То ли Тру-Дэрсе преувеличил его любовь к изменениям, то ли у Рана действительно на меня какие-то планы, как говорит Ксавье. Но уйти в дебри этих размышлений я себе не позволила. Табу на служебные романы распространялось абсолютно на всех сослуживцев, и исключений я делать не собиралась. К тому же Итан не казался мне надежным партнером.
Мы в считаные минуты добрались до моего дома, а я не столько возрадовалась теплу, сколько тому, что вчера заставила себя убраться. Если Шарлотта была постоянным гостем, перед которым нестыдно, то перед Раном было бы неловко за бардак.
Я блаженно закатила глаза, грея руки о закипающий на плите чайник, краем уха прислушиваясь к разговору за столом. Эта парочка в выходной день занималась кощунственным делом – обсуждала работу. А точнее – разницу между нашими отделами.
Пес свернулся клубком у стены, отогреваясь у жилы, и лишь изредка поднимал голову и немного затравленно озирался, все еще не понимая, куда его притащили и зачем, но агрессии не проявлял. Я же старалась к нему лишний раз не лезть, позволяя свыкнуться с новым домом. Пегая шерсть взялась сосульками, стоило снегу начать таять, а на полу образовались грязные разводы от лап.
– Вы хоть в воскресенье можете обойтись без обсуждения работы? – наигранно пробурчала я, передав каждому его кружку и поставив перед друзьями вазочку с вареньем и корзинку с булочками, которые мы купили на выходе из парка.
– Надо же мне понять, не ошиблась ли в выборе отдела.
Она вновь лучезарно улыбнулась и аккуратно откусила уголок от пышущей жаром булочки, стараясь при этом не стереть помаду. Мне бы тоже не помешало накрасить губы, но я постоянно об этом забывала, из-за чего вечно ходила с растрескавшейся кожей.
– Мой братец бы оскорбился, – фыркнула и перевела тему в другое русло, исподволь наблюдая за собакой. Она все же немного обвыклась и даже подошла к миске. Правда, это еще час назад было салатницей, но иной емкости у меня не нашлось. Нужно купить в специализированной лавке.
Ран надолго не задержался, сославшись на кучу дел, а я поймала его на вранье. Во-первых: больно занятой человек не пойдет гулять в парк, имея внушительный список дел. Во-вторых: по пути сюда, пока Клеман разговаривала по сфере, он обмолвился, что не знал, чем себя занять. Но я не винила парня. Все же подруга может быть прилипчивой, когда захочет. А он ей очень приглянулся.
Впрочем, сама Шари тоже быстро меня покинула, унеся с собой и спокойствие. Я очень надеялась, что подруга отправится прямиком домой, но вероятность такого исхода ничтожна. Именно поэтому весь оставшийся день я только тем и занималась, что приводила в порядок пса да нервничала.
Понятия не имею, правильно ли поступила, но спать я легла в обнимку с намытым животным. Впрочем, какая разница, кого я пускаю в свою постель, если партнера у меня и нет?
КЭССИДИ ШАРЛЕ
Понедельник пах как свежий кофе, разлитый по нашим кружкам, ягодный чай Рана и невесомый парфюм Тру-Дэрсе, застывшего у моего стола. После пятничной головомойки на начальника я смотрела с опаской, боясь вновь получить нагоняй и не понять – за что.
– Рейсон, ты наблюдаешь за мужем убитой, – отдавал приказы капер, подспудно сверяясь с какими-то записями, оставленными на мятом листе, – Итан, на тебе Старински. Кэссиди за мной. Сегодня у нас опрос двух подруг убитой. Они обе вернулись в город.
Парни посмотрели на меня с каким-то сочувствием, которому я не придала значения. Для меня важнее получить опыт ведения дела, даже если попутно получу иной – выноса моего мозга.
Сегодня Зейн казался расслабленным. Явно хорошо отдохнувший капер сыпал ответными шутками, встречая коллег по пути к служебной капсуле, а я думала. Думала много и, видимо, излишне заметно, потому что в один прекрасный момент поймала на себе непонимающий взгляд мужчины и осознала, что у меня что-то спросили.
– Простите…
– Для летающих в облаках повторю, – прозвучало скорее с подковыркой, недели злобно, – опрос веду только я, ты наблюдаешь и запоминаешь. В процессе извинишься и спросишь про уборную. Вместо нее прошмыгнешь в кабинет, если таковой в доме есть. И попробуешь считать информацию с какого-нибудь предмета, который покажется тебе важным. Меня не покидает ощущение, что эти люди знают куда больше, чем говорят.
Я лишь понимающе кивнула, а у самой аж ладони вспотели от всплеска адреналина. С ума сойти! Я впервые буду проводить обыск без ордера. Точнее, вообще впервые.
Мы оказались соседями с подругой убитой. Она жила буквально в десяти минутах ходьбы от парка, и ее дом мне был знаком, так как отличался от унылых каменных строений, которые заполонили эту улицу.
Я переминалась с ноги на ногу, прячась за широкой спиной Тру-Дэрсе. Высокий и крепкий мужчина полностью скрыл меня от посторонних глаз, из-за чего хозяйка дома не сразу даже поняла, что капер не один.
Нам вновь предложили чай. Да и в целом ситуация повторилась почти точь-в-точь. Разве что молодая женщина на этот раз оказалась более сдержанной и никак не выдала себя, но я отчего-то была уверена, что и она признала улику.
Как и просил Зейн, я извинилась и попросилась в уборную. И как только покинула общество служащих, сразу же бросилась на поиски кабинета. Нечто подобное удалось найти достаточно быстро. И на мою удачу помещение не было закрыто на замок.
Я накинула полог и аккуратно протиснулась в узкий проем, стараясь не издавать никаких звуков, а сама меж тем следила за временем, чтобы не затянуть свой «поход в уборную».
Это оказалось небольшим и заставленным помещением. Достаточно обжитым, из-за чего глаза то и дело разбегались, чтобы в какой-то момент остановиться на висящей на стене фотографии.
Мне пришлось подставить стул, чтобы добраться до рамки. С магиснимка на меня смотрела знакомая троица. Две опрошенные нами женщины и убитая. Я взялась за край рамки и сосредоточилась на ощущениях. Ни на что, вообще-то, не рассчитывала, потому что такие предметы крайне редко несли хоть какой-то отпечаток, но мне повезло.
Женщина буквально сегодня утром держала этот снимок в руках, из-за чего на нем еще был свеж энергетический след.
Мне передались эмоции, которые испытывала служащая, и они немало озадачили. По всему выходило, что они не были дружны. По крайней мере, на момент гибели Дерсион троица находилась в ссоре. Наверное, именно по этой причине фотография не несла отпечатка скорби, лишь какую-то нехорошую, невкусную эмоцию. Будто хозяйка этого дома считала… что убитая получила по заслугам.
Я одернула руку. По груди разлилось гадливое чувство, и мне нестерпимо захотелось помыться. Мы не знали, какой была убитая при жизни, но когда тебе желают смерти твои подруги – это невероятно мерзко.
Бросила взгляд на запястье и тихо ругнулась. Нужно было срочно возвращаться.
Вернув на место стул, прошмыгнула обратно в коридор и возрадовалась, что сделала это под отводом глаз, потому что буквально через несколько секунд мимо меня прошла служанка. Занимательно. Какую же должность занимает служащая, раз имеет средства для найма персонала. Обычно наше жалование довольно скромное для подобных услуг.
– Простите мне задержку, – произнесла сконфуженно. Ну, по крайней мере, постаралась.
– Нам уже пора, рейне Шарле. Мисс Биен ответила на все мои вопросы. – и мужчина показательно поднялся с места, а после сделал то, чего я вообще не ожидала – подцепил меня под локоть и потянул к выходу.
Единственное, что я успела сделать – это попрощаться.
– Что-нибудь удалось выяснить? Тебя долго не было.
Он перевел взгляд с руля на меня, а я отчего-то смутилась. Ну вот, Кэсс, ты начала видеть в нем мужчину, а ведь собиралась этого не допустить! А еще мужчина перешел на «ты». Не знаю, осознанно ли. Впрочем, он к членам своей команды не обращался на «вы», так к чему выделять меня?
– Считала остаточный след эмоций с магиснимка. Я с уверенностью могу сказать, что мисс Биен не испытывает теплых чувств к убитой и, напротив, даже рада ее смерти. Точнее, считает смерть заслуженной.
Меня вновь передернуло от отвращения, стоило вспомнить впитанные эмоции, которые я пропустила через себя.
– Может, отвезти тебя домой? Сомневаюсь, что подобная считка оставила хорошее послевкусие.
Ох, как же ты прав, Зейн. Как же прав… Только и отдыхать мне некогда. Когда же я буду следить за тобой?
– Все нормально, – произнесла уверенно, ощутив укол совести. Не к месту, дорогая, потому что я не хозяйка своей жизни. Теперь нет. – Я вполне могу отработать до конца смены.
Он ничего не ответил, лишь кивнул, показав, что понял, и мы тронулись с места. Тру-Дэрсе не лихачил, как тот же Рейсон, и поездка с ним казалась более комфортной. Только одолевающие меня мысли сводили с ума.
К лойру Дэрсе отправился ни с чем, так как Итану и Ксавье тоже не удалось ничего отрыть. Мы все понимали, что женщины что-то скрывают, но наши руки были завязаны законом. Не силой же выбивать из них признание?
До конца смены мы успели посетить тренировочный зал, но на этот раз со мной занимался только Рейсон. Метаморф же вернулся к дому Старински, упрямо рассчитывая на то, что ему повезет. Женщина была домохозяйкой и почти не покидала дом, но вдруг что-то изменится?
Куда запропастился Зейн, я даже не знала, но без него тренироваться куда проще. В голове был еще свеж недавний эпизод, испортивший мне настроение. Всегда болезненно воспринимала незаслуженные тумаки.
Но к концу рабочего дня он все же объявился. Прошел в зал, окинул нас тяжелым взглядом, от которого захотелось скрыться за Рейсоном, и бросил короткое:
– Шарле, сегодня домой тебя повезу я. Итан задерживается.
Я понятия не имела, с чего мужчины вообще взялись меня опекать, но противиться не стала. Уже попыталась до этого, за что получила еще более злобный взгляд. Неужели они считают, что служащая не сможет за себя постоять на темных улицах? К тому же, рейсовый магикар шел без пересадок до моего дома.
– У меня есть время на душ? – спросила сухо, порадовавшись тому, что голос не дрогнул и не выдал внутреннего раздрая.
– У тебя десять минут.
И я поспешила сбежать с глаз его долой, стараясь не думать, отчего так зашкаливает пульс.
ЗЕЙН ТРУД–ЭРСЕ
– Не хочу выглядеть как папочка, – произнес Ксавье, стоило Кэссиди пронестись порывом ветра мимо меня. От женского тела тянуло жаром с примесью почти выветрившихся духов. Поразительно просто, как она умудряется сохранять этот девичий аромат даже во время силовых тренировок или спаррингов.
– Но уже выглядишь, – фыркнул я, предвещая отповедь. И от кого? Докатился.
– Зейн, ей не понравится правда. Она и тебе-то не больно нравится.
Бросил взгляд на хмурого друга, который редко позволял себе заниматься нравоучениями. Чаще оборотень просто не лез мне в душу, так с чего вдруг изменил своей привычке на этот раз? Неужели самому приглянулась Шарле? Впрочем, такой типаж ему никогда не нравился. Рейсон был до скрипа зубов предсказуем, когда дело касалось подружек.
– С чего ты решил, что знаешь, какая она – эта правда?
Вышло несколько резковато, но Ксавье прекрасно знал, что ко мне с отповедями лучше не лезть. Чего я никогда не любил, так это нервотрепок. Взрослый уже мальчик, самостоятельно потанцевавший на граблях отношений. Так чему меня может научить тот, кто стабильности в личной жизни боится побольше огня?
– Они же одинаковые, Зейн, – то ли издевка, то ли упрек, но я предпочел проигнорировать высказывание друга и, махнув рукой, вышел из зала, чтобы почти нос к носу встретиться с девчонкой.
Она стянула чуть влажные шоколадные волосы в высокий хвост без единого вихра, а тренировочный костюм сменила на форму служащей.
Я не позволил себе надолго задержаться на розовом после огненного душа лице, но даже этого времени мне хватило, чтобы в лишний раз увериться: ничего общего между ведьмой и видящей нет. Да, они неуловимо похожи. Точнее, Кэссиди напоминает мою бывшую жену в этом же возрасте, но характеры у них кардинально разные, как и подача. Бывшая никогда не стеснялась пользоваться своими женскими штучками, а вот стоящая напротив меня девушка казалась несмышленышем в этих делах.
– Поехали.
Демонстративно подкинул в руке связку ключей, среди которых был активатор для личного магикара, и махнул рукой в сторону выхода. Служащих в этот час практически не осталось. Все уже разошлись по домам, за редким исключением. Увы, но висяки были скорее нормой, чем исключением из правил.
Погода вновь испортилась, и по улицам гуляли переметы, из-за которых я не мог набрать скорость. Нулевая видимость вынуждала плестись по плохо освещенным улицам и надеяться, что никто нерадивый не бросится под колеса.
Кэссиди не спешила заводить разговор, и мне сначала показалось, что она и вовсе провалилась в сон, но стоило ненароком посмотреть на девушку, как я понял, что она, не моргая, буравит занесенную снегом улицу.
– Еще не пожалела, что не пошла под крыло к брату?
Тишина давила на нервы, и мне нужно было отвлечься на разговор. Правда, не знаю, почему выбрал именно эту тему. Итан утверждал, что для девушки она болезненная.
– Ян может задушить своей опекой и даже не заметить этого, – сухо высказалась Шарле и показательно зевнула. Понятно, поддерживать этот разговор она намерена не была.
– А что вас привело в северный отдел? С таким послужным списком можно претендовать на место в центральном.
Магикар вильнул, стоило мне заметить пьянчугу, плетущегося по обочине, а девушку подкинуло на сидении и чуть не бросило в лобовое стекло, после чего я потребовал, чтобы она пристегнулась. Таких идиотов в вечернее время на дорогах хватало. Хорошо еще, что никто не решил проверить, сколько у него в запасе жизней.
– Не в обиду твоему брату, но в центральный отдел стеклись все снобы столицы.
Скривился, вспомнив неоднократные встречи с этими личностями. Что уж таить, но и Ян Шарле-Эрсан тоже не казался мне приятным человеком. Впрочем, я всегда считал, что служащий, снимая форму, превращается в совершенно другую личность. Кто знает, может, брат Кэссиди и не такой уж сноб.
– У вас был конфликт с Яном?
– Не без этого.
Я не видел смысла скрывать о стычках с Эрсаном. Все равно Кэсс могла разузнать о них у брата.
Заметив на себе испытующий взгляд, решил продолжить:
– Мы как-то не поделили расследование. Вообще-то, довольно частое явление, когда преступление происходит на стыке участков. Тогда дело все же досталось твоему брату, хотя по логике должно было отойти нашему участку.
– Ян умеет добиваться своего, – как-то горько усмехнулась Кэссиди, а я отчего-то подумал совершенно не о том и даже умудрился брякнуть:
– Я тоже.
Знала бы ты, что на самом деле крутилось в моей голове.
На более освещенном участке дороги я все же набрал скорость, и до дома девушки мы домчали за считаные минуты.
Не знаю даже, откуда взялось это дурацкое желание, но я зачем-то напросился на чай под предлогом обсуждения дела. Вот же идиот! То-то у нас в отделе времени для этого нет.
Если она и удивилась, то виду не подала.
Меня тоже всегда тянуло к земле, поэтому дом, который снимала Кэсс, показался мне очень уютным. Неожиданно для меня на нас вылетел крупный пес, который чуть не снес хозяйку с ног. Она вытянула из кармана вкусности, а я только сейчас понял, зачем она просила остановиться возле зоомагазина, когда мы возвращались в отдел.
Мы в считаные минуты добрались до моего дома, а я не столько возрадовалась теплу, сколько тому, что вчера заставила себя убраться. Если Шарлотта была постоянным гостем, перед которым нестыдно, то перед Раном было бы неловко за бардак.
Я блаженно закатила глаза, грея руки о закипающий на плите чайник, краем уха прислушиваясь к разговору за столом. Эта парочка в выходной день занималась кощунственным делом – обсуждала работу. А точнее – разницу между нашими отделами.
Пес свернулся клубком у стены, отогреваясь у жилы, и лишь изредка поднимал голову и немного затравленно озирался, все еще не понимая, куда его притащили и зачем, но агрессии не проявлял. Я же старалась к нему лишний раз не лезть, позволяя свыкнуться с новым домом. Пегая шерсть взялась сосульками, стоило снегу начать таять, а на полу образовались грязные разводы от лап.
– Вы хоть в воскресенье можете обойтись без обсуждения работы? – наигранно пробурчала я, передав каждому его кружку и поставив перед друзьями вазочку с вареньем и корзинку с булочками, которые мы купили на выходе из парка.
– Надо же мне понять, не ошиблась ли в выборе отдела.
Она вновь лучезарно улыбнулась и аккуратно откусила уголок от пышущей жаром булочки, стараясь при этом не стереть помаду. Мне бы тоже не помешало накрасить губы, но я постоянно об этом забывала, из-за чего вечно ходила с растрескавшейся кожей.
– Мой братец бы оскорбился, – фыркнула и перевела тему в другое русло, исподволь наблюдая за собакой. Она все же немного обвыклась и даже подошла к миске. Правда, это еще час назад было салатницей, но иной емкости у меня не нашлось. Нужно купить в специализированной лавке.
Ран надолго не задержался, сославшись на кучу дел, а я поймала его на вранье. Во-первых: больно занятой человек не пойдет гулять в парк, имея внушительный список дел. Во-вторых: по пути сюда, пока Клеман разговаривала по сфере, он обмолвился, что не знал, чем себя занять. Но я не винила парня. Все же подруга может быть прилипчивой, когда захочет. А он ей очень приглянулся.
Впрочем, сама Шари тоже быстро меня покинула, унеся с собой и спокойствие. Я очень надеялась, что подруга отправится прямиком домой, но вероятность такого исхода ничтожна. Именно поэтому весь оставшийся день я только тем и занималась, что приводила в порядок пса да нервничала.
Понятия не имею, правильно ли поступила, но спать я легла в обнимку с намытым животным. Впрочем, какая разница, кого я пускаю в свою постель, если партнера у меня и нет?
ГЛАВА 8
КЭССИДИ ШАРЛЕ
Понедельник пах как свежий кофе, разлитый по нашим кружкам, ягодный чай Рана и невесомый парфюм Тру-Дэрсе, застывшего у моего стола. После пятничной головомойки на начальника я смотрела с опаской, боясь вновь получить нагоняй и не понять – за что.
– Рейсон, ты наблюдаешь за мужем убитой, – отдавал приказы капер, подспудно сверяясь с какими-то записями, оставленными на мятом листе, – Итан, на тебе Старински. Кэссиди за мной. Сегодня у нас опрос двух подруг убитой. Они обе вернулись в город.
Парни посмотрели на меня с каким-то сочувствием, которому я не придала значения. Для меня важнее получить опыт ведения дела, даже если попутно получу иной – выноса моего мозга.
Сегодня Зейн казался расслабленным. Явно хорошо отдохнувший капер сыпал ответными шутками, встречая коллег по пути к служебной капсуле, а я думала. Думала много и, видимо, излишне заметно, потому что в один прекрасный момент поймала на себе непонимающий взгляд мужчины и осознала, что у меня что-то спросили.
– Простите…
– Для летающих в облаках повторю, – прозвучало скорее с подковыркой, недели злобно, – опрос веду только я, ты наблюдаешь и запоминаешь. В процессе извинишься и спросишь про уборную. Вместо нее прошмыгнешь в кабинет, если таковой в доме есть. И попробуешь считать информацию с какого-нибудь предмета, который покажется тебе важным. Меня не покидает ощущение, что эти люди знают куда больше, чем говорят.
Я лишь понимающе кивнула, а у самой аж ладони вспотели от всплеска адреналина. С ума сойти! Я впервые буду проводить обыск без ордера. Точнее, вообще впервые.
Мы оказались соседями с подругой убитой. Она жила буквально в десяти минутах ходьбы от парка, и ее дом мне был знаком, так как отличался от унылых каменных строений, которые заполонили эту улицу.
Я переминалась с ноги на ногу, прячась за широкой спиной Тру-Дэрсе. Высокий и крепкий мужчина полностью скрыл меня от посторонних глаз, из-за чего хозяйка дома не сразу даже поняла, что капер не один.
Нам вновь предложили чай. Да и в целом ситуация повторилась почти точь-в-точь. Разве что молодая женщина на этот раз оказалась более сдержанной и никак не выдала себя, но я отчего-то была уверена, что и она признала улику.
Как и просил Зейн, я извинилась и попросилась в уборную. И как только покинула общество служащих, сразу же бросилась на поиски кабинета. Нечто подобное удалось найти достаточно быстро. И на мою удачу помещение не было закрыто на замок.
Я накинула полог и аккуратно протиснулась в узкий проем, стараясь не издавать никаких звуков, а сама меж тем следила за временем, чтобы не затянуть свой «поход в уборную».
Это оказалось небольшим и заставленным помещением. Достаточно обжитым, из-за чего глаза то и дело разбегались, чтобы в какой-то момент остановиться на висящей на стене фотографии.
Мне пришлось подставить стул, чтобы добраться до рамки. С магиснимка на меня смотрела знакомая троица. Две опрошенные нами женщины и убитая. Я взялась за край рамки и сосредоточилась на ощущениях. Ни на что, вообще-то, не рассчитывала, потому что такие предметы крайне редко несли хоть какой-то отпечаток, но мне повезло.
Женщина буквально сегодня утром держала этот снимок в руках, из-за чего на нем еще был свеж энергетический след.
Мне передались эмоции, которые испытывала служащая, и они немало озадачили. По всему выходило, что они не были дружны. По крайней мере, на момент гибели Дерсион троица находилась в ссоре. Наверное, именно по этой причине фотография не несла отпечатка скорби, лишь какую-то нехорошую, невкусную эмоцию. Будто хозяйка этого дома считала… что убитая получила по заслугам.
Я одернула руку. По груди разлилось гадливое чувство, и мне нестерпимо захотелось помыться. Мы не знали, какой была убитая при жизни, но когда тебе желают смерти твои подруги – это невероятно мерзко.
Бросила взгляд на запястье и тихо ругнулась. Нужно было срочно возвращаться.
Вернув на место стул, прошмыгнула обратно в коридор и возрадовалась, что сделала это под отводом глаз, потому что буквально через несколько секунд мимо меня прошла служанка. Занимательно. Какую же должность занимает служащая, раз имеет средства для найма персонала. Обычно наше жалование довольно скромное для подобных услуг.
– Простите мне задержку, – произнесла сконфуженно. Ну, по крайней мере, постаралась.
– Нам уже пора, рейне Шарле. Мисс Биен ответила на все мои вопросы. – и мужчина показательно поднялся с места, а после сделал то, чего я вообще не ожидала – подцепил меня под локоть и потянул к выходу.
Единственное, что я успела сделать – это попрощаться.
– Что-нибудь удалось выяснить? Тебя долго не было.
Он перевел взгляд с руля на меня, а я отчего-то смутилась. Ну вот, Кэсс, ты начала видеть в нем мужчину, а ведь собиралась этого не допустить! А еще мужчина перешел на «ты». Не знаю, осознанно ли. Впрочем, он к членам своей команды не обращался на «вы», так к чему выделять меня?
– Считала остаточный след эмоций с магиснимка. Я с уверенностью могу сказать, что мисс Биен не испытывает теплых чувств к убитой и, напротив, даже рада ее смерти. Точнее, считает смерть заслуженной.
Меня вновь передернуло от отвращения, стоило вспомнить впитанные эмоции, которые я пропустила через себя.
– Может, отвезти тебя домой? Сомневаюсь, что подобная считка оставила хорошее послевкусие.
Ох, как же ты прав, Зейн. Как же прав… Только и отдыхать мне некогда. Когда же я буду следить за тобой?
– Все нормально, – произнесла уверенно, ощутив укол совести. Не к месту, дорогая, потому что я не хозяйка своей жизни. Теперь нет. – Я вполне могу отработать до конца смены.
Он ничего не ответил, лишь кивнул, показав, что понял, и мы тронулись с места. Тру-Дэрсе не лихачил, как тот же Рейсон, и поездка с ним казалась более комфортной. Только одолевающие меня мысли сводили с ума.
К лойру Дэрсе отправился ни с чем, так как Итану и Ксавье тоже не удалось ничего отрыть. Мы все понимали, что женщины что-то скрывают, но наши руки были завязаны законом. Не силой же выбивать из них признание?
До конца смены мы успели посетить тренировочный зал, но на этот раз со мной занимался только Рейсон. Метаморф же вернулся к дому Старински, упрямо рассчитывая на то, что ему повезет. Женщина была домохозяйкой и почти не покидала дом, но вдруг что-то изменится?
Куда запропастился Зейн, я даже не знала, но без него тренироваться куда проще. В голове был еще свеж недавний эпизод, испортивший мне настроение. Всегда болезненно воспринимала незаслуженные тумаки.
Но к концу рабочего дня он все же объявился. Прошел в зал, окинул нас тяжелым взглядом, от которого захотелось скрыться за Рейсоном, и бросил короткое:
– Шарле, сегодня домой тебя повезу я. Итан задерживается.
Я понятия не имела, с чего мужчины вообще взялись меня опекать, но противиться не стала. Уже попыталась до этого, за что получила еще более злобный взгляд. Неужели они считают, что служащая не сможет за себя постоять на темных улицах? К тому же, рейсовый магикар шел без пересадок до моего дома.
– У меня есть время на душ? – спросила сухо, порадовавшись тому, что голос не дрогнул и не выдал внутреннего раздрая.
– У тебя десять минут.
И я поспешила сбежать с глаз его долой, стараясь не думать, отчего так зашкаливает пульс.
ГЛАВА 9
ЗЕЙН ТРУД–ЭРСЕ
– Не хочу выглядеть как папочка, – произнес Ксавье, стоило Кэссиди пронестись порывом ветра мимо меня. От женского тела тянуло жаром с примесью почти выветрившихся духов. Поразительно просто, как она умудряется сохранять этот девичий аромат даже во время силовых тренировок или спаррингов.
– Но уже выглядишь, – фыркнул я, предвещая отповедь. И от кого? Докатился.
– Зейн, ей не понравится правда. Она и тебе-то не больно нравится.
Бросил взгляд на хмурого друга, который редко позволял себе заниматься нравоучениями. Чаще оборотень просто не лез мне в душу, так с чего вдруг изменил своей привычке на этот раз? Неужели самому приглянулась Шарле? Впрочем, такой типаж ему никогда не нравился. Рейсон был до скрипа зубов предсказуем, когда дело касалось подружек.
– С чего ты решил, что знаешь, какая она – эта правда?
Вышло несколько резковато, но Ксавье прекрасно знал, что ко мне с отповедями лучше не лезть. Чего я никогда не любил, так это нервотрепок. Взрослый уже мальчик, самостоятельно потанцевавший на граблях отношений. Так чему меня может научить тот, кто стабильности в личной жизни боится побольше огня?
– Они же одинаковые, Зейн, – то ли издевка, то ли упрек, но я предпочел проигнорировать высказывание друга и, махнув рукой, вышел из зала, чтобы почти нос к носу встретиться с девчонкой.
Она стянула чуть влажные шоколадные волосы в высокий хвост без единого вихра, а тренировочный костюм сменила на форму служащей.
Я не позволил себе надолго задержаться на розовом после огненного душа лице, но даже этого времени мне хватило, чтобы в лишний раз увериться: ничего общего между ведьмой и видящей нет. Да, они неуловимо похожи. Точнее, Кэссиди напоминает мою бывшую жену в этом же возрасте, но характеры у них кардинально разные, как и подача. Бывшая никогда не стеснялась пользоваться своими женскими штучками, а вот стоящая напротив меня девушка казалась несмышленышем в этих делах.
– Поехали.
Демонстративно подкинул в руке связку ключей, среди которых был активатор для личного магикара, и махнул рукой в сторону выхода. Служащих в этот час практически не осталось. Все уже разошлись по домам, за редким исключением. Увы, но висяки были скорее нормой, чем исключением из правил.
Погода вновь испортилась, и по улицам гуляли переметы, из-за которых я не мог набрать скорость. Нулевая видимость вынуждала плестись по плохо освещенным улицам и надеяться, что никто нерадивый не бросится под колеса.
Кэссиди не спешила заводить разговор, и мне сначала показалось, что она и вовсе провалилась в сон, но стоило ненароком посмотреть на девушку, как я понял, что она, не моргая, буравит занесенную снегом улицу.
– Еще не пожалела, что не пошла под крыло к брату?
Тишина давила на нервы, и мне нужно было отвлечься на разговор. Правда, не знаю, почему выбрал именно эту тему. Итан утверждал, что для девушки она болезненная.
– Ян может задушить своей опекой и даже не заметить этого, – сухо высказалась Шарле и показательно зевнула. Понятно, поддерживать этот разговор она намерена не была.
– А что вас привело в северный отдел? С таким послужным списком можно претендовать на место в центральном.
Магикар вильнул, стоило мне заметить пьянчугу, плетущегося по обочине, а девушку подкинуло на сидении и чуть не бросило в лобовое стекло, после чего я потребовал, чтобы она пристегнулась. Таких идиотов в вечернее время на дорогах хватало. Хорошо еще, что никто не решил проверить, сколько у него в запасе жизней.
– Не в обиду твоему брату, но в центральный отдел стеклись все снобы столицы.
Скривился, вспомнив неоднократные встречи с этими личностями. Что уж таить, но и Ян Шарле-Эрсан тоже не казался мне приятным человеком. Впрочем, я всегда считал, что служащий, снимая форму, превращается в совершенно другую личность. Кто знает, может, брат Кэссиди и не такой уж сноб.
– У вас был конфликт с Яном?
– Не без этого.
Я не видел смысла скрывать о стычках с Эрсаном. Все равно Кэсс могла разузнать о них у брата.
Заметив на себе испытующий взгляд, решил продолжить:
– Мы как-то не поделили расследование. Вообще-то, довольно частое явление, когда преступление происходит на стыке участков. Тогда дело все же досталось твоему брату, хотя по логике должно было отойти нашему участку.
– Ян умеет добиваться своего, – как-то горько усмехнулась Кэссиди, а я отчего-то подумал совершенно не о том и даже умудрился брякнуть:
– Я тоже.
Знала бы ты, что на самом деле крутилось в моей голове.
На более освещенном участке дороги я все же набрал скорость, и до дома девушки мы домчали за считаные минуты.
Не знаю даже, откуда взялось это дурацкое желание, но я зачем-то напросился на чай под предлогом обсуждения дела. Вот же идиот! То-то у нас в отделе времени для этого нет.
Если она и удивилась, то виду не подала.
Меня тоже всегда тянуло к земле, поэтому дом, который снимала Кэсс, показался мне очень уютным. Неожиданно для меня на нас вылетел крупный пес, который чуть не снес хозяйку с ног. Она вытянула из кармана вкусности, а я только сейчас понял, зачем она просила остановиться возле зоомагазина, когда мы возвращались в отдел.
