— Дэн, мне страшно.
— Зря пугаешься. Ничего же не случилось. — Он протянул ко мне руку, но так и замер. — У тебя кран открыт?
— Ох, чёрт, забыла! — Мы вместе рванули в ванную, и, кажется, вовремя. Движением руки Даанэль остановил готовую перелиться через край воду и оглянулся на меня:
— Не многовато водички, сестрёнка?
Я смогла лишь кивнуть, сглотнула и сказала:
— Ты меня ошарашил своими новостями, я и забыла, что оставила ванну набираться. Надо пробку вынуть.
— Не надо, промочишь платье. — Дэн встал над ванной, в которой горкой вздыбилась вода, распростёр ладони и начал опускать их. Жидкость послушно стала убывать. Уменьшив таким образом количество воды до приемлемого уровня, велел мне подождать и принёс с кухни небольшую склянку. Вылив её содержимое в ванну, отчего вода сменила все цвета радуги, остановившись на сияющем золотистом, он приглашающим жестом позвал меня:
— Можешь мыться.
— Спасибо. А что это ты налил в неё?
— Средство для укрепления твоего здоровья. Травы с магической добавкой. Смоет все следы болезни.
Я посмотрела вслед вышедшему Дэну. Да, с короткой стрижкой в нём ничего не осталось от пришельца из другой эпохи. Ну не совсем короткой, не бокс всё-таки, но лицо и шея теперь практически открыты, а это сильно меняет облик человека, согласитесь. Нравится ли мне Дэн в таком виде, я ещё не решила.
Пробалдев в мягкой как шёлк воде не меньше часа и хорошенько смыв всю накопившуюся грязь, почувствовала себя другим человеком. Будто не я ещё вчера утром лежала пластом, не в силах встать с постели.
После ванны Дэн усадил меня завтракать, а сам начал куда-то собираться. Потом пришёл на кухню, благоухая тем самым одеколоном, что понравился мне ещё в первый день после посещения магазинов — не иначе, в библиотеку идёт. Достал внушительного размера бумажный пакет со смесью сухофруктов и орехов, отсыпал из него в тонкую матового стекла вазу на длинной ножке, подвинул её ко мне и сам уселся напротив с крохотной фарфоровой чашечкой в руках. Я задумчиво рассматривала его. Новая стрижка была столь неожиданна, что я и забыла, что ночью на его щеке красовался порез. Сейчас и следов шрама не было.
— Дэн, а что тебе скажут, когда ты вернёшься? Наверное, длинные волосы — отличительная черта аристократии или что-то в этом роде.
— Ничего не скажут. Введу новую моду на причёски.
— Прямо-таки ничего?
— Ну, Маша, что ты от меня хочешь? Пока я в вашем мире, и насущные заботы для меня важнее. Я, к слову сказать, ещё ни на шаг не приблизился к возвращению домой. Может статься, мои волосы вновь успеют отрасти, пока я ищу у вас источники Силы, — мрачно закончил он. — Проблемы надо решать по мере их поступления, иначе рискуешь не решить ни одной. Твоя насущная проблема — окончательно выздороветь, а завтра предъявить готовую контрольную. Так?
Я грустно кивнула головой. Похоже, что сейчас мне прочтут лекцию о вреде учёбы для здоровья, и предложат полежать, а завтра покаяться перед преподавателем и вымолить у него ещё пару дней.
— Вот твоё средство для поддержания здорового духа в здоровом теле. — Даанэль кивнул на вазу. — Будешь есть это всё время, пока на тебе заклинание.
Я с надеждой вскинула глаза. Обожаю этого парня! Никто никогда не понимал меня, так, как он.
— И не надо смотреть на меня, как на явление Господа в лучах света. Ты поработаешь ровно столько, сколько понадобится для написания контрольной, с перерывом на обед и сон. Меня не будет, но я позабочусь, чтобы всё было без обмана. Если не ляжешь спать днём, уснёшь прямо за столом. Заканчивай завтрак и приходи в комнату.
С заклинанием писать контрольную оказалось намного легче. Если раньше мне приходилось подолгу выискивать нужные кусочки информации из десятка книг, то теперь было достаточно один раз просмотреть текст, я его запоминала и писала уже по памяти. В указанное Дэном время пришлось прерваться на обед, во время которого я почувствовала, что засыпаю на ходу. Еле дотащившись до кровати, упала и уснула. Проснувшись через два часа, с новыми силами взялась за работу. За день легко сгрызла всё, что было в вазе, и с удовольствием подсыпала в неё добавку из бумажного пакета. И где он взял такую упаковку? Я успела дописать работу, и, не мешкая, взялась за экзаменационные билеты. А то придёт Дэн, и снимет заклинание на ночь, чтобы не нагружать мой слабый организм.
Король вернулся позже вчерашнего, хмурый и усталый. Оглядел поле моей деятельности, велел подать ему руки и посмотреть в глаза. Я вздохнула, но подчинилась. Раз, два, три — действие чуда приостановлено.
— Когда я выйду из ванной, чтобы ты уже спала.
Ну совсем не в духе.
— Тебе самому не помешает выспаться. Ложись сегодня, я ведь уже не болею, сидеть со мной не надо.
— Спасибо, что ты обо мне думаешь. Как самочувствие? Только не лги, говори как есть.
— Да прекрасно, будто и не болела. Наелась орехов твоих, так вкусно, пообедала и поспала днём. Так что всё хорошо. Это правда.
— Ладно, значит, завтра едем к тебе в университет.
— Дэн, что-то случилось? Ты не в настроении. — Я осторожно заглянула парню в глаза.
— Ничего особенного, день неудачный. В редкий фонд не попал, по адресам пусто, да ещё стрижка эта...
Я удивлённо заморгала — ничего не поняла.
— А в библиотеке что? Почему не попал?
— Нина заболела, на работе её не было, и адрес мне не дали.
— Та девушка? — осторожно осведомилась я. — А ты что, не был у неё дома раньше?
— Не был. И когда она теперь появится, неизвестно. А мы ведь только договорились посетить хранилище в нерабочее время, когда можно спокойно поработать с книгами без свидетелей.
— Ты рассказал ей о себе?
Почему-то такая мысль была мне неприятна.
— Нет, и не собираюсь. — Дэн закрыл глаза и откинулся в кресле. — Ты единственный человек, который знает правду обо мне. Единственная в этом мире, с кем я могу общаться в открытую и на равных. Должен сказать, что для меня это редкость и в своём мире. Твой дом — то место, где я могу расслабиться и побыть собой. Островок тишины и покоя в этой сумасшедшей жизни. — Казалось, что король полностью ушёл в себя и случайно озвучивает свои мысли. — Не разрушай это ощущение, Маша. Пожалуйста, не надо.
— О чём ты, Дэн? — Голос меня подвёл.
Парень открыл глаза и пронзительным взглядом заглянул мне в самую душу.
— Я о том, милая девушка, что ты ждёшь иных чувств и отношений. Их не будет с моей стороны, и с твоей я их буду пресекать. Ради нашего общего спокойствия. Или мне придётся уйти. — Он поднялся, я тоже встала.
— Это неправда. Зачем ты так говоришь?
— Хочу, чтобы ты поняла, что я дорожу тем, что есть у нас с тобой и не хочу разменивать эти отношения на сиюминутные слабости. Ты — моя семья в этом мире, моя сестра. Единственный лучик света в океане тьмы и хаоса. Мне так не хочется его терять. Подумай над этим.
Даанэль вышел, а я чуть не расплакалась. Похоже, это был тот самый разговор, которого я ждала и так боялась. И не зря боялась, оказывается. Он не подпустит меня ближе. Мой сон был обманом.
Я равнодушно натянула высохшую после стирки пижаму и улеглась на шёлковые простыни. Мне не нужны «отношения», больше всего я сейчас хочу, чтобы меня утешили и погладили по голове. Тоже мне, брат называется. Кого он боится, меня?
Сна ни в одном глазу.
Дэн вышел из ванной, и бесшумно где-то ходил, но в комнату пока не заглядывал. Тишину разорвал неожиданно резкий и громкий звонок телефона. Я подскочила, вихрем пронеслась в прихожую, чуть не столкнувшись в дверях с королём. Кто звонит?
— Алло?
— Маша, у тебя всё в порядке? — Звонила мама.
— Мамочка, привет. Всё хорошо.
— У нас была поломка на вышке, связи неделю не было. Я уже соскучилась по твоему голосу. Как ты, доченька? Как подготовка к сессии?
— Всё хорошо — Про грипп говорить не буду, потому что маме отлично известно, что бывает со мной во время болезни — станет переживать. — Сижу, учу. Завтра важный семинар, есть шанс получить автомат.
— А контрольные все написала?
— Да, мам, завтра унесу последнюю. — Про то, что одна ещё не готова, маме знать не обязательно. Я нарочно оставила её напоследок, потому что проблем с ней не будет. Задачник по логике листала ещё на прошлой сессии, и прорешать на выходных нужные задания труда не составит. А сдавать её надо лично преподавателю на вводной лекции, сам так сказал.
— Что там у тебя с квартирой? Ты никого не нашла?
Я покосилась на окружающую обстановку. Если сказать сейчас правду о том, какого квартиранта я себе нашла, мама сойдёт с ума.
— Нет пока. Ты не волнуйся, на сессии будут девчонки, поговорю с ними.
— Это хорошо, что никого не нашла. Завтра прилетает Наташа, она после сессии хочет остаться, искать работу, родители настаивают. Вот её и возьми, вы же подружки? Самый лучший вариант, я так рада!
Сердце у меня куда-то провалилось. Наташка приезжает, как мне ей отказать? Единственная моя настоящая подруга, а тут такое творится.
— Она завтра приедет? — слабым голосом переспросила я, схватившись одной рукой за лоб. Мне даже показалось, что он горячий.
— Завтра днём. Ты успеешь вернуться с учёбы? Я ей дала твой адрес, встречать не надо, она сама подъедет, часам к трём. Будь дома.
— А сотовый у неё есть?
— Нет.
Лучик надежды, мелькнувшей было в душе, погас. Мы ещё поговорили о чём-то с мамой, она рассказывала про Сашку, моего брата-десятиклассника, про отцовские дела, но у меня в голове крутилась одна мысль — куда деть Наташку? Ведь она-то надеется, что сможет здесь жить. Чёрт, и раньше не предупредили, я бы хоть поспрашивала тут, к кому её поселить.
Вздохнув, поставила телефон на зарядку (розетки, слава богу, остались на своих местах) и пошла в комнату.
— Дэн, беда, — начала с порога, но он меня не слышал: крепко спал. Не забыв положить уже ненавистный мне меч. Я постояла над ним, раздумывая — не разбудить ли, но решила, что до утра ситуацию всё равно не изменить, так что не стоит. Утро вечера мудренее.
Моральные травмы всегда больнее, чем физические.
NN
Когда я проснулась, вокруг стояла полная темнота. Повернула голову — Дэна на постели нет. А вот с кухни доносятся странные звуки — звон металла и приглушённые возгласы. Прислушалась — вроде голос Дэна, но… их как минимум два! Голоса. Вообще ничего не понимаю. Встала и на цыпочках стала пробираться в ту сторону. Ааа! Опять я про ледяной пол забыла! Еле удержалась от вскрика. В конце коридорчика меня ожидал сюрприз — дверь. Которой тут отродясь не было — ни в квартире, ни в королевских покоях. Прислушалась — звуки стали отчётливей. Что за?.. Потихоньку толкнула дверь — очень умно, да? Всем известно, что двери имеют обыкновение жутко скрипеть. Эта не оказалась исключением. Протяжный скрип отозвался мурашками на коже. Моя попытка войти незаметно провалилась. Дверь распахнулась, а за ней… в общем, кухни там больше не было, не было стола, мебели — ни старой, ни новой, самих стен тоже не было. Было лишь пространство, освещённое мягким светом, границы которого терялись в дымке. А под ногами каменный пол. На скрип двери обернулась пара бойцов с мечами в руках. Мама моя, два Дэна! Оба в одинаковых штанах, голые по пояс, покрыты по?том и тяжело дышат. Лишь одно отличало их друг от друга — тот, что справа, пострижен, а слева — длинноволосый. От такой картины я замерла на пороге, не решаясь ступить дальше.
— Ты уже проснулась? — произнёс один из Дэнов.
— Саттаррэн, леи хооннарр! Она опять в таком виде, — эхом откликнулся другой и поднял лицо к потолку.
Я только хлопала глазами. Парни церемонно поклонились друг другу. Потом стриженый Дэн вздохнул, махнул рукой, и его двойник медленно растворился в воздухе. Вместе с тем сквозь туман проступили стены кухни и вся обстановка.
— С добрым утром, Маша. У меня к тебе просьба: не ходи в этой пижаме по дому. Хотя… я сейчас одет не лучше. — Даанэль посмотрел на себя, скривился, увидев порез на предплечье.
— А… что это тут было? — Я махнула рукой, как бы обводя всю картину в целом.
— Немного потренировался, а то скоро забуду, как меч в руке держать. Создал для этого нейтральное пространство. Иди, оденься, а я в ванную, он ухитрился меня порезать.
— А кто он?
— Фантом. Специально для тренировки.
— Как же он мог тебя поранить?
— Я для того и создал копию себя самого, чтобы быть на равных с противником. Он знает всё, что знаю я, и имеет такую же реакцию. И можно понаблюдать свои ошибки со стороны.
— Да я не об этом. Он же фантом? Его нет, это воздух.
— Стал бы я рубиться с воздухом. Пока действует заклинание, он столь же реален, как ты и я. — Даанэль прошёл мимо меня в комнату, я за ним, залезла на кровать, обняла себя за коленки и искоса посматривала на голый торс парня. Врёт он все про свою тайную страсть к сладостям. Мало кто из мужиков в двадцать семь лет может похвастать такой фигурой. У всех через одного пивные животики свисают. Дэн обтёр меч, осмотрел его со всех сторон и размашистым движением вогнал в невидимые ножны, где-то в районе между стеной и кроватью. Потом осмотрел свою рану, остановил кровь, проведя сверху рукой.
— Давно хочу спросить: а куда ты подевал всё оружие, я как-то убиралась, ничего не нашла.
— Оружие в тайнике.
— Тайнике? У меня нет здесь тайника.
— Зато у меня есть. Обычный человек никогда его не найдёт. Ты одеваться собираешься или и дальше будешь валяться на постели?
— Позволь спросить, чем тебе не нравится эта пижама? Я специально выбрала именно такую, потому что она вполне приличная.
— Это с твоей точки зрения она приличная. А вот мне так не кажется.
Я открыла рот, чтобы напомнить, кто хозяин в этом доме, и что я буду одеваться как хочу. Но сдулась под пристальным взглядом чёрных глаз. И вспомнила, что сообщила мне вчера мама. Дэн уже накинул халат, и с полотенцем в руке пошёл в ванную. На выходе обернулся:
— Может, для разнообразия, сегодня ты приготовишь завтрак?
— Запросто. Овсянка сгодится? — ехидно поинтересовалась я.
— Вполне. Обожаю овсяную кашу.
Я невольно скривилась. Терпеть не могу овсянку, и никогда не встречала человека, который бы её любил. Однако Дэн был абсолютно серьёзен.
— А как я буду варить, плиты-то нет? Не представляю, как можно что-то приготовить в камине. Ты учти, что я вообще впервые вижу подобный шедевр печного искусства.
— На месте твоя плита. Присмотрись внимательнее, увидишь.
Плиту я разглядела не сразу, но оказалось это забавным: смотришь вокруг — дворцовая обстановка, а прищуришься на что-то — и проступает старая мебель, которая, кстати сказать, значительно ближе к середине. Моя-то кухня теснее была. Получается, мы ходим сквозь мебель и стены квартиры? А сквозь нынешнюю обстановку я могу ходить? Провела опыт — прищурившись, попыталась пройти через обеденный дворцовый стол. Нифига! Потёрла ушибленное бедро. Потом чётко зафиксировала местоположение плиты, задней стенкой «вросшей» в камин, и осторожно потрогала её рукой — на месте. Пройти сквозь неё тоже не смогла. Бред какой-то. Это я теперь постоянно буду натыкаться на старую-новую мебель? Зона повышенного травматизма, а не квартира! Но за время варки овсянки я забыла об этом, потому что мучительно раздумывала над своими проблемами. Как быть — ума не приложу. Двигалась по кухне на автомате и ни разу ни на что не налетела.
— Зря пугаешься. Ничего же не случилось. — Он протянул ко мне руку, но так и замер. — У тебя кран открыт?
— Ох, чёрт, забыла! — Мы вместе рванули в ванную, и, кажется, вовремя. Движением руки Даанэль остановил готовую перелиться через край воду и оглянулся на меня:
— Не многовато водички, сестрёнка?
Я смогла лишь кивнуть, сглотнула и сказала:
— Ты меня ошарашил своими новостями, я и забыла, что оставила ванну набираться. Надо пробку вынуть.
— Не надо, промочишь платье. — Дэн встал над ванной, в которой горкой вздыбилась вода, распростёр ладони и начал опускать их. Жидкость послушно стала убывать. Уменьшив таким образом количество воды до приемлемого уровня, велел мне подождать и принёс с кухни небольшую склянку. Вылив её содержимое в ванну, отчего вода сменила все цвета радуги, остановившись на сияющем золотистом, он приглашающим жестом позвал меня:
— Можешь мыться.
— Спасибо. А что это ты налил в неё?
— Средство для укрепления твоего здоровья. Травы с магической добавкой. Смоет все следы болезни.
Я посмотрела вслед вышедшему Дэну. Да, с короткой стрижкой в нём ничего не осталось от пришельца из другой эпохи. Ну не совсем короткой, не бокс всё-таки, но лицо и шея теперь практически открыты, а это сильно меняет облик человека, согласитесь. Нравится ли мне Дэн в таком виде, я ещё не решила.
Пробалдев в мягкой как шёлк воде не меньше часа и хорошенько смыв всю накопившуюся грязь, почувствовала себя другим человеком. Будто не я ещё вчера утром лежала пластом, не в силах встать с постели.
После ванны Дэн усадил меня завтракать, а сам начал куда-то собираться. Потом пришёл на кухню, благоухая тем самым одеколоном, что понравился мне ещё в первый день после посещения магазинов — не иначе, в библиотеку идёт. Достал внушительного размера бумажный пакет со смесью сухофруктов и орехов, отсыпал из него в тонкую матового стекла вазу на длинной ножке, подвинул её ко мне и сам уселся напротив с крохотной фарфоровой чашечкой в руках. Я задумчиво рассматривала его. Новая стрижка была столь неожиданна, что я и забыла, что ночью на его щеке красовался порез. Сейчас и следов шрама не было.
— Дэн, а что тебе скажут, когда ты вернёшься? Наверное, длинные волосы — отличительная черта аристократии или что-то в этом роде.
— Ничего не скажут. Введу новую моду на причёски.
— Прямо-таки ничего?
— Ну, Маша, что ты от меня хочешь? Пока я в вашем мире, и насущные заботы для меня важнее. Я, к слову сказать, ещё ни на шаг не приблизился к возвращению домой. Может статься, мои волосы вновь успеют отрасти, пока я ищу у вас источники Силы, — мрачно закончил он. — Проблемы надо решать по мере их поступления, иначе рискуешь не решить ни одной. Твоя насущная проблема — окончательно выздороветь, а завтра предъявить готовую контрольную. Так?
Я грустно кивнула головой. Похоже, что сейчас мне прочтут лекцию о вреде учёбы для здоровья, и предложат полежать, а завтра покаяться перед преподавателем и вымолить у него ещё пару дней.
— Вот твоё средство для поддержания здорового духа в здоровом теле. — Даанэль кивнул на вазу. — Будешь есть это всё время, пока на тебе заклинание.
Я с надеждой вскинула глаза. Обожаю этого парня! Никто никогда не понимал меня, так, как он.
— И не надо смотреть на меня, как на явление Господа в лучах света. Ты поработаешь ровно столько, сколько понадобится для написания контрольной, с перерывом на обед и сон. Меня не будет, но я позабочусь, чтобы всё было без обмана. Если не ляжешь спать днём, уснёшь прямо за столом. Заканчивай завтрак и приходи в комнату.
С заклинанием писать контрольную оказалось намного легче. Если раньше мне приходилось подолгу выискивать нужные кусочки информации из десятка книг, то теперь было достаточно один раз просмотреть текст, я его запоминала и писала уже по памяти. В указанное Дэном время пришлось прерваться на обед, во время которого я почувствовала, что засыпаю на ходу. Еле дотащившись до кровати, упала и уснула. Проснувшись через два часа, с новыми силами взялась за работу. За день легко сгрызла всё, что было в вазе, и с удовольствием подсыпала в неё добавку из бумажного пакета. И где он взял такую упаковку? Я успела дописать работу, и, не мешкая, взялась за экзаменационные билеты. А то придёт Дэн, и снимет заклинание на ночь, чтобы не нагружать мой слабый организм.
Король вернулся позже вчерашнего, хмурый и усталый. Оглядел поле моей деятельности, велел подать ему руки и посмотреть в глаза. Я вздохнула, но подчинилась. Раз, два, три — действие чуда приостановлено.
— Когда я выйду из ванной, чтобы ты уже спала.
Ну совсем не в духе.
— Тебе самому не помешает выспаться. Ложись сегодня, я ведь уже не болею, сидеть со мной не надо.
— Спасибо, что ты обо мне думаешь. Как самочувствие? Только не лги, говори как есть.
— Да прекрасно, будто и не болела. Наелась орехов твоих, так вкусно, пообедала и поспала днём. Так что всё хорошо. Это правда.
— Ладно, значит, завтра едем к тебе в университет.
— Дэн, что-то случилось? Ты не в настроении. — Я осторожно заглянула парню в глаза.
— Ничего особенного, день неудачный. В редкий фонд не попал, по адресам пусто, да ещё стрижка эта...
Я удивлённо заморгала — ничего не поняла.
— А в библиотеке что? Почему не попал?
— Нина заболела, на работе её не было, и адрес мне не дали.
— Та девушка? — осторожно осведомилась я. — А ты что, не был у неё дома раньше?
— Не был. И когда она теперь появится, неизвестно. А мы ведь только договорились посетить хранилище в нерабочее время, когда можно спокойно поработать с книгами без свидетелей.
— Ты рассказал ей о себе?
Почему-то такая мысль была мне неприятна.
— Нет, и не собираюсь. — Дэн закрыл глаза и откинулся в кресле. — Ты единственный человек, который знает правду обо мне. Единственная в этом мире, с кем я могу общаться в открытую и на равных. Должен сказать, что для меня это редкость и в своём мире. Твой дом — то место, где я могу расслабиться и побыть собой. Островок тишины и покоя в этой сумасшедшей жизни. — Казалось, что король полностью ушёл в себя и случайно озвучивает свои мысли. — Не разрушай это ощущение, Маша. Пожалуйста, не надо.
— О чём ты, Дэн? — Голос меня подвёл.
Парень открыл глаза и пронзительным взглядом заглянул мне в самую душу.
— Я о том, милая девушка, что ты ждёшь иных чувств и отношений. Их не будет с моей стороны, и с твоей я их буду пресекать. Ради нашего общего спокойствия. Или мне придётся уйти. — Он поднялся, я тоже встала.
— Это неправда. Зачем ты так говоришь?
— Хочу, чтобы ты поняла, что я дорожу тем, что есть у нас с тобой и не хочу разменивать эти отношения на сиюминутные слабости. Ты — моя семья в этом мире, моя сестра. Единственный лучик света в океане тьмы и хаоса. Мне так не хочется его терять. Подумай над этим.
Даанэль вышел, а я чуть не расплакалась. Похоже, это был тот самый разговор, которого я ждала и так боялась. И не зря боялась, оказывается. Он не подпустит меня ближе. Мой сон был обманом.
Я равнодушно натянула высохшую после стирки пижаму и улеглась на шёлковые простыни. Мне не нужны «отношения», больше всего я сейчас хочу, чтобы меня утешили и погладили по голове. Тоже мне, брат называется. Кого он боится, меня?
Сна ни в одном глазу.
Дэн вышел из ванной, и бесшумно где-то ходил, но в комнату пока не заглядывал. Тишину разорвал неожиданно резкий и громкий звонок телефона. Я подскочила, вихрем пронеслась в прихожую, чуть не столкнувшись в дверях с королём. Кто звонит?
— Алло?
— Маша, у тебя всё в порядке? — Звонила мама.
— Мамочка, привет. Всё хорошо.
— У нас была поломка на вышке, связи неделю не было. Я уже соскучилась по твоему голосу. Как ты, доченька? Как подготовка к сессии?
— Всё хорошо — Про грипп говорить не буду, потому что маме отлично известно, что бывает со мной во время болезни — станет переживать. — Сижу, учу. Завтра важный семинар, есть шанс получить автомат.
— А контрольные все написала?
— Да, мам, завтра унесу последнюю. — Про то, что одна ещё не готова, маме знать не обязательно. Я нарочно оставила её напоследок, потому что проблем с ней не будет. Задачник по логике листала ещё на прошлой сессии, и прорешать на выходных нужные задания труда не составит. А сдавать её надо лично преподавателю на вводной лекции, сам так сказал.
— Что там у тебя с квартирой? Ты никого не нашла?
Я покосилась на окружающую обстановку. Если сказать сейчас правду о том, какого квартиранта я себе нашла, мама сойдёт с ума.
— Нет пока. Ты не волнуйся, на сессии будут девчонки, поговорю с ними.
— Это хорошо, что никого не нашла. Завтра прилетает Наташа, она после сессии хочет остаться, искать работу, родители настаивают. Вот её и возьми, вы же подружки? Самый лучший вариант, я так рада!
Сердце у меня куда-то провалилось. Наташка приезжает, как мне ей отказать? Единственная моя настоящая подруга, а тут такое творится.
— Она завтра приедет? — слабым голосом переспросила я, схватившись одной рукой за лоб. Мне даже показалось, что он горячий.
— Завтра днём. Ты успеешь вернуться с учёбы? Я ей дала твой адрес, встречать не надо, она сама подъедет, часам к трём. Будь дома.
— А сотовый у неё есть?
— Нет.
Лучик надежды, мелькнувшей было в душе, погас. Мы ещё поговорили о чём-то с мамой, она рассказывала про Сашку, моего брата-десятиклассника, про отцовские дела, но у меня в голове крутилась одна мысль — куда деть Наташку? Ведь она-то надеется, что сможет здесь жить. Чёрт, и раньше не предупредили, я бы хоть поспрашивала тут, к кому её поселить.
Вздохнув, поставила телефон на зарядку (розетки, слава богу, остались на своих местах) и пошла в комнату.
— Дэн, беда, — начала с порога, но он меня не слышал: крепко спал. Не забыв положить уже ненавистный мне меч. Я постояла над ним, раздумывая — не разбудить ли, но решила, что до утра ситуацию всё равно не изменить, так что не стоит. Утро вечера мудренее.
Глава 8. Визит короля
Моральные травмы всегда больнее, чем физические.
NN
Когда я проснулась, вокруг стояла полная темнота. Повернула голову — Дэна на постели нет. А вот с кухни доносятся странные звуки — звон металла и приглушённые возгласы. Прислушалась — вроде голос Дэна, но… их как минимум два! Голоса. Вообще ничего не понимаю. Встала и на цыпочках стала пробираться в ту сторону. Ааа! Опять я про ледяной пол забыла! Еле удержалась от вскрика. В конце коридорчика меня ожидал сюрприз — дверь. Которой тут отродясь не было — ни в квартире, ни в королевских покоях. Прислушалась — звуки стали отчётливей. Что за?.. Потихоньку толкнула дверь — очень умно, да? Всем известно, что двери имеют обыкновение жутко скрипеть. Эта не оказалась исключением. Протяжный скрип отозвался мурашками на коже. Моя попытка войти незаметно провалилась. Дверь распахнулась, а за ней… в общем, кухни там больше не было, не было стола, мебели — ни старой, ни новой, самих стен тоже не было. Было лишь пространство, освещённое мягким светом, границы которого терялись в дымке. А под ногами каменный пол. На скрип двери обернулась пара бойцов с мечами в руках. Мама моя, два Дэна! Оба в одинаковых штанах, голые по пояс, покрыты по?том и тяжело дышат. Лишь одно отличало их друг от друга — тот, что справа, пострижен, а слева — длинноволосый. От такой картины я замерла на пороге, не решаясь ступить дальше.
— Ты уже проснулась? — произнёс один из Дэнов.
— Саттаррэн, леи хооннарр! Она опять в таком виде, — эхом откликнулся другой и поднял лицо к потолку.
Я только хлопала глазами. Парни церемонно поклонились друг другу. Потом стриженый Дэн вздохнул, махнул рукой, и его двойник медленно растворился в воздухе. Вместе с тем сквозь туман проступили стены кухни и вся обстановка.
— С добрым утром, Маша. У меня к тебе просьба: не ходи в этой пижаме по дому. Хотя… я сейчас одет не лучше. — Даанэль посмотрел на себя, скривился, увидев порез на предплечье.
— А… что это тут было? — Я махнула рукой, как бы обводя всю картину в целом.
— Немного потренировался, а то скоро забуду, как меч в руке держать. Создал для этого нейтральное пространство. Иди, оденься, а я в ванную, он ухитрился меня порезать.
— А кто он?
— Фантом. Специально для тренировки.
— Как же он мог тебя поранить?
— Я для того и создал копию себя самого, чтобы быть на равных с противником. Он знает всё, что знаю я, и имеет такую же реакцию. И можно понаблюдать свои ошибки со стороны.
— Да я не об этом. Он же фантом? Его нет, это воздух.
— Стал бы я рубиться с воздухом. Пока действует заклинание, он столь же реален, как ты и я. — Даанэль прошёл мимо меня в комнату, я за ним, залезла на кровать, обняла себя за коленки и искоса посматривала на голый торс парня. Врёт он все про свою тайную страсть к сладостям. Мало кто из мужиков в двадцать семь лет может похвастать такой фигурой. У всех через одного пивные животики свисают. Дэн обтёр меч, осмотрел его со всех сторон и размашистым движением вогнал в невидимые ножны, где-то в районе между стеной и кроватью. Потом осмотрел свою рану, остановил кровь, проведя сверху рукой.
— Давно хочу спросить: а куда ты подевал всё оружие, я как-то убиралась, ничего не нашла.
— Оружие в тайнике.
— Тайнике? У меня нет здесь тайника.
— Зато у меня есть. Обычный человек никогда его не найдёт. Ты одеваться собираешься или и дальше будешь валяться на постели?
— Позволь спросить, чем тебе не нравится эта пижама? Я специально выбрала именно такую, потому что она вполне приличная.
— Это с твоей точки зрения она приличная. А вот мне так не кажется.
Я открыла рот, чтобы напомнить, кто хозяин в этом доме, и что я буду одеваться как хочу. Но сдулась под пристальным взглядом чёрных глаз. И вспомнила, что сообщила мне вчера мама. Дэн уже накинул халат, и с полотенцем в руке пошёл в ванную. На выходе обернулся:
— Может, для разнообразия, сегодня ты приготовишь завтрак?
— Запросто. Овсянка сгодится? — ехидно поинтересовалась я.
— Вполне. Обожаю овсяную кашу.
Я невольно скривилась. Терпеть не могу овсянку, и никогда не встречала человека, который бы её любил. Однако Дэн был абсолютно серьёзен.
— А как я буду варить, плиты-то нет? Не представляю, как можно что-то приготовить в камине. Ты учти, что я вообще впервые вижу подобный шедевр печного искусства.
— На месте твоя плита. Присмотрись внимательнее, увидишь.
Плиту я разглядела не сразу, но оказалось это забавным: смотришь вокруг — дворцовая обстановка, а прищуришься на что-то — и проступает старая мебель, которая, кстати сказать, значительно ближе к середине. Моя-то кухня теснее была. Получается, мы ходим сквозь мебель и стены квартиры? А сквозь нынешнюю обстановку я могу ходить? Провела опыт — прищурившись, попыталась пройти через обеденный дворцовый стол. Нифига! Потёрла ушибленное бедро. Потом чётко зафиксировала местоположение плиты, задней стенкой «вросшей» в камин, и осторожно потрогала её рукой — на месте. Пройти сквозь неё тоже не смогла. Бред какой-то. Это я теперь постоянно буду натыкаться на старую-новую мебель? Зона повышенного травматизма, а не квартира! Но за время варки овсянки я забыла об этом, потому что мучительно раздумывала над своими проблемами. Как быть — ума не приложу. Двигалась по кухне на автомате и ни разу ни на что не налетела.
