Знакомая повторяющаяся ситуация выбила из легких воздух. Пустые коридоры, полная луна ярко светит в окна и я прибавляю шаг, чтобы скорее прийти к залу. Сбегаю по лестнице вниз.
Паж упрямится также как во сне. Отталкиваю его к стенеи раскрываю двери на себя.
Дэй сидел в центре, весь запорошенный снегом, но на звук открываемой двери облокатился одной рукой об пол с недовольным лицом повернулся ко мне.
-Что случилось?
Дэй
По другому и не скажешь. Прием был не слишком теплый, остывший, почти холодный и главным блюдом являлись мы сами. Нас рассматривали, изучали, тыкали пальцем, но до уколов и проб не дошли. У короля конечно я имел в виду. Магистры, менталисты в это время в соседнем зале прощупывали нас не скрываясь. Впрочем я не ощутил ничьего присутствия, просто знал об этом.
Нас рассадили согласно нашему статусу. Я сидел слева от супруги короля на почетном месте вместе за столом короля, который находился на пьедестале. Маг которого мне отлично было видно отсюда - сидел ниже за центральным столом в первых рядах вместе с высшими сановниками. Мы часто переглядывались и обменивались понимающими взглядами.
Но я не мог расслабиться и сосредоточенно следил как менялись блюда на столе. Разглядывал лица снующих мимо слуг и лица людей сидящих на приеме. Голова теперь просто раскалывалась от напряжения. Удерживать сознания людей было непросто, а их становилось все больше. Поэтому я просто следил как менялась сервировка приборов. Смотрел-наблюдал-изучал-следил и снова смотрел. Видел, как в бокал Кросса все время подбавлялось красное как кровь вино. Он пил, мало следя за количеством выпитого, похоже наслаждаясь лишь качеством напитка. Он его изрядно переоценил. И надо воздать ему должное, через некоторое время, что и следовало ожидать – серые, как сталь всегда напряженные глаза мага потеряли привычную ясность, слегка затуманились, взгляд потерял привычную серьезность. Они его напоили. Хотя нет, налопался он сам, без всякого давления со стороны, видимо за долгое время устав от обыденной еды, и обрадовавшись, уделял особое внимание мясу и самым редким блюдам и конечно выпил лишнего, желая немного расслабиться на официальном приеме – я его в этом не винил. Возможно в напитке был токсин, вызывающий жажду и заставляющий пить еще. Потому что обычно маг осторожен в таких вещах. Зато теперь Кросс был весел и много шутил за столом со своими соседями, с которыми успел подружиться. Хвала богам, за его поведение мне пока не было стыдно – за языком, как и руками он все еще следил. Сам я почти не ел и старался совсем не пить, хотя это было единственным безопасным местом, где можно было без боязно есть и пить под бдительным присмотром проверявших каждое блюдо и напиток личных дегустаторов его величества. Или отравителей – кто знает какие попытки они предпримут снова. Пока что отдавая предпочтение изысканным фруктам, которых до этого момента даже я еще не пробовал. Когда мне в прозрачном хрустальном графине с водой принесли свежую белую розу я был очень удивлен.
Очень – мягко сказано. Удивлен, нет, скорее ошеломлен.
Я просто замер, вдыхая ее благословенный аромат, скорее просто по привычке, чем желая соблюсти традицию и принять оказанное уважение другой стороне. Они соблюли даже это приличие. Я оказался поражен их бдительностью. Откуда это им известно?
И отказаться, не попробовав было конечно невозможно.
Я улыбнулся про себя. Хороший план. Интересно, кто это придумал? А главное для чего? Отравлять меня на званом обеде при всех было бы верхом глупости.
Двумя пальцами вытащил розу из воды. Традиции соблюдены. Яд был в воде или сам цветок является отравой? Роза сохранилась идеально, наверное, из-за подсахаренной воды. Либо ее срезали специально к столу. Срез стебля был свежий, острый, косой, но это вовсе не говорило о ее свежести. Я осторожно, тремя пальцами держась за стебель поднес цветок к носу. Ведь даже стебель, а не шипы может быть отравлен. А пахнет хорошо и приятно. Чего я боюсь? Но даже если это какая-то ловушка и обман, избежать этого все равно невозможно, иначе оскорблю самую уважаемую персону в мире. Мне нельзя отказаться от этого дара, потому что это наша эльфийская традиция – подавать розу вместо десерта уважаемым гостям.
И я обязан ее попробовать.
Я снова посмотрел на мага. Я ожидал увидеть его довольным и занятым своей едой или разговорами с новообретенными знакомыми, но его слегка рассеянный взгляд все еще продолжал следить за мной. Он чего то ждал. Сираель Кросс нахмурился и слегка опустил голову, внимательно за мной наблюдая и стараясь это скрыть.
Это он рассказал! Точно он! Это была его иДэя!
Нет, он не мог знать этого наверняка…
Я очень жалел, что не умел читать мысли. Пока не умел… Мечтая разгадать чей это был замысел на самом деле, я больше не мог медлить. Левой рукой оторвав самый привлекательный на вид лепесток я отправил его на язык.
Это был не яд. Снотворное, добытый из коробочек мака, Дэйствующее безотказно. Приказы «не засыпать» тут не помогут. Нужно провести эти последние минуты также сохраняя достоинство. Я отложил розу на стол. Ее не убрали. Что ж, значит яд не отменятся. Я снова обратил внимание на мага. Тот о чем то переговаривался со своим соседом напротив. Он больше не смотрел на меня, даже искоса. Он больше не смотрит даже в мою сторону. Все понятно. Дело сделано - интерес потерян.
Но я все еще не могу быть уверенным кто именно предал меня.
Теперь было сложно сосредоточиться даже на самых простых вещах. Разговоры людей вокруг стали навязчивым шумом, который давил на уши непрекращающимся потоком. Поддерживать светскую беседу и следить за ходом мыслей собеседника было так тяжело. Я заставлять себя отвечать на вопросы и иногда умудрялся придумывать новые и озвучивать их вслух. Веки уже слипались, хотелось закрыть глаза и отключиться от мира. Меня стараются отключить от мира, чтобы покопаться в моем подсознании? Невежды, будто это даст им больше ответов, чем вопросов!
Предатель! Всегда знал, что он мне не доверяет. Тоже мне спаситель! Только и думает, как бы провести меня! Чувство нарастающей злости привело меня в чувство, освободив от сковывающей усталости.
Я откинулся назад на спинку стула. Первые серьезные ощущения уже появились. Пальцы рук онемели. Доза снотворного, приготовленного для меня начала действовать полноценно, для человека, наверное, сказалась бы уже результатом практически смертельного яда. А они рассчитали необходимую дозу того и другого.
Я опустил руки под стол, пряча от глаз, потер ладони друг об друга и растер запястья, но это не помогло. Голова кружилась теперь также сильно как и на лестнице. Удерживать все еще контролируемые чужие сознания было больше невозможно и я отпустил их, повторяя себе не отключаться от реальности, то есть не прикрывать глаза надолго, только на секунду или две. Но мне было достаточно моргнуть в следующий раз, чтобы мир скрылся от меня.
То, что я увидел и услышал дальше было не настоящим. С самого начала я был уверен в нереальности происходящего.
Я наблюдал все это со стороны.
-Ну как тебе прием? – весело спросил я, заметив, что эльф шел по коридору так медленно и осторожно, словно боялся оступиться на неровной дороге.
Комната предоставленная нам была огромной, и убранство в ней восхищало и ошеломляло одновременно.
-Просто отвратительно. Власть, вернее ее верхушка замешана в предательстве и сотрудничестве с Черным Орденом.
-Ты… это серьезно? Сильное обвинение.
-Да, - Дэй аккуратно присел на краешек кровати, нервно потирая виски, затем сцепил заметно дрожащие руки вместе.
-Я чувствовал, что приглашение – искусно замаскированная ловушка. Идти сюда было нельзя, а убежать уже поздно. И судя по тому, что для меня подготовили отравленную розу – значит, что по крайней мере меня посчитали самым опасным врагом. То что мне известно точнее. Теперь я припомнил прием и понял что все это значило: нахмуренное лицо эльфа, нервно двигающего кончиками ушей, которому его величество подает через помощника розу огромных размеров белоснежную и роскошную, размером с крупную хризантему.
На лбу у него выступила испарина. Он раздраженно стер ее ладонью.
-Это яд?
Он помотал головой.
-Тогда… наркотик? – предположил я.
-Нет. Это снотворное, яд, с применением косвенной магии.
-Разве даже такая магия действует на тебя?
-Магия бывает прямой, косвенной и скрытой. Первый и последний варианты на меня не действуют. Ты можешь просмотреть прошлое розы? Думаю день–два не более, но скорее всего сегодняшнее утро. Роза была свежая..
Кросс понял, что я хотел добиться от него. И Действительно картина скоро показалась. Розу держало трое пар рук. Маг, черный заклинатель-травник и шаман. Белая роза была полна маленьких черных пауков, которые вспрыскивали яд, пропитывая им цветок.
-Ты знал, что роза отравлена и все равно съел лепесток?
-Снял пробу – это так называется. Учтивость верноподданного гостя, приглашенного лично. Но – да, ты прав. Мне пришлось.
-Что это за косвенная магия?
-Пока не знаю. Ощущается жар, слабость, потеря ориентации, а еще сонливость. Предполагаю, что если сейчас засну, то пауки символизируют – это паутина, связь, полный контроль над ситуацией или человеком…
Но стоило моргнуть в следующий раз, как мир вновь скрыться от меня.
Что было на самом деле. Сон с двойным дном. Внушенный сон.
Можете представить себе лабиринт из живой зеленой изгороди в человеческий рост?
Я не помнил, как оказался здесь. Но этот вопрос перестал меня волновать, ибо это был сад ароматно пахнущих свежестью разноцветных роз. Разнообразие цветов восхищало и приводило в восторг! Какое многообразие сортов!
Кругом цвели молодые кусты роз - даря, распространяя сладостный аромат, опьяняя и искушая, привлекая мое внимание.
Это был мой личный рай!
Но что было правдой. Это приказы и крики:
-Приготовьте еще снотворное зелье!
-Но старое снотворное еще действует!
-Готовьте быстрей «Белое вино», нет лучше эликсир «Чайной розы».
-Снотворное должно быть такой же дозировки?
-Убойную дозу, ведь он еще и вампир. Отравить его сложно. Нам нужно больше времени, поэтому готовьте так чтобы было наверняка. Мы не знаем сколько продлится действие белой розы.
-А я пока зайду к специалистам в сканировании памяти и проверю готовы ли они к чтению.
Это был настоящий лабиринт! Я присмотрелся к цветам, протягивая руку то к одному бутону, то к другому, с каждым новым цветком я находил розу намного красивее. Эта более пушистая. У этой очень насыщенный персиковый цвет. А эта карминно-алая так и манит к себе, плутовка!
Я прошел прямо, потом налево. Повернул направо. Вернулся назад. Снова повторил все повороты только в противоположной стороне.
Если бы это место можно было сравнить с паутиной и пауком, поймавшим в свои сети добычу, то да, я определенно видел себя именно в качестве жертвы, соблазненной этими прекрасными розами. И даже осознание этого факта откладывалась куда-то подальше, не воспринималось серьезно, я всего лишь наслаждался тем настоящим, которое было в моем распоряжении.
Бродя, нет, скорее гуляя по лабиринту, я с блаженством вдыхая сладкий аромат и любовался цветами. А вот с выбором было тяжело. Никак не мог остановится на чем-то одном. Бродил по цветущему саду-лабиринту и вскоре понял: что лабиринт то не имел входа, и собственно когда он закончится и где выход? Я же здесь не вечность бродить буду. Наконец я решился с выбором. Вру. Я просто провел эксперимент. Оторвал лепесток от белой розы на длинном стебле и попробовал.
-Невкусно! – вслух произнес я.
Я стал пробовать другие. Не выбирая, все подряд. У них не было вкуса! Я убедился в этом лично. Все обман! Иллюзия! Это навеянный сон. Этот мир – ненастоящий. От реальности меня отгораживали прочные зеленые стены. Живые изгороди с цветущими идеально розами. Мне не прорваться сквозь них. Без магии я лишь обколюсь шипами, ничего не добившись. Я стал вспоминать откуда я пришел. Как оказался здесь. Получалось, что я шел откуда-то из центра.
И тут я начал понимать ситуацию по-настоящему. Кто-то зачем-то удерживает меня здесь. Для проверки, сканирования личности, чтения памяти, выявлении опасных фактов. Я содрогнулся от отвращения, что кто-то залез мне в душу, тем более без разрешения. И чтобы я ничего не почувствовал, для меня менталисты сознаний создали этот рай. Вот только видимо они никогда сами не пробовали на вкус розы. Конечно нет.
Значит на входе-выходе будут блокировать маги. Они постараются задержать меня, вернуть назад. С чем-то подобным я уже встречался в Черном Ордене, когда меня пытали.
Только там меня Действительно пытали. Тело и душу. А здесь меня используют таким образом, что я не сразу это заметил, меня кормят идеальными иллюзиями. Кому-то что-то нужно от меня. Например, мои знания и моя память. Обычно менталисты нужны именно для этого.
Что ж, я покараулю вас здесь. Пусть без магии, уснувший, я все еще могу контролировать ситуацию. По крайней мере, мне хотелось в это верить. Ибо любоваться цветами пропало всякое желание, зная что заперт в этом месте насильно, я не мог ничего не делать, а бродить без дела по придуманному миру было уже скучно.
-Что происходит? Почему он не просыпается? Мы почти закончили.
-Он у входа. Может заметить меня.
-Сколько прошло времени?
-Три часа. Эту процедуру нельзя проводить более четырех часов, иначе сознание разрушится.
-Так придумайте что-нибудь! И побыстрее!
Я подумал, что наилучшим способом удивить тех, кто попытался одурачить меня - это выставить их несведущими дураками, еще и неопытными в своём деле. Может быть меня легко поймать и я полностью лишён магии. Это не всё что есть в моей власти. У меня есть сознание, в которое проникли непрошенные гости. И их нужно прогнать. И отомстить, чтобы как воры больше не лезли без спросу в чужой дом, крадя ценное имущество. По-крайней мере, там где я принадлежу себе и творю что хочу, я бог, так же как и в осознанном сне. И я всё еще лесной эльф, выживший после укуса вампира, частично обращенный – они должны бояться меня.
Я изменил пространство лишь для того, чтобы облегчить задуманное. В лабиринте появился центр с искусственны круглым прудом, весьма красиво отделанным. Внутри, чтобы ничего не отвлекало, цветов не было совсем. Легкую рябь на воде я заметил даже отсюда. А вот и гости, бродящие по моим воспоминаниям.
Выжечь им мозги нельзя, а так хочется. Кто-то ведь за ними стоит? Это ведь простые исполнители дознаватели. Все равно жаль их. Пострадают – не моя вина. Я сосредоточился и отстранился, закрыв глаза. Постараюсь отключить другие чувства. Чужие нити двух жизней плавали, плыли, погружаясь всё глубже. Попытаемся лишить их этой стихии. Отберем права. Пускай будут только безправными гостями. Но к сожалению или счастью так получится, что здоровыми и полноценными людьми общества они быть перестанут, сойдут с ума.
Это была не магия. Внушение вампира устрашающая способность, способная на весьма тонкую и искусстную работу. Процедура извлечения памяти оказалась весьма болезненной, что ж у меня не было цели причинить боль, илшь извлечь воспоминания. Посередине грудь сдавило, закололо маленьким, но точным молоточком.
Паж упрямится также как во сне. Отталкиваю его к стенеи раскрываю двери на себя.
Дэй сидел в центре, весь запорошенный снегом, но на звук открываемой двери облокатился одной рукой об пол с недовольным лицом повернулся ко мне.
-Что случилось?
Дэй
По другому и не скажешь. Прием был не слишком теплый, остывший, почти холодный и главным блюдом являлись мы сами. Нас рассматривали, изучали, тыкали пальцем, но до уколов и проб не дошли. У короля конечно я имел в виду. Магистры, менталисты в это время в соседнем зале прощупывали нас не скрываясь. Впрочем я не ощутил ничьего присутствия, просто знал об этом.
Нас рассадили согласно нашему статусу. Я сидел слева от супруги короля на почетном месте вместе за столом короля, который находился на пьедестале. Маг которого мне отлично было видно отсюда - сидел ниже за центральным столом в первых рядах вместе с высшими сановниками. Мы часто переглядывались и обменивались понимающими взглядами.
Но я не мог расслабиться и сосредоточенно следил как менялись блюда на столе. Разглядывал лица снующих мимо слуг и лица людей сидящих на приеме. Голова теперь просто раскалывалась от напряжения. Удерживать сознания людей было непросто, а их становилось все больше. Поэтому я просто следил как менялась сервировка приборов. Смотрел-наблюдал-изучал-следил и снова смотрел. Видел, как в бокал Кросса все время подбавлялось красное как кровь вино. Он пил, мало следя за количеством выпитого, похоже наслаждаясь лишь качеством напитка. Он его изрядно переоценил. И надо воздать ему должное, через некоторое время, что и следовало ожидать – серые, как сталь всегда напряженные глаза мага потеряли привычную ясность, слегка затуманились, взгляд потерял привычную серьезность. Они его напоили. Хотя нет, налопался он сам, без всякого давления со стороны, видимо за долгое время устав от обыденной еды, и обрадовавшись, уделял особое внимание мясу и самым редким блюдам и конечно выпил лишнего, желая немного расслабиться на официальном приеме – я его в этом не винил. Возможно в напитке был токсин, вызывающий жажду и заставляющий пить еще. Потому что обычно маг осторожен в таких вещах. Зато теперь Кросс был весел и много шутил за столом со своими соседями, с которыми успел подружиться. Хвала богам, за его поведение мне пока не было стыдно – за языком, как и руками он все еще следил. Сам я почти не ел и старался совсем не пить, хотя это было единственным безопасным местом, где можно было без боязно есть и пить под бдительным присмотром проверявших каждое блюдо и напиток личных дегустаторов его величества. Или отравителей – кто знает какие попытки они предпримут снова. Пока что отдавая предпочтение изысканным фруктам, которых до этого момента даже я еще не пробовал. Когда мне в прозрачном хрустальном графине с водой принесли свежую белую розу я был очень удивлен.
Очень – мягко сказано. Удивлен, нет, скорее ошеломлен.
Я просто замер, вдыхая ее благословенный аромат, скорее просто по привычке, чем желая соблюсти традицию и принять оказанное уважение другой стороне. Они соблюли даже это приличие. Я оказался поражен их бдительностью. Откуда это им известно?
И отказаться, не попробовав было конечно невозможно.
Я улыбнулся про себя. Хороший план. Интересно, кто это придумал? А главное для чего? Отравлять меня на званом обеде при всех было бы верхом глупости.
Двумя пальцами вытащил розу из воды. Традиции соблюдены. Яд был в воде или сам цветок является отравой? Роза сохранилась идеально, наверное, из-за подсахаренной воды. Либо ее срезали специально к столу. Срез стебля был свежий, острый, косой, но это вовсе не говорило о ее свежести. Я осторожно, тремя пальцами держась за стебель поднес цветок к носу. Ведь даже стебель, а не шипы может быть отравлен. А пахнет хорошо и приятно. Чего я боюсь? Но даже если это какая-то ловушка и обман, избежать этого все равно невозможно, иначе оскорблю самую уважаемую персону в мире. Мне нельзя отказаться от этого дара, потому что это наша эльфийская традиция – подавать розу вместо десерта уважаемым гостям.
И я обязан ее попробовать.
Я снова посмотрел на мага. Я ожидал увидеть его довольным и занятым своей едой или разговорами с новообретенными знакомыми, но его слегка рассеянный взгляд все еще продолжал следить за мной. Он чего то ждал. Сираель Кросс нахмурился и слегка опустил голову, внимательно за мной наблюдая и стараясь это скрыть.
Это он рассказал! Точно он! Это была его иДэя!
Нет, он не мог знать этого наверняка…
Я очень жалел, что не умел читать мысли. Пока не умел… Мечтая разгадать чей это был замысел на самом деле, я больше не мог медлить. Левой рукой оторвав самый привлекательный на вид лепесток я отправил его на язык.
Это был не яд. Снотворное, добытый из коробочек мака, Дэйствующее безотказно. Приказы «не засыпать» тут не помогут. Нужно провести эти последние минуты также сохраняя достоинство. Я отложил розу на стол. Ее не убрали. Что ж, значит яд не отменятся. Я снова обратил внимание на мага. Тот о чем то переговаривался со своим соседом напротив. Он больше не смотрел на меня, даже искоса. Он больше не смотрит даже в мою сторону. Все понятно. Дело сделано - интерес потерян.
Но я все еще не могу быть уверенным кто именно предал меня.
Теперь было сложно сосредоточиться даже на самых простых вещах. Разговоры людей вокруг стали навязчивым шумом, который давил на уши непрекращающимся потоком. Поддерживать светскую беседу и следить за ходом мыслей собеседника было так тяжело. Я заставлять себя отвечать на вопросы и иногда умудрялся придумывать новые и озвучивать их вслух. Веки уже слипались, хотелось закрыть глаза и отключиться от мира. Меня стараются отключить от мира, чтобы покопаться в моем подсознании? Невежды, будто это даст им больше ответов, чем вопросов!
Предатель! Всегда знал, что он мне не доверяет. Тоже мне спаситель! Только и думает, как бы провести меня! Чувство нарастающей злости привело меня в чувство, освободив от сковывающей усталости.
Я откинулся назад на спинку стула. Первые серьезные ощущения уже появились. Пальцы рук онемели. Доза снотворного, приготовленного для меня начала действовать полноценно, для человека, наверное, сказалась бы уже результатом практически смертельного яда. А они рассчитали необходимую дозу того и другого.
Я опустил руки под стол, пряча от глаз, потер ладони друг об друга и растер запястья, но это не помогло. Голова кружилась теперь также сильно как и на лестнице. Удерживать все еще контролируемые чужие сознания было больше невозможно и я отпустил их, повторяя себе не отключаться от реальности, то есть не прикрывать глаза надолго, только на секунду или две. Но мне было достаточно моргнуть в следующий раз, чтобы мир скрылся от меня.
То, что я увидел и услышал дальше было не настоящим. С самого начала я был уверен в нереальности происходящего.
Я наблюдал все это со стороны.
-Ну как тебе прием? – весело спросил я, заметив, что эльф шел по коридору так медленно и осторожно, словно боялся оступиться на неровной дороге.
Комната предоставленная нам была огромной, и убранство в ней восхищало и ошеломляло одновременно.
-Просто отвратительно. Власть, вернее ее верхушка замешана в предательстве и сотрудничестве с Черным Орденом.
-Ты… это серьезно? Сильное обвинение.
-Да, - Дэй аккуратно присел на краешек кровати, нервно потирая виски, затем сцепил заметно дрожащие руки вместе.
-Я чувствовал, что приглашение – искусно замаскированная ловушка. Идти сюда было нельзя, а убежать уже поздно. И судя по тому, что для меня подготовили отравленную розу – значит, что по крайней мере меня посчитали самым опасным врагом. То что мне известно точнее. Теперь я припомнил прием и понял что все это значило: нахмуренное лицо эльфа, нервно двигающего кончиками ушей, которому его величество подает через помощника розу огромных размеров белоснежную и роскошную, размером с крупную хризантему.
На лбу у него выступила испарина. Он раздраженно стер ее ладонью.
-Это яд?
Он помотал головой.
-Тогда… наркотик? – предположил я.
-Нет. Это снотворное, яд, с применением косвенной магии.
-Разве даже такая магия действует на тебя?
-Магия бывает прямой, косвенной и скрытой. Первый и последний варианты на меня не действуют. Ты можешь просмотреть прошлое розы? Думаю день–два не более, но скорее всего сегодняшнее утро. Роза была свежая..
Кросс понял, что я хотел добиться от него. И Действительно картина скоро показалась. Розу держало трое пар рук. Маг, черный заклинатель-травник и шаман. Белая роза была полна маленьких черных пауков, которые вспрыскивали яд, пропитывая им цветок.
-Ты знал, что роза отравлена и все равно съел лепесток?
-Снял пробу – это так называется. Учтивость верноподданного гостя, приглашенного лично. Но – да, ты прав. Мне пришлось.
-Что это за косвенная магия?
-Пока не знаю. Ощущается жар, слабость, потеря ориентации, а еще сонливость. Предполагаю, что если сейчас засну, то пауки символизируют – это паутина, связь, полный контроль над ситуацией или человеком…
Но стоило моргнуть в следующий раз, как мир вновь скрыться от меня.
Что было на самом деле. Сон с двойным дном. Внушенный сон.
Можете представить себе лабиринт из живой зеленой изгороди в человеческий рост?
Я не помнил, как оказался здесь. Но этот вопрос перестал меня волновать, ибо это был сад ароматно пахнущих свежестью разноцветных роз. Разнообразие цветов восхищало и приводило в восторг! Какое многообразие сортов!
Кругом цвели молодые кусты роз - даря, распространяя сладостный аромат, опьяняя и искушая, привлекая мое внимание.
Это был мой личный рай!
Но что было правдой. Это приказы и крики:
-Приготовьте еще снотворное зелье!
-Но старое снотворное еще действует!
-Готовьте быстрей «Белое вино», нет лучше эликсир «Чайной розы».
-Снотворное должно быть такой же дозировки?
-Убойную дозу, ведь он еще и вампир. Отравить его сложно. Нам нужно больше времени, поэтому готовьте так чтобы было наверняка. Мы не знаем сколько продлится действие белой розы.
-А я пока зайду к специалистам в сканировании памяти и проверю готовы ли они к чтению.
Это был настоящий лабиринт! Я присмотрелся к цветам, протягивая руку то к одному бутону, то к другому, с каждым новым цветком я находил розу намного красивее. Эта более пушистая. У этой очень насыщенный персиковый цвет. А эта карминно-алая так и манит к себе, плутовка!
Я прошел прямо, потом налево. Повернул направо. Вернулся назад. Снова повторил все повороты только в противоположной стороне.
Если бы это место можно было сравнить с паутиной и пауком, поймавшим в свои сети добычу, то да, я определенно видел себя именно в качестве жертвы, соблазненной этими прекрасными розами. И даже осознание этого факта откладывалась куда-то подальше, не воспринималось серьезно, я всего лишь наслаждался тем настоящим, которое было в моем распоряжении.
Бродя, нет, скорее гуляя по лабиринту, я с блаженством вдыхая сладкий аромат и любовался цветами. А вот с выбором было тяжело. Никак не мог остановится на чем-то одном. Бродил по цветущему саду-лабиринту и вскоре понял: что лабиринт то не имел входа, и собственно когда он закончится и где выход? Я же здесь не вечность бродить буду. Наконец я решился с выбором. Вру. Я просто провел эксперимент. Оторвал лепесток от белой розы на длинном стебле и попробовал.
-Невкусно! – вслух произнес я.
Я стал пробовать другие. Не выбирая, все подряд. У них не было вкуса! Я убедился в этом лично. Все обман! Иллюзия! Это навеянный сон. Этот мир – ненастоящий. От реальности меня отгораживали прочные зеленые стены. Живые изгороди с цветущими идеально розами. Мне не прорваться сквозь них. Без магии я лишь обколюсь шипами, ничего не добившись. Я стал вспоминать откуда я пришел. Как оказался здесь. Получалось, что я шел откуда-то из центра.
И тут я начал понимать ситуацию по-настоящему. Кто-то зачем-то удерживает меня здесь. Для проверки, сканирования личности, чтения памяти, выявлении опасных фактов. Я содрогнулся от отвращения, что кто-то залез мне в душу, тем более без разрешения. И чтобы я ничего не почувствовал, для меня менталисты сознаний создали этот рай. Вот только видимо они никогда сами не пробовали на вкус розы. Конечно нет.
Значит на входе-выходе будут блокировать маги. Они постараются задержать меня, вернуть назад. С чем-то подобным я уже встречался в Черном Ордене, когда меня пытали.
Только там меня Действительно пытали. Тело и душу. А здесь меня используют таким образом, что я не сразу это заметил, меня кормят идеальными иллюзиями. Кому-то что-то нужно от меня. Например, мои знания и моя память. Обычно менталисты нужны именно для этого.
Что ж, я покараулю вас здесь. Пусть без магии, уснувший, я все еще могу контролировать ситуацию. По крайней мере, мне хотелось в это верить. Ибо любоваться цветами пропало всякое желание, зная что заперт в этом месте насильно, я не мог ничего не делать, а бродить без дела по придуманному миру было уже скучно.
-Что происходит? Почему он не просыпается? Мы почти закончили.
-Он у входа. Может заметить меня.
-Сколько прошло времени?
-Три часа. Эту процедуру нельзя проводить более четырех часов, иначе сознание разрушится.
-Так придумайте что-нибудь! И побыстрее!
Я подумал, что наилучшим способом удивить тех, кто попытался одурачить меня - это выставить их несведущими дураками, еще и неопытными в своём деле. Может быть меня легко поймать и я полностью лишён магии. Это не всё что есть в моей власти. У меня есть сознание, в которое проникли непрошенные гости. И их нужно прогнать. И отомстить, чтобы как воры больше не лезли без спросу в чужой дом, крадя ценное имущество. По-крайней мере, там где я принадлежу себе и творю что хочу, я бог, так же как и в осознанном сне. И я всё еще лесной эльф, выживший после укуса вампира, частично обращенный – они должны бояться меня.
Я изменил пространство лишь для того, чтобы облегчить задуманное. В лабиринте появился центр с искусственны круглым прудом, весьма красиво отделанным. Внутри, чтобы ничего не отвлекало, цветов не было совсем. Легкую рябь на воде я заметил даже отсюда. А вот и гости, бродящие по моим воспоминаниям.
Выжечь им мозги нельзя, а так хочется. Кто-то ведь за ними стоит? Это ведь простые исполнители дознаватели. Все равно жаль их. Пострадают – не моя вина. Я сосредоточился и отстранился, закрыв глаза. Постараюсь отключить другие чувства. Чужие нити двух жизней плавали, плыли, погружаясь всё глубже. Попытаемся лишить их этой стихии. Отберем права. Пускай будут только безправными гостями. Но к сожалению или счастью так получится, что здоровыми и полноценными людьми общества они быть перестанут, сойдут с ума.
Это была не магия. Внушение вампира устрашающая способность, способная на весьма тонкую и искусстную работу. Процедура извлечения памяти оказалась весьма болезненной, что ж у меня не было цели причинить боль, илшь извлечь воспоминания. Посередине грудь сдавило, закололо маленьким, но точным молоточком.
