1. Мама-наставница
«Катя, принеси полынь, Катя, Катька. Куда опять пропала эта негодная девчонка?» — только подумала Елена Вик Вала, как за спиной раздался звонкий заливистый смех. Катя стояла за спиной своей мамы и наставницы в одном лице, еле сдерживая смех. Она любила так поразвлечься, и только эта маленькая шалость давала возможность отдышаться от постоянной учёбы. К тому же эта шалость была не наказуема наставницей потому, как не принималась как провинность, а больше как игра.
— Ну и что нас рассмешило, Екатерина Вик Вала? — строго спросила Елена, нахмурив брови на овальном и худощавом лице, хотя в серо-голубых глазах и были озорные огоньки. Катя знала, что не стоит сейчас продолжать шутить, потому как можно получить, как это говорили в древней армии, наряд вне очереди, а ей никак не хотелось писать весь пройденный материал с самого начала. Вы скажете, ну и что такого, материал же изучен и освоен, ничего не стоит написать его, но это если бы вы учились в обычной школе, а не в высшей школе магии и волшебства. Это в обычной школе можно написать контрольные работы, в которых заключены знания предыдущих лет, это если по-простому, а если тебе нужно написать точную формулу и не ошибиться в знаках, потому как она может включиться автоматически. И если формула написана с ошибкой, быть беде местного значения. А мама-наставница очень любила устраивать контрольные работы по волшебной кулинарии, и оценивала очень строго наставница, настолько, что за малейший просчёт можно было пойти и начать всё сначала. Конечно, благодаря такой строгой скрупулёзности Катя уже могла очень много, но как говаривала мама, «как много тебе нужно ещё изучить, моя девочка». Вздохнёт, нахмурится, несколько секунд постоит, как будто прислушиваясь, и, резко развернувшись, махнёт пышными волосами, которые по велению тела вспорхнут с худых плеч, сделают оборот и улягутся обратно, как бы обнимая стройное тело. Продолжит как ни в чём не бывало, только успевай записывать. Кате было уже двенадцать лет, и девочка легко осваивала все премудрости и секреты любой науки. А наставница обучала ученицу согласно наставлениям великого магистра-командира Веда и часто цитировала дочке одну и ту же заповедь. Поначалу у Кати она вызывала ощущение оскомины, но со временем, когда практика перемешивалась с теорией, девочка поняла, магистр Веда и её мама были мудры. Иной раз, приступая к практике, когда все знания были кривые и неказистые, девочка даже злилась на себя. Ей казалось, что она неуклюжа, как медведь в посудной лавке, сто раз бросала и столько же снова начинала. Мама, заметив, что дочка топчется на месте, подошла и стала говорить, но не в той манере, как будто преподаёт, а как друг и помощник.
— Успокойся и отдышись, найди покой, вот, хорошо. А теперь, как ты усваивала знания, так же попробуй, малыми кусочками. Главное, соблюдай равновесие, и ты заметишь, как это легко, — с этими словами отходила в сторонку и наблюдала. Катя успокоилась, схватилась опять за большой кусок, но наставница зря переживала, ученица просто пододвинула его к себе поближе, для удобства. Прежде чем приступить, исполнила технику успокоения, разум очистился, эмоции как воды, текущие по равнине. Теперь можно приступать, наставница радовалась тихонечко, наблюдая со стороны. Это было самое первое практическое занятие, дальше практика не составляла труда, и тело усваивало с лёгкостью все знания.
Но это потом, а сейчас девочка в начале пути впитывает как губка знания и радуется общению с мамой, пусть даже таким образом. Даже в таком общении они узнают друг друга и учатся жить друг с другом в согласии. Обучение длится с тех пор, как Катя научилась внятно говорить, тогда девочке было всего-то три года, обычный ребёнок, ничем не отличалась от других детей, не считая её маму, которая была магистром магии в урбанистическом промышленном мире, где были развиты технологии до уровня путешествия между мирами. Катюша на пятый год её жизни получила планшет, чему была безмерно рада, а на нём ещё и установлены игры, Катя плясала от счастья, правда только до того момента, пока не началась учёба. Мама объявила дочери, что та зачислена в высшую школу магии и все тестовые задания она прошла с отличием, чему девочка была поражена, потому как не помнила никаких тестовых заданий. Девочка смотрела на маму, не понимая, что происходит, в глазах немой вопрос, тут мама стала объяснять девочке:
— Милая моя девочка, посмотри на свой планшет. Помнишь, когда ты его получила в подарок, там были игры?
Катя нахмурилась, припоминая, затем лицо стало вытягиваться в удивлении, а глаза округлились. Елена смотрела на дочь и еле сдерживала смех, потому как это было очень забавно — большие глаза на овальном лице. Пока мама разглядывала дочку, та уже переменилась, её багровое лицо от обиды и негодования готово было лопнуть, надо было что-то делать, надо спасать дочку от самой себя. Лена никогда и никому не рассказывала, что в первый год жизни дочка чуть не погибла.
А дело было так, дочке уже полгодика, Лена не могла нарадоваться, это счастье заполнило её всю, и другого мира не было для неё, но как-то ранним утром Елена проснулась от толчка, это был сигнал, что беда рядом. Она подскочила, сразу облачаясь в боевой костюм, укреплённый древними заклинаниями. Дочке угрожал дракон, один из древних и самых сильных драконов из рода Грыл. Если дракон захочет, то её дочка, её наследие растворится в истоке и станет частью его. Мама увидела, как дракон следит за ней, как за жертвой. Только Елена не заметила мелкого паразита, причём этого паразита вызвала сама дочка, и это в свои полгода жизни. Смерть подкрадывалась к малышке тихо и незаметно, паразит был похож на паучка, только этот паучок светился и питался жизненной энергией. Благодаря дракону беды не случилось, он растворил это существо, подобно старому компьютеру, который удалил программу, это Лена поняла позже. А пока что женщина не понимала, откуда идёт угроза. Елена осмотрелась, но угрозы не увидела, хотя чувствовала её всем своим существом. Осмотрелась внутренним взором, и от ужаса Елене стало плохо, её дочка играла с одним из опаснейших существ — драконом рода Грыл. Эти драконы глушили все возможности магов, перед такой силой маги были как обычные люди, если не слабее. Глуша все возможности и способности, драконы справлялись с магами, и ничто уже не могло спасти их. А тут полугодовалый ребёнок играет с ним, дочка обернулась и увидела маму. Елена почувствовала угрозу, так как никогда её не ощущала, пальцы задрожали, костюм засветился и стал укрепляться дополнительными связями. Дракон взглянул на женщину, и воздух потяжелел от опасности, словно бетонная плита легла на плечи и тело, женщина не могла пошевелиться. Понимая реальную угрозу от дракона, мысленным приказом спрятала костюм в посох, она уже ничем не поможет, а тяжесть не спадала, но уже так не давила. Елена приветствовала дракона со всем почтением. Только после этого приветствия тяжесть спала, Елена стояла перед великим драконом, она ждала, не смея заговорить дальше. Грыл расслабился, Елена почувствовала, как остаточное напряжение исчезло полностью, дракон заговорил с ней. Лена дивилась и не понимала, почему он выбрал именно её Катю, но не препятствовала, так как это было бесполезно. Грыл же сказал:
— Меня зовут Арх, и я выбрал твою дочь себе в обучение, но оно начнётся после того, как ты обучишь её всем премудростям, которые тебе передал Веда.
На этом просто исчез, а Лена так и осталась стоять, облачённая туманом недоумения. Услышав голос дочери, встрепенулась, скинула оцепенение, и туман рассеялся, это заняло буквально миг. Взяла дочку на руки и пошла в дом, раздумья не отпускали её. Молодую маму тогда разочаровало будущее, предначертанное драконом для её дочери, но выбора не было, потому как драконы живут долго и сказанное всегда исполняется. Подошла к дочке, обняла её крепко, и видение будущего дочери заполнило её, убедив ещё раз, что драконы всегда правы, она смирилась. С того времени началась подготовка дочери, подготовка к её предназначению, Лена дала себе обет создать из дочери мага-воина лучше, чем она.
2. Боевое крещение магов
До встречи с драконом Лена не вспоминала уже долгое время о своём боевом костюме, который хранился в посохе. После защиты точки входа в исток она убрала его и поклялась не доставать до крайней необходимости. Костюм был разработан её наставником, более древним колдуном, который не всегда следовал правилам, так и в этот раз. Девушке пришло сообщение от магистра за полчаса до экзамена, Лена пошла к нему в кабинет сразу, потому как знала, что у него никогда не бывает пустяков. Постучавшись в дверь, вошла и была удивлена, наставник начал без вступлений:
— Лена, ты прошла тяжёлый путь, и мне выпала честь взрастить великую волшебницу, но сейчас не об этом, у меня есть для тебя подарок. Несмотря ни на что, сдашь ты мой экзамен или нет, он останется с тобой навсегда.
Магистр протянул девушке свёрток, тот был запечатан красивой красной то ли шёлковой, то ли льняной тесьмой. Девушка посмотрела на наставника вопросительно, а, увидев в его глазах одобрение, развернула и ахнула, увидев боевой костюм, но что-то было в нём не так. Веда, не дожидаясь вопроса, сказал:
— В нём запечатана полузапретная сила, но я знаю, ты с ней совладаешь, именно поэтому я дарю тебе этот костюм сейчас. Спрячь его пока в подпространственной кладовой, до поры и не вспоминай, забудь на время, придёт час, ты поймёшь, когда он тебе понадобится. А теперь иди, готовься к экзамену, — на том и растворился, а Лена осталась в задумчивости стоять посередине комнаты. Прошло секунд десять, понимание не пришло, и девушка, отбросив неразрешимую задачу, поверила магистру. Сделала, как он сказал, и пошла готовиться к экзамену.
К слову сказать, она была им отобрана из трёхсот тысяч кандидатов, но он ни разу не пожалел, что выбрал именно её, сила и способности лились из неё таким потоком, что бери и лепи, создавай, что хочешь. Из Лены могла получиться кто угодно, хочешь, боевой маг или проводник, а могла быть хранителем мира, она была универсальна. Только начинала изучать раздел магии, как этот раздел просто в ней растворялся. Девочка бралась за следующий раздел, но тут вмешивался наставник и заставлял практиковаться. Веда всегда говорил:
— Елена Вик Вала, вся твоя теория без практики — пустое дело, вот тебе моё единственное непреложное правило: впитала умом, опробуй на деле, развивай в теле.
И, как всегда, уже со временем девочка поняла, что без впитывания телом практически знания бесполезны, потому как умом понимаешь, а тело не слушается, и все знания приведут к погибели всего естества. Если бы не наставник, наломала бы дров, и не было бы её уже тогда. Вспоминая всё своё обучение, девушка пропитывалась уважением и благодарностью к своему наставнику, а ещё волновалась потому, как её ждал последний экзамен, и принимал его сам магистр Веда.
В те времена выпускница великого и древнего магистра Веда была полна сил и амбиций, она сдала экзамен с отличием. После экзамена был праздник, где были собраны все выпускники всех трёхсот магистров. Елена Вик Вала, семнадцатилетняя девушка в ослепительно прекрасном платье, парила лёгкой походкой через весь зал, при этом отвешивая дежурные фразы магистрам и выпускникам, выказывая уважение, потому как здесь были лучшие из лучших магов.
Праздник длился долго, он проходил очень весело и легко. В какой-то момент появились тени, и зал начал заполняться мраком, в этот момент для всех выпускников всё переменилось, теперь они боевые маги. Облачение произошло в один миг, но не хватило доли секунды, некоторые выпускники погибли сразу. Лена стояла облачённая в свой боевой костюм, который укреплялся дополнительными связями, молодые маги было встали внешним кругом, защищая магистров, но оказались внутренним, так как магистры понимали, что у молодых попросту опыта нет. Жертвовать пополнением и будущим мира никто из магистров не стал, такого даже в мыслях не было. Лена видела, как прекрасны и опытны боевые костюмы магистров. Да, это просто чувствовалось, но восхищаться времени не было.
Команды полетели мыслепотоком, и полетели как ни странно от магистра Веда, он был командиром отряда великой трёшки, это был легендарный отряд, который бился ни единожды за миры, помогая хранителям, когда те не могли справиться. Это было не просто почётно, это было жизненно необходимо для всех. Построение — круги на воде, это означало, что будет создано шесть кругов по сто воинов, а действия были похожи на круги на воде, только с отличием — круги возвращались внутрь после отражённой атаки, первый круг отходил внутрь и становился последним, тем самым давая время на восстановление. Так и отражали атаку за атакой, молодые воины получали опыт и мгновенно растворяли в себе, так сказать, на ходу. Теперь каждая атака молодого кольца была продуманней, больше не было хаоса в атаке, это был уже полностью сформированный организм с командиром во главе, и таким командиром стала Елена. Теперь мрак отступал, и можно было пустить волны выгнутым месяцем. Суть была та же, только теперь не оборонялись, а теснили врага к точке прокола. В какой-то момент прокол закрылся и запечатался всеми шестьюстами магами, мир был восстановлен.
— Веда, смотри-ка, а орлята — уже орлы, — подметил после боя магистр Верг.
— Заметил, хорошая смена будет, надёжная помощь хранителям, — ответил Веда.
— Конечно, как твоя ученица построила сотню, видна рука пройдохи, жаль, я тогда не успел ухватить её, — шутя, заметил Горт.
Усталость наваливалась, и говорить не хотелось совсем, молодые воины вымотались и лежали кто где. Веда подошёл к Лене, присел рядом.
— С почином тебя, дочка. Да лежи ты уже, через неделю повторный бал с награждением, а пока отдыхайте. Молодец, конечно, порадовала старика, горжусь тобой и буду ходатайствовать оставить твою сотню в том составе, что сформировался, — закончил магистр свои мысли. Лена, не поднимаясь, поблагодарила, потому как сил нет вообще, и нужно было время на восстановление, да и наставник дозволил не вставать.
— Благодарю вас, наставник, моё командование — это ваши знания и практические занятия во мне, благодарю вас за всё, — на этом сил не осталось даже говорить.
3. Расставание
— Екатерина Вик Вала, подходит время аттестации тебя как мастера колдовства и наук древних, проще говоря, скоро экзамены. Твоё обучение заканчивается, это твой последний год обучения, и тебе нужно ещё более сконцентрироваться, потому как теории в том виде больше не будет, только практика и тайные знания, которые мне передал мой наставник. После того как ты сдашь все экзамены, твоё обучение у меня закончится. После того как ты сдашь свой последний экзамен, твой путь продолжится, но уже не со мной, моя девочка.
Катя посмотрела на маму, увидела в её глазах столько тоски и обречённости, что девочке стало страшно.
— Почему ты так говоришь, мама? Почему тебе нужно куда-то уходить? — спросила она, на что мама ответила:
— Не мне придётся покинуть дом, а тебе, моя девочка, тебя ждёт удивительный и загадочный мир. Но это всё потом, а сейчас учёба и подготовка к экзаменам.
