— И, вероятнее всего, не один.
— Почему? Кто еще кроме целителя?
— Эри, Сэнс светлый маг, но амулеты, которые мы с тобой нашли в лесу, и тот, что обнаружили на празднике Излома, они все напитаны темной магией, — мы медленно поднимались, задерживаясь на каждой ступени, — либо он где-то постоянно пополняет накопители, либо у него есть свой темный маг, что вероятнее.
— Почему?
— Представь сколько магии нужно на создание одного подобного амулета. А если их несколько? Постоянно обращаться к темным для пополнения накопителей — довольно затратно.
— То есть, по-твоему, в городе орудует целая преступная группа?
— По-моему, все это слишком странно.
— Почему? — мой этаж был уже совсем рядом. Завеса чуть подрагивала, вспыхивая золотистыми искрами.
— Амулеты, которые мы с тобой нашли в деревне, за сотни километров от города, вдруг всплыли здесь. Не верю я в такие совпадения.
— Мы же их сами и привезли сюда. Может, хозяин амулетов просто поехал вслед за ними?
— Приехал в город, ему здесь понравилось и он решил продолжить свои эксперименты на новом месте? — не без иронии спросил Ристан.
— Ну… да.
Мы остановились на площадке, перед завесой.
— И как сюда вписывается Сэнс?
Дать этому логическое объяснение я не могла, потому просто стояла и молча смотрела на темного. Было у меня в арсенале такое наивное, почти до придурковатости, выражение лица, которое я использовала только в крайних случаях. Как правило, на брате.
Но на Ристане тоже неплохо сработало, он мягко улыбнулся и спросил, переведя выразительный взгляд на завесу:
— Пригласишь?
— Лия уже спит, наверное, — я снова почувствовала приступ странной, какой-то заполошной паники, как тогда в аудитории.
— Ты мне свидание задолжала.
— И что это за свидание будет на женском этаже?
— Я просто провожу тебя до комнаты.
— Да ты меня уже до общежития проводил, дальше я и сама доберусь.
— Эрида, — недовольно протянул он.
— Ристан, — не сдавалась я.
Мы недолго поиграли в гляделки. Он не мог понять, почему я так не хочу приглашать его на этаж, а я все не могла взять в толк, зачем ему это надо. Мне-то после этого его порыва всю ночь от Лии отбиваться придется, что после такого нервного вечера будет особенно мучительно. А у него какое оправдание?
— Может, тогда хоть поцелуешь на прощание? — сдался, наконец, он.
— Да, пожалуйста, — ругая себя за излишне нервозную порывистость, я сделала вперед один шаг, замерев на носочках, ухватилась за его рубашку, и с чувством, звонко впечаталась губами ему в подбородок. Катастрофически не доставая до щеки, попросить его нагнуться я почему-то не подумала.
— И все? — удивился темный, когда я отшатнулась назад, сцепив легко подрагивающие пальцы в замок за спиной, и с возмутительным непониманием смотрела на него и… да, ладно, пожалуй, не отказалась бы его еще разочек чмокнуть. Хотя бы опять в тот же подбородок.
— Все, — подтвердила я.
Темный с убийственной решительностью потянулся ко мне. Это было уже слишком, и я позорно сбежала, очень надеясь, что со стороны это выглядело как неспешное, полное достоинства отступление.
— Эридааа? — протяжно провыли над ухом, закручивая и комкая, казалось, только-только зародившийся сон. Вздрогнув, я резко выпрямилась, не сразу сообразив, где нахожусь.
— Я тоже частенько прихожу сюда подремать, — весело сообщила Сенья, с улыбкой встретив мой ошалевший взгляд, — замечательное место. Тихо, спокойно и все думают, что я учиться пошла.
— Все? — потирая щеку, на которой имелись вполне заметные следы моего преступления, я отчаянно старалась подавить зевок.
В помещении было тихо и безлюдно. Свет притушен до мягкого, полупрозрачного медового сияния, и только мой магический светильник, единственный из всех, ярко освещал стол, бросая блеклые отсветы на наши лица.
— Твой брат и Ас.
Я медленно, все еще не до конца проснувшись, захлопнула книгу, на которой так сладко проспала целых сорок минут, если верить часам. У меня на сегодняшний вечер и поход в библиотеку были другие планы, но свелись они почему-то к здоровому сну прямо на развороте книги о сложноуровневых магических воздействиях на живые организмы.
— Ты что-то хотела?
— Ага, — Сенья буквально светилась от переполняющей ее энергии, она была просто преступно бодра в восьмом часу вечера, будя в моей душе жгучую зависть, — мне нужна твоя профессиональная консультация.
— Чего?
— Кто-то губит мой участок. На прошлой неделе все лекарственные растения чувствовали себя просто прекрасно, а со вчерашнего утра они начали вянуть.
— Шестая теплица?
— Ага.
— Пойдем, — книги я собрала в небольшую аккуратную стопку и пристроила их на краю стола, чтобы вернуться к их изучению завтра… если повезет, — заодно свой мирт проверю.
В пустых коридорах завывал ветер, отчего-то и дело хотелось обернуться, проверить, не идет ли кто за нами. Все ли спокойно в тылу.
— Нервы совсем ни к черту, — пробормотала Сенья, так же, как и я, в который раз обернувшись назад. Слабого света светильников не хватало, чтобы полностью разогнать холодную, зимнюю тьму, — еще измененные эти.
— И Сэнс все еще на свободе, — вяло поддержала я тему. Хотелось не говорить, а ускорить шаг, может быть, чуть-чуть пробежаться. Интуиция, идя на поводу у расшатавшихся нервов, угрюмо нашептывала, обещая наступление чего-то плохого, темного и мучительного.
За стенами академии царила непогода. Снег комьями бросало в лицо, ветер рвал полы вязанного кардигана, в академии он казался мне мягким и теплым, но здесь, на пронизывающем ветру больше походил на тоненькую бесполезную тряпочку.
— Надо было сначала одеться, — обнимая себя за плечи, Сенья стучала зубами и отчаянно мерзла в своем зеленом платье, единственным достоинством которого был сочный, насыщенный цвет, удивительно шедший к ее глазам.
До теплицы мы бежали, как мне и хотелось. Никакой паранойи, ни капли страха, просто очень холодно.
В теплице было по-летнему тепло, мягкий, уютный свет окутывал все вокруг, ни намека на бушующую непогоду за тонкими, стеклянными стенами.
Участок Сеньи… угнетал всех своей вялой безнадежностью.
— Они болеют, — мне не понадобилось даже притрагиваться к ним, я такое уже видела. Совсем недавно. Всего каких-то несколько месяцев назад.
— И что делать?
— Асвер в академии?
Она отрицательно качнула головой:
— С третьим курсом отправился в леса. У боевиков практика, вот Реннан развлечется.
— А вернется когда?
Сенья тоскливо вздохнула.
— В понедельник, — и выражение лица у нее было такое неповторимо-несчастное, что, вопреки здравому смыслу, хотелось улыбнуться.
— Ладно, сейчас посмотрим мой мирт, а завтра приведем сюда Ристана.
— Зачем?
— Кажется, я знаю, что происходит с твоими растениями, но сама я ничего сделать не могу.
Сенья мужественно приняла эту информацию, проводила меня к моему участку, а потом еще и с очень вдумчивым видом некоторое время созерцала неожиданную и далеко не радостную картину.
— Вот это да. Просто место боевых действий какое-то, — озвучила мои мысли она. Я говорить была не в силах.
Мои милые, родные, трепетно хранимые и нежно любимые кустики были выкорчеваны из земли. Кое-где, особенно цепкие, наполовину вывалив свои корни, кусты были засыпаны землей.
Мой аккуратный участок превратился в место военных действий.
— Нет, ты посмотри, — Сенья склонилась у границы участка, там, где начиналась трагедия, — тут натурально ураган прошелся. Но… откуда взяться ветру в замкнутом пространстве? В настройках же таких данных даже нет.
— Аллира, — прошипела я, чувствуя как срываюсь в глухое рычание, — закопаю гадину!
— Эри?
Резко крутанувшись на каблуках, я бросилась вон из теплицы. Мне нужно было в общежитие, на этаж стихийников. Найти и покарать бесчестную убийцу, посмевшую так поступить с моими маленькими.
Сначала Сенья бежала следом за мной, но быстро отстала. Кажется, в общей зале, когда я бешеным ураганом пролетела гулкое помещение, чуть не сбив по дороге какого-то студента. Парень, выше меня на голову и раза в два тяжелее, поспешно отшатнулся назад, освобождая мне проход, и еще некоторое время оторопело провожая взглядом.
От сильных эмоций глаза мои начали натурально светиться. Радужка выцвела до полупрозрачной голубизны, зрачок ярко тлел изумрудно-зеленым огоньком светлой магии, а лицо исказила злобная гримаса.
Страшнее в своей жизни я еще не выглядела.
Аллира, на свою беду, не заперлась в комнате, прячась от меня под кроватью, она совершенно спокойно, с оскорбительной наглостью, сидела на подоконнике в окружении подруг.
Этаж стихийниц был полупуст, многие уже разбрелись по комнатам, но эти не спешили расходиться, увлеченно выглядывая что-то за окном.
— Ты! — девушки вздрогнули и синхронно обернулись ко мне.
Встретившись со мной взглядом, Аллира поняла все сразу.
Слетев с подоконника, она бросилась дальше по коридору, в надежде добраться до своей комнаты и спрятаться за надежной, укрепленной магией дверью.
Я неслась следом.
На улице было темно, моя магия уснула, в отличие от магии воздушницы, на данный момент я была слабее ее магически, но никто из нас об этом не вспомнил. Я была так зла, что, напрочь забыв про магию, жаждала выдрать гадине все волосы.
А Аллира… Аллира просто испугалась.
Она побежала, я бросилась следом и даже догнала, не задумываясь о последствиях, прыгнула ей на спину.
Все замерли, никто не спешил на помощь подруге. Они просто смотрели, как я сбила с ног жертву, больно ударившись коленями и рукой, упала на холодный пол, и молча, с жуткой решимостью подмяла ее под себя, до предела заломив руки.
— Пусти!
У меня был старший брат, который еще в детстве научил меня многому из того, что уважающая себя леди в принципе не должна знать. Например, как правильно заламывать руки, чтобы из захвата не смог вырваться даже человек на пару десятков килограмм тяжелее и, в принципе, сильнее.
Тогда я не знала, зачем мне все это нужно, но послушно училась, не имея желания упустить возможность слегка помять бока пускай и любимому, но решительно невыносимому брату.
Аллира не была ни больше, ни тяжелее меня, ее я могла удерживать, казалось, вечность.
— Ты уничтожила мой проект!
— У тебя нет доказательств! — взвизгнула она и забилась в бессмысленной попытке вырваться.
С трудом удалось побороть желание поднять ее руки выше, заставить ее плакать.
— Мне не нужны доказательства, я знаю, что это сделала ты.
Тело подо мной извивалось и дергалось, напоминая выброшенную на сушу рыбу.
В висках молоточками стучал пульс.
Аллира мне не нравилась, ее присутствие было неприятно, я не могла ее терпеть, не переносила, ревновала к ней, злилась. И именно потому сейчас, после ее маленькой диверсии, причину которой я, несомненно, знала, просто не могла не знать, мне было особенно сложно справиться с клокочущей внутри злобой.
— Пусти!
— И не подумаю. Ты заслужила.
— Заслужила? — она хрипела, задыхалась, но продолжала дергаться. — Ты у меня парня уводишь, а я должна на это спокойно смотреть?!
— Отпусти ее, — неуверенно, с насквозь фальшивой грозностью потребовали сзади.
Я отвлеклась всего на секунду, обернулась, чтобы посмотреть кто же это такой смелый и, видимо, ослабила хватку.
Случайно, а может и умышленно. Я была слишком зла, чтобы вести себя адекватно. Нэй всегда считал меня вспыльчивой, но никогда еще я не была настолько взрывоопасной.
Аллира извернулась, вырвалась из захвата и, перекатившись на спину, попыталась выбраться из-под меня, прижимая ноющие руки к груди, уперлась коленом мне в живот, толкнула, чуть выехала, помогая себе правой ногой.
Я не мешала. Будто выжидала.
Кто-то позвал воздушницу по имени, она толкнула меня пяткой в бедро и окончательно выбралась, но не попыталась сбежать.
Наверное, я знала, что так будет, иначе не отпустила бы ее. Мне ведь именно это было нужно. Небольшая, но кровавая девчачья драка.
Аллира бросилась на меня, это видели все. Она сама напросилась.
То, что было дальше, Нэя бы точно разочаровало. Я не била ее, не пыталась придушить или даже скрутить, это была простая, ничем не примечательная драка. Никаких сломанных носов и выбитых зубов. Максимум — выдранный клок волос и пара длинных царапин на лице.
До откушенных пальцев мы дойти не успели, подоспела тяжелая артиллерия.
Я как раз с тихим рычанием пыталась оторвать Аллире косу, когда почувствовала, что меня пытаются отцепить от соперницы. Прекратить драку.
Я брыкнулась, заехала миротворцу под дых и чуть не потеряла преимущество, в последний момент успев чудом перехватить вражескую руку с угрожающе скрюченными пальцами.
— Эрида, успокойся! — рявкнули мне на ухо и, особо не церемонясь, сжали ребра, вздернув вверх.
Аллира с коротким всхлипом выпустила меня из горячих объятий.
Я обвисла в руках темного, тяжело дыша и не слыша почти ничего за громким стуком крови в ушах.
— Чего застыли? Помогите ей! — раздраженно велел кому-то Ристан.
В крови бурлила убойная доза адреналина, я не чувствовала боли от царапин, не ощущала усталости, не знала, что мои руки дрожат от перенапряжения. Я была полна энергии, но совершенно не знала, как выпустить ее на волю, чтобы тело больше не висело безвольной тряпочкой в руках темного.
Воздушницы засуетились, бросились к тихо хныкающей Аллире.
— Фууух, ну ты и бегаешь, еле догнала, — красная и совершенно запыхавшаяся Сенья с удивлением осмотрела место великого побоища и присвистнула, — тут что, была драка?
— Была, — глухо подтвердил Ристан.
— А я все пропустила, — огорчилась эта миролюбивая, добродушная особа, призванная помогать людям.
Я продолжала висеть и уже подумывала о том, чтобы притвориться трупом и откосить от серьезного разговора по душам.
Мне почему-то казалось, что Ристан очень зол, и меня ждет расплата за содеянное.
— Ого, — пока я прикидывала шансы, Сенья присмотрелась ко мне и осталась поражена увиденным, — Ристан, несем ее ко мне. Нужно обработать царапины.
Темный что-то проворчал, но послушно потащил меня вслед за целительницей.
Вот как схватил, оттаскивая меня от Аллиры, так и потащил.
А я болталась в его руках и ощущала, что-либо вот-вот вывалюсь, либо мои ребра все же треснут. Ни то, ни другое меня не устраивало.
— Пусти!
— В себя пришла, — едко констатировал он, продолжая тащить меня к лестнице, словно я плюшевая игрушка, и со мной можно так обращаться.
— Да пусти ты меня!
— Чтобы ты еще на кого-нибудь накинулась? — Ристан не злился, что лично меня удивляло, он получал от всей этой ситуации удовольствие, причина которого быстро выяснилась, — знаешь, раньше девушки за меня еще не дрались.
— Ты-то тут при чем? — удивилась я. Получилось вполне искренне, я могла собой гордиться. — Она мои растения загубила.
— Из ревности, — добавила рыжая предательница.
— Да плевать из-за чего она это сделала!
— Такая грозная, — умилилась Сенья.
Умилялась она недолго. Когда меня, в конце концов, дотащили до комнаты, которую Сенья уже давно, основательно и без права на спасение делила с Асвером, ее словно подменили.
Она ворчала, пока обрабатывала мои исцарапанные щеки и шею отваром, вкусно пахнущим травами, но злобно пощипывающим ранки.
— Если уж захотела подраться, то выбрала бы в противники кого-нибудь без когтей.
— Она не оборотень, — безуспешно отбиваясь от ее заботы, я уже раз сто пожалела, что сорвалась. Хорошо еще, что магия моя уснула, и ни одно растение не пострадало.
— Почему? Кто еще кроме целителя?
— Эри, Сэнс светлый маг, но амулеты, которые мы с тобой нашли в лесу, и тот, что обнаружили на празднике Излома, они все напитаны темной магией, — мы медленно поднимались, задерживаясь на каждой ступени, — либо он где-то постоянно пополняет накопители, либо у него есть свой темный маг, что вероятнее.
— Почему?
— Представь сколько магии нужно на создание одного подобного амулета. А если их несколько? Постоянно обращаться к темным для пополнения накопителей — довольно затратно.
— То есть, по-твоему, в городе орудует целая преступная группа?
— По-моему, все это слишком странно.
— Почему? — мой этаж был уже совсем рядом. Завеса чуть подрагивала, вспыхивая золотистыми искрами.
— Амулеты, которые мы с тобой нашли в деревне, за сотни километров от города, вдруг всплыли здесь. Не верю я в такие совпадения.
— Мы же их сами и привезли сюда. Может, хозяин амулетов просто поехал вслед за ними?
— Приехал в город, ему здесь понравилось и он решил продолжить свои эксперименты на новом месте? — не без иронии спросил Ристан.
— Ну… да.
Мы остановились на площадке, перед завесой.
— И как сюда вписывается Сэнс?
Дать этому логическое объяснение я не могла, потому просто стояла и молча смотрела на темного. Было у меня в арсенале такое наивное, почти до придурковатости, выражение лица, которое я использовала только в крайних случаях. Как правило, на брате.
Но на Ристане тоже неплохо сработало, он мягко улыбнулся и спросил, переведя выразительный взгляд на завесу:
— Пригласишь?
— Лия уже спит, наверное, — я снова почувствовала приступ странной, какой-то заполошной паники, как тогда в аудитории.
— Ты мне свидание задолжала.
— И что это за свидание будет на женском этаже?
— Я просто провожу тебя до комнаты.
— Да ты меня уже до общежития проводил, дальше я и сама доберусь.
— Эрида, — недовольно протянул он.
— Ристан, — не сдавалась я.
Мы недолго поиграли в гляделки. Он не мог понять, почему я так не хочу приглашать его на этаж, а я все не могла взять в толк, зачем ему это надо. Мне-то после этого его порыва всю ночь от Лии отбиваться придется, что после такого нервного вечера будет особенно мучительно. А у него какое оправдание?
— Может, тогда хоть поцелуешь на прощание? — сдался, наконец, он.
— Да, пожалуйста, — ругая себя за излишне нервозную порывистость, я сделала вперед один шаг, замерев на носочках, ухватилась за его рубашку, и с чувством, звонко впечаталась губами ему в подбородок. Катастрофически не доставая до щеки, попросить его нагнуться я почему-то не подумала.
— И все? — удивился темный, когда я отшатнулась назад, сцепив легко подрагивающие пальцы в замок за спиной, и с возмутительным непониманием смотрела на него и… да, ладно, пожалуй, не отказалась бы его еще разочек чмокнуть. Хотя бы опять в тот же подбородок.
— Все, — подтвердила я.
Темный с убийственной решительностью потянулся ко мне. Это было уже слишком, и я позорно сбежала, очень надеясь, что со стороны это выглядело как неспешное, полное достоинства отступление.
ГЛАВА 10
— Эридааа? — протяжно провыли над ухом, закручивая и комкая, казалось, только-только зародившийся сон. Вздрогнув, я резко выпрямилась, не сразу сообразив, где нахожусь.
— Я тоже частенько прихожу сюда подремать, — весело сообщила Сенья, с улыбкой встретив мой ошалевший взгляд, — замечательное место. Тихо, спокойно и все думают, что я учиться пошла.
— Все? — потирая щеку, на которой имелись вполне заметные следы моего преступления, я отчаянно старалась подавить зевок.
В помещении было тихо и безлюдно. Свет притушен до мягкого, полупрозрачного медового сияния, и только мой магический светильник, единственный из всех, ярко освещал стол, бросая блеклые отсветы на наши лица.
— Твой брат и Ас.
Я медленно, все еще не до конца проснувшись, захлопнула книгу, на которой так сладко проспала целых сорок минут, если верить часам. У меня на сегодняшний вечер и поход в библиотеку были другие планы, но свелись они почему-то к здоровому сну прямо на развороте книги о сложноуровневых магических воздействиях на живые организмы.
— Ты что-то хотела?
— Ага, — Сенья буквально светилась от переполняющей ее энергии, она была просто преступно бодра в восьмом часу вечера, будя в моей душе жгучую зависть, — мне нужна твоя профессиональная консультация.
— Чего?
— Кто-то губит мой участок. На прошлой неделе все лекарственные растения чувствовали себя просто прекрасно, а со вчерашнего утра они начали вянуть.
— Шестая теплица?
— Ага.
— Пойдем, — книги я собрала в небольшую аккуратную стопку и пристроила их на краю стола, чтобы вернуться к их изучению завтра… если повезет, — заодно свой мирт проверю.
В пустых коридорах завывал ветер, отчего-то и дело хотелось обернуться, проверить, не идет ли кто за нами. Все ли спокойно в тылу.
— Нервы совсем ни к черту, — пробормотала Сенья, так же, как и я, в который раз обернувшись назад. Слабого света светильников не хватало, чтобы полностью разогнать холодную, зимнюю тьму, — еще измененные эти.
— И Сэнс все еще на свободе, — вяло поддержала я тему. Хотелось не говорить, а ускорить шаг, может быть, чуть-чуть пробежаться. Интуиция, идя на поводу у расшатавшихся нервов, угрюмо нашептывала, обещая наступление чего-то плохого, темного и мучительного.
За стенами академии царила непогода. Снег комьями бросало в лицо, ветер рвал полы вязанного кардигана, в академии он казался мне мягким и теплым, но здесь, на пронизывающем ветру больше походил на тоненькую бесполезную тряпочку.
— Надо было сначала одеться, — обнимая себя за плечи, Сенья стучала зубами и отчаянно мерзла в своем зеленом платье, единственным достоинством которого был сочный, насыщенный цвет, удивительно шедший к ее глазам.
До теплицы мы бежали, как мне и хотелось. Никакой паранойи, ни капли страха, просто очень холодно.
В теплице было по-летнему тепло, мягкий, уютный свет окутывал все вокруг, ни намека на бушующую непогоду за тонкими, стеклянными стенами.
Участок Сеньи… угнетал всех своей вялой безнадежностью.
— Они болеют, — мне не понадобилось даже притрагиваться к ним, я такое уже видела. Совсем недавно. Всего каких-то несколько месяцев назад.
— И что делать?
— Асвер в академии?
Она отрицательно качнула головой:
— С третьим курсом отправился в леса. У боевиков практика, вот Реннан развлечется.
— А вернется когда?
Сенья тоскливо вздохнула.
— В понедельник, — и выражение лица у нее было такое неповторимо-несчастное, что, вопреки здравому смыслу, хотелось улыбнуться.
— Ладно, сейчас посмотрим мой мирт, а завтра приведем сюда Ристана.
— Зачем?
— Кажется, я знаю, что происходит с твоими растениями, но сама я ничего сделать не могу.
Сенья мужественно приняла эту информацию, проводила меня к моему участку, а потом еще и с очень вдумчивым видом некоторое время созерцала неожиданную и далеко не радостную картину.
— Вот это да. Просто место боевых действий какое-то, — озвучила мои мысли она. Я говорить была не в силах.
Мои милые, родные, трепетно хранимые и нежно любимые кустики были выкорчеваны из земли. Кое-где, особенно цепкие, наполовину вывалив свои корни, кусты были засыпаны землей.
Мой аккуратный участок превратился в место военных действий.
— Нет, ты посмотри, — Сенья склонилась у границы участка, там, где начиналась трагедия, — тут натурально ураган прошелся. Но… откуда взяться ветру в замкнутом пространстве? В настройках же таких данных даже нет.
— Аллира, — прошипела я, чувствуя как срываюсь в глухое рычание, — закопаю гадину!
— Эри?
Резко крутанувшись на каблуках, я бросилась вон из теплицы. Мне нужно было в общежитие, на этаж стихийников. Найти и покарать бесчестную убийцу, посмевшую так поступить с моими маленькими.
Сначала Сенья бежала следом за мной, но быстро отстала. Кажется, в общей зале, когда я бешеным ураганом пролетела гулкое помещение, чуть не сбив по дороге какого-то студента. Парень, выше меня на голову и раза в два тяжелее, поспешно отшатнулся назад, освобождая мне проход, и еще некоторое время оторопело провожая взглядом.
От сильных эмоций глаза мои начали натурально светиться. Радужка выцвела до полупрозрачной голубизны, зрачок ярко тлел изумрудно-зеленым огоньком светлой магии, а лицо исказила злобная гримаса.
Страшнее в своей жизни я еще не выглядела.
Аллира, на свою беду, не заперлась в комнате, прячась от меня под кроватью, она совершенно спокойно, с оскорбительной наглостью, сидела на подоконнике в окружении подруг.
Этаж стихийниц был полупуст, многие уже разбрелись по комнатам, но эти не спешили расходиться, увлеченно выглядывая что-то за окном.
— Ты! — девушки вздрогнули и синхронно обернулись ко мне.
Встретившись со мной взглядом, Аллира поняла все сразу.
Слетев с подоконника, она бросилась дальше по коридору, в надежде добраться до своей комнаты и спрятаться за надежной, укрепленной магией дверью.
Я неслась следом.
На улице было темно, моя магия уснула, в отличие от магии воздушницы, на данный момент я была слабее ее магически, но никто из нас об этом не вспомнил. Я была так зла, что, напрочь забыв про магию, жаждала выдрать гадине все волосы.
А Аллира… Аллира просто испугалась.
Она побежала, я бросилась следом и даже догнала, не задумываясь о последствиях, прыгнула ей на спину.
Все замерли, никто не спешил на помощь подруге. Они просто смотрели, как я сбила с ног жертву, больно ударившись коленями и рукой, упала на холодный пол, и молча, с жуткой решимостью подмяла ее под себя, до предела заломив руки.
— Пусти!
У меня был старший брат, который еще в детстве научил меня многому из того, что уважающая себя леди в принципе не должна знать. Например, как правильно заламывать руки, чтобы из захвата не смог вырваться даже человек на пару десятков килограмм тяжелее и, в принципе, сильнее.
Тогда я не знала, зачем мне все это нужно, но послушно училась, не имея желания упустить возможность слегка помять бока пускай и любимому, но решительно невыносимому брату.
Аллира не была ни больше, ни тяжелее меня, ее я могла удерживать, казалось, вечность.
— Ты уничтожила мой проект!
— У тебя нет доказательств! — взвизгнула она и забилась в бессмысленной попытке вырваться.
С трудом удалось побороть желание поднять ее руки выше, заставить ее плакать.
— Мне не нужны доказательства, я знаю, что это сделала ты.
Тело подо мной извивалось и дергалось, напоминая выброшенную на сушу рыбу.
В висках молоточками стучал пульс.
Аллира мне не нравилась, ее присутствие было неприятно, я не могла ее терпеть, не переносила, ревновала к ней, злилась. И именно потому сейчас, после ее маленькой диверсии, причину которой я, несомненно, знала, просто не могла не знать, мне было особенно сложно справиться с клокочущей внутри злобой.
— Пусти!
— И не подумаю. Ты заслужила.
— Заслужила? — она хрипела, задыхалась, но продолжала дергаться. — Ты у меня парня уводишь, а я должна на это спокойно смотреть?!
— Отпусти ее, — неуверенно, с насквозь фальшивой грозностью потребовали сзади.
Я отвлеклась всего на секунду, обернулась, чтобы посмотреть кто же это такой смелый и, видимо, ослабила хватку.
Случайно, а может и умышленно. Я была слишком зла, чтобы вести себя адекватно. Нэй всегда считал меня вспыльчивой, но никогда еще я не была настолько взрывоопасной.
Аллира извернулась, вырвалась из захвата и, перекатившись на спину, попыталась выбраться из-под меня, прижимая ноющие руки к груди, уперлась коленом мне в живот, толкнула, чуть выехала, помогая себе правой ногой.
Я не мешала. Будто выжидала.
Кто-то позвал воздушницу по имени, она толкнула меня пяткой в бедро и окончательно выбралась, но не попыталась сбежать.
Наверное, я знала, что так будет, иначе не отпустила бы ее. Мне ведь именно это было нужно. Небольшая, но кровавая девчачья драка.
Аллира бросилась на меня, это видели все. Она сама напросилась.
То, что было дальше, Нэя бы точно разочаровало. Я не била ее, не пыталась придушить или даже скрутить, это была простая, ничем не примечательная драка. Никаких сломанных носов и выбитых зубов. Максимум — выдранный клок волос и пара длинных царапин на лице.
До откушенных пальцев мы дойти не успели, подоспела тяжелая артиллерия.
Я как раз с тихим рычанием пыталась оторвать Аллире косу, когда почувствовала, что меня пытаются отцепить от соперницы. Прекратить драку.
Я брыкнулась, заехала миротворцу под дых и чуть не потеряла преимущество, в последний момент успев чудом перехватить вражескую руку с угрожающе скрюченными пальцами.
— Эрида, успокойся! — рявкнули мне на ухо и, особо не церемонясь, сжали ребра, вздернув вверх.
Аллира с коротким всхлипом выпустила меня из горячих объятий.
Я обвисла в руках темного, тяжело дыша и не слыша почти ничего за громким стуком крови в ушах.
— Чего застыли? Помогите ей! — раздраженно велел кому-то Ристан.
В крови бурлила убойная доза адреналина, я не чувствовала боли от царапин, не ощущала усталости, не знала, что мои руки дрожат от перенапряжения. Я была полна энергии, но совершенно не знала, как выпустить ее на волю, чтобы тело больше не висело безвольной тряпочкой в руках темного.
Воздушницы засуетились, бросились к тихо хныкающей Аллире.
— Фууух, ну ты и бегаешь, еле догнала, — красная и совершенно запыхавшаяся Сенья с удивлением осмотрела место великого побоища и присвистнула, — тут что, была драка?
— Была, — глухо подтвердил Ристан.
— А я все пропустила, — огорчилась эта миролюбивая, добродушная особа, призванная помогать людям.
Я продолжала висеть и уже подумывала о том, чтобы притвориться трупом и откосить от серьезного разговора по душам.
Мне почему-то казалось, что Ристан очень зол, и меня ждет расплата за содеянное.
— Ого, — пока я прикидывала шансы, Сенья присмотрелась ко мне и осталась поражена увиденным, — Ристан, несем ее ко мне. Нужно обработать царапины.
Темный что-то проворчал, но послушно потащил меня вслед за целительницей.
Вот как схватил, оттаскивая меня от Аллиры, так и потащил.
А я болталась в его руках и ощущала, что-либо вот-вот вывалюсь, либо мои ребра все же треснут. Ни то, ни другое меня не устраивало.
— Пусти!
— В себя пришла, — едко констатировал он, продолжая тащить меня к лестнице, словно я плюшевая игрушка, и со мной можно так обращаться.
— Да пусти ты меня!
— Чтобы ты еще на кого-нибудь накинулась? — Ристан не злился, что лично меня удивляло, он получал от всей этой ситуации удовольствие, причина которого быстро выяснилась, — знаешь, раньше девушки за меня еще не дрались.
— Ты-то тут при чем? — удивилась я. Получилось вполне искренне, я могла собой гордиться. — Она мои растения загубила.
— Из ревности, — добавила рыжая предательница.
— Да плевать из-за чего она это сделала!
— Такая грозная, — умилилась Сенья.
Умилялась она недолго. Когда меня, в конце концов, дотащили до комнаты, которую Сенья уже давно, основательно и без права на спасение делила с Асвером, ее словно подменили.
Она ворчала, пока обрабатывала мои исцарапанные щеки и шею отваром, вкусно пахнущим травами, но злобно пощипывающим ранки.
— Если уж захотела подраться, то выбрала бы в противники кого-нибудь без когтей.
— Она не оборотень, — безуспешно отбиваясь от ее заботы, я уже раз сто пожалела, что сорвалась. Хорошо еще, что магия моя уснула, и ни одно растение не пострадало.
