Всем было понятно, судя по нахмуримся лицам учеников, и только Рикка невозмутимо улыбалась, будучи уверенной в своих знаниях. Ну и Зар, понятное дело.
Вскоре перед каждым заклинателем оказалось по длинному списку. Рикка осмотрела вопросы весьма лениво и зевнула. Ответы не мог знать только полный дурак, а девушка как никак являлась наследницей рода. Ей даже отведенного получаса не потребовалось, чтобы правильно ответить на каждый пункт.
- Эй… - тихо и нервно позвал ее Юн, чем привлек внимание мгновенно нахмурившегося Зара. – Помоги, - умоляюще блеснули светлые глаза, и Рикка успокаивающе ему улыбнулась.
- Что у тебя? – как можно тихо спросила она.
- «Что больше всего на свете ненавидят громовые звери?», - быстро прочитал юноша, и заклинательница неосознанно вздрогнула, почувствовав, как пересыхает во рту.
- Собак, - хрипло прошептала Рикка и уставилась в одну точку долгим потухшим взглядом, унесшись далеко в воспоминания.
Однажды она лично столкнулась с громовым зверем и на своем опыте узнала, что именно они так ненавидят. Тогда она еще не была такой сильной. Ни физически, ни морально. Всего шесть месяцев прошло со дня смерти сестры, Рикка только начала постигать азы науки заклинателей.
У одного из ее учителей были кардинальные методы обучения, и лучшим способом быстро постигнуть все знания он считал практику. Не удивительно, что однажды девочка оказалась одна посреди темного и страшного леса в горах, который находился очень далеко от дома.
Этот лес был любимым местом сборищ для духов, что так любили посещать смертный мир. Рикке было страшно. Она училась всего ничего и еще не знала многого, к тому же она впервые была полностью одна. Как разжечь костер? Как найти еду? Как не умереть при встрече с духами? Именно тогда она овладела этими необходимыми умениями. Иначе было никак. Существовало всего два варианта: или она пересилит себя, или погибнет. Рикка выбрала первое.
Что она перенесла в те страшные дни? Сейчас все кажется таким несущественным, а тогда ей было безумно страшно. Вокруг много монстров, а она одна, и у нее нет ничего, кроме собственных сил. Некоторые потревоженные ее присутствием духи пытались напасть, и девочка едва уносила ноги. Другие же просто не обращали на нее внимания.
Однажды она встретила пса. Рикка до сих пор не могла понять, откуда в тех местах взялась собака. Девочка пыталась прогнать глупое животное, но то не уходило, и тогда юная заклинательница смирилась. С маленьким другом ей стало площе приноровиться к реальности. Днем он сопровождал ее и предупреждал об опасности, а по ночам охраняет ее покой и согревал. За пару дней Рикка привязалась к милому созданию и даже была рада, что пес не сбежал.
Но в один день случилось то, что едва не разбило маленькой девочке сердце.
Рикка отправилась с Шариком (так она назвала собаку) за едой на вершину горы. Туда обычно не забирались духи, потому девочка надеялась, что они не встретят неприятностей. Но в тот день все было иначе. На нагретых за день камнях грелся в солнечных лучах огромный синей змей величиной больше человеческого роста. При приближении заклинательницы он распахнул глаза и втянул воздух длинным раздвоенным языком.
Громовой зверь ненавидит собак.
Она узнала это только потом.
Громовой зверь уничтожает всех, на ком есть ненавистный им запах.
Погожий ясный денек сменился темными сумерками. Запахло грозой и влагой. Рычаще завыл ветер, пригибая деревья к земле, зарокотал гром, и засверкали молнии.
Рикка с Шариком бежали со всех ног, а сверху на них бросались огненные белые змеи. Разряды молний взрывали вокруг них почву, выдирая ее с ошметками травы и камней. Несколько раз молнии едва не пронзили девушку насквозь, она лишь чудом избегала ужасной участи. Рикка впервые почувствовала себя загоняемым животным. Она словно была молодой косулей, на которую открыли охоту. Бежала и не видела – куда. Лишь бы как можно дальше. Туда, где их не сможет достать жуткий громовой змей.
Грохотал гром. Лил дождь. Вспыхивали молнии. Вымокнув насквозь, едва чуя под собой ноги, маленькая заклинательница стремительно неслась вниз по склону, даже не представляя, во что превращались ее ноги. Кровавые волдыри вздувались на местах натертостей и больно лопались.
Внезапно Шарик свернул куда-то в сторону, и они очутились на отрывистом обрыве. Далеко внизу простирался лес, а где-то за спиной был громовой зверь. Пес встал перед испуганной девочкой и заслонил ее собой, оскалился, глядя на темные деревья. Его умные глаза внимательно следили за каждым движением, но что могла маленькая собака противопоставить огромному духу?
Вспышка молнии. Громкий треск. Жалобный скулеж.
Край скалы обрушивается под ногами Рикки, и девочка падает вниз, но на душе у нее пусто и холодно. Как в склепе. Она даже не понимает, что падает, перед ее глазами навечно застыла настигающая верного друга молния. Вспышка. Вспышка, что забрала жизнь дорогого ей существа. Еще одного. Она опять не смогла никого защитить.
Девочку нашли только на следующее утро. Она смогла пережить падение со скалы только благодаря густым и высоким кронам деревьев, что смягчили удар о землю. Спрятавшись в трещину горы, Рикка вздрагивала от каждого удара молнии и рокочущего грома. Ей казалось, что это громовой змей нашел свою жертву.
С тех пор она ненавидит грозу. Ненавидит и боится. Наверное, это единственная, но самая страшная ее слабость, что не в силах заглушить даже доводами разума. Каждый раз во время грозы Рикка запирается у себя в комнате и не выходит, пока та не закончится. Девушка с головой заворачивается в одеяло и закрывает глаза, не в силах выдержать ярких вспышек и рева грома.
Она ненавидит грозу.
Ей кажется, что это громовой зверь все ее ищет свою жертву.
- Слушай, а если на мне печать, то я могу быть свободна от медитаций? – спросила Рикка у Карина после окончания занятий, однако услышавший вопрос учитель Йоко поспешил разочаровать ее.
- Нечего прохлаждаться! – последовал грозный окрик, и голубые глаза сверкнули под нахмуренными бровями. – Отправляйся в библиотеку. Подготовишь мне подробный доклад на тему «Нравственное поведение». Не менее двадцати страниц!
- Да я с этим весь день буду копаться! – возмутилась Рикка, и наставник пакостно усмехнулся.
- Значит, не останется сил на нарушение правил. Все, иди, пока я тебе еще задание не придумал!
- Или наказание, - недовольно буркнула девушка себе под нос и напоролась на мимолётный взгляд Зара, после чего тот отвернулся и уверенно пошел прочь.
Заклинательница вздохнула и несчастно покосилась на Карина.
- Кари-и-и-ин, ну будь хорошим другом, а? Напиши доклад за меня-а-а-а-а, - простонала девушка, и юноша хмыкнул.
- Нет, дорогая моя. Занимайся сама. Я свою книгу уже рассказал сегодня, а ты сама виновата, что продлила свое наказание. Так что пожинай плоды. В следующий раз будешь умнее.
- Злой ты! – насупилась Рикка и настолько несчастно вздохнула, что стоящий рядом Юн не выдержал и робко предложил:
- Хочешь, я напишу за тебя?
- Хочу! – мгновенно обрадовалась девушка и тут же прищурилась. – Чего это ты такой добрый?
- Ну, ты же мне помогла на контрольной, - засмущался юноша. – Вот я и решил… мне же несложно… - очень тихо добавил заклинатель, и Рикка расцвела в доброй нежной улыбке.
- Спасибо тебе! – она радостно обняла друга за плечи. – Не передать словами, как я тебе благодарна! Если будет нужна помощь, смело обращайся!
- Только если с контрольными, - еще больше покраснел Юн, смущенно отводя взгляд. – Я никак не могу запомнить ответы на все эти вопросы.
- Договорились! – Рикка отпустила юношу и хлопнула его по плечу. – Как контрольная, так я тебе помогаю!
Приятели кивнули, довольно глядя друг другу в глаза, и заклинательница с чистой совестью отправилась по своим делам. Раз доклад ей больше писать не надо, так почему бы не подремать в свое удовольствие? Рикка даже идеальное место для предобеденного сна придумала. Недалеко от ее общежития как раз находится замечательное горное озеро. То самое, которое холодное. Оно еще в прошлый раз ей очень понравилось, там так тихо и спокойно.
- Туда и пойду, - проговорила девушка вслух и неторопливо похромала по дорожке. Нога все еще болела, и Рикка раздосадовано сморщилась. Побыстрее бы спала печать, тогда бы вновь заработала ускоренная регенерация заклинателей.
Горное озеро встретило покоем. Тихо пели птицы, да шумел небольшой водопад, больше здесь не было никаких звуков. Запрыгнув на ветку растущего прямо около воды дерева, Рикка удобнее на ней расположилась и прикрыла глаза. Окружающее спокойствие навевало приятную дрему. Не удивительно, что вскоре девушка забылась глубоким сном, и снилось ей что-то приятное. Легкое, как перышко, и нежное, словно пух. А еще медленное и тягучее, как карамель.
Рикка открыла глаза и некоторое время не могла понять, где она находится. Дул ветерок, а под животом ощущалось что-то твердое. Недоуменно хлопнув ресницами, девушка оперлась руками о кору дерева и вдруг с громким вскриком рухнула вниз. Ледяная вода с радостью приняла ее в свои объятия, и дикий вопль пронесся над горным озером.
Выбиралась на берег Рикка, выстукивая зубами чечетку. Одежда была полностью мокрой, а вечно мешающиеся пряди волос противно прилипли к лицу. Усевшись на травку, заклинательница несчастно обняла себя руками за плечи.
«Вот и подремала, называется, - недовольно проговорила про себя девушка и вдруг улыбнулась. – Да-а-а, давно я в одежде не купалась», - Рикка хихикнула, представив на миг, на кого она сейчас похожа, и, воровато оглянувшись по сторонам, решительно скинула с себя одежду, оставшись только в нижнем белье.
- Если сюда еще никто не пришел, то и не придет! – вслух рассудила заклинательница. – Медитация – это святое! – потому она спокойно могла раздеться догола, но все же не стала рисковать.
Время текло незаметно. Казалось, вон солнце как высоко стоит, а потом моргнешь, и окажется, что прошел час. Как так вышло – непонятно. Да и одежда уже почти сухая, вполне можно надевать.
- Фестиваль, фестиваль, фестива-а-а-аль, - радостно напевала Рикка, вышагивая по каменной дорожке к общежитию.
Сегодня был грандиозный праздник, празднование которого проходило во всем мире. Не только большие города, но и маленькие поселки украшали дома и улицы, готовили традиционные блюда и надевали красивые одежды. Не обошло празднование и Туманную Долину, потому все заклинатели были освобождены от занятий и готовились к выходу в смертный мир.
Рикка с блаженством представляла, как примкнет к чудесному фестивалю, будет танцевать, есть, пить и веселиться – делать все то, что было строго запрещено в благонравной Обители. И именно сегодня были сняты все ограничения!
- Карин! – громко воскликнула девушка, разглядев невозмутимо ожидающего ее друга под раскидистым вишневым деревом. – Пошли скорее, поможешь мне принарядиться, - в честь праздника она собиралась надеть свое лучшее платье, которое она бы ни за что в жизни не надела в обычные дни, считая, что длинные юбки будут путаться под ногами.
Юноша всегда помогал ей не только с многочисленными сложностями одежды, но и умел собирать невероятные прически. Рикка часто шутила, что из него получится отличная жена.
Вот и сейчас он тщательно закутал девушку в красивое сине-белое платье с искрящимися серебристыми лотосами на дорогой ткани, крепко затянул все завязки и принялся за волосы.
- Подожди, подожди! – воскликнула вдруг заклинательница, когда Карин потянул за удерживающий волосы в хвосте шнурок. –Не снимай его, пусть останется.
- Как ты это себе представлять? – темная бровь друга недоуменно поползла вверх. – Шнурок длинный, он совершенно не походит к причёске.
- Ну, пожалуйста! – взмолилась Рикка. Ей очень не хотелось расставаться с полюбившимся хрусталем, и Карин вздохнул.
- Ладно, есть одна идея…
- Ты лучший! – радостно взвизгнула заклинательница и хлопнула в ладоши.
- В таком случае, сиди и не дергайся! – преувеличенно строго проговорил друг, и девушка согласно кивнула.
Юноша занялся волосами. Спустя мгновение отстранился и удовлетворенно осмотрел внешний вид наследницы Великого рода. Белоснежные волосы были замысловато переплетены на затылке и тщательно уложены, открывая красивое нежное с правильными чертами лицо, а в сердцевину затейливой прически была вставлена длинная спица, на конце которой завлекающе покачивались хрустальные шарики. Так и хотелось хватиться за них, когда они игриво сталкивались в воздухе.
- Чудесно, - произнес он. – С макияжем справишься?
- Обижаешь, - усмехнулась Рикка. – Какая девушка не может сделать из себя Богиню?
- Ну, ты точно справишься, - Карин деликатно отошел, освобождая девушке площадь для маневров. Он не раз наблюдал, как заклинательница красится, потому отлично знал, что в такие моменты лучше не мешаться, дабы не сбивать девушку с настроя. В ином случае она может занервничать и вместо изящных стрелок специально нарисовать жуткие круги под глазами, заявив, что будет изображать труп невинной девы, убитой в первую брачную ночь.
Краситься Рикка действительно умела, хоть и делала это только по особым случаям. К сожалению, работа заклинателей не предполагала лишних украшений на лице, но «боевую раскраску» девушке заменяла ее ослепительная красота, которая даже без макияжа могла сводить мужчин с ума. Как же тогда выглядела Рикка с косметикой?
- В такие моменты забываешь, что ты на самом деле не утонченная госпожа, а дерзкая и наглая девчонка, - со смешком заявил Карин и со вздохом добавил. – Кажется, придется мне сегодня тебя всю ночь от излишнего вниманиязащищать, а не праздником наслаждаться.
- А то я, конечно, сама не справлюсь, - заливисто рассмеялась Рикка.
- Ты, может, и справишься, но я все равно лучше буду рядом, - хмыкнул друг, и заклинательница улыбнулась.
Рикка подняла взгляд на себя в зеркало. Изящная прическа, красивое платье, нежный макияж – сегодня она как никогда напоминала собой безмятежного ангела. Слишком прекрасна, чтобы быть реальной. Сложно представить, что всего неделю назад белоснежную кожу украшала мерзкая печать.
- Ну что, пошли? – девушка отвлеклась от мыслей и сделала несколько шагов по комнате, привыкая к непривычному наряду.
- Жаль, что тебя не видят твой родители, - усмехнулся Карин. – Они были бы счастливы, что их дочь умеет быть такой женственной.
- А я вообще много чего умею, - хихикнула Рикка и поправила серебристый браслет на запястье. Он совершенно не подходил под созданный образ, но без него ученики не смогли бы покинуть Туманную Долину. Как и войти.
Друзья вышли на улицу. В особенный день все кажется особенным. Даже воздух сегодня был слаще и чище, чем всегда. Вокруг царила привычная пустота: заклинатели или ушли на праздник, или еще готовились в общежитиях. Ребята приблизились к барьеру, и вот все изменилось: спокойствие и безмятежность Туманной Долины сменились шумом, гамом и музыкой, доносящимся со стороны города.
Город сиял! Ночь еще не вступила в свои права, но все украшения уже пылали так ярко, что захватывало дыхание. Разнообразные ленты, шары, сверкающие фонарики, мерцающие вывески и искристые блестки – город жил своей особой жизнью.
Вскоре перед каждым заклинателем оказалось по длинному списку. Рикка осмотрела вопросы весьма лениво и зевнула. Ответы не мог знать только полный дурак, а девушка как никак являлась наследницей рода. Ей даже отведенного получаса не потребовалось, чтобы правильно ответить на каждый пункт.
- Эй… - тихо и нервно позвал ее Юн, чем привлек внимание мгновенно нахмурившегося Зара. – Помоги, - умоляюще блеснули светлые глаза, и Рикка успокаивающе ему улыбнулась.
- Что у тебя? – как можно тихо спросила она.
- «Что больше всего на свете ненавидят громовые звери?», - быстро прочитал юноша, и заклинательница неосознанно вздрогнула, почувствовав, как пересыхает во рту.
- Собак, - хрипло прошептала Рикка и уставилась в одну точку долгим потухшим взглядом, унесшись далеко в воспоминания.
Однажды она лично столкнулась с громовым зверем и на своем опыте узнала, что именно они так ненавидят. Тогда она еще не была такой сильной. Ни физически, ни морально. Всего шесть месяцев прошло со дня смерти сестры, Рикка только начала постигать азы науки заклинателей.
У одного из ее учителей были кардинальные методы обучения, и лучшим способом быстро постигнуть все знания он считал практику. Не удивительно, что однажды девочка оказалась одна посреди темного и страшного леса в горах, который находился очень далеко от дома.
Этот лес был любимым местом сборищ для духов, что так любили посещать смертный мир. Рикке было страшно. Она училась всего ничего и еще не знала многого, к тому же она впервые была полностью одна. Как разжечь костер? Как найти еду? Как не умереть при встрече с духами? Именно тогда она овладела этими необходимыми умениями. Иначе было никак. Существовало всего два варианта: или она пересилит себя, или погибнет. Рикка выбрала первое.
Что она перенесла в те страшные дни? Сейчас все кажется таким несущественным, а тогда ей было безумно страшно. Вокруг много монстров, а она одна, и у нее нет ничего, кроме собственных сил. Некоторые потревоженные ее присутствием духи пытались напасть, и девочка едва уносила ноги. Другие же просто не обращали на нее внимания.
Однажды она встретила пса. Рикка до сих пор не могла понять, откуда в тех местах взялась собака. Девочка пыталась прогнать глупое животное, но то не уходило, и тогда юная заклинательница смирилась. С маленьким другом ей стало площе приноровиться к реальности. Днем он сопровождал ее и предупреждал об опасности, а по ночам охраняет ее покой и согревал. За пару дней Рикка привязалась к милому созданию и даже была рада, что пес не сбежал.
Но в один день случилось то, что едва не разбило маленькой девочке сердце.
Рикка отправилась с Шариком (так она назвала собаку) за едой на вершину горы. Туда обычно не забирались духи, потому девочка надеялась, что они не встретят неприятностей. Но в тот день все было иначе. На нагретых за день камнях грелся в солнечных лучах огромный синей змей величиной больше человеческого роста. При приближении заклинательницы он распахнул глаза и втянул воздух длинным раздвоенным языком.
Громовой зверь ненавидит собак.
Она узнала это только потом.
Громовой зверь уничтожает всех, на ком есть ненавистный им запах.
Погожий ясный денек сменился темными сумерками. Запахло грозой и влагой. Рычаще завыл ветер, пригибая деревья к земле, зарокотал гром, и засверкали молнии.
Рикка с Шариком бежали со всех ног, а сверху на них бросались огненные белые змеи. Разряды молний взрывали вокруг них почву, выдирая ее с ошметками травы и камней. Несколько раз молнии едва не пронзили девушку насквозь, она лишь чудом избегала ужасной участи. Рикка впервые почувствовала себя загоняемым животным. Она словно была молодой косулей, на которую открыли охоту. Бежала и не видела – куда. Лишь бы как можно дальше. Туда, где их не сможет достать жуткий громовой змей.
Грохотал гром. Лил дождь. Вспыхивали молнии. Вымокнув насквозь, едва чуя под собой ноги, маленькая заклинательница стремительно неслась вниз по склону, даже не представляя, во что превращались ее ноги. Кровавые волдыри вздувались на местах натертостей и больно лопались.
Внезапно Шарик свернул куда-то в сторону, и они очутились на отрывистом обрыве. Далеко внизу простирался лес, а где-то за спиной был громовой зверь. Пес встал перед испуганной девочкой и заслонил ее собой, оскалился, глядя на темные деревья. Его умные глаза внимательно следили за каждым движением, но что могла маленькая собака противопоставить огромному духу?
Вспышка молнии. Громкий треск. Жалобный скулеж.
Край скалы обрушивается под ногами Рикки, и девочка падает вниз, но на душе у нее пусто и холодно. Как в склепе. Она даже не понимает, что падает, перед ее глазами навечно застыла настигающая верного друга молния. Вспышка. Вспышка, что забрала жизнь дорогого ей существа. Еще одного. Она опять не смогла никого защитить.
Девочку нашли только на следующее утро. Она смогла пережить падение со скалы только благодаря густым и высоким кронам деревьев, что смягчили удар о землю. Спрятавшись в трещину горы, Рикка вздрагивала от каждого удара молнии и рокочущего грома. Ей казалось, что это громовой змей нашел свою жертву.
С тех пор она ненавидит грозу. Ненавидит и боится. Наверное, это единственная, но самая страшная ее слабость, что не в силах заглушить даже доводами разума. Каждый раз во время грозы Рикка запирается у себя в комнате и не выходит, пока та не закончится. Девушка с головой заворачивается в одеяло и закрывает глаза, не в силах выдержать ярких вспышек и рева грома.
Она ненавидит грозу.
Ей кажется, что это громовой зверь все ее ищет свою жертву.
- Слушай, а если на мне печать, то я могу быть свободна от медитаций? – спросила Рикка у Карина после окончания занятий, однако услышавший вопрос учитель Йоко поспешил разочаровать ее.
- Нечего прохлаждаться! – последовал грозный окрик, и голубые глаза сверкнули под нахмуренными бровями. – Отправляйся в библиотеку. Подготовишь мне подробный доклад на тему «Нравственное поведение». Не менее двадцати страниц!
- Да я с этим весь день буду копаться! – возмутилась Рикка, и наставник пакостно усмехнулся.
- Значит, не останется сил на нарушение правил. Все, иди, пока я тебе еще задание не придумал!
- Или наказание, - недовольно буркнула девушка себе под нос и напоролась на мимолётный взгляд Зара, после чего тот отвернулся и уверенно пошел прочь.
Заклинательница вздохнула и несчастно покосилась на Карина.
- Кари-и-и-ин, ну будь хорошим другом, а? Напиши доклад за меня-а-а-а-а, - простонала девушка, и юноша хмыкнул.
- Нет, дорогая моя. Занимайся сама. Я свою книгу уже рассказал сегодня, а ты сама виновата, что продлила свое наказание. Так что пожинай плоды. В следующий раз будешь умнее.
- Злой ты! – насупилась Рикка и настолько несчастно вздохнула, что стоящий рядом Юн не выдержал и робко предложил:
- Хочешь, я напишу за тебя?
- Хочу! – мгновенно обрадовалась девушка и тут же прищурилась. – Чего это ты такой добрый?
- Ну, ты же мне помогла на контрольной, - засмущался юноша. – Вот я и решил… мне же несложно… - очень тихо добавил заклинатель, и Рикка расцвела в доброй нежной улыбке.
- Спасибо тебе! – она радостно обняла друга за плечи. – Не передать словами, как я тебе благодарна! Если будет нужна помощь, смело обращайся!
- Только если с контрольными, - еще больше покраснел Юн, смущенно отводя взгляд. – Я никак не могу запомнить ответы на все эти вопросы.
- Договорились! – Рикка отпустила юношу и хлопнула его по плечу. – Как контрольная, так я тебе помогаю!
Приятели кивнули, довольно глядя друг другу в глаза, и заклинательница с чистой совестью отправилась по своим делам. Раз доклад ей больше писать не надо, так почему бы не подремать в свое удовольствие? Рикка даже идеальное место для предобеденного сна придумала. Недалеко от ее общежития как раз находится замечательное горное озеро. То самое, которое холодное. Оно еще в прошлый раз ей очень понравилось, там так тихо и спокойно.
- Туда и пойду, - проговорила девушка вслух и неторопливо похромала по дорожке. Нога все еще болела, и Рикка раздосадовано сморщилась. Побыстрее бы спала печать, тогда бы вновь заработала ускоренная регенерация заклинателей.
Горное озеро встретило покоем. Тихо пели птицы, да шумел небольшой водопад, больше здесь не было никаких звуков. Запрыгнув на ветку растущего прямо около воды дерева, Рикка удобнее на ней расположилась и прикрыла глаза. Окружающее спокойствие навевало приятную дрему. Не удивительно, что вскоре девушка забылась глубоким сном, и снилось ей что-то приятное. Легкое, как перышко, и нежное, словно пух. А еще медленное и тягучее, как карамель.
Рикка открыла глаза и некоторое время не могла понять, где она находится. Дул ветерок, а под животом ощущалось что-то твердое. Недоуменно хлопнув ресницами, девушка оперлась руками о кору дерева и вдруг с громким вскриком рухнула вниз. Ледяная вода с радостью приняла ее в свои объятия, и дикий вопль пронесся над горным озером.
Выбиралась на берег Рикка, выстукивая зубами чечетку. Одежда была полностью мокрой, а вечно мешающиеся пряди волос противно прилипли к лицу. Усевшись на травку, заклинательница несчастно обняла себя руками за плечи.
«Вот и подремала, называется, - недовольно проговорила про себя девушка и вдруг улыбнулась. – Да-а-а, давно я в одежде не купалась», - Рикка хихикнула, представив на миг, на кого она сейчас похожа, и, воровато оглянувшись по сторонам, решительно скинула с себя одежду, оставшись только в нижнем белье.
- Если сюда еще никто не пришел, то и не придет! – вслух рассудила заклинательница. – Медитация – это святое! – потому она спокойно могла раздеться догола, но все же не стала рисковать.
Время текло незаметно. Казалось, вон солнце как высоко стоит, а потом моргнешь, и окажется, что прошел час. Как так вышло – непонятно. Да и одежда уже почти сухая, вполне можно надевать.
- Фестиваль, фестиваль, фестива-а-а-аль, - радостно напевала Рикка, вышагивая по каменной дорожке к общежитию.
Сегодня был грандиозный праздник, празднование которого проходило во всем мире. Не только большие города, но и маленькие поселки украшали дома и улицы, готовили традиционные блюда и надевали красивые одежды. Не обошло празднование и Туманную Долину, потому все заклинатели были освобождены от занятий и готовились к выходу в смертный мир.
Рикка с блаженством представляла, как примкнет к чудесному фестивалю, будет танцевать, есть, пить и веселиться – делать все то, что было строго запрещено в благонравной Обители. И именно сегодня были сняты все ограничения!
- Карин! – громко воскликнула девушка, разглядев невозмутимо ожидающего ее друга под раскидистым вишневым деревом. – Пошли скорее, поможешь мне принарядиться, - в честь праздника она собиралась надеть свое лучшее платье, которое она бы ни за что в жизни не надела в обычные дни, считая, что длинные юбки будут путаться под ногами.
Юноша всегда помогал ей не только с многочисленными сложностями одежды, но и умел собирать невероятные прически. Рикка часто шутила, что из него получится отличная жена.
Вот и сейчас он тщательно закутал девушку в красивое сине-белое платье с искрящимися серебристыми лотосами на дорогой ткани, крепко затянул все завязки и принялся за волосы.
- Подожди, подожди! – воскликнула вдруг заклинательница, когда Карин потянул за удерживающий волосы в хвосте шнурок. –Не снимай его, пусть останется.
- Как ты это себе представлять? – темная бровь друга недоуменно поползла вверх. – Шнурок длинный, он совершенно не походит к причёске.
- Ну, пожалуйста! – взмолилась Рикка. Ей очень не хотелось расставаться с полюбившимся хрусталем, и Карин вздохнул.
- Ладно, есть одна идея…
- Ты лучший! – радостно взвизгнула заклинательница и хлопнула в ладоши.
- В таком случае, сиди и не дергайся! – преувеличенно строго проговорил друг, и девушка согласно кивнула.
Юноша занялся волосами. Спустя мгновение отстранился и удовлетворенно осмотрел внешний вид наследницы Великого рода. Белоснежные волосы были замысловато переплетены на затылке и тщательно уложены, открывая красивое нежное с правильными чертами лицо, а в сердцевину затейливой прически была вставлена длинная спица, на конце которой завлекающе покачивались хрустальные шарики. Так и хотелось хватиться за них, когда они игриво сталкивались в воздухе.
- Чудесно, - произнес он. – С макияжем справишься?
- Обижаешь, - усмехнулась Рикка. – Какая девушка не может сделать из себя Богиню?
- Ну, ты точно справишься, - Карин деликатно отошел, освобождая девушке площадь для маневров. Он не раз наблюдал, как заклинательница красится, потому отлично знал, что в такие моменты лучше не мешаться, дабы не сбивать девушку с настроя. В ином случае она может занервничать и вместо изящных стрелок специально нарисовать жуткие круги под глазами, заявив, что будет изображать труп невинной девы, убитой в первую брачную ночь.
Краситься Рикка действительно умела, хоть и делала это только по особым случаям. К сожалению, работа заклинателей не предполагала лишних украшений на лице, но «боевую раскраску» девушке заменяла ее ослепительная красота, которая даже без макияжа могла сводить мужчин с ума. Как же тогда выглядела Рикка с косметикой?
- В такие моменты забываешь, что ты на самом деле не утонченная госпожа, а дерзкая и наглая девчонка, - со смешком заявил Карин и со вздохом добавил. – Кажется, придется мне сегодня тебя всю ночь от излишнего вниманиязащищать, а не праздником наслаждаться.
- А то я, конечно, сама не справлюсь, - заливисто рассмеялась Рикка.
- Ты, может, и справишься, но я все равно лучше буду рядом, - хмыкнул друг, и заклинательница улыбнулась.
Рикка подняла взгляд на себя в зеркало. Изящная прическа, красивое платье, нежный макияж – сегодня она как никогда напоминала собой безмятежного ангела. Слишком прекрасна, чтобы быть реальной. Сложно представить, что всего неделю назад белоснежную кожу украшала мерзкая печать.
- Ну что, пошли? – девушка отвлеклась от мыслей и сделала несколько шагов по комнате, привыкая к непривычному наряду.
- Жаль, что тебя не видят твой родители, - усмехнулся Карин. – Они были бы счастливы, что их дочь умеет быть такой женственной.
- А я вообще много чего умею, - хихикнула Рикка и поправила серебристый браслет на запястье. Он совершенно не подходил под созданный образ, но без него ученики не смогли бы покинуть Туманную Долину. Как и войти.
Друзья вышли на улицу. В особенный день все кажется особенным. Даже воздух сегодня был слаще и чище, чем всегда. Вокруг царила привычная пустота: заклинатели или ушли на праздник, или еще готовились в общежитиях. Ребята приблизились к барьеру, и вот все изменилось: спокойствие и безмятежность Туманной Долины сменились шумом, гамом и музыкой, доносящимся со стороны города.
Город сиял! Ночь еще не вступила в свои права, но все украшения уже пылали так ярко, что захватывало дыхание. Разнообразные ленты, шары, сверкающие фонарики, мерцающие вывески и искристые блестки – город жил своей особой жизнью.
