Все начали уходить из помещения. Последним выходил Джон.
-Стой, - послышалось ему в спину.- Я не хотел говорить при всех. Лишь тебе. Ты же знаешь, что из первого света возник ещё один.
-Да. Бог мёртвых Аргалон создал загробный мир с помощью частицы энергии жизни.
-Если невозможно получить силу от первого источника, то про второй никто ничего не говорил,- загадочно сказал старик.
-Вы хотите сказать, что…
-Ты должен умереть. Лишь в этом случае ты попадёшь в загробный мир. Если пророчество верно, то ты должен найти способ, как от туда получить то, что нужно для победы и вернуться.
-Вы уверены. Вернуться из мира мёртвых?
-Я ни в чём не уверен. Ведь пророчество могли неверно истолковать. Но я сейчас видел тебя перед ликом смерти. Должно же это что-то значить.
Тёмный город был уже позади, а впереди лишь морская гладь. Джон стоял, оперевшись на борт корабля.
-Что тревожит тебя?- сказал Брон, подходя к нему.
-Ничего. Я лишь задумался.
-И о чём же, если не секрет?
Сразу ответа не прозвучало. Лишь минута погодя Джон ответил, пытаясь перевести тему намечавшегося диалога.
-Что мы будем делать дальше? Как-то и не верится, что это всё в заправду.
-Я и сам не хочу верить, но приходится. Если это правда, то всем грозит опасность. Мы должны предупредить Ричарда.
-Предупредить? Как? Вы же помните, что он пытался сделать в последний раз?
-Потому-то я и не собираюсь идти к нему сразу. Нам нужна помощь. Чтобы ситуация не повторилась, его нужно убедить в необходимости разговора.
-Тогда нам нужна помощь. Кто-то должен его убедить, - сказал Джон.
-Да, и я знаю кто, - с хитрым лицом ответил моряк.
-Кто же способен убедить его?
-Мы обратимся к архимагу. Савос в последнее время укрепил свою власть в Капитуле. После его помощи при осаде города Ричард стал к нему прислушиваться. К тому же он является членом высшего совета.
-И вы думаете, что он нам поможет?
-Я на это надеюсь. Я уже отправил ему голубя с письмом о встречи. Мы бросим якорь ночью, не доплывая до бухты.
Казалось, в скором времени вторжение Роберта должно было завершиться его разгромом. Наступления солдат королевства грифона были всё чаще и чаще удачными. Лишь несколько поражений, но и те не смогли остановить их. Роберт уже задумывался об отбытии обратно на острова. Доставлять припасы морем становилось труднее, так как после разгрома части его флота при осаде уже меньше кораблей было задействовано на переправки грузов. Так продолжалось некоторое время, пока он не решился обратиться за помощью. Награбленное на захваченных территориях послужило оплатой для покупки армии наёмников из рабовладельческих городов. Пол сотни тысяч воинов были переданы в его распоряжение. Сразу переправить их не удалось. Лишь когда по приказу Роберта, который он отправил сразу после разгрома флота, о строительстве новых кораблей стало возможно это сделать. Ресурсов не хватало на постройку такого же флота, как раньше, поэтому транспортировку солдат пришлось совершать несколько раз. Но даже сразу после первой высадки наёмники показали, что решение Роберта было верным. Южные границы, где не ожидалось нападения, были атакованы. Весть, что враг сровнял шансы и обошёл войско со стороны, ужаснула Ричарда. Теперь воевать нужно было на два фронта. С одной стороны возрастающая со временем армия наёмников, а с другой стороны остатки солдат Семискира. Военное положение менялось быстро. Растянутый фронт постепенно отдалялся вглубь страны. Всё вернулось к тому, с чего началось.
Вдали виднелись многочисленные огни ночного города. Небольшие волны бились о борта корабля. Уже прошла полночь. Все уже хотели отплывать, как к кораблю причалила лодка, в которой было трое человек. Моряки помогли лишь одному, который поднимался на борт. Маг быстро оглядел присутствующих, выглядывая кого-то.
-Мы ждали тебя, Савос. Пройдём внутрь. Нечего на палубе мёрзнуть,- сказал Брон, встречая гостя.
Тот лишь одобрительно кивнул и последовал за ним. Они прошли в капитанскую каюту, где собрались все.
-Итак. Зачем вы назначили встречу на корабле в столь поздний час? Я больше люблю оставаться на суше. Надеюсь, что вас к этому побудило что-то важное, - сказал Савос, усаживаясь в кресло.
-Если конец света, вторжение демонов и горы трупов с морем кровищи что-то важное, то думаю, что вызвали вас сюда не зря, - донеслась фраза Пса из дальнего угла помещения.
-Извините, я немного не понял. Что это значит? - удивился медиум.
-Вы же знакомы со старыми пророчествами?- спросил Джон.
-Да, в библиотеке Капитула хранится множество старых томов.
-Тогда вам должно быть известно о пророчестве вторжения в наш мир силами демонов при кровавом затмении.
-Я слышал эту легенду. Если вы хотели просто поболтать со мною о ней, то я, пожалуй, отправлюсь обратно и не стану задерживать ни вас, ни себя.
Савос поднялся с кресла и уже собирался направиться к двери, как услышал фразу Джона.
-Это правда, а не лож. Уже было два кровавых затмения, а третье скоро.
Маг остановился, после чего пристально посмотрел в глаза Джона. Он подошёл к нему ближе и сказал с удивлением и шоком:
-Ты видел это. Но как?
-Этот кошмар терзает меня по ночам.
Было видно, что медиума начало немного трясти. Он вернулся в кресло, после чего задумался.
-Вы должны нам помочь. Мы хотим это предотвратить,- заговорил Брон.
-Откуда вы уверены в правдивости легенды? Может, это просто миф,- возразил ему в ответ Савос.
-Мы тоже так думали. Пришлось отправиться за помощью. Мы были в Лос-Нерране.
Брон подробно, как мог, рассказал всё, об их визите в тёмный город. Савос внимательно его слушал.
-Теперь я верю. Учитель не мог ошибаться, - после этого сказал маг.
-Учитель? В смысле? - спросил Джон.
-Я учился у него, но это не важно. Вот только затмение будет не через три недели, а через десять дней. Он ошибся в толковании старых текстов.
-Тем более. Времени ещё меньше. Савос, помоги нам уговорить Ричарда о помощи.
-Король занят войной. Он не поверит вам.
-Мы знаем, поэтому хотим провести мирные переговоры. Перед вселенской угрозой они пойдёт на мир, хот и и временный.
-Переговоры? Никто из них не захочет этого. К тому же, если мы и докажем Ричарду вашу правоту, то что делать с Робертом?
-Мы отправим ему письмо с подробным объяснением и приглашением на переговоры. Если он не глупец, то явится на них, хотя бы только ради того, чтобы предложить Ричарду капитуляцию, - сказал Брон.
-Это глупость. Он не придёт, - возразил Джон.
-Придёт. В его же интересах закончить войну без дальнейших потерь. Скажем, что будут рассмотрены все условия мира.
-Допустим, мы их соберём. Остаётся понять, где и что делать, - сказал Пёс.
-Нужна нейтральная территория, но в пределах страны. Пожалуй, мой остров сгодится. Но как доказать им правоту объединения перед лицом общего врага. Савос, есть ли какой-нибудь магический трюк, который поможет? – спросил моряк.
Медиум стал что-то вспоминать, после чего сказал:
-Техника иллюзии внушения считается одной из запрещённых. Её изучение и практикование было запрещено ещё около сотни лет назад.
-Но, вы ведь архимаг Капитула. Не думаю, что вам кто-то что-то скажет, особенно, если об этом не будет известно,- сказал Джон, пытаясь уговорить медиума.
-Именно. Я имею ряд привилегий, как глава магического органа в нашей стране. Ну, пока что всё звучит так, как будто у нас есть шанс.
-Тогда давайте не упустим его, - воодушевлённо согласился Брон.
Некоторое время спустя все готовились к встрече. Мрачный старый замок не очень годился для проведения мирных переговоров королей, но другого места не было. Нужно было найти место, где бы никто ни смог ничего сделать. Первым прибыл Ричард в сопровождении Савоса. Как и договаривались, он прибыл без сопровождения большого количества солдат. Ричард проходил по берегу и сырому залу с опаской и недовольством. Пять стражников сопровождали короля. В случае опасности на помощь к нему могли подойти ещё солдаты, оставленные на корабле. Его уже ожидал Брон.
-Ни отец, ни дед не рассказывали про это место, - сказал Ричард.
-Они и не знали. Я надеюсь, что сегодня мы все придём к общему согласию. И помни, Ричард, я не забыл твою попытку.
-Я и не хотел, чтобы вы её забыли. Будь вы на моей стороне, то сейчас были бы главой флота королевства.
-Я был им при твоём брате.
-Он мне не брат! - выкрикнул Ричард.- Итак. Савос рассказал мне, что творится. Это какой-то бред. Нашествие демонов. Савоса, возможно, вы и убедили в своей чуши, но не меня. Я здесь, чтобы заключить мир.
-Чушь! Ричард, это всё реально. Чуть меньше двух недель осталось. Нужно приготовиться. Не хочешь принимать помощь, то как хочешь. Но знай, что именно по твоей столице будет нанесён сильный удар.
-Посмотрим. Подождём пока второго, - недоверчиво сказал король.
Час спустя явился Роберт в сопровождении отряда наёмников.
-Надеюсь, что я не зря прибыл в эту дыру.
Все заняли свои места за подготовленным столом.
-И так. Нам грозит страшная угроза… - начал Брон, но его перебили.
-Стоп. Я здесь чтобы выдвинуть условия, на которых, возможно, будет мир. А остальная чушь о конце света меня не интересует, - сказал Роберт.
-Условия? Интересно, - усмехнулся Ричард.
-Если хочешь, то можем обсудить условия капитуляции, - продолжал его оппонент.
-Только если сдаёшься ты, - не сдавался король.
-Заткнулись, волки позорные! Грызётесь здесь, как шавки дворовые за кусок мяса. Ещё королями называетесь, - взбесился Пёс.
Несколько солдат обнажили мечи, готовясь к возможной агрессии.
-Ну, идите сюда. Меня пытались убить и более сильные, чем вы. Мне будет достаточно пяти минут, чтобы убить каждого из вас. Я даже не вспотею. А если кто-то умрёт не сразу, то я буду медленно завершать начатое.
-Пёс, хватит, - перебил Джон, не дав тому договорить, понимая, что лучше никого не злить. - Солдаты, уберите оружие.
После одобрительных кивков королей воины вернулись на свои места.
-Легенда не вымысел,- продолжил Джон.- Вскоре явится враг, который сильнее каждой армии. Если бы будем по одному сражаться, то погибнем. Демоны не боятся ни солдат, ни отдельных островных государства, ни защищённых крепостей. Лишь объединившись, мы сможем дать отпор.
-Звучит, как бред, - недовольно сказал Ричард.
-Хоть в чём-то я с тобой согласен, - сказал Роберт.
-Мы знали, что просто так вы не поверите. Савос, ваша очередь. Но стража должна выйти, - обратился к магу моряк.
-Савос? Я думал, что могу вам верить, - удивился Ричард
Ричард и Роберт не хотели отпускать из зала своих солдат, но потом поняли, что без этого диалог дальше не пойдёт, после чего охрана покинула помещение.
Медиум достал из сумки карманные часы, которые, когда он их завёл, стали тикать громче, чем обычные. Он держал их рядом с собой, после чего начал вводить Ричарда и Роберта в состояние, похожее на гипноз.
-Джон, опиши им свой кошмар в подробностях. Они тебя внимательно слушают.
Джон пару минут рассказывал им всё.
-И это поможет?- спросил он у Савоса.
-Поможет. В этом состоянии они примут твой рассказ за реальное событие. Смотри.
Медиум вынул из кармана небольшую склянку с синим порошком, после чего размешал небольшие его горсти в двух стаканах воды.
-А это для чего?- поинтересовался Брон.
-Чтобы в первый раз лучше перенести внушение. Нам не нужно, чтобы им сейчас стало плохо. Я решил не прибегать с серьёзным методам. Ограничимся старым и простым гипнозом.
Савос остановил часы. С последним их тиком прошло и состояние гипноза. Сразу после у Ричарда и Роберта начались сильные головные боли, но поднесённая им в это же мгновение воду, что сняло симптомы.
-Что сейчас было? - сказал Ричард. - Это был какой-то кошмар. Ужасно.
-Не знаю, что это было, но видел это не только ты. Это была какая-то магия?- спросил Роберт.
-Возможно. Но это приближающееся будущее, - Ответил Джон.
-Мне это надоело. Если это правда, то я должен защищать свои территории. Выживайте, как хотите, а мой дом на Семискире, - Роберт договорил и отправился на корабль, не обращая внимания на уговоры остаться.
Его схватил за плечо Пёс, чтобы остановить.
-Тебе же сказано, что лишь вместе можно противостоять этой паранормальной ереси, - сказал он.
Роберт одной рукой убрал руку Пса, а другой ударил того в бок тела. Пёс немного отшатнулся, откашливаясь.
-Неплохой удар, мразь. Где-то обучался борьбе?
Ответная атака пришлась по носу Роберта, отчего тот сломался, а затем полилась кровь. Сильный удар по корпусу и Пёс уже находился в полусогнутом состоянии. Воспользовавшись этим, Роберт так же нанёс удар коленом. Пёс встал с пола, показывая, что бой не закончен. Пара уклонений от атак кулаков Роберта и Пёс уже схватил его и бьёт головой с маской по его лицу. После трёх таких атак он бьёт Роберта об стол. Залитый кровью король выхватывает нож со стола и вонзает Псу в ногу. Тот выбивает оружие и отталкивает Роберта.
-Ну, иди сюда. Я только размялся, - сказал Пёс, пытаясь дотянуться до своего двуручного меча за спиной.
-Хватит! Не хватало, чтобы вы перебили друг друга до того. Вы что устроили, дураки! - выкрикнул Брон, чтобы прекратить всё это.
На крик вбежали стражники, удивлённые увиденным.
-Мы уходим, я всё сказал. А ты, тварь, молись, чтобы тебя убили до того, как до тебя доберусь в следующий раз я, - сказал Роберт, уходя.
-Пошёл ты, - послышался ответ Пса.
Пёс сел за стол, перевязывая рану. Джон смотрел на него со злостью.
-Ну, а что же делать нам? Мой город в опасности, - сказал Ричард.
-Сражаться. Я думаю, что сейчас Роберт приостановит военные действия. Он понимает, что враг сильнее, а значит нас он победит. В этом случае ему нечего делать на землях королевства. Мы должны сами как-то справиться,- Сказал Джон. – Мы должны отправляться.
Спустя три дня Ричард перевёл значительную часть армии к городу. Если раньше перед любым важным решением он советовался с матерью, то теперь всё было наоборот. Он всё меньше и меньше прислушивался к её советам и даже немного отстранял её от политической жизни государства. Никто теперь уже не мог знать, что будет дальше. До затмения оставались считанные дни. Было понятно, что это будет последний бой. Уже никому не верилось в то, что пророчество говорило о возможном шансе. Кто-то хотел просто перебраться куда-либо подальше и, возможно, пережить как-то эти времена. Но разве это было возможно? Если враг настолько опасен, то вряд ли будет такая безопасная нора, в которой можно будет переждать бурю.
Гражданское население эвакуировалось в кротчайшее время. Город казался пустым и безжизненным, несмотря на заполняющих его солдат. Было понятно, что противника не сдержать, поэтому было решено уничтожить наибольшее его количество. Для этого в старых катакомбах под городом была заложена взрывная смесь Савоса. Ожидание было не легче самого боя. Солдаты были проинформированы о происхождении врага, поэтому страх засел в каждом из воинов. Даже Савос, видевший свою смерть, теперь не знал, что переживёт ли ближайшее будущее. Многочисленные попытки предсказать грядущее не давали результатов. Казалось, что сама судьба не знала, что будет. Он пытался даже совершить предсказание грядущего для Джона, который, как говорит пророчество, играет важную роль.
-Стой, - послышалось ему в спину.- Я не хотел говорить при всех. Лишь тебе. Ты же знаешь, что из первого света возник ещё один.
-Да. Бог мёртвых Аргалон создал загробный мир с помощью частицы энергии жизни.
-Если невозможно получить силу от первого источника, то про второй никто ничего не говорил,- загадочно сказал старик.
-Вы хотите сказать, что…
-Ты должен умереть. Лишь в этом случае ты попадёшь в загробный мир. Если пророчество верно, то ты должен найти способ, как от туда получить то, что нужно для победы и вернуться.
-Вы уверены. Вернуться из мира мёртвых?
-Я ни в чём не уверен. Ведь пророчество могли неверно истолковать. Но я сейчас видел тебя перед ликом смерти. Должно же это что-то значить.
Тёмный город был уже позади, а впереди лишь морская гладь. Джон стоял, оперевшись на борт корабля.
-Что тревожит тебя?- сказал Брон, подходя к нему.
-Ничего. Я лишь задумался.
-И о чём же, если не секрет?
Сразу ответа не прозвучало. Лишь минута погодя Джон ответил, пытаясь перевести тему намечавшегося диалога.
-Что мы будем делать дальше? Как-то и не верится, что это всё в заправду.
-Я и сам не хочу верить, но приходится. Если это правда, то всем грозит опасность. Мы должны предупредить Ричарда.
-Предупредить? Как? Вы же помните, что он пытался сделать в последний раз?
-Потому-то я и не собираюсь идти к нему сразу. Нам нужна помощь. Чтобы ситуация не повторилась, его нужно убедить в необходимости разговора.
-Тогда нам нужна помощь. Кто-то должен его убедить, - сказал Джон.
-Да, и я знаю кто, - с хитрым лицом ответил моряк.
-Кто же способен убедить его?
-Мы обратимся к архимагу. Савос в последнее время укрепил свою власть в Капитуле. После его помощи при осаде города Ричард стал к нему прислушиваться. К тому же он является членом высшего совета.
-И вы думаете, что он нам поможет?
-Я на это надеюсь. Я уже отправил ему голубя с письмом о встречи. Мы бросим якорь ночью, не доплывая до бухты.
Глава 5
Казалось, в скором времени вторжение Роберта должно было завершиться его разгромом. Наступления солдат королевства грифона были всё чаще и чаще удачными. Лишь несколько поражений, но и те не смогли остановить их. Роберт уже задумывался об отбытии обратно на острова. Доставлять припасы морем становилось труднее, так как после разгрома части его флота при осаде уже меньше кораблей было задействовано на переправки грузов. Так продолжалось некоторое время, пока он не решился обратиться за помощью. Награбленное на захваченных территориях послужило оплатой для покупки армии наёмников из рабовладельческих городов. Пол сотни тысяч воинов были переданы в его распоряжение. Сразу переправить их не удалось. Лишь когда по приказу Роберта, который он отправил сразу после разгрома флота, о строительстве новых кораблей стало возможно это сделать. Ресурсов не хватало на постройку такого же флота, как раньше, поэтому транспортировку солдат пришлось совершать несколько раз. Но даже сразу после первой высадки наёмники показали, что решение Роберта было верным. Южные границы, где не ожидалось нападения, были атакованы. Весть, что враг сровнял шансы и обошёл войско со стороны, ужаснула Ричарда. Теперь воевать нужно было на два фронта. С одной стороны возрастающая со временем армия наёмников, а с другой стороны остатки солдат Семискира. Военное положение менялось быстро. Растянутый фронт постепенно отдалялся вглубь страны. Всё вернулось к тому, с чего началось.
Вдали виднелись многочисленные огни ночного города. Небольшие волны бились о борта корабля. Уже прошла полночь. Все уже хотели отплывать, как к кораблю причалила лодка, в которой было трое человек. Моряки помогли лишь одному, который поднимался на борт. Маг быстро оглядел присутствующих, выглядывая кого-то.
-Мы ждали тебя, Савос. Пройдём внутрь. Нечего на палубе мёрзнуть,- сказал Брон, встречая гостя.
Тот лишь одобрительно кивнул и последовал за ним. Они прошли в капитанскую каюту, где собрались все.
-Итак. Зачем вы назначили встречу на корабле в столь поздний час? Я больше люблю оставаться на суше. Надеюсь, что вас к этому побудило что-то важное, - сказал Савос, усаживаясь в кресло.
-Если конец света, вторжение демонов и горы трупов с морем кровищи что-то важное, то думаю, что вызвали вас сюда не зря, - донеслась фраза Пса из дальнего угла помещения.
-Извините, я немного не понял. Что это значит? - удивился медиум.
-Вы же знакомы со старыми пророчествами?- спросил Джон.
-Да, в библиотеке Капитула хранится множество старых томов.
-Тогда вам должно быть известно о пророчестве вторжения в наш мир силами демонов при кровавом затмении.
-Я слышал эту легенду. Если вы хотели просто поболтать со мною о ней, то я, пожалуй, отправлюсь обратно и не стану задерживать ни вас, ни себя.
Савос поднялся с кресла и уже собирался направиться к двери, как услышал фразу Джона.
-Это правда, а не лож. Уже было два кровавых затмения, а третье скоро.
Маг остановился, после чего пристально посмотрел в глаза Джона. Он подошёл к нему ближе и сказал с удивлением и шоком:
-Ты видел это. Но как?
-Этот кошмар терзает меня по ночам.
Было видно, что медиума начало немного трясти. Он вернулся в кресло, после чего задумался.
-Вы должны нам помочь. Мы хотим это предотвратить,- заговорил Брон.
-Откуда вы уверены в правдивости легенды? Может, это просто миф,- возразил ему в ответ Савос.
-Мы тоже так думали. Пришлось отправиться за помощью. Мы были в Лос-Нерране.
Брон подробно, как мог, рассказал всё, об их визите в тёмный город. Савос внимательно его слушал.
-Теперь я верю. Учитель не мог ошибаться, - после этого сказал маг.
-Учитель? В смысле? - спросил Джон.
-Я учился у него, но это не важно. Вот только затмение будет не через три недели, а через десять дней. Он ошибся в толковании старых текстов.
-Тем более. Времени ещё меньше. Савос, помоги нам уговорить Ричарда о помощи.
-Король занят войной. Он не поверит вам.
-Мы знаем, поэтому хотим провести мирные переговоры. Перед вселенской угрозой они пойдёт на мир, хот и и временный.
-Переговоры? Никто из них не захочет этого. К тому же, если мы и докажем Ричарду вашу правоту, то что делать с Робертом?
-Мы отправим ему письмо с подробным объяснением и приглашением на переговоры. Если он не глупец, то явится на них, хотя бы только ради того, чтобы предложить Ричарду капитуляцию, - сказал Брон.
-Это глупость. Он не придёт, - возразил Джон.
-Придёт. В его же интересах закончить войну без дальнейших потерь. Скажем, что будут рассмотрены все условия мира.
-Допустим, мы их соберём. Остаётся понять, где и что делать, - сказал Пёс.
-Нужна нейтральная территория, но в пределах страны. Пожалуй, мой остров сгодится. Но как доказать им правоту объединения перед лицом общего врага. Савос, есть ли какой-нибудь магический трюк, который поможет? – спросил моряк.
Медиум стал что-то вспоминать, после чего сказал:
-Техника иллюзии внушения считается одной из запрещённых. Её изучение и практикование было запрещено ещё около сотни лет назад.
-Но, вы ведь архимаг Капитула. Не думаю, что вам кто-то что-то скажет, особенно, если об этом не будет известно,- сказал Джон, пытаясь уговорить медиума.
-Именно. Я имею ряд привилегий, как глава магического органа в нашей стране. Ну, пока что всё звучит так, как будто у нас есть шанс.
-Тогда давайте не упустим его, - воодушевлённо согласился Брон.
Некоторое время спустя все готовились к встрече. Мрачный старый замок не очень годился для проведения мирных переговоров королей, но другого места не было. Нужно было найти место, где бы никто ни смог ничего сделать. Первым прибыл Ричард в сопровождении Савоса. Как и договаривались, он прибыл без сопровождения большого количества солдат. Ричард проходил по берегу и сырому залу с опаской и недовольством. Пять стражников сопровождали короля. В случае опасности на помощь к нему могли подойти ещё солдаты, оставленные на корабле. Его уже ожидал Брон.
-Ни отец, ни дед не рассказывали про это место, - сказал Ричард.
-Они и не знали. Я надеюсь, что сегодня мы все придём к общему согласию. И помни, Ричард, я не забыл твою попытку.
-Я и не хотел, чтобы вы её забыли. Будь вы на моей стороне, то сейчас были бы главой флота королевства.
-Я был им при твоём брате.
-Он мне не брат! - выкрикнул Ричард.- Итак. Савос рассказал мне, что творится. Это какой-то бред. Нашествие демонов. Савоса, возможно, вы и убедили в своей чуши, но не меня. Я здесь, чтобы заключить мир.
-Чушь! Ричард, это всё реально. Чуть меньше двух недель осталось. Нужно приготовиться. Не хочешь принимать помощь, то как хочешь. Но знай, что именно по твоей столице будет нанесён сильный удар.
-Посмотрим. Подождём пока второго, - недоверчиво сказал король.
Час спустя явился Роберт в сопровождении отряда наёмников.
-Надеюсь, что я не зря прибыл в эту дыру.
Все заняли свои места за подготовленным столом.
-И так. Нам грозит страшная угроза… - начал Брон, но его перебили.
-Стоп. Я здесь чтобы выдвинуть условия, на которых, возможно, будет мир. А остальная чушь о конце света меня не интересует, - сказал Роберт.
-Условия? Интересно, - усмехнулся Ричард.
-Если хочешь, то можем обсудить условия капитуляции, - продолжал его оппонент.
-Только если сдаёшься ты, - не сдавался король.
-Заткнулись, волки позорные! Грызётесь здесь, как шавки дворовые за кусок мяса. Ещё королями называетесь, - взбесился Пёс.
Несколько солдат обнажили мечи, готовясь к возможной агрессии.
-Ну, идите сюда. Меня пытались убить и более сильные, чем вы. Мне будет достаточно пяти минут, чтобы убить каждого из вас. Я даже не вспотею. А если кто-то умрёт не сразу, то я буду медленно завершать начатое.
-Пёс, хватит, - перебил Джон, не дав тому договорить, понимая, что лучше никого не злить. - Солдаты, уберите оружие.
После одобрительных кивков королей воины вернулись на свои места.
-Легенда не вымысел,- продолжил Джон.- Вскоре явится враг, который сильнее каждой армии. Если бы будем по одному сражаться, то погибнем. Демоны не боятся ни солдат, ни отдельных островных государства, ни защищённых крепостей. Лишь объединившись, мы сможем дать отпор.
-Звучит, как бред, - недовольно сказал Ричард.
-Хоть в чём-то я с тобой согласен, - сказал Роберт.
-Мы знали, что просто так вы не поверите. Савос, ваша очередь. Но стража должна выйти, - обратился к магу моряк.
-Савос? Я думал, что могу вам верить, - удивился Ричард
Ричард и Роберт не хотели отпускать из зала своих солдат, но потом поняли, что без этого диалог дальше не пойдёт, после чего охрана покинула помещение.
Медиум достал из сумки карманные часы, которые, когда он их завёл, стали тикать громче, чем обычные. Он держал их рядом с собой, после чего начал вводить Ричарда и Роберта в состояние, похожее на гипноз.
-Джон, опиши им свой кошмар в подробностях. Они тебя внимательно слушают.
Джон пару минут рассказывал им всё.
-И это поможет?- спросил он у Савоса.
-Поможет. В этом состоянии они примут твой рассказ за реальное событие. Смотри.
Медиум вынул из кармана небольшую склянку с синим порошком, после чего размешал небольшие его горсти в двух стаканах воды.
-А это для чего?- поинтересовался Брон.
-Чтобы в первый раз лучше перенести внушение. Нам не нужно, чтобы им сейчас стало плохо. Я решил не прибегать с серьёзным методам. Ограничимся старым и простым гипнозом.
Савос остановил часы. С последним их тиком прошло и состояние гипноза. Сразу после у Ричарда и Роберта начались сильные головные боли, но поднесённая им в это же мгновение воду, что сняло симптомы.
-Что сейчас было? - сказал Ричард. - Это был какой-то кошмар. Ужасно.
-Не знаю, что это было, но видел это не только ты. Это была какая-то магия?- спросил Роберт.
-Возможно. Но это приближающееся будущее, - Ответил Джон.
-Мне это надоело. Если это правда, то я должен защищать свои территории. Выживайте, как хотите, а мой дом на Семискире, - Роберт договорил и отправился на корабль, не обращая внимания на уговоры остаться.
Его схватил за плечо Пёс, чтобы остановить.
-Тебе же сказано, что лишь вместе можно противостоять этой паранормальной ереси, - сказал он.
Роберт одной рукой убрал руку Пса, а другой ударил того в бок тела. Пёс немного отшатнулся, откашливаясь.
-Неплохой удар, мразь. Где-то обучался борьбе?
Ответная атака пришлась по носу Роберта, отчего тот сломался, а затем полилась кровь. Сильный удар по корпусу и Пёс уже находился в полусогнутом состоянии. Воспользовавшись этим, Роберт так же нанёс удар коленом. Пёс встал с пола, показывая, что бой не закончен. Пара уклонений от атак кулаков Роберта и Пёс уже схватил его и бьёт головой с маской по его лицу. После трёх таких атак он бьёт Роберта об стол. Залитый кровью король выхватывает нож со стола и вонзает Псу в ногу. Тот выбивает оружие и отталкивает Роберта.
-Ну, иди сюда. Я только размялся, - сказал Пёс, пытаясь дотянуться до своего двуручного меча за спиной.
-Хватит! Не хватало, чтобы вы перебили друг друга до того. Вы что устроили, дураки! - выкрикнул Брон, чтобы прекратить всё это.
На крик вбежали стражники, удивлённые увиденным.
-Мы уходим, я всё сказал. А ты, тварь, молись, чтобы тебя убили до того, как до тебя доберусь в следующий раз я, - сказал Роберт, уходя.
-Пошёл ты, - послышался ответ Пса.
Пёс сел за стол, перевязывая рану. Джон смотрел на него со злостью.
-Ну, а что же делать нам? Мой город в опасности, - сказал Ричард.
-Сражаться. Я думаю, что сейчас Роберт приостановит военные действия. Он понимает, что враг сильнее, а значит нас он победит. В этом случае ему нечего делать на землях королевства. Мы должны сами как-то справиться,- Сказал Джон. – Мы должны отправляться.
Спустя три дня Ричард перевёл значительную часть армии к городу. Если раньше перед любым важным решением он советовался с матерью, то теперь всё было наоборот. Он всё меньше и меньше прислушивался к её советам и даже немного отстранял её от политической жизни государства. Никто теперь уже не мог знать, что будет дальше. До затмения оставались считанные дни. Было понятно, что это будет последний бой. Уже никому не верилось в то, что пророчество говорило о возможном шансе. Кто-то хотел просто перебраться куда-либо подальше и, возможно, пережить как-то эти времена. Но разве это было возможно? Если враг настолько опасен, то вряд ли будет такая безопасная нора, в которой можно будет переждать бурю.
Гражданское население эвакуировалось в кротчайшее время. Город казался пустым и безжизненным, несмотря на заполняющих его солдат. Было понятно, что противника не сдержать, поэтому было решено уничтожить наибольшее его количество. Для этого в старых катакомбах под городом была заложена взрывная смесь Савоса. Ожидание было не легче самого боя. Солдаты были проинформированы о происхождении врага, поэтому страх засел в каждом из воинов. Даже Савос, видевший свою смерть, теперь не знал, что переживёт ли ближайшее будущее. Многочисленные попытки предсказать грядущее не давали результатов. Казалось, что сама судьба не знала, что будет. Он пытался даже совершить предсказание грядущего для Джона, который, как говорит пророчество, играет важную роль.
