— Присядь и подожди немного, Эмрио, — велел Калаид.
Синяя Печать хрупнула и рассыпалась на крупинки под его пальцами. Свиток с шелестом развернулся. Строчки, выведенные торопливой рукой, прыгали, наползая друг на друга.
Моё письмо наверняка застанет Вас в разгар очередной стычки со шныйстрами и куирпами, но вынужден признать, что добавлю Вам причин для беспокойства. Учитывая удалённость гарнизона от столицы и желание Вашей жены держать Вас в неведении относительно мальчика, спешу сообщить некоторые новости.
Сегодняшнего числа незадолго до рассвета этресса Дея покинула Ваш дом и забрала с собой юного Дейо. В сопровождении отряда жрецов они уехали за холмы, в сторону Трои. Закарио смог подслушать разговор матери и сына ввечеру перед их отъездом: этресса Дея намеревалась обратить мальчика в Служение Двенадцати. Он не выказывал желания следовать её примеру, но и спор затевать не стал. Осмелюсь предположить, что он что-то задумал. Это заложено в его воспитании — затаиться, подобно королевской кобре, а затем мгновенно нанести удар. Богословье не тронуло его разума.
Отъезду мальчика предшествовала цепь весьма настораживающих событий.
Вам, как никому другому в наших краях, известно, что такое магия и как она влияет на людей. Сложно отрицать её полезность, но, как доказывает история, горестей от неё всё-таки слишком много. Вы были свидетелем тому, что между правителями островов, Сангамы и Амагнаса был заключен союз, целью которого стало отслеживание любых патологий, дабы не упустить ни одного колдуна. Сообщаю, что последнее предложение Просветителей — уничтожать отказавшихся от клеймения вольных колдунов — вызвало живейший отклик в благородном обществе. Однако же нашлись и противники такого решения. Храм Двенадцати подал римператору официальное письмо с жалобой на акт агрессии против разумных созданий; сия бумага отправилась в очаг. Не добившись желаемого, жрецы принялись распространять слухи, согласно которым колдуны должны приносить клятву верности Храму и выплачивать особый налог, и только в случае отказа применять крайние меры. Подобные идеи одобрял отец нынешнего римператора и даже выделял немалые суммы на их выполнение, однако вскоре соглашение было расторгнуто. Откуда теперь жрецы берут деньги на розыск и защиту колдунов, неизвестно, — остаётся лишь подозревать, что им покровительствует какой-то торговый союз или же кто-то из знати… или даже из Башни Просветителей. В любом случае, тот, кто им помогает, далеко не последний человек в своей иерархии. Следовательно, возрастает риск возникновения хаоса и неразберихи.
Почему я Вам пишу об этом? Во-первых, как истинному гражданину Римперии и человеку, заслуживающему уважения, Вам необходимо знать, что происходит. Во-вторых, жрецы уже составляют планы насчёт Велонны, — им кажется, что лучшего места для тренировок боевой магии не найти. Совет уже вынес предварительное решение, что следует как можно скорее начать подготовку к обязательству колдунов и осуждению отрёкшихся. Ожидайте гостей, этр Акроатис. Официальный приказ прилагается в запечатанном свитке, там же указаны все заметки Башни Просветления по данному вопросу. Выделенные из казны деньги будут переданы казначею Велонны.
Посылку для вас передал ментор Ортано. Он заверил меня, что внутри некая вещь, которая вам обязательно пригодится.
Ко всему прочему, три дня назад городская стража Инона арестовала и отправила в Темницу семь человек. Всем им было предъявлено обвинение в распространении звёздного толокна. Отпираться не подумал ни один. Впрочем, пожелай они оправдаться, с полными карманами светящейся дряни у них вряд ли что-нибудь вышло бы. Самое любопытное заключается в том, что в числе распространителей — менторы из благородных семейств Эмво и Халазис. Те самые знаменитые учёные, изгнанные из Башни Просветления за попытку просветить каждого человека. Они уверяют, что делали всё по приказу мёртвой богини Яснозоры и некоего божка Эннти. Кажется, в культуре Зги так называют бога войны и раздоров. Существует ли он на самом деле или же это выдумка дикарей, приписанная природным явлениям, неизвестно, но выяснять это никто не спешит. Даже сознавшись в своих преступлениях, мерзавцы не спешат называть имена подельников и указывать места производства звёздного толокна.
Башня Просветителей открыто вступилась за своих, пусть и бывших, учёных и объявила, что принимает на службу колдунов, сведущих в искусстве изменения плоти. Всё ради лекарства от Пагубы и средства, способного воздействовать на Стужный Гнойник. Даже до пыльных червей дошло, что грядут перемены. Вольных и невольных обитателей Темницы превратили в подопытных жаб. Некоторых результатов удалось добиться: например, выявлено, что остуженные твари, кроме огня, опасаются серебра и соли — того, что применяется для очистки ран.
Далее. Пару недель назад стража Инона изловила беглого Хораннита из монастыря Нимитта-Ари, пожилого альбиноса по прозвищу Хорёк. Он был не один — вместе с ним в Темницу попали и трое его учеников, тоже альбиносов, но совершенно не способных к магии, — в отличие от наставника. Один мальчишка сразу отказался сотрудничать (и был обезглавлен при попытке к бегству), второй выгорел от Пагубы, третьего сожгли три дня назад — он по неизвестной причине впал в состояние бешенства и разнёс половину лаборатории, уничтожив ценные образцы. Вскоре после этого происшествия в Башню Просветления прибыла с визитом Верховная Жрица Двенадцати и, с дозволения Ортано, забрала Хорька в свою свиту. Свиту, которая ныне сопровождает Дейо в Трою.
Ваша супруга в самой гуще событий, и ей известно более, чем многим другим.
Но возвращаюсь к Хорьку. За время пребывания в Темнице у него была выявлена невосприимчивость к Пагубе (возможно, также к другим заболеваниям и ядовитым веществам). Просветители намеревались в ближайшее время проверить воздействие на его организм звёздного толокна; ментор Ортано предположил, что вещество возбудит и прояснит разум служителя Памяти. Им осталось только дождаться на то позволения Верховной Жрицы Двенадцати.
И снова узелки паутины стягиваются на Вашей супруге.
Я не стану утверждать, что она плетёт собственные замыслы или такая же безвольная фигурка в игре правителей. Невозможно не признать, что сила её влияния у многих вызывает недовольство. Никто и никогда не посмеет открыто признать зависть и корысть, но все только и ждут, когда этресса Дея оступится. Будьте уверены — в такой момент вокруг неё окажутся лишь те, кто протянет ей руки для того, чтобы сорвать её голову с плеч. Я говорю Вам об этом открыто лишь потому, что я — один из них.
В завершение письма позволю себе небольшое отступление, этр Акроатис: в Иноне коротает траур по безвременно ушедшему брату иллючентенская провидица Фрау До Ленца. Вчера я побывал у неё, и то, что она мне сказала, может заинтересовать Вас. Её слова — не пустозвонство и не уловки мошенницы; в своём магическом ремесле фрау пользуется крохотными кусочками бумаги, которые называет Хара-Актира. Если не ошибаюсь (проверю у хронистов), с языка Архастры это переводится как «основа судьбы». Вещь, некогда принадлежавшая богам или кому-то из их приближённых служителей. То, что у Фрау До Ленца имеется подобный инструмент и она умеет им пользоваться, внушает некоторое доверие. Я попросил её погадать, и фрау сообщила следующее: то, что построено не руками людей, людям лучше не трогать, поскольку колодец и есть следствие подобной ошибки. Магия, как и природа, не терпит грубого вмешательства. Точные слова фрау: «Полотно Мира изодрано в клочья. Иглу для шитья нужно подбирать с осторожностью и ни в коем случае не орудовать ею вслепую, иначе застуженные твари покажутся невинной забавой». Также фрау изъявила желание поговорить с Вами, когда Вы посетите Инон в следующий раз. Как она сказала, это напрямую касается Вашего сына. Как поступить с этим знанием — решать Вам.
Синяя Печать хрупнула и рассыпалась на крупинки под его пальцами. Свиток с шелестом развернулся. Строчки, выведенные торопливой рукой, прыгали, наползая друг на друга.
Моё письмо наверняка застанет Вас в разгар очередной стычки со шныйстрами и куирпами, но вынужден признать, что добавлю Вам причин для беспокойства. Учитывая удалённость гарнизона от столицы и желание Вашей жены держать Вас в неведении относительно мальчика, спешу сообщить некоторые новости.
Сегодняшнего числа незадолго до рассвета этресса Дея покинула Ваш дом и забрала с собой юного Дейо. В сопровождении отряда жрецов они уехали за холмы, в сторону Трои. Закарио смог подслушать разговор матери и сына ввечеру перед их отъездом: этресса Дея намеревалась обратить мальчика в Служение Двенадцати. Он не выказывал желания следовать её примеру, но и спор затевать не стал. Осмелюсь предположить, что он что-то задумал. Это заложено в его воспитании — затаиться, подобно королевской кобре, а затем мгновенно нанести удар. Богословье не тронуло его разума.
Отъезду мальчика предшествовала цепь весьма настораживающих событий.
Вам, как никому другому в наших краях, известно, что такое магия и как она влияет на людей. Сложно отрицать её полезность, но, как доказывает история, горестей от неё всё-таки слишком много. Вы были свидетелем тому, что между правителями островов, Сангамы и Амагнаса был заключен союз, целью которого стало отслеживание любых патологий, дабы не упустить ни одного колдуна. Сообщаю, что последнее предложение Просветителей — уничтожать отказавшихся от клеймения вольных колдунов — вызвало живейший отклик в благородном обществе. Однако же нашлись и противники такого решения. Храм Двенадцати подал римператору официальное письмо с жалобой на акт агрессии против разумных созданий; сия бумага отправилась в очаг. Не добившись желаемого, жрецы принялись распространять слухи, согласно которым колдуны должны приносить клятву верности Храму и выплачивать особый налог, и только в случае отказа применять крайние меры. Подобные идеи одобрял отец нынешнего римператора и даже выделял немалые суммы на их выполнение, однако вскоре соглашение было расторгнуто. Откуда теперь жрецы берут деньги на розыск и защиту колдунов, неизвестно, — остаётся лишь подозревать, что им покровительствует какой-то торговый союз или же кто-то из знати… или даже из Башни Просветителей. В любом случае, тот, кто им помогает, далеко не последний человек в своей иерархии. Следовательно, возрастает риск возникновения хаоса и неразберихи.
Почему я Вам пишу об этом? Во-первых, как истинному гражданину Римперии и человеку, заслуживающему уважения, Вам необходимо знать, что происходит. Во-вторых, жрецы уже составляют планы насчёт Велонны, — им кажется, что лучшего места для тренировок боевой магии не найти. Совет уже вынес предварительное решение, что следует как можно скорее начать подготовку к обязательству колдунов и осуждению отрёкшихся. Ожидайте гостей, этр Акроатис. Официальный приказ прилагается в запечатанном свитке, там же указаны все заметки Башни Просветления по данному вопросу. Выделенные из казны деньги будут переданы казначею Велонны.
Посылку для вас передал ментор Ортано. Он заверил меня, что внутри некая вещь, которая вам обязательно пригодится.
Ко всему прочему, три дня назад городская стража Инона арестовала и отправила в Темницу семь человек. Всем им было предъявлено обвинение в распространении звёздного толокна. Отпираться не подумал ни один. Впрочем, пожелай они оправдаться, с полными карманами светящейся дряни у них вряд ли что-нибудь вышло бы. Самое любопытное заключается в том, что в числе распространителей — менторы из благородных семейств Эмво и Халазис. Те самые знаменитые учёные, изгнанные из Башни Просветления за попытку просветить каждого человека. Они уверяют, что делали всё по приказу мёртвой богини Яснозоры и некоего божка Эннти. Кажется, в культуре Зги так называют бога войны и раздоров. Существует ли он на самом деле или же это выдумка дикарей, приписанная природным явлениям, неизвестно, но выяснять это никто не спешит. Даже сознавшись в своих преступлениях, мерзавцы не спешат называть имена подельников и указывать места производства звёздного толокна.
Башня Просветителей открыто вступилась за своих, пусть и бывших, учёных и объявила, что принимает на службу колдунов, сведущих в искусстве изменения плоти. Всё ради лекарства от Пагубы и средства, способного воздействовать на Стужный Гнойник. Даже до пыльных червей дошло, что грядут перемены. Вольных и невольных обитателей Темницы превратили в подопытных жаб. Некоторых результатов удалось добиться: например, выявлено, что остуженные твари, кроме огня, опасаются серебра и соли — того, что применяется для очистки ран.
Далее. Пару недель назад стража Инона изловила беглого Хораннита из монастыря Нимитта-Ари, пожилого альбиноса по прозвищу Хорёк. Он был не один — вместе с ним в Темницу попали и трое его учеников, тоже альбиносов, но совершенно не способных к магии, — в отличие от наставника. Один мальчишка сразу отказался сотрудничать (и был обезглавлен при попытке к бегству), второй выгорел от Пагубы, третьего сожгли три дня назад — он по неизвестной причине впал в состояние бешенства и разнёс половину лаборатории, уничтожив ценные образцы. Вскоре после этого происшествия в Башню Просветления прибыла с визитом Верховная Жрица Двенадцати и, с дозволения Ортано, забрала Хорька в свою свиту. Свиту, которая ныне сопровождает Дейо в Трою.
Ваша супруга в самой гуще событий, и ей известно более, чем многим другим.
Но возвращаюсь к Хорьку. За время пребывания в Темнице у него была выявлена невосприимчивость к Пагубе (возможно, также к другим заболеваниям и ядовитым веществам). Просветители намеревались в ближайшее время проверить воздействие на его организм звёздного толокна; ментор Ортано предположил, что вещество возбудит и прояснит разум служителя Памяти. Им осталось только дождаться на то позволения Верховной Жрицы Двенадцати.
И снова узелки паутины стягиваются на Вашей супруге.
Я не стану утверждать, что она плетёт собственные замыслы или такая же безвольная фигурка в игре правителей. Невозможно не признать, что сила её влияния у многих вызывает недовольство. Никто и никогда не посмеет открыто признать зависть и корысть, но все только и ждут, когда этресса Дея оступится. Будьте уверены — в такой момент вокруг неё окажутся лишь те, кто протянет ей руки для того, чтобы сорвать её голову с плеч. Я говорю Вам об этом открыто лишь потому, что я — один из них.
В завершение письма позволю себе небольшое отступление, этр Акроатис: в Иноне коротает траур по безвременно ушедшему брату иллючентенская провидица Фрау До Ленца. Вчера я побывал у неё, и то, что она мне сказала, может заинтересовать Вас. Её слова — не пустозвонство и не уловки мошенницы; в своём магическом ремесле фрау пользуется крохотными кусочками бумаги, которые называет Хара-Актира. Если не ошибаюсь (проверю у хронистов), с языка Архастры это переводится как «основа судьбы». Вещь, некогда принадлежавшая богам или кому-то из их приближённых служителей. То, что у Фрау До Ленца имеется подобный инструмент и она умеет им пользоваться, внушает некоторое доверие. Я попросил её погадать, и фрау сообщила следующее: то, что построено не руками людей, людям лучше не трогать, поскольку колодец и есть следствие подобной ошибки. Магия, как и природа, не терпит грубого вмешательства. Точные слова фрау: «Полотно Мира изодрано в клочья. Иглу для шитья нужно подбирать с осторожностью и ни в коем случае не орудовать ею вслепую, иначе застуженные твари покажутся невинной забавой». Также фрау изъявила желание поговорить с Вами, когда Вы посетите Инон в следующий раз. Как она сказала, это напрямую касается Вашего сына. Как поступить с этим знанием — решать Вам.
