Пикировав, вниз они скидывали свою ношу, целясь в удирающую добычу. Тут же прибегали оставшиеся птички, и ловко засовывали трепыхающиеся листы под перевёрнутый большой котёл. Теперь понятно что за звуки были.
Но не знали гурлуки один из основных законов магии: чем больше прилагали усилий для совершения краже, тем больше срабатывал принцип сопротивления, не пойманные листы быстрее возвращались на место. Гурлуки убыстрялись, частота «блямц» усиливалась, листы быстрее убегали на место, гурлуки убыстрялись. Скорость возрастала, битье посуды об пол превратилось в какофонию, способную поднять мёртвого из могилы, но не спящего.
- Какой ум, какая сообразительность. – Умилялся Кактус, наблюдая за забегом своих подопечных. – Обрати внимание на организацию процесса и разделение труда внутри стаи.
- Ты имел в виду ограбления и взятием заложника. – Уточнила я, заметив третье лицо, вынужденно наблюдавшее за выносом ценного имущества из дома. Прекратить преступную деятельность, мешали заговорённые верёвки, заштопанные, а так же утеплённые рунами панталоны, и кляп из грязной тряпки. Вид собственного, применённого не по назначению нижнего белья, не помешал оценить тонкие черты лица, длинные уши, и густую копну длинных золотистых волос. Да любая моя клиентка за такую шевелюру целое состояние отдала.
- Вот бы мне прядь волос. – Произнесла мечтательным голосом, представляя какие бы опыты провела с таким богатым составом.
Уж лучше бы промолчала, и одним врагом было б меньше. Услышав брошенные невзначай слова, несколько гурлуков бросились к пленику, и обкорнали несчастного так, что на голове остался короткий неровный ёжик.
Если бы взгляд мог убивать, то сейчас умирала бы максимально болезненно и долго.
- Аника, не могла бы ты поменьше выражать свои мысли в слух. – Предъявил претензию Кактус, бочком сдвигаясь в сторону, что бы его не было видно с той стороны. – Гурлуки они ведь как дети малые, ни ума, ни сообразительности.
- Недавно кто-то был иного мнения. – Зло прошипела, следуя за фамильяром, и не удержавшись цапнула пролетающий лист за угол. Бумага протестующе задрожала и издала комариный писк. Удар, и бумага уже трепыхалась под когтистой лапой кота. Вот что значит, рефлексы.
- Это я сгоряча, не оценив ситуацию и открывающие перспективы. – Покаялся кот. – Гурлуки очень близко к сердцу приняли твоё обвинение в уничтожении книги, которое, кстати, оказалось наветом, а ты даже не извинилась.
- Это, я значит виновата? – Возмутилась я, прикидывая, чем бы потяжелее ударить чёрное и хвостатое.
- Очень рад, что поняла свою ошибку, и надеюсь, что без лишних угроз и истерик примешь в дар новую книгу.
- Какую? – Насторожилась я, чувствуя подвох.
- Сейчас увидишь. – Пробормотал Кактус, вглядываясь мне в спину.
Обернувшись, я увидела как пленник, порвав мои панталоны, с нехорошим блеском встаёт со стула, а в воздухе формируются огненные шары.
- Атас, шухер. – Неистово заорал кот, гурлуки, развернувшись на месте на сто восемьдесят градусов, ласточкой нырнули в смыкающееся полотно пространства. Жаркий зной полыхнул в лицо, и как обычно рухнула вниз, вжавшись лицом в пол. Не приведи боги обгореть, к императорской свадьбе не вылечишься. А как говориться, ведьма лицо своего товара. У страшной, окромя яда, другой товар доверия не вызовет. Свой магазинчик тоже жалко, с такими расходами косметический ремонт не скоро сделаю.
500 золотых. Целых пятьсот золотых кому-то на заколку к свадебному платью, в то время когда на необходимые ингредиенты денег не хватает.
- Аника, хватать на полу лежать, простудишься же. – Позвал Кактус, возясь с гурлуками над корзиной. - Смотри какие листы? Белые, гладкие, светящиеся, с орнаментом по краям. Мяу!
Кактус отскочил в сторону, тряся лапой. Гурлуки крякнули и набросились на стол, образуя кучу малу. Краем глаза, увидела как со стола на пол упало что-то маленькое, и закатилось между половицами.
- Доберусь, размажу по блюдечку. – Заурчал кот и принялся ломать мне пол. – Будет знать как на демона нападать.
Перспектива обзавестись второй дырой в полу меня не очень вдохновляла, поэтому попыталась образумить разозлённое животное.
- Погодь, - отмахнулось оно, - я сейчас быстро…
Кактус приподнял половицу, просунул лапу. Выражением морды стало сосредоточенно-задумчивое. Хвост беспокойно хлестал по лоснящимся бокам. Гурлуки прекратив потасовку окружили фамильяра и приложили голову к полу. Периодически покрякивали, видимо извещая о метаниях неизвестного. Кактус урчал, вздыхал, сверкал глазами и, наконец, вскричал:
- Поймал!
Сунул под нос лапу со сжатыми пальцами, и скомандовал банку.
Нет, не охамел ли?
Но нет, приказ предназначался не мне. Один из гурлуков кинулся к полке, схватил пузырёк душистой водой с лёгким флёром вожделения, клювом вытащил пробку, вылил содержимое на пол и сунул коту.
Это целых пять серебряных чёрному коту под хвост. Видимо в пространстве что-то изменилось, так как птицы спешно скрылись на чердаке, и лишь один кот, самозабвенно разглядывал что-то в пузырьке.
- И кто мне будет возмещать ущерб? – Поинтересовалась я у «юного натуралиста». – С такими темпами, скоро буду на паперти выгоднее будет стоять, чем содержать магазин.
- Не переживай, тебе не подадут. – Обнадёжил Кактус, обозначив отсутствие альтернатив в жизни. – Вонючка твоя несколько месяцев пылилась, и никому не нужна была.
- Это раньше было, а в связи с наплывом гостей на свадьбу, возможно будет даже пользоваться спросом.
- Тогда в чём вопрос, ещё сваришь. Одной склянки состояние не заработаешь, - хохотнул Кактус, придя в хорошее расположение духа, - если конечно это не золотой эликсир. Ты лучше посмотри, кого я поймал.
- И кого же?
Кот хмыкнул, и выкатил стол с увеличительными лицами. Пожав плечами, сунула стеклянный сосуд под линзу, и уставилась на маленькое зёрнышко конусовидной формы. Как не пыталась не могла вспомнить какому растению оно принадлежит. В который раз ощутила свою беспомощность в связи с потерей энциклопедии и отсутствия нужных знаний. Не у кого даже совета спросить.
- Ты поближе посмотри. – Посоветовал Кактус, и я подвинула к себе самую сильную линзу. С непривычки, всё в глазах поплыло, а потом. Однозначно, такое растение я в своей жизни не встречала, так же не видела на страницах Большой Ведьмовской энциклопедии.
Семенная кожура имела структуру приглаженной кольчуги с острыми пластинами, а на каждой пластине были выведены неизвестные руны. Это ж каким мастерством надо обладать, что бы выполнить такое. Периодически, звеня кольчуги подрагивали, пластинки приподнимались, демонстрируя острые края.
- Оно дышит? – Не поверила я, снова нагибаясь над линзой. – Что это?
- Хэльвард, защитник по-нашему. Вот же ушлый остроухий, нужно всё внимательно осмотреть, как бы он других сюрпризов не подкинул.
- Чем же этот малыш мог нам насадить?
- Этот так называемый малыш, попадая в почву, за несколько дней вымахивает в огромную ядовитую лиану, которая не сидит на месте как любое нормальное растение, а способно передвигаться по земле. Плюс она быстро размножается, а так же обладает зачатками ума, для выполнения задания хозяина. Найти там, поймать, убить, отравить, придушить, да много чему. Поэтому надо внимательно осмотреть всё вокруг, и ни при каких условиях не дать этому малышу попасть в почву, даже в маленький горшок, и даже в комочек, а иначе прибьёт на месте.
И вот, матерясь себе под нос, остаток ночи корячилась, ползая по полу, заглядывая в поросшие паутиной труднодоступные места, использовала заклинание генеральной уборки, чем заставила очень нервничать Ушиму и её молодого приятеля, который тревожно бегал вокруг гнезда. Колокольчики мха тихо зазвенели, когда волна заклинания пробегала через пушистые стебли, сдувая пыль, мелких насекомых и грязь, непонятно откуда взявшаяся в закрытом пространстве.
К утру лавка блестела до рези глаз от чистоты, иные диверсанты обнаружены не были, и я с чистой совестью рухнула на кровать, с мыслью о том, что утро вечера мудрее. Только я зевнула, погружаясь в сонное состояние, как проснулся спящий красавец и принялся шуметь в печки.
Утром устроить разнос крылатым и хвостатым помешали нахлынувшие посетители, придирчиво разглядывая выложенный на полках товар. Такого количества горожан в своей лавке не видела со дня открытия. Люди ходили, приценивались и как будто что-то ожидали. Причину непонятного ажиотажа пояснили соседки, ради такого случая прервавшие свой послеобеденный стол.
- Говорят, скоро в городе ещё одна ведьма поселится. Шепчут что дар у неё сильнее, да зелья лучше и дешевле.
Услышанное меня не обрадовало, хотя я и ожидала нечто подобное. Плоха та ведьма, что сдаётся на полпути.
- И кто ж такие слухи распускает? – Поинтересовалась я, а в ответ увидела многозначительный закат глаз, поди догадайся кто-такой языкастый. Что ж не хочется разочаровывать посетителей, набежавших словно падальщики к мёртвому телу, но… – Уважаемые госпожи и господа, в ближайшее время вплоть до императорской свадьбы распродажи зелий не будет.
- Почему? – Возмутилась одна из посетительниц, присмотревшая себе зелье с небольшим мороком, скрывающим от собеседника приблизительно прожитых десять лет. – Вы не хотите, что бы клиенты остались с вами? Или ничего не смыслите в торговле?
Хитрая уловка обвинить кого-то в неумение вести дела в торговом квартале. С таким человеком никто не захочет вести совместные дела, опасаясь что неудачи перекинутся на него самого. Что сказать, торговцы одни из самых суеверных сословий в нашей империи. Амулетами на удачу что ли начать торговать?
Надо что-то ответить, да так что второй раз не захотелось задавать вопросов.
- Вы правы, произнесла я, глядя в вызывающие глаза, - я ничего не смыслю в торговле, так как специализируюсь немного не в той отрасли. Большинство присутствующих здесь людей никогда не являлись моими клиентами, так что потеряю не много. Но зато, я очень ценю свой труд, время и деньги, как каждый вас. Если вы пришли сюда в поисках халявы, то ошиблись адресом.
Посетители недовольно зароптали и с клятвенным обещанием «никогда в жизни не переступать порог этой жалкой лачуги» покинули лавку, при этом как бы невзначай разбив несколько пузырьков с дорогим зельем.
- Кактус, дорогой, узнай пожалуйста имя самоубийцы, позарившейся на моё место?
- Нет проблем, только без ведьмовской книги ты и правду ничего не стоишь?
Обернувшись, я зло посмотрела на фамильяра, который не сказал ничего такого, чего я не знала. Это словно констатация моей слабости, моего бессилия, и это просто бесило.
- Решил кинуть меня, сбежать словно корабельная крыса?
Кактус ощетинился. Пусть он и был демоном, временно заключённым в тело кота, но крыс яростно недолюбливал, и брошенные слова его оскорбили.
- Дорогуша, - прошипел он, выпустив острые когти, и портя мне стол, - «кинуть» я могу только, предварительно вспоров тебе живот, и разметав кишки по полу. Но в мои планы не входит ещё пару тысяч лет торчать в пекле, дожидаясь пока дойдёт очередь до очередной глупой ведьмы.
- Это угроза?
- Нет, только краткое изложение пункта о досрочном разрыве договора. И надеюсь, пока я буду отсутствовать, ты прекратишь истерить и не будешь пугать нашего гостя.
Я совершенно забыла о эгаралианце, который стоял в проходе и окидывал нас неприятным взглядом. Не зря же говорят, сколько волка не корми он всё равно будет смотреть в сторону леса.
- У тебя всё нормально? Какие то проблемы?
- Кроме намечающейся высокопоставленной свадьбы? Нет. – Не удержавшись, не смогла задать интересующий меня вопрос. – Не расскажешь, за какие заслуги был выбран наш город. В чём мы провинились?
- Ни в чём, город тихий, маленький и без лишнего пафоса. Если бы твой отец озаботился положенным воспитанием, то б знала, что мы ценим содержание, а не вычурную обложку.
- У меня нет ни какого желания знать о вас, больше того что написано в энциклопедии, а воспитание у меня отличное, какое должно быть у каждой приличной ведьмы.
Взяв метлу и совок, принялась сметать осколки, усиленно делая вид, что занята, а отвлекать пустыми разговорами равноценно получению проклятию средней тяжести. На счёт ведьмовской книги была у меня одна идея, безумная правда, сопряжённая с небольшим риском. Не зря же, во время обучения в качестве наказания я несколько месяцев убиралась в сыром и душном подвале, где хранились вещи из категории «жалко выбросить». Там же хранились личные вещи ведьм наставниц, покинувших этот бренный мир в стенах школы, и не оставивших наследниц своего рода. Среди гниющего и пыльного хлама находились поистине интересные вещи. Взмахнув метлой, я приготовилась смести самый крупный осколок стекла, и в отражении увидела знакомое лицо, заглядывающее в окно.
- Я с миром! – Взвизгнула Галая, отпрыгивая в сторону. Метла просвистела над белокурой головой, и опустилась на плечи семенящего мимо мужчины.
- Ппп..ростите… - С трудом выдавил он из себя, прижал к груди пухлую папку и бросился бежать прочь.
- Нет, ну ты нормальная? – Протянула непривычно прилично одета ведьмочка и покрутила пальцем у виска. – Ты в зеркало себя видела?
Не видела, но судя по собственному ощущению и чужой реакции, ничего красивого. Что и продемонстрировала Галая, создав в воздухе зеркальную пелену. Даже если сделать поправку на качество заклятия, искажение отражения, то я себе явно польстила. Но сейчас на это являлось моей проблемой.
- Ты что здесь делаешь?
- Здесь? – Галая демонстративно огляделась, желая задеть за живое. – Стою, и по всем правилам предупреждаю о своём появлении в городе.
- То же нацелилась на моё место?
- Упаси боги! – Воскликнула Галая, трижды плюнув через плечо и постучав по двери. – Я ещё не настолько старая, что бы хоронить себя в такой дыре. Кстати симпатичный домик, мохнатенький.
- И ядовитый. – Злорадно закончила я, всё же задетая прозвучавшим пренебрежением.
Ведьмочка ойкнула, и одёрнула свои наглые ручищи и моего дома. Покачивающиеся на ветру цветочки повернулись в мою сторону, и я почувствовала охватившее их недоумение. Что, правда? Правда. Правда. Словно нехотя, несколько бутонов окрасились в блекло серый цвет,
- Так каким ветром занесло тебя такую молодую в наши дремучие места.
Галая скривилась, и нехотя выдавила:
- Семейные. Традиционный объезд всех членов семьи. Теперь вот дошла очередь до братца, старшего да любимого.
Судя по яду в голосе, братец был не столь «любим».
- Галая!
А вот и он, не к месту помянут. Высок, подтянут и в отличие от предыдущей встречи в пансионе мадам Шико. Позади него, торопясь следовала пожилая, до противного прилежная, пожилая чета.
- Галая я просил тебя следовать за мной и не отступать ни на шаг. Это не наш маленький Эвирон, здесь неприятности находятся на каждом углу.
Почему то последнее он процедил, смотря прямо мне в глаза.
- Но Сол…
- Дома поговорим, - заявил братец хватая ведьмочку за руку, - это не то место где следует появляться приличным девушкам.
Приличным? Ведьмочка умоляюще посмотрела на меня и отрицательно покачала головой. Ну, ну…
- Галая, как ты могла! – Запричитала запыхавшаяся мамаша, нависнув над бедной девочкой. – Ты покрыла позором всю нашу семью!
Но не знали гурлуки один из основных законов магии: чем больше прилагали усилий для совершения краже, тем больше срабатывал принцип сопротивления, не пойманные листы быстрее возвращались на место. Гурлуки убыстрялись, частота «блямц» усиливалась, листы быстрее убегали на место, гурлуки убыстрялись. Скорость возрастала, битье посуды об пол превратилось в какофонию, способную поднять мёртвого из могилы, но не спящего.
- Какой ум, какая сообразительность. – Умилялся Кактус, наблюдая за забегом своих подопечных. – Обрати внимание на организацию процесса и разделение труда внутри стаи.
- Ты имел в виду ограбления и взятием заложника. – Уточнила я, заметив третье лицо, вынужденно наблюдавшее за выносом ценного имущества из дома. Прекратить преступную деятельность, мешали заговорённые верёвки, заштопанные, а так же утеплённые рунами панталоны, и кляп из грязной тряпки. Вид собственного, применённого не по назначению нижнего белья, не помешал оценить тонкие черты лица, длинные уши, и густую копну длинных золотистых волос. Да любая моя клиентка за такую шевелюру целое состояние отдала.
- Вот бы мне прядь волос. – Произнесла мечтательным голосом, представляя какие бы опыты провела с таким богатым составом.
Уж лучше бы промолчала, и одним врагом было б меньше. Услышав брошенные невзначай слова, несколько гурлуков бросились к пленику, и обкорнали несчастного так, что на голове остался короткий неровный ёжик.
Если бы взгляд мог убивать, то сейчас умирала бы максимально болезненно и долго.
- Аника, не могла бы ты поменьше выражать свои мысли в слух. – Предъявил претензию Кактус, бочком сдвигаясь в сторону, что бы его не было видно с той стороны. – Гурлуки они ведь как дети малые, ни ума, ни сообразительности.
- Недавно кто-то был иного мнения. – Зло прошипела, следуя за фамильяром, и не удержавшись цапнула пролетающий лист за угол. Бумага протестующе задрожала и издала комариный писк. Удар, и бумага уже трепыхалась под когтистой лапой кота. Вот что значит, рефлексы.
- Это я сгоряча, не оценив ситуацию и открывающие перспективы. – Покаялся кот. – Гурлуки очень близко к сердцу приняли твоё обвинение в уничтожении книги, которое, кстати, оказалось наветом, а ты даже не извинилась.
- Это, я значит виновата? – Возмутилась я, прикидывая, чем бы потяжелее ударить чёрное и хвостатое.
- Очень рад, что поняла свою ошибку, и надеюсь, что без лишних угроз и истерик примешь в дар новую книгу.
- Какую? – Насторожилась я, чувствуя подвох.
- Сейчас увидишь. – Пробормотал Кактус, вглядываясь мне в спину.
Обернувшись, я увидела как пленник, порвав мои панталоны, с нехорошим блеском встаёт со стула, а в воздухе формируются огненные шары.
- Атас, шухер. – Неистово заорал кот, гурлуки, развернувшись на месте на сто восемьдесят градусов, ласточкой нырнули в смыкающееся полотно пространства. Жаркий зной полыхнул в лицо, и как обычно рухнула вниз, вжавшись лицом в пол. Не приведи боги обгореть, к императорской свадьбе не вылечишься. А как говориться, ведьма лицо своего товара. У страшной, окромя яда, другой товар доверия не вызовет. Свой магазинчик тоже жалко, с такими расходами косметический ремонт не скоро сделаю.
500 золотых. Целых пятьсот золотых кому-то на заколку к свадебному платью, в то время когда на необходимые ингредиенты денег не хватает.
- Аника, хватать на полу лежать, простудишься же. – Позвал Кактус, возясь с гурлуками над корзиной. - Смотри какие листы? Белые, гладкие, светящиеся, с орнаментом по краям. Мяу!
Кактус отскочил в сторону, тряся лапой. Гурлуки крякнули и набросились на стол, образуя кучу малу. Краем глаза, увидела как со стола на пол упало что-то маленькое, и закатилось между половицами.
- Доберусь, размажу по блюдечку. – Заурчал кот и принялся ломать мне пол. – Будет знать как на демона нападать.
Перспектива обзавестись второй дырой в полу меня не очень вдохновляла, поэтому попыталась образумить разозлённое животное.
- Погодь, - отмахнулось оно, - я сейчас быстро…
Кактус приподнял половицу, просунул лапу. Выражением морды стало сосредоточенно-задумчивое. Хвост беспокойно хлестал по лоснящимся бокам. Гурлуки прекратив потасовку окружили фамильяра и приложили голову к полу. Периодически покрякивали, видимо извещая о метаниях неизвестного. Кактус урчал, вздыхал, сверкал глазами и, наконец, вскричал:
- Поймал!
Сунул под нос лапу со сжатыми пальцами, и скомандовал банку.
Нет, не охамел ли?
Но нет, приказ предназначался не мне. Один из гурлуков кинулся к полке, схватил пузырёк душистой водой с лёгким флёром вожделения, клювом вытащил пробку, вылил содержимое на пол и сунул коту.
Это целых пять серебряных чёрному коту под хвост. Видимо в пространстве что-то изменилось, так как птицы спешно скрылись на чердаке, и лишь один кот, самозабвенно разглядывал что-то в пузырьке.
- И кто мне будет возмещать ущерб? – Поинтересовалась я у «юного натуралиста». – С такими темпами, скоро буду на паперти выгоднее будет стоять, чем содержать магазин.
- Не переживай, тебе не подадут. – Обнадёжил Кактус, обозначив отсутствие альтернатив в жизни. – Вонючка твоя несколько месяцев пылилась, и никому не нужна была.
- Это раньше было, а в связи с наплывом гостей на свадьбу, возможно будет даже пользоваться спросом.
- Тогда в чём вопрос, ещё сваришь. Одной склянки состояние не заработаешь, - хохотнул Кактус, придя в хорошее расположение духа, - если конечно это не золотой эликсир. Ты лучше посмотри, кого я поймал.
- И кого же?
Кот хмыкнул, и выкатил стол с увеличительными лицами. Пожав плечами, сунула стеклянный сосуд под линзу, и уставилась на маленькое зёрнышко конусовидной формы. Как не пыталась не могла вспомнить какому растению оно принадлежит. В который раз ощутила свою беспомощность в связи с потерей энциклопедии и отсутствия нужных знаний. Не у кого даже совета спросить.
- Ты поближе посмотри. – Посоветовал Кактус, и я подвинула к себе самую сильную линзу. С непривычки, всё в глазах поплыло, а потом. Однозначно, такое растение я в своей жизни не встречала, так же не видела на страницах Большой Ведьмовской энциклопедии.
Семенная кожура имела структуру приглаженной кольчуги с острыми пластинами, а на каждой пластине были выведены неизвестные руны. Это ж каким мастерством надо обладать, что бы выполнить такое. Периодически, звеня кольчуги подрагивали, пластинки приподнимались, демонстрируя острые края.
- Оно дышит? – Не поверила я, снова нагибаясь над линзой. – Что это?
- Хэльвард, защитник по-нашему. Вот же ушлый остроухий, нужно всё внимательно осмотреть, как бы он других сюрпризов не подкинул.
- Чем же этот малыш мог нам насадить?
- Этот так называемый малыш, попадая в почву, за несколько дней вымахивает в огромную ядовитую лиану, которая не сидит на месте как любое нормальное растение, а способно передвигаться по земле. Плюс она быстро размножается, а так же обладает зачатками ума, для выполнения задания хозяина. Найти там, поймать, убить, отравить, придушить, да много чему. Поэтому надо внимательно осмотреть всё вокруг, и ни при каких условиях не дать этому малышу попасть в почву, даже в маленький горшок, и даже в комочек, а иначе прибьёт на месте.
И вот, матерясь себе под нос, остаток ночи корячилась, ползая по полу, заглядывая в поросшие паутиной труднодоступные места, использовала заклинание генеральной уборки, чем заставила очень нервничать Ушиму и её молодого приятеля, который тревожно бегал вокруг гнезда. Колокольчики мха тихо зазвенели, когда волна заклинания пробегала через пушистые стебли, сдувая пыль, мелких насекомых и грязь, непонятно откуда взявшаяся в закрытом пространстве.
К утру лавка блестела до рези глаз от чистоты, иные диверсанты обнаружены не были, и я с чистой совестью рухнула на кровать, с мыслью о том, что утро вечера мудрее. Только я зевнула, погружаясь в сонное состояние, как проснулся спящий красавец и принялся шуметь в печки.
Утром устроить разнос крылатым и хвостатым помешали нахлынувшие посетители, придирчиво разглядывая выложенный на полках товар. Такого количества горожан в своей лавке не видела со дня открытия. Люди ходили, приценивались и как будто что-то ожидали. Причину непонятного ажиотажа пояснили соседки, ради такого случая прервавшие свой послеобеденный стол.
- Говорят, скоро в городе ещё одна ведьма поселится. Шепчут что дар у неё сильнее, да зелья лучше и дешевле.
Услышанное меня не обрадовало, хотя я и ожидала нечто подобное. Плоха та ведьма, что сдаётся на полпути.
- И кто ж такие слухи распускает? – Поинтересовалась я, а в ответ увидела многозначительный закат глаз, поди догадайся кто-такой языкастый. Что ж не хочется разочаровывать посетителей, набежавших словно падальщики к мёртвому телу, но… – Уважаемые госпожи и господа, в ближайшее время вплоть до императорской свадьбы распродажи зелий не будет.
- Почему? – Возмутилась одна из посетительниц, присмотревшая себе зелье с небольшим мороком, скрывающим от собеседника приблизительно прожитых десять лет. – Вы не хотите, что бы клиенты остались с вами? Или ничего не смыслите в торговле?
Хитрая уловка обвинить кого-то в неумение вести дела в торговом квартале. С таким человеком никто не захочет вести совместные дела, опасаясь что неудачи перекинутся на него самого. Что сказать, торговцы одни из самых суеверных сословий в нашей империи. Амулетами на удачу что ли начать торговать?
Надо что-то ответить, да так что второй раз не захотелось задавать вопросов.
- Вы правы, произнесла я, глядя в вызывающие глаза, - я ничего не смыслю в торговле, так как специализируюсь немного не в той отрасли. Большинство присутствующих здесь людей никогда не являлись моими клиентами, так что потеряю не много. Но зато, я очень ценю свой труд, время и деньги, как каждый вас. Если вы пришли сюда в поисках халявы, то ошиблись адресом.
Посетители недовольно зароптали и с клятвенным обещанием «никогда в жизни не переступать порог этой жалкой лачуги» покинули лавку, при этом как бы невзначай разбив несколько пузырьков с дорогим зельем.
- Кактус, дорогой, узнай пожалуйста имя самоубийцы, позарившейся на моё место?
- Нет проблем, только без ведьмовской книги ты и правду ничего не стоишь?
Обернувшись, я зло посмотрела на фамильяра, который не сказал ничего такого, чего я не знала. Это словно констатация моей слабости, моего бессилия, и это просто бесило.
- Решил кинуть меня, сбежать словно корабельная крыса?
Кактус ощетинился. Пусть он и был демоном, временно заключённым в тело кота, но крыс яростно недолюбливал, и брошенные слова его оскорбили.
- Дорогуша, - прошипел он, выпустив острые когти, и портя мне стол, - «кинуть» я могу только, предварительно вспоров тебе живот, и разметав кишки по полу. Но в мои планы не входит ещё пару тысяч лет торчать в пекле, дожидаясь пока дойдёт очередь до очередной глупой ведьмы.
- Это угроза?
- Нет, только краткое изложение пункта о досрочном разрыве договора. И надеюсь, пока я буду отсутствовать, ты прекратишь истерить и не будешь пугать нашего гостя.
Я совершенно забыла о эгаралианце, который стоял в проходе и окидывал нас неприятным взглядом. Не зря же говорят, сколько волка не корми он всё равно будет смотреть в сторону леса.
- У тебя всё нормально? Какие то проблемы?
- Кроме намечающейся высокопоставленной свадьбы? Нет. – Не удержавшись, не смогла задать интересующий меня вопрос. – Не расскажешь, за какие заслуги был выбран наш город. В чём мы провинились?
- Ни в чём, город тихий, маленький и без лишнего пафоса. Если бы твой отец озаботился положенным воспитанием, то б знала, что мы ценим содержание, а не вычурную обложку.
- У меня нет ни какого желания знать о вас, больше того что написано в энциклопедии, а воспитание у меня отличное, какое должно быть у каждой приличной ведьмы.
Взяв метлу и совок, принялась сметать осколки, усиленно делая вид, что занята, а отвлекать пустыми разговорами равноценно получению проклятию средней тяжести. На счёт ведьмовской книги была у меня одна идея, безумная правда, сопряжённая с небольшим риском. Не зря же, во время обучения в качестве наказания я несколько месяцев убиралась в сыром и душном подвале, где хранились вещи из категории «жалко выбросить». Там же хранились личные вещи ведьм наставниц, покинувших этот бренный мир в стенах школы, и не оставивших наследниц своего рода. Среди гниющего и пыльного хлама находились поистине интересные вещи. Взмахнув метлой, я приготовилась смести самый крупный осколок стекла, и в отражении увидела знакомое лицо, заглядывающее в окно.
- Я с миром! – Взвизгнула Галая, отпрыгивая в сторону. Метла просвистела над белокурой головой, и опустилась на плечи семенящего мимо мужчины.
- Ппп..ростите… - С трудом выдавил он из себя, прижал к груди пухлую папку и бросился бежать прочь.
- Нет, ну ты нормальная? – Протянула непривычно прилично одета ведьмочка и покрутила пальцем у виска. – Ты в зеркало себя видела?
Не видела, но судя по собственному ощущению и чужой реакции, ничего красивого. Что и продемонстрировала Галая, создав в воздухе зеркальную пелену. Даже если сделать поправку на качество заклятия, искажение отражения, то я себе явно польстила. Но сейчас на это являлось моей проблемой.
- Ты что здесь делаешь?
- Здесь? – Галая демонстративно огляделась, желая задеть за живое. – Стою, и по всем правилам предупреждаю о своём появлении в городе.
- То же нацелилась на моё место?
- Упаси боги! – Воскликнула Галая, трижды плюнув через плечо и постучав по двери. – Я ещё не настолько старая, что бы хоронить себя в такой дыре. Кстати симпатичный домик, мохнатенький.
- И ядовитый. – Злорадно закончила я, всё же задетая прозвучавшим пренебрежением.
Ведьмочка ойкнула, и одёрнула свои наглые ручищи и моего дома. Покачивающиеся на ветру цветочки повернулись в мою сторону, и я почувствовала охватившее их недоумение. Что, правда? Правда. Правда. Словно нехотя, несколько бутонов окрасились в блекло серый цвет,
- Так каким ветром занесло тебя такую молодую в наши дремучие места.
Галая скривилась, и нехотя выдавила:
- Семейные. Традиционный объезд всех членов семьи. Теперь вот дошла очередь до братца, старшего да любимого.
Судя по яду в голосе, братец был не столь «любим».
- Галая!
А вот и он, не к месту помянут. Высок, подтянут и в отличие от предыдущей встречи в пансионе мадам Шико. Позади него, торопясь следовала пожилая, до противного прилежная, пожилая чета.
- Галая я просил тебя следовать за мной и не отступать ни на шаг. Это не наш маленький Эвирон, здесь неприятности находятся на каждом углу.
Почему то последнее он процедил, смотря прямо мне в глаза.
- Но Сол…
- Дома поговорим, - заявил братец хватая ведьмочку за руку, - это не то место где следует появляться приличным девушкам.
Приличным? Ведьмочка умоляюще посмотрела на меня и отрицательно покачала головой. Ну, ну…
- Галая, как ты могла! – Запричитала запыхавшаяся мамаша, нависнув над бедной девочкой. – Ты покрыла позором всю нашу семью!
