- В твоем близком кругу было не так много подруг кроме Верраны. И, если я правильно помню, одна из близких тебе женщин - дочь одного из семи князей мира Темных Глубн - дера Вальда? Никса. Очень красивая, белокожая, золотоволосая и с зелеными зубами.
- Что прямо подруги это преувеличение, скорее очень добрые хорошие знакомые. И зубы у нее не зеленые, а слегка отдающие зеленоватым цветом. Особенность рассы, сам же знаешь.
- Понятно. Но, возвращаясь к насущном вопросу, что она хочет за выступление?
- А вот тут-то как раз мне очень нужно, чтобы ты запросил сведений у своих шпионов.
- Каких именно?
- Значит, слушай...
Через пятнадцать минут все было обсуждено, взвешенно и ответственным лицам переданы необходимые распоряжения.
А уже через час Ар, в полном одиночестве, встречал в портальном зале невысокую гибкую женщину, полностью закутанную в темный серый плащ.
- Дера, рад приветствовать Вас на землях мира Серых Скал!
- Ровной глади вашему миру, император! А где?..
Ар чуть кивнул и вокруг всколыхнулось пространство, уплотняясь и становясь непроницаемым ддя чужих глаз и ушей, после чего рядом с мужчиной возник полупрозрачный силуэт Сайяны. Она приветливо улыбнулась гостье:
- Здравствуй, Вальда! Спасибо, что смогла прибыть.
Женщина под плащом весело рассмеялась и повернула голову в сторону Арааона:
- Как Ваше императорское величество догадались о том, кто я?
- Хотелось бы, конечно, сказать, что я долго раздумывал над этим вопросом, посылая шпионов на разведку...
- Но?
- Но у Сай очень малый близкий круг, плюс, насколько мне известно, вы давно уже не выступаете, а тут согласились, да еще так скоро! Поэтому, сложить два и два труда не составило.
- Браво! - женщина склонила голову и повернулась в сторону Сайяны. - А с тобой мне очень нужно поговорить. Наедине!
Драконица кивнула, растворяясь, а снявший защиту император лично проводил гостью в отведенные для нее покои.
Осмотревшись, Вальда поставила свою защиту, скинула плащ и заявила в пространство:
- А вот теперь ты мне все-все-все расскажешь, дорогая!
И вздрогнула, услышав со стороны одного из кресел тонкий голос:
- Так и думала, что не только личный интерес тебя сюда привел, но еще и банальное женское любопытство.
С удивлением рассматривая маленького дракончика, никса даже не нашлась с ответом.
- Как? - она медленно подошла к Сай и встала перед креслом на колени, разглядывая. - Это невозможно! Никто не умеет уменьшаться настолько.
Сай кивнула и хитро посмотрела на Вальду бирюзовым глазом.
- И не говори. Такое совершенно невозможно!
- Раскроешь секрет?
- Не получится, Валь: ты не оборотень, имеющий вторую ипостась.
- Жаль. А про остальное? - она села перед креслом, изящно скрестив ноги, и приготовилась слушать. - Рассказывай! Когда еще увидимся потом?..
- Очень надеюсь, что на твоей скорой свадьбе.
- Было бы замечательно, вот только Богам виднее.
- Так ты и сама не упусти шанс, пока отец не видит. Он подобрал уже тебе пару?
- И даже не одну. Буквально на выбор несколько, - никса чуть поморщилась. - Впрочем, если сегодня ничего не получится, соглашусь на любой из его вариантов. А теперь - выкладывай все про себя, а то я в недоумении, вот же, пару месяцев назад тебя навещала и ничего не предвещало... Или предвещало?
- Нет, не предвещало, тут ты права. - И Сай, немного подумав, рассказала, все как есть. - Значит, закончился у меня траур и объявили мы, как и положено, бал...
Кентавры пришли в мир Серых Скал четко в назначенное время.
И сейчас перед императором со свитой стояла группа из пяти крупных мужчин разной масти, одетых в неброские темно-синие брюки и теплые куртки с меховой опушкой на капюшонах. Нити мира подсказали Арааону, что материал брюк называется «джинс» и производят его в мире людей. Еще один вопрос в копилочку интересующих - как они его добывают, ведь мир людей закрыт для посещений?
Впрочем, приличия требовали внимания вновь прибывшим, и Ар вернул свое внимание делегации. Итак, оборотни с минимальным магическим резервом, но практически непробиваемыми естественными щитами и второй получеловеческой-полулошадиной ипостасью. Мощные, высокие, по-своему красивые. Крайне прямолинейные, и эту же прямолинейность они всегда ценили в собеседнике.
Вежливые разговоры, портал к гномам, осмотр запланированного производства, обратный портал во дворец и подписание так нужного кентаврам договора.
И все время, что они общались по интересующим стороны вопросам, Ар краем сознания думал, как бы узнать: парнокопытные они или нет. К сожалению, такой возможности так и не представилось, и вопрос остался неудовлетворенным.
- Ваше императорское величество, искренне благодарны за оказанный прием, - начал откланиваться старший в группе кентавров.
- Ну что Вы, дер Равойн, это мне бесконечно приятно, что вам удалось посетить мой скромный мир. К слову, и только по большому секрету, сообщаю, что сегодня мир Серых Скал посетила Светлая Ундина, согласившись дать единственное за последнее десятилетие представление. Не желаете присутствовать?
Кентавры неверяще переглянулись.
- Что же, - слегка разочарованно продолжил император, - нет, так нет. Понимаю: договоренности, планы, срочные дела. Тогда не смею вас задер…
- Нет-нет-нет, мы с радостью принимаем приглашение! Поверьте, это такая честь увидеть выступление деры Ундины, - старший в группе даже чуть подался вперед, словно боясь, что Арааон передумает и проводит их к порталу.
- Рад Вашему решению, - демон развернулся и кивнул головой, приглашая следовать за собой. - Тогда пройдемте, думаю, к выступлению сей загадочной дамы все готово.
… И все-таки парнокопытные они или нет?..
Как только в зале померк свет, появившаяся из тумана женщина на сцене уверенно нырнула в прозрачную чашу бассейна, начиная представление, а кристаллы начали воспроизводить по ее приказу музыку, в соседнее с Арааоном кресло едва различимым, смазанным движением, скользнула Сай.
Поначалу император удивился и обрадовался, что она ради подруги перестала, наконец, прятаться, что, впрочем, не помешало ему сохранить невозмутимое лицо и чуть склониться всем телом в ее сторону, обволакивая своей аурой и наслаждаясь присущим лишь ей морозным запахом.
О стольком нужно было поговорить глаза в глаза, столько спросить, столько решить недоразумений, которые портили им обоим жизнь, что тянуло за собой их обоюдное прошлое...
Вот только... Ар сидел, смотрел в эти мгновения на сцену, но не видел представления перед собой. Очередной раз принюхавшись, он нехорошо прищурился на одного из помощников около сцены, пристально разглядывающих сидевшую рядом с ним женщину, повернулся к Сайяне, взял ее за руку, почувствовав, как участился под его ладонью ее пульс, перебрал осторожно тонкие пальцы, нахмурился, рассматривая ее запястье, и чуть слышно спросил:
- Сай, а где рубиновый браслет, что ты обещала никогда не снимать?
- Ты помнишь, да? Знаешь, когда пришлось расстаться, я все-таки сняла его и убрала, чтобы не напоминал… - и женщина грустно улыбнулась.
Виновато кивнув в ответ, Ар откинулся в кресле, наблюдая за игрой актеров.
И никто совершенно не заметил, как он ускорил для себя время, соткал из тьмы длинный стилет и, резко развернувшись, вогнал его женщине в область сердца, тут же пряча обмякшее тело туманом и отводом глаз.
Вдохнул, возвращая времени естественный ход событий и ментально приказал стоящей в тени личной страже вынести спрятанный мглой кокон с женским телом.
Дождался выполнения приказа и чуть расслабился, вновь глядя на сцену.
«Сай? Ты где?»
«Относительно недалеко, а что случилось?».
«Да нет, ничего. Занимайся своими делами».
«Ар-р-р, что случилось?».
«Я вот буквально только что вспомнил, что рубины, после того, как ими отравили твою мать, чтобы отомстить отцу, ты ненавидишь и никогда, ни под каким предлогом, в любом виде, в любых украшениях не наденешь».
Она на мгновение опешила, но тут же взяла себя в руки.
«Вот как, значит. Понятно... Ты не пострадал?».
«Нет, всё хорошо».
«Кто?».
«Пока не знаю. Твои предположения?».
«Раз решили подобраться к тебе, используя мой образ... Мы же оба понимаем, что это кто-то или очень близкий, кто знает про меня, или тот, кто может наблюдать за твоими тренировками, отслеживая реакцию. Иначе бы давно додумались использовать такой козырь. А ты что думаешь?».
«Вот не поверишь, то же самое. И я сейчас могу назвать лишь пятерых приближенных, кто может это организовать, включая тебя саму».
Сай рассмеялась.
«Включай уж, положение обязывает. И, дай догадаюсь... Я, Дарриан, Веррана, твой учитель, если не ошибаюсь - дер Ррумар. А пятый кто?».
«А вот тут я пока промолчу, ибо проверить надо».
Сайяна скептично хмыкнула, но настаивать не стала, отдавая ситуацию полностью в его когти, лишь отстраненно наблюдая, как Ар начал проверять нити верности магических клятв своего мира. И пусть она не знала, кому какая нить принадлежит, но едва заметный диссонанс на одной лимонной и одной фиолетовой уловила.
«Сай?».
«Да?».
«Наблюдала? Что-то насторожило?».
«Лимонная и фиолетовая. Но желтая сильнее резонирует, если потянуть».
«И мне так показалось».
«Что будешь делать?».
«Обоих уже проверяет главный по безопасности, подожду его выводы. А пока работать!».
Как раз после этих слов закончилось представление, и в этот же момент, доверенный демон, разбиравшийся с телом несостоявшегося убийцы, передал данные по физическому и магическому вскрытию.
Сай охнула, лишь мельком увидев результаты.
«Вот зря ты ее убил, Ар!».
«Погорячился. Не люблю, когда меня пытаются лишить жизни, знаешь ли: инстинкты срабатывают быстрее. А так да, знал бы, лучше бы заморозил и потом на свою сторону перетянул».
«Второй раз в жизни встречаю полукровку нага-метаморфа. Да еще и с таким сильным даром!».
«Второй раз? Так может это она?».
«Может, но вроде тот был мужчиной. Хотя кто этих метаморфов поймет».
- Ваше величество?.. - рослый кентавр привлек внимание Арааона, витиевато расхваливая представление и прося представить его Светлой Ундине, что император тут же и организовал, с затаенным интересом наблюдая, как загорелись глаза представителей кентавров, и с какой благосклонностью приняла его интерес дера Вальда. Нет, не зря все-таки, Сайяна это затеяла. Если у этой пары все сложится, то мир Серых Скал останется в неоспоримом выигрыше, ведь, в отличие от других рас, кентавры долго помнят, кому обязаны обретением второй половины.
"Сай? Как ты узнала, что никса настолько заинтересована в главе посольства кентавров?".
"Она сама говорила лет семь назад. Мужчины этим же составом тогда приходили в мир Темных Глубин, но познакомиться не вышло, Вальда издалека только и смотрела на их делегацию. И Равойна забыть так и не смогла. А, если помнишь, по их традициям только мужчина может проявить инициативу, так что, можешь считать, что я воспользовалась ситуацией в личных целях подруги".
"И правильно поступила. Если у них все сложится, то кентавры..."
"... долго будут помнить о том, кто помог им найти свою женщину, а в ее лице свое счастье. Я знаю".
И оба довольно замолчали, наблюдая за разговором огромного черноволосого кентавра и хрупкой светловолосой никсы.
Традиционный обед, переговоры и посольство кентавров уходит порталом в свой мир, уводя с собой невысокую женщину, с ног до головы закутанную в плащ, охраняемую при этом огромным темноволосым мужчиной, словно величайшую из драгоценностей всех Миров. Император же, про себя вздохнув, вновь возвращается к горе бумаг, которая, кажется, может поглотить его не хуже Бездны.
А еще через несколько часов к нему пожаловала незваная, но вполне ожидаемая гостья.
- Мой Повелитель, дера Шррам просит вашей аудиенции!
- Пусть войдет, - император даже не поднял голову от бумаг, чтобы приветствовать вошедшую.
Надо отдать ей должное: пусть такое отношение и покоробило, ни один мускул не дрогнул на холеном лице уже не молодой, но все еще красивой женщины.
- Слушаю, дера Луира, - игнорирование этикета, что предписывал ему предложить даме кресло, и короткий, равнодушный, взгляд в ее сторону, после чего мужчина снова вернулся к изучению договора.
А посмотреть было на что, ведь демоница превзошла себя, одевшись на грани соблазна, едва-едва коснувшись верхнего порога вульгарности. Казалось, вдохни она глубже, и платье на ней разойдется по швам, если его не удержат пышные формы или магия. Да и духи' были у нее крайне не простые, густые, нежные, обволакивающие, зовущие подчиниться их аромату и воле своей владелицы. Она, укутанная ими, как шлейфом дорогого мехового манто, буквально излучала вокруг себя флюиды желания и соблазна. И тут уж становилось понятным, почему секретарь прервал уединение своего повелителя с просьбой принять эту даму.
Сайяна предвкушающе замерла на краю сознания Арааона, стараясь не мешать.
- Мой повелитель, - низкий поклон, позволяющий рассмотреть все прелести женщины, - искренне прошу простить вторжение не в час аудиенций по личным вопросам, однако мое дело крайне важно для репутации клана.
Ее голос, медовой патокой, лился и лился, завораживая, успокаивая, усмиряя, подчиняя… Стараясь пробить те ментальные и магические, невидимые глазу щиты, что стояли на Арааоне и которые спешно укрепляла сейчас Сайяна, вплетая свою силу и магию, не позволяя действию духо?в-артефакта добраться до сознания императора.
И все больше и больше полыхала красными всполохами ярости аура демоницы, не понимающей, почему до сих пор не в её власти мужчина, что спокойно смотрел со своего места, пренебрежительно откинувшись на спинку удобного массивного кресла.
- Это все? - Арааон едва поднял бровь. - Вы только для этого побеспокоили меня в неурочное время, чтобы сообщить, как рады тут присутствовать, какая замечательная у нас империя, что сейчас находится под моей властью?
- Мой император, - надо отдать должное, женщина великолепно владела собой. - Дело в том, что в Вашем ведении нынче находятся крайне важные для меня личные вещи…
- Ваши личные вещи?
- Расписки, мой император, - не выдержав, она, едва слышно, скрипнула зубами.
- Ах, это! Ну что Вы, дера Шррам, они давно уже не ваши и, предвосхищая вопрос, отдавать их я не намерен.
И сказано это было таким тоном, что дальнейший разговор терял всякий смысл. Только демоница была с этим не согласна, и, видимо, используя запасной вариант, вскочила, разбивая об пол матовый кристалл, откуда, щупальцами, к императору метнулись нити ментального принуждения.
Арааон даже не пытался уклониться, все так же расслаблено сидя на своем месте, а щупальца, с размаху налетев на невидимый естественный щит, что даровала ему её кровная клятва, словно живые, болезненно зашипели и метнулись обратно, сбивая с ног, зло обвили и начали тянуть силы из еще несколько мгновений назад контролировавшей их женщины.
- Напрасно вы так, дера. Забыли о таком досадном моменте, как кровная клятва?
- Ты должен был сдохнуть еще вчера! Или полностью подчиниться сейчас, разрывая купол кровной клятвы! Ненавижу!
- Поршу простить мое невежество, дера Шррам, я не специально, - он равнодушно смотрел, как от отдачи клятвы тускнеет
- Что прямо подруги это преувеличение, скорее очень добрые хорошие знакомые. И зубы у нее не зеленые, а слегка отдающие зеленоватым цветом. Особенность рассы, сам же знаешь.
- Понятно. Но, возвращаясь к насущном вопросу, что она хочет за выступление?
- А вот тут-то как раз мне очень нужно, чтобы ты запросил сведений у своих шпионов.
- Каких именно?
- Значит, слушай...
Через пятнадцать минут все было обсуждено, взвешенно и ответственным лицам переданы необходимые распоряжения.
А уже через час Ар, в полном одиночестве, встречал в портальном зале невысокую гибкую женщину, полностью закутанную в темный серый плащ.
- Дера, рад приветствовать Вас на землях мира Серых Скал!
- Ровной глади вашему миру, император! А где?..
Ар чуть кивнул и вокруг всколыхнулось пространство, уплотняясь и становясь непроницаемым ддя чужих глаз и ушей, после чего рядом с мужчиной возник полупрозрачный силуэт Сайяны. Она приветливо улыбнулась гостье:
- Здравствуй, Вальда! Спасибо, что смогла прибыть.
Женщина под плащом весело рассмеялась и повернула голову в сторону Арааона:
- Как Ваше императорское величество догадались о том, кто я?
- Хотелось бы, конечно, сказать, что я долго раздумывал над этим вопросом, посылая шпионов на разведку...
- Но?
- Но у Сай очень малый близкий круг, плюс, насколько мне известно, вы давно уже не выступаете, а тут согласились, да еще так скоро! Поэтому, сложить два и два труда не составило.
- Браво! - женщина склонила голову и повернулась в сторону Сайяны. - А с тобой мне очень нужно поговорить. Наедине!
Драконица кивнула, растворяясь, а снявший защиту император лично проводил гостью в отведенные для нее покои.
Осмотревшись, Вальда поставила свою защиту, скинула плащ и заявила в пространство:
- А вот теперь ты мне все-все-все расскажешь, дорогая!
И вздрогнула, услышав со стороны одного из кресел тонкий голос:
- Так и думала, что не только личный интерес тебя сюда привел, но еще и банальное женское любопытство.
С удивлением рассматривая маленького дракончика, никса даже не нашлась с ответом.
- Как? - она медленно подошла к Сай и встала перед креслом на колени, разглядывая. - Это невозможно! Никто не умеет уменьшаться настолько.
Сай кивнула и хитро посмотрела на Вальду бирюзовым глазом.
- И не говори. Такое совершенно невозможно!
- Раскроешь секрет?
- Не получится, Валь: ты не оборотень, имеющий вторую ипостась.
- Жаль. А про остальное? - она села перед креслом, изящно скрестив ноги, и приготовилась слушать. - Рассказывай! Когда еще увидимся потом?..
- Очень надеюсь, что на твоей скорой свадьбе.
- Было бы замечательно, вот только Богам виднее.
- Так ты и сама не упусти шанс, пока отец не видит. Он подобрал уже тебе пару?
- И даже не одну. Буквально на выбор несколько, - никса чуть поморщилась. - Впрочем, если сегодня ничего не получится, соглашусь на любой из его вариантов. А теперь - выкладывай все про себя, а то я в недоумении, вот же, пару месяцев назад тебя навещала и ничего не предвещало... Или предвещало?
- Нет, не предвещало, тут ты права. - И Сай, немного подумав, рассказала, все как есть. - Значит, закончился у меня траур и объявили мы, как и положено, бал...
Кентавры пришли в мир Серых Скал четко в назначенное время.
И сейчас перед императором со свитой стояла группа из пяти крупных мужчин разной масти, одетых в неброские темно-синие брюки и теплые куртки с меховой опушкой на капюшонах. Нити мира подсказали Арааону, что материал брюк называется «джинс» и производят его в мире людей. Еще один вопрос в копилочку интересующих - как они его добывают, ведь мир людей закрыт для посещений?
Впрочем, приличия требовали внимания вновь прибывшим, и Ар вернул свое внимание делегации. Итак, оборотни с минимальным магическим резервом, но практически непробиваемыми естественными щитами и второй получеловеческой-полулошадиной ипостасью. Мощные, высокие, по-своему красивые. Крайне прямолинейные, и эту же прямолинейность они всегда ценили в собеседнике.
Вежливые разговоры, портал к гномам, осмотр запланированного производства, обратный портал во дворец и подписание так нужного кентаврам договора.
И все время, что они общались по интересующим стороны вопросам, Ар краем сознания думал, как бы узнать: парнокопытные они или нет. К сожалению, такой возможности так и не представилось, и вопрос остался неудовлетворенным.
- Ваше императорское величество, искренне благодарны за оказанный прием, - начал откланиваться старший в группе кентавров.
- Ну что Вы, дер Равойн, это мне бесконечно приятно, что вам удалось посетить мой скромный мир. К слову, и только по большому секрету, сообщаю, что сегодня мир Серых Скал посетила Светлая Ундина, согласившись дать единственное за последнее десятилетие представление. Не желаете присутствовать?
Кентавры неверяще переглянулись.
- Что же, - слегка разочарованно продолжил император, - нет, так нет. Понимаю: договоренности, планы, срочные дела. Тогда не смею вас задер…
- Нет-нет-нет, мы с радостью принимаем приглашение! Поверьте, это такая честь увидеть выступление деры Ундины, - старший в группе даже чуть подался вперед, словно боясь, что Арааон передумает и проводит их к порталу.
- Рад Вашему решению, - демон развернулся и кивнул головой, приглашая следовать за собой. - Тогда пройдемте, думаю, к выступлению сей загадочной дамы все готово.
… И все-таки парнокопытные они или нет?..
Как только в зале померк свет, появившаяся из тумана женщина на сцене уверенно нырнула в прозрачную чашу бассейна, начиная представление, а кристаллы начали воспроизводить по ее приказу музыку, в соседнее с Арааоном кресло едва различимым, смазанным движением, скользнула Сай.
Поначалу император удивился и обрадовался, что она ради подруги перестала, наконец, прятаться, что, впрочем, не помешало ему сохранить невозмутимое лицо и чуть склониться всем телом в ее сторону, обволакивая своей аурой и наслаждаясь присущим лишь ей морозным запахом.
О стольком нужно было поговорить глаза в глаза, столько спросить, столько решить недоразумений, которые портили им обоим жизнь, что тянуло за собой их обоюдное прошлое...
Вот только... Ар сидел, смотрел в эти мгновения на сцену, но не видел представления перед собой. Очередной раз принюхавшись, он нехорошо прищурился на одного из помощников около сцены, пристально разглядывающих сидевшую рядом с ним женщину, повернулся к Сайяне, взял ее за руку, почувствовав, как участился под его ладонью ее пульс, перебрал осторожно тонкие пальцы, нахмурился, рассматривая ее запястье, и чуть слышно спросил:
- Сай, а где рубиновый браслет, что ты обещала никогда не снимать?
- Ты помнишь, да? Знаешь, когда пришлось расстаться, я все-таки сняла его и убрала, чтобы не напоминал… - и женщина грустно улыбнулась.
Виновато кивнув в ответ, Ар откинулся в кресле, наблюдая за игрой актеров.
И никто совершенно не заметил, как он ускорил для себя время, соткал из тьмы длинный стилет и, резко развернувшись, вогнал его женщине в область сердца, тут же пряча обмякшее тело туманом и отводом глаз.
Вдохнул, возвращая времени естественный ход событий и ментально приказал стоящей в тени личной страже вынести спрятанный мглой кокон с женским телом.
Дождался выполнения приказа и чуть расслабился, вновь глядя на сцену.
«Сай? Ты где?»
«Относительно недалеко, а что случилось?».
«Да нет, ничего. Занимайся своими делами».
«Ар-р-р, что случилось?».
«Я вот буквально только что вспомнил, что рубины, после того, как ими отравили твою мать, чтобы отомстить отцу, ты ненавидишь и никогда, ни под каким предлогом, в любом виде, в любых украшениях не наденешь».
Она на мгновение опешила, но тут же взяла себя в руки.
«Вот как, значит. Понятно... Ты не пострадал?».
«Нет, всё хорошо».
«Кто?».
«Пока не знаю. Твои предположения?».
«Раз решили подобраться к тебе, используя мой образ... Мы же оба понимаем, что это кто-то или очень близкий, кто знает про меня, или тот, кто может наблюдать за твоими тренировками, отслеживая реакцию. Иначе бы давно додумались использовать такой козырь. А ты что думаешь?».
«Вот не поверишь, то же самое. И я сейчас могу назвать лишь пятерых приближенных, кто может это организовать, включая тебя саму».
Сай рассмеялась.
«Включай уж, положение обязывает. И, дай догадаюсь... Я, Дарриан, Веррана, твой учитель, если не ошибаюсь - дер Ррумар. А пятый кто?».
«А вот тут я пока промолчу, ибо проверить надо».
Сайяна скептично хмыкнула, но настаивать не стала, отдавая ситуацию полностью в его когти, лишь отстраненно наблюдая, как Ар начал проверять нити верности магических клятв своего мира. И пусть она не знала, кому какая нить принадлежит, но едва заметный диссонанс на одной лимонной и одной фиолетовой уловила.
«Сай?».
«Да?».
«Наблюдала? Что-то насторожило?».
«Лимонная и фиолетовая. Но желтая сильнее резонирует, если потянуть».
«И мне так показалось».
«Что будешь делать?».
«Обоих уже проверяет главный по безопасности, подожду его выводы. А пока работать!».
Как раз после этих слов закончилось представление, и в этот же момент, доверенный демон, разбиравшийся с телом несостоявшегося убийцы, передал данные по физическому и магическому вскрытию.
Сай охнула, лишь мельком увидев результаты.
«Вот зря ты ее убил, Ар!».
«Погорячился. Не люблю, когда меня пытаются лишить жизни, знаешь ли: инстинкты срабатывают быстрее. А так да, знал бы, лучше бы заморозил и потом на свою сторону перетянул».
«Второй раз в жизни встречаю полукровку нага-метаморфа. Да еще и с таким сильным даром!».
«Второй раз? Так может это она?».
«Может, но вроде тот был мужчиной. Хотя кто этих метаморфов поймет».
- Ваше величество?.. - рослый кентавр привлек внимание Арааона, витиевато расхваливая представление и прося представить его Светлой Ундине, что император тут же и организовал, с затаенным интересом наблюдая, как загорелись глаза представителей кентавров, и с какой благосклонностью приняла его интерес дера Вальда. Нет, не зря все-таки, Сайяна это затеяла. Если у этой пары все сложится, то мир Серых Скал останется в неоспоримом выигрыше, ведь, в отличие от других рас, кентавры долго помнят, кому обязаны обретением второй половины.
"Сай? Как ты узнала, что никса настолько заинтересована в главе посольства кентавров?".
"Она сама говорила лет семь назад. Мужчины этим же составом тогда приходили в мир Темных Глубин, но познакомиться не вышло, Вальда издалека только и смотрела на их делегацию. И Равойна забыть так и не смогла. А, если помнишь, по их традициям только мужчина может проявить инициативу, так что, можешь считать, что я воспользовалась ситуацией в личных целях подруги".
"И правильно поступила. Если у них все сложится, то кентавры..."
"... долго будут помнить о том, кто помог им найти свою женщину, а в ее лице свое счастье. Я знаю".
И оба довольно замолчали, наблюдая за разговором огромного черноволосого кентавра и хрупкой светловолосой никсы.
Традиционный обед, переговоры и посольство кентавров уходит порталом в свой мир, уводя с собой невысокую женщину, с ног до головы закутанную в плащ, охраняемую при этом огромным темноволосым мужчиной, словно величайшую из драгоценностей всех Миров. Император же, про себя вздохнув, вновь возвращается к горе бумаг, которая, кажется, может поглотить его не хуже Бездны.
А еще через несколько часов к нему пожаловала незваная, но вполне ожидаемая гостья.
- Мой Повелитель, дера Шррам просит вашей аудиенции!
- Пусть войдет, - император даже не поднял голову от бумаг, чтобы приветствовать вошедшую.
Надо отдать ей должное: пусть такое отношение и покоробило, ни один мускул не дрогнул на холеном лице уже не молодой, но все еще красивой женщины.
- Слушаю, дера Луира, - игнорирование этикета, что предписывал ему предложить даме кресло, и короткий, равнодушный, взгляд в ее сторону, после чего мужчина снова вернулся к изучению договора.
А посмотреть было на что, ведь демоница превзошла себя, одевшись на грани соблазна, едва-едва коснувшись верхнего порога вульгарности. Казалось, вдохни она глубже, и платье на ней разойдется по швам, если его не удержат пышные формы или магия. Да и духи' были у нее крайне не простые, густые, нежные, обволакивающие, зовущие подчиниться их аромату и воле своей владелицы. Она, укутанная ими, как шлейфом дорогого мехового манто, буквально излучала вокруг себя флюиды желания и соблазна. И тут уж становилось понятным, почему секретарь прервал уединение своего повелителя с просьбой принять эту даму.
Сайяна предвкушающе замерла на краю сознания Арааона, стараясь не мешать.
- Мой повелитель, - низкий поклон, позволяющий рассмотреть все прелести женщины, - искренне прошу простить вторжение не в час аудиенций по личным вопросам, однако мое дело крайне важно для репутации клана.
Ее голос, медовой патокой, лился и лился, завораживая, успокаивая, усмиряя, подчиняя… Стараясь пробить те ментальные и магические, невидимые глазу щиты, что стояли на Арааоне и которые спешно укрепляла сейчас Сайяна, вплетая свою силу и магию, не позволяя действию духо?в-артефакта добраться до сознания императора.
И все больше и больше полыхала красными всполохами ярости аура демоницы, не понимающей, почему до сих пор не в её власти мужчина, что спокойно смотрел со своего места, пренебрежительно откинувшись на спинку удобного массивного кресла.
- Это все? - Арааон едва поднял бровь. - Вы только для этого побеспокоили меня в неурочное время, чтобы сообщить, как рады тут присутствовать, какая замечательная у нас империя, что сейчас находится под моей властью?
- Мой император, - надо отдать должное, женщина великолепно владела собой. - Дело в том, что в Вашем ведении нынче находятся крайне важные для меня личные вещи…
- Ваши личные вещи?
- Расписки, мой император, - не выдержав, она, едва слышно, скрипнула зубами.
- Ах, это! Ну что Вы, дера Шррам, они давно уже не ваши и, предвосхищая вопрос, отдавать их я не намерен.
И сказано это было таким тоном, что дальнейший разговор терял всякий смысл. Только демоница была с этим не согласна, и, видимо, используя запасной вариант, вскочила, разбивая об пол матовый кристалл, откуда, щупальцами, к императору метнулись нити ментального принуждения.
Арааон даже не пытался уклониться, все так же расслаблено сидя на своем месте, а щупальца, с размаху налетев на невидимый естественный щит, что даровала ему её кровная клятва, словно живые, болезненно зашипели и метнулись обратно, сбивая с ног, зло обвили и начали тянуть силы из еще несколько мгновений назад контролировавшей их женщины.
- Напрасно вы так, дера. Забыли о таком досадном моменте, как кровная клятва?
- Ты должен был сдохнуть еще вчера! Или полностью подчиниться сейчас, разрывая купол кровной клятвы! Ненавижу!
- Поршу простить мое невежество, дера Шррам, я не специально, - он равнодушно смотрел, как от отдачи клятвы тускнеет
