Но даже с учетом всех положительных и нейтральных моментов принять факт нахождения рядом вампира не получилось. Даже при том, что даже среди людей попадаются не самые порядочные личности, ведущие себя хуже, чем самый последний упырь, и ему до них нет никакого дела,
Еще раз попытавшись уговорить себя не лезть туда, куда не просят, а потратить силы на то, чтобы встать и дойти хотя бы до дивана, Миша попытался пошевелиться. Протянув руку, хотел дотянуться до дверной ручки, за которую можно зацепиться, но сил не хватило и на это.
Еще раз убедившись, что это проделки вампира, Миша вернулся к своему плану. Для пущей уверенности он добавил к своим умозаключениям подозрение, что друзья могут просто бояться Холстинина и поэтому терпеть его рядом. И чуть не углубился в вещи, которыми можно запугать и шантажировать, например, хищного Попова или своенравного Дубинина. В итоге размышлений вернулся к версии, что они даже не в курсе о способностях гитариста.
Первое, что пришло в голову из средств борьбы с вампиром, был простой чеснок. Никто же не запрещает подмешать его в еду да побольше, и никто ничего не узнает и не догадается. Здравый смысл шепнул, что если бы это помогало, все вампиры давно бы вымерли по неосторожности. Идея поиска серебряных пуль, оружия и прочего инвентаря Мише тоже не понравилась.
В дверную щель дунул холодный ветер, зашумел дождь. В памяти стали всплывать сюжеты фильмов про вампиров и оборотней, которые он когда-либо смотрел, жестокие сцены битв и расправы над кровососами. Некоторых даже было жалко, но не сейчас.
Сквозь голоса и крики героев фильмов пробивается голос вполне реальный и знакомый. Но он не пытается привести в чувства или заставить перестать смотреть американские киношки, в которых всё врут. Как ни странно, голос призывает в ближайшее время поиметь совесть и открыть дверь, пока он не отморозил себе всё, что можно. И обращаются он почему-то не к нему, а к Виталию.
Сильный толчок в дверь окончательно вернул в реальность.
— Дубинин, ты уснул что ли? — крикнули из-за двери.
Вспомнив, что Виталий говорил про друзей в бане, которых надо впустить в дом, Миша сгруппировался, не сразу, но встал на ноги. Почувствовал, что сам чуть не отморозил себе мягкое место, сидя на полу, и бок прилично ноет то ли от холода, то ли от неудачного приземления. Криво улыбнувшись мысли, что нашел приключения на задницу, Миша ухватился за перекладину.
— Уже открываю? — навалившись, Миша сдвинул перекладину, мысленно обругав себя за то, что догадался так закупориться. Толкнув разбухшую от сырости дверь, отшагнул назад. — Я просто задумался и не слышал… Макс?!
— Миша, — Явно не ожидав увидеть Мишу на даче Виталия, Максим шарахнулся назад. Вышагнув из-под небольшого навеса, оказался под дождём и снегом. — Нашелся.
— Я и не терялся, — схватив Утконоса за руку, втащил в дом. Обняв, попытался согреть. Самого только перестало трясти и то от понимания, что человеку в набедренной повязке из полотенца и сланцах под снегом однозначно холоднее, чем ему. Но и своего тепла недостаточно. Сдёрнув с крючка свою куртку, оставленную в прихожей, накинул Максиму на плечи. Поспешил закрыть двери. — Меня Виталий похитил… Точнее в гости пригласил. Необычным способом.
— Не запирайся, там Серёга, — Макс перехватил Мишу под руку. — Прости. Мы не должны были так сбегать… Не объяснив ничего.
— А мне Виталий всё объяснил. Не переживай. Я спасу вас. Пока не знаю, как. Но обязательно что-то придумаю.
— Спасешь, — Макс искренне удивился такому заявлению, с одной стороны приятному, но непонятному. — От кого, если не секрет?
— От Холстинина. Ты ничего не знаешь, но это не важно…
— Не надо, Миш, — почти мурлыкнул Макс, разглядывая Мишу. — Виталя просто погорячился. У него бывает. Успокоится — еще целоваться к Володеньке полезет.
— Но это добрый знак, что Дубинин его о самом главном сразу предупредил, — заперев дверь, Сергей подошел к Мише. — Вот ты какой «Всеобщий сбор». А Виталий, кстати, где?
Сергей в отличие от Максима оказался более предусмотрительным, и перед выходом из бани оделся достаточно тепло, чтобы не замёрзнуть, ожидая, когда его впустят в дом, надел даже куртку с капюшоном. И Максиму он предлагал не выпендриваться, Виталий даже выделил что-то из своей одежды, но кто бы послушал.
— В магазин поехал, — Миша поймал на себе пристальный взгляд Сергея. — Он так сказал.
— Угу. И Холстинин здесь был.
— Нет. Просто…
— Мне не ври, — недовольно фыркнув, Сергей поморщился. — И я не спрашиваю. Я этот ландыш серебристый и в распивочной и в парфюмерном отделе вычислю по запаху.
— Ландыш серебристый? — переспросил Миша
— Кино такое есть, — мурлыкнул Макс, кутающийся в Мишину куртку.
— Я помню. — Миша хихикнул. — Где он только такой нашел…
— Так вот, этот кровосос здесь точно был.
— Ты знаешь, что он? — Миша вздрогнул.
— Вампир? — Сергей подошел к Мише совсем близко. — Конечно, знаем.
— И Виталий знает?
— Естественно. От того и нервничает. Но спасать никого не надо.
— А Владимир не знает, — Миша вздохнул.
— Что он вампир? — Сергей удивлённо поднял брови. — Это он так шутит.
— Не знает, что вы знаете.
— И переигрывает. Но это его проблемы, — Сергей пожал плечами. — Проверю, что там с печкой. А то Холстинин и тот в таких условиях инеем покроется.
Покрывшегося инеем вампира Миша представить не смог, и судьба Владимира сейчас как-то не особо беспокоит, а вот оборотень, стоящий сейчас рядом, заставил заволноваться. До этого, основываясь на «американских киношках», в которых всё врут, думал, что оборотни не должны мерзнуть, но оказалось, что могут.
— Эй, — Миша дотронулся до плеча Максима — Замерз?
— Я не мёрзну!
— Так я вижу. Всё в порядке. Пойдём к печке, там одеяла тёплые есть…
— Подожди. Я сказать должен. Я залез к тебе в квартиру. Но я ничего не трогал. Почувствовал, что кулон долго лежит на одном месте и испугался за тебя. А ты его просто снял… Я только его забрал. Чему ты улыбаешься?
— А как ты в квартиру попал?
— Через вентиляцию, — Максим поморщился, вспомнив свои ощущения в вентиляционной трубе.
— Но я ничего не трогал у тебя.
— Я верю, — Миша сжал его руку. — Не волнуйся так. Я бы знал, подождал бы у двери немного.
— В смысле?
— Так я же ключи на работе оставил или в студии, вот и бродил возле дома. А потом меня Виталий сюда привёз. Ты прости, что волноваться заставил.
— Ерунду не говори, — Максим вздрогнул, будто что-то вспомнив, осмотрелся по сторонам. — Кулон. Кажется, в бане оставил. Забрать надо.
— Да что же тебя так на холод тянет, — у двери его остановил Сергей, загородил собой дверь. — Ты прямо так прогуляться хочешь?
— Там вещи мои и…
— Постирал. Сохнут. — Сергей сунул руку в карман, протянул Максиму найденный там кулон. — Этого достаточно, чтобы остаться в тепле?
— Да. Спасибо, — Макс сжал кулон в руке. — Правда холодно.
— И поэтому я настойчиво предлагаю переместиться в более тёплую и уютную гостиную, как её называет Виталий. Возражений, надеюсь, больше нет?
Возражений не последовало, друзья поспешили в гостиную. В процессе Максим признал, что в одном полотенце ему не очень комфортно и согласился на одежду Виталия, хоть и не по размеру, но никто посторонний же не увидит.
Оставив друзей отдыхать на диване, Сергей ушел готовить чай, в процессе нашел остывшие пироги, припасенные Виталием к приезду гостей. Небольшая, старенькая, но вполне рабочая микроволновка тоже пригодилась.
— Давай помогу, — справившись со спадающими джинсами, Максим подошел к Мише пытающемуся застегнуть кулон на шее.
— Да, — Миша повернулся, чтобы было удобнее.
В этот момент ему очень захотелось, чтобы Максим к нему прикоснулся. Просто ощутить его тепло и заботу. За время отсутствия оборотней он почти забыл это приятное чувство. Думал, что забыл. Сильно старался, думая, что так будет проще.
— Что с тобой произошло? — застегнув небольшой замочек и поправив кулон, Максим приложил ладонь к Мишиной груди, припал ухом, будто прислушиваясь к биению сердца. — Как будто вампир напал. Ты как себя чувствуешь?
— Когда вы рядом, лучше, — Миша улыбнулся. — Но Владимира я испугался.
— Петрович, блин, — Максим недовольно фыркнул. — Опять его штучки. Что он сделал? Он к тебе прикасался?
— Да. Но он же не опасный. Как я понял. Хоть и сомневаюсь.
— Не опасный, — Максим прищурился. — И правильно, что сомневаешься. С ним иначе нельзя. И бояться его нельзя, он это чувствует. Он делал что-то, от чего тебе стало неприятно или, может быть…
— Когда убегал, он на меня так посмотрел… Будто убьет, если за ним пойду, — Миша отвёл взгляд. — Не знаю что это и зачем, но после этого реально хреново было и морально и физически.
— Получит люлей, значит, — Сергей поставил на стол поднос с пирогами. — Ты из-за этого нас спасать решил?
— Ну… Я же не знал, — Миша пожал плечами. — Впредь буду осторожнее. И мне уже лучше. Есть только хочется.
— И это поправимо, — Сергей принёс чай.
После чаепития Миша расслабился и задремал на диване. Максим закутав его по пояс пледом, присел рядом. Приложив ладонь к его груди, что-то бормочет, будто уговаривает. Периодически припадая щекой к его груди.
— Как он? — Сергей дотронулся до плеча Максима.
— Почти восстановился. К утру как новенький будет.
— А ты сам как?
— Нормально, — Макс сел на пол. — Устал только.
— Так поспи немного. И поздно уже.
— А ты?
— Виталю подожду. Не нравится мне этот его побег. А ты отдыхай.
Прислушавшись к доброму совету товарища, Максим укрыл Мишу вторым пледом, сам занял кресло и расслабившись в нём почти сразу задремал. Сергей ещё долго бродил по дому, пытаясь найти себе занятие и матеря Дубинина за его крайнюю степень нелогичности. Но терпения не хватило и Попов, быстро собравшись, тихо вышел из дома.
Идти куда-то хотелось меньше всего, но сложившаяся ситуация не нравилась совсем. Особенно напряг Сергея тайный визит Холстинина и его выходка с Мишей. Ему стало неспокойно, будто затевается какая-то игра без правил, о которой знают и Владимир и Виталий, но оба почему-то молчат.
***
Снова полил дождь, но в этот раз ледяной и очень больно бьющий по коже. Одежда почему-то опять оказалась неподходящей и не только для прогулки по лесу, а для времени года в принципе. Хочется спрятаться где-то и переждать дождь, но негде и некогда. Задерживаться нельзя ни на секунду, даже чтобы просто осмотреться и принять очередное решение. Всё на бегу, всё в процессе, чтобы не дать врагу себя почувствовать, поймать.
А самое весёлое в том, что теперь непонятно кто враг, а кто друг. Всё запуталось так, что сейчас самое главное спасти свою шкуру, а потом уже думать о других. И плевать, что совесть пытается что-то возражать.
Грязь набилась в ботинки и теперь хлюпает не только под ногами, а везде, где только можно. Промокшая одежда не только не выполняет свои функции, но причиняет дискомфорт, и от этого еще холоднее. Снять бы, чтобы не мешалась, но останавливаться нельзя. И вещи разбрасывать нельзя. Кто-то увидит — будет только хуже.
Впереди показался дом оборотней. Хоть какое-то укрытие и передышка. Внутри никого и никаких признаков, что в ближайшее время кто-то был. Но хотя бы не льёт дождь и не так холодно. Можно раздеться и немного обсохнуть. Неприятное беспокойство не покидает, но хотя бы нет риска что кто-то нападёт без предупреждения.
Но что-то изменилось. Никто не вошел в дверь, но появилось ощущение чьего-то присутствия. Резкий поворот, боевая стойка.
— Макс?
— Я, — Максим доброжелательно улыбнулся.
— Ты давно здесь? Почему я тебя не почувствовал. Или ты тоже?
— Вампир? Нет, конечно, — Максим подошел ближе, протянул руку. — Можешь убедиться. Я давно здесь. Просто научился притворяться мебелью. В целях безопасности.
— А я опасен? — сжал руку Максима.
— Нет. Но ведь мог зайти кто-то другой. Они умеют притворяться.
— Кто ОНИ?
— Сам поймешь, — Максим дотронулся до кулона, висящего на шее. — Вампиры могут вычислить тебя по нему.
— А может, я сам вампир? Только не знаю об этом?
— Об этом невозможно не знать. И ты точно не из них. Но риск всегда есть.
— И что мне делать?
— Это тебе решать, — Максим посмотрел куда-то в сторону. — Прости.
— За что?
Вместо ответа получил удар. Такой силы, что не удержался на ногах. Стало темно. На секунду показалось, что всё вокруг исчезло. Только полет - падение в темную бездонную пропасть без всяких перспектив и надежд хоть на что-то. И нет ни страха, ни вообще хоть каких-то мыслей.
Только чей-то стон рядом, смутные неразборчивые бормотания больше похожие на просто звуки, которые мозг сейчас просто не воспринимает. И сильное желание как-то избавиться от этого состояния, вернуться в сознание. Через «не могу», вопреки влиянию посторонних сил и сущностей.
Закричав в очередном порыве, Миша пробил эту темноту и проснулся. Не сразу сообразил, что это всего лишь сон. Постепенно вернулись силы и способность двигаться, вернулась способность слышать и понимать.
Бормотания, правда, не стали более разборчивыми, но голос показался знакомым, получилось вспомнить, где он и как сюда попал.
— Максим, — достаточно громко позвал Миша, надеясь так разбудить оборотня и вернуть его в реальность, выбираться из-под тёплого одеяла не захотелось.
Но сон оборотня оказался слишком глубоким, чтобы услышать Мишу. Почувствовав тепло на груди, Миша дотронулся до кулона. Увидел, что тот опять светится и кажется, что едва ощутимо вибрирует.
— Еще не легче, — выбравшись из своего тёплого укрытия, Миша подошел к Максиму, расположившемуся в кресле, положил руку ему на плечо. — Макс!
— Мишка, — прошептал оборотень, приоткрыв глаза. — Ты опять подстриг волосы? Зачем?
— Да сам не знаю. Ты сам как?
— Не знаю, — так же тихо ответил Максим. — Кажется, я попал в ловушку.
— Какую ловушку? Ты о чем? — Почувствовав жар, Миша приложил ладонь ко лбу Максима. — Похоже на бред. Добегался без одежды.
— Это не бред, Миш, — Максим попытался повернуть голову. — Я не могу пошевелиться. Это чья-то ловушка. Не пойму только, кому это надо.
— Полёт в тёмную бездну.
— Да, — зрачки Максима увеличились. — Ты тоже там был.
— Я могу помочь? — Миша присел рядом, сжал руку Максима. — Что делать?
— Ничего, — Максим закрыл глаза. — Я должен выбраться сам. Прости.
— За что?
— За удар. Кто-то же должен был тебя оттуда вытолкнуть. И ты пока не оборотень. Смог сломать ловушку быстрее.
— Что значит «пока»? — Миша почувствовал, как по спине пробежали мурашки. И дико ноющие мышцы, готовые вывернуться наизнанку, всё сложнее получается списать на неудобную позу.
— Просто мысли путаются, — Максим слабо улыбнулся. — Ты не волнуйся. Мне просто сосредоточиться надо. И я тоже вырвусь из ловушки.
— Макс!
Но Максим закрыл глаза и снова отключился от реальности.
В нос ударил запах мокрой травы и крови, чье-то сбитое дыхание заставило вздрогнуть. Перед глазами промелькнул образ пантеры, а где-то очень далеко послышался голос Холстинина, почему-то просящий понять и за что-то простить. От волчьего воя мышцы заныли еще сильнее. Перед глазами замелькали картинки битвы оборотней и вампиров.
