Забежав незадолго до обеда домой, Павлик первым делом услышал клацанье клавиатуры, доносившееся из детской.
– Юлька, ты чего там? Опять за игру засела? (Юля уже пятый день пыталась пройти хотя бы первый уровень новой стратегии «Безумный город», которую им притащил Димка).
– Не…
– А чего?
– А…
– Что, так и не прошла?
– Угу…
– А я прошёл. Первый уровень!
– Ого!
– Юль, ты хоть нормально ответить можешь?
– Ага…
Павлик вошёл в комнату. К его удивлению, перед Юлькой была не игра, а страница программного редактора, а вокруг валялись многочисленные справочники и учебники по игровому программированию.
– Не понял…
Юля откусила кусок хитроумного бутерброда и принялась тщательно пережёвывать.
– А… Оу… мы… — жуя, она пыталась ответить брату, но увы… Люди всё-таки не жители планеты Хрумос, у которых природа предусмотрела три рта: речевой, жевательный и дыхательный.
– Прожуй хоть, — с сочувствием в голосе прокомментировал услышанное Павлик.
Юля с трудом проглотила кусок бутерброда и обернулась к брату.
– Да ну её, эту игру! Какие-то помойки, зомби, монстры из пробирок… Спятить можно! Где только Димка её отрыл. Она выпущена в 2010 году! Представляешь?! — Юлька сделала большие и изумлённые глаза.
– Да, древность… Надо родителям в Институт археологии передать, для изучения, — ухмыльнулся Павлик.
– И я решила сделать свою. Только не такую мрачную, как там, а что-нибудь повеселее.
– Бредовые хроники, — прочитал Павлик. — Эка тебя завернуло, подруга.
– Присоединяйся. У тебя чувство юмора бывает специфическое — поможешь…
– А что за игра? — поинтересовался Павлик.
– Ты играл в «Побег из комнаты», «Лабиринт»?
– А, квест…
– Ну, вроде того… Надо найти выход из Зоны. И не попасться Главному злодею. Но он туповатый, поэтому его надо просто обмануть, перехитрить… Вот… А в Зоне есть подсказки. Нашёл одну — она подскажет, где искать другую. И так постепенно можно дойти до выхода.
– Ну, это не интересно… Если, как в «Комнате»: открой сумочку, найди цветные фишки, набери те же цвета на замке, вытащи ключик, открой шкафчик, вытащи другую сумочку и найди в ней другой набор фишек… — скептически пожал плечами Павлик.
– Нет, у меня будут логические загадки. Типа: «Летела стая, совсем небольшая. Кто это был и сколько их было?»
– Семёрка сов на бреющем прошла, — усмехнулся Павлик. — Этой загадке уже лет сто!
– Чтобы эти загадки отгадать, нужно вспомнить какие-нибудь стишки, мультфильмы или анекдоты.
– Неприличные? — рассмеялся Павлик.
– Пашка! Да ну тебя! — Юлька хлопнула его блокнотом по макушке. — А среди подсказок будут и ложные. А чтобы их отличить, нужно вспомнить предыдущие и логически связать. И подсказками могут быть предметы, которые логически не связаны с окружающей обстановкой.
– Это как?
– Ну, например… — Юлька почесала в затылке. — Например… Например, игрушечный молоток на настоящем пожарном щите.
– Юльк, по-моему, такую сложную игру тебе самой не написать…
– Конечно нет. Я же не программист, а всего лишь четвероклассница. Я и не буду её писать. Я пользуюсь конструктором. А потом уже кое-чего в исходных кодах подправлю. У тебя, кстати, тоже пятёрка по программированию. Так что присоединяйся!
За увлекательным занятием незаметно прошёл день, и за окном засинели апрельские сумерки.
– Ну что? Хватит на сегодня… — потянулась, сладко зевая, Юлька.
– Да уж…
Неожиданно зазвонил телефон.
– Да! — Юля схватила трубку — на экране появился Артём. — Привет, пап! Да-а-а… — разочарованно протянула она. — А когда? А! Тогда другое дело! Ну, пап! Мы что, маленькие совсем? Игру придумываем! Не, квест. Ну, например, марсианских хануриков спасать. А что? Зато весело! Ладно! Не соскучимся, — рассмеялась Юля. – Ладно! Поняла! Спокойной ночи!
Юля, бросив трубку, влетела обратно в детскую:
– Пашка, у мамы задержали рейс. Прилетит только утром. Сегодня ночуем одни! Но папа велел спать лечь вовремя — он проверит!
– Ладно… — согласился Павлик. — У меня идея, давай ещё немного допишем этот код, — Павлик ткнул пальцем в экран.
– Ладно, только быстро.
Они не заметили, как прошёл ещё час. Глаза стали слипаться…
– Паш, давай спать ложится… — Юля попыталась встать со стула, но увы…
– Ага… Встаю… — ответил Павлик, но голова клонилась к столу…
И вскоре ребята крепко уснули, так и оставшись сидеть за столом.
…Неожиданно Юля обнаружила себя сидящей в углу какого-то странного помещения. Больше всего оно напоминало лабораторию сумасшедшего учёного: многочисленные колбы, склянки с разноцветным содержимым, источающим самые разнообразные запахи — от роз до вчерашнего мусора. Непонятные приборы, куски проводов, побитые молью чучела, склянки с заспиртованными червями, лягушками и прочей гадостью, поломанные инструменты самых разных форм и видов: от сахарных щипцов до стоящего в углу строительного лома… На стенах висели портреты Эйнштейна, Лавуазье, Дарвина, Линнея… и почему-то Льюиса Кэрролла… Да и портрет Дарвина какой-то идиот повесил вверх ногами… А самым странным оказалось то, что Юля оказалась в полном походном снаряжении…
Она огляделась, пытаясь определить, что это за место и как она тут оказалась. В комнате имелось два окна. Одно вело в соседнюю комнату, посредине которого стоял операционный стол с лежащим на нём куском позеленевшей колбасы («Докторская», — машинально определила Юля), вскрытой банкой шпрот, початой бутылкой «Тархуна» и раздавленной чьим-то каблуком конфетой «Кара-Кум».
– Так это же… Мы с Павликом ужинали. А конфету я случайно раздавила… И как всё это сюда попало? И колбаса успела испортится… Ничего не понимаю…
В углу помещения, свернувшись калачиком прикорнул Павлик, ухитрившись улечься на узком письменном столе и накрывшись картой Экваториальной Африки…
Другое окно выходило на улицу. Ничего интересного снаружи не оказалось. За окном виднелось несколько обшарпанных зданий, засыпанная мусором улица, перевёрнутая вверх ногами железная бочка с надписью: «Шанель №5. Не кантовать — взрывоопасно!» и рыжий косматый полушубок, присыпанный чем-то белым, напоминающим зубной порошок. Дальняя перспектива терялась в густом тумане, сквозь который в зените просвечивало ясное небо. На видневшимся вдалеке фонарном столбе колыхалась красная растяжка с лозунгом: «Переплюнем Америку по мышиному поголовью!»
– Бр-р-р! Бред какой-то! — пожала плечами Юлька и принялась будить Павлика.
– Пашка! Где мы?!
– Судя по запаху — на помойке парфюмерной фабрики, — Павлик протирал глаза.
– Здесь какая-то лаборатория…
– Ага! — Павлик с интересом осмотрелся. — И остатки нашего ужина, правда уже испорченные.
Внезапно он, схватив Юльку за руку, показал на противоположную от окна стену: у стены, рядом со старым ружьём, накрытом такой же старинной ватной телогрейкой, лежал чёрный пластиковый мешок для мусора, набитый под завязку…
– Интересненько… — Юлька развязала горловину мешка. Внутри оказались пачки бумаг, старых журналов и газет, перевязанные шпагатом. Павлик вытащил один из бланков.
– Накладная на получение Институтом биологических проблем тонны порошка сушёного Аманита Мускария… Что ещё за мускария?
– Красный мухомор… — пояснила Юлька.
– И подпись какого-то начальника лабораторного корпуса профессора М.Н. Кацмана… Мухоморы, да ещё сушёные… Бред какой-то…
Павлик выглянул в окно и неожиданно рассмеялся:
– Юльк, смотри — старые знакомые.
– Ух ты! Рыжая Люся и Стопор! — Юлька высунулась из окна. На улице противно воняло керосином и прокисшим молоком.
По замусоренной улице действительно бежали Люсьена Кологривцева и Влад Горшков — туповатый, но исполнительный лаборант с «Посейдона», прозванный Стопором, а за ними по пятам, поднимая пыль, неслось чёрное пятно…
– А как оно пыль поднимает, оно же на асфальте нарисовано? — Юлька с изумлением глянула на брата.
– А также, как и бежит…
Неожиданно Влад извернулся и стал колотить пятно попавшимся под руку резиновым сапогом. Пятно остановилось, попятилось и кинулось в обратную сторону, но налетело на бочку с «Шанелью» и взорвалось вместе с ней, рассыпавшись зелёными искрами. Рыжий полушубок внезапно вскочил и, подняв дыбом косматую шерсть, по-собачьи отряхнулся. А затем глухо зарычав, поковылял за угол ближайшего дома.
– Ой, мама, — Юлька отпрянула от окна, тыча пальцем в оживший «тулуп». — Он живой!!!
– Чуть не накрыло! Ведь написано — не кантовать!
– Странный ты, Пашка, пятно-то, наверное, неграмотное! Пошли-ка лучше найдём выход отсюда, — Юлька ещё раз выглянула в окно, но оживший рыжий тулуп больше не появлялся. Да и Люся с Владом исчезли.
Проходя мимо валявшейся на полу телогрейки, Юля на всякий случай спряталась за Павлика.
– Ты что?
– А вдруг она тоже живая? Как тот полушубок на улице?
Ребята некоторое время блуждали по казавшимся бесконечными коридорам. Наконец, впереди показалась дверь, из-за которой слышался странный сиплый голос с металлическими нотками, фальшиво выводивший «Пятнадцать человек на сундук мертвеца!», зачем-то заменивший слово «мертвец» на «подлец»…
Войдя в дверь Юлька с визгом спряталась за Павлика. В кресле (видимо какого-то начальника) восседал… человек в галстуке и деловом костюме с надвинутой на глаза цветастой панамой…
– Кто это!?
– Манекен, — рассудил Павлик, пожав плечами. — Вопрос только в том, что он здесь делает, — Павлик снял с головы человека панаму. Под панамой действительно оказалась пластмассовая голова манекена с облезшей краской, из-за чего манекен казался одноглазым.
– Осторожно, Павлик!
– Ты всё тот собачий тулуп вспоминаешь? Нет, этот точно не оживёт, — Павлик постучал по пластмассовой голове.
– Войдите! — раздался голос, заглушенный звуком падения: Павлик с перепугу свалился под стол.
– Испугались? — хихикающий голос раздался из колонок стоявшего на столе компьютера, на мониторе которого появился подмигивающий смайлик.
– Ах ты, чурбан железный! — Павлик стукнул кулаком по корпусу аппарата. Компьютер выключился.
– Отключился…
– Обиделся, — усмехнулся Павлик.
Павлик оглядел компьютер.
– А он работает, только как-то криво…
Мальчишка разыскал ящик с инструментами и принялся за ремонт.
– Пашк, это же игрушечный набор сантехника…
– Сойдёт… Компьютер тоже… Не совсем нормальный…
Неожиданно из колонок компьютера вновь послышался сиплый голос (тот самый, который дети слышали из коридора):
– Лоцман спятил, Боцман сидит в пруду, а Кацман на складе, потому что кругом пришельцы… — неожиданно что-то щёлкнуло, и тот же металлический машинный голос продолжил: — Все здесь спятили… Кроме меня…
– Это какая-то клиника, — Юля подняла с пола медицинский халат со стетоскопом в кармане.
– Клиника Кацмана, — усмехнувшись, ответил Павлик.
– Какого Кацмана?! — Юлька озиралась по сторонам в поисках хоть какой-нибудь подсказки, но нашла только игрушечную кувалду с весёлой клоунской рожей на синем пластиковом бойке.
– Доктора Кацмана, главврача сумасшедшего дома. Ты что кино не смотрела? «Сумасшедшая дача»?
– Дурацкое кино. Совсем не смешное…
– Какого Кацмана? — переспросил компьютер. — Того, что сидит в пруду!
– В каком пруду!? Ты сказал, что там Боцман! — Павлик принялся что-то подкручивать внутри компьютера.
– Там сидит злая обезьяна! И вообще — не порти схему, кулибинец юный! — ответил компьютер.
– Какая обезьяна?! — Юлька тихо сползла на пол.
– Та, что сидит в пруду... Тебе же сказали. Думаю, вот эта, — невозмутимым голосом ответил Павлик, показывая на картинку на экране компьютера, видимо изображавшую сцену из компьютерной игры: сидящая в пруду злобная горилла пожирала проплывавших мимо рыбок.
– Так точно. Обезьяна по имени Лоцман главврача Кацмана по кличке Боцман, — браво отрапортовал компьютер. И злобно добавил: — Все они пришельцы!
– Какие пришельцы? – Юлька на всякий случай икнула.
– Какие-какие… Зелёные, с Альфы Центавра! — проворчал компьютер. — А Кацман у них главный!
– И где этот Кацман?
– Кацман на складе — тебе же по-русски сказали, — ответил Павлик.
– А Боцман?
– А Боцман в Израиле, — вновь ввернулся компьютер.
– А Лоцман в пруду... — Юлька в изнеможении уселась на стол, спихнув на пол пыльное чучело странного зелёного гибрида ежа, крысы и карликового пуделя. — Жаль, здесь нет душа...
– Помыться захотела?
– На телевидение позвонить. Я сошла с ума, а похвастаться некому. Какая досада...
Некоторое время они сидели молча. Тишину нарушало лишь потрескивание голубых электрических разрядов на перегрызенной чьими-то острыми зубами проводке.
– Слушай, Павлик, а в каком пруду сидит этот Лоцман? Здесь же нет водоёмов, — Юлька, подойдя к давно не мытому окну, вглядывалась в расстилавшуюся за окном кабинета Зону (в том, что это именно Зона, как в старинном фильме про Сталкера, она не сомневалась), посреди которой стояла увитая странным крапчатым мхом исполинская арка, с подвешенной под ней на парашютном подвесе тощей коровой. Корова абсолютно спокойно болталась под аркой, мотаясь на ветру, и даже не пытаясь высвободится из пут.
– Так и Лоцмана нет. Лоцманом звали ручного енота этого, — Павлик кивнул на странный манекен в директорском кресле. — Не манекена, а директора! — спохватился он и продолжил: — Судя по данным компьютера, енота съела одичавшая корова ещё полгода назад.
– Не та? — Юлька кивнула на арку.
– Может и та… А это, — Павлик обвёл глазами комнату — кабинет директора Института биологических проблем, того, что заказывал сушёные мухоморы.
– Значит, это кабинет профессора Кацмана. Только вместо профессора — манекен из магазина… — Юлька кивнула на кресло. — А где тогда сам профессор?
– А профессор Кацман на складе… был… — Павлик кивнул на полуразрушенный кирпичный то ли сарай, то ли барак. Стальная дверь барака висела на одной петле, а вместо замка зияла рваная дыра, судя по следам, прогрызенная чьими-то зубами.
– Какие знакомые следы…
– Конечно знакомые! Передние резцы бегемота-мутанта с планеты Фиговия. Ты же сама его придумала на Первое апреля. Забыла? Там на них вроде охотились… А, Юльк?
– А я откуда знаю!
– Во даёт! Ты же автор этой истории!
– Нижнюю челюсть этого бегемота местные племена, состоящие из одичавших представителей разумной расы локисов, то есть человекообразных медведей, используют для добычи дикого мёда… — повторила Юлька строку из придуманной ей шуточной первоапрельской истории о незадачливых космонавтах.
– Возможно… — Павлик отошёл к книжному шкафу. — Бредовые миры загадочной паутины… — прочитал он название. — Автор — профессор Евдоким Безумный… Говорящая фамилия…
Стараясь не шуметь, они вышли в замусоренный коридор.
— Лысый ёжик задом пятил потому, что дятел спятил! — прочитала Юлька надпись на облезлой стене, когда-то покрашенной зелёной краской. — Ерунда какая-то! Кстати, это по твоей части! Стишки дурацкие всякие.
– Зубной пастой написано, — Павлик мазнул пальцем по стене и понюхал оставшийся на нём белёсый след. — «Мятная».
– Смотри, здесь две стрелки: одна влево, а другая вверх... И человечек с тремя головами... Что бы это значило?
– Ну, вверх идти некуда... — Павлик посмотрел на потолок, на котором болтался разбитый светильник. — Пойдём налево.
Пробежав коридор, они оказались перед бронированной дверью с надписью: «Лаборатория генной инженерии. Зав. И.В. Дятел»…
– Юлька, ты чего там? Опять за игру засела? (Юля уже пятый день пыталась пройти хотя бы первый уровень новой стратегии «Безумный город», которую им притащил Димка).
– Не…
– А чего?
– А…
– Что, так и не прошла?
– Угу…
– А я прошёл. Первый уровень!
– Ого!
– Юль, ты хоть нормально ответить можешь?
– Ага…
Павлик вошёл в комнату. К его удивлению, перед Юлькой была не игра, а страница программного редактора, а вокруг валялись многочисленные справочники и учебники по игровому программированию.
– Не понял…
Юля откусила кусок хитроумного бутерброда и принялась тщательно пережёвывать.
– А… Оу… мы… — жуя, она пыталась ответить брату, но увы… Люди всё-таки не жители планеты Хрумос, у которых природа предусмотрела три рта: речевой, жевательный и дыхательный.
– Прожуй хоть, — с сочувствием в голосе прокомментировал услышанное Павлик.
Юля с трудом проглотила кусок бутерброда и обернулась к брату.
– Да ну её, эту игру! Какие-то помойки, зомби, монстры из пробирок… Спятить можно! Где только Димка её отрыл. Она выпущена в 2010 году! Представляешь?! — Юлька сделала большие и изумлённые глаза.
– Да, древность… Надо родителям в Институт археологии передать, для изучения, — ухмыльнулся Павлик.
– И я решила сделать свою. Только не такую мрачную, как там, а что-нибудь повеселее.
– Бредовые хроники, — прочитал Павлик. — Эка тебя завернуло, подруга.
– Присоединяйся. У тебя чувство юмора бывает специфическое — поможешь…
– А что за игра? — поинтересовался Павлик.
– Ты играл в «Побег из комнаты», «Лабиринт»?
– А, квест…
– Ну, вроде того… Надо найти выход из Зоны. И не попасться Главному злодею. Но он туповатый, поэтому его надо просто обмануть, перехитрить… Вот… А в Зоне есть подсказки. Нашёл одну — она подскажет, где искать другую. И так постепенно можно дойти до выхода.
– Ну, это не интересно… Если, как в «Комнате»: открой сумочку, найди цветные фишки, набери те же цвета на замке, вытащи ключик, открой шкафчик, вытащи другую сумочку и найди в ней другой набор фишек… — скептически пожал плечами Павлик.
– Нет, у меня будут логические загадки. Типа: «Летела стая, совсем небольшая. Кто это был и сколько их было?»
– Семёрка сов на бреющем прошла, — усмехнулся Павлик. — Этой загадке уже лет сто!
– Чтобы эти загадки отгадать, нужно вспомнить какие-нибудь стишки, мультфильмы или анекдоты.
– Неприличные? — рассмеялся Павлик.
– Пашка! Да ну тебя! — Юлька хлопнула его блокнотом по макушке. — А среди подсказок будут и ложные. А чтобы их отличить, нужно вспомнить предыдущие и логически связать. И подсказками могут быть предметы, которые логически не связаны с окружающей обстановкой.
– Это как?
– Ну, например… — Юлька почесала в затылке. — Например… Например, игрушечный молоток на настоящем пожарном щите.
– Юльк, по-моему, такую сложную игру тебе самой не написать…
– Конечно нет. Я же не программист, а всего лишь четвероклассница. Я и не буду её писать. Я пользуюсь конструктором. А потом уже кое-чего в исходных кодах подправлю. У тебя, кстати, тоже пятёрка по программированию. Так что присоединяйся!
***
За увлекательным занятием незаметно прошёл день, и за окном засинели апрельские сумерки.
– Ну что? Хватит на сегодня… — потянулась, сладко зевая, Юлька.
– Да уж…
Неожиданно зазвонил телефон.
– Да! — Юля схватила трубку — на экране появился Артём. — Привет, пап! Да-а-а… — разочарованно протянула она. — А когда? А! Тогда другое дело! Ну, пап! Мы что, маленькие совсем? Игру придумываем! Не, квест. Ну, например, марсианских хануриков спасать. А что? Зато весело! Ладно! Не соскучимся, — рассмеялась Юля. – Ладно! Поняла! Спокойной ночи!
Юля, бросив трубку, влетела обратно в детскую:
– Пашка, у мамы задержали рейс. Прилетит только утром. Сегодня ночуем одни! Но папа велел спать лечь вовремя — он проверит!
– Ладно… — согласился Павлик. — У меня идея, давай ещё немного допишем этот код, — Павлик ткнул пальцем в экран.
– Ладно, только быстро.
Они не заметили, как прошёл ещё час. Глаза стали слипаться…
– Паш, давай спать ложится… — Юля попыталась встать со стула, но увы…
– Ага… Встаю… — ответил Павлик, но голова клонилась к столу…
И вскоре ребята крепко уснули, так и оставшись сидеть за столом.
***
…Неожиданно Юля обнаружила себя сидящей в углу какого-то странного помещения. Больше всего оно напоминало лабораторию сумасшедшего учёного: многочисленные колбы, склянки с разноцветным содержимым, источающим самые разнообразные запахи — от роз до вчерашнего мусора. Непонятные приборы, куски проводов, побитые молью чучела, склянки с заспиртованными червями, лягушками и прочей гадостью, поломанные инструменты самых разных форм и видов: от сахарных щипцов до стоящего в углу строительного лома… На стенах висели портреты Эйнштейна, Лавуазье, Дарвина, Линнея… и почему-то Льюиса Кэрролла… Да и портрет Дарвина какой-то идиот повесил вверх ногами… А самым странным оказалось то, что Юля оказалась в полном походном снаряжении…
Она огляделась, пытаясь определить, что это за место и как она тут оказалась. В комнате имелось два окна. Одно вело в соседнюю комнату, посредине которого стоял операционный стол с лежащим на нём куском позеленевшей колбасы («Докторская», — машинально определила Юля), вскрытой банкой шпрот, початой бутылкой «Тархуна» и раздавленной чьим-то каблуком конфетой «Кара-Кум».
– Так это же… Мы с Павликом ужинали. А конфету я случайно раздавила… И как всё это сюда попало? И колбаса успела испортится… Ничего не понимаю…
В углу помещения, свернувшись калачиком прикорнул Павлик, ухитрившись улечься на узком письменном столе и накрывшись картой Экваториальной Африки…
Другое окно выходило на улицу. Ничего интересного снаружи не оказалось. За окном виднелось несколько обшарпанных зданий, засыпанная мусором улица, перевёрнутая вверх ногами железная бочка с надписью: «Шанель №5. Не кантовать — взрывоопасно!» и рыжий косматый полушубок, присыпанный чем-то белым, напоминающим зубной порошок. Дальняя перспектива терялась в густом тумане, сквозь который в зените просвечивало ясное небо. На видневшимся вдалеке фонарном столбе колыхалась красная растяжка с лозунгом: «Переплюнем Америку по мышиному поголовью!»
– Бр-р-р! Бред какой-то! — пожала плечами Юлька и принялась будить Павлика.
– Пашка! Где мы?!
– Судя по запаху — на помойке парфюмерной фабрики, — Павлик протирал глаза.
– Здесь какая-то лаборатория…
– Ага! — Павлик с интересом осмотрелся. — И остатки нашего ужина, правда уже испорченные.
Внезапно он, схватив Юльку за руку, показал на противоположную от окна стену: у стены, рядом со старым ружьём, накрытом такой же старинной ватной телогрейкой, лежал чёрный пластиковый мешок для мусора, набитый под завязку…
– Интересненько… — Юлька развязала горловину мешка. Внутри оказались пачки бумаг, старых журналов и газет, перевязанные шпагатом. Павлик вытащил один из бланков.
– Накладная на получение Институтом биологических проблем тонны порошка сушёного Аманита Мускария… Что ещё за мускария?
– Красный мухомор… — пояснила Юлька.
– И подпись какого-то начальника лабораторного корпуса профессора М.Н. Кацмана… Мухоморы, да ещё сушёные… Бред какой-то…
Павлик выглянул в окно и неожиданно рассмеялся:
– Юльк, смотри — старые знакомые.
– Ух ты! Рыжая Люся и Стопор! — Юлька высунулась из окна. На улице противно воняло керосином и прокисшим молоком.
По замусоренной улице действительно бежали Люсьена Кологривцева и Влад Горшков — туповатый, но исполнительный лаборант с «Посейдона», прозванный Стопором, а за ними по пятам, поднимая пыль, неслось чёрное пятно…
– А как оно пыль поднимает, оно же на асфальте нарисовано? — Юлька с изумлением глянула на брата.
– А также, как и бежит…
Неожиданно Влад извернулся и стал колотить пятно попавшимся под руку резиновым сапогом. Пятно остановилось, попятилось и кинулось в обратную сторону, но налетело на бочку с «Шанелью» и взорвалось вместе с ней, рассыпавшись зелёными искрами. Рыжий полушубок внезапно вскочил и, подняв дыбом косматую шерсть, по-собачьи отряхнулся. А затем глухо зарычав, поковылял за угол ближайшего дома.
– Ой, мама, — Юлька отпрянула от окна, тыча пальцем в оживший «тулуп». — Он живой!!!
– Чуть не накрыло! Ведь написано — не кантовать!
– Странный ты, Пашка, пятно-то, наверное, неграмотное! Пошли-ка лучше найдём выход отсюда, — Юлька ещё раз выглянула в окно, но оживший рыжий тулуп больше не появлялся. Да и Люся с Владом исчезли.
Проходя мимо валявшейся на полу телогрейки, Юля на всякий случай спряталась за Павлика.
– Ты что?
– А вдруг она тоже живая? Как тот полушубок на улице?
Ребята некоторое время блуждали по казавшимся бесконечными коридорам. Наконец, впереди показалась дверь, из-за которой слышался странный сиплый голос с металлическими нотками, фальшиво выводивший «Пятнадцать человек на сундук мертвеца!», зачем-то заменивший слово «мертвец» на «подлец»…
Войдя в дверь Юлька с визгом спряталась за Павлика. В кресле (видимо какого-то начальника) восседал… человек в галстуке и деловом костюме с надвинутой на глаза цветастой панамой…
– Кто это!?
– Манекен, — рассудил Павлик, пожав плечами. — Вопрос только в том, что он здесь делает, — Павлик снял с головы человека панаму. Под панамой действительно оказалась пластмассовая голова манекена с облезшей краской, из-за чего манекен казался одноглазым.
– Осторожно, Павлик!
– Ты всё тот собачий тулуп вспоминаешь? Нет, этот точно не оживёт, — Павлик постучал по пластмассовой голове.
– Войдите! — раздался голос, заглушенный звуком падения: Павлик с перепугу свалился под стол.
– Испугались? — хихикающий голос раздался из колонок стоявшего на столе компьютера, на мониторе которого появился подмигивающий смайлик.
– Ах ты, чурбан железный! — Павлик стукнул кулаком по корпусу аппарата. Компьютер выключился.
– Отключился…
– Обиделся, — усмехнулся Павлик.
Павлик оглядел компьютер.
– А он работает, только как-то криво…
Мальчишка разыскал ящик с инструментами и принялся за ремонт.
– Пашк, это же игрушечный набор сантехника…
– Сойдёт… Компьютер тоже… Не совсем нормальный…
Неожиданно из колонок компьютера вновь послышался сиплый голос (тот самый, который дети слышали из коридора):
– Лоцман спятил, Боцман сидит в пруду, а Кацман на складе, потому что кругом пришельцы… — неожиданно что-то щёлкнуло, и тот же металлический машинный голос продолжил: — Все здесь спятили… Кроме меня…
– Это какая-то клиника, — Юля подняла с пола медицинский халат со стетоскопом в кармане.
– Клиника Кацмана, — усмехнувшись, ответил Павлик.
– Какого Кацмана?! — Юлька озиралась по сторонам в поисках хоть какой-нибудь подсказки, но нашла только игрушечную кувалду с весёлой клоунской рожей на синем пластиковом бойке.
– Доктора Кацмана, главврача сумасшедшего дома. Ты что кино не смотрела? «Сумасшедшая дача»?
– Дурацкое кино. Совсем не смешное…
– Какого Кацмана? — переспросил компьютер. — Того, что сидит в пруду!
– В каком пруду!? Ты сказал, что там Боцман! — Павлик принялся что-то подкручивать внутри компьютера.
– Там сидит злая обезьяна! И вообще — не порти схему, кулибинец юный! — ответил компьютер.
– Какая обезьяна?! — Юлька тихо сползла на пол.
– Та, что сидит в пруду... Тебе же сказали. Думаю, вот эта, — невозмутимым голосом ответил Павлик, показывая на картинку на экране компьютера, видимо изображавшую сцену из компьютерной игры: сидящая в пруду злобная горилла пожирала проплывавших мимо рыбок.
– Так точно. Обезьяна по имени Лоцман главврача Кацмана по кличке Боцман, — браво отрапортовал компьютер. И злобно добавил: — Все они пришельцы!
– Какие пришельцы? – Юлька на всякий случай икнула.
– Какие-какие… Зелёные, с Альфы Центавра! — проворчал компьютер. — А Кацман у них главный!
– И где этот Кацман?
– Кацман на складе — тебе же по-русски сказали, — ответил Павлик.
– А Боцман?
– А Боцман в Израиле, — вновь ввернулся компьютер.
– А Лоцман в пруду... — Юлька в изнеможении уселась на стол, спихнув на пол пыльное чучело странного зелёного гибрида ежа, крысы и карликового пуделя. — Жаль, здесь нет душа...
– Помыться захотела?
– На телевидение позвонить. Я сошла с ума, а похвастаться некому. Какая досада...
Некоторое время они сидели молча. Тишину нарушало лишь потрескивание голубых электрических разрядов на перегрызенной чьими-то острыми зубами проводке.
– Слушай, Павлик, а в каком пруду сидит этот Лоцман? Здесь же нет водоёмов, — Юлька, подойдя к давно не мытому окну, вглядывалась в расстилавшуюся за окном кабинета Зону (в том, что это именно Зона, как в старинном фильме про Сталкера, она не сомневалась), посреди которой стояла увитая странным крапчатым мхом исполинская арка, с подвешенной под ней на парашютном подвесе тощей коровой. Корова абсолютно спокойно болталась под аркой, мотаясь на ветру, и даже не пытаясь высвободится из пут.
– Так и Лоцмана нет. Лоцманом звали ручного енота этого, — Павлик кивнул на странный манекен в директорском кресле. — Не манекена, а директора! — спохватился он и продолжил: — Судя по данным компьютера, енота съела одичавшая корова ещё полгода назад.
– Не та? — Юлька кивнула на арку.
– Может и та… А это, — Павлик обвёл глазами комнату — кабинет директора Института биологических проблем, того, что заказывал сушёные мухоморы.
– Значит, это кабинет профессора Кацмана. Только вместо профессора — манекен из магазина… — Юлька кивнула на кресло. — А где тогда сам профессор?
– А профессор Кацман на складе… был… — Павлик кивнул на полуразрушенный кирпичный то ли сарай, то ли барак. Стальная дверь барака висела на одной петле, а вместо замка зияла рваная дыра, судя по следам, прогрызенная чьими-то зубами.
– Какие знакомые следы…
– Конечно знакомые! Передние резцы бегемота-мутанта с планеты Фиговия. Ты же сама его придумала на Первое апреля. Забыла? Там на них вроде охотились… А, Юльк?
– А я откуда знаю!
– Во даёт! Ты же автор этой истории!
– Нижнюю челюсть этого бегемота местные племена, состоящие из одичавших представителей разумной расы локисов, то есть человекообразных медведей, используют для добычи дикого мёда… — повторила Юлька строку из придуманной ей шуточной первоапрельской истории о незадачливых космонавтах.
– Возможно… — Павлик отошёл к книжному шкафу. — Бредовые миры загадочной паутины… — прочитал он название. — Автор — профессор Евдоким Безумный… Говорящая фамилия…
Стараясь не шуметь, они вышли в замусоренный коридор.
— Лысый ёжик задом пятил потому, что дятел спятил! — прочитала Юлька надпись на облезлой стене, когда-то покрашенной зелёной краской. — Ерунда какая-то! Кстати, это по твоей части! Стишки дурацкие всякие.
– Зубной пастой написано, — Павлик мазнул пальцем по стене и понюхал оставшийся на нём белёсый след. — «Мятная».
– Смотри, здесь две стрелки: одна влево, а другая вверх... И человечек с тремя головами... Что бы это значило?
– Ну, вверх идти некуда... — Павлик посмотрел на потолок, на котором болтался разбитый светильник. — Пойдём налево.
Пробежав коридор, они оказались перед бронированной дверью с надписью: «Лаборатория генной инженерии. Зав. И.В. Дятел»…
