- О Боги-и-и...— начальник заставы шлепнул себя ладонью по лицу и простонал.- Гроклай совсем там башкой съехал, раз мне девчонку прислал? Да и еще и пролаз!— он снова глянул в мои документы и опять застонал.
Стражники уже столпились вокруг нас. Кто-то с интересом пытался заглянуть в мои документы, а кто-то просто в открытую пялился на меня.
- А спать она где будет?— высунулся один из них.- Если что, у нас в комнате койка есть свободная!
И тут, как спущенные стрелы, все загалдели. Кто-то возмущался, иные весело ржали и отпускали шуточки.
- Тихо всем!— рявкнул капитан.- Закончить разгрузку! Вы, двое,— он обратился к нам с Роем,— за мной.
И мы потопали сквозь толпу зубоскалов. Я им даже немножко сочувствовала. Особенно тем, кто был разозлен моим появлением. Неуверенные в себе мужики всегда болезненно воспринимают, если оказывается рядом женщина. А уж если ее еще и ставят с ними на одну доску – пиши пропало. Вони будет столько, что придется ее долго-долго нюхать. Ущемили мужское достоинство, как же!
Цертон был красив. Построенный из тщательно подогнанных друг к другу обломков скал, он внушал уважение. Неприступная цитадель, встроенная в гору. Из ее окон был виден длинный участок Скалистой Гряды, а вот подступы надежно защищены обрывами. Узенькая дорожка, по которой мы поднимались сюда, постоянно контролировалась и охранялась. Внутри, на удивление, было очень тепло. Мне думалось, будет иначе. Мы резво прошагали за офицером в его кабинет, небольшой и какой-то пустоватый. Хотя это же комната воина, а не купца. Тут не место уютным мелочам и прочим пустяковинам. Огдрузон сел за свой стол, а мы встали перед ним, ожидая сами не зная чего.
- Так. Давайте разбираться. Рой Дринкорин, боевик. Тут без вопросов. Место найдешь в любой комнате. Мы сами устраиваемся, кто где хочет. Комнаты на втором этаже. Столовая, мойня, кабинет доктора на первом. Занимаемся на улице. Это понятно? Сразу для обоих рассказываю режим службы. Подъем в шесть утра, процедуры, тренировки. Завтрак в девять. Для тех, кто идет в дневной патруль завтрак в семь и сразу выход. После приема пищи тренировки, подготовка в службе. Обед в час пополудни. Отдых и личное время до трех часов дня. После него и до ужина тренировки, работа по заставе. Далее садимся за стол в шесть вечера. Темнеет здесь рано, после сумерек выход с территории заставы запрещен всем, кроме тех, кто идет в ночной патруль. Охрана заставы по очереди, согласно графика. С завтрашнего дня вы в него включены. Обмундирование получите после ужина. Здесь специальное, маскировочное обмундирование,— пояснил он, заметив недоуменный взгляд Роя.- Выйдешь на снег в своей зеленой городской форме – подстрелят в первые же полчаса, ясно? Так что переоденетесь. Только вот размеры,— он глянул на меня и пожевал губами.- Ладно, разберемся. Личные вещи храните сами в комнатах.
Раздался резкий стук в дверь, она отворилась и из коридора показалась голова:
- Кэп, Белый вернулся. Все нормально!— и человек исчез.
- Мдэ-э. Вот так никогда не докладывать, ясно?— рассердился начальник. Но я ему почему-то не поверила. Напускная злость была. Видимо, здесь и вправду так докладывать было можно. И чувствовалось его облегчение. Какая-то группа вернулась с патрулирования. Он переживал, было заметно. И сейчас выдохнул с облегчением.
- Далее. А что далее? А! Довольствие. Питание на месте, есть столовая. Я уже говорил про нее. Есть кухня, на которой иногда приходится помогать поварам. Ну, котлы переставить или еще что. Ерунда, в общем. Денежное довольствие здесь я не выдаю. На кой демон оно вам тут? Расчет будете получать в Ислотоне, когда вернетесь. Если будет что непонятно, спрашивайте. У ребят тоже можно, кроме вас здесь все бывалые. Вы одни перваки в этот заезд. Да, мы не называем друг друга по именам. У всех есть прозвища. Я, как вы слышали, Кэп. Белый, это командир разведгруппы. С остальными познакомитесь сами. Ваши имена определятся позже. Все понятно? Вопросы есть?
Мы с Роем одновременно отрицательно мотнули головами.
- Дринкорин, можешь быть свободен. Вандер, задержись.
Рой бодро потопал на выход, а я тихонько ему позавидовала. Сейчас начне-ется...
- Садись,— начальник сделал приглашающий жест в сторону кресла. Оно сиротливо стояло у стены. Видимо, посетителей здесь бывает немного. Я взялась за спинку и развернула его к столу.
- Итак. Марианна Вандер, девятнадцати лет от роду, специализация: пролаз. И что мне делать с тобой прикажешь?— он сцепил руки в замок и пристально уставился мне в глаза.
- Не понимаю, командир,— ответила я. Я, конечно, подозревала, о чем он говорит. Но меня его проблемы не волновали совершенно.
- У меня на заставе почти тридцать здоровых молодых мужиков. Которые баб не увидят еще полгода. И тут приезжаешь ты. Мне тебя что, запирать? Так ты служить должна. У нас только одна группа разведчиков, и та недоукоплектована. Я не имею права не допустить тебя к службе. Как и оспаривать назначение командира горных застав.
- Так допускайте, в чем проблема,— я пожала плечами.
- В чем проблема?— грохнул Огдрузон кулаком по столу и заорал.- Проблема в том, что уже завтра ты прибежишь ко мне плакаться. Ах, они к тебе пристают и пытаются затащить в койку! Я в гробу видал такие вещи на своей заставе.
Я от злости сузила глаза. Он во мне кого увидел? Вроде на нежную барышню я не походила никогда.
- Не прибегу.
- Смелая? Поди и драться умеешь? Учти, за блуд выгоню к демоновой матери с заставы!
- Нет, мне результаты испытаний за красивые глаза нарисовали,— не удержалась я и съязвила.- А оскорблять меня я никому никогда не позволяю!
- Зачем ты сюда приехала, а?— каким-то плачущим тоном спросил он.- Зачем мне все эти заморочки?
- Разрешите идти, командир?— я поднялась, поняв, что никакого толкового разговора не будет.
- Куда ты пойдешь? Куда тебя поселить?— он тоже поднялся, убирая документы мои и Роя в шкаф под замок.- Пойдем искать тебе место. Не с парнями же тебя селить, в самом деле.
Поднявшись на второй этаж, капитан заставил стражников освободить одну комнату, потеснив их. Каждая спальня была рассчитана на четверых, а они жили по трое и по двое. Так что мне досталась целая комната, где я буду жить одна. Это было просто чудесно. Можно будет по вечерам распускать крылья и немного разминать их. Стражники ворчали. Кто-то настойчиво приглашал жить к себе, но я помалкивала. Не нужно было сейчас огрызаться. Но и добренькой быть не стоило. Я прекрасно понимала, что звание сослуживца мне еще предстоит завоевать. Возможно, кровью и потом. А вот подружкой становиться не нужно. Навредит.
Капитан ушел, и я заперла за ним дверь. Уложила свой баул на одну из коек, бросила рядом куртку. Помыться бы. Два дня в дороге. Смыть усталость и пыль. И нельзя забывать, что где-то здесь бродит принц-орел. От него нужно держаться подальше. Вспомнив слова начальника о мыльне на первом этаже, я достала чистое белье и кусок мыла. Заодно и грязное сразу постираю. Спустившись вниз, прошла по коридору, разглядывая все вокруг. Из одной двери пахнуло сыростью и прохладой. Ага. То, что мне нужно. Сняв со стены факел, зажгла те, что были внутри. Мыльня была рассчитана на четырех человек. Из стен торчали металлические раструбы, а под ними был рычажок. Я нажала и сверху полилась вода. Вначале прохладная, а потом теплее. Заперев тщательно дверь, я разделась и встала под струи. Что может быть лучше! На душ и стирку у меня ушло полчаса. Отжав волосы, скрутила их в тугой узел и вышла в коридор.
- Чего не позвала? Я б спинку потер. Всего лишь,— раздался позади скучающий голос.
Обернувшись, увидела высокого незнакомого стражника. Привалившись плечом к стене, он чистил маленькой щеточкой ногти на своей руке, бросая на меня ленивые взгляды. И уж слишком отличался он от остальных. Лица у них были задубевшие, обветренные. А у этого кожа нежнее.
- Не нуждаюсь в помощниках,— дернула я головой.
Отвернувшись, я зашагала к лестнице. Таких разговоров стоит избегать. И уже когда я подходила к своей двери, меня ударило осознанием. Он не такой, как все! Он же явно очень ухаживает за собой. И руки были без мозолей, и лицо увлажненное. Принц, кто же еще! Возницы говорили, что он тут бездельничает. Явно его в патрули не гоняют, сидит на теплой заставе! То, что он меня караулил – плохо. То, что сумела улизнуть – хорошо. Нужно быть аккуратнее и держаться подальше.
- Марианна, ужин,— вышедший из соседней комнаты доктор, показал пальцем вниз.
- Спасибо. Сейчас,— я быстро забежала к себе. Тщательно промокнула волосы полотенцем. Заплела их, нечесаные, в косу. В зеркале отразилось худое, бледное лицо. Закрыв глаза, я вздохнула. Собрала всю свою выдержку в кулак. И пошла на казнь. То есть, на ужин.
2.4.
Найти столовую было несложно. Оттуда доносился вкусный запах пищи, разговоры и взрывы хохота. Мои соратники уже сидели за столами. Я в нерешительности остановилась в дверях, оглядывая зал.
- Марианна, присаживайся,— место доктора Хенри было слева от входа. И сидел он там один. Я благодарно посмотрела на него. Спаситель! Пока шла к раздаче за своей порцией, пришлось стерпеть несколько колких подначек и даже перехватить руку одного из парней. Он вознамерился шлепнуть меня по заднице, но я эту попытку пресекла. Полезут наглее, буду бить. Иначе не отстанут.
На ужин сегодня давали тушеное мясо с морковью и луком. На столах стояли корзинки с крупными ломтями хлеба. Судя по аромату, его пекли здесь. Не привозной снизу. Улыбающийся во все десны молодой повар наложил мне тарелку до краев. Так, что ароматный густой соус грозил вылиться при любом неосторожном движении. Поблагодарив его, я взяла еду и пошла к столу, стараясь не дышать. И вот тут пришло время проверок. Пока я лавировала между столов, один из стражников решил повторить попытку сослуживца и огладить мое филейное место. Его движение я уловила уже краем глаза. Наставник Драргак учил нас видеть и разгадывать будущий удар противника по мгновенным сокращениям мышц. И я поняла, что меня сейчас ощупают. Чего бояться-то? Руки у меня ведь заняты. Решение пришло моментально. Вместо того чтобы отодвинуться от парня, я, наоборот, шагнула в его направлении. Мужская ладонь взлетела и звонко шлепнула меня по форменным штанам. А я, нагнувшись вбок, опрокинула на великовозрастного шалуна свой ужин, отскакивая от него в ту же секунду. Мясо было жалко. Очень. Надеюсь, это была не последняя порция.
- Ой! Прости!— я сделала круглые глаза.
А он заорал и вскочил. Соус был густой, жирный и горячий. Блондинчик-хулиган был облит им качественно. В волосах торчала морковка и лук. Рубашка, брюки, было заляпано все. На столе, за которым он сидел, расплывалась лужа. Горячие брызги разлетелись вокруг, попадая на товарищей. Мне тоже досталось, кстати.
- Ты ненормальная?— орал стражник. Он оставил попытки стереть с кожи горячую жидкость. И сейчас стоял напротив, бешено раздувая ноздри и сжав руки в кулаки. Угроза шла от него упругой волной.
- Я нормальная,— отрезала я и взгляда не отвела.- Я своих сослуживцев за задницу не хватаю. Не имею такой привычки!
И мужики заржали. Дружно и беспощадно. Поняв, что смеются над ним, блондин выругался и бросился в мойню.
- Потом за мазью зайди!— крикнул ему в спину доктор. Он тоже смеялся.
А я вернулась к раздаче, поставив пустую тарелку в окошечко. Глаза повара тоже искрились весельем, но открыто он не смеялся. Вновь подавая мне еду, пожелал приятного аппетита. На этот раз я дошла до стола спокойно. Подобный душ больше никого не прельщал.
- Приятного аппетита, Марианна,— Арти Хенри хихикал, когда я уселась на лавку.
- Спасибо, вам тоже,— я улыбнулась ему в ответ.
- А ты не из робких,— он оценивающе поглядел на меня.
Я не стала отвечать. Наставник всегда учил нас не хвалиться. Делать свое дело молча. Поэтому я взялась за ложку, зачерпнула ароматной жидкости и отправила ее в рот. Ммм, вкусно! Я слопала всю тарелку за несколько минут. Заела мягким пышным хлебом и запила горячей водой. Чаю мне сейчас не хотелось.
- На вечер!— раздался голос повара от окошка. Он выставил внушительную корзинку. В ней горой высились жареные лепешки. Рядом с выпечкой встала банка с прозрачно-желтым медом.
- Это на случай если захочется перекусить перед сном,— пояснил мне доктор.- Вдруг кто-то тренируется вечером и нужны силы.
- Очень много еды,— покачала головой я.
- Да, кормят как на убой. Но, после первого патруля ты поймешь, как все сгорает. Здесь толстых нет, сама посмотри.
Это было правдой. Все как один были подтянутыми и мускулистыми. Ни грамма лишнего жира не было на тренированных телах. Я допила свою воду и уже собиралась встать, когда в столовую вошел еще один стражник. Высокий, широкоплечий. Идеально прямая осанка и гордо вскинутая голова. На нем была форменная рубашка и сидела она как влитая, обтягивая эту груду мышц. От него несло силой и уверенностью. Какой-то животной мощью. Он замер на секунду и сразу же раздались приветственные возгласы.
- Белый! С возвращением!
- Здорово!
- Белый, как всегда – красавчик!
- Это командир разведгруппы,— нагнулся ко мне через стол Док.- Твоей группы.
Я на мгновение растерялась. Вот этот механизм для убийства мой непосредственный командир? Чувствую, придется гораздо тяжелее, чем я рассчитывала.
- Кстати, тот парень, которого ты облила, он тоже в твоей группе. Грум. Грумадиан Стред. Прозвище – Весельчак.
- Говорящее прозвище,— хмуро ответила я. Нехорошо началось знакомство с группой.- А кто еще?
- Тот брюнет,— Док показывал мне глазами на соседей юморного блондинчика.- Прозвище Кислый. За ним, рыжий. Это Сухой.
- Почему Сухой?— удивилась я. С Кислым вопросов не возникло, физиономия его была соответствующей.
- Рыжеволосый, белокожий. Лицо постоянно от мороза шелушится,— объяснил мне лекарь.- Ну и Белый. Настоящее имя - Максимус.
- Всего четверо?
- Пятеро. С тобой,— не знаю отчего, но Арти был очень доволен. Улыбка не покидала его лица. И мне становилось неуютно, как будто он предвкушал еще какое-то развлечение. Со мной в главной роли, естественно.
- Белый, а у вас новый пролаз, тебе уже сказали?— крикнул кто-то из стражников.
- Да?— старший разведчик перестал жать руки присутствующим и повел глазами по сторонам. И остановился на Рое, сидевшем в дальнем углу.
- Ты?— тот отрицательно помотал головой. Интересно, какое прозвище дадут ему?
- Вон, с Доком сидит,— подсказали Белому. И столовая замерла, наблюдая за реакцией сурового стражника. Он тут явно не на последних ролях, поэтому его мнения ждали.
Белый медленно развернулся. Он вообще двигался плавно и мягко, как огромная кошка. И уставился мне в глаза. Вариантов не было. С врачом сидела только я. И моя коса лежала поверх рубашки на груди.
- Охренеть,— выдохнул он подходя.- Девушка...
И я перестала бояться его. Резко и совсем. Потому что не «девка», а «девушка».
- Кто ты и как тебя сюда занесло?— он сел напротив, безмолвно потеснив Дока.
- Марианна Вандер,— отчеканила я.- Зачислена пролазом. Документы у Кэпа.
- Плевать я хотел на документы,— легко сказал он.- Девчонок не берут пролазами!
- Уже берут,— я пожала плечами.
Стражники уже столпились вокруг нас. Кто-то с интересом пытался заглянуть в мои документы, а кто-то просто в открытую пялился на меня.
- А спать она где будет?— высунулся один из них.- Если что, у нас в комнате койка есть свободная!
И тут, как спущенные стрелы, все загалдели. Кто-то возмущался, иные весело ржали и отпускали шуточки.
- Тихо всем!— рявкнул капитан.- Закончить разгрузку! Вы, двое,— он обратился к нам с Роем,— за мной.
И мы потопали сквозь толпу зубоскалов. Я им даже немножко сочувствовала. Особенно тем, кто был разозлен моим появлением. Неуверенные в себе мужики всегда болезненно воспринимают, если оказывается рядом женщина. А уж если ее еще и ставят с ними на одну доску – пиши пропало. Вони будет столько, что придется ее долго-долго нюхать. Ущемили мужское достоинство, как же!
Цертон был красив. Построенный из тщательно подогнанных друг к другу обломков скал, он внушал уважение. Неприступная цитадель, встроенная в гору. Из ее окон был виден длинный участок Скалистой Гряды, а вот подступы надежно защищены обрывами. Узенькая дорожка, по которой мы поднимались сюда, постоянно контролировалась и охранялась. Внутри, на удивление, было очень тепло. Мне думалось, будет иначе. Мы резво прошагали за офицером в его кабинет, небольшой и какой-то пустоватый. Хотя это же комната воина, а не купца. Тут не место уютным мелочам и прочим пустяковинам. Огдрузон сел за свой стол, а мы встали перед ним, ожидая сами не зная чего.
- Так. Давайте разбираться. Рой Дринкорин, боевик. Тут без вопросов. Место найдешь в любой комнате. Мы сами устраиваемся, кто где хочет. Комнаты на втором этаже. Столовая, мойня, кабинет доктора на первом. Занимаемся на улице. Это понятно? Сразу для обоих рассказываю режим службы. Подъем в шесть утра, процедуры, тренировки. Завтрак в девять. Для тех, кто идет в дневной патруль завтрак в семь и сразу выход. После приема пищи тренировки, подготовка в службе. Обед в час пополудни. Отдых и личное время до трех часов дня. После него и до ужина тренировки, работа по заставе. Далее садимся за стол в шесть вечера. Темнеет здесь рано, после сумерек выход с территории заставы запрещен всем, кроме тех, кто идет в ночной патруль. Охрана заставы по очереди, согласно графика. С завтрашнего дня вы в него включены. Обмундирование получите после ужина. Здесь специальное, маскировочное обмундирование,— пояснил он, заметив недоуменный взгляд Роя.- Выйдешь на снег в своей зеленой городской форме – подстрелят в первые же полчаса, ясно? Так что переоденетесь. Только вот размеры,— он глянул на меня и пожевал губами.- Ладно, разберемся. Личные вещи храните сами в комнатах.
Раздался резкий стук в дверь, она отворилась и из коридора показалась голова:
- Кэп, Белый вернулся. Все нормально!— и человек исчез.
- Мдэ-э. Вот так никогда не докладывать, ясно?— рассердился начальник. Но я ему почему-то не поверила. Напускная злость была. Видимо, здесь и вправду так докладывать было можно. И чувствовалось его облегчение. Какая-то группа вернулась с патрулирования. Он переживал, было заметно. И сейчас выдохнул с облегчением.
- Далее. А что далее? А! Довольствие. Питание на месте, есть столовая. Я уже говорил про нее. Есть кухня, на которой иногда приходится помогать поварам. Ну, котлы переставить или еще что. Ерунда, в общем. Денежное довольствие здесь я не выдаю. На кой демон оно вам тут? Расчет будете получать в Ислотоне, когда вернетесь. Если будет что непонятно, спрашивайте. У ребят тоже можно, кроме вас здесь все бывалые. Вы одни перваки в этот заезд. Да, мы не называем друг друга по именам. У всех есть прозвища. Я, как вы слышали, Кэп. Белый, это командир разведгруппы. С остальными познакомитесь сами. Ваши имена определятся позже. Все понятно? Вопросы есть?
Мы с Роем одновременно отрицательно мотнули головами.
- Дринкорин, можешь быть свободен. Вандер, задержись.
Рой бодро потопал на выход, а я тихонько ему позавидовала. Сейчас начне-ется...
- Садись,— начальник сделал приглашающий жест в сторону кресла. Оно сиротливо стояло у стены. Видимо, посетителей здесь бывает немного. Я взялась за спинку и развернула его к столу.
- Итак. Марианна Вандер, девятнадцати лет от роду, специализация: пролаз. И что мне делать с тобой прикажешь?— он сцепил руки в замок и пристально уставился мне в глаза.
- Не понимаю, командир,— ответила я. Я, конечно, подозревала, о чем он говорит. Но меня его проблемы не волновали совершенно.
- У меня на заставе почти тридцать здоровых молодых мужиков. Которые баб не увидят еще полгода. И тут приезжаешь ты. Мне тебя что, запирать? Так ты служить должна. У нас только одна группа разведчиков, и та недоукоплектована. Я не имею права не допустить тебя к службе. Как и оспаривать назначение командира горных застав.
- Так допускайте, в чем проблема,— я пожала плечами.
- В чем проблема?— грохнул Огдрузон кулаком по столу и заорал.- Проблема в том, что уже завтра ты прибежишь ко мне плакаться. Ах, они к тебе пристают и пытаются затащить в койку! Я в гробу видал такие вещи на своей заставе.
Я от злости сузила глаза. Он во мне кого увидел? Вроде на нежную барышню я не походила никогда.
- Не прибегу.
- Смелая? Поди и драться умеешь? Учти, за блуд выгоню к демоновой матери с заставы!
- Нет, мне результаты испытаний за красивые глаза нарисовали,— не удержалась я и съязвила.- А оскорблять меня я никому никогда не позволяю!
- Зачем ты сюда приехала, а?— каким-то плачущим тоном спросил он.- Зачем мне все эти заморочки?
- Разрешите идти, командир?— я поднялась, поняв, что никакого толкового разговора не будет.
- Куда ты пойдешь? Куда тебя поселить?— он тоже поднялся, убирая документы мои и Роя в шкаф под замок.- Пойдем искать тебе место. Не с парнями же тебя селить, в самом деле.
Поднявшись на второй этаж, капитан заставил стражников освободить одну комнату, потеснив их. Каждая спальня была рассчитана на четверых, а они жили по трое и по двое. Так что мне досталась целая комната, где я буду жить одна. Это было просто чудесно. Можно будет по вечерам распускать крылья и немного разминать их. Стражники ворчали. Кто-то настойчиво приглашал жить к себе, но я помалкивала. Не нужно было сейчас огрызаться. Но и добренькой быть не стоило. Я прекрасно понимала, что звание сослуживца мне еще предстоит завоевать. Возможно, кровью и потом. А вот подружкой становиться не нужно. Навредит.
Капитан ушел, и я заперла за ним дверь. Уложила свой баул на одну из коек, бросила рядом куртку. Помыться бы. Два дня в дороге. Смыть усталость и пыль. И нельзя забывать, что где-то здесь бродит принц-орел. От него нужно держаться подальше. Вспомнив слова начальника о мыльне на первом этаже, я достала чистое белье и кусок мыла. Заодно и грязное сразу постираю. Спустившись вниз, прошла по коридору, разглядывая все вокруг. Из одной двери пахнуло сыростью и прохладой. Ага. То, что мне нужно. Сняв со стены факел, зажгла те, что были внутри. Мыльня была рассчитана на четырех человек. Из стен торчали металлические раструбы, а под ними был рычажок. Я нажала и сверху полилась вода. Вначале прохладная, а потом теплее. Заперев тщательно дверь, я разделась и встала под струи. Что может быть лучше! На душ и стирку у меня ушло полчаса. Отжав волосы, скрутила их в тугой узел и вышла в коридор.
- Чего не позвала? Я б спинку потер. Всего лишь,— раздался позади скучающий голос.
Обернувшись, увидела высокого незнакомого стражника. Привалившись плечом к стене, он чистил маленькой щеточкой ногти на своей руке, бросая на меня ленивые взгляды. И уж слишком отличался он от остальных. Лица у них были задубевшие, обветренные. А у этого кожа нежнее.
- Не нуждаюсь в помощниках,— дернула я головой.
Отвернувшись, я зашагала к лестнице. Таких разговоров стоит избегать. И уже когда я подходила к своей двери, меня ударило осознанием. Он не такой, как все! Он же явно очень ухаживает за собой. И руки были без мозолей, и лицо увлажненное. Принц, кто же еще! Возницы говорили, что он тут бездельничает. Явно его в патрули не гоняют, сидит на теплой заставе! То, что он меня караулил – плохо. То, что сумела улизнуть – хорошо. Нужно быть аккуратнее и держаться подальше.
- Марианна, ужин,— вышедший из соседней комнаты доктор, показал пальцем вниз.
- Спасибо. Сейчас,— я быстро забежала к себе. Тщательно промокнула волосы полотенцем. Заплела их, нечесаные, в косу. В зеркале отразилось худое, бледное лицо. Закрыв глаза, я вздохнула. Собрала всю свою выдержку в кулак. И пошла на казнь. То есть, на ужин.
2.4.
Найти столовую было несложно. Оттуда доносился вкусный запах пищи, разговоры и взрывы хохота. Мои соратники уже сидели за столами. Я в нерешительности остановилась в дверях, оглядывая зал.
- Марианна, присаживайся,— место доктора Хенри было слева от входа. И сидел он там один. Я благодарно посмотрела на него. Спаситель! Пока шла к раздаче за своей порцией, пришлось стерпеть несколько колких подначек и даже перехватить руку одного из парней. Он вознамерился шлепнуть меня по заднице, но я эту попытку пресекла. Полезут наглее, буду бить. Иначе не отстанут.
На ужин сегодня давали тушеное мясо с морковью и луком. На столах стояли корзинки с крупными ломтями хлеба. Судя по аромату, его пекли здесь. Не привозной снизу. Улыбающийся во все десны молодой повар наложил мне тарелку до краев. Так, что ароматный густой соус грозил вылиться при любом неосторожном движении. Поблагодарив его, я взяла еду и пошла к столу, стараясь не дышать. И вот тут пришло время проверок. Пока я лавировала между столов, один из стражников решил повторить попытку сослуживца и огладить мое филейное место. Его движение я уловила уже краем глаза. Наставник Драргак учил нас видеть и разгадывать будущий удар противника по мгновенным сокращениям мышц. И я поняла, что меня сейчас ощупают. Чего бояться-то? Руки у меня ведь заняты. Решение пришло моментально. Вместо того чтобы отодвинуться от парня, я, наоборот, шагнула в его направлении. Мужская ладонь взлетела и звонко шлепнула меня по форменным штанам. А я, нагнувшись вбок, опрокинула на великовозрастного шалуна свой ужин, отскакивая от него в ту же секунду. Мясо было жалко. Очень. Надеюсь, это была не последняя порция.
- Ой! Прости!— я сделала круглые глаза.
А он заорал и вскочил. Соус был густой, жирный и горячий. Блондинчик-хулиган был облит им качественно. В волосах торчала морковка и лук. Рубашка, брюки, было заляпано все. На столе, за которым он сидел, расплывалась лужа. Горячие брызги разлетелись вокруг, попадая на товарищей. Мне тоже досталось, кстати.
- Ты ненормальная?— орал стражник. Он оставил попытки стереть с кожи горячую жидкость. И сейчас стоял напротив, бешено раздувая ноздри и сжав руки в кулаки. Угроза шла от него упругой волной.
- Я нормальная,— отрезала я и взгляда не отвела.- Я своих сослуживцев за задницу не хватаю. Не имею такой привычки!
И мужики заржали. Дружно и беспощадно. Поняв, что смеются над ним, блондин выругался и бросился в мойню.
- Потом за мазью зайди!— крикнул ему в спину доктор. Он тоже смеялся.
А я вернулась к раздаче, поставив пустую тарелку в окошечко. Глаза повара тоже искрились весельем, но открыто он не смеялся. Вновь подавая мне еду, пожелал приятного аппетита. На этот раз я дошла до стола спокойно. Подобный душ больше никого не прельщал.
- Приятного аппетита, Марианна,— Арти Хенри хихикал, когда я уселась на лавку.
- Спасибо, вам тоже,— я улыбнулась ему в ответ.
- А ты не из робких,— он оценивающе поглядел на меня.
Я не стала отвечать. Наставник всегда учил нас не хвалиться. Делать свое дело молча. Поэтому я взялась за ложку, зачерпнула ароматной жидкости и отправила ее в рот. Ммм, вкусно! Я слопала всю тарелку за несколько минут. Заела мягким пышным хлебом и запила горячей водой. Чаю мне сейчас не хотелось.
- На вечер!— раздался голос повара от окошка. Он выставил внушительную корзинку. В ней горой высились жареные лепешки. Рядом с выпечкой встала банка с прозрачно-желтым медом.
- Это на случай если захочется перекусить перед сном,— пояснил мне доктор.- Вдруг кто-то тренируется вечером и нужны силы.
- Очень много еды,— покачала головой я.
- Да, кормят как на убой. Но, после первого патруля ты поймешь, как все сгорает. Здесь толстых нет, сама посмотри.
Это было правдой. Все как один были подтянутыми и мускулистыми. Ни грамма лишнего жира не было на тренированных телах. Я допила свою воду и уже собиралась встать, когда в столовую вошел еще один стражник. Высокий, широкоплечий. Идеально прямая осанка и гордо вскинутая голова. На нем была форменная рубашка и сидела она как влитая, обтягивая эту груду мышц. От него несло силой и уверенностью. Какой-то животной мощью. Он замер на секунду и сразу же раздались приветственные возгласы.
- Белый! С возвращением!
- Здорово!
- Белый, как всегда – красавчик!
- Это командир разведгруппы,— нагнулся ко мне через стол Док.- Твоей группы.
Я на мгновение растерялась. Вот этот механизм для убийства мой непосредственный командир? Чувствую, придется гораздо тяжелее, чем я рассчитывала.
- Кстати, тот парень, которого ты облила, он тоже в твоей группе. Грум. Грумадиан Стред. Прозвище – Весельчак.
- Говорящее прозвище,— хмуро ответила я. Нехорошо началось знакомство с группой.- А кто еще?
- Тот брюнет,— Док показывал мне глазами на соседей юморного блондинчика.- Прозвище Кислый. За ним, рыжий. Это Сухой.
- Почему Сухой?— удивилась я. С Кислым вопросов не возникло, физиономия его была соответствующей.
- Рыжеволосый, белокожий. Лицо постоянно от мороза шелушится,— объяснил мне лекарь.- Ну и Белый. Настоящее имя - Максимус.
- Всего четверо?
- Пятеро. С тобой,— не знаю отчего, но Арти был очень доволен. Улыбка не покидала его лица. И мне становилось неуютно, как будто он предвкушал еще какое-то развлечение. Со мной в главной роли, естественно.
- Белый, а у вас новый пролаз, тебе уже сказали?— крикнул кто-то из стражников.
- Да?— старший разведчик перестал жать руки присутствующим и повел глазами по сторонам. И остановился на Рое, сидевшем в дальнем углу.
- Ты?— тот отрицательно помотал головой. Интересно, какое прозвище дадут ему?
- Вон, с Доком сидит,— подсказали Белому. И столовая замерла, наблюдая за реакцией сурового стражника. Он тут явно не на последних ролях, поэтому его мнения ждали.
Белый медленно развернулся. Он вообще двигался плавно и мягко, как огромная кошка. И уставился мне в глаза. Вариантов не было. С врачом сидела только я. И моя коса лежала поверх рубашки на груди.
- Охренеть,— выдохнул он подходя.- Девушка...
И я перестала бояться его. Резко и совсем. Потому что не «девка», а «девушка».
- Кто ты и как тебя сюда занесло?— он сел напротив, безмолвно потеснив Дока.
- Марианна Вандер,— отчеканила я.- Зачислена пролазом. Документы у Кэпа.
- Плевать я хотел на документы,— легко сказал он.- Девчонок не берут пролазами!
- Уже берут,— я пожала плечами.
