Девушка с радостью сжала его тонкие пальцы и улыбнулась.
- У вас очень холодные руки. И кажется мокрые? – спросил он.
- На улице сильный дождь, настолько, что даже зонт не спасает, – неловко поежившись, сказала девушка.
- Вы приехали к Адаму? – Оливер, наконец, отпустил ее руку.
- Да, но девушка сказала, что он не принимает без предварительной договоренности. – Арабелла покосилась на «куклу», которая с интересом наблюдала за их беседой.
- Глупости, – махнул рукой Финч. – Адам сейчас немного занят, к нему пришел отец, но вы можете подождать в моем кабинете.
Арабелла уже не считала все это хорошей идеей, но не разворачиваться же и не ударяться в бегство прямо сейчас. Оливер развернулся туда, откуда пришел и, хоть и не быстро, но уверенно зашагал по коридору. Девушка старалась не отвлекать его, даже не представляя, как именно он это делает. Может, считает шаги? Или уже настолько хорошо знает свой офис, что просто чувствует нужные повороты. Он держался ближе к стене, но руками ее не касался.
Они свернули в нужный коридор, и Арабелла увидела прямо перед собой широкие стеклянные двери, за которыми находился кабинет Адама. Это она поняла сразу, как только бросила взгляд на мужчину в темно синем костюме. Адам стоял за столом, опираясь ладонями на полированную поверхность. Его отец сидел в кресле. Поза и выражение лица мистера Картера говорили о том, что он крайне недоволен чем-то.
- Я не вовремя? – спросила девушка Оливера. – Кажется, что мистер Картер чем-то недоволен.
- Вовсе нет, они часто расходятся во мнениях. Это нормально, – ответил мужчина и аккуратно развернул ее к соседней двери.
Мужчины семейства Картер были так увлечены беседой, что даже не заметили, как Оливер и Белла прошли в кабинет совсем рядом. В отличие от офиса Адама, это помещение было скромнее размерами и убранством. Кабинет Финча не напоминал ей аквариум, как соседний, здесь все было из дерева, в том числе и двери, обе. Одна - та, через которую они вошли, другая, похоже, смежная с кабинетом Адама. Оливер предложил ей кресло за своим столом.
- Попросить принести вам чай или кофе, чтобы согреться? – участливо спросил мужчина.
- Нет, благодарю. – Арабелла повернула голову к нему и еще раз поразилась, как легко и непринужденно он себя чувствует в столь многолюдном месте. – На мой взгляд, я выпила слишком много кофе, пока сидела в кафе на соседней улице. Мое сердце скоро буквально выпрыгнет из груди от переизбытка кофеина.
- Понимаю, – мягко улыбнулся Оливер, и эта ухмылка показалась ей лукавой.- Тогда, если вам ничего не нужно, я бы попросил вашего разрешения оставить вас. Мне необходимо дойти до Кристины и согласовать с ней несколько вопросов.
- Конечно, простите, что потревожила. – Белле стало немного неловко от доставленных ему неудобств.
- Ничего страшного, я всегда рад вас видеть. – Оливер снова улыбнулся и вышел за дверь.
Арабелла осталась в полном одиночестве, но зато здесь никто не смотрел на нее косо, и ей было сухо и тепло. Она спрятала еще мокрый зонт, дождевые капли с которого успели создать небольшую лужу на полу, и подумала переодеться, но голоса за дверью привлекли ее внимание. Коридор был достаточно удаленным от других помещений, вероятно, поэтому говорившие считали себя в относительном уединении.
- И все - таки ты зря ввязался в это, Адам! – Голос мистера Картера прозвучал сурово и девушка поежилась. Ей было неприятно, что она снова стала свидетелем чужой беседы, хоть в этот раз и невольно. – Маршал не сопливый юнец, с ним играть опасно.
- Не волнуйся, отец, у меня все под контролем, – спокойно ответил Адам.
- Не веди себя как дитя неразумное, – рявкнул Алистер Картер. – Не будь самонадеян. Этот человек не спустит тебе того, что ты сделал.
- Я применил его же методы, – огрызнулся мужчина. – Он давил на моего клиента, действуя вопреки этике и закону. Мне пришлось спрятать необходимые для навязанного слияния документы и скрываться самому, чтобы он не уничтожил все, что принадлежит мистеру Уолшу и его наследникам. Я выждал время и добыл компромат для того, чтобы он оставил в покое старика.
- Зачем тебе это? Ты сделал все, что мог с точки зрения юридической поддержки, но ты вовсе не обязан бороться за справедливость иными способами, – не унимался отец Адама.
- Мистер Уолш наш первый клиент. Он первым поверил в меня, когда я уговаривал его отказаться от услуг прежних юристов, – разгорячился Адам. – Я не мог позволить Маршалу вынудить его распрощаться со своим бизнесом и потерять все. Ты же знаешь, для чего этот мерзавец хочет прибрать к рукам корпорацию мистера Уолша. Он растащит и распродаст ее по частям, чтобы и следа не осталось от былой империи, чтобы никто и не вспомнил доброго имени моего клиента!
- Ты просто не понимаешь, на что готов Маршал!
- Что бы это ни было, я справлюсь. – Ее друг явно был недоволен и Арабелле это не понравилось. Она вообще чувствовала себя ужасно в этой неловкой ситуации.
- Я слышал ты прятался где-то в Лонг-Бич? – Арабелла, как, похоже, и Адам, чувствовала, что вопрос не требовал ответа. Мистер Картер и так все знал. – Ты был у Милзов?
- К чему этот вопрос, папа? – вновь завелся Адам, и это насторожило девушку.
- Я ни слова не говорил тебе в юности, поскольку ты был молод и увлечен этой девочкой, но теперь ты взрослый и женщина рядом с тобой должна соответствовать нашему положению. – Каждое слово мистера Картера отдавало болезненным спазмом в сердце Арабеллы.
- Брось, отец, это пережитки прошлого, – сказал Адам. – Какое положение? О чем ты вообще?
- О том, что мы все время на виду! О том, кто нас окружает, и с какими именно людьми мы едим за одним столом!
- Мы что в средневековье?
- Не говори глупости, Адам! Такие вещи не меняются. – Голос мистера Картера вызвал холодные мурашки по спине. – Мне не все равно, кто будет с тобой рядом!
- Я думаю, мне решать, кто будет со мной рядом!- Белле показалось, что Адам даже скрипнул зубами.
- Не в этот раз, сынок. – В ответ на эти слова, девушка не услышала ровным счетом ничего. Адам молчал. –Ты не будешь больше видеться с ней.
Полная, какая-то угнетающая, просто убийственная тишина погрузила Беллу в настоящий транс. Он что не будет спорить? Все, что он сказал ей, было просто ложью? Девушка медленно опустилась в кресло и сжала руки в кулаки. Адам совсем не изменился.
Она не знала, сколько просидела так. Голоса давно стихли, но боль в душе не позволяла ей двигаться. Белле казалось, что земля уплыла из - под ног и начала вращаться сильнее обычного. Мнение других, вот что до сих пор важно для него. Вот что заставляет его отступать и отказываться от нее снова и снова. Да, десять лет назад он был подростком, и мужская бравада была важна. Хотелось оставаться популярным, без сложностей и препятствий. Арабелла никак не могла поверить, что и сейчас, став самостоятельным мужчиной, Адам все еще поддается стороннему мнению. Обида и злость поднялись прямо из глубины, вынуждая девушку вскочить с места и буквально ворваться в его кабинет. Она распахнула смежную дверь и застыла на пороге.
Адам сидел в кресле, расслаблено откинувшись на спинку. Напротив него, прямо на столе, сидела какая-то длинноногая девица и гладила его лицо кончиком пальца. Жест был настолько интимным, что Белла даже дышать перестала. Она так и замерла, не спуская глаз с этой картины. Девушка возле Адама глупо хихикнула и попыталась нагнуться к его лицу.
- Не сейчас, Глория! – отмахнулся Адам, вынуждая девицу недовольно отстраниться.
- Я соскучилась по тебе, – промурлыкала она, не теряя надежды и придвигаясь снова. Мужчина не шевелился, что девица, похоже, восприняла, как призыв к действию и приникла своим намалеванным ртом к его губам, но Картер не ответил на поцелуй и она насупилась. – Почему ты такой неприветливый?
Арабелла почувствовала, как новая волна разочарования и боли накрывает ее с головой. Ноги стали тяжелыми, словно свинцом налились, а губы предательски задрожали. Она не могла сдвинуться с места. Что происходит? Кто этот человек в кресле? Может ей все приснилось? Может тот, кто прожил в ее доме несколько дней, просто привиделся ей? Как человек может быть настолько разным? Белла почувствовала, как слезы навернулись на глаза, и попыталась бесшумно удалиться, но все пошло не так. Истинное унижение на этом не заканчиваются.
- Вы что-то хотели? – Голос девушки прозвучал негромко, настолько, что Арабелла даже не сразу поняла, что вопрос обращен к ней.
Она подняла глаза и увидела, как Адам медленно поворачивает голову в ее сторону. Белле не была интересна девица на его столе, она смотрела лишь на любимого мужчину, разочаровавшего ее в очередной раз.
- Белль?! – изумился Адам, тут же вскакивая с кресла.
Выглядел он и, правда, безупречно. Дорогущий темно синий костюм, белоснежная рубашка и, кажется, даже запонки вместо обычных пуговиц. Он подходил этому месту, подходил этому городу и теперь, глядя на него в «его стихии» Арабелла, наконец, поняла, как глупо было предположить, что у них могло что-то получиться.
Эта женщина рядом с ним, в дорогущем платье и гладкими волосами, словно только что из салона красоты, вызывала у Беллы приступ тошноты. Вспомнив, как она сама сейчас выглядит, девушка испытала неуместный приступ жалости к себе. Что она здесь делает?
- Как давно ты здесь? – спросил он.
- Достаточно, – слегка охрипшим голосом ответила она. – Достаточно для того, чтобы понять, что ты совсем не изменился!
Глаза Адама вспыхнули, и он сделал неуверенный шаг вперед, а потом, словно вспомнив, что они не одни, развернулся к девушке на своем столе. Белла изо всех сил старалась не выдать своей боли, которая угрожала вот-вот вырваться наружу.
- Глория, оставь нас! – сказал он.
- Что происходит? – недоуменно спросила Глория. – Кто это?
- Выйди! – повторил Адам и больше уже не смотрел на нее.
Девушка пожала плечами, а потом тихо вышла, вероятно, внимательно присмотревшись к Белле и поняв, что она не угроза для их отношений. Честно говоря, Белла бы тоже так подумала, глядя на себя.
- Как ты оказалась здесь? – спросил Адам, переключая все свое внимание на гостью.
- Приехала на такси, – пустым, невыразительным голосом ответила Арабелла. Ей пришлось сжать кулаки, чтобы сдержать слезы, которые уже настоящим потоком лились в ее душе.
- Зачем?
Сейчас, глядя на Картера, ей казалось, что он жаждет услышать ответ, но правду Арабелла уже не смогла бы произнести.
- Вероятно, для того, чтобы услышать, как твой отец запрещает тебе видеться со мной, а ты молчишь в ответ, несмотря на то, что сказал мне всего пару дней назад. Оказывается, я приехала для того, чтобы понять, что ты все тот же трус, который отказывается от меня, как только я становлюсь неугодной его окружению…
- Белль, мне жаль, что ты слышала этот разговор, – сердито сказал Адам. – Ты плохо знаешь моего отца! Мне не было смысла объяснять ему что-либо. Ему плевать. Да, я не спорил с ним, но и отказываться от тебя не собирался. Мой выбор – это мой выбор! Я сам буду решать, кого любить! Больше я не совершу той же ошибки.
- А мне показалось, что ты согласен с ним. – Слова Адама имели смысл, но Белла уже не могла верить ему. Она уже ничего не понимала. Зачем ему все это? Это новая игра?
- Когда кажется… - начал Адам, но Арабелла перебила его.
- Чуть меньше трех дней назад ты хотел попробовать все сначала, а теперь я вижу, что у тебя уже есть кто-то, – Белла все-таки не сдержала слез.
- Глория? – Адам усмехнулся, но заметив ее реакцию, перестал улыбаться. – Это не серьезно. И никогда не было.
- Не серьезно? Именно поэтому она засунула свой язык тебе в рот? – даже самой Белле стало гадко от этих слов.
- А ты думала, что я все эти годы жил монахом? – сорвался Адам, и девушка невольно отпрянула. – Да, в моей жизни были женщины, много. Я нормальный здоровый мужчина, мне необходим секс, в конце концов.
Арабелла совсем не ожидала от него такого натиска, поэтому растерялась. Она видела, что он был зол, и не понимала на кого именно. Эта злость была какой-то болезненной, словно он устал оправдываться и объясняться. Адам снял пиджак и присел на краешек стола.
- Прости, я не хотел грубить, – сказал он устало. – Зачем ты приехала?
- Теперь это неважно, – Арабелла не смогла бы ему признаться и избежать очередного унижения.
- Ну да, – горько усмехнулся он. – Ты приезжаешь в Лос-Анджелес, приходишь ко мне в офис и говоришь, что цель твоя не важна?
Он отстранился от стола и подошел вплотную к девушке, которая не смогла пошевелиться. Его глаза горели ярким огнем эмоций, среди которых были ярость, обида и желание. Весь этот набор заставил девушку нервно содрогнуться и почувствовать ответное желание. Он замер в сантиметре от ее лица и повторил свой вопрос:
- Зачем ты приехала, Белль? Помириться?
- Нет, – выдохнула она ему прямо в приоткрытый рот.
- Маленькая лгунья, – ответил Адам. – Я думаю, ты прислушалась к моим словам и решила попробовать возобновить наши отношения. Я думаю, ты, наконец, оставила прошлое в прошлом и собиралась дать нам шанс.
- Который, как я вижу, тебе вовсе не нужен. – Арабеллу словно пробудили его слова, и она смогла оторваться от его глаз.
- Ты жалеешь, что приехала?
- Нет, я даже рада, – с вызовом заявила она. – Я рада, что собственными глазами увидела насколько мы разные. Я не вписываюсь в твой мир, а ты не сможешь жить в моем. Давай оставим все как есть.
- Струсила? Перед первой же трудностью? – Адам снова разозлился.
- Понимай, как хочешь! – Белла испытывала щемящее желание поскорее убраться отсюда и не продолжать этот болезненный разговор.
- Мой отец сказал что-то, что тебе не понравилось и это повод сдаться?
- Не было бы, если бы ты сам хотел меня в своей жизни.
- По-моему я ясно выразился три дня назад, и с тех пор ничего не изменилось, – сказал Адам. – Чего ты хочешь, Белль? Чтобы я повторил? Мне не трудно. Я просил тебя довериться мне, сказал, что мы могли бы попробовать сначала.
Дыхание Адама обожгло кожу, его глаза искрились в полумраке. За огромным панорамным окном господствовали сумерки, а мягкий свет настольной лампы придавал лицу мужчины особенное очарование.
- А я сказала, что ты можешь ошибаться. Что твои чувства лишь желание получить меня, не более того.
- Ты даже не знаешь, о чем говоришь…
Девушка с трудом выбралась из обворожительного омута и постаралась не поддаваться на чарующую магию его голоса.
- Мы не виделись столько лет! Мы почти не знаем друг друга. Ты жил так далеко от того, что окружает меня и мою жизнь, а теперь вдруг, тебе захотелось снова попробовать? Где гарантии, что получив мое тело, тебе все еще нужна буду я сама?
- Белль! – мягко взял ее за плечи Адам. – Ты ошибаешься, на самом деле я не был настолько далек. Я знаю тебя и твою жизнь…
- Хватит, Адам. Нам не стоит продолжать этот бессмысленный разговор…
- Хорошо, – Адам отпустил ее и поднял руки, словно сдаваясь. – Давай тогда, просто притормозим и немного подумаем.
- У вас очень холодные руки. И кажется мокрые? – спросил он.
- На улице сильный дождь, настолько, что даже зонт не спасает, – неловко поежившись, сказала девушка.
- Вы приехали к Адаму? – Оливер, наконец, отпустил ее руку.
- Да, но девушка сказала, что он не принимает без предварительной договоренности. – Арабелла покосилась на «куклу», которая с интересом наблюдала за их беседой.
- Глупости, – махнул рукой Финч. – Адам сейчас немного занят, к нему пришел отец, но вы можете подождать в моем кабинете.
Арабелла уже не считала все это хорошей идеей, но не разворачиваться же и не ударяться в бегство прямо сейчас. Оливер развернулся туда, откуда пришел и, хоть и не быстро, но уверенно зашагал по коридору. Девушка старалась не отвлекать его, даже не представляя, как именно он это делает. Может, считает шаги? Или уже настолько хорошо знает свой офис, что просто чувствует нужные повороты. Он держался ближе к стене, но руками ее не касался.
Они свернули в нужный коридор, и Арабелла увидела прямо перед собой широкие стеклянные двери, за которыми находился кабинет Адама. Это она поняла сразу, как только бросила взгляд на мужчину в темно синем костюме. Адам стоял за столом, опираясь ладонями на полированную поверхность. Его отец сидел в кресле. Поза и выражение лица мистера Картера говорили о том, что он крайне недоволен чем-то.
- Я не вовремя? – спросила девушка Оливера. – Кажется, что мистер Картер чем-то недоволен.
- Вовсе нет, они часто расходятся во мнениях. Это нормально, – ответил мужчина и аккуратно развернул ее к соседней двери.
Мужчины семейства Картер были так увлечены беседой, что даже не заметили, как Оливер и Белла прошли в кабинет совсем рядом. В отличие от офиса Адама, это помещение было скромнее размерами и убранством. Кабинет Финча не напоминал ей аквариум, как соседний, здесь все было из дерева, в том числе и двери, обе. Одна - та, через которую они вошли, другая, похоже, смежная с кабинетом Адама. Оливер предложил ей кресло за своим столом.
- Попросить принести вам чай или кофе, чтобы согреться? – участливо спросил мужчина.
- Нет, благодарю. – Арабелла повернула голову к нему и еще раз поразилась, как легко и непринужденно он себя чувствует в столь многолюдном месте. – На мой взгляд, я выпила слишком много кофе, пока сидела в кафе на соседней улице. Мое сердце скоро буквально выпрыгнет из груди от переизбытка кофеина.
- Понимаю, – мягко улыбнулся Оливер, и эта ухмылка показалась ей лукавой.- Тогда, если вам ничего не нужно, я бы попросил вашего разрешения оставить вас. Мне необходимо дойти до Кристины и согласовать с ней несколько вопросов.
- Конечно, простите, что потревожила. – Белле стало немного неловко от доставленных ему неудобств.
- Ничего страшного, я всегда рад вас видеть. – Оливер снова улыбнулся и вышел за дверь.
Арабелла осталась в полном одиночестве, но зато здесь никто не смотрел на нее косо, и ей было сухо и тепло. Она спрятала еще мокрый зонт, дождевые капли с которого успели создать небольшую лужу на полу, и подумала переодеться, но голоса за дверью привлекли ее внимание. Коридор был достаточно удаленным от других помещений, вероятно, поэтому говорившие считали себя в относительном уединении.
- И все - таки ты зря ввязался в это, Адам! – Голос мистера Картера прозвучал сурово и девушка поежилась. Ей было неприятно, что она снова стала свидетелем чужой беседы, хоть в этот раз и невольно. – Маршал не сопливый юнец, с ним играть опасно.
- Не волнуйся, отец, у меня все под контролем, – спокойно ответил Адам.
- Не веди себя как дитя неразумное, – рявкнул Алистер Картер. – Не будь самонадеян. Этот человек не спустит тебе того, что ты сделал.
- Я применил его же методы, – огрызнулся мужчина. – Он давил на моего клиента, действуя вопреки этике и закону. Мне пришлось спрятать необходимые для навязанного слияния документы и скрываться самому, чтобы он не уничтожил все, что принадлежит мистеру Уолшу и его наследникам. Я выждал время и добыл компромат для того, чтобы он оставил в покое старика.
- Зачем тебе это? Ты сделал все, что мог с точки зрения юридической поддержки, но ты вовсе не обязан бороться за справедливость иными способами, – не унимался отец Адама.
- Мистер Уолш наш первый клиент. Он первым поверил в меня, когда я уговаривал его отказаться от услуг прежних юристов, – разгорячился Адам. – Я не мог позволить Маршалу вынудить его распрощаться со своим бизнесом и потерять все. Ты же знаешь, для чего этот мерзавец хочет прибрать к рукам корпорацию мистера Уолша. Он растащит и распродаст ее по частям, чтобы и следа не осталось от былой империи, чтобы никто и не вспомнил доброго имени моего клиента!
- Ты просто не понимаешь, на что готов Маршал!
- Что бы это ни было, я справлюсь. – Ее друг явно был недоволен и Арабелле это не понравилось. Она вообще чувствовала себя ужасно в этой неловкой ситуации.
- Я слышал ты прятался где-то в Лонг-Бич? – Арабелла, как, похоже, и Адам, чувствовала, что вопрос не требовал ответа. Мистер Картер и так все знал. – Ты был у Милзов?
- К чему этот вопрос, папа? – вновь завелся Адам, и это насторожило девушку.
- Я ни слова не говорил тебе в юности, поскольку ты был молод и увлечен этой девочкой, но теперь ты взрослый и женщина рядом с тобой должна соответствовать нашему положению. – Каждое слово мистера Картера отдавало болезненным спазмом в сердце Арабеллы.
- Брось, отец, это пережитки прошлого, – сказал Адам. – Какое положение? О чем ты вообще?
- О том, что мы все время на виду! О том, кто нас окружает, и с какими именно людьми мы едим за одним столом!
- Мы что в средневековье?
- Не говори глупости, Адам! Такие вещи не меняются. – Голос мистера Картера вызвал холодные мурашки по спине. – Мне не все равно, кто будет с тобой рядом!
- Я думаю, мне решать, кто будет со мной рядом!- Белле показалось, что Адам даже скрипнул зубами.
- Не в этот раз, сынок. – В ответ на эти слова, девушка не услышала ровным счетом ничего. Адам молчал. –Ты не будешь больше видеться с ней.
Полная, какая-то угнетающая, просто убийственная тишина погрузила Беллу в настоящий транс. Он что не будет спорить? Все, что он сказал ей, было просто ложью? Девушка медленно опустилась в кресло и сжала руки в кулаки. Адам совсем не изменился.
Она не знала, сколько просидела так. Голоса давно стихли, но боль в душе не позволяла ей двигаться. Белле казалось, что земля уплыла из - под ног и начала вращаться сильнее обычного. Мнение других, вот что до сих пор важно для него. Вот что заставляет его отступать и отказываться от нее снова и снова. Да, десять лет назад он был подростком, и мужская бравада была важна. Хотелось оставаться популярным, без сложностей и препятствий. Арабелла никак не могла поверить, что и сейчас, став самостоятельным мужчиной, Адам все еще поддается стороннему мнению. Обида и злость поднялись прямо из глубины, вынуждая девушку вскочить с места и буквально ворваться в его кабинет. Она распахнула смежную дверь и застыла на пороге.
Адам сидел в кресле, расслаблено откинувшись на спинку. Напротив него, прямо на столе, сидела какая-то длинноногая девица и гладила его лицо кончиком пальца. Жест был настолько интимным, что Белла даже дышать перестала. Она так и замерла, не спуская глаз с этой картины. Девушка возле Адама глупо хихикнула и попыталась нагнуться к его лицу.
- Не сейчас, Глория! – отмахнулся Адам, вынуждая девицу недовольно отстраниться.
- Я соскучилась по тебе, – промурлыкала она, не теряя надежды и придвигаясь снова. Мужчина не шевелился, что девица, похоже, восприняла, как призыв к действию и приникла своим намалеванным ртом к его губам, но Картер не ответил на поцелуй и она насупилась. – Почему ты такой неприветливый?
Арабелла почувствовала, как новая волна разочарования и боли накрывает ее с головой. Ноги стали тяжелыми, словно свинцом налились, а губы предательски задрожали. Она не могла сдвинуться с места. Что происходит? Кто этот человек в кресле? Может ей все приснилось? Может тот, кто прожил в ее доме несколько дней, просто привиделся ей? Как человек может быть настолько разным? Белла почувствовала, как слезы навернулись на глаза, и попыталась бесшумно удалиться, но все пошло не так. Истинное унижение на этом не заканчиваются.
- Вы что-то хотели? – Голос девушки прозвучал негромко, настолько, что Арабелла даже не сразу поняла, что вопрос обращен к ней.
Она подняла глаза и увидела, как Адам медленно поворачивает голову в ее сторону. Белле не была интересна девица на его столе, она смотрела лишь на любимого мужчину, разочаровавшего ее в очередной раз.
- Белль?! – изумился Адам, тут же вскакивая с кресла.
Выглядел он и, правда, безупречно. Дорогущий темно синий костюм, белоснежная рубашка и, кажется, даже запонки вместо обычных пуговиц. Он подходил этому месту, подходил этому городу и теперь, глядя на него в «его стихии» Арабелла, наконец, поняла, как глупо было предположить, что у них могло что-то получиться.
Эта женщина рядом с ним, в дорогущем платье и гладкими волосами, словно только что из салона красоты, вызывала у Беллы приступ тошноты. Вспомнив, как она сама сейчас выглядит, девушка испытала неуместный приступ жалости к себе. Что она здесь делает?
- Как давно ты здесь? – спросил он.
- Достаточно, – слегка охрипшим голосом ответила она. – Достаточно для того, чтобы понять, что ты совсем не изменился!
Глаза Адама вспыхнули, и он сделал неуверенный шаг вперед, а потом, словно вспомнив, что они не одни, развернулся к девушке на своем столе. Белла изо всех сил старалась не выдать своей боли, которая угрожала вот-вот вырваться наружу.
- Глория, оставь нас! – сказал он.
- Что происходит? – недоуменно спросила Глория. – Кто это?
- Выйди! – повторил Адам и больше уже не смотрел на нее.
Девушка пожала плечами, а потом тихо вышла, вероятно, внимательно присмотревшись к Белле и поняв, что она не угроза для их отношений. Честно говоря, Белла бы тоже так подумала, глядя на себя.
- Как ты оказалась здесь? – спросил Адам, переключая все свое внимание на гостью.
- Приехала на такси, – пустым, невыразительным голосом ответила Арабелла. Ей пришлось сжать кулаки, чтобы сдержать слезы, которые уже настоящим потоком лились в ее душе.
- Зачем?
Сейчас, глядя на Картера, ей казалось, что он жаждет услышать ответ, но правду Арабелла уже не смогла бы произнести.
- Вероятно, для того, чтобы услышать, как твой отец запрещает тебе видеться со мной, а ты молчишь в ответ, несмотря на то, что сказал мне всего пару дней назад. Оказывается, я приехала для того, чтобы понять, что ты все тот же трус, который отказывается от меня, как только я становлюсь неугодной его окружению…
- Белль, мне жаль, что ты слышала этот разговор, – сердито сказал Адам. – Ты плохо знаешь моего отца! Мне не было смысла объяснять ему что-либо. Ему плевать. Да, я не спорил с ним, но и отказываться от тебя не собирался. Мой выбор – это мой выбор! Я сам буду решать, кого любить! Больше я не совершу той же ошибки.
- А мне показалось, что ты согласен с ним. – Слова Адама имели смысл, но Белла уже не могла верить ему. Она уже ничего не понимала. Зачем ему все это? Это новая игра?
- Когда кажется… - начал Адам, но Арабелла перебила его.
- Чуть меньше трех дней назад ты хотел попробовать все сначала, а теперь я вижу, что у тебя уже есть кто-то, – Белла все-таки не сдержала слез.
- Глория? – Адам усмехнулся, но заметив ее реакцию, перестал улыбаться. – Это не серьезно. И никогда не было.
- Не серьезно? Именно поэтому она засунула свой язык тебе в рот? – даже самой Белле стало гадко от этих слов.
- А ты думала, что я все эти годы жил монахом? – сорвался Адам, и девушка невольно отпрянула. – Да, в моей жизни были женщины, много. Я нормальный здоровый мужчина, мне необходим секс, в конце концов.
Арабелла совсем не ожидала от него такого натиска, поэтому растерялась. Она видела, что он был зол, и не понимала на кого именно. Эта злость была какой-то болезненной, словно он устал оправдываться и объясняться. Адам снял пиджак и присел на краешек стола.
- Прости, я не хотел грубить, – сказал он устало. – Зачем ты приехала?
- Теперь это неважно, – Арабелла не смогла бы ему признаться и избежать очередного унижения.
- Ну да, – горько усмехнулся он. – Ты приезжаешь в Лос-Анджелес, приходишь ко мне в офис и говоришь, что цель твоя не важна?
Он отстранился от стола и подошел вплотную к девушке, которая не смогла пошевелиться. Его глаза горели ярким огнем эмоций, среди которых были ярость, обида и желание. Весь этот набор заставил девушку нервно содрогнуться и почувствовать ответное желание. Он замер в сантиметре от ее лица и повторил свой вопрос:
- Зачем ты приехала, Белль? Помириться?
- Нет, – выдохнула она ему прямо в приоткрытый рот.
- Маленькая лгунья, – ответил Адам. – Я думаю, ты прислушалась к моим словам и решила попробовать возобновить наши отношения. Я думаю, ты, наконец, оставила прошлое в прошлом и собиралась дать нам шанс.
- Который, как я вижу, тебе вовсе не нужен. – Арабеллу словно пробудили его слова, и она смогла оторваться от его глаз.
- Ты жалеешь, что приехала?
- Нет, я даже рада, – с вызовом заявила она. – Я рада, что собственными глазами увидела насколько мы разные. Я не вписываюсь в твой мир, а ты не сможешь жить в моем. Давай оставим все как есть.
- Струсила? Перед первой же трудностью? – Адам снова разозлился.
- Понимай, как хочешь! – Белла испытывала щемящее желание поскорее убраться отсюда и не продолжать этот болезненный разговор.
- Мой отец сказал что-то, что тебе не понравилось и это повод сдаться?
- Не было бы, если бы ты сам хотел меня в своей жизни.
- По-моему я ясно выразился три дня назад, и с тех пор ничего не изменилось, – сказал Адам. – Чего ты хочешь, Белль? Чтобы я повторил? Мне не трудно. Я просил тебя довериться мне, сказал, что мы могли бы попробовать сначала.
Дыхание Адама обожгло кожу, его глаза искрились в полумраке. За огромным панорамным окном господствовали сумерки, а мягкий свет настольной лампы придавал лицу мужчины особенное очарование.
- А я сказала, что ты можешь ошибаться. Что твои чувства лишь желание получить меня, не более того.
- Ты даже не знаешь, о чем говоришь…
Девушка с трудом выбралась из обворожительного омута и постаралась не поддаваться на чарующую магию его голоса.
- Мы не виделись столько лет! Мы почти не знаем друг друга. Ты жил так далеко от того, что окружает меня и мою жизнь, а теперь вдруг, тебе захотелось снова попробовать? Где гарантии, что получив мое тело, тебе все еще нужна буду я сама?
- Белль! – мягко взял ее за плечи Адам. – Ты ошибаешься, на самом деле я не был настолько далек. Я знаю тебя и твою жизнь…
- Хватит, Адам. Нам не стоит продолжать этот бессмысленный разговор…
- Хорошо, – Адам отпустил ее и поднял руки, словно сдаваясь. – Давай тогда, просто притормозим и немного подумаем.
