Эван уклонился в нужную сторону от руки с кастетом, а потом одним ударом снизу в подбородок свалил капитана кьюритов на пол, будто безвольный мешок с картошкой. Тренировочный зал сначала погрузился в тишину, а потом взорвался одобрительными выкриками. Хэма хлопали по плечам, поздравляли и даже пытались обнять, но он смотрел только на меня. Что-то в его взгляде заставило меня сделать пару шагов назад.
Ни Ноэлс, ни его подлый выпад не заставили Хэма клокотать от ярости, а вот мой невинный поступок, который я, кстати сказать, совершенно не планировала, вызвал в моём капитане целый фонтан чувств. И все они, надо признать, были не радужными.
Эван натянуто улыбнулся своим лейтенантам, которые тоже бросились поздравлять, и взял меня под руку. Не ласково так взял, что я чуть не пискнула.
- Здорово ты это сделал, Хэм! — восхитился Багз, не обращая внимания на настроение Эвана. — И правда, хватило лишь одного удара! Эта девчонка была права! Она сказала, что ты обойдёшься одним!
- Правда? — ещё шире растягивая, ничего хорошего мне не обещавшую улыбку, сквозь зубы процедил капитан. — Прямо так и сказала? Мне хватит одного?
- Ну да, и ставку сделала.
- Ах, вот оно что?!
Эван неожиданно склонился к моему уху и злобно процедил:
- Что, так выиграть хотела?
- Нет...Эван...я...чёрт
Меня нервировали все эти люди вокруг и тот факт, что Хэм решил меня допросить в их присутствии. Я смотрела на него, как дворняжка под дождём на тёплый и сухой дом. Очень жалобно.
Его губ почти касались моей кожи:
- Я привык побеждать сам, Кейси!
Я вздрогнула, а он невзирая на посторонние взгляды притянул меня ещё ближе, продолжая сжимать мою руку. Страдальческий писк застрял в горле.
- Капитан Хэм!
После этого возгласа я услышала многочисленный топот ног, удаляющихся буранов и кьюритов. Через мгновение в тренировочном зале осталась лишь моя пента и кто-то ещё.
- Капитан Хэм, - повторил всё тот же голос, но Эван продолжал тяжело дышать и смотреть лишь на меня.
Хьюз пихнул Хэма в плечо, и тот наконец будто очнулся. Он выпустил мою руку и обернулся:
- Начальник Слаес.
Начальник тюрьмы был довольно рослым человеком, под два метра ростом и мощного телосложения. Заметно было, что в молодости этот детина был ещё крупнее, но годы взяли своё, иссушив кожу и мышцы.
- Очередной поединок? — сурово спросил он, бросая косой взгляд на меня.
- Всего лишь невинный спарринг с приятелями из Орлэма, - вмешался Хьюз. — Вы же знаете, что это полезно и тем, и другим.
- Судя по тому, что капитана Ноэлса отсюда выносили Гиосс снова на высоте.
- Конечно, сэр, бураны снова победили!
Начальник Слаес бросил хмурый взгляд на Остина:
- Попробовали бы вы у меня иначе, тут же получили бы выговор!
Сказано всё это было сурово, как и положено начальнику такого места, как Уилрок, но с заметной гордостью. Слаес не мог открыто одобрить подобные забавы, но и превосходство его людей тешило самолюбие начальства.
- Капитан Хэм, - сказал начальник, а потом как-то неловко кашлянул в кулак, - поступил сигнал.
- Что за сигнал? — опередив капитана спросил Майер.
- Дело такое...деликатное, но я вынужден отреагировать. — начальнику было максимально неловко говорить, но о том, что он вынужден, Слаес явно не солгал. — До меня дошли слухи о ваших неуставных отношениях с новым магом.
Не знаю как так получилось, но я издала звук похожий не то на тихий визг, не то на испуганный писк. У Хэма неуставные отношения со мной? Это откуда же взялся такой слух? Да я...Да мы...Чушь. Я почувствовала как краска прилила к лицу, сердце взволнованно ускорилось.
- И кто же доложил вам о моих...отношениях с магом, сэр? — спросил Хэм и глазом не моргнув.
- Это не имеет значения, - грозно ответил Слаес. — Услышав об этом, я сразу решил, что большей ереси в жизни не слышал. Однако, минутой ранее вы дали мне повод усомниться в собственном мнении о вас, капитан.
- Вы ошибаетесь, сэр...- вмешался Майер, явно ожидавший этих слов от Эвана, который молчал.
- Я не буду сейчас унижать вас выяснениями, капитан, - продолжая говорить лишь с Хэмом, сказал начальник тюрьмы. — Моя задача предостеречь вас. Она ошибка и ваш маг отправится в другую пенту.
- При всём моём уважении, сэр, но это не вам решать. У вас нет такой власти. Маг становится частью команды. Оторвать её у нас сможет лишь конец службы, либо смерть.
Эти слова прозвучали устрашающе холодно. Эван говорил медленно и уверенно, совершенно твёрдо осознавая свою правоту.
- Вы не отрицаете свою связь с магом? — возмутился Слаес.
- Я не считаю необходимым обсуждать чьи-то домыслы. Вы знаете, что чем ближе маг к своей пенте, тем эффективней их сотрудничество.
- Главное, чтобы эта близость не перешла границ!
- Она почти ребёнок! — возмутился Хэм.
Его слова больно ударили в сердце. Так больно, что я едва сдержала внешнюю реакцию, в то время как внутри чувства защитить от внимания Эвана не смогла. Обида была столь сильна, что мой капитан вмиг её почувствовал.
Мне двадцать один год, по всем меркам я уже довольно взрослая. И не выгляжу, как дитя неразумное. Мой рост выше среднего и не позволяет занижать возраст. Да, я младше всех в своей пенте, но никак не считаюсь ребёнком. Зачем Хэм это сказал?
Начальник Слаес подошёл ближе к капитану и сказал максимально тихо:
- Не обманывайте ни меня, ни себя, капитан. Вы правы, отнять мага я не могу, устав не позволит. Ваш маг — это ваш маг в полном смысле этих слов. Однако, поверьте мне, если я ещё раз услышу, что один их моих лучших капитанов нарушил одно из важнейших правил Уилрока, я найду способ разлучить вас.
После ухода начальника тюрьмы, в зале вновь воцарилась тишина. Лейтенанты не в силах сказать хоть слова, молча удалились. Я будто приросла к полу.
- Не смей больше так делать, Кейси,я серьёзно,- сказал Хэм.
Я даже не сразу поняла, о чём он. Мне потребовалась добрая минута, чтобы догадаться и ответить:
- Я не нарочно. -Голос прозвучал бесцветно. Отчего-то в душе всё ещё стонала обида. — Просто увидела кастет и испугалась. Моя магия и моё тело сработали сами. Рефлекс, если хочешь.
- Не хочу, - пристально глядя на меня, ответил он. — Постарайся впредь держать себя в руках. Это был всего лишь поединок. Мне ничего не грозило. — Он сделал шаг ко мне, а потом замер. Нервно взъерошил волосы на затылке. — То, что сказал начальник…
- Не будем об этом говорить. Где-то кто-то что-то сказал, он был обязан среагировать. Чушь. Нечего обсуждать.
- Я ощутил...ты словно обиделась. Я не понял…
- Тебе показалось, - холодно ответила я, а потом направилась к выходу. — Мне нужно к старику Теанусу. Есть к нему разговор. Давай отбросим все эти глупости и займёмся уже делом. Я хочу узнать о Доране и Жуэзе.
Доброго времени суток, друзья мои. Прошу прощения за редкие проды, но я достигла того неприятного жизненного момента, который называют творческим кризисом. Страшнейшая неуверенность посетила меня на восьмом году творческого пути. Сомнения в необходимости продолжения, в собственных силах и, главным образом, в способностях немного выбивают из седла. Стало казаться, что пишу я хуже и всё не то. Я пытаюсь собраться и очень жду волшебного пенделя в виде нереального вдохновения и воодушевления. Очень прошу у вас немного понимания и терпения.
Теанус, как и всегда, встретил меня приветливой улыбкой:
- Добрый день, дитя, рад снова тебя видеть.
- Здравствуйте, магистр, - поприветствовала я единственного заключённого, кто вызывал во мне симпатию и уважение. Этот добрейший на вид старик был пойман после того, как жестоко убил родителей одного из своих учеников. Прошел уже не один десяток лет, а он так и не признался за что. — Как ваши колени сегодня?
За спиной неодобрительно хмыкнул Хэм. Он уже не раз намекал на мою излишнюю приветливость в отношении этого мага.
- Вы специально каждый раз провоцируете его на эти нелепые покашливания, Кейси? — шёпотом спросил Теанус, а потом неожиданно подмигнул. — Ваш капитан слишком строг? Но не будьте так придирчивы, служба здесь дело нелёгкое.
- Знаю, - усаживаясь рядом с ним прямо на пол, ответила я. — Магистр, я пришла к вам за помощью.
- Ко мне? — удивился старик. — но чем же я могу помочь вам?
Задать свой вопрос оказалось не так уж просто. Я понимала, что говорить о Доране опасно любому обитателю Уилрока. Дикость, правда? Эльф всего лишь заключённый, но его боятся абсолютно все обитатели камер.
- Я знаю, что прошу о многом и, поверьте, осознаю риски, но мне приходится…
- Да, в чем же дело, дитя? — забеспокоился маг.
- Расскажите мне всё что знаете о Доране, - выпалила я.
- Эх ты! — чуть не подпрыгнул на ступеньках, на которых сидел, Теанус. — Вот это просьба. Дитя, говорить о Доране мало кто рискнёт.
- Я знаю, магистр, поверьте, - горячо заговорила я, неосознанно хватая мага за руки. Они у него оказались сухими и тёплыми. Кожа была мягкой и даже шелковистой. — Я не просто так прошу. Не из праздного любопытства. Вы наверняка слышали, сколько всего произошло в Уилроке за последние недели. Я уверена, что вся эта чертовщина связана именно с ним, но доказать ничего не могу. Я ничегошеньки о нём не знаю.
- Ты хочешь, чтобы я выдал тайны Дорана?
Старик смотрел на меня как на сумасшедшую.
- Магистр, вы не можете не понимать, в каком месте мы находимся. Ваше преступление велико, но не настолько. Здесь обитают по-настоящему жуткие существа. Если Доран задумал какую-то пакость, все эти существа окажутся на свободе. Разом. Я боюсь даже представить, что они принесут с собой в мир невинных людей.
- Вы думаете, люди невинны? — устало спросил Теанус. — Среди них тоже много монстров.
Я посмотрела старику в глаза и увидела в них истекающее кровью сердце.
- Я знаю, что чудовищ хватает среди тех и других, но маги сильнее, опаснее!..
- Правда? — с горечью выкрикнул маг. — Вы действительно так думаете? — Старик встал со ступеней и заметался по камере. Я впервые видела его таким расстроенным. Хэм молча наблюдал по привычке подпирая плечом стену. Он не вмешивался, но внимательно слушал. — Люди тоже способны на страшные поступки, Кейси, особенно пытаясь доказать своё превосходство над чем-то или кем-то. Позвольте мне поделиться с вами своим опытом.
В его словах сквозила злоба, но в голосе были страдания, и эта смесь вынуждала сопереживать. Эван напрягся, и магистр Теанус это заметил:
- Успокойтесь, капитан Хэм. Я не причиню вашей девочке вреда. Она взрослая уже, страшные сказки её не напугают. — Капитан стиснул зубы, но кивнул, после чего старик повернулся ко мне, а я отчего-то сглотнула, будто предвкушая нечто, что мне очень не понравится. — Вы же знаете, что у людей не обладающих силой иногда может роиться ребёнок наделённый магией? — Я неуверенно кивнула в ответ. — Так вот, бывают те, кто этим ужасно гордится и благоговеют над своим чадом, а бывают те, кто изнывают от зависти.
Начало истории мне уже не нравилось, но, если Теанус считал нужным высказаться, я не стала его прерывать.
- В одной человеческой семье родился особенный мальчик. Магия в нём проснулась нешуточная. Мальчик рос умным, добрым, но ужасно несчастным. Я повстречал его, когда ему исполнилось двенадцать. Генри, так его звали, поразил меня своим отчаянно добрым сердцем. Он любил всё живое: кошек, собак, лошадей, бабочек и прочих тварей земных. Грел, кормил, оберегал. Людей побаивался, сторонился всё больше. — Магистр говорил и расхаживал по камере туда-сюда. Ни на меня, ни на Эвана он не смотрел, полностью погрузившись в воспоминания. — Так вот, я не смог пройти мимо такого дарования, поэтому предложил мальчику свои знания. Он долго отказывался, утверждая, что он урод и его магия зло. Сами понимаете, для меня эти слова были дикостью. Много месяцев ушло на то, чтобы объяснить Генри, что это неправда, что магов немало, что для них даже есть учебные заведения. Осознав и поверив мне, Генри рассказал об этом родителям, и именно после этого я впервые узнал об истинной натуре тех, кто родил этого уникума.
Теанус замолк, уронил лицо на ладони. Некоторое время маг молчал, собираясь с мыслями.
- Как оказалось, каждый раз, когда у Генри случался непроизвольный магический всплеск, его запирали в подвале, переставали кормить и били. Отец пытался выбить из него магические способности. — Я нервно усмехнулась, понимая абсурдность подобного умозаключения. — Вот и вы смеётесь, Кейси, глупая ведь затея, но я хочу отметить абсолютную безграмотность и узколобость этих ужасных людей. Нежелание развиваться и расти над собой привело их к чуть ли не дикому образу жизни. Осознание собственной никчёмности породило ненависть к собственному отпрыску. Поверьте мне, Кейси, вы бы ни за что не захотели увидеть, в каких условиях рос Генри. Двенадцать лет ненависти и буквально пыток от тех, кто должен был его любить и оберегать. Земля перевернулась в головах этих...Господи, их даже людьми-то назвать трудно.
Теанус приблизился ко мне:
- Вы тоже необычный ребёнок, Кейси, вы же знаете, что без должного направления магия сама ищет выход. Генри всего этого не знал, и его дар вёл себя так как хотел. И каждый раз, каждый раз, Кейси, его за это наказывали жутким образом! Это ли не монстры? Это ли не те, кто должен содержаться в Уилроке?
От рассказа Теануса у меня мурашки разбегались по телу. Жуткая история заставляла сердце сжиматься от сочувствия.
- Но ведь магия давно не запрещена, люди знают о ней, живут среди такого количества магических существ! Что побудило их бояться дара Генри?
- Это был не страх, Кейси, - с холодной усмешкой ответил маг. — Зависть. Злоба, ненависть и извращённое чувство справедливости. Они считали, что, если дара нет у них, то их сыну он без надобности.
- Но как же он не понимали, что магия сына — для них благословение?! — поразилась я. — Дети -маги, рождённые в семье, где больше ни у кого нет силы, огромная удача!
- Это мы с вами понимаем, а родители Генри считали по-другому. Говорю же, они были чудовищами. — Магистр вздохнул. — Видит бог, я пытался помочь мальчику. Тайно учил его мастерству, рассказывал о мире магии. Мы продержались два года, но сила Генри плохо поддавалась, поскольку мальчик с детства не практиковал. И вот однажды…
- Боже, - закрыв рот рукой, простонала я, понимая, наконец, о ком шла речь. Только в этот момент я поняла, что именно за смерть родителей Генри Теануса упекли в Уилрок.
- Генри не выдержал пыток…
- Он погиб? — испугалась я.
- Нет, он убил их. Убил и пришёл ко мне.
- Вы взяли его вину на себя, - констатировал Хэм, впервые подав голос.
- А то мне ещё оставалось? Бедный ребёнок долгие годы жил в мучениях, обречь его ещё и на эти стены?
- Почему он раньше этого не сделал? — спросила я.
- Поймите, дитя моё, Генри был добрым мальчиком. И знаете ли, дети любят своих родителей и принимают их такими какие они есть. Мальчику с детства говорили, что магия зло. Он считал не таким себя, но не их. Генри принимал от них наказания, считая, что так правильно. Истинную любовь и заботу он узнал от меня. Я полюбил этого юного, но уже такого взрослого парня всем сердцем. Когда он, наконец, дал отпор, на нём места живого не было. Кровь сочилась из многочисленных ран, глаз заплыл, одна рука была сломана.
Ни Ноэлс, ни его подлый выпад не заставили Хэма клокотать от ярости, а вот мой невинный поступок, который я, кстати сказать, совершенно не планировала, вызвал в моём капитане целый фонтан чувств. И все они, надо признать, были не радужными.
Эван натянуто улыбнулся своим лейтенантам, которые тоже бросились поздравлять, и взял меня под руку. Не ласково так взял, что я чуть не пискнула.
- Здорово ты это сделал, Хэм! — восхитился Багз, не обращая внимания на настроение Эвана. — И правда, хватило лишь одного удара! Эта девчонка была права! Она сказала, что ты обойдёшься одним!
- Правда? — ещё шире растягивая, ничего хорошего мне не обещавшую улыбку, сквозь зубы процедил капитан. — Прямо так и сказала? Мне хватит одного?
- Ну да, и ставку сделала.
- Ах, вот оно что?!
Эван неожиданно склонился к моему уху и злобно процедил:
- Что, так выиграть хотела?
- Нет...Эван...я...чёрт
Меня нервировали все эти люди вокруг и тот факт, что Хэм решил меня допросить в их присутствии. Я смотрела на него, как дворняжка под дождём на тёплый и сухой дом. Очень жалобно.
Его губ почти касались моей кожи:
- Я привык побеждать сам, Кейси!
Я вздрогнула, а он невзирая на посторонние взгляды притянул меня ещё ближе, продолжая сжимать мою руку. Страдальческий писк застрял в горле.
- Капитан Хэм!
После этого возгласа я услышала многочисленный топот ног, удаляющихся буранов и кьюритов. Через мгновение в тренировочном зале осталась лишь моя пента и кто-то ещё.
- Капитан Хэм, - повторил всё тот же голос, но Эван продолжал тяжело дышать и смотреть лишь на меня.
Хьюз пихнул Хэма в плечо, и тот наконец будто очнулся. Он выпустил мою руку и обернулся:
- Начальник Слаес.
Начальник тюрьмы был довольно рослым человеком, под два метра ростом и мощного телосложения. Заметно было, что в молодости этот детина был ещё крупнее, но годы взяли своё, иссушив кожу и мышцы.
- Очередной поединок? — сурово спросил он, бросая косой взгляд на меня.
- Всего лишь невинный спарринг с приятелями из Орлэма, - вмешался Хьюз. — Вы же знаете, что это полезно и тем, и другим.
- Судя по тому, что капитана Ноэлса отсюда выносили Гиосс снова на высоте.
- Конечно, сэр, бураны снова победили!
Начальник Слаес бросил хмурый взгляд на Остина:
- Попробовали бы вы у меня иначе, тут же получили бы выговор!
Сказано всё это было сурово, как и положено начальнику такого места, как Уилрок, но с заметной гордостью. Слаес не мог открыто одобрить подобные забавы, но и превосходство его людей тешило самолюбие начальства.
- Капитан Хэм, - сказал начальник, а потом как-то неловко кашлянул в кулак, - поступил сигнал.
- Что за сигнал? — опередив капитана спросил Майер.
- Дело такое...деликатное, но я вынужден отреагировать. — начальнику было максимально неловко говорить, но о том, что он вынужден, Слаес явно не солгал. — До меня дошли слухи о ваших неуставных отношениях с новым магом.
Не знаю как так получилось, но я издала звук похожий не то на тихий визг, не то на испуганный писк. У Хэма неуставные отношения со мной? Это откуда же взялся такой слух? Да я...Да мы...Чушь. Я почувствовала как краска прилила к лицу, сердце взволнованно ускорилось.
- И кто же доложил вам о моих...отношениях с магом, сэр? — спросил Хэм и глазом не моргнув.
- Это не имеет значения, - грозно ответил Слаес. — Услышав об этом, я сразу решил, что большей ереси в жизни не слышал. Однако, минутой ранее вы дали мне повод усомниться в собственном мнении о вас, капитан.
- Вы ошибаетесь, сэр...- вмешался Майер, явно ожидавший этих слов от Эвана, который молчал.
- Я не буду сейчас унижать вас выяснениями, капитан, - продолжая говорить лишь с Хэмом, сказал начальник тюрьмы. — Моя задача предостеречь вас. Она ошибка и ваш маг отправится в другую пенту.
- При всём моём уважении, сэр, но это не вам решать. У вас нет такой власти. Маг становится частью команды. Оторвать её у нас сможет лишь конец службы, либо смерть.
Эти слова прозвучали устрашающе холодно. Эван говорил медленно и уверенно, совершенно твёрдо осознавая свою правоту.
- Вы не отрицаете свою связь с магом? — возмутился Слаес.
- Я не считаю необходимым обсуждать чьи-то домыслы. Вы знаете, что чем ближе маг к своей пенте, тем эффективней их сотрудничество.
- Главное, чтобы эта близость не перешла границ!
- Она почти ребёнок! — возмутился Хэм.
Его слова больно ударили в сердце. Так больно, что я едва сдержала внешнюю реакцию, в то время как внутри чувства защитить от внимания Эвана не смогла. Обида была столь сильна, что мой капитан вмиг её почувствовал.
Мне двадцать один год, по всем меркам я уже довольно взрослая. И не выгляжу, как дитя неразумное. Мой рост выше среднего и не позволяет занижать возраст. Да, я младше всех в своей пенте, но никак не считаюсь ребёнком. Зачем Хэм это сказал?
Начальник Слаес подошёл ближе к капитану и сказал максимально тихо:
- Не обманывайте ни меня, ни себя, капитан. Вы правы, отнять мага я не могу, устав не позволит. Ваш маг — это ваш маг в полном смысле этих слов. Однако, поверьте мне, если я ещё раз услышу, что один их моих лучших капитанов нарушил одно из важнейших правил Уилрока, я найду способ разлучить вас.
После ухода начальника тюрьмы, в зале вновь воцарилась тишина. Лейтенанты не в силах сказать хоть слова, молча удалились. Я будто приросла к полу.
- Не смей больше так делать, Кейси,я серьёзно,- сказал Хэм.
Я даже не сразу поняла, о чём он. Мне потребовалась добрая минута, чтобы догадаться и ответить:
- Я не нарочно. -Голос прозвучал бесцветно. Отчего-то в душе всё ещё стонала обида. — Просто увидела кастет и испугалась. Моя магия и моё тело сработали сами. Рефлекс, если хочешь.
- Не хочу, - пристально глядя на меня, ответил он. — Постарайся впредь держать себя в руках. Это был всего лишь поединок. Мне ничего не грозило. — Он сделал шаг ко мне, а потом замер. Нервно взъерошил волосы на затылке. — То, что сказал начальник…
- Не будем об этом говорить. Где-то кто-то что-то сказал, он был обязан среагировать. Чушь. Нечего обсуждать.
- Я ощутил...ты словно обиделась. Я не понял…
- Тебе показалось, - холодно ответила я, а потом направилась к выходу. — Мне нужно к старику Теанусу. Есть к нему разговор. Давай отбросим все эти глупости и займёмся уже делом. Я хочу узнать о Доране и Жуэзе.
Доброго времени суток, друзья мои. Прошу прощения за редкие проды, но я достигла того неприятного жизненного момента, который называют творческим кризисом. Страшнейшая неуверенность посетила меня на восьмом году творческого пути. Сомнения в необходимости продолжения, в собственных силах и, главным образом, в способностях немного выбивают из седла. Стало казаться, что пишу я хуже и всё не то. Я пытаюсь собраться и очень жду волшебного пенделя в виде нереального вдохновения и воодушевления. Очень прошу у вас немного понимания и терпения.
Прода от 23.08.2025, 09:48
Глава 12
Теанус, как и всегда, встретил меня приветливой улыбкой:
- Добрый день, дитя, рад снова тебя видеть.
- Здравствуйте, магистр, - поприветствовала я единственного заключённого, кто вызывал во мне симпатию и уважение. Этот добрейший на вид старик был пойман после того, как жестоко убил родителей одного из своих учеников. Прошел уже не один десяток лет, а он так и не признался за что. — Как ваши колени сегодня?
За спиной неодобрительно хмыкнул Хэм. Он уже не раз намекал на мою излишнюю приветливость в отношении этого мага.
- Вы специально каждый раз провоцируете его на эти нелепые покашливания, Кейси? — шёпотом спросил Теанус, а потом неожиданно подмигнул. — Ваш капитан слишком строг? Но не будьте так придирчивы, служба здесь дело нелёгкое.
- Знаю, - усаживаясь рядом с ним прямо на пол, ответила я. — Магистр, я пришла к вам за помощью.
- Ко мне? — удивился старик. — но чем же я могу помочь вам?
Задать свой вопрос оказалось не так уж просто. Я понимала, что говорить о Доране опасно любому обитателю Уилрока. Дикость, правда? Эльф всего лишь заключённый, но его боятся абсолютно все обитатели камер.
- Я знаю, что прошу о многом и, поверьте, осознаю риски, но мне приходится…
- Да, в чем же дело, дитя? — забеспокоился маг.
- Расскажите мне всё что знаете о Доране, - выпалила я.
- Эх ты! — чуть не подпрыгнул на ступеньках, на которых сидел, Теанус. — Вот это просьба. Дитя, говорить о Доране мало кто рискнёт.
- Я знаю, магистр, поверьте, - горячо заговорила я, неосознанно хватая мага за руки. Они у него оказались сухими и тёплыми. Кожа была мягкой и даже шелковистой. — Я не просто так прошу. Не из праздного любопытства. Вы наверняка слышали, сколько всего произошло в Уилроке за последние недели. Я уверена, что вся эта чертовщина связана именно с ним, но доказать ничего не могу. Я ничегошеньки о нём не знаю.
- Ты хочешь, чтобы я выдал тайны Дорана?
Старик смотрел на меня как на сумасшедшую.
- Магистр, вы не можете не понимать, в каком месте мы находимся. Ваше преступление велико, но не настолько. Здесь обитают по-настоящему жуткие существа. Если Доран задумал какую-то пакость, все эти существа окажутся на свободе. Разом. Я боюсь даже представить, что они принесут с собой в мир невинных людей.
- Вы думаете, люди невинны? — устало спросил Теанус. — Среди них тоже много монстров.
Я посмотрела старику в глаза и увидела в них истекающее кровью сердце.
- Я знаю, что чудовищ хватает среди тех и других, но маги сильнее, опаснее!..
- Правда? — с горечью выкрикнул маг. — Вы действительно так думаете? — Старик встал со ступеней и заметался по камере. Я впервые видела его таким расстроенным. Хэм молча наблюдал по привычке подпирая плечом стену. Он не вмешивался, но внимательно слушал. — Люди тоже способны на страшные поступки, Кейси, особенно пытаясь доказать своё превосходство над чем-то или кем-то. Позвольте мне поделиться с вами своим опытом.
В его словах сквозила злоба, но в голосе были страдания, и эта смесь вынуждала сопереживать. Эван напрягся, и магистр Теанус это заметил:
- Успокойтесь, капитан Хэм. Я не причиню вашей девочке вреда. Она взрослая уже, страшные сказки её не напугают. — Капитан стиснул зубы, но кивнул, после чего старик повернулся ко мне, а я отчего-то сглотнула, будто предвкушая нечто, что мне очень не понравится. — Вы же знаете, что у людей не обладающих силой иногда может роиться ребёнок наделённый магией? — Я неуверенно кивнула в ответ. — Так вот, бывают те, кто этим ужасно гордится и благоговеют над своим чадом, а бывают те, кто изнывают от зависти.
Начало истории мне уже не нравилось, но, если Теанус считал нужным высказаться, я не стала его прерывать.
- В одной человеческой семье родился особенный мальчик. Магия в нём проснулась нешуточная. Мальчик рос умным, добрым, но ужасно несчастным. Я повстречал его, когда ему исполнилось двенадцать. Генри, так его звали, поразил меня своим отчаянно добрым сердцем. Он любил всё живое: кошек, собак, лошадей, бабочек и прочих тварей земных. Грел, кормил, оберегал. Людей побаивался, сторонился всё больше. — Магистр говорил и расхаживал по камере туда-сюда. Ни на меня, ни на Эвана он не смотрел, полностью погрузившись в воспоминания. — Так вот, я не смог пройти мимо такого дарования, поэтому предложил мальчику свои знания. Он долго отказывался, утверждая, что он урод и его магия зло. Сами понимаете, для меня эти слова были дикостью. Много месяцев ушло на то, чтобы объяснить Генри, что это неправда, что магов немало, что для них даже есть учебные заведения. Осознав и поверив мне, Генри рассказал об этом родителям, и именно после этого я впервые узнал об истинной натуре тех, кто родил этого уникума.
Теанус замолк, уронил лицо на ладони. Некоторое время маг молчал, собираясь с мыслями.
- Как оказалось, каждый раз, когда у Генри случался непроизвольный магический всплеск, его запирали в подвале, переставали кормить и били. Отец пытался выбить из него магические способности. — Я нервно усмехнулась, понимая абсурдность подобного умозаключения. — Вот и вы смеётесь, Кейси, глупая ведь затея, но я хочу отметить абсолютную безграмотность и узколобость этих ужасных людей. Нежелание развиваться и расти над собой привело их к чуть ли не дикому образу жизни. Осознание собственной никчёмности породило ненависть к собственному отпрыску. Поверьте мне, Кейси, вы бы ни за что не захотели увидеть, в каких условиях рос Генри. Двенадцать лет ненависти и буквально пыток от тех, кто должен был его любить и оберегать. Земля перевернулась в головах этих...Господи, их даже людьми-то назвать трудно.
Теанус приблизился ко мне:
- Вы тоже необычный ребёнок, Кейси, вы же знаете, что без должного направления магия сама ищет выход. Генри всего этого не знал, и его дар вёл себя так как хотел. И каждый раз, каждый раз, Кейси, его за это наказывали жутким образом! Это ли не монстры? Это ли не те, кто должен содержаться в Уилроке?
От рассказа Теануса у меня мурашки разбегались по телу. Жуткая история заставляла сердце сжиматься от сочувствия.
- Но ведь магия давно не запрещена, люди знают о ней, живут среди такого количества магических существ! Что побудило их бояться дара Генри?
- Это был не страх, Кейси, - с холодной усмешкой ответил маг. — Зависть. Злоба, ненависть и извращённое чувство справедливости. Они считали, что, если дара нет у них, то их сыну он без надобности.
- Но как же он не понимали, что магия сына — для них благословение?! — поразилась я. — Дети -маги, рождённые в семье, где больше ни у кого нет силы, огромная удача!
- Это мы с вами понимаем, а родители Генри считали по-другому. Говорю же, они были чудовищами. — Магистр вздохнул. — Видит бог, я пытался помочь мальчику. Тайно учил его мастерству, рассказывал о мире магии. Мы продержались два года, но сила Генри плохо поддавалась, поскольку мальчик с детства не практиковал. И вот однажды…
- Боже, - закрыв рот рукой, простонала я, понимая, наконец, о ком шла речь. Только в этот момент я поняла, что именно за смерть родителей Генри Теануса упекли в Уилрок.
- Генри не выдержал пыток…
- Он погиб? — испугалась я.
- Нет, он убил их. Убил и пришёл ко мне.
- Вы взяли его вину на себя, - констатировал Хэм, впервые подав голос.
- А то мне ещё оставалось? Бедный ребёнок долгие годы жил в мучениях, обречь его ещё и на эти стены?
- Почему он раньше этого не сделал? — спросила я.
- Поймите, дитя моё, Генри был добрым мальчиком. И знаете ли, дети любят своих родителей и принимают их такими какие они есть. Мальчику с детства говорили, что магия зло. Он считал не таким себя, но не их. Генри принимал от них наказания, считая, что так правильно. Истинную любовь и заботу он узнал от меня. Я полюбил этого юного, но уже такого взрослого парня всем сердцем. Когда он, наконец, дал отпор, на нём места живого не было. Кровь сочилась из многочисленных ран, глаз заплыл, одна рука была сломана.
