— Что они там вообще такого придумали? — поинтересовалась девушка у Поттера. — Ты что-нибудь выяснил?
— Нет, — отрицательно замотал головой Гарри. — Они все молчат, как будто на них наложили Силенцио.
Джинни задумчиво хмыкнула.
— Забини просто сказал, что будет весело, — добавил Поттер после секундного молчания.
— Я бы не верила этому бабнику, — буркнула Джинни.
— Я тоже.
— Ладно, ребята. Не будем загадывать.
Разговорившись про квиддич и обсудив последние достижения лучших игроков, они сами не заметили, как пришли к назначенному месту в Запретном лесу. Это была среднего размера поляна, окруженная высокими елками. Посреди нее стояло старое и сухое дерево с очень большим стволом.
— Прикольная такая поляночка, — присвистнула Джинни. — Есть, где развернуться. Да и дизайн у нее…необычный.
Рон огляделся вокруг и молча согласился с сестрой.
Слизеринцы расставили на земле множество свечей, что выглядело достаточно красиво и…даже как-то жутко. На ветках кое-где висели бело-зеленые ленты — основные цвета герба факультета. По бокам от большого сухого дерева стояли проигрыватели.
— Они тут в жертву что ли кого-то принести собрались? — пошутил Гарри.
— Это вряд ли. Наверное, слизеринцы просто любят пафос, — ответила Джинни, присев на корточки и ткнув пальцем в одну из свечей. Та не упала. — О, держится. Наверное, все свечи защищены Антиподжговым заклинанием и еще каким-нибудь дополнительным.
— Я бы на твоем месте так не делал, — заметил Гарри.
— Мне просто любопытно.
— Как думаете, много учеников придет? — спросил Рон, присаживаясь на ближайший камень.
— Не знаю. Смотря сколько приглашений им было не лень наштамповать.
— Ради своей славы и популярности слизеринцам будет не лень сделать что угодно, — сказала Джинни, усаживаясь рядом с Роном. — Это в их характере.
— Как думаете, нас не затопчут здесь какие-нибудь кентавры? — поинтересовался Гарри.
— Это же опушка леса. Они тут не обитают, поэтому можешь расслабиться, — ответил Рон.
Затем они втроем замолчали и принялись наблюдать за происходящим, изредка обмениваясь своими мыслями. Народу поначалу было не так много, но спустя время волшебники и волшебницы стали стекаться в Запретный лес, из-за чего на поляне стало достаточно оживленно. Из проигрывателей внезапно полилась современная музыка, которую в последнее время крутили во всем волшебном мире. Рона она никогда особо не интересовала, но из-за матери, близнецов и сестры он многие песни знал чуть ли не наизусть.
Джинни и Гарри вскоре надоело просто так сидеть, поэтому они, недолго думая, ушли танцевать. Их примеру последовали некоторые когтевранцы и пуффендуйцы, у которых тоже было шило в одном месте.
Слизеринцы почему-то скучковались и стояли будто отдельно ото всех. Рону показалось это странным. Может быть, они сейчас пока просто разогреваются?
Гермиону он тоже нигде не мог выцепить своим взглядом. Неужели решила пропустить такое событие?
— Привет! — внезапно раздался женский голос справа от него.
Рон повернулся и увидел, что перед ним стоит какая-то слизеринка. Ее лицо показалось ему знакомым.
— Привет.
— Я — Рейчел. А ты — Рон Уизли, правильно?
— Да.
— О, значит моя память все же меня не подводит. Что ж, будем знакомы. Развлекаешься тут?
— Если честно, то пока не особо.
Рейчел откинула назад длинную темную косу, подмигнула ему и сказала:
— Подожди пару минут. Все это — лишь жалкая затравочка к тому, что будет происходить.
— А вы решили неплохо так заморочиться, да? — спросил у нее Рон беззаботным тоном.
— О да. Еще как, — ответила Рейчел, сделала несколько шагов назад и скрылась в толпе учеников.
Уизли почему-то ее тон вообще не понравился. Девушка прозвучала слишком злобно.
Рон все же решил не брать это в голову и попытаться насладиться вечеринкой. Если ее можно было так назвать… На поминках, наверное, ему бы было и то веселее. Гарри с Джинни можно было понять — вдвоем они могли бы плясать, наверное, хоть под звуки рыгающих гиппогрифов. Но вот Рону было жутко скучно. И не только по той причине, что у него не было партнерши.
Интересно, может Грейнджер пришла? Что-то он ее в толпе до сих пор не видит. Да и многих других знакомых слизеринцев тоже. Малфоя, например. Неужели этот белобрысый отказался бы от посещения вечеринки просто так? Странно… А если бы Гермиона была здесь, она бы захотела, чтобы он с ней потанцевал?
— Что за мысли вообще лезут ко мне в голову, — вслух буркнул Рон и прислонился спиной к ближайшему дереву, чтобы можно было спокойно наблюдать за окружающими.
Про себя он отметил, что слизеринцы вроде как отлипли друг от друга и разошлись кто куда. Что ж… Может быть, ему действительно показалось, что они странно себя вели.
Через пару минут, вдоволь натанцевавшись, к нему подошли Гарри и Джинни. Они оба были разгоряченные и довольные.
— Неплохо тут, — сказала девушка, откинув назад длинные рыжие волосы.
— Ну…я ничего подобного сказать не могу.
— Ой, ты такой скучный, Рон.
— Ты не лучше.
Джинни хотела кинуть в него еще какую-нибудь колкость, но не успела.
— Внимание всем ученикам Хогвартса, которые решили посетить нашу скромную вечеринку! — вдруг раздался голос Блейза Забини. Он появился будто из ниоткуда и теперь стоял около одного из больших деревьев. Слизеринец при этом давил такую лыбу, что ее, наверное, было видно из космоса. — Можно минуточку вашего внимания?
Многие волшебники и волшебницы продолжали танцевать, не обращая внимания на громкий голос парня. Заметив это, Забини щелкнул пальцами, и все проигрыватели отключились, как по команде.
— Эй! — послышался чей-то недовольный крик, но Блейз уже метнул Силенцио в чересчур наглого гостя.
— Итак! На чем мы остановились… А, точно! Привет всем! Надеюсь сейчас то вы обратите на меня внимание, да? Я полагаю, вы понимаете, что собрались здесь не просто так. Я и мои однокурсники решили сделать вам небольшой подарок. Или большой — тут уж как посмотреть. Кто-то скажет: ой, ой, ой, слизеринцы решили поиграть в благородство! И он будет не прав, черт подери! Потому что сегодня мы не хитрим и не играем по своим правилам. Наш поступок действительно благородный!
Толпа слизеринцев, которые находились ближе всех к импровизированной сцене, громко завопила.
— Что вообще происходит? — усмехнулась Джинни. — Они нам решили сказать все ответы на ЖАБА?
— Может быть, это просто какой-то розыгрыш? — предположил Уизли.
— Сейчас вы сами все увидите, — ответила ему Рейчел, которая возникла будто из ниоткуда рядом с Роном. Парень одарил ее недоуменным взглядом, а та лишь продолжила смотреть на Блейза, как завороженная.
— Многие ученики Хогвартса последние два года стали страдать от болезни. Сначала их было двое, а потом пятеро… На следующий день количество больных уже стало переваливать за десяток. Сегодня же ею пропитался весь чертов замок! — продолжал орать Забини. — Правда, эта болезнь не совсем обычная. Она — магическая!
— Ты же слизеринка, да? Что несет вообще этот Блейз? — тихо спросил Гарри у Рейчел.
Та неопределенно пожала плечами.
— Он говорит свою речь, — ответила она безэмоционально.
«Гениальный ответ», — подумал про себя Рон.
— Сегодня утром мы решили побороть эту болезнь. Мы долго придумывали средства, которыми можно было бы ее победить. О, поверьте, на подготовку был потрачен не один день. Да и когда мы раздавали вам приглашения, то еще не были до конца уверены в том, что делаем. Однако как же мы радовались, когда у нас все получилось. Как же мы блять радовались! — заорал Блейз.
Слизеринцы тоже радостно завопили в ответ. Кто-то даже вскинул свою палочку вверх и выпустил из нее сноп ярких зеленых искр.
— Ух! Сегодня мы вдоволь порезвимся, ребята! Вы точно запомните эту вечеринку навсегда! Представляю вашему вниманию главную «болячку» Хогвартса! — громко произнес Забини и направил палочку на ствол сухого дерева, стоящего позади него.
* * *
Чары невидимости спали и тогда Рон увидел ее. Гермиона была привязана к дереву какими-то толстыми веревками. Ее белая рубашка была вся в грязи, а длинная юбка изодрана в нескольких местах. Голова Грейнджер безвольно покоилась у нее на груди, рот был завязан какой-то черной тряпкой. Она выглядела, как самая настоящая мученица. Именно так в книгах часто изображали ведьм, которых раньше маглы нещадно сжигали.
— Мы ловили эту сучку почти два часа, — пояснила Уизли Рейчел. — Сначала впятером, потом вшестером. В конце концов понадобилось десять учеников, чтобы ее усмирить. Конечно, без жертв не обошлось. Некоторые из наших отправились в магпункт после таких приключений.
«Значит вот где сейчас предположительно находится Малфой», — тупо подумал про себя Рон. — «Не смог выдержать напор грейнджерской магии».
— Это как-то…слишком уж по зверски, — пробормотал Гарри, почесав затылок. Он явно перестал комфортно чувствовать себя здесь. Впрочем, как и многие другие ученики, которые стояли и растерянно смотрели друг на друга.
— По зверски? — возмутилась Рейчел. — А то что она с нами творила — это не по зверски? Мы каждый день, каждый гребаный день шарахались от Грейнджер, как от огня! Она тренировала на нас заклинания, втихую подсыпала нам в зелья ингредиенты, от которых у нас взрывались котлы! Она порой буквально выживала нас из собственных комнат! Эта сучка была для нас самым настоящим дементором! И это все только потому что она — чертов гений! Ее нужно было давным давно выгнать из Хогвартса и отправить в какой-нибудь Дурмстранг, но наш драгоценный Альбус Дамблдор просто не хотел терять такой большой потенциал!
— И все же… — начал было Гарри, но Рейчел остановила его, подняв руку.
— Нам надоело быть легкой добычей, — сказала девушка, а ее глаза при этом недобро сверкнули в темноте. — Вы можете сколько угодно нас осуждать, но я бы еще раз двадцать запустила в Грейнджер заклинаниями. Я впервые за год наконец-то почувствовала себя свободной.
Рон не знал, что ответить. Эта ситуация настолько поразила его, что он на какое-то время замер, пытаясь переварить информацию, сказанную Рейчел. Однако его руки непроизвольно сжались в кулаки.
Он знал, что Грейнджер обладает не самым лучшим характером. Что она любит подчинять себе других, манипулировать и демонстрировать свое превосходство. Но разве она заслужила такого отношения? Неужели все было настолько плохо?
Он посмотрел на Гермиону, которая по-прежнему находилась без сознания. Его сердце внезапно защемило от жалости. Она показалась ему такой беспомощной. Одна против всех.
— Внимание всем! — внезапно донесся до Рона голос Блейза Забини. — Кто хочет слегка подпортить личико этой милашке? Приведем ее в сознание, а?
Толпа радостно загудела. Даже Джинни, стоящая рядом с Гарри, хоть и не прокричала, но все же ответила громким согласием.
— Тогда мы начинаем!
Забини подошел к Гермионе и слегка шлепнул ее по щеке. Звук удара кожи о кожу прозвучал для Уизли слишком громко, из-за чего он даже слегка вздрогнул.
— Очнись, красотка, — нараспев произнес Блейз.
Гермиона, видимо, среагировала на голос парня, потому что медленно открыла глаза. Проморгавшись, девушка подняла голову вверх. Ее взгляд пробежался по толпе и остановился на Роне. Уизли увидел, как она усмехнулась.
— О, надо же! Так быстро проснулась! — удивленно завопил Забини. — А это значит, что наша сегодняшняя вечеринка сегодня становится еще интереснее. Итак… Кто хочет покидаться в нее испорченными помидорами? Идея стара, как мир. Знаю! Но это всегда было весело, черт подери!
Толпа довольно завопила.
— Тео, раздашь помидоры? Надо же как-то порадовать наших зрителей!
— Бред какой-то, — пробормотал Гарри, который, судя по всему, по-прежнему чувствовал себя как во сне. — Какие еще помидоры…
— Какие еще помидоры?! — завопил какой-то пацан в очках и в пуффендуйском галстуке. Рон нервно усмехнулся. Очкарики что, все думают одинаково? — Я пришел сюда, потому что думал, что мы наконец-то отыграемся за долгие месяцы страданий!
— Так мы и отыгрываемся, чувак, — примирительно поднял руки Забини. — Спокойно.
— Я думал, что вы будете атаковать ее заклинаниями!
Тео с Блейзом переглянулись, а потом первый что-то тихо шепнул на ухо второму.
— Это уже слишком, — в конце концов ответил Забини. — Мы тут устраиваем всего лишь небольшую показательную порку, а не настоящую экзекуцию.
Пуффендуец побагровел, из-за чего очки в белой оправе стали слишком сильно выделяться на его лице.
— Вот так значит, да? — сказал он, криво усмехнувшись. — Она испортила мне все учебники, мою исследовательскую работу по Травологии, над которой я трудился год! Грейнджер, не хочешь для приличия хотя бы извиниться, а?
Рон посмотрел на Гермиону. Та продолжала стоять молча и равнодушно смотреть в другую сторону. Ей, кажется, все это представление было вообще неинтересно.
— Вы посмотрите на нее! Она даже не хочет сказать «прости»! Знаешь что, Грейнджер?! Получай-ка вот это!
Пуффендуец на удивление быстро вскинул палочку. Рон выхватил свою, но не поспел за ним, потому что пребывал в небольшом шоке, который парализовал пальцы.
Заклинание вылетело из палочки пуффендуйца, как молния, и ударило прямо в Гермиону. Та слегка покачнулась, но все равно не издала не звука. Через секунду у нее на щеке появилась длинный тонкий порез, из которого тут же начала сочиться кровь.
Когда первая алая капля упала на воротник ее рубашки, все ученики, которые были на «вечеринке», резко притихли.
У Рона в голове наконец-то как будто что-то щелкнуло. Он мигом собрался, практически в два прыжка добрался до пуффендуйца и со всей силы ударил его кулаком в лицо. Когда Уизли в детстве еще плохо умел колдовать, он мог обращаться с обидчиками только таким способом. Вот и в этот раз на него что-то нашло.
Пуффендуец от удара упал на землю и распластался на ней, как большая клякса.
— Урофд! — через секунду заорал он, зажимая поврежденный нос рукой. — Сфаный муфак! Грейндферфкая пфина!
Пока толпа стояла и в оцепенении наблюдала за происходящим, Рон ощущал себя невероятно собранным. Он вспомнил про свою палочку и метнул в середину поляны заклинание, которое вызывало плотную дымовую завесу. Увидев надвигающийся на них белый туман, все наконец-то засуетились, завопили, задвигались туда-сюда.
Воспользовавшись моментом и стараясь не думать, что он вообще только что натворил, Рон наощупь метнулся к привязанной к дереву Гермионе. Медлить было нельзя — заклинание было краткосрочным.
Уизли слышал, что его имя выкрикивали Джинни и Гарри, но посчитал, что лучше ему пока сосредоточиться на другом. Он потом им все объяснит. Наверное…
Добравшись до слизеринки, он тут же избавил ее от веревок, разрезав их с помощью заклинания. Оказавшись на свободе, Грейнджер принялась растирать руки и ноги, чтобы кровь снова начала нормально циркулировать.
— Как благородно. Чего и следовало ожидать от гриффиндорца, — сказала девушка, подняв на него свои карие глаза и улыбнувшись.
— Язвить будешь потом, — ответил ей Рон. — Сейчас нам нужно валить отсюда. И как можно быстрее.
— Вообще-то я впервые в жизни не язвила, — сказала Гермиона, протягивая ему руку. — Хватайся. Нам надо переместиться в более безопасное место.
— Нет, — отрицательно замотал головой Гарри. — Они все молчат, как будто на них наложили Силенцио.
Джинни задумчиво хмыкнула.
— Забини просто сказал, что будет весело, — добавил Поттер после секундного молчания.
— Я бы не верила этому бабнику, — буркнула Джинни.
— Я тоже.
— Ладно, ребята. Не будем загадывать.
Разговорившись про квиддич и обсудив последние достижения лучших игроков, они сами не заметили, как пришли к назначенному месту в Запретном лесу. Это была среднего размера поляна, окруженная высокими елками. Посреди нее стояло старое и сухое дерево с очень большим стволом.
— Прикольная такая поляночка, — присвистнула Джинни. — Есть, где развернуться. Да и дизайн у нее…необычный.
Рон огляделся вокруг и молча согласился с сестрой.
Слизеринцы расставили на земле множество свечей, что выглядело достаточно красиво и…даже как-то жутко. На ветках кое-где висели бело-зеленые ленты — основные цвета герба факультета. По бокам от большого сухого дерева стояли проигрыватели.
— Они тут в жертву что ли кого-то принести собрались? — пошутил Гарри.
— Это вряд ли. Наверное, слизеринцы просто любят пафос, — ответила Джинни, присев на корточки и ткнув пальцем в одну из свечей. Та не упала. — О, держится. Наверное, все свечи защищены Антиподжговым заклинанием и еще каким-нибудь дополнительным.
— Я бы на твоем месте так не делал, — заметил Гарри.
— Мне просто любопытно.
— Как думаете, много учеников придет? — спросил Рон, присаживаясь на ближайший камень.
— Не знаю. Смотря сколько приглашений им было не лень наштамповать.
— Ради своей славы и популярности слизеринцам будет не лень сделать что угодно, — сказала Джинни, усаживаясь рядом с Роном. — Это в их характере.
— Как думаете, нас не затопчут здесь какие-нибудь кентавры? — поинтересовался Гарри.
— Это же опушка леса. Они тут не обитают, поэтому можешь расслабиться, — ответил Рон.
Затем они втроем замолчали и принялись наблюдать за происходящим, изредка обмениваясь своими мыслями. Народу поначалу было не так много, но спустя время волшебники и волшебницы стали стекаться в Запретный лес, из-за чего на поляне стало достаточно оживленно. Из проигрывателей внезапно полилась современная музыка, которую в последнее время крутили во всем волшебном мире. Рона она никогда особо не интересовала, но из-за матери, близнецов и сестры он многие песни знал чуть ли не наизусть.
Джинни и Гарри вскоре надоело просто так сидеть, поэтому они, недолго думая, ушли танцевать. Их примеру последовали некоторые когтевранцы и пуффендуйцы, у которых тоже было шило в одном месте.
Слизеринцы почему-то скучковались и стояли будто отдельно ото всех. Рону показалось это странным. Может быть, они сейчас пока просто разогреваются?
Гермиону он тоже нигде не мог выцепить своим взглядом. Неужели решила пропустить такое событие?
— Привет! — внезапно раздался женский голос справа от него.
Рон повернулся и увидел, что перед ним стоит какая-то слизеринка. Ее лицо показалось ему знакомым.
— Привет.
— Я — Рейчел. А ты — Рон Уизли, правильно?
— Да.
— О, значит моя память все же меня не подводит. Что ж, будем знакомы. Развлекаешься тут?
— Если честно, то пока не особо.
Рейчел откинула назад длинную темную косу, подмигнула ему и сказала:
— Подожди пару минут. Все это — лишь жалкая затравочка к тому, что будет происходить.
— А вы решили неплохо так заморочиться, да? — спросил у нее Рон беззаботным тоном.
— О да. Еще как, — ответила Рейчел, сделала несколько шагов назад и скрылась в толпе учеников.
Уизли почему-то ее тон вообще не понравился. Девушка прозвучала слишком злобно.
Рон все же решил не брать это в голову и попытаться насладиться вечеринкой. Если ее можно было так назвать… На поминках, наверное, ему бы было и то веселее. Гарри с Джинни можно было понять — вдвоем они могли бы плясать, наверное, хоть под звуки рыгающих гиппогрифов. Но вот Рону было жутко скучно. И не только по той причине, что у него не было партнерши.
Интересно, может Грейнджер пришла? Что-то он ее в толпе до сих пор не видит. Да и многих других знакомых слизеринцев тоже. Малфоя, например. Неужели этот белобрысый отказался бы от посещения вечеринки просто так? Странно… А если бы Гермиона была здесь, она бы захотела, чтобы он с ней потанцевал?
— Что за мысли вообще лезут ко мне в голову, — вслух буркнул Рон и прислонился спиной к ближайшему дереву, чтобы можно было спокойно наблюдать за окружающими.
Про себя он отметил, что слизеринцы вроде как отлипли друг от друга и разошлись кто куда. Что ж… Может быть, ему действительно показалось, что они странно себя вели.
Через пару минут, вдоволь натанцевавшись, к нему подошли Гарри и Джинни. Они оба были разгоряченные и довольные.
— Неплохо тут, — сказала девушка, откинув назад длинные рыжие волосы.
— Ну…я ничего подобного сказать не могу.
— Ой, ты такой скучный, Рон.
— Ты не лучше.
Джинни хотела кинуть в него еще какую-нибудь колкость, но не успела.
— Внимание всем ученикам Хогвартса, которые решили посетить нашу скромную вечеринку! — вдруг раздался голос Блейза Забини. Он появился будто из ниоткуда и теперь стоял около одного из больших деревьев. Слизеринец при этом давил такую лыбу, что ее, наверное, было видно из космоса. — Можно минуточку вашего внимания?
Многие волшебники и волшебницы продолжали танцевать, не обращая внимания на громкий голос парня. Заметив это, Забини щелкнул пальцами, и все проигрыватели отключились, как по команде.
— Эй! — послышался чей-то недовольный крик, но Блейз уже метнул Силенцио в чересчур наглого гостя.
— Итак! На чем мы остановились… А, точно! Привет всем! Надеюсь сейчас то вы обратите на меня внимание, да? Я полагаю, вы понимаете, что собрались здесь не просто так. Я и мои однокурсники решили сделать вам небольшой подарок. Или большой — тут уж как посмотреть. Кто-то скажет: ой, ой, ой, слизеринцы решили поиграть в благородство! И он будет не прав, черт подери! Потому что сегодня мы не хитрим и не играем по своим правилам. Наш поступок действительно благородный!
Толпа слизеринцев, которые находились ближе всех к импровизированной сцене, громко завопила.
— Что вообще происходит? — усмехнулась Джинни. — Они нам решили сказать все ответы на ЖАБА?
— Может быть, это просто какой-то розыгрыш? — предположил Уизли.
— Сейчас вы сами все увидите, — ответила ему Рейчел, которая возникла будто из ниоткуда рядом с Роном. Парень одарил ее недоуменным взглядом, а та лишь продолжила смотреть на Блейза, как завороженная.
— Многие ученики Хогвартса последние два года стали страдать от болезни. Сначала их было двое, а потом пятеро… На следующий день количество больных уже стало переваливать за десяток. Сегодня же ею пропитался весь чертов замок! — продолжал орать Забини. — Правда, эта болезнь не совсем обычная. Она — магическая!
— Ты же слизеринка, да? Что несет вообще этот Блейз? — тихо спросил Гарри у Рейчел.
Та неопределенно пожала плечами.
— Он говорит свою речь, — ответила она безэмоционально.
«Гениальный ответ», — подумал про себя Рон.
— Сегодня утром мы решили побороть эту болезнь. Мы долго придумывали средства, которыми можно было бы ее победить. О, поверьте, на подготовку был потрачен не один день. Да и когда мы раздавали вам приглашения, то еще не были до конца уверены в том, что делаем. Однако как же мы радовались, когда у нас все получилось. Как же мы блять радовались! — заорал Блейз.
Слизеринцы тоже радостно завопили в ответ. Кто-то даже вскинул свою палочку вверх и выпустил из нее сноп ярких зеленых искр.
— Ух! Сегодня мы вдоволь порезвимся, ребята! Вы точно запомните эту вечеринку навсегда! Представляю вашему вниманию главную «болячку» Хогвартса! — громко произнес Забини и направил палочку на ствол сухого дерева, стоящего позади него.
* * *
Чары невидимости спали и тогда Рон увидел ее. Гермиона была привязана к дереву какими-то толстыми веревками. Ее белая рубашка была вся в грязи, а длинная юбка изодрана в нескольких местах. Голова Грейнджер безвольно покоилась у нее на груди, рот был завязан какой-то черной тряпкой. Она выглядела, как самая настоящая мученица. Именно так в книгах часто изображали ведьм, которых раньше маглы нещадно сжигали.
— Мы ловили эту сучку почти два часа, — пояснила Уизли Рейчел. — Сначала впятером, потом вшестером. В конце концов понадобилось десять учеников, чтобы ее усмирить. Конечно, без жертв не обошлось. Некоторые из наших отправились в магпункт после таких приключений.
«Значит вот где сейчас предположительно находится Малфой», — тупо подумал про себя Рон. — «Не смог выдержать напор грейнджерской магии».
— Это как-то…слишком уж по зверски, — пробормотал Гарри, почесав затылок. Он явно перестал комфортно чувствовать себя здесь. Впрочем, как и многие другие ученики, которые стояли и растерянно смотрели друг на друга.
— По зверски? — возмутилась Рейчел. — А то что она с нами творила — это не по зверски? Мы каждый день, каждый гребаный день шарахались от Грейнджер, как от огня! Она тренировала на нас заклинания, втихую подсыпала нам в зелья ингредиенты, от которых у нас взрывались котлы! Она порой буквально выживала нас из собственных комнат! Эта сучка была для нас самым настоящим дементором! И это все только потому что она — чертов гений! Ее нужно было давным давно выгнать из Хогвартса и отправить в какой-нибудь Дурмстранг, но наш драгоценный Альбус Дамблдор просто не хотел терять такой большой потенциал!
— И все же… — начал было Гарри, но Рейчел остановила его, подняв руку.
— Нам надоело быть легкой добычей, — сказала девушка, а ее глаза при этом недобро сверкнули в темноте. — Вы можете сколько угодно нас осуждать, но я бы еще раз двадцать запустила в Грейнджер заклинаниями. Я впервые за год наконец-то почувствовала себя свободной.
Рон не знал, что ответить. Эта ситуация настолько поразила его, что он на какое-то время замер, пытаясь переварить информацию, сказанную Рейчел. Однако его руки непроизвольно сжались в кулаки.
Он знал, что Грейнджер обладает не самым лучшим характером. Что она любит подчинять себе других, манипулировать и демонстрировать свое превосходство. Но разве она заслужила такого отношения? Неужели все было настолько плохо?
Он посмотрел на Гермиону, которая по-прежнему находилась без сознания. Его сердце внезапно защемило от жалости. Она показалась ему такой беспомощной. Одна против всех.
— Внимание всем! — внезапно донесся до Рона голос Блейза Забини. — Кто хочет слегка подпортить личико этой милашке? Приведем ее в сознание, а?
Толпа радостно загудела. Даже Джинни, стоящая рядом с Гарри, хоть и не прокричала, но все же ответила громким согласием.
— Тогда мы начинаем!
Забини подошел к Гермионе и слегка шлепнул ее по щеке. Звук удара кожи о кожу прозвучал для Уизли слишком громко, из-за чего он даже слегка вздрогнул.
— Очнись, красотка, — нараспев произнес Блейз.
Гермиона, видимо, среагировала на голос парня, потому что медленно открыла глаза. Проморгавшись, девушка подняла голову вверх. Ее взгляд пробежался по толпе и остановился на Роне. Уизли увидел, как она усмехнулась.
— О, надо же! Так быстро проснулась! — удивленно завопил Забини. — А это значит, что наша сегодняшняя вечеринка сегодня становится еще интереснее. Итак… Кто хочет покидаться в нее испорченными помидорами? Идея стара, как мир. Знаю! Но это всегда было весело, черт подери!
Толпа довольно завопила.
— Тео, раздашь помидоры? Надо же как-то порадовать наших зрителей!
— Бред какой-то, — пробормотал Гарри, который, судя по всему, по-прежнему чувствовал себя как во сне. — Какие еще помидоры…
— Какие еще помидоры?! — завопил какой-то пацан в очках и в пуффендуйском галстуке. Рон нервно усмехнулся. Очкарики что, все думают одинаково? — Я пришел сюда, потому что думал, что мы наконец-то отыграемся за долгие месяцы страданий!
— Так мы и отыгрываемся, чувак, — примирительно поднял руки Забини. — Спокойно.
— Я думал, что вы будете атаковать ее заклинаниями!
Тео с Блейзом переглянулись, а потом первый что-то тихо шепнул на ухо второму.
— Это уже слишком, — в конце концов ответил Забини. — Мы тут устраиваем всего лишь небольшую показательную порку, а не настоящую экзекуцию.
Пуффендуец побагровел, из-за чего очки в белой оправе стали слишком сильно выделяться на его лице.
— Вот так значит, да? — сказал он, криво усмехнувшись. — Она испортила мне все учебники, мою исследовательскую работу по Травологии, над которой я трудился год! Грейнджер, не хочешь для приличия хотя бы извиниться, а?
Рон посмотрел на Гермиону. Та продолжала стоять молча и равнодушно смотреть в другую сторону. Ей, кажется, все это представление было вообще неинтересно.
— Вы посмотрите на нее! Она даже не хочет сказать «прости»! Знаешь что, Грейнджер?! Получай-ка вот это!
Пуффендуец на удивление быстро вскинул палочку. Рон выхватил свою, но не поспел за ним, потому что пребывал в небольшом шоке, который парализовал пальцы.
Заклинание вылетело из палочки пуффендуйца, как молния, и ударило прямо в Гермиону. Та слегка покачнулась, но все равно не издала не звука. Через секунду у нее на щеке появилась длинный тонкий порез, из которого тут же начала сочиться кровь.
Когда первая алая капля упала на воротник ее рубашки, все ученики, которые были на «вечеринке», резко притихли.
У Рона в голове наконец-то как будто что-то щелкнуло. Он мигом собрался, практически в два прыжка добрался до пуффендуйца и со всей силы ударил его кулаком в лицо. Когда Уизли в детстве еще плохо умел колдовать, он мог обращаться с обидчиками только таким способом. Вот и в этот раз на него что-то нашло.
Пуффендуец от удара упал на землю и распластался на ней, как большая клякса.
— Урофд! — через секунду заорал он, зажимая поврежденный нос рукой. — Сфаный муфак! Грейндферфкая пфина!
Пока толпа стояла и в оцепенении наблюдала за происходящим, Рон ощущал себя невероятно собранным. Он вспомнил про свою палочку и метнул в середину поляны заклинание, которое вызывало плотную дымовую завесу. Увидев надвигающийся на них белый туман, все наконец-то засуетились, завопили, задвигались туда-сюда.
Воспользовавшись моментом и стараясь не думать, что он вообще только что натворил, Рон наощупь метнулся к привязанной к дереву Гермионе. Медлить было нельзя — заклинание было краткосрочным.
Уизли слышал, что его имя выкрикивали Джинни и Гарри, но посчитал, что лучше ему пока сосредоточиться на другом. Он потом им все объяснит. Наверное…
Добравшись до слизеринки, он тут же избавил ее от веревок, разрезав их с помощью заклинания. Оказавшись на свободе, Грейнджер принялась растирать руки и ноги, чтобы кровь снова начала нормально циркулировать.
— Как благородно. Чего и следовало ожидать от гриффиндорца, — сказала девушка, подняв на него свои карие глаза и улыбнувшись.
— Язвить будешь потом, — ответил ей Рон. — Сейчас нам нужно валить отсюда. И как можно быстрее.
— Вообще-то я впервые в жизни не язвила, — сказала Гермиона, протягивая ему руку. — Хватайся. Нам надо переместиться в более безопасное место.
