Красиво… но незнакомо. И все же невероятно притягательно, потрясающе прекрасно в своей простоте.
- Не спится?
Вопрос оказался неожиданным, слишком громко прозвучав в окружающей тишине.
Лерат, о существовании которого я, признаться, ненадолго забыла, говорил негромко, ровно. Даже спокойно, но все же я вздрогнула от неожиданности. А вот дархар, сидящий у моих ног, многозначительно закатил глаза и уселся на задние лапы, кося на меня насмешливым взглядом. Наверное, в другой момент я и шокировалась бы. Но сейчас все списала на расшатанные нервы и слишком живое воображение.
- Что-то вроде того, - так же тихо откликнулась, смотря на часовых с факелами, которые как раз совершали обход на стене. Немного подумав, дополнила свой ответ – мне не хотелось, чтобы Аделион подумал, что я искала здесь его. - Кошмар приснился.
Лерат промолчал, продолжая рассматривать раскинувшийся внизу парк и город, лицо его оставалось спокойным, даже в чем-то безучастным. Но я и не ожидала ответа: мне не нужны были его жалость, сочувствие, понимание - ничего такого. Я просто озвучила причину своего появления здесь.
По крайней мере, я очень хотела в это верить…
- Давно тебя мучают кошмары? – вопрос прозвучал вскользь, как будто между прочим. И все так же негромко, словно речь шла о чем-то незначительном.
- С тех пор как я попала сюда, - машинально обняв себя за плечи, на мгновение прикрыла глаза, признаваясь. - Правда, это не совсем кошмары. Скорее видения, пророчества, если можно так сказать. Я не знаю никого из присутствующих там. Ни лица, ни имена, ни места мне не знакомы. Они не поддаются толкованию. И это…нервирует.
Я не лгала. Мне действительно было неизвестно, что означали эти сны, и как скоро они сбудутся, да и сбудутся ли вообще. Даже в нашем мире их можно было истолковать по-разному, выискивая каждый раз новые, невероятные значения.
Будучи ненастоящей марантой, подобный дар вызывал у меня угнетенное состояние. Прошлое, настоящее, будущее… Какой именно временной отрезок я видела во сне, мне неизвестно. Оставалось только надеяться, что видения были посланы именно для того, чтобы их изменить. Иначе, какой в них смысл?
Кроме того, меня напрягала уверенность и непоколебимость, с которой тело маранты держало оружие. Та, чьим телом я владела, убила бы кого угодно, не задумываясь. У нее был несколько иной склад ума, что ли…
В нем преобладал холодный расчет, в то время как я привыкла доверять своим чувствам. Благодаря им и своей силе воли, все время, проведенное в Амирране, я оставалась собой, давя в зародыше все то, чем жила прежняя провидица. Она-то действительно могла отнять чужую жизнь.
Но она не я. Я не способна на убийство.
На этот раз лерат не ответил. Не знаю, о чем думал он, но у меня в голове после невольного признания было пусто. Мысли текли вяло, лениво складываясь в цепочку вопросов. И касались они, как и всегда, моего весьма туманного будущего.
Ловец Снов так и не объявился и что-то мне подсказывает, пока не собирается. И плевать ему, что только от него зависит моя дальнейшая судьба. Только он мог объяснить, для чего мою душу поместили в тело маранты, почему именно я попала в переплет и как мне вернуться домой. И пока он не нарисуется, остается просто ждать. Ждать и приспосабливаться к окружающей обстановке.
Кто бы только знал, насколько это тяжело…
- Я не должен был.
Слова мужчины прозвучали как и прежде, ровно и негромко, но так, словно он ни к кому конкретно не обращался. Я сразу поняла, о чем шла речь. Аделион говорил ни о моем появлении в Темной Крепости, нет. Он имел ввиду именно сегодняшний вечер и наше небольшое… разногласие.
Я едва заметно пожала плечами. Щека меня уже не беспокоила, лишь только немного болела спина, да ныла щиколотка. Но и душевной боли вместе с обидой уже не было. Так, неприятный осадок, ведь отчасти я понимала причину его поведения.
Мне всегда казалось низостью, если мужчина поднимал руку на женщину, и это мнение было нерушимо. С такими моральными уродами я никогда не стала бы иметь дела, но ситуация, в которой я оказалась, заставила иначе посмотреть на некоторые вещи.
Лераты питаются эмоциями и чувствами, пьют особо насыщенные ими души. Маранты для них и вовсе дурманящее вино, сладкое, манящее, кружащее голову и ослабляющее запреты. Но я-то не маранта! Может моя душа и была иной, а эмоции насыщеннее, привлекательнее и ярче, я не знаю. Вот только она оказалась наследника Амил Ратана настоящим наркотиком
Я не сразу поняла – не до того было. Быть может окончательно дошло только сейчас: Аделион просто потерял контроль над собой, в то время как я, почувствовав это, начала сопротивляться и причинила ему боль. Отсюда и удар – инстинкт охотника велел защищаться и сломить сопротивление жертвы.
Я могла это понять и, наверное, простить, не чувствуя себя при этом ментом, который в очередной раз задержал Александра Родионовича Бородача.
Но вот доверять Аделиону я больше не могла.
Дважды на одни и те же грабли я уже давно не наступаю.
Видя и чувствуя мое спокойствие, Демон свернулся возле меня клубком. Крылья, как оказалось, ему ни капли не мешали. Голову щенок пристроил на моих ногах, за что я была ему благодарна - ступни озябли на холодном камне, а шерстка дархара неплохо согревала, как и его мерное дыхание.
Снова положив руки на перила, я ответила без эмоций, чувствуя, как волосами играет ветер, слегка их запутывая:
- Я знаю.
Становилось прохладно. Снова воцарилось обоюдное молчание, которое нисколько не напрягало. Разговор не клеился, да и что нам было обсуждать?
Аделион был… в своем праве.
Просить прощения он был не обязан, да и не стал бы. С чего ради хозяин должен извиняться перед рабыней, да еще и перед той, что уже второй раз смогла, а главное посмела нанести ему рану? Вряд ли серьезную, все же он не человек. Лерат. И не простой, а наследник их страны. За подобное поведение обычных рабов секли розгами или кнутом, и это в лучшем случае. Меня спасло лишь то, что для Аделиона я представляла некую ценность… Даже не я сама. Мои эмоции и чувства, ведь наверняка мужчина уже понял, что положительные они куда сильнее отрицательных. Отсюда его провокации, подарки и мягкое, в чем-то даже снисходительное отношение. И Эмит, сумевший стать мне кем-то не чужим.
Еще не другом, нет, до этого было далеко. Но и врагом он мне уже не был.
- Иди спать, Карина, - по-прежнему не поворачиваясь, тем же тоном сказал Аделион. Он не приказывал, нет. Но и не просил. - Скоро рассвет.
Его тон не был предназначен для того, чтобы меня задеть. Он просто констатировал факт, но сердце подпрыгнуло в груди, подтолкнутое страхом, который мгновенно напомнил о себе, холодком скользнув по спине. Коготки машинально царапнули по гладкому, полированному ветрами и дождями камню, стоило только полностью осознать предложенное мужчиной.
Идти в комнату? Сейчас? Одной?
Дрожь, пробежавшую по телу, удалось скрыть лишь неимоверным усилием, сцепив пальцы рук так, что побелели костяшки. А когти с мерзким звуком в очередной раз царапнули поверхность перил.
Нет. Не могу.
- Не пойду, - мотнула головой, внутренне сжимаясь и с трудом сдерживаясь от того, чтобы не втянуть голову в плечи. Вновь появившийся первобытный ужас так и пытался прорваться наружу при малейшем воспоминании о спальне и том, что я там почувствовала.
Нет, лучше я останусь наедине с недовольным моим поведением лератом, чем вернусь туда. Тем более одна! И плевать, что он обо мне подумает.
Дархар, чувствуя перемены в моем настроении, моментально подскочил на ноги, расправив крылья и настороженно переводя серьезный взгляд от меня к Аделиону.
- Я буду в другой комнате, - бросил мужчина тоном, в котором промелькнуло что-то, похожее на легкое раздражение. - Тебе ничего не угрожает.
- Ты не причем… - я запнулась, не зная, как объяснить. Возвращаться в комнату было действительно страшно, но и объяснить лерату причину я внятно не могла, опасаясь того, что мужчина просто посмеется. - Просто там, в спальне… Я…
Неожиданно лерат резко повернулся, и я, вздрогнув, опустила взгляд. Глупее ситуации не придумать. Но повернуть время вспять, чтобы вовремя прикусить собственный болтливый язык, уже невозможно.
- Что в комнате, Карина? – с нажимом спросил лерат, подходя ближе, пальцами задирая мой подбородок, заставляя посмотреть на него. Что было странно, ведь раньше, кажется, Аделион никак не пытался сократить дистанцию между нами. - Что тебя напугало?
- Не знаю, - я посмотрела на мужчину, чувствуя себя абсолютно беспомощной. Слова давались с трудом, и все же я постаралась, чтобы мой голос не прозвучал совсем уж жалобно. – Просто я… я не могу.
Не знаю почему, но лерат не рассмеялся. Он только слегка нахмурился, раздумывая над чем-то и, развернувшись в сторону арки, бросил через плечо:
- Идем.
И пусть его лицо осталось непроницаемым, а в глазах была уже знакомая пугающая чернота, я уже не боялась. Не он был причиной моих страхов, поэтому я тут же последовала за мужчиной. Демона звать не пришлось – щенок мгновенно подскочил и побежал за мной, стараясь держаться рядом.
И вот его-то точно до сих пор ничего не беспокоило.
Конечно, можно было остаться и дождаться появления лерата здесь, но… Я боялась. Боялась, что он не вернется. И волновалась я ни столько за самого Аделиона, сколько за себя. Если в спальне действительно кто-то, или что-то есть и с лератом что-то случиться, то рано или поздно мне все же придется самой пойти туда.
А это еще страшнее.
Аделион спускался по лестнице быстро, ни разу не оглянувшись посмотреть, иду ли я за ним. Конечно, в этом не было нужды – я-то ступала бесшумно, а вот Демон достаточно громко цокал когтями по ступенькам, выдавая траекторию нашего передвижения. Только на площадке перед входной дверью лерат остановился, и я тут же замерла, с опаской ловя каждое его движение.
- Жди здесь, - коротко приказал мужчина, но шагнув к двери, внезапно передумал.
Встав в пол оборота, лерат негромко щелкнул пальцами и, повинуясь его жесту, вокруг меня образовался светящийся овал, похожий на мыльный пузырь. Он мягко переливался всеми цветами радуги в свете луны, проникающем из небольшого окна, что было на площадке, между лестницей и дверью. Испытывая непреодолимое желание потыкать пальцем в это явление, но сдерживая себя, я покосилась на дархара. Щенок, поймав мой взгляд, потянулся вперед, нюхая полупрозрачную стенку и, не обнаружив, видимо, ничего необычного, сел на задние лапы, смотря на меня, слегка помахивая хвостиком.
Значит, его все устраивало.
- На всякий случай, - послышались тихие слова, и Аделион, уже не медля, скрылся за дверью.
Я хотела сказать вдогонку, чтобы был осторожнее, но на этот раз вовремя прикусила язык. Это было бы не к месту.
Подавив вздох, села прямо на ступеньки, поморщившись от соприкосновения голых ног с холодным камнем. Что удивительно, «мыльный пузырь» колыхнулся вместе со мной, слегка сдвинувшись назад, но продолжая окружать и меня, и сидящего рядом дархара.
Так значит, лерат сделал это не для предотвращения возможного побега, а для моей защиты…
Странное решение.
Машинально поглаживая Демона между ушек, опускаясь ниже и нервно теребя шерстку на спине между крыльев, я напряженно косилась на дверь. Мне все время казалось, что она вот-вот откроется медленно, со скрипом, как в фильме ужасов. А потом в коридор шагнет… кто? Привидение? Бабайка? Или что похуже?
Я все-таки вздохнула. Никогда не жаловалась на фантазию и именно сейчас она решила отблагодарить меня, проявившись во всей красе. Мучаясь в темноте и от неизвестности, я успела напридумывать себе всякое, перебирая один вариант за другим, представляя себе все более жуткие образы существа, обитающего в спальне. Ситуация усугублялась еще тем, что об этом мире я знала ничтожно мало. Была бы у меня хоть какая-то информация, я б хоть представляла, что ждать от ночи и темноты, и какие твари могут в ней скрываться. И существуют ли они на Амирране вообще…
В том, что в комнате еще совсем недавно кто-то был, я уже не сомневалась. Слишком хорошо запомнилось ощущение тяжелого, цепкого взгляда, проникающего прямо в душу.
Но оставался ли он там сейчас, вот в чем вопрос…
Неожиданно в щели под дверью показался свет. Неяркий, приглушенный, он мгновенно заставил меня вскочить на ноги, да еще прихватить дархара при этом. Демон обреченно тявкнул, но я мало обращала внимания, не сводя настороженного взгляда с дверной бронзовой ручки. Словно в противовес бешено колотившемуся сердцу дверь медленно, даже слишком медленно для моих натянутых нервов повернулась…
В коридор шагнул Аделион.
Его лицо было спокойным, на нем было ни тени недовольства или раздражения. Одной рукой он придерживал открытую дверь, за которой виднелась освещенная спальня. И, кажется, в ней никого не было…
- Там… - хрипло спросила, облизнув вмиг пересохшие губы, судорожно прижимая к себе покорно обмякшего щенка. Демон не сопротивлялся. Он только смотрел слишком умными глазами на лерата, вяло помахивая хвостом, щекотавшим мои коленки.
- Никого нет, - ответил Аделион, толкнув дверь так, чтобы она открылась полностью. Без скрипа. И вместе с тем защита вокруг меня стала постепенно таять, пока не стала совсем прозрачной и не лопнула, как мыльный пузырь с едва различимым звуком.
Промолчав, я неторопливо спустилась со ступенек и, смотря почему-то уже на лерата, прошла мимо него в комнату, продолжая прижимать дархара к груди, как плюшевую игрушку. Малыш не протестовал.
Спальня освещалась теплым, оранжево–красным светом разожженного камина. В нем весело потрескивали березовые дрова, щелкая, отлетали яркие искры. Окна были зашторены, а дверь в ванную наоборот, широко распахнута, и там тоже горел свет. Зажженные свечи освещали все свободное пространство, словно пытаясь показать мне, что там никого нет.
Но в этом я уже не сомневалась. Ощущения того, что за мной наблюдают, не было. Тени, по-прежнему сохранившиеся в углах комнаты, больше не пугали, а предметы интерьера не казались теперь такими жуткими.
В спальне было спокойно.
Но ведь раньше здесь кто-то был!
Дверь за мной тихо закрылась, вынудив резко обернуться. Страх взметнулся, но тут же исчез, оставляя в покое судорожно колотившееся сердце. Не сразу конечно, но постепенно, мне стало легче дышать, и встретившись взглядом с мужчиной, я на мгновение почувствовала себя неловко.
- Здесь действительно кто-то был, – фраза прозвучала слишком торопливо. Отпустив несчастного щенка на пол, я выпрямилась и добавила, хмурясь. – Мне не могло показаться. Этот ощущение взгляда, оно было слишком… четким. Тяжелым. Аделион, я знаю, что ты мне не веришь, что все это звучит неправдоподобно, но…
Я оборвала сбивчивые объяснения на середине фразы. Аделион спокойно стоял, слушая все, что я говорю. На его лице не проявилось ни тени эмоций, однако глаза наследника Амил Ратан были немного прищурены. Почти незаметно, но и этого мне хватило. Понимание, что лерат мне не верит, неприятно царапнуло душу.
Прикрыв глаза, понимая, что в них не отражается ничего хорошего, я сжала руки в кулаки так, что побелели костяшки пальцев. Если раньше, на балконе, ситуация выходила просто глупой, может чуточку нелепой, то сейчас я просто выставляла себя на посмешище.
- Не спится?
Вопрос оказался неожиданным, слишком громко прозвучав в окружающей тишине.
Лерат, о существовании которого я, признаться, ненадолго забыла, говорил негромко, ровно. Даже спокойно, но все же я вздрогнула от неожиданности. А вот дархар, сидящий у моих ног, многозначительно закатил глаза и уселся на задние лапы, кося на меня насмешливым взглядом. Наверное, в другой момент я и шокировалась бы. Но сейчас все списала на расшатанные нервы и слишком живое воображение.
- Что-то вроде того, - так же тихо откликнулась, смотря на часовых с факелами, которые как раз совершали обход на стене. Немного подумав, дополнила свой ответ – мне не хотелось, чтобы Аделион подумал, что я искала здесь его. - Кошмар приснился.
Лерат промолчал, продолжая рассматривать раскинувшийся внизу парк и город, лицо его оставалось спокойным, даже в чем-то безучастным. Но я и не ожидала ответа: мне не нужны были его жалость, сочувствие, понимание - ничего такого. Я просто озвучила причину своего появления здесь.
По крайней мере, я очень хотела в это верить…
- Давно тебя мучают кошмары? – вопрос прозвучал вскользь, как будто между прочим. И все так же негромко, словно речь шла о чем-то незначительном.
- С тех пор как я попала сюда, - машинально обняв себя за плечи, на мгновение прикрыла глаза, признаваясь. - Правда, это не совсем кошмары. Скорее видения, пророчества, если можно так сказать. Я не знаю никого из присутствующих там. Ни лица, ни имена, ни места мне не знакомы. Они не поддаются толкованию. И это…нервирует.
Я не лгала. Мне действительно было неизвестно, что означали эти сны, и как скоро они сбудутся, да и сбудутся ли вообще. Даже в нашем мире их можно было истолковать по-разному, выискивая каждый раз новые, невероятные значения.
Будучи ненастоящей марантой, подобный дар вызывал у меня угнетенное состояние. Прошлое, настоящее, будущее… Какой именно временной отрезок я видела во сне, мне неизвестно. Оставалось только надеяться, что видения были посланы именно для того, чтобы их изменить. Иначе, какой в них смысл?
Кроме того, меня напрягала уверенность и непоколебимость, с которой тело маранты держало оружие. Та, чьим телом я владела, убила бы кого угодно, не задумываясь. У нее был несколько иной склад ума, что ли…
В нем преобладал холодный расчет, в то время как я привыкла доверять своим чувствам. Благодаря им и своей силе воли, все время, проведенное в Амирране, я оставалась собой, давя в зародыше все то, чем жила прежняя провидица. Она-то действительно могла отнять чужую жизнь.
Но она не я. Я не способна на убийство.
На этот раз лерат не ответил. Не знаю, о чем думал он, но у меня в голове после невольного признания было пусто. Мысли текли вяло, лениво складываясь в цепочку вопросов. И касались они, как и всегда, моего весьма туманного будущего.
Ловец Снов так и не объявился и что-то мне подсказывает, пока не собирается. И плевать ему, что только от него зависит моя дальнейшая судьба. Только он мог объяснить, для чего мою душу поместили в тело маранты, почему именно я попала в переплет и как мне вернуться домой. И пока он не нарисуется, остается просто ждать. Ждать и приспосабливаться к окружающей обстановке.
Кто бы только знал, насколько это тяжело…
- Я не должен был.
Слова мужчины прозвучали как и прежде, ровно и негромко, но так, словно он ни к кому конкретно не обращался. Я сразу поняла, о чем шла речь. Аделион говорил ни о моем появлении в Темной Крепости, нет. Он имел ввиду именно сегодняшний вечер и наше небольшое… разногласие.
Я едва заметно пожала плечами. Щека меня уже не беспокоила, лишь только немного болела спина, да ныла щиколотка. Но и душевной боли вместе с обидой уже не было. Так, неприятный осадок, ведь отчасти я понимала причину его поведения.
Мне всегда казалось низостью, если мужчина поднимал руку на женщину, и это мнение было нерушимо. С такими моральными уродами я никогда не стала бы иметь дела, но ситуация, в которой я оказалась, заставила иначе посмотреть на некоторые вещи.
Лераты питаются эмоциями и чувствами, пьют особо насыщенные ими души. Маранты для них и вовсе дурманящее вино, сладкое, манящее, кружащее голову и ослабляющее запреты. Но я-то не маранта! Может моя душа и была иной, а эмоции насыщеннее, привлекательнее и ярче, я не знаю. Вот только она оказалась наследника Амил Ратана настоящим наркотиком
Я не сразу поняла – не до того было. Быть может окончательно дошло только сейчас: Аделион просто потерял контроль над собой, в то время как я, почувствовав это, начала сопротивляться и причинила ему боль. Отсюда и удар – инстинкт охотника велел защищаться и сломить сопротивление жертвы.
Я могла это понять и, наверное, простить, не чувствуя себя при этом ментом, который в очередной раз задержал Александра Родионовича Бородача.
Но вот доверять Аделиону я больше не могла.
Дважды на одни и те же грабли я уже давно не наступаю.
Видя и чувствуя мое спокойствие, Демон свернулся возле меня клубком. Крылья, как оказалось, ему ни капли не мешали. Голову щенок пристроил на моих ногах, за что я была ему благодарна - ступни озябли на холодном камне, а шерстка дархара неплохо согревала, как и его мерное дыхание.
Снова положив руки на перила, я ответила без эмоций, чувствуя, как волосами играет ветер, слегка их запутывая:
- Я знаю.
Становилось прохладно. Снова воцарилось обоюдное молчание, которое нисколько не напрягало. Разговор не клеился, да и что нам было обсуждать?
Аделион был… в своем праве.
Просить прощения он был не обязан, да и не стал бы. С чего ради хозяин должен извиняться перед рабыней, да еще и перед той, что уже второй раз смогла, а главное посмела нанести ему рану? Вряд ли серьезную, все же он не человек. Лерат. И не простой, а наследник их страны. За подобное поведение обычных рабов секли розгами или кнутом, и это в лучшем случае. Меня спасло лишь то, что для Аделиона я представляла некую ценность… Даже не я сама. Мои эмоции и чувства, ведь наверняка мужчина уже понял, что положительные они куда сильнее отрицательных. Отсюда его провокации, подарки и мягкое, в чем-то даже снисходительное отношение. И Эмит, сумевший стать мне кем-то не чужим.
Еще не другом, нет, до этого было далеко. Но и врагом он мне уже не был.
- Иди спать, Карина, - по-прежнему не поворачиваясь, тем же тоном сказал Аделион. Он не приказывал, нет. Но и не просил. - Скоро рассвет.
Его тон не был предназначен для того, чтобы меня задеть. Он просто констатировал факт, но сердце подпрыгнуло в груди, подтолкнутое страхом, который мгновенно напомнил о себе, холодком скользнув по спине. Коготки машинально царапнули по гладкому, полированному ветрами и дождями камню, стоило только полностью осознать предложенное мужчиной.
Идти в комнату? Сейчас? Одной?
Дрожь, пробежавшую по телу, удалось скрыть лишь неимоверным усилием, сцепив пальцы рук так, что побелели костяшки. А когти с мерзким звуком в очередной раз царапнули поверхность перил.
Нет. Не могу.
- Не пойду, - мотнула головой, внутренне сжимаясь и с трудом сдерживаясь от того, чтобы не втянуть голову в плечи. Вновь появившийся первобытный ужас так и пытался прорваться наружу при малейшем воспоминании о спальне и том, что я там почувствовала.
Нет, лучше я останусь наедине с недовольным моим поведением лератом, чем вернусь туда. Тем более одна! И плевать, что он обо мне подумает.
Дархар, чувствуя перемены в моем настроении, моментально подскочил на ноги, расправив крылья и настороженно переводя серьезный взгляд от меня к Аделиону.
- Я буду в другой комнате, - бросил мужчина тоном, в котором промелькнуло что-то, похожее на легкое раздражение. - Тебе ничего не угрожает.
- Ты не причем… - я запнулась, не зная, как объяснить. Возвращаться в комнату было действительно страшно, но и объяснить лерату причину я внятно не могла, опасаясь того, что мужчина просто посмеется. - Просто там, в спальне… Я…
Неожиданно лерат резко повернулся, и я, вздрогнув, опустила взгляд. Глупее ситуации не придумать. Но повернуть время вспять, чтобы вовремя прикусить собственный болтливый язык, уже невозможно.
- Что в комнате, Карина? – с нажимом спросил лерат, подходя ближе, пальцами задирая мой подбородок, заставляя посмотреть на него. Что было странно, ведь раньше, кажется, Аделион никак не пытался сократить дистанцию между нами. - Что тебя напугало?
- Не знаю, - я посмотрела на мужчину, чувствуя себя абсолютно беспомощной. Слова давались с трудом, и все же я постаралась, чтобы мой голос не прозвучал совсем уж жалобно. – Просто я… я не могу.
Не знаю почему, но лерат не рассмеялся. Он только слегка нахмурился, раздумывая над чем-то и, развернувшись в сторону арки, бросил через плечо:
- Идем.
И пусть его лицо осталось непроницаемым, а в глазах была уже знакомая пугающая чернота, я уже не боялась. Не он был причиной моих страхов, поэтому я тут же последовала за мужчиной. Демона звать не пришлось – щенок мгновенно подскочил и побежал за мной, стараясь держаться рядом.
И вот его-то точно до сих пор ничего не беспокоило.
Конечно, можно было остаться и дождаться появления лерата здесь, но… Я боялась. Боялась, что он не вернется. И волновалась я ни столько за самого Аделиона, сколько за себя. Если в спальне действительно кто-то, или что-то есть и с лератом что-то случиться, то рано или поздно мне все же придется самой пойти туда.
А это еще страшнее.
Аделион спускался по лестнице быстро, ни разу не оглянувшись посмотреть, иду ли я за ним. Конечно, в этом не было нужды – я-то ступала бесшумно, а вот Демон достаточно громко цокал когтями по ступенькам, выдавая траекторию нашего передвижения. Только на площадке перед входной дверью лерат остановился, и я тут же замерла, с опаской ловя каждое его движение.
- Жди здесь, - коротко приказал мужчина, но шагнув к двери, внезапно передумал.
Встав в пол оборота, лерат негромко щелкнул пальцами и, повинуясь его жесту, вокруг меня образовался светящийся овал, похожий на мыльный пузырь. Он мягко переливался всеми цветами радуги в свете луны, проникающем из небольшого окна, что было на площадке, между лестницей и дверью. Испытывая непреодолимое желание потыкать пальцем в это явление, но сдерживая себя, я покосилась на дархара. Щенок, поймав мой взгляд, потянулся вперед, нюхая полупрозрачную стенку и, не обнаружив, видимо, ничего необычного, сел на задние лапы, смотря на меня, слегка помахивая хвостиком.
Значит, его все устраивало.
- На всякий случай, - послышались тихие слова, и Аделион, уже не медля, скрылся за дверью.
Я хотела сказать вдогонку, чтобы был осторожнее, но на этот раз вовремя прикусила язык. Это было бы не к месту.
Подавив вздох, села прямо на ступеньки, поморщившись от соприкосновения голых ног с холодным камнем. Что удивительно, «мыльный пузырь» колыхнулся вместе со мной, слегка сдвинувшись назад, но продолжая окружать и меня, и сидящего рядом дархара.
Так значит, лерат сделал это не для предотвращения возможного побега, а для моей защиты…
Странное решение.
Машинально поглаживая Демона между ушек, опускаясь ниже и нервно теребя шерстку на спине между крыльев, я напряженно косилась на дверь. Мне все время казалось, что она вот-вот откроется медленно, со скрипом, как в фильме ужасов. А потом в коридор шагнет… кто? Привидение? Бабайка? Или что похуже?
Я все-таки вздохнула. Никогда не жаловалась на фантазию и именно сейчас она решила отблагодарить меня, проявившись во всей красе. Мучаясь в темноте и от неизвестности, я успела напридумывать себе всякое, перебирая один вариант за другим, представляя себе все более жуткие образы существа, обитающего в спальне. Ситуация усугублялась еще тем, что об этом мире я знала ничтожно мало. Была бы у меня хоть какая-то информация, я б хоть представляла, что ждать от ночи и темноты, и какие твари могут в ней скрываться. И существуют ли они на Амирране вообще…
В том, что в комнате еще совсем недавно кто-то был, я уже не сомневалась. Слишком хорошо запомнилось ощущение тяжелого, цепкого взгляда, проникающего прямо в душу.
Но оставался ли он там сейчас, вот в чем вопрос…
Неожиданно в щели под дверью показался свет. Неяркий, приглушенный, он мгновенно заставил меня вскочить на ноги, да еще прихватить дархара при этом. Демон обреченно тявкнул, но я мало обращала внимания, не сводя настороженного взгляда с дверной бронзовой ручки. Словно в противовес бешено колотившемуся сердцу дверь медленно, даже слишком медленно для моих натянутых нервов повернулась…
В коридор шагнул Аделион.
Его лицо было спокойным, на нем было ни тени недовольства или раздражения. Одной рукой он придерживал открытую дверь, за которой виднелась освещенная спальня. И, кажется, в ней никого не было…
- Там… - хрипло спросила, облизнув вмиг пересохшие губы, судорожно прижимая к себе покорно обмякшего щенка. Демон не сопротивлялся. Он только смотрел слишком умными глазами на лерата, вяло помахивая хвостом, щекотавшим мои коленки.
- Никого нет, - ответил Аделион, толкнув дверь так, чтобы она открылась полностью. Без скрипа. И вместе с тем защита вокруг меня стала постепенно таять, пока не стала совсем прозрачной и не лопнула, как мыльный пузырь с едва различимым звуком.
Промолчав, я неторопливо спустилась со ступенек и, смотря почему-то уже на лерата, прошла мимо него в комнату, продолжая прижимать дархара к груди, как плюшевую игрушку. Малыш не протестовал.
Спальня освещалась теплым, оранжево–красным светом разожженного камина. В нем весело потрескивали березовые дрова, щелкая, отлетали яркие искры. Окна были зашторены, а дверь в ванную наоборот, широко распахнута, и там тоже горел свет. Зажженные свечи освещали все свободное пространство, словно пытаясь показать мне, что там никого нет.
Но в этом я уже не сомневалась. Ощущения того, что за мной наблюдают, не было. Тени, по-прежнему сохранившиеся в углах комнаты, больше не пугали, а предметы интерьера не казались теперь такими жуткими.
В спальне было спокойно.
Но ведь раньше здесь кто-то был!
Дверь за мной тихо закрылась, вынудив резко обернуться. Страх взметнулся, но тут же исчез, оставляя в покое судорожно колотившееся сердце. Не сразу конечно, но постепенно, мне стало легче дышать, и встретившись взглядом с мужчиной, я на мгновение почувствовала себя неловко.
- Здесь действительно кто-то был, – фраза прозвучала слишком торопливо. Отпустив несчастного щенка на пол, я выпрямилась и добавила, хмурясь. – Мне не могло показаться. Этот ощущение взгляда, оно было слишком… четким. Тяжелым. Аделион, я знаю, что ты мне не веришь, что все это звучит неправдоподобно, но…
Я оборвала сбивчивые объяснения на середине фразы. Аделион спокойно стоял, слушая все, что я говорю. На его лице не проявилось ни тени эмоций, однако глаза наследника Амил Ратан были немного прищурены. Почти незаметно, но и этого мне хватило. Понимание, что лерат мне не верит, неприятно царапнуло душу.
Прикрыв глаза, понимая, что в них не отражается ничего хорошего, я сжала руки в кулаки так, что побелели костяшки пальцев. Если раньше, на балконе, ситуация выходила просто глупой, может чуточку нелепой, то сейчас я просто выставляла себя на посмешище.
