На лес опустился вечер, птицы смолкли. До города осталась совсем немного, пара дней пути. Марко и Барт ещё тихо разговаривали, устроившись у костра. Леона легла среди мягкого мха, завернувшись в накидку Салазара. Оно смотрела на звездное небо и вспоминала свой сон: уже дважды она пачкала руки в крови Барта, она видела созвездие волка, но он мог быть символом любого из них троих, и она до сих пор не увидела человека в чёрной накидке именно таким, как видела во сне.
Леона все ворочалась и никак не могла уснуть, задаваясь вопросом здесь ли тот самый человек, рядом, или идёт за ней следом, а может он ждёт ее впереди.
Поблизости послышалось какое-то движение. Кто-то подходил к ней со стороны леса. Леона открыла глаза: освещение было очень странным, повсюду расползался густой серебристый туман. Рядом потрескивали угли в костре.
— Барт? Марко? — девушка окликнула их, но голос поглотил туман, и никто не отозвался.
Из леса в ее сторону вышла фигура человека в чёрном. Его лица не было видно. Он подошёл ближе.
— Не бойся. Это я, — произнес голос.
Девушка хотела закричать, но узнала под капюшоном знакомое лицо.
Человек в чёрном ехидно улыбнулся и повторил:
— Не бойся, это я.
В этом самый момент Леона открыла глаза. Она по-прежнему лежала на своём месте на тёплом мху, укрывшись накидкой Салазара. На горизонте уже появилось солнце, в лесу пели птицы. Все что она видела только что, и человек в чёрном — все это было сном.
— Это невозможно, — прошептала Леона.
Она повернулась на другой бок и увидела, что рядом, нависая над ней и сложив руки на груди, стоит Салазар. Он был, как и ушёл тогда, в одних штанах. Чёрные длинные волосы спутались, на лице пара ссадин. На его боку к старому шраму добавилась свежая, но уже заживающая, рана. Все таки медведь серьезно ранил его.
— Что? Неужто свой сон увидела и суженого в нем? — усмехнулся волк. — Ты только Бартэмиуса не обнадеживай — влюбился в тебя, мальчишка.
Леона обернулась к костру — Барт и Марко уже проснулись и возились с приготовлением завтрака.
— Когда ты вернулся? — спросила Леона.
— Минут десять назад. Ждала? Я смотрю, ты мою накидку сберегла? Это хорошо, — сказал он, и одним движение руки стянул накидку с девушки и набросил себе на плечи. — Вставать пора, спящая красавица, до Риаполиса совсем немного осталось.
Леона съёжилась от внезапного холода, окружившего ее без накидки, и обхватила себя руками. Она все ещё не могла прийдти в себя. Как это возможно? Она совершенно точно видела сон. Вот только это был уже ее второй сон.
Прода от 29.01.2025, 16:36
Глава 11 Тайное и явное
Леона поспешно встала и пошла за Салазаром к костру, где были Марко и Барт.
— Доброе утро! — На лице Барта сияла улыбка, но стоило ему увидеть обеспокоенность Леоны, как он тоже помрачнел, — Ты в порядке?
Леона переводила испуганный взгляд с Барта на ухмыляющегося Салазара и не знала, что ответить.
— Суженого своего во сне увидела, вот и испугалась, — сказал Салазар.
Глаза Барта округлились.
— Правда? Вот здорово, а я все ещё не видел свой сон. И что именно ты видела? — спросил Барт и немного смутившись добавил, — кого ты видела?
Девушка молчала. Марко тоже заинтересовался их разговором и ждал ответа, отложив миску с завтраком в сторону.
Казалось, только Салазару было все равно. Он спокойно устроился у костра, сев на землю и вытянув ноги. Но и он продолжал наблюдать при этом за ситуацией, то и дело бросая взгляд в сторону Леоны.
— Я смутно видела его и он...он мне не знаком, — в очередной раз солгала Леона братьям и быстро перевела разговор, обратившись к Салазару, — так ты оборотень.
Он нахмурился и коротко ответил.
— Да.
Леона сделала глубокий вдох.
— Спасибо, что спас мне жизнь.
Взгляд Салазара изменился, он явно не ожидал этого.
Салазар неспеша поднялся и отряхнул с одежды еловые иголки.
– Пойдем-ка поговорим, – сказал он Леоне и направился вглубь леса.
Девушка несколько секунд в замешательстве смотрела ему в спину, а потом все же двинулась вслед за ним.
Барт нахмурился и со злостью пнул сгнившую корягу под ногами. Марко лишь тяжело вздохнул и вернулся к завтраку.
– Не знаю, кого ты там увидела в своем сне, да и не важно это. Нам осталось всего пара дней пути до Риаполиса и сейчас нет ничего более важного чем это. Ничто не должно нарушить план. А ты только отвлекаешь Барта и добавляешь проблем Марко. Не надо так делать.
– Почему ты пошел? – перебила его Леона. – Тебе ведь нет дела до Марко и Барта, и до короля тебе нет дела.
На лице Салазара растянулась ухмылка.
– А может у меня свои цели? Может быть, я тоже видел свой сон? Вот только я не такой глупец, чтобы слепо следовать ему. Мне хватит смелости сделать все наперекор судьбе.
– Это безумие. Всякий воспротивившийся воля Дарующего Сны сходит с ума и погибает мучительной смертью.
– А может я уже сумасшедший? Ты, наверное, считаешь меня бессердечным животным, беспринципным и жестоким. Волком, оборотнем, чудовищем... Скольких животных ты убила на охоте? Были ли среди них те, в чьих окровавленных внутренностях ты не находила сердца? Думаю нет. Ты убийца, Леона, такая же, как я сам...
Произнеся последнюю фразу, Салазар сделался мрачным и его темно-синие глаза стали черными.
– Разговор окончен, – сказал он и развернулся, чтобы уйти.
– Это был ты, – сказала Леона, – во сне, я видела тебя, Салазар.
Он остановился и его сердце словно пропустило пару ударов. Потом он обернулся, протянул руку и осторожно убрал прядь волос с лица Леоны.
– Это не важно, уже не важно, – произнес он и пошел обратно к остальным.
Салазар вернулся к братьям, а Леона оставшись одна среди леса, обессилено села на землю. Хвойные иголки кололи кожу и от земли ещё шёл ночной холод. Перед глазами было лицо со сверкавшими из-под капюшона темно-синими глазами и голос Салазара, повторявший «Не бойся, это я».
Ещё никогда в жизни Леона не слышала, чтобы кто-то видел ещё один сон кроме первого. Стоит ли доверять этому сну? Несёт ли он то же значение, что и первый? Или он был послан чтобы разъяснить первый сон? А может наоборот сбить с толка? Единственное, что Леона знала, так что это то, что нужно продолжать путь, до Риаполиса осталось всего два дня пути. И девушка решила, что с этой дорогой вполне справится и сама. Не хотелось только огорчать Барта, она и сама видела, как он привязался к ней. Леона незаметно пробралась к своим вещам, захватила рюкзак, лук и стрелы и направилась вперёд к своей судьбе, какой бы она не были.
Когда Салазар вернулся к костру, никто из братьев ни проронил ни слова. Лишь спустя несколько минут Брат спросил, где Леона.
Они осмотрелись и поняли, что девушка, как и ее вещи исчезла.
— Должно быть суженный ждёт ее где-то в столице, вот и направилась туда одна, — сухо ответил Салазар.
—Что? — воскликнул Барт. — Мы должны догнать ее. Леона!
Барт кричал еще и еще, но лес отвечал лишь шумом листы. Он хотел было броситья бежать, но Марко удержал его.
— Если это судьба, мы еще встретим ее, а сейчас нам нужно идти дальше.
Салазар помедлил.
— Идите, я догоню.
Слова Леоны никак не шли из его головы. Может она солгала? Зачем? Зачем вообще она идёт в Риаполис? Похоже у неё секретов не меньше, чем у самого Салазара. Он невольно усмехнулся от этой мысли, может они и правда стоят друг друга. В траве, где еще совсем недавно, завернувшись в его накидку, спала Леона, лежал ее кинжал. Салазар повертел его в руках и убрал за пояс.
Но ещё больше загадок Леоны, Салазара занимали другие мысли, нужно было попасть в замок короля, проследить за Марко, обеспечить безопасность Барту, совершить все задуманное и по возможности остаться самому в живых...
Глава 12 Риаполис
Леона остановилась перед громоздкими коваными воротами королевского замка. Над башнями развевались красные знамёна. Северный осенний ветер отчаянно пытался сорвать их.
Прежде чем подойти к замку, девушка несколько часов блуждала по улицам столицы и всматривалась в лица прохожих. Она и сама не знала, кого искала, но надеялась, что почувствует что-то. Но среди всех попавшихся на ее пути никто не одарил ее и мимолетным взглядом. Люди были заняты своими делами, хмуро плелись по улицам. Среди них чаще встречались нищие и старики. Не такой Леона представляла столицу. Если здесь, под боком у короля люди влачат жалкие жизни, то что говорит об отдаленных деревнях и поселениях, до которых никому нет дела. Люди и здесь были предоставлены сами себе и лишь искали способы выжить.
Ворота в замок были те самые, что девушка видела в своём первом сне. Ее любопытство не осталось незамеченным. Двое стражников за воротами пристально наблюдали за ней. Поняв, что девушка не просто решила полюбоваться замком, один из них заговорил:
— Чего тебе?
Леона растерялась, не зная, что ответить. Нужно было попасть внутрь, что-то подсказывало, что именно там за воротами ее ждут ответы. И она вспомнила о том, почему Марко так стремится сюда.
— Королю угрожает опасность. Я должна предупредить его.
Стражник презрительно осмотрел девушку.
— Какая ещё опасность? Что ты несёшь.
— Я видела сон. В нем короля хотят убить, я пришла из далекого поселения, чтобы предупредить его.
Стражник усмехнулся.
— Может ты ещё и королевой во сне стала?
Вмешался второй стражник:
— Сны — это не шутки. Надо ее пропустить. Только оружие оставишь здесь, – сказал он девушке и указал на стрелы за ее спиной.
Ворота со скрипом приоткрылись лишь настолько, чтобы девушка смогла протиснуться внутрь. Она сложила лук и стрелы, запустила руку за пояс, но обнаружила, что кинжал пропал. С досадой она ещё раз взглянула на развевающиеся на ветру знамёна и направилась в замок.
С башни из небольшого окна своей спальни за Леоной наблюдала дочь короля - Амина.
В замке было значительно холодней, чем снаружи. Все здесь было буквально пропитано холодом — мраморные колонны, каменные стены и даже свет, сочившийся снаружи через узкие окна с витражами. Вдоль стен стояло не меньше дюжины солдат. Леона на мгновение остановилась, осматриваясь по сторонам, но заметив изучающие взгляды, двинулась вглубь замка. По бокам в главный зал вело множество коридоров и дверей, а в самом центре на возвышении стоял позолоченный трон. На его спинке и на полу лежали шкуры животных. «Снежный барс, — подумала про себя Леона и ужаснулась варварству. — Их не видели уже десятки лет». Трон пустовал, но недолго. В одном из коридоров послышались неспешные шаги.
Прежде чем увидеть короля, Леона услышала его голос, отражающийся эхом от стен и устремляющихся вверх под самый потолок.
— Мне доложили, что у тебя послание для меня. Кто ты, посмевшая ворваться в королевский замок без приглашения?
Леона склонила голову, обдумывая будет ли этого достаточно или стоит преклонить колено.
— Ваше Величество, я пришла из дальних земель, из маленькой деревушки на востоке страны. Я виделась сон.
Леона смутилась своей дерзости. Не думала она, что будет врать самому королю.
— И этот сон напугал меня, — продолжила она. Король Риам медленно поднялся по ступеням и сел на трон.
— И что ты видела?
Леона подняла голову и смогла наконец рассмотреть говорившего.
Король был уже стар, но растерял своей силы. Из-под темных бровей светились карие глаза. Жестокий и надменный взгляд делали лицо короля суровым и отталкивали.
— Я спросил, что ты видела. Отвечай!
— Видела вас... убитым мечом, — солгала Леона, нежилая упоминать про свой собственный кинжал. Даже учитывая, что она потеряла его. — Ваше тело лежала здесь, в главном зале на полу в луже крови.
— Что за чушь. Ты обошла пол страны, чтобы запугать меня?
— Нет, что вы, ваше Величество, я хотела предупредить. И я видела ещё кое-что.
— Своего предназначенного, — усмехнулся король. — Здесь в моем замке?
Леона опустила взгляд.
— Я не знаю кто он, но увидев сразу узнаю.
— Что ж, надеюсь, это кто-то из слуг, а не из моих приближенных.
Леоне хотелось ответить дерзостью, но оно сдержалась и промолчала.
Король вдруг сделался подозрительно добродушным.
— Тебе есть где остановиться в городе?
— Нет, Ваше Величество. Я направилась к вам, как только пришла в столицу.
— Тогда мне бы хотелось оставить тебя здесь, на виду... и под стражей.
— Под стражей?
Король кивнул солдатам.
— Схватите ее! И отведите в темницу.
