Глава 1
В очередной раз взглянув на частично ещё буянящую, частично скапливающуюся под столом толпу малознакомых граждан, он захотел сбежать из этого притона. И у него легко бы это получилось, если бы он сам сейчас не находился в промежуточном состоянии между первыми и вторыми, когда есть еще силы держаться наверху, но на танцы на столе и прочие формы беспредела уже не тянет.
Понимание, что подобные мероприятия с праздничной частью для него не впервые, и он должен был либо привыкнуть, либо научиться игнорировать эту праздничную часть, не облегчило его состояние.
Закрыв глаза, чтобы не укачивало от ярких вспышек цветомузыки, Валерий попытался вспомнить, какой великий уважительный повод заставил его сюда приехать. Сознание напомнило, что он гитарист, и его пригласили для того, чтобы с кем-то сыграть в проект, в котором он оказался случайно по просьбе друзей. Сейчас, правда, Валерию показалось, что никакие они ему не друзья, а какие-то малознакомые личности из музыкальной тусовки.
Свою главную задачу в этот вечер он выполнил, и сыграв то, что от него требовалось, планировал незаметно свалить от этой слишком шумной и незнакомой тусовки, чтобы не смущать их своим видом и не мешать им обсуждать привычные вопросы. Но кто-то уговорил его остаться хоть на какое-то время, обещал, что будет весело, что ему — Валере, нужно расслабиться и поднять настроение.
Откуда они узнали про его настроение, Валерий не понял, никому ведь не говорил. Но на фоне таких советов предположил, что он так плохо выглядит и у него на лице всё написано. И расстроился еще сильнее. Чтобы не обеспечить себе полный курс профессиональной психологической поддержки, и не усугублять свою ситуацию еще сильнее , он согласился остаться.
— Упал моральный дух гостей, они похожи на свиней, — тихо запел Валерий. — А я сюда вписался зря. Из-за тебя, из-за тебя…
Взглянув на того, кто так усердно тащил его на этот шабаш, и сейчас уже танцует невнятный танец с вешалкой для одежды, Валерий грустно вздохнул. Ему еще сильнее захотел сбежать или уползти, в зависимости от того, на что у него хватит сил.
Собрав остатки сил и воли, Валерий встал, собрав по пути все возможные косяки и пару раз споткнувшись, ухитрился выйти на свежий воздух. Даже удивился, что так быстро и ловко справился с достаточно тяжелой дверью.
Морозная свежесть немного привела в чувства и пробудила его инстинкт самосохранения. С мыслью как можно быстрее добраться до дома, желательно без сложностей и последствий, он осмотрелся по сторонам, но сил на долго не хватило. Рухнув на первую попавшуюся лавочку, Валерий припал щекой к холодному фонарному столбу, стоящему рядом, сознание стало подводить, он даже удивился, что в этот раз его так быстро догнало.
Сжав ладонь, чтобы случайно не отключиться, Валера вскрикнул от резкой боли. Он совсем забыл, скорее даже не заметил, что выходя из ресторана, прихватил с собой бокал, от которого остались одни осколки. Но сознание вернулось.
— Хоть один положительный момент за вечер, — буркнул себе под нос Валерий.
— Трезвое такси вызывали? — чья-то рука дотронулась до его плеча. — У Вас всё в порядке?
— Относительно, — Валерий сжал ладонь. — И такси не вызывал.
Повернув голову, Валерий увидел девушку в брюках с множеством карманов на штанинах и чёрной короткой куртке. Её длинные черные волосы с ярко-красными локонами собраны в тугой хвост. Особенно тронул Валерия её взволнованный взгляд, чего он вообще не ожидал в свой адрес от незнакомого человека. Карие глаза смотрят внимательно, Валерию показалось, что она умеет читать мысли или владеет гипнозом.
— Ну, значит, кто-то другой вызывал, — девушка села рядом на лавочку. — Что-то случилось?
— Случилось… — Валерий взглянул на свой кулак. — Ну, допустим, развожусь.
— Бывает. Может, Вас тогда домой отвезти? Раз больше никого нет.
— Можно меня, — Валера посмотрел куда-то вдаль. — Можно домой. Холодно.
— Идти можете? — незнакомка встала, протянула Валерию руку.
— А у меня есть варианты? Не потащишь же на себе…
— Были случаи, что приходилось, — девушка пожала плечами. — Клиент всегда прав, даже если он не в состоянии стоять.
— Кошмар какой.
Мысленно представив себя таким клиентом, Валерий поморщился. Он понял, что на такую наглость он просто не имеет права.
Встать ему удалось с первой попытки. Мысль, что скоро он окажется дома придала ему сил. И девушка, для надёжности взяла его под руку, проводила до идеально чистого белого авто с шашечками и рекламой трезвого такси.
— А Вы не похожи на любителя убраться в ноль, — заметила девушка, открыв дверь перед клиентом. — И здесь я Вас раньше не видела.
— Так я тут в первый раз. Случайно, — Валера устроился на переднем сидении. — И… Давай уедем поскорей. Пока про меня не вспомнили.
— Это можно. Но для начала я осмотрю Вашу руку.
— Не стоит. Царапина ерундовая.
— Тогда мы никуда не поедем.
— Шантаж, — Валера протянул руку. — А как же «клиент всегда прав»?
— Клиент всегда прав. Но Вы не клиент, — незнакомка достала из рюкзака салфетки и бинт, стерев кровь, сделала временную повязку. — Вы же не вызывали такси.
— Не вызывал. — Валера спрятал руку под курткой. — Спасибо! И кто же я тогда?
— Вы музыкант, — девушка улыбнулась. — Гитарист. Я Вас на сцене видела. Куда Вас отвезти?
— Нас никуда, — Валера взглянул на девушку. — А меня домой. И получается, что ты меня знаешь, а мне теперь неудобно.
— Никита, — девушка улыбнулась
— В смысле? — глаза Валерия расширились от удивления. — Ты парень?
— Нет.
— А имя почему такое?
— Потому, что Ника, — девушка села за руль. — Но все свои называют Никита или Ник.
— Я не хочу, как все, — Валерий мотнул головой. — И вообще. Тебе нравится возить таких упырей?
— Об этом лучше не думать. Трезвое такси пользуется популярностью и приносит прибыль. И упыри иногда попадаются интересные.
— И на какую сумму я попал? — Валерий попытался застегнуть ремень безопасности и с третьей попытки ему это удалось. — Мне не жалко, но для интереса.
— Так ты же не клиент, — Ника вдавила педаль. — И не упырь.
— Не вариант. Я не хочу так.
— Не обсуждается.
— Ладно. Потом обсудим, — спорить с кем-то сейчас Валерию не захотелось. Желание уехать подальше и как можно быстрее из этого притона оказалось сильнее.
— Так куда тебя отвезти? — Ника притормозила на светофоре. — Адрес есть?
— Куда меня отвезти? — Валера попытался вспомнить адрес, поняв, что это для него сейчас сложная задача, додумался посмотреть в паспорте. Но паспорт оказался, предположительно, дома. — Не помню. Можно к тебе? Что я несу. Забей. Сейчас Диме позвоню, он точно помнит.
— Можно ко мне, — Ника вывернула руль, от чего Валера забеспокоился за свой внутренний мир, но обошлось. — Не здесь же тебя оставлять. Я себе такое не прощу. И не возражай.
— Да как я смею, — Валерий вздохнул. — И директору сейчас не до гитариста с тараканами в башке.
Закрыв глаза, Валерий попытался расслабиться и примирить себя с мыслью, что ночевать ему предстоит не дома, и вообще всё, что с ним происходит, не так аморально, как рисует нетрезвое воображение. В салоне авто тепло и уютно. Он мог бы заночевать и здесь, но это, как он предположил, ему сделать не позволят.
— Давай к тебе я адрес не помню свой, — улыбнувшись, запел Валерий. — И что-то криво с головой.
— Включить музыку?
— Не надо, — Валера повернулся к Нике. — Просто настроение такое. Раньше вообще не думал, что так бывает.
— Я тоже не думала, что мне придется везти музыканта. Но пока мне всё нравится.
— Мне тоже. Ты не думай, что я маньяк или извращенец какой-нибудь. Сам не понял, как попал в эту мутную тусовку.
— Вот даже не начинай, — Ника недовольно фыркнула, открыв бардачок: откуда выпали наручники, кляп и верёвка. — С мутными извращенцами разговор короткий. Одни сами сбегают, другие сразу успокаиваются.
— Это садо-мазо?
— Скорее декорация. Но пару раз приходилось применять.
— Понял, — Валера сглотнул. — Но с другой стороны хоть какая-то защита.
Чтобы случайно не нарваться на санкции, Валерий решил больше не отвлекать Нику своей болтовней. Несмотря на её строгость, что он списал на влияние профессии, и убедительные «декорации» в бардачке, Ника показалась ему доброй и заботливой девушкой. Он признал что, кроме директора, никто не стал бы с ним таким возиться, заботиться. Потому, что сам никому не позволял это делать, ведь сам продюсер и привык самостоятельно всё решать.
— Курить можно? — Валера нащупал в кармане пачку сигарет.
— Можно.
— И ты куришь?
— Нет. Но другим не запрещаю.
Валерий немного опустил стекло и закурил. Убедив себя, что сейчас он не в себе, а утром это пройдёт, гитарист закрыл глаза, попытался расслабиться.
***
Периодически открывая глаза, чтобы не выпасть из реальности и случайно не отключиться, Валерий заметил небольшую мягкую игрушку в форме красного сердца, мерно покачивающуюся от движения. Этот элемент декора показался ему более странным, чем содержимое бардачка. Решив потрогать заинтересовавший его предмет, нечаянно оторвал игрушку вместе с присоской, неловко попытался вернуть всё на место.
— Возьми себе, раз понравилось, — разрешила Ника.
— Спасибо, — Валера чуть сжал в ладони игрушку. — Давно мне такие подарки не дарили. Прости.
— За что еще?
— Ты про меня ничего не знаешь. Я не такой идеальный, как тебе может показаться.
— Думаешь, что я идеальна? — Ника посмотрела на Валерия. — К чему сейчас этот разговор?
— К тому, что ты везёшь меня к себе домой. Первого встречного мутного типа.
— А ты свой адрес вспомнил? Ночная прогулка не рассматривается.
— Нет.
— Тогда к чему эти философские размышления? И тебя я не боюсь. У тебя глаза добрые.
— Понял, — Валерий вздохнул. — Просто не хочу давать лишние надежды.
Понимая, что Валерий сейчас прав, и у музыканта и таксистки в принципе не может ничего сложиться, Ника смотрит на ночную дорогу. Мозг твердит, что музыкант слишком прекрасен и недоступен для неё даже сейчас, когда он сидит на соседнем кресле, и про его недостатки ей думать просто не имеет смысла.
***
Добравшись до дивана, Валера не раздеваясь воссоединился с ним и тут же отключился. Все условности, проблемы, обязанности просто перестали для него существовать.
Увидев это безобразие, творящееся на её диване, Ника попыталась растормошить Валерия, заставить раздеться и лечь нормально. Но поняв, что это сейчас бесполезно, она сама стянула с него рубашку и брюки, поменяла повязку на руке. Подсунув ему под голову подушку, Ника укрыла одеялом.
Глава 2
Утро Валерия изначально не обещало быть добрым, но разбудивший его телефонный звонок вдребезги разрушил последние надежды. Нащупав рядом телефон и увидев на экране номер с подписью «директор», и смутно вспомнив, что сейчас он должен быть в студии потому, что сам обещал, а он даже не у себя дома, Валера тихо выругался. Усугубило ситуацию ощущение, что его организм сейчас категорически не настроен на работу, тем более на подвиги.
Глядя на экран телефона, Валера решил просто рассказать всё как есть. Первый раз в жизни.
— Да, Дима, — стараясь не вызвать подозрений, тихо ответил Валера. — Я просто немного проспал, но уже лечу.
— На автопилоте? — сразу поняв, в чем дело, поинтересовался Дима.
Тихий почти шипящий голос директора с нотками безразличия к происходящему не предвещает ничего хорошего, от чего степень понимания своей неправоты и осознание количества накопленных косяков увеличивается в геометрической прогрессии.
— Подожди, — Валерий выбрался из-под одеяла, попытался вспомнить, где он находятся. — Да, я выпил немного вчера. Случайно. Друзья пригласили, как я мог им отказать? Но я в нормальном состоянии и могу приехать.
— Как же мне дороги эти твои мутные друзья и все твои халтуры прицепом, — Дмитрий вздохнул в трубку. — Ты себе не представляешь. Какого хрена опять?
— Представляю. Ты уже говорил. Они не виноваты, а я в норме.
— Так. Давай я сейчас к тебе приеду? — предложил Дима. — Посмотрю на твою норму.
— Нет. — Валера осмотрелся в поисках одежды. — Я не дома. Я у друга. Но уже выезжаю.
— У какого еще друга? Вы там…
— Нет. Я же обещал.
— Вот именно, — Дима опять вздохнул. — Ладно. Два часа тебе. Если не будешь в студии, то сам знаешь.
— Я понял.
Поняв, что медлить сейчас не в его интересах, Валера быстро оделся. Пока умывался, он вспомнил, что можно здесь же заказать такси. На этот раз как клиент. Но заглянув в спальню и увидев мирно спящую девушку, он решил, что лучше пойдёт пешком и попадет под санкции Дмитрия, чем потревожит сон этой прекрасной леди. Без мужской водительской одежды и маски видавшего много чего водителя такси, в длинной футболке и коротких домашних шортах она выглядит милой и беззащитной. Черные волосы с яркими красными прядями рассыпались по подушке. Стройная фигура.
И только сейчас без дурмана в голове он смог рассмотреть её приятные черты лица. Подойдя ближе к кровати, Валерий заметил тату инь-янь с котами на её плече. Но разглядывать рисунки не стал, понимая, что сейчас у него более важная и срочная задача.
Укрыв Нику одеялом и едва ощутимо поцеловав её в щеку, Валерий выбежал в гостиную. На столике нашлись ручка и какой-то блокнот. Оставив ей записку с благодарностью и автограф, музыкант поспешил к выходу. В процессе вызвал какое-то такси. По лежащим на столе квитанциям удалось установить адрес, где он находится.
***
Не надеясь уже на чудо, Валерий вбежал в студию. По лицу Дмитрия он понял, что успел в последнюю секунду.
— Будем считать, что уложился, — Дима взглянул на экран телефона, перевёл взгляд на руку Валерия.
— Ерунда. Царапина, — Валера выдохнул. — Я в норме.
— Я чувствую, — Дима поспешил открыть окно. — Повод хоть был?
— Так панк-рокеру же поводы не нужны. Или что-то изменилось в моральных ценностях?
— Слишком регулярно ты панк-рокер, тебе не кажется?
— Ну. Так получилось. Прости.
— Простить? — Дима вдруг повернулся к Валерию, рухнул перед ним на колени.
— Дим, ты чего? — Валера вздрогнул от неожиданности.
— А я уже не знаю, как тебя просить. Может быть, так получится. Может быть, ты так меня услышишь?
— Так точно не надо. Встань. Пожалуйста. Я возьму себя в руки. Обещаю, — взяв Диму за руки, Валерий заставил его встать. — Я вчера девушку встретил. Она таксистка, отвезла меня к себе. Я у неё был.
— И как звать таксистку? — Дима прищурился, подозревая, что ему приготовили очередную легенду.
— Никита. Ника. Я вообще не думал, что такие существуют.
— Потому, что ты её придумал только что? Что еще за Никита? Я его знаю?
— Она существует, — Валерий улыбнулся, вспомнив спящую Нику. — Я не настолько не в себе был. У неё тату с кошками на плече. И она добрая. Она настоящая.
— О как тебя накрыло. Может, и существует. А ты не влюбился?
— Кто? Я?
— Ты.
— Нет. Какая мне любовь? — Валера мотнул головой. — Кому я такой нужен?
— Мне нужен, — Дима подошел ближе. — Что с тобой не так? Ты же обольститель тот ещё и харизма через край. Про талант и говорить не буду. Что с тобой не так?
— Но…
— А с «Но» ты сегодня пообещал мне бороться. И взять себя в руки. И я в очередной раз тебе верю.
— Я помню, Дим. Я стараюсь. Может, поработаем лучше. Собирались же.
