– Да так, эмоции переполняют. Мы сегодня на выезде были. Труп женщины. Наш отряд будет заниматься этим делом, – нашла оправдание своей реакции я, скинув всё на желание поскорее поделиться с подругой новостями. Правда, Шарлотта таких подробностей не оценила. Я всегда подтрунивала её тем, что боевичке явно не место в МАГИПОЛе. Уж слишком она брезглива.
– А меня определили под начало твоего брата. Временно, конечно, но вводить в курс дела будет именно он, – Клеман мечтательно закатила глаза, а у меня с лопатки соскользнула котлета, подняв масляные брызги, которые заляпали передник.
Эта новость отчего-то мне не понравилась. Не то чтобы я ревновала подругу к Яну. Нет, сестринской ревности здесь не место, ведь сама отказалась от работы в центральном отделении. Просто что-то грызло изнутри. Наверное, воспоминания об угрозе шантажиста. Мне не хотелось, чтобы мои близкие работали в одной команде, ведь так можно устранить одновременно их обоих…
Тряхнула головой, прогоняя жуткие мысли, и натянула резиновую улыбку, чтобы поздравить боевичку с назначением в очень неплохой отряд. Пусть и временно. Удивительно только, как её туда умудрились определить. У Яна команда под завязку. И он бы точно не купился на силу боевика. Под его крылом уже есть подобный маг. Странно как-то. Только спрашивать подругу об этом я не стала, сочтя подобные вопросы лишними. Ещё подумает не о том и обидится, а она в этом деле мастер.
– Только не вздумай строить глазки моему брату, – предупредила сразу. – Иначе вылетишь из отделения раньше, чем успеешь перенести туда свою косметичку.
– Да знаю я, – буркнула подруга и насупилась. – Он за эти дни со мной заговорил не о служебном только раз. И то: спрашивал о тебе.
Спрашивал, как же. Больше поверю, что отдал приказ выведывать у меня обо всех делах, в которые я ввязну.
– Правда?! – воскликнула Шарли, узнав, что я буду служить под началом Тру-Дэрсе. Ещё бы она так не реагировала. Мы в пору учёбы ему все кости перемыли. – И какой он?
Нарисовала в голове образ темноволосого и вечно угрюмого мужчины, попыталась на нём сосредоточиться, но лицо Зейна почти сразу сменил чёрный капюшон, и у меня вновь дрогнула рука, но на этот раз котлеты не пострадали.
– Справедливый, – выдала то, что могло охарактеризовать командира и при этом не навести на не те мысли. Знаю я Клеман – ей только дай повод поговорить о делах амурных.
– Да нет же! – Девушка всплеснула руками, из-за чего изображение на сфере дёрнулось. – Какой он мужчина?
– Такой же, Шарли, каким его запечатлел магиснимок в том злосчастном вестнике, – буркнула я, не желая обсуждать начальство. Мне мыслей о нём хватало по горло.
– Ты невыносима, Кэссиди! Под носом такой экземпляр, а ты… справедливый! Тьфу на тебя, зануда.
На эти реплики я никак не отреагировала. Привыкла уже, что меня давно заклеймили званием «и помрёт она в окружении стаи кошек».
– Что новенького в центральном отделении? – перевела тему и решила всё-таки накрыть на стол. Нервы нервами, но есть нужно.
– Переводишь тему? – вкрадчивым тоном уточнила заноза времён студенчества и нынешняя довольно серьёзная проблема. Вернее, проблемой являлось её прошлое.
– Не без этого, но я правда не хочу обсуждать Тру-Дэрсе. Как предмет треволнений и пускания слюней на его магиснимок я мужчину не рассматриваю.
Или рассмотрела бы, не будь у меня определенных принципов. Служебные романы мне претили. Думаю, Зейну тоже. Но нельзя не отметить привлекательности мужчины и его стального характера. Наверное, поэтому я и не желала лишний раз о нём вспоминать, чревато ненужными эмоциями. Стоит только мне увидеть в командире мужчину, как он безжалостно выкинет меня под начало другого капера, а я этого не хочу.
– Как поживает мой брат? – выплыла из мыслей и отправила в рот абсолютно безвкусный помидор. Надо бы встать за солью, но так лень двигаться.
– Сама бы и узнала, – пожурили меня.
– Ты права, надо с ним встретиться, а то родители заклюют обоих. Живём в одном городе, а видимся, хорошо если раз в полгода. Да и нам не мешало бы выбраться куда-нибудь в выходной. Думаю, после трупа мне не помешает развеяться.
Заодно проследить за тобой и убедиться, что тебе ничто не угрожает…
Я довольно потянулась на постели и, открыв глаза, тут же охнула и подскочила на ноги. Ночью выпал снег, укрыв весь парк белоснежной фатой. По тропинкам проложили следы собачьи лапы и ботинки, но в остальном место казалось диким уголком. Обилие елей и сосен скрывало сердце парка за своими пушистыми кронами, будто припорошенными мукой. По небосводу плыли молочные облака, но я слишком хорошо знала этот город. Не удивлюсь, если к обеду, когда разогреет, на нас обрушится ледяной дождь. Прошлой осенью это редкое явление посещало нас чаще, чем должно было.
В отделении сегодня было шумно. Не знаю, связано ли это с убийством, или другими новостями, но из своих кабинетов высыпала толпа галдящих служащих. Правда, стоило мне выцепить из общего гвалта пару слов, как я вспомнила о грядущей проверке.
– Вечно этот Тру-Дэрсе доставляет проблемы. Его жёнушка разнесла половину архива, а мы приводи в порядок, – зло буркнул кто-то с задних рядов. Полагаю, один из тех, кому напарники вчера передали документы.
– А ты, погляжу, лучше бы убийство расследовал, – желчно высказался другой, а я хмыкнула, потому что для меня расследование и правда лучше.
– Доброго всем утра, – произнесла, пройдя в кабинет.
Ран уже корпел над какими-то бумагами, Тру-Дэрсе привычно отсутствовал, а Ксавье глушил зевки, заливая в себя кофе, которым пропах весь кабинет.
– И тебе не хворать, – Итан поднял карандаш, будто хотел привлечь внимание и сказать что-то ещё, но его отвлёк вызов, поступивший на сферу.
– Перехвалили мы его вчера с Зейном, – цыкнул оборотень, как-то нервно погладив ёжик рыжих волос.
– Я что-то пропустила? – бросила непонимающе и, повесив пальто на напольную вешалку, прошла к своему рабочему месту. Со вчерашнего дня никак не могла отделаться от мысли, что за этим столом раньше сидела Диана.
– Фактически мы все что-то пропустили, да, Итан? – с упрёком произнёс Рейсон. – Не знаю, что пошло не так, но этот… додумался поцапаться с мужем убитой. Аккурат перед проверкой! Хэйл зверствует. Полагаю, после того как он отчитает Тру-Дэрсе, командир отыграется за проеденную плешь уже на нас. Так что готовься, Кэс. На завтрак у нас сегодня три оглохших от нравоучений магика. – И зло глянул на притихшего Итана.
– Дела, – протянула шокировано. Метаморф не производил впечатления конфликтного существа. Напротив, он показался мне слишком себялюбивым и прилипчивым. Впрочем, как и большинство его собратьев.
– А что я должен был сделать? – тот самый карандаш влетел в карту района, висящую на стене. От такого непотребного поведения рамка колыхнулась в сторону, а на стекле появилась сеточка мелких трещин. – Стоило мне сказать, что у нас имеются подозрения касательно расы убийцы, как в мою сторону прилетело много лестных высказываний. Уж поверь, Ксавье, ни один оборотень бы такое не спустил с рук. Разве что после того, как эти руки оторвал бы говоруну.
– Думаю, командир уладит эту проблему. Если ты утверждаешь, что Дерсион сам вывел тебя на конфликт и спровоцировал на ответное хамство, то комиссия может закрыть на это глаза. В Порт`эра чтут права существ.
Судя по тому, как Ран скривился, чтут их как-то не так…
Дальнейший разговор не сложился, и мы все принялись ждать возвращения капера. По кабинету витал кофейный дух и напряжение. Жаль, что второго было куда больше.
– Рейсон, Шарле, вы отправляетесь со мной, – произнёс с порога Зейн. По загорелому лицу ползли тени, и довольно сложно не понять, кто стал тому причиной, потому что светлые глаза были прикованы к Итану. – Ты же, Ран, сейчас отправляешься в кабинет Хэйла и приносишь извинения Дерсиону. И никаких «но»! – Последнее он добавил, заметив, что метаморф открыл рот, собираясь возразить. – Я знаю, как это выглядит, Итан! Но нам не нужны проблемы, когда на пороге стоит проверка. Будь любезен хотя бы здесь их не создавать.
Ксавье бросил беглый взгляд на лейна, перевёл его на смурого командира и кивнул мне, чтобы не рассиживалась. И то правда. Не стоит злить капера своей нерасторопностью, когда у него и так желваки играют, а из ноздрей пар валит.
Мы в гнетущей тишине добрались до служебной капсулы, чтобы спуститься на цокольный этаж, где была размещена парковка с магикарами, а ещё лаборатория зельеваров и артефакторов. Дежурный при нас внёс изменения в систему безопасности, вписав наши ауры в щит, чтобы он не счёл появление магиков в защищённой зоне за вторжение. Всё это не заняло и трёх минут, но, кажется, я успела искусать все локти.
За руль вновь сел оборотень, чему я была очень рада. С его звериными рефлексами езда казалась безопасной даже на критической отметке скорости. Правда, сегодня мы никуда не спешили, поэтому глотка адреналина меня лишили. А я была не против взбодриться и хотя бы на десять минут выкинуть из головы лишние мысли.
Как только за нашими спинами схлопнулась плита, блокирующая въезд на парковку МАКИПОЛа, на меня обрушились воспоминания вчерашнего дня. То, как мы мчали почти в таком же составе в парк; то, как внутри бурлило волнение на пару с предвкушением. Сейчас подобных эмоций не было.
Рейсон отбивал нервную дробь по рулю, я с заднего сидения безжизненным взглядом пялилась на панель, а Тру-Дэрсе угрожающе молчал. Почему угрожающе? Да потому что вид у него при этом был зверским. Не видь я аур, сочла бы, что оборотень здесь именно он.
– Я взял из вещдоков подвеску, – сухо выдал командир, когда мы подъехали к какому-то дому. Этот район я знала плохо, так как большую часть свободного от учёбы времени проводила в центре столицы. – Покажем её подруге убитой. Со слов Дерсиона они были очень близки.
Мы одновременно покинули магикар, и стук двери словно перенёс меня в другую реальность, где я впервые шла на опрос. Шагала по каменной извилистой дорожке через мёртвый сад; оставляла на ней грязные следы от уставных ботинок; вглядывалась в мерно покачивающиеся занавески на окнах и еле различимый силуэт, прячущегося за ними человека. Наверное, я бы тоже нервничала, нагрянь ко мне магики с такими хмурыми лицами. И пусть у каждого была своя причина для такого настроения, но легче от этого точно никому не становилось.
Я подняла взгляд от убитой морозом ботвы многолетников, подметив общую запущенность и неухоженность сада, и посмотрела на широкую спину капера. Интересно, как бы он поступил, узнай, что мне угрозами приказали вынюхать его подноготную?
Сдавил бы хрупкую шею своими мозолистыми пальцами и с ненавистью выплюнул приказ выметаться вон из отделения? Полагаю, что именно так бы он и сделал.
– Кэсс, ты с нами? – Я дёрнулась, стоило прямо перед глазами мелькнуть огромной ладони оборотня. Моргнула и подняла расфокусированный взгляд, встретившись с ртутными глазами того, о чьих руках сейчас думала. Жаль только, что мысли были далеки от влажных фантазий вчерашней студентки. Видят боги, лучше бы я хранила такую тайну.
– Прости, задумалась, – произнесла, прочистив горло.
– Доброе утро, миссис Старински, я капер Тру-Дэрсе, а это мои коллеги: лейн Рейсон и рейне Шарле.
Мы слаженно кивнули в ответ на приветствие, брошенное сиплым голосом. Судя по отёкшим глазам и дрожащим кистям, женщина действительно была очень близка с убитой.
– Примите наши соболезнования. Мы бы хотели задать вам несколько вопросов. Это не займёт много времени. – Я заметила, как Зейн сжал подвеску, упакованную в сейф-пакет. Интересно, хоть кто-нибудь её опознает?
– Зачем ты здесь? – спросила шёпотом у Рейсона. Мы сидели на диване, в то время как хозяйка дома и капер разместились в креслах. От чая, любезно предложенного миссис Старински, отказался только Зейн. Оборотень же, когда мы остались на минуту одни, будто невзначай подметил, что у нашего командира непереносимость некоторых сортов чая. Собственно, поэтому он вообще не рискует его пить.
Вот было бы славно, прими такую информацию мой тайный шантажист. Я даже иронично усмехнулась у себя в голове.
– Когда ничем не загружен, меня привлекают к допросам или подобным опросам родных и очевидцев. Слежу за пульсом, поведением, да и в целом реакцией. В общем, подрабатываю сывороткой правды, если тебе так угодно. Сегодня можно было обойтись и без меня, но, думаю, Зейн специально сорвал нас из отделения, чтобы я не наговорил много хорошего Итану.
– Миссис Старински, вам знакома эта вещь? – задал вопрос капер и протянул женщине сейф-пакет.
Она вдумчиво разглядывала подвеску, не спеша делиться своими соображениями. На молодом лице залегли тени, лоб рассекла складка. Магичка силилась вспомнить, могла ли видеть прежде незамысловатое украшение, и это внушало надежду. Такое рвение прямо говорило о заинтересованности женщины. Она желала найти виновного не меньше нас, а это для следствия дорогого стоит.
Рука с сейф-пакетом дрогнула, из-за чего улика чуть не улетела на пол, но Зейн ловко подхватил её, не позволив коснуться ковра. Я же спешно переключила внимание на лицо Старински, на нём промелькнула очень интересная эмоция. Магичка чем-то была взволнована, но, тем не менее, оставила свои мысли при себе, удостоив нас нейтрального ответа.
– Вы уверены, что прежде её никогда не видели? – с нажимом произнёс Тру-Дэрсе, от которого тоже не укрылась реакция женщины.
Она качнула головой, но как-то неуверенно, заторможенно, будто её мышцы враз закаменели. А я бросила взгляд на притихшего Рейсона, который очень внимательно следил за подругой убитой. Янтарные глаза не отрывались от лица явно нервничающей Старински. По-звериному вытянутый зрачок препарировал свою жертву, и я заметила, что на запястьях, той их части, что не скрывал китель, проявилась рыжая шерсть.
Толкнула плечом оборотня, возвращая его к нам. Не стоит так усердствовать. Кто знает, может, женщина связана с убийством, а перевёртыш сейчас её спугнёт, показав, что мы заметили, как переменилось поведение магички.
Он заторможенно кивнул, принимая мою правоту, и тут же взял себя в руки. Буквально. Вернул им человеческий вид.
Капер задал еще несколько дежурных вопросов, на сим мы и распрощались с подозрительной подружкой.
В магикар вернулись молча, затылком ощущая пристальный взгляд женщины, скрывающейся за занавеской. Только ни мне, ни оборотню это не мешало по-своему её видеть.
ЗЕЙН ТРУ-ДЭРСЕ
– Старински что-то скрывает, – произнёс нервно и кинул на стол улику. Она прокатилась по пустой поверхности, зависнув с другого края. Тонкие женские пальцы в каком-то привычном жесте вернули подвеску на середину стола, будто мы делали так регулярно: я швырялся уликами, а она исправляла огрехи моей несдержанности.
– Пульс зачастил так, словно ты допрашивал её на бегу, – поддакнул Рейсон и потрепал девушку по темноволосой макушке, буркнув что-то о том, какая она молодец. Понятия только не имею, о чём шла речь.
– Ран, – обратился к метаморфу, изображающему оскорблённую невинность, – проследи за её домом. Куда перемещается, кто приходит в гости. Видится мне, о подвеске она знает куда больше, чем говорит. Не похоже, чтобы женщина не знала об украшении.
– А меня определили под начало твоего брата. Временно, конечно, но вводить в курс дела будет именно он, – Клеман мечтательно закатила глаза, а у меня с лопатки соскользнула котлета, подняв масляные брызги, которые заляпали передник.
Эта новость отчего-то мне не понравилась. Не то чтобы я ревновала подругу к Яну. Нет, сестринской ревности здесь не место, ведь сама отказалась от работы в центральном отделении. Просто что-то грызло изнутри. Наверное, воспоминания об угрозе шантажиста. Мне не хотелось, чтобы мои близкие работали в одной команде, ведь так можно устранить одновременно их обоих…
Тряхнула головой, прогоняя жуткие мысли, и натянула резиновую улыбку, чтобы поздравить боевичку с назначением в очень неплохой отряд. Пусть и временно. Удивительно только, как её туда умудрились определить. У Яна команда под завязку. И он бы точно не купился на силу боевика. Под его крылом уже есть подобный маг. Странно как-то. Только спрашивать подругу об этом я не стала, сочтя подобные вопросы лишними. Ещё подумает не о том и обидится, а она в этом деле мастер.
– Только не вздумай строить глазки моему брату, – предупредила сразу. – Иначе вылетишь из отделения раньше, чем успеешь перенести туда свою косметичку.
– Да знаю я, – буркнула подруга и насупилась. – Он за эти дни со мной заговорил не о служебном только раз. И то: спрашивал о тебе.
Спрашивал, как же. Больше поверю, что отдал приказ выведывать у меня обо всех делах, в которые я ввязну.
– Правда?! – воскликнула Шарли, узнав, что я буду служить под началом Тру-Дэрсе. Ещё бы она так не реагировала. Мы в пору учёбы ему все кости перемыли. – И какой он?
Нарисовала в голове образ темноволосого и вечно угрюмого мужчины, попыталась на нём сосредоточиться, но лицо Зейна почти сразу сменил чёрный капюшон, и у меня вновь дрогнула рука, но на этот раз котлеты не пострадали.
– Справедливый, – выдала то, что могло охарактеризовать командира и при этом не навести на не те мысли. Знаю я Клеман – ей только дай повод поговорить о делах амурных.
– Да нет же! – Девушка всплеснула руками, из-за чего изображение на сфере дёрнулось. – Какой он мужчина?
– Такой же, Шарли, каким его запечатлел магиснимок в том злосчастном вестнике, – буркнула я, не желая обсуждать начальство. Мне мыслей о нём хватало по горло.
– Ты невыносима, Кэссиди! Под носом такой экземпляр, а ты… справедливый! Тьфу на тебя, зануда.
На эти реплики я никак не отреагировала. Привыкла уже, что меня давно заклеймили званием «и помрёт она в окружении стаи кошек».
– Что новенького в центральном отделении? – перевела тему и решила всё-таки накрыть на стол. Нервы нервами, но есть нужно.
– Переводишь тему? – вкрадчивым тоном уточнила заноза времён студенчества и нынешняя довольно серьёзная проблема. Вернее, проблемой являлось её прошлое.
– Не без этого, но я правда не хочу обсуждать Тру-Дэрсе. Как предмет треволнений и пускания слюней на его магиснимок я мужчину не рассматриваю.
Или рассмотрела бы, не будь у меня определенных принципов. Служебные романы мне претили. Думаю, Зейну тоже. Но нельзя не отметить привлекательности мужчины и его стального характера. Наверное, поэтому я и не желала лишний раз о нём вспоминать, чревато ненужными эмоциями. Стоит только мне увидеть в командире мужчину, как он безжалостно выкинет меня под начало другого капера, а я этого не хочу.
– Как поживает мой брат? – выплыла из мыслей и отправила в рот абсолютно безвкусный помидор. Надо бы встать за солью, но так лень двигаться.
– Сама бы и узнала, – пожурили меня.
– Ты права, надо с ним встретиться, а то родители заклюют обоих. Живём в одном городе, а видимся, хорошо если раз в полгода. Да и нам не мешало бы выбраться куда-нибудь в выходной. Думаю, после трупа мне не помешает развеяться.
Заодно проследить за тобой и убедиться, что тебе ничто не угрожает…
***
Я довольно потянулась на постели и, открыв глаза, тут же охнула и подскочила на ноги. Ночью выпал снег, укрыв весь парк белоснежной фатой. По тропинкам проложили следы собачьи лапы и ботинки, но в остальном место казалось диким уголком. Обилие елей и сосен скрывало сердце парка за своими пушистыми кронами, будто припорошенными мукой. По небосводу плыли молочные облака, но я слишком хорошо знала этот город. Не удивлюсь, если к обеду, когда разогреет, на нас обрушится ледяной дождь. Прошлой осенью это редкое явление посещало нас чаще, чем должно было.
В отделении сегодня было шумно. Не знаю, связано ли это с убийством, или другими новостями, но из своих кабинетов высыпала толпа галдящих служащих. Правда, стоило мне выцепить из общего гвалта пару слов, как я вспомнила о грядущей проверке.
– Вечно этот Тру-Дэрсе доставляет проблемы. Его жёнушка разнесла половину архива, а мы приводи в порядок, – зло буркнул кто-то с задних рядов. Полагаю, один из тех, кому напарники вчера передали документы.
– А ты, погляжу, лучше бы убийство расследовал, – желчно высказался другой, а я хмыкнула, потому что для меня расследование и правда лучше.
– Доброго всем утра, – произнесла, пройдя в кабинет.
Ран уже корпел над какими-то бумагами, Тру-Дэрсе привычно отсутствовал, а Ксавье глушил зевки, заливая в себя кофе, которым пропах весь кабинет.
– И тебе не хворать, – Итан поднял карандаш, будто хотел привлечь внимание и сказать что-то ещё, но его отвлёк вызов, поступивший на сферу.
– Перехвалили мы его вчера с Зейном, – цыкнул оборотень, как-то нервно погладив ёжик рыжих волос.
– Я что-то пропустила? – бросила непонимающе и, повесив пальто на напольную вешалку, прошла к своему рабочему месту. Со вчерашнего дня никак не могла отделаться от мысли, что за этим столом раньше сидела Диана.
– Фактически мы все что-то пропустили, да, Итан? – с упрёком произнёс Рейсон. – Не знаю, что пошло не так, но этот… додумался поцапаться с мужем убитой. Аккурат перед проверкой! Хэйл зверствует. Полагаю, после того как он отчитает Тру-Дэрсе, командир отыграется за проеденную плешь уже на нас. Так что готовься, Кэс. На завтрак у нас сегодня три оглохших от нравоучений магика. – И зло глянул на притихшего Итана.
– Дела, – протянула шокировано. Метаморф не производил впечатления конфликтного существа. Напротив, он показался мне слишком себялюбивым и прилипчивым. Впрочем, как и большинство его собратьев.
– А что я должен был сделать? – тот самый карандаш влетел в карту района, висящую на стене. От такого непотребного поведения рамка колыхнулась в сторону, а на стекле появилась сеточка мелких трещин. – Стоило мне сказать, что у нас имеются подозрения касательно расы убийцы, как в мою сторону прилетело много лестных высказываний. Уж поверь, Ксавье, ни один оборотень бы такое не спустил с рук. Разве что после того, как эти руки оторвал бы говоруну.
– Думаю, командир уладит эту проблему. Если ты утверждаешь, что Дерсион сам вывел тебя на конфликт и спровоцировал на ответное хамство, то комиссия может закрыть на это глаза. В Порт`эра чтут права существ.
Судя по тому, как Ран скривился, чтут их как-то не так…
Дальнейший разговор не сложился, и мы все принялись ждать возвращения капера. По кабинету витал кофейный дух и напряжение. Жаль, что второго было куда больше.
– Рейсон, Шарле, вы отправляетесь со мной, – произнёс с порога Зейн. По загорелому лицу ползли тени, и довольно сложно не понять, кто стал тому причиной, потому что светлые глаза были прикованы к Итану. – Ты же, Ран, сейчас отправляешься в кабинет Хэйла и приносишь извинения Дерсиону. И никаких «но»! – Последнее он добавил, заметив, что метаморф открыл рот, собираясь возразить. – Я знаю, как это выглядит, Итан! Но нам не нужны проблемы, когда на пороге стоит проверка. Будь любезен хотя бы здесь их не создавать.
Ксавье бросил беглый взгляд на лейна, перевёл его на смурого командира и кивнул мне, чтобы не рассиживалась. И то правда. Не стоит злить капера своей нерасторопностью, когда у него и так желваки играют, а из ноздрей пар валит.
Мы в гнетущей тишине добрались до служебной капсулы, чтобы спуститься на цокольный этаж, где была размещена парковка с магикарами, а ещё лаборатория зельеваров и артефакторов. Дежурный при нас внёс изменения в систему безопасности, вписав наши ауры в щит, чтобы он не счёл появление магиков в защищённой зоне за вторжение. Всё это не заняло и трёх минут, но, кажется, я успела искусать все локти.
За руль вновь сел оборотень, чему я была очень рада. С его звериными рефлексами езда казалась безопасной даже на критической отметке скорости. Правда, сегодня мы никуда не спешили, поэтому глотка адреналина меня лишили. А я была не против взбодриться и хотя бы на десять минут выкинуть из головы лишние мысли.
Как только за нашими спинами схлопнулась плита, блокирующая въезд на парковку МАКИПОЛа, на меня обрушились воспоминания вчерашнего дня. То, как мы мчали почти в таком же составе в парк; то, как внутри бурлило волнение на пару с предвкушением. Сейчас подобных эмоций не было.
Рейсон отбивал нервную дробь по рулю, я с заднего сидения безжизненным взглядом пялилась на панель, а Тру-Дэрсе угрожающе молчал. Почему угрожающе? Да потому что вид у него при этом был зверским. Не видь я аур, сочла бы, что оборотень здесь именно он.
– Я взял из вещдоков подвеску, – сухо выдал командир, когда мы подъехали к какому-то дому. Этот район я знала плохо, так как большую часть свободного от учёбы времени проводила в центре столицы. – Покажем её подруге убитой. Со слов Дерсиона они были очень близки.
Мы одновременно покинули магикар, и стук двери словно перенёс меня в другую реальность, где я впервые шла на опрос. Шагала по каменной извилистой дорожке через мёртвый сад; оставляла на ней грязные следы от уставных ботинок; вглядывалась в мерно покачивающиеся занавески на окнах и еле различимый силуэт, прячущегося за ними человека. Наверное, я бы тоже нервничала, нагрянь ко мне магики с такими хмурыми лицами. И пусть у каждого была своя причина для такого настроения, но легче от этого точно никому не становилось.
Я подняла взгляд от убитой морозом ботвы многолетников, подметив общую запущенность и неухоженность сада, и посмотрела на широкую спину капера. Интересно, как бы он поступил, узнай, что мне угрозами приказали вынюхать его подноготную?
Сдавил бы хрупкую шею своими мозолистыми пальцами и с ненавистью выплюнул приказ выметаться вон из отделения? Полагаю, что именно так бы он и сделал.
– Кэсс, ты с нами? – Я дёрнулась, стоило прямо перед глазами мелькнуть огромной ладони оборотня. Моргнула и подняла расфокусированный взгляд, встретившись с ртутными глазами того, о чьих руках сейчас думала. Жаль только, что мысли были далеки от влажных фантазий вчерашней студентки. Видят боги, лучше бы я хранила такую тайну.
– Прости, задумалась, – произнесла, прочистив горло.
– Доброе утро, миссис Старински, я капер Тру-Дэрсе, а это мои коллеги: лейн Рейсон и рейне Шарле.
Мы слаженно кивнули в ответ на приветствие, брошенное сиплым голосом. Судя по отёкшим глазам и дрожащим кистям, женщина действительно была очень близка с убитой.
– Примите наши соболезнования. Мы бы хотели задать вам несколько вопросов. Это не займёт много времени. – Я заметила, как Зейн сжал подвеску, упакованную в сейф-пакет. Интересно, хоть кто-нибудь её опознает?
– Зачем ты здесь? – спросила шёпотом у Рейсона. Мы сидели на диване, в то время как хозяйка дома и капер разместились в креслах. От чая, любезно предложенного миссис Старински, отказался только Зейн. Оборотень же, когда мы остались на минуту одни, будто невзначай подметил, что у нашего командира непереносимость некоторых сортов чая. Собственно, поэтому он вообще не рискует его пить.
Вот было бы славно, прими такую информацию мой тайный шантажист. Я даже иронично усмехнулась у себя в голове.
– Когда ничем не загружен, меня привлекают к допросам или подобным опросам родных и очевидцев. Слежу за пульсом, поведением, да и в целом реакцией. В общем, подрабатываю сывороткой правды, если тебе так угодно. Сегодня можно было обойтись и без меня, но, думаю, Зейн специально сорвал нас из отделения, чтобы я не наговорил много хорошего Итану.
– Миссис Старински, вам знакома эта вещь? – задал вопрос капер и протянул женщине сейф-пакет.
Она вдумчиво разглядывала подвеску, не спеша делиться своими соображениями. На молодом лице залегли тени, лоб рассекла складка. Магичка силилась вспомнить, могла ли видеть прежде незамысловатое украшение, и это внушало надежду. Такое рвение прямо говорило о заинтересованности женщины. Она желала найти виновного не меньше нас, а это для следствия дорогого стоит.
Рука с сейф-пакетом дрогнула, из-за чего улика чуть не улетела на пол, но Зейн ловко подхватил её, не позволив коснуться ковра. Я же спешно переключила внимание на лицо Старински, на нём промелькнула очень интересная эмоция. Магичка чем-то была взволнована, но, тем не менее, оставила свои мысли при себе, удостоив нас нейтрального ответа.
– Вы уверены, что прежде её никогда не видели? – с нажимом произнёс Тру-Дэрсе, от которого тоже не укрылась реакция женщины.
Она качнула головой, но как-то неуверенно, заторможенно, будто её мышцы враз закаменели. А я бросила взгляд на притихшего Рейсона, который очень внимательно следил за подругой убитой. Янтарные глаза не отрывались от лица явно нервничающей Старински. По-звериному вытянутый зрачок препарировал свою жертву, и я заметила, что на запястьях, той их части, что не скрывал китель, проявилась рыжая шерсть.
Толкнула плечом оборотня, возвращая его к нам. Не стоит так усердствовать. Кто знает, может, женщина связана с убийством, а перевёртыш сейчас её спугнёт, показав, что мы заметили, как переменилось поведение магички.
Он заторможенно кивнул, принимая мою правоту, и тут же взял себя в руки. Буквально. Вернул им человеческий вид.
Капер задал еще несколько дежурных вопросов, на сим мы и распрощались с подозрительной подружкой.
В магикар вернулись молча, затылком ощущая пристальный взгляд женщины, скрывающейся за занавеской. Только ни мне, ни оборотню это не мешало по-своему её видеть.
ГЛАВА 6
ЗЕЙН ТРУ-ДЭРСЕ
– Старински что-то скрывает, – произнёс нервно и кинул на стол улику. Она прокатилась по пустой поверхности, зависнув с другого края. Тонкие женские пальцы в каком-то привычном жесте вернули подвеску на середину стола, будто мы делали так регулярно: я швырялся уликами, а она исправляла огрехи моей несдержанности.
– Пульс зачастил так, словно ты допрашивал её на бегу, – поддакнул Рейсон и потрепал девушку по темноволосой макушке, буркнув что-то о том, какая она молодец. Понятия только не имею, о чём шла речь.
– Ран, – обратился к метаморфу, изображающему оскорблённую невинность, – проследи за её домом. Куда перемещается, кто приходит в гости. Видится мне, о подвеске она знает куда больше, чем говорит. Не похоже, чтобы женщина не знала об украшении.
