Приняла душ, высушила волосы и пошла к шкафу за свежим бельем. Там она и нашла…не свою вещь. А именно, чужие женские трусики. Сначала по инерции покрутила их перед глазами да и забросила снова на полку. Но потом глубоко задумалась и к шкафу вернулась. Через малое же время уже стояла у постели с раскинувшимся на простынях обнаженным Каем. И протягивала над ним руку с висящим на указательном пальце предметом чужого женского туалета.
-- Что это? — спросила, когда жених открыл на нее глаза.
-- Ты меня слышишь? – в ее груди бушевал пожар, а он смотрел на нее затуманенными со сна глазами и молчал. – Кай! Я тебя спрашиваю. Что это такое?
-- Как…что? Белье, – потряс жених головой, словно после окунания под воду, но тут же спохватился, что резкие движения после попойки противопоказаны. – Ох! Башка раскалывается. А ты что с утра пораньше вскочила?
-- Речь не о том, Кай. Я тебя спрашиваю, чье это белье, – нависла девушка над ним грозной тучей.
-- Как…чье? Твое. Разве нет? Откуда здесь может быть другое?
И вот отчего ей стало казаться, что он уже совершенно проснулся и только делал вид, что все еще туго соображал? Все оттого, что закончила такое специфичное отделение в академии. И у них был отличный преподаватель, читавший физиогномику. Три шкуры со студентов сдирал, но знание предмета от них добивался. И не только в теории, но практические занятия тоже были на высоте. А потому Аэрика даже магию призывать не стала, чтобы распознать ложь в ответах жениха. А уверенность в сделанных выводах и довела ее до белого каления.
-- Вот и я хочу знать, откуда. На, посмотри поближе, может тогда вспомнишь, с кого снимал здесь эти трусики.
-- Ты с ума сошла? – лицо жениха начало хмуриться и на нем четко отпечаталась решимость стоять на своем. А тут ему на грудь прилетело смятое кружево, кинутое в него женской рукой, и тогда уже рассердился всерьез. – Переутомилась на своем задании? Привыкла играть роли и заигралась? А я тебе не демон и не эльф! – откинул он чужую вещь от себя, как отфутболил, и тряпочка упала куда-то за кровать. – Нечего со мной так себя вести. Возомнила, что все с рук сойдет? И допросы мне нечего устраивать. Не хочешь меня удовлетворять и утром - так и скажи. Разыграла мне, понимаешь, сцену ревности! А все из-за чего?..
-- Я только домой вернулась, – она чувствовала, что ее начало трясти. – Устала до чертиков. Магический резерв на нуле почти. А в кабинете начальника…в прочем это не важно, но от тебя-то никак не ожидала!..
-- Скажешь, я бездельничаю?! – он резко откинул простыню, встал и натянул на себя домашние брюки. – Меня с моим звеном перебросили с пассажирского крейсера на боевой. Не хотел тебе говорить, но теперь уж что! И у нас за день от пяти и больше вылетов. Напряжение порой зашкаливает. Вернулся домой, к тебе, между прочим, а моей женщины нет, хоть и должна была вернуться на трое суток раньше!
-- И ты не знаешь ничего о специфике моей работы! Какое, к черту, расписание или график выходов у меня может быть?! Но что ты там сказал про напряжение? У меня оно тоже, знаешь ли, имеется, только я его не снимала с теми же демонами или эльфами! И не ты, а я нашла в комнате чужие трусы. Между прочим, в моей комнате, и это вот моя кровать, а ты!..
-- Все понял! – сверкнул он на нее глазами. – Ты святая, а я подлый осквернитель твоего дома. Что же, сейчас соберу свои вещи и уберусь к себе в общагу. Умыться позволишь?
И не дождавшись разрешения, шагнул в ванную комнату, громко хлопнув за собой дверью. А Аэрика, оставшись в комнате одна, без сил опустилась в кресло. В душе вдруг обнаружилась пустота. Гулкая такая, как в каменной пещере. И в голове болезненной дробью прозвучало сомнение. А вдруг она ошиблась? Могла та вещь случайно оказаться здесь? Например, нечаянно прихватила сама же с общественной веревки в хозяйственной комнате? Или Кай это по недосмотру сделал, когда она прошлый раз попросила его о подобной услуге. Да мало ли, а она на него накричала. Нет, с нервами, и правда, стало твориться что-то непонятное. Отдохнуть бы, да где там. А сейчас что, надо бы извиниться.
Вот и надумала приласкаться к мужчине, как только вышел бы из ванной. Извиняться она как-то не научилась пока, да и, чего уж там, себя виноватой все же не чувствовала, но и ссоры не хотела. Тем более что Каю уже завтра улетать, да и ее, скорее всего, поджидало новое задание – не дело было вот так вот расставаться. Они же были больше чем жених и невеста, да у них никого роднее друг друга в этой жизни не было. А если разбегутся, что тогда? Пустота с головой накроет? Пустота и одиночество.
И тут ее мысли прервались. А глаза обратились к распахнувшейся двери ванной. Она проследила, как Кай вышел в комнату и решительно прошел к стенному шкафу. Он достал оттуда свою сумку и начал кидать в нее вещи. Толком, не складывая их, и все без разбору. Злился? Или это была демонстрация его решимости не оставаться с ней? А что, если у него действительно кто-то был? И теперь она только подстегнула его к решительному шагу? Все же надо было признать, что с ее-то профессией действительно не была подарком никому. И вот Кай уйдет, а она останется совсем одна… Но и измен ее характер не потерпит. И как быть? Ох, мысли совсем разбрелись-разбежались! Но в последний момент, когда Кай застегнул на себе куртку, а на сумке молнию, Аэрика решилась. Задержать. Не пустить. Что стоит сделать первой шаг к примирению? Она же женщина. Шпионка, в конце-то концов! Неужели, с личной проблемой не справилась бы? И полная решимости, поднялась с места. Но только сделала шаг, и заметила, что Кай ждал от нее этого, как в дверь раз стукнули и моментально ее открыли.
-- Кай, милый, ты один?.. – на пороге стояла рыженькая девушка. Соседка с другого конца коридора, кажется. Она влетела в комнату и тут же замешкалась, стрельнув глазами на них обоих, замерших как окаменевших. – Ой! Извините. Ошиблась…
У Аэрики будто сердце окаменело. И стоять на ногах что-то сил не стало. Вот и опустилась на прежнее место.
-- Малыш! Рика! – охрипшим и каким-то ломким голосом попытался говорить Кай. – Это ничего не значит. Клянусь. Нет, я виноват. Но это случилось только один раз. Видишь, все честно сказал тебе сейчас. Не хотел. Каюсь. Так и знал, что ты придумала бы себе всего… А на самом-то деле!..
-- Уходи, – закрыла она ладонями лицо.
-- Что? Нет, Рика! Давай поговорим. Эта девчонка…она подкинула сюда свое белье. Иначе и быть просто не может. Клянусь, ее не было в этой комнате и на этой кровати. Да, черт возьми, она проходу мне не давала, а пришли вот так же Гирт и Стаф…
-- Уволь от подробностей, Кай. И уходи.
-- Ты серьезно? Вот так к моей ошибке отнеслась? А сама святая?
-- Пошел вон, Кай!
-- Не ори. Я уйду. К себе в общагу. И буду ждать, когда позовешь назад. Слышишь? Потому что мы с тобой больше чем мужчина и женщина, мы одно целое, Рика. Помни об этом.
Он ушел, на этот раз аккуратно закрыв за собой дверь. А она некоторое время сидела неподвижно и смотрела в одну точку. Но потом как выплыла из тумана, тряхнула головой и ударила себя по коленям.
-- Жизнь продолжается. И не стану баюкать свою боль. Я уйду с головой в дела. Что там наставник говорил? Грядет новое задание? Отлично! Голова вот-вот будет загружена по самое некуда. Ну а сердце…
Додумывать не стала, резко поднялась и принялась одеваться – времени и так прошло, оказывается, немало. Чего доброго, могла бы и опоздать на встречу с шефом. И вот уже была собрана: одета, причесана, накрашена. Окинула себя взглядом через зеркало у выхода из комнаты и увиденным осталась довольна: ни следов вчерашней попойки, ни душевных переживаний.
-- Постойте! – вскинула выше голову. – Думаете, меня можно сломить предательством? Да я этим болею чуть ни с первых часов рождения. Пора бы и иммунитету выработаться, а? Да, разочарование на этот раз глубоко. Но…говорят, время всякие раны лечит. А вот мужчины для меня теперь… Эх! – как от сильной боли покачала головой из стороны в сторону. Но быстро взяла себя в руки. – Справлюсь! А вот мужики…козлы!
Вот с таким настроение она и вышла из дома и зашагала к воротам с территории общежития. И еще не дошла до них, а уже рассмотрела стоящего там Стафа. Никакого сомнения не было, что поджидал ее.
-- Привет. Ты в свою контору? – начал с ходу друг.
-- И быстро же слухи распространяются, как посмотрю, – хмыкнула она и села в предложенный кар.
-- А ты как хотела? Тут дело серьезное произошло, и без разговора никак не обойдется, Ри. Ты что творишь, девочка?!
-- Стаф! Не начинай! Ни к чему хорошему эта беседа не приведет. Поругаемся и все.
-- Ты думаешь, я просто из мужской солидарности притащился тебя перехватывать? Это в такую-то рань и с похмелья? Да Кай там, у себя, погром устроил, места себе не находит.
-- Это его теперь дело. Мы распрощались, Стаф, навсегда, если ты еще не понял.
-- Ну, да…я тебя знаю. Ты у нас крутая и категоричная. Но и он мне как родной. Столько лет вы вместе, Рика, одумайся! Ведь хороший же парень…
-- Все вы хорошие, как поняла!..
-- Нет, что за… Ты всех-то под одну мерку не греби. Я за Кая могу поручиться, как за себя самого. Он не гулена, точно. Ты для него все, целая вселенная. Нет, ваше расставание определенно глупость. А тогда…каюсь, моя вина в том была. Эта девица все на меня вешалась. Как приходил к тебе, так она будто черт из табакерки на моем пути выскакивала. Проходу не давала. Да!
-- Заткнись, Стаф.
-- Чего ты меня…я правду говорю. А в тот вечер Кай прилетел, а тебя дома нет. Он весь был, как в воду опущенный. Вот мы с Гиртом и решили его куда-нибудь вывести. Развлечься. Чтобы от волнений за тебя отвлечь. Честно, так и было! А он никуда идти не хотел. Упирался. И на посиделки дома еле его уговорили. А потом…напились, одним словом…
-- Заткнись, Стаф!
-- Что ты рычишь? Я даже не уверен, что у него с той рыжей до дела дошло. Она его к себе-то затащила, но он был так пьян, что…
-- Высади меня, Стаф!
-- Тихо, тихо! Прибыли уже. Сейчас только сяду. На лету-то не прыгай, чумовая! Ты ему жизнь разобьешь, дура! И себе заодно! Слышишь?!
В офис шефа она вошла как всегда подтянутая и улыбчивая. А что творилось у нее на душе и сердце, так об этом никому знать не надо было. И то, что сюда 13130-я шла за спасением, тоже не должно никому быть ведомо. Вот бы сейчас окунулась с головой в работу…
-- Аэрика, ты точна, – похвалил наставник. – Проходи, садись. Должен тебе сообщить, что новое твое назначение уже пришло. Правда… А впрочем, распоряжение начальства, да еще такого ранга, не обсуждается. Вот, держи. Читай, что смотришь?
-- Как это может быть? – подняла на шефа глаза через минуту. – Я же не профессиональный пилот?
-- Но навыки-то имеются, -- отвел он от нее взгляд, переведя его куда-то далеко-далеко за окно кабинета. – И не сразу же тебя поставят в строй. Ты там приписку изучила? Вот пройдешь обучение, положенные зачеты сдашь…
-- Хм! Когда я хотела пилотом стать, так мне в исполнении этого желания было отказано. Принудительно перевели на другое отделение. А теперь…когда вот-вот разразится война…
-- Стоп! Откуда такие сведения? Ты понимаешь, что сейчас завела неправильный разговор?!
-- Да ладно вам! По всей Залкие в домах уже на эту тему говорят. Да и в сети полно информации про множественные стычки в космосе. А мы тут с вами отмалчиваться станем и делать вид, что ничего не происходит?
-- Согласен, что такое решение в отношении тебя неожиданно. Да и подпись императора на документе, -- и вот он снова отвел в сторону глаза. Ох, знал что-то старый змей о ее происхождении, или догадывался, отчего правитель так решительно вмешался в судьбу конкретно этого тайного агента. – Но понять его все же можно. Наша служба такова…одним словом, каждый из нас должен принести максимальную пользу Родине. А ты себя здорово засветила в Вулкании. И значит, использовать тебя сейчас в нашей работе никак нельзя. А на пороге испытание. И ты права, дело пахнет дымом. А он, как известно, без огня не бывает. Вот и…
-- Да что там, я же знаю, что приказы не обсуждаются. Разрешите идти? – поднялась она с места.
-- Да погоди ты!.. – поморщился шеф. – Дай сказать. Хочу, чтобы ты знала, Аэрика, что поборюсь за тебя. Ты главное там сама не нарывайся, ладно? В строй военных пилотов встать особенно не спеши. Это понятно? Время – наше все. А я постараюсь вернуть тебя сюда, в наше ведомство. Договорились? Вот теперь иди.
-- Есть, идти!
Вот тебе и окунулась с головой в работу! Ничего себе, оборот! Нет, душевные переживания ей действительно как скальпелем отсекли. Это же надо! Ее переводили в группу военных пилотов. Должна была ускоренно пройти обучение, сдать положенные экзамены, и все – ее отправят в боевой полк. Причем, даже уже известно было в какой именно. В тот самый, что участвовал в нескольких стычках с полу-ящерами, то есть сразу на передовую. Вот тебе и братец! Избавиться все же решил от проблемы. Не будет сводной сестры и той, кого требовал себе высший демон, и сразу вся головная боль исчезла бы. Ох уж! История-то повторялась. Что там говорил бывший император? Она же сама слышала его слова, когда ведьма перенесла ее в то время. Почему он не исполнил волю умирающей жены? А не хотел отдавать возможно сильного в будущем мага другому государству. Вот в чем дело! И теперь ничего не изменилось. Если не удается обернуть ситуацию в свою пользу, то сильные мира сего решают проблемы кардинально. Вот отчего ее отсылали на войну.
-- Не на ту напали! Я снова выживу. И еще сильнее стану. Уж это тебе, братец, точно обещаю. А еще и счастливой стану! – последнее сказала, сама не знала кому.
И вот она этим же днем запирала на ключ свою комнату в общежитии. Собиралась перебраться на учебную летную базу. Так было удобнее, да и правила для курсантов предписывали жить в местных корпусах. Из вещей почти ничего не забрала. Толку?! Если космическая армия брала на себя обязательства снабдить всем необходимым? Вот и выкатила в коридор совсем небольшой чемоданчик с самым дорогим. Хм, немного такого добра набралось, однако.
Закрыла дверь и замерла перед ней ненадолго, вертя в руке ключ. А потом вздохнула и присела, чтобы спрятать его за дверным косяком в привычном месте. Но когда распрямилась, обнаружила вдруг у противоположной стены Кая. Он приткнулся к ней боком и, похоже, стоял так уже некоторое время. И не сводил с девушки настороженного взгляда. Аэрика хотела пройти мимо него. Взялась за ручку чемодана и пошла в обход, да экс-жених заступил дорогу.
-- Куда собралась? – смотрел в самые ее глаза. – Сбегаешь, значит? – а желваки его так и ходили ходуном. И руки, спрятанные в карманах форменных летных брюк, похоже, он крепко сжимал в кулаки. – И никакого шанса мне дать не желаешь! Третий десяток лет вместе, а потом…как ненужную вещь решила отбросить… Круто! И что бы ни сказал, слушать меня больше не собираешься? Понял! И мнение друзей для тебя ничто – это тоже уже уяснил.
-- Давай расстанемся мирно, Кай, – знал бы он, каким трудом давалась ей в тот момент ее хваленая выдержка и сдержанность, может меньше бы тогда скрипел зубами. – Хочешь знать, куда отправляюсь? Пожалуйста, я расскажу.
-- Что это? — спросила, когда жених открыл на нее глаза.
Глава 12 Крутой жизненный вираж
-- Ты меня слышишь? – в ее груди бушевал пожар, а он смотрел на нее затуманенными со сна глазами и молчал. – Кай! Я тебя спрашиваю. Что это такое?
-- Как…что? Белье, – потряс жених головой, словно после окунания под воду, но тут же спохватился, что резкие движения после попойки противопоказаны. – Ох! Башка раскалывается. А ты что с утра пораньше вскочила?
-- Речь не о том, Кай. Я тебя спрашиваю, чье это белье, – нависла девушка над ним грозной тучей.
-- Как…чье? Твое. Разве нет? Откуда здесь может быть другое?
И вот отчего ей стало казаться, что он уже совершенно проснулся и только делал вид, что все еще туго соображал? Все оттого, что закончила такое специфичное отделение в академии. И у них был отличный преподаватель, читавший физиогномику. Три шкуры со студентов сдирал, но знание предмета от них добивался. И не только в теории, но практические занятия тоже были на высоте. А потому Аэрика даже магию призывать не стала, чтобы распознать ложь в ответах жениха. А уверенность в сделанных выводах и довела ее до белого каления.
-- Вот и я хочу знать, откуда. На, посмотри поближе, может тогда вспомнишь, с кого снимал здесь эти трусики.
-- Ты с ума сошла? – лицо жениха начало хмуриться и на нем четко отпечаталась решимость стоять на своем. А тут ему на грудь прилетело смятое кружево, кинутое в него женской рукой, и тогда уже рассердился всерьез. – Переутомилась на своем задании? Привыкла играть роли и заигралась? А я тебе не демон и не эльф! – откинул он чужую вещь от себя, как отфутболил, и тряпочка упала куда-то за кровать. – Нечего со мной так себя вести. Возомнила, что все с рук сойдет? И допросы мне нечего устраивать. Не хочешь меня удовлетворять и утром - так и скажи. Разыграла мне, понимаешь, сцену ревности! А все из-за чего?..
-- Я только домой вернулась, – она чувствовала, что ее начало трясти. – Устала до чертиков. Магический резерв на нуле почти. А в кабинете начальника…в прочем это не важно, но от тебя-то никак не ожидала!..
-- Скажешь, я бездельничаю?! – он резко откинул простыню, встал и натянул на себя домашние брюки. – Меня с моим звеном перебросили с пассажирского крейсера на боевой. Не хотел тебе говорить, но теперь уж что! И у нас за день от пяти и больше вылетов. Напряжение порой зашкаливает. Вернулся домой, к тебе, между прочим, а моей женщины нет, хоть и должна была вернуться на трое суток раньше!
-- И ты не знаешь ничего о специфике моей работы! Какое, к черту, расписание или график выходов у меня может быть?! Но что ты там сказал про напряжение? У меня оно тоже, знаешь ли, имеется, только я его не снимала с теми же демонами или эльфами! И не ты, а я нашла в комнате чужие трусы. Между прочим, в моей комнате, и это вот моя кровать, а ты!..
-- Все понял! – сверкнул он на нее глазами. – Ты святая, а я подлый осквернитель твоего дома. Что же, сейчас соберу свои вещи и уберусь к себе в общагу. Умыться позволишь?
И не дождавшись разрешения, шагнул в ванную комнату, громко хлопнув за собой дверью. А Аэрика, оставшись в комнате одна, без сил опустилась в кресло. В душе вдруг обнаружилась пустота. Гулкая такая, как в каменной пещере. И в голове болезненной дробью прозвучало сомнение. А вдруг она ошиблась? Могла та вещь случайно оказаться здесь? Например, нечаянно прихватила сама же с общественной веревки в хозяйственной комнате? Или Кай это по недосмотру сделал, когда она прошлый раз попросила его о подобной услуге. Да мало ли, а она на него накричала. Нет, с нервами, и правда, стало твориться что-то непонятное. Отдохнуть бы, да где там. А сейчас что, надо бы извиниться.
Вот и надумала приласкаться к мужчине, как только вышел бы из ванной. Извиняться она как-то не научилась пока, да и, чего уж там, себя виноватой все же не чувствовала, но и ссоры не хотела. Тем более что Каю уже завтра улетать, да и ее, скорее всего, поджидало новое задание – не дело было вот так вот расставаться. Они же были больше чем жених и невеста, да у них никого роднее друг друга в этой жизни не было. А если разбегутся, что тогда? Пустота с головой накроет? Пустота и одиночество.
И тут ее мысли прервались. А глаза обратились к распахнувшейся двери ванной. Она проследила, как Кай вышел в комнату и решительно прошел к стенному шкафу. Он достал оттуда свою сумку и начал кидать в нее вещи. Толком, не складывая их, и все без разбору. Злился? Или это была демонстрация его решимости не оставаться с ней? А что, если у него действительно кто-то был? И теперь она только подстегнула его к решительному шагу? Все же надо было признать, что с ее-то профессией действительно не была подарком никому. И вот Кай уйдет, а она останется совсем одна… Но и измен ее характер не потерпит. И как быть? Ох, мысли совсем разбрелись-разбежались! Но в последний момент, когда Кай застегнул на себе куртку, а на сумке молнию, Аэрика решилась. Задержать. Не пустить. Что стоит сделать первой шаг к примирению? Она же женщина. Шпионка, в конце-то концов! Неужели, с личной проблемой не справилась бы? И полная решимости, поднялась с места. Но только сделала шаг, и заметила, что Кай ждал от нее этого, как в дверь раз стукнули и моментально ее открыли.
-- Кай, милый, ты один?.. – на пороге стояла рыженькая девушка. Соседка с другого конца коридора, кажется. Она влетела в комнату и тут же замешкалась, стрельнув глазами на них обоих, замерших как окаменевших. – Ой! Извините. Ошиблась…
У Аэрики будто сердце окаменело. И стоять на ногах что-то сил не стало. Вот и опустилась на прежнее место.
-- Малыш! Рика! – охрипшим и каким-то ломким голосом попытался говорить Кай. – Это ничего не значит. Клянусь. Нет, я виноват. Но это случилось только один раз. Видишь, все честно сказал тебе сейчас. Не хотел. Каюсь. Так и знал, что ты придумала бы себе всего… А на самом-то деле!..
-- Уходи, – закрыла она ладонями лицо.
-- Что? Нет, Рика! Давай поговорим. Эта девчонка…она подкинула сюда свое белье. Иначе и быть просто не может. Клянусь, ее не было в этой комнате и на этой кровати. Да, черт возьми, она проходу мне не давала, а пришли вот так же Гирт и Стаф…
-- Уволь от подробностей, Кай. И уходи.
-- Ты серьезно? Вот так к моей ошибке отнеслась? А сама святая?
-- Пошел вон, Кай!
-- Не ори. Я уйду. К себе в общагу. И буду ждать, когда позовешь назад. Слышишь? Потому что мы с тобой больше чем мужчина и женщина, мы одно целое, Рика. Помни об этом.
Он ушел, на этот раз аккуратно закрыв за собой дверь. А она некоторое время сидела неподвижно и смотрела в одну точку. Но потом как выплыла из тумана, тряхнула головой и ударила себя по коленям.
-- Жизнь продолжается. И не стану баюкать свою боль. Я уйду с головой в дела. Что там наставник говорил? Грядет новое задание? Отлично! Голова вот-вот будет загружена по самое некуда. Ну а сердце…
Додумывать не стала, резко поднялась и принялась одеваться – времени и так прошло, оказывается, немало. Чего доброго, могла бы и опоздать на встречу с шефом. И вот уже была собрана: одета, причесана, накрашена. Окинула себя взглядом через зеркало у выхода из комнаты и увиденным осталась довольна: ни следов вчерашней попойки, ни душевных переживаний.
-- Постойте! – вскинула выше голову. – Думаете, меня можно сломить предательством? Да я этим болею чуть ни с первых часов рождения. Пора бы и иммунитету выработаться, а? Да, разочарование на этот раз глубоко. Но…говорят, время всякие раны лечит. А вот мужчины для меня теперь… Эх! – как от сильной боли покачала головой из стороны в сторону. Но быстро взяла себя в руки. – Справлюсь! А вот мужики…козлы!
Вот с таким настроение она и вышла из дома и зашагала к воротам с территории общежития. И еще не дошла до них, а уже рассмотрела стоящего там Стафа. Никакого сомнения не было, что поджидал ее.
-- Привет. Ты в свою контору? – начал с ходу друг.
-- И быстро же слухи распространяются, как посмотрю, – хмыкнула она и села в предложенный кар.
-- А ты как хотела? Тут дело серьезное произошло, и без разговора никак не обойдется, Ри. Ты что творишь, девочка?!
-- Стаф! Не начинай! Ни к чему хорошему эта беседа не приведет. Поругаемся и все.
-- Ты думаешь, я просто из мужской солидарности притащился тебя перехватывать? Это в такую-то рань и с похмелья? Да Кай там, у себя, погром устроил, места себе не находит.
-- Это его теперь дело. Мы распрощались, Стаф, навсегда, если ты еще не понял.
-- Ну, да…я тебя знаю. Ты у нас крутая и категоричная. Но и он мне как родной. Столько лет вы вместе, Рика, одумайся! Ведь хороший же парень…
-- Все вы хорошие, как поняла!..
-- Нет, что за… Ты всех-то под одну мерку не греби. Я за Кая могу поручиться, как за себя самого. Он не гулена, точно. Ты для него все, целая вселенная. Нет, ваше расставание определенно глупость. А тогда…каюсь, моя вина в том была. Эта девица все на меня вешалась. Как приходил к тебе, так она будто черт из табакерки на моем пути выскакивала. Проходу не давала. Да!
-- Заткнись, Стаф.
-- Чего ты меня…я правду говорю. А в тот вечер Кай прилетел, а тебя дома нет. Он весь был, как в воду опущенный. Вот мы с Гиртом и решили его куда-нибудь вывести. Развлечься. Чтобы от волнений за тебя отвлечь. Честно, так и было! А он никуда идти не хотел. Упирался. И на посиделки дома еле его уговорили. А потом…напились, одним словом…
-- Заткнись, Стаф!
-- Что ты рычишь? Я даже не уверен, что у него с той рыжей до дела дошло. Она его к себе-то затащила, но он был так пьян, что…
-- Высади меня, Стаф!
-- Тихо, тихо! Прибыли уже. Сейчас только сяду. На лету-то не прыгай, чумовая! Ты ему жизнь разобьешь, дура! И себе заодно! Слышишь?!
В офис шефа она вошла как всегда подтянутая и улыбчивая. А что творилось у нее на душе и сердце, так об этом никому знать не надо было. И то, что сюда 13130-я шла за спасением, тоже не должно никому быть ведомо. Вот бы сейчас окунулась с головой в работу…
-- Аэрика, ты точна, – похвалил наставник. – Проходи, садись. Должен тебе сообщить, что новое твое назначение уже пришло. Правда… А впрочем, распоряжение начальства, да еще такого ранга, не обсуждается. Вот, держи. Читай, что смотришь?
-- Как это может быть? – подняла на шефа глаза через минуту. – Я же не профессиональный пилот?
-- Но навыки-то имеются, -- отвел он от нее взгляд, переведя его куда-то далеко-далеко за окно кабинета. – И не сразу же тебя поставят в строй. Ты там приписку изучила? Вот пройдешь обучение, положенные зачеты сдашь…
-- Хм! Когда я хотела пилотом стать, так мне в исполнении этого желания было отказано. Принудительно перевели на другое отделение. А теперь…когда вот-вот разразится война…
-- Стоп! Откуда такие сведения? Ты понимаешь, что сейчас завела неправильный разговор?!
-- Да ладно вам! По всей Залкие в домах уже на эту тему говорят. Да и в сети полно информации про множественные стычки в космосе. А мы тут с вами отмалчиваться станем и делать вид, что ничего не происходит?
-- Согласен, что такое решение в отношении тебя неожиданно. Да и подпись императора на документе, -- и вот он снова отвел в сторону глаза. Ох, знал что-то старый змей о ее происхождении, или догадывался, отчего правитель так решительно вмешался в судьбу конкретно этого тайного агента. – Но понять его все же можно. Наша служба такова…одним словом, каждый из нас должен принести максимальную пользу Родине. А ты себя здорово засветила в Вулкании. И значит, использовать тебя сейчас в нашей работе никак нельзя. А на пороге испытание. И ты права, дело пахнет дымом. А он, как известно, без огня не бывает. Вот и…
-- Да что там, я же знаю, что приказы не обсуждаются. Разрешите идти? – поднялась она с места.
-- Да погоди ты!.. – поморщился шеф. – Дай сказать. Хочу, чтобы ты знала, Аэрика, что поборюсь за тебя. Ты главное там сама не нарывайся, ладно? В строй военных пилотов встать особенно не спеши. Это понятно? Время – наше все. А я постараюсь вернуть тебя сюда, в наше ведомство. Договорились? Вот теперь иди.
-- Есть, идти!
Вот тебе и окунулась с головой в работу! Ничего себе, оборот! Нет, душевные переживания ей действительно как скальпелем отсекли. Это же надо! Ее переводили в группу военных пилотов. Должна была ускоренно пройти обучение, сдать положенные экзамены, и все – ее отправят в боевой полк. Причем, даже уже известно было в какой именно. В тот самый, что участвовал в нескольких стычках с полу-ящерами, то есть сразу на передовую. Вот тебе и братец! Избавиться все же решил от проблемы. Не будет сводной сестры и той, кого требовал себе высший демон, и сразу вся головная боль исчезла бы. Ох уж! История-то повторялась. Что там говорил бывший император? Она же сама слышала его слова, когда ведьма перенесла ее в то время. Почему он не исполнил волю умирающей жены? А не хотел отдавать возможно сильного в будущем мага другому государству. Вот в чем дело! И теперь ничего не изменилось. Если не удается обернуть ситуацию в свою пользу, то сильные мира сего решают проблемы кардинально. Вот отчего ее отсылали на войну.
-- Не на ту напали! Я снова выживу. И еще сильнее стану. Уж это тебе, братец, точно обещаю. А еще и счастливой стану! – последнее сказала, сама не знала кому.
И вот она этим же днем запирала на ключ свою комнату в общежитии. Собиралась перебраться на учебную летную базу. Так было удобнее, да и правила для курсантов предписывали жить в местных корпусах. Из вещей почти ничего не забрала. Толку?! Если космическая армия брала на себя обязательства снабдить всем необходимым? Вот и выкатила в коридор совсем небольшой чемоданчик с самым дорогим. Хм, немного такого добра набралось, однако.
Закрыла дверь и замерла перед ней ненадолго, вертя в руке ключ. А потом вздохнула и присела, чтобы спрятать его за дверным косяком в привычном месте. Но когда распрямилась, обнаружила вдруг у противоположной стены Кая. Он приткнулся к ней боком и, похоже, стоял так уже некоторое время. И не сводил с девушки настороженного взгляда. Аэрика хотела пройти мимо него. Взялась за ручку чемодана и пошла в обход, да экс-жених заступил дорогу.
-- Куда собралась? – смотрел в самые ее глаза. – Сбегаешь, значит? – а желваки его так и ходили ходуном. И руки, спрятанные в карманах форменных летных брюк, похоже, он крепко сжимал в кулаки. – И никакого шанса мне дать не желаешь! Третий десяток лет вместе, а потом…как ненужную вещь решила отбросить… Круто! И что бы ни сказал, слушать меня больше не собираешься? Понял! И мнение друзей для тебя ничто – это тоже уже уяснил.
-- Давай расстанемся мирно, Кай, – знал бы он, каким трудом давалась ей в тот момент ее хваленая выдержка и сдержанность, может меньше бы тогда скрипел зубами. – Хочешь знать, куда отправляюсь? Пожалуйста, я расскажу.
