Со стоном он рухнул наземь снова. Если так будет продолжаться дальше на нём живого места не останется!
– Заткнись, малый, – проревел тот, кто его ударил, голосом похожем больше на рычание дикого животного. Один в один дохляк.
– Так его, Умник, – подначивал весело напарника второй. Джон сразу узнал этот голос. Он принадлежал одному из тех, кто их грабанул в том ресторане! Туповатый и по-детски наивный баритон принадлежал толстому мужику лет сорока, его правый глаз немного косил, а левый и вовсе не открывался. Маркус тоже его вспомнил, насторожившись и бросив на Джона предупреждающий взгляд.
– Чего замолчал? Язык прикусил? – продолжал издеваться над ним Умник, подарив ещё один пинок, не такой больной как предыдущие, либо у Джона совсем пропала чувствительность от боли. – Вставайте, босс хочет с вами поговорить.
Легче сказать, чем сделать. Кажись он сейчас опять потеряет сознание, но на помощь пришёл толстяк. По приказу Умника, он подхватил Джона под руку и поставил на ноги, как какую-то тряпичную куклу. Это мало помогло, он всё ещё хотел упасть на бок и отрубиться. И больше не просыпаться! Во снах было уютно и тепло, не было боли и громил с автоматами. И когда он воспротивился идти, его повели силой.
Эти узкие коридоры с пустынными стенами, деревянные полы, окон не было из-за чего было просто нереально душно и жарко. Джону очень хотелось вновь оказаться на улице с бушующим ветром, может хоть это привело бы его мозги в нормальную работу. Дышал через раз, и не потому что больно (хотя и это тоже!), по помещению сквозил уже знакомый кислый запах тухлой рыбы, добравшийся с кинотеатра и сюда. Странно, что они не чувствовали его в той каморке! Находиться здесь было невозможно, не то что жить!
Что же это за место? Коридоры кончились, их завели в огромную и просторную комнату. От излишка света глазам стало больно, Джон мотнул головой назад, жалея, что руки связаны, и он не может закрыться от мира. Вокруг послышались издевательские смешки, переходившие в хохот.
– Мать твою! Они заняли суд! – пробормотал себе под нос пораженный Маркус. Придя в себя, Джон разделил с ним потрясение.
Здесь было больше сотни человек — это точно! Все как под копирку, неумытые с грязными волосами и запекшимися пятнами крови на коже. Джон бы не удивился, если бы этот ужасный запах исходил от этих людей. Бандиты громкого гоготали, показывая на них пальцами и имитируя жест «вы покойники!». Ни женщин, ни детей, одни мужики возрастом от двадцати и старше. Парней с нашивками скорпионов оказалось не много, Джон насчитал штук двадцать причастных к банде, ни один из них не казался ему знакомым.
– И что будем делать? – прошептал он как можно тише капитану, не надеясь, что тот вообще услышат в таком шуме. Но ответ Маркуса последовал незамедлительно:
– Я думаю.
Шум прекратился так же быстро, как и начался. От внезапной тишины, заложило в ушах, но причину всеобщего молчания Джон увидел сразу. Эта причина вышла вперёд и подошла к мужчинам почти вплотную. Мужчина средних лет и африканского происхождение с любопытством изучал их двоих. Его волосы, убранные в дреды, спадали до талии, на щеке красовался знакомый черный знак скорпиона. Татуировка свежая, всё ещё красная от воздействия на кожу. Джон бы побоялся разукрашивать своё тело в таких условиях, но не это его тревожило. Он узнал этот парня, и судя улыбке африканца, тот о нём так же вспомнил.
– Джон! – воскликнул главарь. – Какая встреча! Я уже думал ты шатаешься где-то по городу вместе с остальными мертвецами!
– Пока ещё нет, – процедил в ответ Джон.
Африканец рассмеялся под недоуменные взгляды своих товарищей, которые явно ждали иного исхода события. Но всё ещё впереди. Джон не спешил расслабиться, напротив с каждой минутой он напрягался всё сильнее. Татуированный обернулся к Маркусу, стоявшему как статуя рядом с Джоном.
– Это твой друг? – спросил он черноволосого.
– Да, – просто ответил Джон, обратив внимание на удивление мелькнувшее на долю секунды на лице капитана.
– Моё имя Джек, – представился африканец Маркусу, приветливо кивнув. – Я здесь кто-то типа главного, если ты понимаешь о чём я.
Джон изумленно приподнял бровь. Джек и главный? Эд, бывший глаза скорпионов, был тем ещё психопатом, но даже он иногда побаивался непредсказуемости африканца. В одно мгновенье Джек весел и предлагает дружбу, а через секунду палит по всему живому. Своим или чужим, разницы никакой. Как же он возглавил весь этот сброд? И куда делся Эд?
Джек тем временем добродушно продолжал, при этом наручников, сковывающие руки друзей, он не снял.
– Когда мои ребята сказали, что поймали каких-то подозрительных личностей, я даже представить не мог, что встречу старого друга.
– Друга? – хмыкнул Джон.
– Конечно, друга. Я предпочитаю дружить с теми, кто должен мне такие огромные суммы, Джон, в отличии от старины Эда.
– Сейчас такое время, деньги не так уж и важны, – попытался достучаться до того Джон, но потерпел поражение.
– Сейчас может быть, но кто знает, что будет в будущем!? А я скажу тебе. Когда это всё закончится, кто станет первыми богачами мира, Джон? Мародёры и преступники, те, кто первые начали ценить и копить зеленые бумажки в такой ситуации. И я…
– Очень познавательно, Джек, – прервал поучительную речь Джон. – Тогда может отпустишь нас? Денег для тебя у меня всё равно нет. Можешь обыскать, твои парни забрали всё, что у нас было.
Джек на его слова приторно улыбнулся. Из кармана жилетки он достал знакомую им рацию, покрутив ею у них перед носом.
– Ваше? Интересная вещь, жаль бесполезная. Связи то нет, – на этих словах он с треском уронил рацию на пол и со свей силы наступил на неё, разломав на кусочки. Стоящие неподалёку бандиты разразились хохотом. Кулаки Маркуса сжались, а челюсть напряглась. – Это штука была важна для вас? Извините мои манеры.
Все заржали ещё громче.
– Откуда у тебя эта шайка отбросов? – постарался перекричать их Джон, направляя внимание татуированного на себя. Ещё немного и Маркус точно бы вцепился тому в глотку, а этого пока делать не стоит.
– А это, ну знаешь, когда мертвые стали возвращаться к жизни, все люди запаниковали. Побросали свои работы, дома и попытались бежать из города. Эти малые тоже сбежали из одного не самого приятного места…
– Тюрьмы, – догадался Джон, не удивившись.
– Им нравится звать себя Освобожденными. По мне так пускай называю себя, как хотят, пока делают свою работу.
– Грабить и убивать?
– Грубо, но иначе не скажешь. Они видят во мне лидера, если я буду запрещать им иногда баловаться, пойдут они за мной или нет? – при этом он обернулся на Маркуса. – Ты то должен понимать о чём я, верно, брат? Прости, Джон. Я бы честно, хотел бы может отпустить тебя и твоего дружка, даже простить тебе твой долг! Но мои парни поймали вас не просто так. Они хотят хлеба и зрелищ, кто я такой, чтобы им мешать?
КЭТРИН
Карлос с прихвостнями сбежали этой ночью. Их не нашли не в спортзале не где-либо ещё. Никто по ним скучать не будет, но был один минус, очень существенный. Они прихватили с собой все остатки еды и несколько пистолетов с полным боезапасом! Остальные пока были в неведение об этом, но о случившемся Кэт поведал Чарли. Киллиан, Итан и парочка других ребят отправились с самого утра за припасами, время перевалило за полдень, а их всё ещё не было. Хоть Чарли и говорил, что ей не стоит переживать, блондинка не находила себе места, бегая по школе туда и обратно, не зная, чем себя занять. Молли уже трижды выгоняла её с кухни, из-за бунтующих нервов Кэтрин разбила две кружки и одну суповую тарелку. Она и сама не знает откуда у неё такая паника. Хотя, нет. Врет сама себе. Всё она понимает.
С возращения Итана и Томаса прошло мало времени, здоровяк постоянно в делах и помогает Киллиану с обороной школы. Но раз Кэт всё же смогла выловить Итана для расспроса об остальных. Рассказанное привело её в шок. Слова об учёном, создавшем непонятный вирус, звучали безумно и пугающе. Почему Ева не вернулась вместе с ними? На кой чёрт её повело к какой-то лаборатории??
«Новус». Это слово висело на устах Кэт всю ночь. Всё что она знала об этой компании, это то, что они пытаются разработать новые формулы лекарств или что-то вроде того. В медицине и химии она мало смыслила. Но организацию ни раз крутили по телеку, показывая о мировых прорывах в медицине. Кто бы мог подумать, что с виду безобидная организации занимается такими страшилками! В голове не укладывалось.
Блондинка дважды навещала Томаса, добродушного и верующего рыжего паренька с которым ей нравилось ужинать вечерами. Правда, это уже совсем другой человек. За всё время Кэт ни разу не видела его довольным или хотя бы спокойным. Томас постоянно ругался, матеря каждого кто к нему подходит. Не доставалась только Киллиану, навещавшего его иногда. Кэтрин же и вовсе пообещала себе не приближаться к его комнате, чтобы не получить лишний раз. До этого он делил комнату (бывший кабинет математики на первом этаже) ещё с тремя бойцами, но те сбежали от него на следующий день, сказав, что лучше будут спать на улице с кусаками, чем с ним. Кэт их прекрасно понимала.
Ей нужен был покой от всех, всё обдумать! Но стоит остаться одной со своими мыслями, как Кэтрин тут же панически бежала к кому-нибудь, лишь бы не быть с собой.
От скуки она решила выйти на свежий воздух. Стены начинали давить на неё. Насколько Кэтрин знала, все бреши в заборе были заделаны. Какая никакая, но безопасность.
На выходе её встретил Стефан:
– Ты куда собралась? – встревоженно спросил он, заглядывая ей за спину, убеждаясь, что девушка пришла одна.
– Хочу прогуляться, подышать свежим воздухом, – честно ответила Кэтрин.
– Не думаю, что это хорошая идея, – почесал головой Стефан, оглядываясь на напарников сзади. – Двор ещё не так уж безопасен.
– Да брось, что может случиться? – не сдавалась блондинка, напирая вперёд. – Я же буду практически у вас под носом, далеко отходить не буду.
– Но Киллиан сказал…
– Стефан, пожалуйста! Мне осточертели эти одинаковые стены, мне нужно немного пройтись иначе я точно сойду с ума!
– Ладно, ладно! – сдался Стефан, поднимая руки. – Иди, только будь на виду. Если что случится, Киллиан мне голову оторвет и скормит кускам!
От облегчения у неё чуть не подкосились колени. Наконец то она находится где-то кроме душных помещений с формулами на стенах! Прохладный ветерок бодрил и освежал, Кэтрин вздыхала запах свободы полной грудью. Дежурные приветливо махали в её сторону, предлагая присесть рядом и послушать ночные байки. Но сидеть ей не хотелось.
Вообще, Кэтрин не планировала далеко ходить, но компания шумных мужчин ей быстро надоела. Вдоволь наслушавшись про дурную стряпню, надоедливых кусак и о женских… штуках, Кэт решила провести немного времени в одиночестве. Хорошо, что территория школы огромна.
Осень уже коснулась деревьев, позолотив листья и траву. Жалко всё это ненадолго. Совсем скоро всё увянет и придёт зима, какой она будет можно только гадать.
По подсчетом блондинки это должно будет случиться в апреле, если, конечно, она доживет до того времени. "Важное" событие в жизни каждой женщины.
Мысли Кэт, как бы она не бежала от них, снова вернулись к вчерашнему утру. Она долго откладывала в сторону своё важное дело, пряча грубо говоря его под подушкой. Но время для этого пришло. Снова и снова она видит в голове те две красные полоски на тесте. Слёз и истерик не было, своё она отплакала. И всё-таки… Кэтрин не представляла, что делать дальше. Как остальные отреагируют на её положение? Если даже она сама не определилась, что чувствовать.
Будь здесь Ева, она бы подсказала, что делать. Но подруги не было, и блондинка оставалась одна.
Итан точно знал, что за «подарок» передает ей. При их редких встречах, Кэтрин замечала на себе его внимательный и изучающий взгляд, но здоровяк молчал, а сама она говорить об этом не хотела. Точно не с безэмоциональным роботом!
На заднем дворе школы была небольшая развлекательная площадка. Ну как, три потрепанные жизнью и ногами старшеклассников скамейки и одни скрипучие качели, на которых запросто можно было поместиться вдвоем.
Кэтрин присела на качели, немного поёжившись от холода. До недавнего нападения, дети любили убегать сюда от родителей, резвясь на свежем воздухе под солнцем. Тогда они ещё не до конца понимали всей опасности, ожидавших их за стенами. Генри очень красочно расписал своим друзьям (совсем чуть-чуть привирая!) как в одиночку столкнулся с целой дюжиной кусак и сумел сбежать от костлявых лап чудовищ. За такой рассказ пацану сильно досталось от матери, ведь впечатленная остальная ребятня захотела повторить «подвиг» друга. Конечно, с тех пор родители держат своих чад в более крепких рукавах, запрещая иногда открывать окна. Но ведь в каком-то смысле они правы, разве нет? Детям опасно в новом мире, даже слишком опасно. Сможет ли она спокойно родить, уверенная хотя бы наполовину, что её ребёнок будет в безопасности? Практика говорит об обратном…
Кэтрин устало выдохнула, собираясь вставать и идти обратно к посту. Стефан прав, Киллиан и правда может сжечь и утопить одним взглядом, если узнает о том, как кто-то нарушил его приказ. Но уже на обратном пути внимание блондинки привлекло одно дерево. Толстенный дуб, рядом с которым они похоронили уже двоих. Но сейчас её привлекло не сколь само дерево, а кормушка для птиц, висящая на суку. Кэт могла поклясться, раньше её здесь не было. Да и зачем? Птиц почти не осталось.
Осторожно, убедившись, что она одна, Кэтрин приблизилась к кормушке. Та находилась примерно на высоте её роста, посмотреть, что внутри проблем не возникло. Вместо листвы для тепла и каких-нибудь семечек внутри лежал свернутый листок бумаги. Девушка нахмурилась ещё больше и всё взвесив достала бумажку. Скомкали знатно, но прочесть можно.
Разобрав крупный почерк на пергаменте, волосы Кэт встали дыбом.
«Вечер 23 числа, западный выход будет открыт, спортивный зал» – вот о чём гласило послание.
Что это за хрень?
23 число, это же сегодня!
По руками и ногам Кэт пробежались мурашки. Она прочитала предложение уже пять раз, но в голове это не укладывалось. Нужно срочно показать это Киллиану! Блондинка сама не заметила, как пулей полетела к главному входу, где её уже встречал обеспокоенный Стефан, тут же бросившийся ей на встречу.
– Ты ходила к северной стене? Из ума выжила?! Там же и был поврежден забор в прошлый раз, а если бы…
– Киллиан не вернулся? – прервала она его тираду.
– Вернулся, буквально несколько минут назад. Я как раз собирался идти за тобой, пока он не прочухал, что кто-то покидал школу.
– Где он? – снова потребовала девушка, сгорая от нетерпения.
– Ушёл в столовую, кажется, или…
Дальше она уже слушать не стала, помчавшись в сторону кухни, крепко сжимая в кулаке таинственное послание. Всё походило на дурной сон, а в голове крутилось одно единственное слово «предатель».
В столовой Киллиана не оказалось, но Итан терпеливо помогал Молли раскладывать припасы, следуя её указаниям.
– Нет, все скоропортящееся на нижние полки, остальное наверх.
– Понял, мэм, – на автомате отвечал тот. Выглядел Итан потрепанным, в паре местах была порвана одежда, но никакой крови, ни своей ни чужой. Это радовало.
– Заткнись, малый, – проревел тот, кто его ударил, голосом похожем больше на рычание дикого животного. Один в один дохляк.
– Так его, Умник, – подначивал весело напарника второй. Джон сразу узнал этот голос. Он принадлежал одному из тех, кто их грабанул в том ресторане! Туповатый и по-детски наивный баритон принадлежал толстому мужику лет сорока, его правый глаз немного косил, а левый и вовсе не открывался. Маркус тоже его вспомнил, насторожившись и бросив на Джона предупреждающий взгляд.
– Чего замолчал? Язык прикусил? – продолжал издеваться над ним Умник, подарив ещё один пинок, не такой больной как предыдущие, либо у Джона совсем пропала чувствительность от боли. – Вставайте, босс хочет с вами поговорить.
Легче сказать, чем сделать. Кажись он сейчас опять потеряет сознание, но на помощь пришёл толстяк. По приказу Умника, он подхватил Джона под руку и поставил на ноги, как какую-то тряпичную куклу. Это мало помогло, он всё ещё хотел упасть на бок и отрубиться. И больше не просыпаться! Во снах было уютно и тепло, не было боли и громил с автоматами. И когда он воспротивился идти, его повели силой.
Эти узкие коридоры с пустынными стенами, деревянные полы, окон не было из-за чего было просто нереально душно и жарко. Джону очень хотелось вновь оказаться на улице с бушующим ветром, может хоть это привело бы его мозги в нормальную работу. Дышал через раз, и не потому что больно (хотя и это тоже!), по помещению сквозил уже знакомый кислый запах тухлой рыбы, добравшийся с кинотеатра и сюда. Странно, что они не чувствовали его в той каморке! Находиться здесь было невозможно, не то что жить!
Что же это за место? Коридоры кончились, их завели в огромную и просторную комнату. От излишка света глазам стало больно, Джон мотнул головой назад, жалея, что руки связаны, и он не может закрыться от мира. Вокруг послышались издевательские смешки, переходившие в хохот.
– Мать твою! Они заняли суд! – пробормотал себе под нос пораженный Маркус. Придя в себя, Джон разделил с ним потрясение.
Здесь было больше сотни человек — это точно! Все как под копирку, неумытые с грязными волосами и запекшимися пятнами крови на коже. Джон бы не удивился, если бы этот ужасный запах исходил от этих людей. Бандиты громкого гоготали, показывая на них пальцами и имитируя жест «вы покойники!». Ни женщин, ни детей, одни мужики возрастом от двадцати и старше. Парней с нашивками скорпионов оказалось не много, Джон насчитал штук двадцать причастных к банде, ни один из них не казался ему знакомым.
– И что будем делать? – прошептал он как можно тише капитану, не надеясь, что тот вообще услышат в таком шуме. Но ответ Маркуса последовал незамедлительно:
– Я думаю.
Шум прекратился так же быстро, как и начался. От внезапной тишины, заложило в ушах, но причину всеобщего молчания Джон увидел сразу. Эта причина вышла вперёд и подошла к мужчинам почти вплотную. Мужчина средних лет и африканского происхождение с любопытством изучал их двоих. Его волосы, убранные в дреды, спадали до талии, на щеке красовался знакомый черный знак скорпиона. Татуировка свежая, всё ещё красная от воздействия на кожу. Джон бы побоялся разукрашивать своё тело в таких условиях, но не это его тревожило. Он узнал этот парня, и судя улыбке африканца, тот о нём так же вспомнил.
– Джон! – воскликнул главарь. – Какая встреча! Я уже думал ты шатаешься где-то по городу вместе с остальными мертвецами!
– Пока ещё нет, – процедил в ответ Джон.
Африканец рассмеялся под недоуменные взгляды своих товарищей, которые явно ждали иного исхода события. Но всё ещё впереди. Джон не спешил расслабиться, напротив с каждой минутой он напрягался всё сильнее. Татуированный обернулся к Маркусу, стоявшему как статуя рядом с Джоном.
– Это твой друг? – спросил он черноволосого.
– Да, – просто ответил Джон, обратив внимание на удивление мелькнувшее на долю секунды на лице капитана.
– Моё имя Джек, – представился африканец Маркусу, приветливо кивнув. – Я здесь кто-то типа главного, если ты понимаешь о чём я.
Джон изумленно приподнял бровь. Джек и главный? Эд, бывший глаза скорпионов, был тем ещё психопатом, но даже он иногда побаивался непредсказуемости африканца. В одно мгновенье Джек весел и предлагает дружбу, а через секунду палит по всему живому. Своим или чужим, разницы никакой. Как же он возглавил весь этот сброд? И куда делся Эд?
Джек тем временем добродушно продолжал, при этом наручников, сковывающие руки друзей, он не снял.
– Когда мои ребята сказали, что поймали каких-то подозрительных личностей, я даже представить не мог, что встречу старого друга.
– Друга? – хмыкнул Джон.
– Конечно, друга. Я предпочитаю дружить с теми, кто должен мне такие огромные суммы, Джон, в отличии от старины Эда.
– Сейчас такое время, деньги не так уж и важны, – попытался достучаться до того Джон, но потерпел поражение.
– Сейчас может быть, но кто знает, что будет в будущем!? А я скажу тебе. Когда это всё закончится, кто станет первыми богачами мира, Джон? Мародёры и преступники, те, кто первые начали ценить и копить зеленые бумажки в такой ситуации. И я…
– Очень познавательно, Джек, – прервал поучительную речь Джон. – Тогда может отпустишь нас? Денег для тебя у меня всё равно нет. Можешь обыскать, твои парни забрали всё, что у нас было.
Джек на его слова приторно улыбнулся. Из кармана жилетки он достал знакомую им рацию, покрутив ею у них перед носом.
– Ваше? Интересная вещь, жаль бесполезная. Связи то нет, – на этих словах он с треском уронил рацию на пол и со свей силы наступил на неё, разломав на кусочки. Стоящие неподалёку бандиты разразились хохотом. Кулаки Маркуса сжались, а челюсть напряглась. – Это штука была важна для вас? Извините мои манеры.
Все заржали ещё громче.
– Откуда у тебя эта шайка отбросов? – постарался перекричать их Джон, направляя внимание татуированного на себя. Ещё немного и Маркус точно бы вцепился тому в глотку, а этого пока делать не стоит.
– А это, ну знаешь, когда мертвые стали возвращаться к жизни, все люди запаниковали. Побросали свои работы, дома и попытались бежать из города. Эти малые тоже сбежали из одного не самого приятного места…
– Тюрьмы, – догадался Джон, не удивившись.
– Им нравится звать себя Освобожденными. По мне так пускай называю себя, как хотят, пока делают свою работу.
– Грабить и убивать?
– Грубо, но иначе не скажешь. Они видят во мне лидера, если я буду запрещать им иногда баловаться, пойдут они за мной или нет? – при этом он обернулся на Маркуса. – Ты то должен понимать о чём я, верно, брат? Прости, Джон. Я бы честно, хотел бы может отпустить тебя и твоего дружка, даже простить тебе твой долг! Но мои парни поймали вас не просто так. Они хотят хлеба и зрелищ, кто я такой, чтобы им мешать?
Глава 19.
КЭТРИН
Карлос с прихвостнями сбежали этой ночью. Их не нашли не в спортзале не где-либо ещё. Никто по ним скучать не будет, но был один минус, очень существенный. Они прихватили с собой все остатки еды и несколько пистолетов с полным боезапасом! Остальные пока были в неведение об этом, но о случившемся Кэт поведал Чарли. Киллиан, Итан и парочка других ребят отправились с самого утра за припасами, время перевалило за полдень, а их всё ещё не было. Хоть Чарли и говорил, что ей не стоит переживать, блондинка не находила себе места, бегая по школе туда и обратно, не зная, чем себя занять. Молли уже трижды выгоняла её с кухни, из-за бунтующих нервов Кэтрин разбила две кружки и одну суповую тарелку. Она и сама не знает откуда у неё такая паника. Хотя, нет. Врет сама себе. Всё она понимает.
С возращения Итана и Томаса прошло мало времени, здоровяк постоянно в делах и помогает Киллиану с обороной школы. Но раз Кэт всё же смогла выловить Итана для расспроса об остальных. Рассказанное привело её в шок. Слова об учёном, создавшем непонятный вирус, звучали безумно и пугающе. Почему Ева не вернулась вместе с ними? На кой чёрт её повело к какой-то лаборатории??
«Новус». Это слово висело на устах Кэт всю ночь. Всё что она знала об этой компании, это то, что они пытаются разработать новые формулы лекарств или что-то вроде того. В медицине и химии она мало смыслила. Но организацию ни раз крутили по телеку, показывая о мировых прорывах в медицине. Кто бы мог подумать, что с виду безобидная организации занимается такими страшилками! В голове не укладывалось.
Блондинка дважды навещала Томаса, добродушного и верующего рыжего паренька с которым ей нравилось ужинать вечерами. Правда, это уже совсем другой человек. За всё время Кэт ни разу не видела его довольным или хотя бы спокойным. Томас постоянно ругался, матеря каждого кто к нему подходит. Не доставалась только Киллиану, навещавшего его иногда. Кэтрин же и вовсе пообещала себе не приближаться к его комнате, чтобы не получить лишний раз. До этого он делил комнату (бывший кабинет математики на первом этаже) ещё с тремя бойцами, но те сбежали от него на следующий день, сказав, что лучше будут спать на улице с кусаками, чем с ним. Кэт их прекрасно понимала.
Ей нужен был покой от всех, всё обдумать! Но стоит остаться одной со своими мыслями, как Кэтрин тут же панически бежала к кому-нибудь, лишь бы не быть с собой.
От скуки она решила выйти на свежий воздух. Стены начинали давить на неё. Насколько Кэтрин знала, все бреши в заборе были заделаны. Какая никакая, но безопасность.
На выходе её встретил Стефан:
– Ты куда собралась? – встревоженно спросил он, заглядывая ей за спину, убеждаясь, что девушка пришла одна.
– Хочу прогуляться, подышать свежим воздухом, – честно ответила Кэтрин.
– Не думаю, что это хорошая идея, – почесал головой Стефан, оглядываясь на напарников сзади. – Двор ещё не так уж безопасен.
– Да брось, что может случиться? – не сдавалась блондинка, напирая вперёд. – Я же буду практически у вас под носом, далеко отходить не буду.
– Но Киллиан сказал…
– Стефан, пожалуйста! Мне осточертели эти одинаковые стены, мне нужно немного пройтись иначе я точно сойду с ума!
– Ладно, ладно! – сдался Стефан, поднимая руки. – Иди, только будь на виду. Если что случится, Киллиан мне голову оторвет и скормит кускам!
От облегчения у неё чуть не подкосились колени. Наконец то она находится где-то кроме душных помещений с формулами на стенах! Прохладный ветерок бодрил и освежал, Кэтрин вздыхала запах свободы полной грудью. Дежурные приветливо махали в её сторону, предлагая присесть рядом и послушать ночные байки. Но сидеть ей не хотелось.
Вообще, Кэтрин не планировала далеко ходить, но компания шумных мужчин ей быстро надоела. Вдоволь наслушавшись про дурную стряпню, надоедливых кусак и о женских… штуках, Кэт решила провести немного времени в одиночестве. Хорошо, что территория школы огромна.
Осень уже коснулась деревьев, позолотив листья и траву. Жалко всё это ненадолго. Совсем скоро всё увянет и придёт зима, какой она будет можно только гадать.
По подсчетом блондинки это должно будет случиться в апреле, если, конечно, она доживет до того времени. "Важное" событие в жизни каждой женщины.
Мысли Кэт, как бы она не бежала от них, снова вернулись к вчерашнему утру. Она долго откладывала в сторону своё важное дело, пряча грубо говоря его под подушкой. Но время для этого пришло. Снова и снова она видит в голове те две красные полоски на тесте. Слёз и истерик не было, своё она отплакала. И всё-таки… Кэтрин не представляла, что делать дальше. Как остальные отреагируют на её положение? Если даже она сама не определилась, что чувствовать.
Будь здесь Ева, она бы подсказала, что делать. Но подруги не было, и блондинка оставалась одна.
Итан точно знал, что за «подарок» передает ей. При их редких встречах, Кэтрин замечала на себе его внимательный и изучающий взгляд, но здоровяк молчал, а сама она говорить об этом не хотела. Точно не с безэмоциональным роботом!
На заднем дворе школы была небольшая развлекательная площадка. Ну как, три потрепанные жизнью и ногами старшеклассников скамейки и одни скрипучие качели, на которых запросто можно было поместиться вдвоем.
Кэтрин присела на качели, немного поёжившись от холода. До недавнего нападения, дети любили убегать сюда от родителей, резвясь на свежем воздухе под солнцем. Тогда они ещё не до конца понимали всей опасности, ожидавших их за стенами. Генри очень красочно расписал своим друзьям (совсем чуть-чуть привирая!) как в одиночку столкнулся с целой дюжиной кусак и сумел сбежать от костлявых лап чудовищ. За такой рассказ пацану сильно досталось от матери, ведь впечатленная остальная ребятня захотела повторить «подвиг» друга. Конечно, с тех пор родители держат своих чад в более крепких рукавах, запрещая иногда открывать окна. Но ведь в каком-то смысле они правы, разве нет? Детям опасно в новом мире, даже слишком опасно. Сможет ли она спокойно родить, уверенная хотя бы наполовину, что её ребёнок будет в безопасности? Практика говорит об обратном…
Кэтрин устало выдохнула, собираясь вставать и идти обратно к посту. Стефан прав, Киллиан и правда может сжечь и утопить одним взглядом, если узнает о том, как кто-то нарушил его приказ. Но уже на обратном пути внимание блондинки привлекло одно дерево. Толстенный дуб, рядом с которым они похоронили уже двоих. Но сейчас её привлекло не сколь само дерево, а кормушка для птиц, висящая на суку. Кэт могла поклясться, раньше её здесь не было. Да и зачем? Птиц почти не осталось.
Осторожно, убедившись, что она одна, Кэтрин приблизилась к кормушке. Та находилась примерно на высоте её роста, посмотреть, что внутри проблем не возникло. Вместо листвы для тепла и каких-нибудь семечек внутри лежал свернутый листок бумаги. Девушка нахмурилась ещё больше и всё взвесив достала бумажку. Скомкали знатно, но прочесть можно.
Разобрав крупный почерк на пергаменте, волосы Кэт встали дыбом.
«Вечер 23 числа, западный выход будет открыт, спортивный зал» – вот о чём гласило послание.
Что это за хрень?
23 число, это же сегодня!
По руками и ногам Кэт пробежались мурашки. Она прочитала предложение уже пять раз, но в голове это не укладывалось. Нужно срочно показать это Киллиану! Блондинка сама не заметила, как пулей полетела к главному входу, где её уже встречал обеспокоенный Стефан, тут же бросившийся ей на встречу.
– Ты ходила к северной стене? Из ума выжила?! Там же и был поврежден забор в прошлый раз, а если бы…
– Киллиан не вернулся? – прервала она его тираду.
– Вернулся, буквально несколько минут назад. Я как раз собирался идти за тобой, пока он не прочухал, что кто-то покидал школу.
– Где он? – снова потребовала девушка, сгорая от нетерпения.
– Ушёл в столовую, кажется, или…
Дальше она уже слушать не стала, помчавшись в сторону кухни, крепко сжимая в кулаке таинственное послание. Всё походило на дурной сон, а в голове крутилось одно единственное слово «предатель».
В столовой Киллиана не оказалось, но Итан терпеливо помогал Молли раскладывать припасы, следуя её указаниям.
– Нет, все скоропортящееся на нижние полки, остальное наверх.
– Понял, мэм, – на автомате отвечал тот. Выглядел Итан потрепанным, в паре местах была порвана одежда, но никакой крови, ни своей ни чужой. Это радовало.
