— То-то я гляжу, твоей одежды грязной не видать, — говорила я, на ходу натягивая одежду. Те самые джинсы и свитер. Король уже попривык к моему «неприличному» виду, поэтому выбор одежды остался без комментариев. — Дэн, дай мне ещё пять минут, накраситься.
— Это что, жизненная необходимость?
— Ты же считаешь что-то приличным, а что-то нет? Вот это из той же оперы. Выйти в общество не накрашенной — для меня неприлично.
В точку попала. Даанэль сморщился, но свои дополнительные пять минут я получила.
Спускаясь по лестнице (Дэн упорно недолюбливал лифт и почти им не пользовался), он шуганул кучку парней между шестым и седьмым этажами. Те расположились в кружок с пивом и орешками и над чем-то громко гоготали. Оглянувшись на меня, и жестом велев притормозить на полпролёта выше площадки, король подошёл к ватаге и что-то тихо сказал им, указывая на усеянный мусором пол. Весёлую компанию как ветром сдуло, лишь один задержался и рванул не вниз за остальными, а вверх мимо меня. Дэн поманил меня, и мы продолжили спускаться.
— А что ты им сказал? — полюбопытствовала я.
— Что моё терпение на исходе. Увижу этот мусор при возвращении, заставлю съесть всю раскиданную скорлупу. А увижу их в количестве больше трёх за раз, помогу спуститься.
— Круто! Так сразу и поверили?
— Да они тут почти каждую ночь собираются, этот водит, — ткнул он наверх. — Мы уже пересекались пару раз. Так что поверили.
Самое интересное, что когда мы возвращались, Дэн всё-таки проверил результат уборки. Я увязалась из чистого любопытства. Площадка сверкала. По-моему, её не только подмели, но и пол помыли. Король вынул из внутреннего кармана ручку и блокнот, черкнул: «Благодарю», выдрал листок и, свернув его, сунул в щель одной из дверей седьмого этажа.
Таксист, дожидавшийся нас в машине добрых полчаса, не выказал и тени недовольства. Вежливо поприветствовал меня, и тронулся, не спрашивая адреса.
— Так куда мы едем? — тихо спросила я Дэна. Тот не ответил, а что-то зашептал, и повёл рукой.
— Можем говорить спокойно, он нас не услышит.
Я покосилась на таксиста, который вёл машину, даже не оглянувшись на слова короля.
— Что ты с ним сделал?
— Заклинание незначительности. Он теперь считает, что мы говорим о пустяках, вроде обсуждения погоды. — Дэн расстегнул молнию куртки и вытащил из-за пазухи что-то блеснувшее в лучах солнца. — Приколи это к свитеру.
Я посмотрела на то, что он мне протягивал. Брошь в виде цветка лилии, очень изящная, по-моему, серебряная с позолотой на кончиках лепестков.
— Это артефакт, слабенький, но большего в данном случае не требуется. Он настроен на то, чтобы человек, с которым ты будешь общаться, всё свое внимание сосредоточил на тебе.
— И кто этот человек? Зачем мне его внимание? — осторожно спросила я, колеблясь, выполнять ли указание.
— Гадалка. Ты едешь узнать своё будущее.
— Ты кого-то нашёл?! Настоящую колдунью?
— Предполагаю, что да. Вот сейчас и проверим.
— А почему ты сам к ней не сходил?
— Я был у неё два раза. Впустую. Меня не приняли, сославшись на её отсутствие.
— И ты думаешь…
— Думаю, что она меня почувствовала и почему-то избегает встречи. Ты пройдёшь к ней под видом обычной клиентки, и скажешь, что хочешь погадать на… да на что хочешь. О чём бы ты хотела узнать?
— И она расскажет о моём будущем? Это будет не выдуманный бред?
— Ну, полную гарантию я тебе не дам, но думаю, на что-то она способна. Суть не в этом. Пока она занимается с тобой, я смогу приблизиться незамеченным, чтобы поговорить. Как только увидишь меня, сразу уходи. Дальше я буду действовать один.
— А если ты ошибся?
— Значит, после посмеёмся.
— Надеюсь, всё пройдёт нормально.
— Если произойдёт конфликт, я смогу тебя защитить. Главное, не оставайся там дольше необходимого. Сразу уезжай. Машина подождёт.
После этих слов мне стало и вовсе не по себе. Если он говорит о возможном конфликте, значит дело не пустяк. Во что я ввязалась? Дэн проследил, как я прикалываю лилию подрагивающими руками, осторожным движением поправил её и легонько щёлкнул ногтём.
— Амулет активирован. По твоим эмоциям я буду знать, всё ли в порядке, — Дэн нахмурился. — Что-то ты слишком волнуешься. Я понимаю, что… ох, мы же заклинание не сняли. Давай руки. — Сжав мои пальцы, Даанэль заглянул мне в глаза. — Не переживай, если бы это было опасно, я ни за что не стал просить тебя о помощи. Сильного мага я бы почуял с улицы. Так что отнесись к этому как к развлечению.
Ага, хорошо говорить. А мне страшно. Я знаю Дэна, и потому не боюсь его магии, а тут незнакомый человек. Неизвестно, чего ожидать. Да и вообще, ходить по гадалкам мне ещё не доводилось. Но после снятия заклинания немного полегчало, обострённые абсолютной памятью чувства сразу успокоились. Руки перестали дрожать, я даже хихикнула, думая о предстоящем. Интересно, а хрустальный шар у неё есть?
Мы приостановились у обочины, Дэн подал мне купюру для оплаты гадания и выскользнул из машины, сказав, что ближе пока подходить не будет, чтобы не спугнуть гадалку. Таксист проехал дальше по улице и припарковался у неприметного деревянного дома. Я вылезла из машины и неуверенно направилась к высоким воротам. Подошла к калитке, взялась за большое железное кольцо. Руку обожгло холодом. Надо было рукавичку надеть. Спешно стукнула. И смех, и грех. К гадалке иду. Спустя полминуты хлопнула дверь, заскрипел снег под ногами.
— Кто? — раздался какой-то детский голос.
— По объявлению. К гадалке, — затаив дыхание, сообщила я. Может, меня и вовсе не пустят.
Но калитка распахнулась, явив моему взору девочку лет двенадцати в накинутом на спортивный костюм пуховике. Она окинула меня взглядом и скептически хмыкнула. Ну да, еще одна дурёха жаждет чуда.
— Заходите. Мама сейчас придёт.
Я только крякнула в ответ. Ожидала таинственных личностей, а тут обычная девчонка. Меня провели в дом, велели снять обувь и шубу и подождать в гостиной. Дом был старый, с узкими дверями и множеством небольших комнат. Небогато, но чистенько. Девчонка сразу удалилась в боковую комнату, и оттуда донеслись звуки модной мелодии. Я балдею. Это дом гадалки, или как? А где чучела, сушёные мыши и прочий колдовской инвентарь?
— Катерина! — раздался голос от дверей. — Ты опять гостью бросила? И выключи магнитофон, мешать будет.
— Ма, мне уроки надо делать. Она только что пришла.
В комнату вошла высокая женщина средних лет. Не цыганка, как я опасалась. Обычная, русская. С усталым лицом. Поздоровалась и позвала меня за собой. Музыка сзади стихла. Мы прошли в смежную комнату, с занавешенным плотными шторами окном, двумя креслами и невысоким круглым столиком, на котором стояла деревянная шкатулка. Вот это уже больше похоже на обитель гадалки. Женщина указала мне на кресло:
— Садись. Деньги вперёд.
— С чего это? — изумилась я.
— Я говорю всю правду, некоторым не нравится, платить потом отказываются, — коротко пояснила она.
— А если вы мне ничего не скажете?
Женщина усмехнулась:
— Ну, что-то всё равно скажу, только не обещаю, что ты услышишь то, что хотела бы слышать. На любовь гадать будем?
— Как вы узнали?
— Тут и гадалкой не надо быть. О чём ещё девушка хочет знать в восемнадцать лет. Да с таким взглядом.
Ух, ты! Она и с возрастом не ошиблась. Моя внешность её не обманула. Чёрт, похоже, Дэн был прав. Я протянула купюру, надеясь, что денег будет достаточно. О цене-то я не осведомлена. Она молча взяла, сунула в карман:
— Погадаю, тогда сумму определю. Сдачу отдам, не бойся, мне чужого не надо.
Почему-то я ей поверила. Женщина мне нравилась.
— А как вы гадаете?
— Сначала по руке попробуем, потом видно будет.
Я протянула ей руку, она взяла её, крепко зажмурилась, потом моргнула несколько раз и пристально уставилась на мою ладонь. Повертела её, посмотрела под разным углом, потребовала вторую руку. Провела ладонью над одной рукой, над другой, и начала погружаться в транс. Голос стал отрешённым, как будто говорила она для себя, да так тихо, что еле разберёшь слова:
— У тебя впереди двойная жизнь. Всё скоро определится. Вижу свадьбу. Две жизни, двое мужчин. Один — высокий, русый. Голос у него красивый. Давний знакомый. Он спасёт тебя. Ты будешь с ним. Второй — черноволосый, черноглазый, очень непростой. Твоя судьба. Твоя боль, твоё счастье. И с ним ты будешь.
— Мне предстоит выбирать? — выдохнула я. — Одного из них?
— Нет у тебя выбора. Будут двое.
— Вы с ума сошли! — не сдержала я возмущённого крика. — Что значит двойная жизнь? Муж и любовник?
— Не кричи, — поморщилась женщина. — Криком тут не поможешь. Я сказала, двойная жизнь. Два мужа. Но в разных местах. Один — здесь, а второй… — гадалка моментально вышла из транса, бросила мои руки и вскочила. — Черноглазый. Черноглазый мужчина! Ты кого привела?! А ну, убирайся! Прокляну!
Я встала, хлопая глазами. Испуганная женщина заметалась по комнате, что-то бормоча себе под нос и размахивая руками. Потом она подскочила ко мне и попыталась вытолкать из комнаты. Сделать это ей не удалось, потому что в дверях возник Дэн.
— Маша, быстро уходи. — Он закрыл меня от разъярённой гадалки. — Успокойтесь, я вас не трону.
Проходя по гостевой комнате, я кинула взгляд на комнату девочки. Та спокойно сидела за столом, листая учебник, и даже не оглянулась. Она что, не заметила Дэна и криков не слышала? Я бегом оделась и пулей выскочила на улицу. Такси стояло на своём месте. Едва я села, водитель тронулся со впечатляющей скоростью.
— Мне…
— Я знаю, куда вас отвезти. Данил Сергеевич распорядился, — успокоил меня мужик. Данил Сергеевич? Неслабо! Его уже таксисты знают. Меня потряхивало. Неожиданная яростная вспышка такой спокойной и благожелательной женщины-гадалки меня напугала. А то, что она мне сказала… бред сивой кобылы! Что значит, двое мужей? Мишка и Дэн? Сомнений не было, она про них говорила. Но Мишка! С какого перепугу? Нет, он мне нравится, конечно, но как друг. Я люблю и ценю его, мы давно знаем друг друга. Но замуж? Ерунда. И Дэн. Мы будем вместе! Сердце радостно подпрыгнуло, но тут же угасло. На фоне остального сказанного этот факт столь же маловероятен, как и всё это предсказание. Чего я так разволновалась? Может, она наврала с три короба, а я сразу уши развесила. Туману напустила, про двойную жизнь, два мужа, в двух местах. Это мне предлагается из мира в мир бегать на свиданки к мужьям? Вот так веселуха! Высокоморальная девушка, ничего не скажешь.
Пока я ехала, голова распухла так, что мысли уже из ушей лезли. Надо успокоиться, вот вернётся Дэн, спрошу, можно ли верить сказанному. Только суть ему лучше не рассказывать, пожалуй. Машина тормознула.
— Вы куда меня привезли? — ошарашенно спросила я водителя. Даже испугаться не успела.
— Это ресторан. Тут для вас столик заказан. Данил Сергеевич просил его дождаться здесь. Всего доброго. — Таксист открыл мне дверцу, указал на низкое здание ресторана с уже зажёгшейся неоновой вывеской и отчалил. Только войдя внутрь, я сообразила, что забыла заплатить, и водитель почему-то не напомнил. Ну, Дэн, приколист. Что я в ресторане делать буду? Одета чёрт-те как, денег с собой мало, да и как вести себя, понятия не имею. В настоящем ресторане я не бывала ни разу. Ко мне незамедлительно обратился одетый в строгий костюм молодой человек и поинтересовался целью моего визита. Я неуверенно ответила, что мне нужно дождаться человека, он заказывал столик. Услышав имя, он оживился, указал гардероб и проводил к столику в небольшой нише. По поводу одежды промолчал. Народу в ресторане было немного, и я не знала, радоваться или нет этому обстоятельству. С одной стороны хорошо — пялиться на меня некому, а с другой — у персонала на виду. Буду просто так сидеть, ничего не заказав — вежливо вытурят. А может и невежливо.
Испытать терпение официантов мне не довелось. Обед принесли и без заказа. На мой недоумённый взгляд пояснили, что заказ был сделан по телефону полчаса назад, насчёт оплаты я могу не беспокоиться. Оригинальный способ у короля сводить девушку в ресторан. Ага, отправить её туда одну. Очень весело. Почему мне нельзя было поехать домой?
Не успела я взяться за приборы (слава Богу, по пять вилок и ножей у тарелки не лежало), как мне принесли записку, точнее телефонограмму. Незнакомым почерком там было написано:
«Маша, обедай, как следует. Ты больше половины дня нагружала организм и мозг. Моё упущение. Нужно восстановить силы. Скоро буду. Дэн».
Я умяла обед и фруктовое ассорти, красиво оформленное на тарелочке. На десерт принесли большой стакан молочного коктейля. Что там было намешано, не знаю, но вкуснота — потрясающая. Не выпуская соломинку изо рта, исподлобья рассматривала посетителей и обстановку. Окружающее пространство торжественно-чинное. На столах белые салфетки и сверкающая посуда. Диванчики только в нишах, а у столиков посередине — деревянные мягкие стулья, с обивкой в мелкий цветочек. Сразу вспомнился фильм «Двенадцать стульев» Хи-хи, похожи. Среди женщин вечерних нарядов (как мне раньше представлялся поход в ресторан) не наблюдалось. Люди спокойные, уверенные в себе. Никакой студенческой кутерьмы, как в тех кафешках, где я бывала.
— Дождалась? Молодец! — подошёл Дэн. Уселся напротив. — Как ты себя чувствуешь? Бокал красного вина, — распорядился он на ходу. — И девушке тоже.
— Голова пухнет, — призналась я. — Как всё прошло? Настоящая или…
— Настоящая, — прикрыл он глаза. Почему же тогда такой разочарованный вид? — Она действительно владеет магией. Дар несильный и однонаправленный. Хотя развить бы можно было. Но… она тоже не знает Мест Силы.
— Как же она пополняет свой резерв?
— Так же, как и я. Людской энергией.
— Чёрная магия?
— Не совсем. Я не понял до конца, как она это делает, но утверждает, что собирает выплески Силы в местах скопления людей. Работает на рынке уборщицей и караулит скандалы. Метод интересный, у нас такое неизвестно. Надо будет понаблюдать за её работой. Это могло бы мне пригодиться. Всё лучше, чем так, как я, — опустил Дэн глаза.
— А чего она так испугалась тебя? Ты ей ничего не сделал?
— Не было такой необходимости. Нормально побеседовали. Я ей продемонстрировал свои добрые намерения, сразу успокоилась. А страх — постоянный её спутник. Она всегда боялась, с детства. Родители увезли её в Сибирь, вопреки воле бабушки, от которой она и получила свой дар. Та успела её кое-чему научить, и рассказала, как можно пополнять Силы вдали от живительного источника. Но предупредила, что знания эти запретные и пользоваться своим даром нужно осторожно. А уж если узнают о потребляемой человеческой Силе, не миновать беды. Просила помнить об отношении людей к ведьмам и колдунам. И дочь у неё даром владеет, искра уже зажглась. Несчастный ребёнок. Никогда в жизни не ощутить природной магии… только грязь людских эмоций.
Дэн помолчал, потом окинул меня внимательным взглядом:
— А проклятие она успела на тебя кинуть, в порыве ярости. Да неслабое.
Я поёжилась под этим взглядом, пытаясь ощутить невидимое проклятие. Как его почувствовать? И что теперь делать?
— Сейчас сниму, — успокоил меня Дэн. Потом подсел поближе и протянул руку, вроде как обнять, но тут подошла официантка с вином. Они его так долго по капле цедили, что ли? Мы дружно шарахнулись в стороны.
— Это что, жизненная необходимость?
— Ты же считаешь что-то приличным, а что-то нет? Вот это из той же оперы. Выйти в общество не накрашенной — для меня неприлично.
В точку попала. Даанэль сморщился, но свои дополнительные пять минут я получила.
Спускаясь по лестнице (Дэн упорно недолюбливал лифт и почти им не пользовался), он шуганул кучку парней между шестым и седьмым этажами. Те расположились в кружок с пивом и орешками и над чем-то громко гоготали. Оглянувшись на меня, и жестом велев притормозить на полпролёта выше площадки, король подошёл к ватаге и что-то тихо сказал им, указывая на усеянный мусором пол. Весёлую компанию как ветром сдуло, лишь один задержался и рванул не вниз за остальными, а вверх мимо меня. Дэн поманил меня, и мы продолжили спускаться.
— А что ты им сказал? — полюбопытствовала я.
— Что моё терпение на исходе. Увижу этот мусор при возвращении, заставлю съесть всю раскиданную скорлупу. А увижу их в количестве больше трёх за раз, помогу спуститься.
— Круто! Так сразу и поверили?
— Да они тут почти каждую ночь собираются, этот водит, — ткнул он наверх. — Мы уже пересекались пару раз. Так что поверили.
Самое интересное, что когда мы возвращались, Дэн всё-таки проверил результат уборки. Я увязалась из чистого любопытства. Площадка сверкала. По-моему, её не только подмели, но и пол помыли. Король вынул из внутреннего кармана ручку и блокнот, черкнул: «Благодарю», выдрал листок и, свернув его, сунул в щель одной из дверей седьмого этажа.
Таксист, дожидавшийся нас в машине добрых полчаса, не выказал и тени недовольства. Вежливо поприветствовал меня, и тронулся, не спрашивая адреса.
— Так куда мы едем? — тихо спросила я Дэна. Тот не ответил, а что-то зашептал, и повёл рукой.
— Можем говорить спокойно, он нас не услышит.
Я покосилась на таксиста, который вёл машину, даже не оглянувшись на слова короля.
— Что ты с ним сделал?
— Заклинание незначительности. Он теперь считает, что мы говорим о пустяках, вроде обсуждения погоды. — Дэн расстегнул молнию куртки и вытащил из-за пазухи что-то блеснувшее в лучах солнца. — Приколи это к свитеру.
Я посмотрела на то, что он мне протягивал. Брошь в виде цветка лилии, очень изящная, по-моему, серебряная с позолотой на кончиках лепестков.
— Это артефакт, слабенький, но большего в данном случае не требуется. Он настроен на то, чтобы человек, с которым ты будешь общаться, всё свое внимание сосредоточил на тебе.
— И кто этот человек? Зачем мне его внимание? — осторожно спросила я, колеблясь, выполнять ли указание.
— Гадалка. Ты едешь узнать своё будущее.
— Ты кого-то нашёл?! Настоящую колдунью?
— Предполагаю, что да. Вот сейчас и проверим.
— А почему ты сам к ней не сходил?
— Я был у неё два раза. Впустую. Меня не приняли, сославшись на её отсутствие.
— И ты думаешь…
— Думаю, что она меня почувствовала и почему-то избегает встречи. Ты пройдёшь к ней под видом обычной клиентки, и скажешь, что хочешь погадать на… да на что хочешь. О чём бы ты хотела узнать?
— И она расскажет о моём будущем? Это будет не выдуманный бред?
— Ну, полную гарантию я тебе не дам, но думаю, на что-то она способна. Суть не в этом. Пока она занимается с тобой, я смогу приблизиться незамеченным, чтобы поговорить. Как только увидишь меня, сразу уходи. Дальше я буду действовать один.
— А если ты ошибся?
— Значит, после посмеёмся.
— Надеюсь, всё пройдёт нормально.
— Если произойдёт конфликт, я смогу тебя защитить. Главное, не оставайся там дольше необходимого. Сразу уезжай. Машина подождёт.
После этих слов мне стало и вовсе не по себе. Если он говорит о возможном конфликте, значит дело не пустяк. Во что я ввязалась? Дэн проследил, как я прикалываю лилию подрагивающими руками, осторожным движением поправил её и легонько щёлкнул ногтём.
— Амулет активирован. По твоим эмоциям я буду знать, всё ли в порядке, — Дэн нахмурился. — Что-то ты слишком волнуешься. Я понимаю, что… ох, мы же заклинание не сняли. Давай руки. — Сжав мои пальцы, Даанэль заглянул мне в глаза. — Не переживай, если бы это было опасно, я ни за что не стал просить тебя о помощи. Сильного мага я бы почуял с улицы. Так что отнесись к этому как к развлечению.
Ага, хорошо говорить. А мне страшно. Я знаю Дэна, и потому не боюсь его магии, а тут незнакомый человек. Неизвестно, чего ожидать. Да и вообще, ходить по гадалкам мне ещё не доводилось. Но после снятия заклинания немного полегчало, обострённые абсолютной памятью чувства сразу успокоились. Руки перестали дрожать, я даже хихикнула, думая о предстоящем. Интересно, а хрустальный шар у неё есть?
Мы приостановились у обочины, Дэн подал мне купюру для оплаты гадания и выскользнул из машины, сказав, что ближе пока подходить не будет, чтобы не спугнуть гадалку. Таксист проехал дальше по улице и припарковался у неприметного деревянного дома. Я вылезла из машины и неуверенно направилась к высоким воротам. Подошла к калитке, взялась за большое железное кольцо. Руку обожгло холодом. Надо было рукавичку надеть. Спешно стукнула. И смех, и грех. К гадалке иду. Спустя полминуты хлопнула дверь, заскрипел снег под ногами.
— Кто? — раздался какой-то детский голос.
— По объявлению. К гадалке, — затаив дыхание, сообщила я. Может, меня и вовсе не пустят.
Но калитка распахнулась, явив моему взору девочку лет двенадцати в накинутом на спортивный костюм пуховике. Она окинула меня взглядом и скептически хмыкнула. Ну да, еще одна дурёха жаждет чуда.
— Заходите. Мама сейчас придёт.
Я только крякнула в ответ. Ожидала таинственных личностей, а тут обычная девчонка. Меня провели в дом, велели снять обувь и шубу и подождать в гостиной. Дом был старый, с узкими дверями и множеством небольших комнат. Небогато, но чистенько. Девчонка сразу удалилась в боковую комнату, и оттуда донеслись звуки модной мелодии. Я балдею. Это дом гадалки, или как? А где чучела, сушёные мыши и прочий колдовской инвентарь?
— Катерина! — раздался голос от дверей. — Ты опять гостью бросила? И выключи магнитофон, мешать будет.
— Ма, мне уроки надо делать. Она только что пришла.
В комнату вошла высокая женщина средних лет. Не цыганка, как я опасалась. Обычная, русская. С усталым лицом. Поздоровалась и позвала меня за собой. Музыка сзади стихла. Мы прошли в смежную комнату, с занавешенным плотными шторами окном, двумя креслами и невысоким круглым столиком, на котором стояла деревянная шкатулка. Вот это уже больше похоже на обитель гадалки. Женщина указала мне на кресло:
— Садись. Деньги вперёд.
— С чего это? — изумилась я.
— Я говорю всю правду, некоторым не нравится, платить потом отказываются, — коротко пояснила она.
— А если вы мне ничего не скажете?
Женщина усмехнулась:
— Ну, что-то всё равно скажу, только не обещаю, что ты услышишь то, что хотела бы слышать. На любовь гадать будем?
— Как вы узнали?
— Тут и гадалкой не надо быть. О чём ещё девушка хочет знать в восемнадцать лет. Да с таким взглядом.
Ух, ты! Она и с возрастом не ошиблась. Моя внешность её не обманула. Чёрт, похоже, Дэн был прав. Я протянула купюру, надеясь, что денег будет достаточно. О цене-то я не осведомлена. Она молча взяла, сунула в карман:
— Погадаю, тогда сумму определю. Сдачу отдам, не бойся, мне чужого не надо.
Почему-то я ей поверила. Женщина мне нравилась.
— А как вы гадаете?
— Сначала по руке попробуем, потом видно будет.
Я протянула ей руку, она взяла её, крепко зажмурилась, потом моргнула несколько раз и пристально уставилась на мою ладонь. Повертела её, посмотрела под разным углом, потребовала вторую руку. Провела ладонью над одной рукой, над другой, и начала погружаться в транс. Голос стал отрешённым, как будто говорила она для себя, да так тихо, что еле разберёшь слова:
— У тебя впереди двойная жизнь. Всё скоро определится. Вижу свадьбу. Две жизни, двое мужчин. Один — высокий, русый. Голос у него красивый. Давний знакомый. Он спасёт тебя. Ты будешь с ним. Второй — черноволосый, черноглазый, очень непростой. Твоя судьба. Твоя боль, твоё счастье. И с ним ты будешь.
— Мне предстоит выбирать? — выдохнула я. — Одного из них?
— Нет у тебя выбора. Будут двое.
— Вы с ума сошли! — не сдержала я возмущённого крика. — Что значит двойная жизнь? Муж и любовник?
— Не кричи, — поморщилась женщина. — Криком тут не поможешь. Я сказала, двойная жизнь. Два мужа. Но в разных местах. Один — здесь, а второй… — гадалка моментально вышла из транса, бросила мои руки и вскочила. — Черноглазый. Черноглазый мужчина! Ты кого привела?! А ну, убирайся! Прокляну!
Я встала, хлопая глазами. Испуганная женщина заметалась по комнате, что-то бормоча себе под нос и размахивая руками. Потом она подскочила ко мне и попыталась вытолкать из комнаты. Сделать это ей не удалось, потому что в дверях возник Дэн.
— Маша, быстро уходи. — Он закрыл меня от разъярённой гадалки. — Успокойтесь, я вас не трону.
Проходя по гостевой комнате, я кинула взгляд на комнату девочки. Та спокойно сидела за столом, листая учебник, и даже не оглянулась. Она что, не заметила Дэна и криков не слышала? Я бегом оделась и пулей выскочила на улицу. Такси стояло на своём месте. Едва я села, водитель тронулся со впечатляющей скоростью.
— Мне…
— Я знаю, куда вас отвезти. Данил Сергеевич распорядился, — успокоил меня мужик. Данил Сергеевич? Неслабо! Его уже таксисты знают. Меня потряхивало. Неожиданная яростная вспышка такой спокойной и благожелательной женщины-гадалки меня напугала. А то, что она мне сказала… бред сивой кобылы! Что значит, двое мужей? Мишка и Дэн? Сомнений не было, она про них говорила. Но Мишка! С какого перепугу? Нет, он мне нравится, конечно, но как друг. Я люблю и ценю его, мы давно знаем друг друга. Но замуж? Ерунда. И Дэн. Мы будем вместе! Сердце радостно подпрыгнуло, но тут же угасло. На фоне остального сказанного этот факт столь же маловероятен, как и всё это предсказание. Чего я так разволновалась? Может, она наврала с три короба, а я сразу уши развесила. Туману напустила, про двойную жизнь, два мужа, в двух местах. Это мне предлагается из мира в мир бегать на свиданки к мужьям? Вот так веселуха! Высокоморальная девушка, ничего не скажешь.
Пока я ехала, голова распухла так, что мысли уже из ушей лезли. Надо успокоиться, вот вернётся Дэн, спрошу, можно ли верить сказанному. Только суть ему лучше не рассказывать, пожалуй. Машина тормознула.
— Вы куда меня привезли? — ошарашенно спросила я водителя. Даже испугаться не успела.
— Это ресторан. Тут для вас столик заказан. Данил Сергеевич просил его дождаться здесь. Всего доброго. — Таксист открыл мне дверцу, указал на низкое здание ресторана с уже зажёгшейся неоновой вывеской и отчалил. Только войдя внутрь, я сообразила, что забыла заплатить, и водитель почему-то не напомнил. Ну, Дэн, приколист. Что я в ресторане делать буду? Одета чёрт-те как, денег с собой мало, да и как вести себя, понятия не имею. В настоящем ресторане я не бывала ни разу. Ко мне незамедлительно обратился одетый в строгий костюм молодой человек и поинтересовался целью моего визита. Я неуверенно ответила, что мне нужно дождаться человека, он заказывал столик. Услышав имя, он оживился, указал гардероб и проводил к столику в небольшой нише. По поводу одежды промолчал. Народу в ресторане было немного, и я не знала, радоваться или нет этому обстоятельству. С одной стороны хорошо — пялиться на меня некому, а с другой — у персонала на виду. Буду просто так сидеть, ничего не заказав — вежливо вытурят. А может и невежливо.
Испытать терпение официантов мне не довелось. Обед принесли и без заказа. На мой недоумённый взгляд пояснили, что заказ был сделан по телефону полчаса назад, насчёт оплаты я могу не беспокоиться. Оригинальный способ у короля сводить девушку в ресторан. Ага, отправить её туда одну. Очень весело. Почему мне нельзя было поехать домой?
Не успела я взяться за приборы (слава Богу, по пять вилок и ножей у тарелки не лежало), как мне принесли записку, точнее телефонограмму. Незнакомым почерком там было написано:
«Маша, обедай, как следует. Ты больше половины дня нагружала организм и мозг. Моё упущение. Нужно восстановить силы. Скоро буду. Дэн».
Я умяла обед и фруктовое ассорти, красиво оформленное на тарелочке. На десерт принесли большой стакан молочного коктейля. Что там было намешано, не знаю, но вкуснота — потрясающая. Не выпуская соломинку изо рта, исподлобья рассматривала посетителей и обстановку. Окружающее пространство торжественно-чинное. На столах белые салфетки и сверкающая посуда. Диванчики только в нишах, а у столиков посередине — деревянные мягкие стулья, с обивкой в мелкий цветочек. Сразу вспомнился фильм «Двенадцать стульев» Хи-хи, похожи. Среди женщин вечерних нарядов (как мне раньше представлялся поход в ресторан) не наблюдалось. Люди спокойные, уверенные в себе. Никакой студенческой кутерьмы, как в тех кафешках, где я бывала.
— Дождалась? Молодец! — подошёл Дэн. Уселся напротив. — Как ты себя чувствуешь? Бокал красного вина, — распорядился он на ходу. — И девушке тоже.
— Голова пухнет, — призналась я. — Как всё прошло? Настоящая или…
— Настоящая, — прикрыл он глаза. Почему же тогда такой разочарованный вид? — Она действительно владеет магией. Дар несильный и однонаправленный. Хотя развить бы можно было. Но… она тоже не знает Мест Силы.
— Как же она пополняет свой резерв?
— Так же, как и я. Людской энергией.
— Чёрная магия?
— Не совсем. Я не понял до конца, как она это делает, но утверждает, что собирает выплески Силы в местах скопления людей. Работает на рынке уборщицей и караулит скандалы. Метод интересный, у нас такое неизвестно. Надо будет понаблюдать за её работой. Это могло бы мне пригодиться. Всё лучше, чем так, как я, — опустил Дэн глаза.
— А чего она так испугалась тебя? Ты ей ничего не сделал?
— Не было такой необходимости. Нормально побеседовали. Я ей продемонстрировал свои добрые намерения, сразу успокоилась. А страх — постоянный её спутник. Она всегда боялась, с детства. Родители увезли её в Сибирь, вопреки воле бабушки, от которой она и получила свой дар. Та успела её кое-чему научить, и рассказала, как можно пополнять Силы вдали от живительного источника. Но предупредила, что знания эти запретные и пользоваться своим даром нужно осторожно. А уж если узнают о потребляемой человеческой Силе, не миновать беды. Просила помнить об отношении людей к ведьмам и колдунам. И дочь у неё даром владеет, искра уже зажглась. Несчастный ребёнок. Никогда в жизни не ощутить природной магии… только грязь людских эмоций.
Дэн помолчал, потом окинул меня внимательным взглядом:
— А проклятие она успела на тебя кинуть, в порыве ярости. Да неслабое.
Я поёжилась под этим взглядом, пытаясь ощутить невидимое проклятие. Как его почувствовать? И что теперь делать?
— Сейчас сниму, — успокоил меня Дэн. Потом подсел поближе и протянул руку, вроде как обнять, но тут подошла официантка с вином. Они его так долго по капле цедили, что ли? Мы дружно шарахнулись в стороны.
