- Так точно!
Анна наблюдала эту сцену из окна. Кроме дружного ответа учащихся она ничего не слышала, но общий смысл происходящего поняла.
- Наири, разрешите?- на пороге стоял незнакомый инкуб в черно-золотой форме.
- Да. Вы кто?
- Декан факультета боевой магии.
Анна насторожилась. Но, если полукровка и заметил, виду не подал. Доброжелательно улыбаясь, сообщил:
- Для вас приготовили отдельный дом. Мы все просим прощения, что вам пришлось ютиться в общежитии.
- Мне было удобно.
У дверей отведенного ей коттеджа застыли курсанты. Судя по нашивкам – выпускники. У крыльца замер на коленях юноша. Анна узнала в нем ухмыльнувшегося младшекурсника.
- Наказали?
Он продолжал сверлить стенку взглядом.
- Кадет, отвечайте!
От окрика декана Анна вздрогнула. А курсанты даже не моргнули. Но юноша ожил:
- Так точно. Должен провести у крыльца сутки, моля о прощении.
- Это обязательно? - обернулась Анна к сопровождающему.
Тот пожал плечами:
- Ректор приказал. Правда, если Наири против...
Но она уже решила плыть по течению:
- Мне без разницы.
- Тогда – прошу.
Улыбнувшись галантному кавалеру, Анна вошла в предупредительно распахнутую дверь.
Помещение разительно отличалось от уже привычного жилья. Здесь не было роскоши дворцов, но и нищеты саритской комнаты – тоже. Дом скорее напоминал коттеджи её родного мира – в меру просторные и светлые.
Минимум мебели, да и та скромная. Даже подсвечники, расставленные по всем комнатам, отличались простотой. Украшений – картин, статуэток – почти не было, их заменяли огромные букеты ярких цветов.
- Наири, дом недостоин вашего присутствия, но это лучшее, что мы можем предложить. Прошу, утишьте свой гнев.
- Здесь уютно. Не беспокойтесь, мне все нравится, - Анну забавлял весь этот официоз и заковыристые обороты речи.
- Места мало. Курсанты будут ждать снаружи.
- Хорошо, спасибо.
Декан поклонился и встал у входной двери.
- Вы останетесь?
- Простите. Но вам нельзя оставаться в одиночестве. Мы не можем снова потерять вас.
- Понятно. Надеюсь, в спальне я могу побыть одна?
Маг слегка поклонился и замер.
Анна прошлась по новому жилищу. Холл, две спальни, кабинет и туалетная комната с душем.
Здесь было уютнее, чем в помпезных Храмах.
- Скажите, а королю уже сообщили?
- Так точно. Он уже в пути.
Анна разочарованно вздохнула - возвращаться не хотелось.
- И… когда приедет?
- Его Величество отправился налегке. Дорога займет примерно пять дней.
Пять дней покоя! Анна вздохнула. Они ей просто необходимы, чтобы морально подготовиться к дальнейшей жизни в Эстрайе. Но как же хотелось отдохнуть!
- Я могу увидеть Эйра?
- Разумеется. Но вы просили держать его от вас подальше?
- Я... передумала! - злость уже утихла, уступив место профессиональному любопытству.
Декан приоткрыл дверь:
- Наири вызывает капитана королевских телохранителей.
- Ой! Вы хотите его сюда притащить? Раненого?
- Но он вам нужен!
- Я и сама могу сходить, я не гордая…
Полукровка казался озадаченным.
- Но…
- Проводите? - перехватила инициативу Анна.
Больница ничем не отличалась от той, что Анна видела в охотничьей резиденции. Светлые стены, просторные комнаты и – почти стерильная чистота.
Эйр лежал в одноместной палате. Кровать, маленький столик и узкий шкаф. Для Наири тут же принесли стул с высокой спинкой.
Рораг попытался встать, Анна прижала его за плечи к кровати.
- Кажется, история повторяется…
- Я снова обязан вам жизнью.
- Правильно. Обязан. Как себя чувствуешь? Вид у тебя бледный.
- Рана была тяжелой, - в разговор вклинился полукровка в бело-золотом мундире. - Господин капитан потерял много крови, и…
- Вы?... - Анна вопросительно обернулась к говорившему.
- Преподаватель лечебного дела. По совместительству – целитель Академии.
- Тогда вы ответите на мои вопросы куда лучше капитана. Поправляйся, Эйр. Надеюсь, следующая наша встреча не станет для вас смертельной…
Капитан проводил Наири тоскливым взглядом. Она опять вела себя не как положено... К счастью для самого рорага.
Целитель готов был рассказать все.
- Что интересует Наири? Буду счастлив дать подробные ответы.
- Рана очень тяжелая?
- Порвано легкое. В плевральную полость поступал воздух. Позвольте высказать свое восхищение – первая помощь была оказана по всем канонам. Вы дважды спасли капитану жизнь – когда перевязали, и когда… - целитель замялся, подбирая подходящее слово, - излили прану.
- Так Эйр её все же использовал? Он же был без сознания.
- Инкуб впитывает энергию инстинктивно. Но даже этого оказалось мало. Взгляните.
Анна осторожно взяла в руки дротик. Треугольное лезвие с глубокими зазубринами. На древке, у втулки, прилепился свинцовый шарик.
- Если бы вы попытались вытащить…
- Я знаю. Но я думала, что дротики длиннее.
- Это особый вид. Позвольте, вам продемонстрируют, как его используют.
Учеников, которые тренировались на плацу, отогнали в сторону. Основную свиту Анны составили преподаватели Академии, пара курсантов держалась поодаль, исполняя роль "принеси-подай-сбегай".
С оружейной стойки сняли несколько копий и с поклонами протянули Анне, чтобы она осмотрела наконечники. Тут же последовала краткая лекция про их виды и назначение. Все это – с одновременной демонстрацией боя. Курсанты, орудовавшие тяжелыми копьями, выглядели взволнованными, словно экзамен сдавали. Судя по то и дело мрачнеющему лицу одного из преподавателей, справлялись не очень. Анна отрешенно улыбалась окружающим, приводя их в щенячий восторг.
Потом принесли дротики. Покидали в мишени. И, наконец, дело дошло до поразившего Эйра оружия.
- Взгляните, Наири. Лепестки наконечника сильно отогнуты назад. Они мешают вынуть плюмбату из раны.
- А этот шарик для чего?
- Утяжелитель. Он усиливает поражающие свойства.
По знаку ректора курсант взял дротик возле оперения и что есть силы кинул вверх. Описав крутую дугу, плюмбата глубоко воткнулась в твердую землю.
- На излете скорость возрастает. И наконечник может пробить доспехи.
Постепенно ректор вошел во вкус. Он показал остальное оружие: мечи, луки, арбалеты... Двое преподавателей даже перекинулись в боевую форму и сошлись в схватке... Анну замутило, перед глазами встал первый бой, который она увидела, казалось, вечность тому назад. Рев пламени, пожирающий машину, загудел в ушах.
- Вам плохо? - целитель с тревогой заглянул ей в лицо.
- Ничего. Просто устала немного, - и Анна мужественно досмотрела представление.
Её уверения преподавателя медицины не убедили. После того, как Анну вернули в коттедж, он остался и попросил позволение осмотреть Наири:
- Вы много пережили. Я могу приготовить успокаивающие отвары.
- Можно вас спросить? - Анна решила действовать.
- О чем угодно.
- В каком объеме преподается курс?
- Он достаточно полный. Но упор делается на военную медицину и фармакологию. Кажется, так в вашем мире называются эти дисциплины.
- Фармакологию? - удивилась Анна.
- Яд убивает незаметно, и не всегда можно найти исполнителя. Рораг обязан обеспечить безопасность членам королевского Дома. И, при необходимости, изготовить противоядие.
- А целители на что?
- Увы! Иногда телохранитель и его подопечный оказываются вдали от цивилизации. Вы, вероятно, это уже заметили. Поэтому очень прошу – позвольте вас осмотреть!
- Я в порядке. Но помощь мне понадобится. Наверняка в библиотеке Академии есть книги по медицине. Я могу на них взглянуть?
Целитель смутился:
- У нас очень обширное хранилище знаний. Правда, боюсь, ничего интересного Наири там нет.
- Я непритязательна. Простые книги по анатомии и физиологии меня устроят. Лучше те, что предназначены для новичков.
- Но... зачем?
Анна вздохнула. Похоже, инкубу на самом деле и в голову не могло прийти, что люди интересуются чем-то кроме еды, секса и сна.
- Просто так. Или для доступа в библиотеку я должна предоставить четкие обоснования?
- Нет-нет! Извините, я забылся. Я сейчас же подберу вам необходимые книги, но... простите, деликатный вопрос... - инкуб замялся.
- Спрашивайте.
- Вы... умеете читать?
- На вашем языке? Ни слова не прочту. Надеюсь, среди ваших учеников найдется достаточно толковый, чтобы помочь мне с переводом?
- Разумеется, Наири. Сегодня же книги и кадет будут в вашем полном распоряжении.
Анна проводила инкуба до двери. Скользнула взглядом по вытянувшемуся в струнку дежурному преподавателю - охранять её внутри дома курсантам не доверили.
- А меня сегодня кормить будут?
Она ждала суеты, какая обычно возникала в Храме. Но рораг открыл дверь и отдал короткий приказ. Не прошло и пятнадцати минут, как перед Анной раскинулась скатерть-самобранка.
- Я снова вынужден просить прощения, - покаянно склонил голову явившийся к трапезе ректор. - Наш повар привык готовить для солдат, и боюсь, Наири может не понравиться...
Как может не понравиться кусок хорошо прожаренного мяса в кисло-сладком соусе, прозрачная лапша, тающая на языке, и лепешки из рисовой муки, Анна не понимала.
- Передайте повару, что если оставшиеся дни он будет готовить так же – я украду его в Храм.
- Наири очень добра.
Ректор снова поклонился, и, как ему казалось, незаметно перевел дух.
- Кажется, это я должна просить прошения. Ворвалась в Академию, сбила учебный график, вас отвлекаю... У вас же дел, наверное, по горло? А вы со мной возитесь...
Кажется, ей удалось напугать опытного солдата. Ректор упал на оба колена, прижав руку к груди:
- Чем я прогневал Наири, что она лишает меня возможности служить ей? Прошу, дайте позволение кровью искупить преступление.
Такого отчаяния в голосе Анна еще не слышала.
- С чего вы взяли, что я недовольна? - растерявшись, она попыталась поднять ректора с колен.
Он встал сам.
- Мне действительно здесь нравится. Но я представляю, какую работу вы проделываете, чтобы поддерживать такой порядок. Совсем не хочется доставлять неприятности.
- Наири...
- Послушайте, давайте договоримся. До визита короля еще дня два, верно? Так позвольте мне прожить их спокойно, без всех этих, - она изобразила рукой замысловатую фигуру, - высоких церемоний... Вам не обязательно каждый раз срываться лично выполнять мои просьбы. Думаю, тут любой справится, запросы у меня невелики.
Конечно, с одним курсантом Анну не оставили. Дежурный преподаватель все так же торчал у двери, а за ними замер почетный караул. Но в ответ на просьбы и пожелания дергаться всем штатом перестали.
Целитель тоже сдержал слово – к вечеру в дом явился шестикурсник. Стараясь держаться ровно, как настоящий военный, он положил на стол принесенные книги:
- С какой из них госпожа желает ознакомиться, и когда?
- Ты торопишься?
- Я полностью в распоряжении Наири.
- Как тебя зовут?
- Учащийся шестого курса Саван Хон!
Анна очень быстро поняла, что целитель постарался – её помощник оказался весьма толковым молодым человеком. Взгляд темно-синих, переходящих в черноту, глаз не отпускал ни на минуту. Юноша тоже изучал Наири, но сумел остаться в рамках приличия.
Выслушав пожелания, он быстро нашел в стопке книг необходимую, пролистал, разыскивая картинку...
- Дай, я сама посмотрю.
Курсант тут же отошел, замерев за левым плечом Анны.
- Пожалуйста, не стой там. Мне неудобно.
Он сделал еще шаг назад.
- Нет. Иди сюда. Сядь.
Курсант с сомнением посмотрел на указанный стул.
- Простите. Это против правил.
- И их никто не может нарушить?
- Что?
- Я спрашиваю: я, как Наири, могу нарушать этикет?
- Наверное... да.
- Тогда не ерепенься и садись!
- Ере...пе...
Он бормотал тихо, но Анна услышала.
- Ерепенься. Ерепениться, значит - зло упорствовать. И не говори мне, что сразу не понял - ты в голове у меня ковыряешься.
- Нет, Наири, - Хон все же послушался совета и устроился напротив. - Мы понимаем только знакомые образы.
- Значит, сленг поставит вас в тупик. Запомню. Ну, ты чего такой испуганный?
Хон, хотя и сидел, а не тянулся по стойке "смирно", изо всех сил старался выглядеть подобающе. Устроился на самом краешке сиденья, аккуратно сложил руки. Примерный ученик...
- Ты танцуешь? - почему-то решила задать странный для себя вопрос Анна.
- Нас учат танцевать.
- Ну прямо Институт Благородных Девиц. Ладно, не смущайся. Поглядим, что там у вас с анатомией.
Рисунки, рисунки... Мышцы рук, ног, черепа... Внутренние органы... Она быстро пролистала книгу и с силой захлопнула. Хон встревожился, но спросить ни о чем не посмел.
Анна прикрыла глаза и несколько раз глубоко вздохнула. Успокоившись, снова открыла первую страницу.
- Так, Хон, мне нужны общие сведения. Буквально для начинающих. Общее строение инкубов и суккубов.
Курсант встал, обогнул стол и быстро перелистнул страницу.
- Эта картинка подойдет?
Силуэт человека. С некоторых частей снята кожа, открывая переплетение мышц и сухожилий. Где-то - убраны и они, чтобы показать кости. Брюшная и грудная полость вскрыты, так, что видно положение внутренних органов.
- Да, спасибо. И... чего ты вскочил? Нам обоим будет неудобно. И... здесь есть ручка и бумага?
Хон отошел к секретеру, принес стопку листов, веером разложил перед Анной. Сероватая, желтоватая, чистая и линованная бумага, с едва проступающим орнаментом по краю и даже тисненая.
- А чем писать? Тут вообще, чем пишут?
Хон все так же молча указал на чернильницу, откинул крышку. Подал большое птичье перо, и перо металлическое, вставленное в деревянную ручку.
- Выбирайте.
- Уууу, у нас такие только для чертежей и рисования используют.
- Наири, вот еще...
Анна улыбнулась. Автоматическое перо. Вспомнилось школьное поветрие, когда дети повально скупали такие ручки в киосках, а потом рыскали в поисках чернил. Двойки, что выставляли учителя, требовавшие писать простой, шариковой... Но те ручки были пластиковые, со стальным жалом. Хон же протягивал нечто, напоминающее янтарный стержень с граненой стеклянной колбой посередине. Внутри плескалась черная жидкость.
- Ну, давай это. Хоть клякс не будет. Если вспомню, как этим писать.
Хон сам вложил перо в руку Анны. Пальцы на миг соприкоснулись. Юноша вспыхнул и принялся старательно наводить порядок: закрыл чернильницу, убрал в сторону лишнюю бумагу...
- Не суетись. Да и вообще... можешь идти. Я сама разберусь. Появятся вопросы – задам потом.
- Я... сделал что-то неправильно? - в синих глазах плеснула тревога.
- Нет. Все хорошо. Просто я хочу спокойно почитать. А ты... У тебя же есть дела, ты вроде как учиться должен?
- Я полностью в распоряжении Наири. Других заданий у меня нет.
- И ты не устал?
- Не устал, - в голосе появились упрямые нотки.
- Хорошо. Я поняла. Но все равно - ступай. Вернешься, скажем... часа через три.
Хон отсалютовал и вышел из кабинета. Анна услышала, как тихо открылась и закрылась входная дверь.
Анатомия инкубов походила на человеческую. По крайней мере - при беглом просмотре. Про боевую форму Анна даже открывать не стала, решив, что хватит пока и обычной. Смотрела, сравнивала, и отчаянно понимала: без знания языка попытки самообразования бесполезны.
Устав, подошла к окну. Солнце прорывалось сквозь кроны деревьев, с помощью тени красиво расписав лужайку перед домом. Хон сидел в беседке, что-то читал.
- Вот поросенок! Хон!
Анна наблюдала эту сцену из окна. Кроме дружного ответа учащихся она ничего не слышала, но общий смысл происходящего поняла.
- Наири, разрешите?- на пороге стоял незнакомый инкуб в черно-золотой форме.
- Да. Вы кто?
- Декан факультета боевой магии.
Анна насторожилась. Но, если полукровка и заметил, виду не подал. Доброжелательно улыбаясь, сообщил:
- Для вас приготовили отдельный дом. Мы все просим прощения, что вам пришлось ютиться в общежитии.
- Мне было удобно.
У дверей отведенного ей коттеджа застыли курсанты. Судя по нашивкам – выпускники. У крыльца замер на коленях юноша. Анна узнала в нем ухмыльнувшегося младшекурсника.
- Наказали?
Он продолжал сверлить стенку взглядом.
- Кадет, отвечайте!
От окрика декана Анна вздрогнула. А курсанты даже не моргнули. Но юноша ожил:
- Так точно. Должен провести у крыльца сутки, моля о прощении.
- Это обязательно? - обернулась Анна к сопровождающему.
Тот пожал плечами:
- Ректор приказал. Правда, если Наири против...
Но она уже решила плыть по течению:
- Мне без разницы.
- Тогда – прошу.
Улыбнувшись галантному кавалеру, Анна вошла в предупредительно распахнутую дверь.
Помещение разительно отличалось от уже привычного жилья. Здесь не было роскоши дворцов, но и нищеты саритской комнаты – тоже. Дом скорее напоминал коттеджи её родного мира – в меру просторные и светлые.
Минимум мебели, да и та скромная. Даже подсвечники, расставленные по всем комнатам, отличались простотой. Украшений – картин, статуэток – почти не было, их заменяли огромные букеты ярких цветов.
- Наири, дом недостоин вашего присутствия, но это лучшее, что мы можем предложить. Прошу, утишьте свой гнев.
- Здесь уютно. Не беспокойтесь, мне все нравится, - Анну забавлял весь этот официоз и заковыристые обороты речи.
- Места мало. Курсанты будут ждать снаружи.
- Хорошо, спасибо.
Декан поклонился и встал у входной двери.
- Вы останетесь?
- Простите. Но вам нельзя оставаться в одиночестве. Мы не можем снова потерять вас.
- Понятно. Надеюсь, в спальне я могу побыть одна?
Маг слегка поклонился и замер.
Анна прошлась по новому жилищу. Холл, две спальни, кабинет и туалетная комната с душем.
Здесь было уютнее, чем в помпезных Храмах.
- Скажите, а королю уже сообщили?
- Так точно. Он уже в пути.
Анна разочарованно вздохнула - возвращаться не хотелось.
- И… когда приедет?
- Его Величество отправился налегке. Дорога займет примерно пять дней.
Пять дней покоя! Анна вздохнула. Они ей просто необходимы, чтобы морально подготовиться к дальнейшей жизни в Эстрайе. Но как же хотелось отдохнуть!
- Я могу увидеть Эйра?
- Разумеется. Но вы просили держать его от вас подальше?
- Я... передумала! - злость уже утихла, уступив место профессиональному любопытству.
Декан приоткрыл дверь:
- Наири вызывает капитана королевских телохранителей.
- Ой! Вы хотите его сюда притащить? Раненого?
- Но он вам нужен!
- Я и сама могу сходить, я не гордая…
Полукровка казался озадаченным.
- Но…
- Проводите? - перехватила инициативу Анна.
Больница ничем не отличалась от той, что Анна видела в охотничьей резиденции. Светлые стены, просторные комнаты и – почти стерильная чистота.
Эйр лежал в одноместной палате. Кровать, маленький столик и узкий шкаф. Для Наири тут же принесли стул с высокой спинкой.
Рораг попытался встать, Анна прижала его за плечи к кровати.
- Кажется, история повторяется…
- Я снова обязан вам жизнью.
- Правильно. Обязан. Как себя чувствуешь? Вид у тебя бледный.
- Рана была тяжелой, - в разговор вклинился полукровка в бело-золотом мундире. - Господин капитан потерял много крови, и…
- Вы?... - Анна вопросительно обернулась к говорившему.
- Преподаватель лечебного дела. По совместительству – целитель Академии.
- Тогда вы ответите на мои вопросы куда лучше капитана. Поправляйся, Эйр. Надеюсь, следующая наша встреча не станет для вас смертельной…
Капитан проводил Наири тоскливым взглядом. Она опять вела себя не как положено... К счастью для самого рорага.
Целитель готов был рассказать все.
- Что интересует Наири? Буду счастлив дать подробные ответы.
- Рана очень тяжелая?
- Порвано легкое. В плевральную полость поступал воздух. Позвольте высказать свое восхищение – первая помощь была оказана по всем канонам. Вы дважды спасли капитану жизнь – когда перевязали, и когда… - целитель замялся, подбирая подходящее слово, - излили прану.
- Так Эйр её все же использовал? Он же был без сознания.
- Инкуб впитывает энергию инстинктивно. Но даже этого оказалось мало. Взгляните.
Анна осторожно взяла в руки дротик. Треугольное лезвие с глубокими зазубринами. На древке, у втулки, прилепился свинцовый шарик.
- Если бы вы попытались вытащить…
- Я знаю. Но я думала, что дротики длиннее.
- Это особый вид. Позвольте, вам продемонстрируют, как его используют.
Учеников, которые тренировались на плацу, отогнали в сторону. Основную свиту Анны составили преподаватели Академии, пара курсантов держалась поодаль, исполняя роль "принеси-подай-сбегай".
С оружейной стойки сняли несколько копий и с поклонами протянули Анне, чтобы она осмотрела наконечники. Тут же последовала краткая лекция про их виды и назначение. Все это – с одновременной демонстрацией боя. Курсанты, орудовавшие тяжелыми копьями, выглядели взволнованными, словно экзамен сдавали. Судя по то и дело мрачнеющему лицу одного из преподавателей, справлялись не очень. Анна отрешенно улыбалась окружающим, приводя их в щенячий восторг.
Потом принесли дротики. Покидали в мишени. И, наконец, дело дошло до поразившего Эйра оружия.
- Взгляните, Наири. Лепестки наконечника сильно отогнуты назад. Они мешают вынуть плюмбату из раны.
- А этот шарик для чего?
- Утяжелитель. Он усиливает поражающие свойства.
По знаку ректора курсант взял дротик возле оперения и что есть силы кинул вверх. Описав крутую дугу, плюмбата глубоко воткнулась в твердую землю.
- На излете скорость возрастает. И наконечник может пробить доспехи.
Постепенно ректор вошел во вкус. Он показал остальное оружие: мечи, луки, арбалеты... Двое преподавателей даже перекинулись в боевую форму и сошлись в схватке... Анну замутило, перед глазами встал первый бой, который она увидела, казалось, вечность тому назад. Рев пламени, пожирающий машину, загудел в ушах.
- Вам плохо? - целитель с тревогой заглянул ей в лицо.
- Ничего. Просто устала немного, - и Анна мужественно досмотрела представление.
Её уверения преподавателя медицины не убедили. После того, как Анну вернули в коттедж, он остался и попросил позволение осмотреть Наири:
- Вы много пережили. Я могу приготовить успокаивающие отвары.
- Можно вас спросить? - Анна решила действовать.
- О чем угодно.
- В каком объеме преподается курс?
- Он достаточно полный. Но упор делается на военную медицину и фармакологию. Кажется, так в вашем мире называются эти дисциплины.
- Фармакологию? - удивилась Анна.
- Яд убивает незаметно, и не всегда можно найти исполнителя. Рораг обязан обеспечить безопасность членам королевского Дома. И, при необходимости, изготовить противоядие.
- А целители на что?
- Увы! Иногда телохранитель и его подопечный оказываются вдали от цивилизации. Вы, вероятно, это уже заметили. Поэтому очень прошу – позвольте вас осмотреть!
- Я в порядке. Но помощь мне понадобится. Наверняка в библиотеке Академии есть книги по медицине. Я могу на них взглянуть?
Целитель смутился:
- У нас очень обширное хранилище знаний. Правда, боюсь, ничего интересного Наири там нет.
- Я непритязательна. Простые книги по анатомии и физиологии меня устроят. Лучше те, что предназначены для новичков.
- Но... зачем?
Анна вздохнула. Похоже, инкубу на самом деле и в голову не могло прийти, что люди интересуются чем-то кроме еды, секса и сна.
- Просто так. Или для доступа в библиотеку я должна предоставить четкие обоснования?
- Нет-нет! Извините, я забылся. Я сейчас же подберу вам необходимые книги, но... простите, деликатный вопрос... - инкуб замялся.
- Спрашивайте.
- Вы... умеете читать?
- На вашем языке? Ни слова не прочту. Надеюсь, среди ваших учеников найдется достаточно толковый, чтобы помочь мне с переводом?
- Разумеется, Наири. Сегодня же книги и кадет будут в вашем полном распоряжении.
Анна проводила инкуба до двери. Скользнула взглядом по вытянувшемуся в струнку дежурному преподавателю - охранять её внутри дома курсантам не доверили.
- А меня сегодня кормить будут?
Она ждала суеты, какая обычно возникала в Храме. Но рораг открыл дверь и отдал короткий приказ. Не прошло и пятнадцати минут, как перед Анной раскинулась скатерть-самобранка.
- Я снова вынужден просить прощения, - покаянно склонил голову явившийся к трапезе ректор. - Наш повар привык готовить для солдат, и боюсь, Наири может не понравиться...
Как может не понравиться кусок хорошо прожаренного мяса в кисло-сладком соусе, прозрачная лапша, тающая на языке, и лепешки из рисовой муки, Анна не понимала.
- Передайте повару, что если оставшиеся дни он будет готовить так же – я украду его в Храм.
- Наири очень добра.
Ректор снова поклонился, и, как ему казалось, незаметно перевел дух.
- Кажется, это я должна просить прошения. Ворвалась в Академию, сбила учебный график, вас отвлекаю... У вас же дел, наверное, по горло? А вы со мной возитесь...
Кажется, ей удалось напугать опытного солдата. Ректор упал на оба колена, прижав руку к груди:
- Чем я прогневал Наири, что она лишает меня возможности служить ей? Прошу, дайте позволение кровью искупить преступление.
Такого отчаяния в голосе Анна еще не слышала.
- С чего вы взяли, что я недовольна? - растерявшись, она попыталась поднять ректора с колен.
Он встал сам.
- Мне действительно здесь нравится. Но я представляю, какую работу вы проделываете, чтобы поддерживать такой порядок. Совсем не хочется доставлять неприятности.
- Наири...
- Послушайте, давайте договоримся. До визита короля еще дня два, верно? Так позвольте мне прожить их спокойно, без всех этих, - она изобразила рукой замысловатую фигуру, - высоких церемоний... Вам не обязательно каждый раз срываться лично выполнять мои просьбы. Думаю, тут любой справится, запросы у меня невелики.
Конечно, с одним курсантом Анну не оставили. Дежурный преподаватель все так же торчал у двери, а за ними замер почетный караул. Но в ответ на просьбы и пожелания дергаться всем штатом перестали.
Целитель тоже сдержал слово – к вечеру в дом явился шестикурсник. Стараясь держаться ровно, как настоящий военный, он положил на стол принесенные книги:
- С какой из них госпожа желает ознакомиться, и когда?
- Ты торопишься?
- Я полностью в распоряжении Наири.
- Как тебя зовут?
- Учащийся шестого курса Саван Хон!
Анна очень быстро поняла, что целитель постарался – её помощник оказался весьма толковым молодым человеком. Взгляд темно-синих, переходящих в черноту, глаз не отпускал ни на минуту. Юноша тоже изучал Наири, но сумел остаться в рамках приличия.
Выслушав пожелания, он быстро нашел в стопке книг необходимую, пролистал, разыскивая картинку...
- Дай, я сама посмотрю.
Курсант тут же отошел, замерев за левым плечом Анны.
- Пожалуйста, не стой там. Мне неудобно.
Он сделал еще шаг назад.
- Нет. Иди сюда. Сядь.
Курсант с сомнением посмотрел на указанный стул.
- Простите. Это против правил.
- И их никто не может нарушить?
- Что?
- Я спрашиваю: я, как Наири, могу нарушать этикет?
- Наверное... да.
- Тогда не ерепенься и садись!
- Ере...пе...
Он бормотал тихо, но Анна услышала.
- Ерепенься. Ерепениться, значит - зло упорствовать. И не говори мне, что сразу не понял - ты в голове у меня ковыряешься.
- Нет, Наири, - Хон все же послушался совета и устроился напротив. - Мы понимаем только знакомые образы.
- Значит, сленг поставит вас в тупик. Запомню. Ну, ты чего такой испуганный?
Хон, хотя и сидел, а не тянулся по стойке "смирно", изо всех сил старался выглядеть подобающе. Устроился на самом краешке сиденья, аккуратно сложил руки. Примерный ученик...
- Ты танцуешь? - почему-то решила задать странный для себя вопрос Анна.
- Нас учат танцевать.
- Ну прямо Институт Благородных Девиц. Ладно, не смущайся. Поглядим, что там у вас с анатомией.
Рисунки, рисунки... Мышцы рук, ног, черепа... Внутренние органы... Она быстро пролистала книгу и с силой захлопнула. Хон встревожился, но спросить ни о чем не посмел.
Анна прикрыла глаза и несколько раз глубоко вздохнула. Успокоившись, снова открыла первую страницу.
- Так, Хон, мне нужны общие сведения. Буквально для начинающих. Общее строение инкубов и суккубов.
Курсант встал, обогнул стол и быстро перелистнул страницу.
- Эта картинка подойдет?
Силуэт человека. С некоторых частей снята кожа, открывая переплетение мышц и сухожилий. Где-то - убраны и они, чтобы показать кости. Брюшная и грудная полость вскрыты, так, что видно положение внутренних органов.
- Да, спасибо. И... чего ты вскочил? Нам обоим будет неудобно. И... здесь есть ручка и бумага?
Хон отошел к секретеру, принес стопку листов, веером разложил перед Анной. Сероватая, желтоватая, чистая и линованная бумага, с едва проступающим орнаментом по краю и даже тисненая.
- А чем писать? Тут вообще, чем пишут?
Хон все так же молча указал на чернильницу, откинул крышку. Подал большое птичье перо, и перо металлическое, вставленное в деревянную ручку.
- Выбирайте.
- Уууу, у нас такие только для чертежей и рисования используют.
- Наири, вот еще...
Анна улыбнулась. Автоматическое перо. Вспомнилось школьное поветрие, когда дети повально скупали такие ручки в киосках, а потом рыскали в поисках чернил. Двойки, что выставляли учителя, требовавшие писать простой, шариковой... Но те ручки были пластиковые, со стальным жалом. Хон же протягивал нечто, напоминающее янтарный стержень с граненой стеклянной колбой посередине. Внутри плескалась черная жидкость.
- Ну, давай это. Хоть клякс не будет. Если вспомню, как этим писать.
Хон сам вложил перо в руку Анны. Пальцы на миг соприкоснулись. Юноша вспыхнул и принялся старательно наводить порядок: закрыл чернильницу, убрал в сторону лишнюю бумагу...
- Не суетись. Да и вообще... можешь идти. Я сама разберусь. Появятся вопросы – задам потом.
- Я... сделал что-то неправильно? - в синих глазах плеснула тревога.
- Нет. Все хорошо. Просто я хочу спокойно почитать. А ты... У тебя же есть дела, ты вроде как учиться должен?
- Я полностью в распоряжении Наири. Других заданий у меня нет.
- И ты не устал?
- Не устал, - в голосе появились упрямые нотки.
- Хорошо. Я поняла. Но все равно - ступай. Вернешься, скажем... часа через три.
Хон отсалютовал и вышел из кабинета. Анна услышала, как тихо открылась и закрылась входная дверь.
Анатомия инкубов походила на человеческую. По крайней мере - при беглом просмотре. Про боевую форму Анна даже открывать не стала, решив, что хватит пока и обычной. Смотрела, сравнивала, и отчаянно понимала: без знания языка попытки самообразования бесполезны.
Устав, подошла к окну. Солнце прорывалось сквозь кроны деревьев, с помощью тени красиво расписав лужайку перед домом. Хон сидел в беседке, что-то читал.
- Вот поросенок! Хон!
