И они пошли. Ума методично переставляла ноги, вновь и вновь прокручивая в голове воспоминание о шевелящихся во рту слизнях. Почему-то ни съеденное утром насекомое, ни виды трупов, которыми Джерай-а с Атари-у завалили тюрьму, не произвели на нее такого впечатления. Убитых, ей, сохрани Крахх, не пришлось трогать руками, а тем более есть. А затем на первоначальный шок наложились свежие впечатления от негостеприимных обитателей Су. Насекомое утром Ума съела, можно сказать, под давлением обстоятельств. Но его более - менее приемлемый вкус примирял с действительностью. И насекомое было мертвым! А тут... Ощущать, как у тебя во рту шевелится нечто склизкое и холодное... Хотелось смыть с себя все, вывернуться наружу и прополоскать.
Чтобы отвлечься, девушка опять стала пересчитывать пройденные каменные блоки, на сто пятнадцатом сбилась, принялась считать сначала, вскоре это ей надоело, она принялась смотреть по сторонам, но окружающий пейзаж и не думал меняться. Путешествие утомляло своей монотонностью и однообразием. Ума окончательно пала духом.
avisrara - редкость (лат.)
vitasinelitteris - morsest - жизнь без науки - смерть (лат.)
ite, missiaest - идите, всё кончено (лат.)
Шангрий-а
https://vk.com/club_umm_a_fantazy_fantastika?z=photo-131955874_437520129%2Falbum-131955874_237204021
Еще через два часа Шангрий-а уже вслух возмущалась поведением брата и Атари-у. И грязная она, а это никого не заботит, вон, волосы уже спутались, и спать хочет, а всем наплевать на бедненькую маленькую Шаньо. Попытки возлюбленного остановить поток излияний были пресечены на корню. Мол, не в состоянии обеспечить девушку благоприятными условиями и трехразовым питанием - будь добр, помалкивай. И радуйся, что тебя еще попридержали, а не попросили на все четыре стороны. Ума удивленно прислушивалась к разговору, но Атари-у то ли старательно делал вид, что всё так и должно быть, то ли у них, на Мартихоре, так принято.
Ума привыкла к ровным, равноправным отношениям родителей. В Империи считалось, что женщина и мужчина равны, если не во всем, то уравновешивают друг друга в своих недостатках. С малых лет в голову Умы воспитатели и учителя вкладывали знания об устройстве мира и правилах поведения в нем. Сначала в детском саду, где давалось начальное образование до пяти лет. Затем первая ступень школы, где уже преподавались специальные науки, средняя ступень, многие ею и заканчивали своё образование.
На выпуске сдавались тесты на профессиональную пригодность, а затем ученики распределялись по соответствующим потокам. Кому-то давали направление на обучение, но мало кто мог рассчитывать на помощь государства при живых родителях. Кого-то забирали в военные училища. Кто-то заканчивал двухмесячные курсы по какой-нибудь рабочей специальности и потом всю жизнь ходил в рабочем комбинезоне. Всё зависело от способностей и от возможностей. Уме повезло, что она имела светлую голову и самоотверженных родителей. Благодаря этому она поступила в старшую школу. В ее случае это было самое престижное учебное заведение Империи - ВМИГ. Но кому-то везло меньше, и ему приходилось отправляться далеко в провинцию, а то и на другие планеты.
Учебу по обмену Империя тоже практиковала. Правда, гражданам ее не всегда приходилось проводить годы учебы и практики в очень приятных климатических условиях. А затем еще надо было отрабатывать свое обучение, ибо Империя каждого выпускника трудоустраивала. Ума вон на кухню попала.
Но что везде оставалось неизменным - это дух Империи. Им было пропитано все. В детских садах дети разучивали гимны, восхваляющие Императора Ю пятого соне Вог и Империю. Детей с пеленок приучали к мысли, что Империализм - самая совершенная во Вселенной форма правления. Что Император - почти равный богам, умнейший и мудрейший из людей. Что люди равны. Империи было проще управлять людьми, когда они мыслили одинаково. Империи было выгоднее, чтобы женщины работали наравне с мужчинами. Но при этом Империя непременно подчеркивала различия между мужчиной и женщиной. Волосы, одежда. Империя хотела здорового не только физически, но еще и нравственно, населения.
Никто не манипулировал сломанными ногтями и не требовал трехразового питания. Мать Умы, Рио, наравне со всеми ездила в командировки и проводила опыты в полевых условиях. Поэтому Уме было непривычно видеть, как женщина пытается мужчиной вертеть и склоняет уловками на свою сторону. Такому Уму не учили.
- Шангрий-а, а каким образом вы, мартихорцы, строите отношения между мужчиной и женщиной? - приостанавливаясь, осторожно поинтересовалась Ума. Раз уж до ажжата не дают добраться в полной мере, то мартихорцы - тоже занимательный материал для исследований.
С пугающей ясностью пришла мысль, что с этим народом, скорее всего, ей придется жить. Куда-то же хотят они улететь? Куда еще, как не на родную планету. Тем более что там их искать никто не будет. По выводам ученых, мартихорцы - отсталый горный народ. Никому и в голову не придет, что они могли забраться так далеко от своей планеты. В этом смысле Мартихор безопасен, наверное.
Так что надо узнать их традиции, обычаи, чтобы потом не попасть в неловкое положение.
- Что? А ты зачем спрашиваешь? - с интересом блеснула глазами Шангрий-а, тоже останавливаясь, отчего возник небольшой затор.
Атари-у заворчал что-то про медлительных слизней, отчего Уму передернуло. Шангрий-а независимо хмыкнула и, взяв Уму под локоток, пошла с ней рядом по стене. Хотя комплекции девушки были небольшой, ширина стены всего-то в полметра казалась Уме недостаточной, но ни Атари-у, молча топающий сзади, ни обернувшийся посмотреть, отчего задержка, Джерай-а, ни слова возражения не сказали, а пальчики Шангрий-а держали цепко. Ума нервно вжалась в подругу, вцепившись в нее обеими руками. Сама же мартихорка умудрялась чувствовать себя абсолютно свободно, она шла уверенно и грациозно, еще и бедрами соблазнительно покачивала, и на бледность Умы совершенно не обращала внимания.
- Так что ты там спрашивала? - с предвкушением в голосе посмотрела мартихорка на Уму. Она явно настроилась на излияние сердечной скорби влюбленной в мартихорца несчастной Умы. В её брата, понятное дело. Зачем же ещё девушке в её положении могло понадобиться узнавать о взаимоотношениях с мартихорцем? Эти мысли молнией сверкнули в голове Умы, и она с ужасом поняла, что ее неправильно поняли. Оправдания, что это всего лишь научный интерес, здесь не пройдут. На лице Шангрий-а крупными буквами было написано, что именно так она и думает.
- Ой, я имела в виду, я что-то не очень понимаю, патриархат у вас, матриархат? - затараторила Ума немного нервно. - С одной стороны, вроде бы Джерай-а командир, в то же время ты ведешь себя... немного вольно... Или у вас равноправие полов?
- Матриархат? То есть женщины правят? - Ума кивнула согласно, бросая периодически опасливые взгляды на край стены, которая казалось с каждым шагом все уже.
- Нет, слава богам, еще чего не хватало! - мартихорка даже плечами передернула, отчего Ума чуть не потеряла равновесие, мгновенно оценив точность выражения "бросило в холодный пот".
- Ааа, стой-стой! Давай не так резко! - сердце колотилось в горле, Шангрий-а же только приподняла удивленно правую бровь. Ума отдышалась. - А почему тогда ты так... ммм... невежлива со своим избранником?
- С Атари-у? А чего с ним любезничать, привыкнет еще!
- А разве со своим любимым не нужно обращаться более... ласково?
- Ласково? - Шангрий-а остановилась и внимательно посмотрела в глаза Уме. А потом оглянулась на Атари-у и помахала ему рукой, чтобы отошел подальше. Потом посмотрела, достаточно ли далеко отошел брат, и только затем неспешно продолжила путь.
- Понимаешь, Умм-а, - понизив голос, продолжила она, её заговорщицкий вид так и говорил: "Сейчас я научу тебя всему, маленькая неопытная девочка!" - так принято, это нормально.
- Так принято?! Почему же? - изумилась блондинка. Она твёрдо решила не сдаваться без боя, то есть не дать сбросить себя со стены, поэтому сдвинулась на середину и контролировала каждый их шаг, не позволяя вихляющей мартихорке сбиваться с выбранного курса. По крайней мере, падать они будут вместе.
- Тсс, не ори. Незачем мальчикам девчачьи разговоры слушать. У нас женщин гораздо меньше, чем мужчин. И мы имеем право выбирать, с кем мы хотим быть, а он должен радоваться, что ему, вообще, какая-то женщина досталась, а не пришлось за ней на другие планеты лететь. Нельзя только в своем клане парня выбирать, а так, кого хочешь. Так что правят-то у нас мужчины, но женщины и сами бы не взялись за эту грязную работу, делать больше нечего, - она фыркнула.
А Ума уже анализировала полученную информацию. О, вон оно как интересно все устроено! Надо прояснить все детали. Подождите-подождите, а что там Шангрий-а сказала? Мозг выхватил самую важную информацию.
- Погоди, у вас клановая система? - Шангрий-а неодобрительно покосилась на Уму.
- Эх, киска моя, не умеешь ты говорить по-человечески. Ну, да, у нас клановая система. - и, видя неугасающий интерес в глазах Умы, любезно продолжила. - Мы вот с Джерай принадлежим к клану Асав Шаал, это значит "острые клыки". Наш отец - Аджи - его имя означает "первый". Отец - глава клана. Наша семья первая в клане, поэтому мы, наша семья, носим второе имя Унус - первый.
- Так, подожди, что ты мне говорила? Умм кыз Аджи хо Шангрий Унус Асав Шаал? - Шангрий-а кивнула. Ума порадовалась, что разговор вроде бы сошел со скользкой темы отношений. Уфф. - А что это значит? Переведи!
-Умм, дочь Аджи, сестра Шангрий из семьи Унус клана Асав Шаал. На самом-то деле ты не дочь нашего отца, но я не могла за него принять тебя в род, так что признала тебя сестрой. Ты теперь принадлежишь моему клану, и тебя никто не имеет права тронуть. Так что будь спокойна. Можешь, кстати, просто представляться Умм кыз Аджи Унус Асав Шаал. Не обязательно рассказывать про всех родственников, это так, если к случаю придется.
Тут Ума почувствовала, как у нее в голове скрипят несмазанными шестеренками мысли. По крайней мере, полученная информация объясняла внезапный благодушный настрой Шангрий-а по отношению к ней. Уже не сокамерница, но сестра. Также становилось ясно, почему вдруг представители закрытой расы открыто поделились с ней информацией о себе. Ведь, если бы это не было секретом, они не прикидывались бы недостаточно развитыми для диалога с другими народами, а давно позволили бы Империи изучить себя вдоль и поперек. Тесты бы прошли, днк на анализ сдали бы. Но какая-то мысль во всех этих, казалось бы, логичных рассуждениях ускользала. Ума попыталась ухватить её и даже приостановилась, не заметив, что сжала в задумчивости левую руку Шангрий-а. Зато та заметила и зашипела возмущенно.
- Умм-а, мне больно!
- Ой, извини!
Шангрий-а высвободила руку из захвата, повела плечом, проверяя ощущения. Вздохнула.
- Еще не совсем зажило, видимо, этот генер-одз был заразный! - она негромко пробормотала что-то рычащее. Точно! Вот же оно!
- Шангрий-а! А что ты говорила про полеты на другие планеты?
У Шангрий-а сделалось такое лицо, что сразу стало понятно: мартихорка поняла, что ляпнула что-то не то, или не той, или не вовремя. Шангрий-а закусила нижнюю губу, в задумчивости поглядев на Уму. То ли говорить, то ли не надо. Видимо, родственные связи решили всё.
- Умьо, - ага, а это она захотела подчеркнуть свое расположение к Уме и их родство! - Киска, я же уже сказала, что у нас женщин гораздо меньше, чем мужчин?
Ума яростно закивала, так, что ее немытая грива свесилась на лицо. Девушка раздраженно убрала слипшиеся пряди в сторону и сама подхватила подругу под здоровую руку, увлекая ее вперед.
- Женщина имеет право выбирать, кто станет её мужем. - продолжила Шангрий-а. Казалось, она старается подобрать выражения помягче. - На всех, как ты понимаешь, женщин не хватает. Раньше мы с этим мирились. Старались рожать побольше. Но почему-то наши женщины все равно рожают больше мальчиков, так что ситуация не меняется.
Девушка неопределенно пожала плечами. Особого огорчения на ее лице не было. Конечно, она-то женщина, что ей огорчаться.
- Но не так давно, лет, может быть, двести назад, нашим народом было принято важное решение. Мы поняли, что если так и дальше пойдет, то мы просто выродимся. На большом совете было решено брать жен из других народов.
Шангрий-а покосилась на Уму, явно ожидая какой-то негативной реакции. Ума впитывала информацию, словно губка. Неисследованные земли, неизученный народ! Это пьянило как доброе Сарбазское вино! Мартихорка, видя, что Ума улетает в какие-то далекие дали, решила быстренько свернуть разговор в безопасное русло.
- Ну, и вот, значит, нашим мужчинам было разрешено, даже приказано, при достижении соответствующего возраста, если его никто не захочет взять в мужья, отправляться на другие земли за женами! - оттрубила как по писаному Шангрий. - Ну, теперь моя хо довольна?
И, сверкнув зубами в ослепительной улыбке, вывернула руку из захвата и подтолкнула Уму вперед.
- Иди давай!
Ума улыбнулась в ответ и покорно пошла вперед. Информация анализировалась. Информации не хватало. Девушка опять резко остановилась и повернулась назад. Шангрий-а чуть не налетела на нее и возмущенно призвала к порядку. Не хватало еще свалиться со стены! Но тут она напоролась на внимательный серо-зеленый взгляд и замолчала резко, будто её выключили. А потом вдруг начала бледнеть.
- Так вы что, вышли в космос? - Облегчение, проступившее на лице мартихорки, было совершенно необъяснимым. Что это она? Другого вопроса, что ли, ожидала?
- Да, конечно, вышли! - радостно ответила новоприобретенная сестра, дай боги всем таких родственников, возвращая своей коже привычный ровный, чуть золотистый оттенок. - Вот как раз лет двести назад и вышли!
- Да?! А почему Империя не знает об этом? - Ума почуяла запах сенсации.
- Почему - почему. А кто бы ей сказал, Империи вашей? Понимаешь, мы хоть и маленький народ, но гордый! Подданство Аррарда нас полностью устраивало. Каррим не лез в наши дела, мы ничего не просили. Всем хорошо было. А ваш Император хочет все переделать, сломать наш старый мир, понимаешь? - с тоской посмотрела девушка на Уму. Ума была шокирована этими тоскливыми глазами и не знала, что ответить. Девушке в Империи жилось неплохо, ее с детства учили любить Императора и свою родину. Поэтому она просто кивнула и пошла вперед, размышляя над словами сестры. Надо будет попозже еще раз поговорить с ней об этом.
Чтобы отвлечься, девушка опять стала пересчитывать пройденные каменные блоки, на сто пятнадцатом сбилась, принялась считать сначала, вскоре это ей надоело, она принялась смотреть по сторонам, но окружающий пейзаж и не думал меняться. Путешествие утомляло своей монотонностью и однообразием. Ума окончательно пала духом.
avisrara - редкость (лат.)
vitasinelitteris - morsest - жизнь без науки - смерть (лат.)
ite, missiaest - идите, всё кончено (лат.)
Шангрий-а
https://vk.com/club_umm_a_fantazy_fantastika?z=photo-131955874_437520129%2Falbum-131955874_237204021
Глава 9.
Еще через два часа Шангрий-а уже вслух возмущалась поведением брата и Атари-у. И грязная она, а это никого не заботит, вон, волосы уже спутались, и спать хочет, а всем наплевать на бедненькую маленькую Шаньо. Попытки возлюбленного остановить поток излияний были пресечены на корню. Мол, не в состоянии обеспечить девушку благоприятными условиями и трехразовым питанием - будь добр, помалкивай. И радуйся, что тебя еще попридержали, а не попросили на все четыре стороны. Ума удивленно прислушивалась к разговору, но Атари-у то ли старательно делал вид, что всё так и должно быть, то ли у них, на Мартихоре, так принято.
Ума привыкла к ровным, равноправным отношениям родителей. В Империи считалось, что женщина и мужчина равны, если не во всем, то уравновешивают друг друга в своих недостатках. С малых лет в голову Умы воспитатели и учителя вкладывали знания об устройстве мира и правилах поведения в нем. Сначала в детском саду, где давалось начальное образование до пяти лет. Затем первая ступень школы, где уже преподавались специальные науки, средняя ступень, многие ею и заканчивали своё образование.
На выпуске сдавались тесты на профессиональную пригодность, а затем ученики распределялись по соответствующим потокам. Кому-то давали направление на обучение, но мало кто мог рассчитывать на помощь государства при живых родителях. Кого-то забирали в военные училища. Кто-то заканчивал двухмесячные курсы по какой-нибудь рабочей специальности и потом всю жизнь ходил в рабочем комбинезоне. Всё зависело от способностей и от возможностей. Уме повезло, что она имела светлую голову и самоотверженных родителей. Благодаря этому она поступила в старшую школу. В ее случае это было самое престижное учебное заведение Империи - ВМИГ. Но кому-то везло меньше, и ему приходилось отправляться далеко в провинцию, а то и на другие планеты.
Учебу по обмену Империя тоже практиковала. Правда, гражданам ее не всегда приходилось проводить годы учебы и практики в очень приятных климатических условиях. А затем еще надо было отрабатывать свое обучение, ибо Империя каждого выпускника трудоустраивала. Ума вон на кухню попала.
Но что везде оставалось неизменным - это дух Империи. Им было пропитано все. В детских садах дети разучивали гимны, восхваляющие Императора Ю пятого соне Вог и Империю. Детей с пеленок приучали к мысли, что Империализм - самая совершенная во Вселенной форма правления. Что Император - почти равный богам, умнейший и мудрейший из людей. Что люди равны. Империи было проще управлять людьми, когда они мыслили одинаково. Империи было выгоднее, чтобы женщины работали наравне с мужчинами. Но при этом Империя непременно подчеркивала различия между мужчиной и женщиной. Волосы, одежда. Империя хотела здорового не только физически, но еще и нравственно, населения.
Никто не манипулировал сломанными ногтями и не требовал трехразового питания. Мать Умы, Рио, наравне со всеми ездила в командировки и проводила опыты в полевых условиях. Поэтому Уме было непривычно видеть, как женщина пытается мужчиной вертеть и склоняет уловками на свою сторону. Такому Уму не учили.
- Шангрий-а, а каким образом вы, мартихорцы, строите отношения между мужчиной и женщиной? - приостанавливаясь, осторожно поинтересовалась Ума. Раз уж до ажжата не дают добраться в полной мере, то мартихорцы - тоже занимательный материал для исследований.
С пугающей ясностью пришла мысль, что с этим народом, скорее всего, ей придется жить. Куда-то же хотят они улететь? Куда еще, как не на родную планету. Тем более что там их искать никто не будет. По выводам ученых, мартихорцы - отсталый горный народ. Никому и в голову не придет, что они могли забраться так далеко от своей планеты. В этом смысле Мартихор безопасен, наверное.
Так что надо узнать их традиции, обычаи, чтобы потом не попасть в неловкое положение.
- Что? А ты зачем спрашиваешь? - с интересом блеснула глазами Шангрий-а, тоже останавливаясь, отчего возник небольшой затор.
Атари-у заворчал что-то про медлительных слизней, отчего Уму передернуло. Шангрий-а независимо хмыкнула и, взяв Уму под локоток, пошла с ней рядом по стене. Хотя комплекции девушки были небольшой, ширина стены всего-то в полметра казалась Уме недостаточной, но ни Атари-у, молча топающий сзади, ни обернувшийся посмотреть, отчего задержка, Джерай-а, ни слова возражения не сказали, а пальчики Шангрий-а держали цепко. Ума нервно вжалась в подругу, вцепившись в нее обеими руками. Сама же мартихорка умудрялась чувствовать себя абсолютно свободно, она шла уверенно и грациозно, еще и бедрами соблазнительно покачивала, и на бледность Умы совершенно не обращала внимания.
- Так что ты там спрашивала? - с предвкушением в голосе посмотрела мартихорка на Уму. Она явно настроилась на излияние сердечной скорби влюбленной в мартихорца несчастной Умы. В её брата, понятное дело. Зачем же ещё девушке в её положении могло понадобиться узнавать о взаимоотношениях с мартихорцем? Эти мысли молнией сверкнули в голове Умы, и она с ужасом поняла, что ее неправильно поняли. Оправдания, что это всего лишь научный интерес, здесь не пройдут. На лице Шангрий-а крупными буквами было написано, что именно так она и думает.
- Ой, я имела в виду, я что-то не очень понимаю, патриархат у вас, матриархат? - затараторила Ума немного нервно. - С одной стороны, вроде бы Джерай-а командир, в то же время ты ведешь себя... немного вольно... Или у вас равноправие полов?
- Матриархат? То есть женщины правят? - Ума кивнула согласно, бросая периодически опасливые взгляды на край стены, которая казалось с каждым шагом все уже.
- Нет, слава богам, еще чего не хватало! - мартихорка даже плечами передернула, отчего Ума чуть не потеряла равновесие, мгновенно оценив точность выражения "бросило в холодный пот".
- Ааа, стой-стой! Давай не так резко! - сердце колотилось в горле, Шангрий-а же только приподняла удивленно правую бровь. Ума отдышалась. - А почему тогда ты так... ммм... невежлива со своим избранником?
- С Атари-у? А чего с ним любезничать, привыкнет еще!
- А разве со своим любимым не нужно обращаться более... ласково?
- Ласково? - Шангрий-а остановилась и внимательно посмотрела в глаза Уме. А потом оглянулась на Атари-у и помахала ему рукой, чтобы отошел подальше. Потом посмотрела, достаточно ли далеко отошел брат, и только затем неспешно продолжила путь.
- Понимаешь, Умм-а, - понизив голос, продолжила она, её заговорщицкий вид так и говорил: "Сейчас я научу тебя всему, маленькая неопытная девочка!" - так принято, это нормально.
- Так принято?! Почему же? - изумилась блондинка. Она твёрдо решила не сдаваться без боя, то есть не дать сбросить себя со стены, поэтому сдвинулась на середину и контролировала каждый их шаг, не позволяя вихляющей мартихорке сбиваться с выбранного курса. По крайней мере, падать они будут вместе.
- Тсс, не ори. Незачем мальчикам девчачьи разговоры слушать. У нас женщин гораздо меньше, чем мужчин. И мы имеем право выбирать, с кем мы хотим быть, а он должен радоваться, что ему, вообще, какая-то женщина досталась, а не пришлось за ней на другие планеты лететь. Нельзя только в своем клане парня выбирать, а так, кого хочешь. Так что правят-то у нас мужчины, но женщины и сами бы не взялись за эту грязную работу, делать больше нечего, - она фыркнула.
А Ума уже анализировала полученную информацию. О, вон оно как интересно все устроено! Надо прояснить все детали. Подождите-подождите, а что там Шангрий-а сказала? Мозг выхватил самую важную информацию.
- Погоди, у вас клановая система? - Шангрий-а неодобрительно покосилась на Уму.
- Эх, киска моя, не умеешь ты говорить по-человечески. Ну, да, у нас клановая система. - и, видя неугасающий интерес в глазах Умы, любезно продолжила. - Мы вот с Джерай принадлежим к клану Асав Шаал, это значит "острые клыки". Наш отец - Аджи - его имя означает "первый". Отец - глава клана. Наша семья первая в клане, поэтому мы, наша семья, носим второе имя Унус - первый.
- Так, подожди, что ты мне говорила? Умм кыз Аджи хо Шангрий Унус Асав Шаал? - Шангрий-а кивнула. Ума порадовалась, что разговор вроде бы сошел со скользкой темы отношений. Уфф. - А что это значит? Переведи!
-Умм, дочь Аджи, сестра Шангрий из семьи Унус клана Асав Шаал. На самом-то деле ты не дочь нашего отца, но я не могла за него принять тебя в род, так что признала тебя сестрой. Ты теперь принадлежишь моему клану, и тебя никто не имеет права тронуть. Так что будь спокойна. Можешь, кстати, просто представляться Умм кыз Аджи Унус Асав Шаал. Не обязательно рассказывать про всех родственников, это так, если к случаю придется.
Тут Ума почувствовала, как у нее в голове скрипят несмазанными шестеренками мысли. По крайней мере, полученная информация объясняла внезапный благодушный настрой Шангрий-а по отношению к ней. Уже не сокамерница, но сестра. Также становилось ясно, почему вдруг представители закрытой расы открыто поделились с ней информацией о себе. Ведь, если бы это не было секретом, они не прикидывались бы недостаточно развитыми для диалога с другими народами, а давно позволили бы Империи изучить себя вдоль и поперек. Тесты бы прошли, днк на анализ сдали бы. Но какая-то мысль во всех этих, казалось бы, логичных рассуждениях ускользала. Ума попыталась ухватить её и даже приостановилась, не заметив, что сжала в задумчивости левую руку Шангрий-а. Зато та заметила и зашипела возмущенно.
- Умм-а, мне больно!
- Ой, извини!
Шангрий-а высвободила руку из захвата, повела плечом, проверяя ощущения. Вздохнула.
- Еще не совсем зажило, видимо, этот генер-одз был заразный! - она негромко пробормотала что-то рычащее. Точно! Вот же оно!
- Шангрий-а! А что ты говорила про полеты на другие планеты?
У Шангрий-а сделалось такое лицо, что сразу стало понятно: мартихорка поняла, что ляпнула что-то не то, или не той, или не вовремя. Шангрий-а закусила нижнюю губу, в задумчивости поглядев на Уму. То ли говорить, то ли не надо. Видимо, родственные связи решили всё.
- Умьо, - ага, а это она захотела подчеркнуть свое расположение к Уме и их родство! - Киска, я же уже сказала, что у нас женщин гораздо меньше, чем мужчин?
Ума яростно закивала, так, что ее немытая грива свесилась на лицо. Девушка раздраженно убрала слипшиеся пряди в сторону и сама подхватила подругу под здоровую руку, увлекая ее вперед.
- Женщина имеет право выбирать, кто станет её мужем. - продолжила Шангрий-а. Казалось, она старается подобрать выражения помягче. - На всех, как ты понимаешь, женщин не хватает. Раньше мы с этим мирились. Старались рожать побольше. Но почему-то наши женщины все равно рожают больше мальчиков, так что ситуация не меняется.
Девушка неопределенно пожала плечами. Особого огорчения на ее лице не было. Конечно, она-то женщина, что ей огорчаться.
- Но не так давно, лет, может быть, двести назад, нашим народом было принято важное решение. Мы поняли, что если так и дальше пойдет, то мы просто выродимся. На большом совете было решено брать жен из других народов.
Шангрий-а покосилась на Уму, явно ожидая какой-то негативной реакции. Ума впитывала информацию, словно губка. Неисследованные земли, неизученный народ! Это пьянило как доброе Сарбазское вино! Мартихорка, видя, что Ума улетает в какие-то далекие дали, решила быстренько свернуть разговор в безопасное русло.
- Ну, и вот, значит, нашим мужчинам было разрешено, даже приказано, при достижении соответствующего возраста, если его никто не захочет взять в мужья, отправляться на другие земли за женами! - оттрубила как по писаному Шангрий. - Ну, теперь моя хо довольна?
И, сверкнув зубами в ослепительной улыбке, вывернула руку из захвата и подтолкнула Уму вперед.
- Иди давай!
Ума улыбнулась в ответ и покорно пошла вперед. Информация анализировалась. Информации не хватало. Девушка опять резко остановилась и повернулась назад. Шангрий-а чуть не налетела на нее и возмущенно призвала к порядку. Не хватало еще свалиться со стены! Но тут она напоролась на внимательный серо-зеленый взгляд и замолчала резко, будто её выключили. А потом вдруг начала бледнеть.
- Так вы что, вышли в космос? - Облегчение, проступившее на лице мартихорки, было совершенно необъяснимым. Что это она? Другого вопроса, что ли, ожидала?
- Да, конечно, вышли! - радостно ответила новоприобретенная сестра, дай боги всем таких родственников, возвращая своей коже привычный ровный, чуть золотистый оттенок. - Вот как раз лет двести назад и вышли!
- Да?! А почему Империя не знает об этом? - Ума почуяла запах сенсации.
- Почему - почему. А кто бы ей сказал, Империи вашей? Понимаешь, мы хоть и маленький народ, но гордый! Подданство Аррарда нас полностью устраивало. Каррим не лез в наши дела, мы ничего не просили. Всем хорошо было. А ваш Император хочет все переделать, сломать наш старый мир, понимаешь? - с тоской посмотрела девушка на Уму. Ума была шокирована этими тоскливыми глазами и не знала, что ответить. Девушке в Империи жилось неплохо, ее с детства учили любить Императора и свою родину. Поэтому она просто кивнула и пошла вперед, размышляя над словами сестры. Надо будет попозже еще раз поговорить с ней об этом.
