«ну хоть теперь немного почище стало» - невесело усмехнувшись, заметил полукровка. Надолго обосновавшиеся здесь подруги Данте решили немного навести порядок, раз они теперь живут в конторе. Странное алое сияние, исходившее из ящика стола, привлекло его внимание и он осторожно выдвинув его, недоуменно уставился на лежащий поверх одинокой перчатки красный камень в строгой золотой оправе с цепочкой.
Именно он мерцал и пульсировал, словно вторил биению сердца. Внезапно вспыхнув, он значительно притух, испуская ровный неяркий свет. Засмотревшись на странный кулон, Неро упустил тот момент, когда из портала на потолке вывалилось нечто окровавленное в лохмотьях. Лишь когда изящная фигура приземлилась на ноги, сверкнув ледяными глазами, Неро в замешательстве уставился на неизвестного. Кроваво-алые короткие волосы, зачесанные назад, холодный надменный взгляд и до боли знакомая стойка: согнутые в коленях ноги, корпус слегка наклонен вперед, рука лежит на рукояти меча с витой гардой.
- Где Данте? – проговорило нечто хрипловатым отвыкшим от человеческой речи голосом… женским голосом! Остальные подробности фигуры он просто не успел рассмотреть.
- Кто ты и зачем тебе Данте?! Ты демон? – нервно поинтересовался Неро, наставив дуло револьвера в её сторону, скользнув вбок, выходя из-за стола. На этот вопрос незнакомка холодно усмехнулась, напомнив в очередной раз Вергилия и в следующий миг буквально смазалась в воздухе, сметая полукровку своей атакой.
Револьвер отлетел, закрутившись вокруг своей оси, к противоположной стене. Руку, которой он потянулся за мечом, обожгло болью, на пол дробно закапала кровь. Казалось ему удалось уклониться от смертельного удара узким мечом в грудь. Отскочив на середину комнаты, выхватывает Королеву и чувствует обжигающий удар. В следующий миг изящная, но сильная ладонь ударяет в середину груди, он летит вперед спиной. Неро закричал от боли, когда его собственный меч пригвождает к стене, извиваясь и корчась в попытках освободиться, в то время незнакомка подходит к сияющему амулету, берет его в руку и обернувшись, улыбается уголками губ.
- Я забираю его… - повесив на шею кулон, на ходу убирает амулет под одежду. Просторный балахон накидки не дает рассмотреть в точности её фигуру, сапоги на низком каблуке почти не издают шума.
- Да кто ты такая, чёрт возьми? – прохрипел Неро, обессилено обмякнув и переводя дух, измученный болью и кровопотерей, ощущая позорную беспомощность. Совсем как тогда в гараже, когда Вергилий оторвал ему демоническую руку. Вот чего стоит его пробужденная сила против настоящего противника… абсолютно ничего.
- Спрашиваю еще раз, пацан, где Данте? – холодно поинтересовалась она, всматриваясь в его лицо. Это знакомое обращение «пацан» навело на определенные мысли.
- Ты… подруга… Данте?..
- Да… можно и так сказать. Так где он?
- Он… он исчез! Когда Клипот пробился, мы победили Уризена, Данте пошел закрывать портал в Преисподнюю! С той стороны!
- Хм… давно?
- Год назад… - Неро предпринял очередную попытку вытащить из стены меч, незнакомка с интересом наблюдала за его потугами и наконец смилостивилась, одним слитным движением приблизившись, выдернула засевший в стене меч.
- Нападёшь еще раз – покалечу, так что неделю регенерировать будешь, - спокойно предупредила она, возвращая прислонившемуся к стене Неро его клинок.
- Ты знаешь кто я? – изумленно выдохнул он, зажимая ладонью рану на груди, скорчившись от боли.
- Бывай, пацан… - махнула рукой на прощание она, прежде чем выйти в темнеющий зимний вечер. К тому времени как он оклемался, незнакомки и след простыл. Кто она и откуда у Данте её вещь? Ведь она явно пришла за ней. Эта её холодность, невероятная скорость атаки… Неужели это еще один ребенок от Вергилия? И портал, из которого она вывалилась, очень похож на портал, что создавал при помощи Ямато старший брат Данте.
Виктория закончила с ежемесячной влажной уборкой на первом этаже. Вещи в комнате Луизы оставались в том же порядке, лишь полки и мебель протиралась от скопившейся пыли. Первые месяцы после исчезновения сестры этим занималась нанятая горничная. Слишком тяжело было находиться в осиротевшем без деятельной и гиперактивной Луизы каждую минуту вздрагивая от любого шороха, прислушиваться, надеясь услышать знакомые шаги на лестнице. Маркус всегда сопровождал её и за это она была благодарна своему уже мужу. Они отложили на полгода свою свадьбу. Луизу же официально признали без вести пропавшей, но не погибшей. Привычно пройдя на кухню, она улыбнулась мужу, взяв в руки кружку с любимым чаем.
Внезапно входная дверь хлопнула.
- Наверно отец решил заглянуть, - не слишком уверенно проговорил Маркус. В коридоре послышались мягкие шаги, которые могли принадлежать только одному человеку.
- Луиза! – вылетев из кухни в холл, Виктория от избытка чувств прижала ладошку к груди, увидев в каком виде пребывает одежда и сама внешность сестры. Казалось для неё время словно остановилось, волосы Луизы слегка отросли.
Черная накидка-плащ ниспадала с плеч, его полы изрядно поистрепались, превратившись в лохмотья. Остальная одежда пребывала в столь же плачевном состоянии, сквозь прорехи виднелась покрытая коркой засохшей крови кожа. Узкая ладонь с сильными пальцами лежит на рукояти меча, настороженный и внимательный взгляд ледяных глаз. Виктории больше всего на свете хотелось прижать к себе сестрёнку, но судя по всему сейчас не самый удачный момент для этого. Маркус стоял рядом, готовый защитить жену от неизвестно, как и откуда вернувшейся родственницы. Луиза выпрямилась, едва заметно улыбнулась уголками губ, словно вспоминала, как следует выражать эту эмоцию.
- Мне нужна одежда… пойду помоюсь, - холодно проговорила Луиза, удостоив Маркуса лишь мимолетным безразличным взглядом и проследовала по направлению к ванной комнате, положив ладонь на гарду меча.
- Она… изменилась, - проговорил, придя в себя Маркус, провожая взглядом ровную спину в черном.
- Моя сестра пробыла неизвестно где три года. Чего ты ожидал?! – возмущенно парировала Виктория, направляясь к комнате сестры, чтобы взять чистую одежду и полотенце.
Она подозревала, что тот демон утащил Луизу в Ад, где она каким-то образом смогла его одолеть и выжить. Даже представить страшно через что именно прошла сестрёнка, прежде чем смогла найти путь в мир людей. Дверь в ванну оказалась не заперта, и звуков льющейся воды неслышно. Постучавшись, Вика вошла и остолбенела, увидев, что по всему поджарому, мускулистому телу сестры раскиданы белесые росчерки шрамов. Луиза стояла ко входу спиной, слегка повернув голову на звук, руки сжимали ножны меча, который до этого стоял прислоненный к корзине с бельём.
«Господи, она даже в ванной с оружием не расстаётся. Однозначно Преисподняя – далеко не курорт.»
Положив стопку чистой одежды и полотенце на тумбочку, Вика отступила на шаг.
- Я принесла твои вещи.
- Спасибо, Вика… - кивнула сестра, едва заметно улыбнувшись. Голос казался более низким и хрипловатым, словно её горло привыкло издавать совершенно иные звуки. Или она разговаривала прежде на совершенно ином языке, отличном от человеческого.
- Я теперь живу с Маркусом… Если хочешь, мы можем остаться на ночь в доме.
- Не стоит беспокоиться, - ответила Луиза, не сдвинувшись ни на дюйм и не меняя положения тела.
«Не доверяет. И чего я ожидала от человека, который привык полагаться лишь на себя и собственное оружие в мире, полном недружелюбно настроенных демонов? Объятий и радости? Нужно дать ей время привыкнуть».
Прикрыв дверь, она вернулась к ожидающему её на кухне Маркусу.
- Ну что?
- Пошли домой. Ей нужно побыть одной, прийти в себя. Это её дом…
- Почему она так себя ведёт? Я думал она обрадуется тому, что мы еще живы!
- Она не знает сколько времени прошло с момента исчезновения. Там, где она была, время, возможно, идёт несколько иначе.
- Ты о чём-то догадываешься, - проницательно заметил Маркус, обняв свою жену, - но не хочешь говорить.
- Просто нужно дать ей время. Когда она поймёт, что не нужно больше опасаться всего на свете и находится в безопасности, наша Луиза оттает.
- Но прежней она никогда не станет…
Постепенно шаг за шагом Виктория завоевала доверие вернувшейся из долгих лет в Аду сестры. С Кейраном у Луизы состоялся непростой разговор, вылившийся в жесткий спарринг далеко за городом во избежание жертв среди мирного населения и разрушений.
Со временем Луиза немного очеловечилась, начала улыбаться почти как раньше. Разве что ни на миг не расставалась с мечом. Еще одна интересная привычка, появившаяся у сестры, невольно умиляла Викторию. Луиза любила, положив голову ей на колени, лежать рядом, тарахтя как кошка, когда Вика принималась гладить её волосы. Новость о племяннике Луиза восприняла с изумлением и когда ей показали полуторагодовалого малыша, впервые по-настоящему улыбнулась. О том, что происходило с нею за все время отсутствия не спешила рассказывать никому. Маркуса при всем при этом она умудрялась ненавязчиво и мягко игнорировать, отвечая на прямое обращение к себе от него довольно прохладно. Причины подобного отношения Вике были непонятны, хотя и раньше сестра относилась к будущему мужу нейтрально.
Молчание затягивалось. Вергилий сидел на одном из диванов конторы брата, внимательным взглядом ощупывая каждую деталь интерьера, отложив недочитанную книгу в сторону. Вот уже месяц как они вернулись из своего турне по Аду, а он до сих пор не может привыкнуть к суетливому миру людей. Конечно, Редгрейв еще нескоро полностью восстановится после того, что он натворил, прорастив Клипот посреди города.
Люди неохотно возвращаются, многим теперь просто некуда возвращаться. Он до сих пор не мог понять причин того, что сразу, как только они вернулись, брат, выдвинув ящик стола, начал причитать по поводу какого-то амулета. Разумеется, было бы глупо хранить сколько-то ценную вещь в столь ненадежном месте. Это же не офис, а сплошной проходной двор. Прежде здесь жили подруги Данте.
И непонятно как общаться со столь внезапно свалившимся сыном, который при всем своем опыте охотника на демонов, остается недопустимо беспечным, доверчивым и импульсивным.
Прикрыв глаза, Вергилий устало вздохнул. О чем ему говорить с Неро? С потерянным ребенком, которого оставили собственные родители, и который мечтал когда-нибудь обрести семью, всячески пытался показать свою значимость, отцу. Невзирая на боль, что причинил Вергилий своим разделением Неро смог его простить. Он читал это во взгляде светлых глаз, которые словно каждый раз кричали «посмотри на меня, заметь меня, обрати внимание, дай знак, что ты имеешь право называться отцом!». Только Вергилий каждый раз, встречаясь с сыном испытывал, некое чувство неловкости и напряжения, все нервы натягиваются словно струны в ожидании… чего-то. Быть может вопроса о матери Неро, которую Вергилий помнит весьма смутно?
Мальчишка полная противоположность своего отца. Неро неизменно разочаровывал сдержанного полудемона своими неуместными эмоциями, импульсивностью и нелепыми попытками предложить помощь. Он не нуждается в его жалости или сочувствии! Всегда он полагался лишь на себя… единственный от кого он готов принять поддержку это собственный брат, с которым они прошли через… многое, научились доверять.
Дверь конторы распахнулась, Вергилий плавно поднялся с дивана навстречу стройной рыжеволосой женщине, которая зеркально отразила его боевую стойку, настороженно сверкая ледяными голубыми глазами из-под нависшей челки. Черная кожаная куртка с рукавами до локтя, под ней надета темная рубашка, наручи из чешуйчатой кожи какого-то демона укреплены полосками из серебра с рунической защитой, брюки военного кроя заправлены в высокие сапоги, широкий черно-серебристый пояс с пряжкой, изображавшей стилизованную голову дракона.
- Лу, солнышко! – отвлёк от созерцания изящной женщины голос подорвавшегося Данте, который сгреб в охапку сдавленно пискнувшую девушку, заставив задуматься Вергилия о том сколько же женщин у его любвеобильного братца. И решил, что не хочет знать об этом абсолютно ничего. – Ты вернулась!
- Данте! – возмущенно выпалила, отстранившись Лу.
- Ладно-ладно, - поднял ладони кверху, смеясь Данте, радуясь тому, что девушка живая и здоровая стоит перед ним. – Давно вернулась? Я уж думал ты хочешь остаться в мире демонов насовсем.
- В Преисподней сейчас крайне неспокойно, я решила взять небольшой отпуск, после того как слегка проредила ряды Лордов. Опередила вас, бродяги, всего на пару месяцев по местному времени, завершив все дела, - она с интересом посмотрела на Вергилия. – Извини за то, что отец чуть тебя не пришиб, Данте. Он переживал из-за того случая и винил в этом тебя.
- Ничего, я понимаю. Твоей семье пришлось нелегко, - помрачнев, кивнул Данте.
- Неро уже успел рассказать, что ты забрала свой амулет довольно… резко. - Заметил Вергилий, улыбаясь уголками губ. Появление Рыцаря в мире людей его немного обеспокоило, но вряд ли она станет вредить миру, в котором провела большую часть жизни.
- Пацан недостаточно обучен и недопустимо беспечен, – возмущенно фыркнула в ответ Луиза, - представь себе, вываливается из портала посреди конторы нечто в меру агрессивное и недружелюбно настроенное. А он такой: «Ты еще кто такая? Зачем тебе Данте?», и как вишенка на торте – «ты демон?». Естественно, я решила дать понять твоему сопляку, что весьма недовольна его реакцией. Забрала амулет и ушла. Чего ты на брата киваешь? – насторожилась девушка, заметив энергичную пантомиму Данте, который сигналил, поводя бровями. Губы Вергилия тронула улыбка. В возмущенном тоне друга брата он распознал тщательно скрываемую заботу и беспокойство за Неро.
- И каким же образом ты проявила своё «неудовольствие», позволь узнать? – вежливо поинтересовался Вергилий, смутно догадываясь как именно мог преподать урок юнцу целый Рыцарь Ада.
- Оставила его здесь размышлять о бренности бытия. Неро обронил меч, я всего лишь любезно вернула ему оружие, - проговорила она в ответ, закатив глаза и извиняясь, улыбнулась, не уточнив, что меч вернулся в грудь владельцу, - прости Данте, но твой пацан сам напросился. Неро даже не попытался хоть как-то противостоять мне. Что?.. – она изящно заломила правую бровь, переводя взгляд от одного брата на другого и догадавшись, недоверчиво усмехнулась, - Неро твой сын, Вергилий?
- Верно…
- Знаешь Данте, я ожидала все чего угодно, вернувшись из Ада! Но только не опеки над этим шебутным пацаном! – изящный пальчик ткнул в середину груди охотника на демонов, довольного как кот, обожравшийся сметаны, который от души веселился, - представь, вываливаюсь из портала, город в руинах, ты, спрыгнув с Клипота, свалил в еб… кхм… и до сих пор еще не вернулся с братом, оставив оболтуса Неро одного! – вовремя поправилась она, бросив на невозмутимого Вергилия смущенный взгляд и мило порозовела. Полудемон не знал, как реагировать на эту тираду. Ведь по сути это за его сына отчитывают младшего брата.
- Ладно, мне пора, была рада повидаться с вами.
- Не пропадай, солнышко, звони.
Именно он мерцал и пульсировал, словно вторил биению сердца. Внезапно вспыхнув, он значительно притух, испуская ровный неяркий свет. Засмотревшись на странный кулон, Неро упустил тот момент, когда из портала на потолке вывалилось нечто окровавленное в лохмотьях. Лишь когда изящная фигура приземлилась на ноги, сверкнув ледяными глазами, Неро в замешательстве уставился на неизвестного. Кроваво-алые короткие волосы, зачесанные назад, холодный надменный взгляд и до боли знакомая стойка: согнутые в коленях ноги, корпус слегка наклонен вперед, рука лежит на рукояти меча с витой гардой.
- Где Данте? – проговорило нечто хрипловатым отвыкшим от человеческой речи голосом… женским голосом! Остальные подробности фигуры он просто не успел рассмотреть.
- Кто ты и зачем тебе Данте?! Ты демон? – нервно поинтересовался Неро, наставив дуло револьвера в её сторону, скользнув вбок, выходя из-за стола. На этот вопрос незнакомка холодно усмехнулась, напомнив в очередной раз Вергилия и в следующий миг буквально смазалась в воздухе, сметая полукровку своей атакой.
Револьвер отлетел, закрутившись вокруг своей оси, к противоположной стене. Руку, которой он потянулся за мечом, обожгло болью, на пол дробно закапала кровь. Казалось ему удалось уклониться от смертельного удара узким мечом в грудь. Отскочив на середину комнаты, выхватывает Королеву и чувствует обжигающий удар. В следующий миг изящная, но сильная ладонь ударяет в середину груди, он летит вперед спиной. Неро закричал от боли, когда его собственный меч пригвождает к стене, извиваясь и корчась в попытках освободиться, в то время незнакомка подходит к сияющему амулету, берет его в руку и обернувшись, улыбается уголками губ.
- Я забираю его… - повесив на шею кулон, на ходу убирает амулет под одежду. Просторный балахон накидки не дает рассмотреть в точности её фигуру, сапоги на низком каблуке почти не издают шума.
- Да кто ты такая, чёрт возьми? – прохрипел Неро, обессилено обмякнув и переводя дух, измученный болью и кровопотерей, ощущая позорную беспомощность. Совсем как тогда в гараже, когда Вергилий оторвал ему демоническую руку. Вот чего стоит его пробужденная сила против настоящего противника… абсолютно ничего.
- Спрашиваю еще раз, пацан, где Данте? – холодно поинтересовалась она, всматриваясь в его лицо. Это знакомое обращение «пацан» навело на определенные мысли.
- Ты… подруга… Данте?..
- Да… можно и так сказать. Так где он?
- Он… он исчез! Когда Клипот пробился, мы победили Уризена, Данте пошел закрывать портал в Преисподнюю! С той стороны!
- Хм… давно?
- Год назад… - Неро предпринял очередную попытку вытащить из стены меч, незнакомка с интересом наблюдала за его потугами и наконец смилостивилась, одним слитным движением приблизившись, выдернула засевший в стене меч.
- Нападёшь еще раз – покалечу, так что неделю регенерировать будешь, - спокойно предупредила она, возвращая прислонившемуся к стене Неро его клинок.
- Ты знаешь кто я? – изумленно выдохнул он, зажимая ладонью рану на груди, скорчившись от боли.
- Бывай, пацан… - махнула рукой на прощание она, прежде чем выйти в темнеющий зимний вечер. К тому времени как он оклемался, незнакомки и след простыл. Кто она и откуда у Данте её вещь? Ведь она явно пришла за ней. Эта её холодность, невероятная скорость атаки… Неужели это еще один ребенок от Вергилия? И портал, из которого она вывалилась, очень похож на портал, что создавал при помощи Ямато старший брат Данте.
***
Виктория закончила с ежемесячной влажной уборкой на первом этаже. Вещи в комнате Луизы оставались в том же порядке, лишь полки и мебель протиралась от скопившейся пыли. Первые месяцы после исчезновения сестры этим занималась нанятая горничная. Слишком тяжело было находиться в осиротевшем без деятельной и гиперактивной Луизы каждую минуту вздрагивая от любого шороха, прислушиваться, надеясь услышать знакомые шаги на лестнице. Маркус всегда сопровождал её и за это она была благодарна своему уже мужу. Они отложили на полгода свою свадьбу. Луизу же официально признали без вести пропавшей, но не погибшей. Привычно пройдя на кухню, она улыбнулась мужу, взяв в руки кружку с любимым чаем.
Внезапно входная дверь хлопнула.
- Наверно отец решил заглянуть, - не слишком уверенно проговорил Маркус. В коридоре послышались мягкие шаги, которые могли принадлежать только одному человеку.
- Луиза! – вылетев из кухни в холл, Виктория от избытка чувств прижала ладошку к груди, увидев в каком виде пребывает одежда и сама внешность сестры. Казалось для неё время словно остановилось, волосы Луизы слегка отросли.
Черная накидка-плащ ниспадала с плеч, его полы изрядно поистрепались, превратившись в лохмотья. Остальная одежда пребывала в столь же плачевном состоянии, сквозь прорехи виднелась покрытая коркой засохшей крови кожа. Узкая ладонь с сильными пальцами лежит на рукояти меча, настороженный и внимательный взгляд ледяных глаз. Виктории больше всего на свете хотелось прижать к себе сестрёнку, но судя по всему сейчас не самый удачный момент для этого. Маркус стоял рядом, готовый защитить жену от неизвестно, как и откуда вернувшейся родственницы. Луиза выпрямилась, едва заметно улыбнулась уголками губ, словно вспоминала, как следует выражать эту эмоцию.
- Мне нужна одежда… пойду помоюсь, - холодно проговорила Луиза, удостоив Маркуса лишь мимолетным безразличным взглядом и проследовала по направлению к ванной комнате, положив ладонь на гарду меча.
- Она… изменилась, - проговорил, придя в себя Маркус, провожая взглядом ровную спину в черном.
- Моя сестра пробыла неизвестно где три года. Чего ты ожидал?! – возмущенно парировала Виктория, направляясь к комнате сестры, чтобы взять чистую одежду и полотенце.
Она подозревала, что тот демон утащил Луизу в Ад, где она каким-то образом смогла его одолеть и выжить. Даже представить страшно через что именно прошла сестрёнка, прежде чем смогла найти путь в мир людей. Дверь в ванну оказалась не заперта, и звуков льющейся воды неслышно. Постучавшись, Вика вошла и остолбенела, увидев, что по всему поджарому, мускулистому телу сестры раскиданы белесые росчерки шрамов. Луиза стояла ко входу спиной, слегка повернув голову на звук, руки сжимали ножны меча, который до этого стоял прислоненный к корзине с бельём.
«Господи, она даже в ванной с оружием не расстаётся. Однозначно Преисподняя – далеко не курорт.»
Положив стопку чистой одежды и полотенце на тумбочку, Вика отступила на шаг.
- Я принесла твои вещи.
- Спасибо, Вика… - кивнула сестра, едва заметно улыбнувшись. Голос казался более низким и хрипловатым, словно её горло привыкло издавать совершенно иные звуки. Или она разговаривала прежде на совершенно ином языке, отличном от человеческого.
- Я теперь живу с Маркусом… Если хочешь, мы можем остаться на ночь в доме.
- Не стоит беспокоиться, - ответила Луиза, не сдвинувшись ни на дюйм и не меняя положения тела.
«Не доверяет. И чего я ожидала от человека, который привык полагаться лишь на себя и собственное оружие в мире, полном недружелюбно настроенных демонов? Объятий и радости? Нужно дать ей время привыкнуть».
Прикрыв дверь, она вернулась к ожидающему её на кухне Маркусу.
- Ну что?
- Пошли домой. Ей нужно побыть одной, прийти в себя. Это её дом…
- Почему она так себя ведёт? Я думал она обрадуется тому, что мы еще живы!
- Она не знает сколько времени прошло с момента исчезновения. Там, где она была, время, возможно, идёт несколько иначе.
- Ты о чём-то догадываешься, - проницательно заметил Маркус, обняв свою жену, - но не хочешь говорить.
- Просто нужно дать ей время. Когда она поймёт, что не нужно больше опасаться всего на свете и находится в безопасности, наша Луиза оттает.
- Но прежней она никогда не станет…
Постепенно шаг за шагом Виктория завоевала доверие вернувшейся из долгих лет в Аду сестры. С Кейраном у Луизы состоялся непростой разговор, вылившийся в жесткий спарринг далеко за городом во избежание жертв среди мирного населения и разрушений.
Со временем Луиза немного очеловечилась, начала улыбаться почти как раньше. Разве что ни на миг не расставалась с мечом. Еще одна интересная привычка, появившаяся у сестры, невольно умиляла Викторию. Луиза любила, положив голову ей на колени, лежать рядом, тарахтя как кошка, когда Вика принималась гладить её волосы. Новость о племяннике Луиза восприняла с изумлением и когда ей показали полуторагодовалого малыша, впервые по-настоящему улыбнулась. О том, что происходило с нею за все время отсутствия не спешила рассказывать никому. Маркуса при всем при этом она умудрялась ненавязчиво и мягко игнорировать, отвечая на прямое обращение к себе от него довольно прохладно. Причины подобного отношения Вике были непонятны, хотя и раньше сестра относилась к будущему мужу нейтрально.
***
Молчание затягивалось. Вергилий сидел на одном из диванов конторы брата, внимательным взглядом ощупывая каждую деталь интерьера, отложив недочитанную книгу в сторону. Вот уже месяц как они вернулись из своего турне по Аду, а он до сих пор не может привыкнуть к суетливому миру людей. Конечно, Редгрейв еще нескоро полностью восстановится после того, что он натворил, прорастив Клипот посреди города.
Люди неохотно возвращаются, многим теперь просто некуда возвращаться. Он до сих пор не мог понять причин того, что сразу, как только они вернулись, брат, выдвинув ящик стола, начал причитать по поводу какого-то амулета. Разумеется, было бы глупо хранить сколько-то ценную вещь в столь ненадежном месте. Это же не офис, а сплошной проходной двор. Прежде здесь жили подруги Данте.
И непонятно как общаться со столь внезапно свалившимся сыном, который при всем своем опыте охотника на демонов, остается недопустимо беспечным, доверчивым и импульсивным.
Прикрыв глаза, Вергилий устало вздохнул. О чем ему говорить с Неро? С потерянным ребенком, которого оставили собственные родители, и который мечтал когда-нибудь обрести семью, всячески пытался показать свою значимость, отцу. Невзирая на боль, что причинил Вергилий своим разделением Неро смог его простить. Он читал это во взгляде светлых глаз, которые словно каждый раз кричали «посмотри на меня, заметь меня, обрати внимание, дай знак, что ты имеешь право называться отцом!». Только Вергилий каждый раз, встречаясь с сыном испытывал, некое чувство неловкости и напряжения, все нервы натягиваются словно струны в ожидании… чего-то. Быть может вопроса о матери Неро, которую Вергилий помнит весьма смутно?
Мальчишка полная противоположность своего отца. Неро неизменно разочаровывал сдержанного полудемона своими неуместными эмоциями, импульсивностью и нелепыми попытками предложить помощь. Он не нуждается в его жалости или сочувствии! Всегда он полагался лишь на себя… единственный от кого он готов принять поддержку это собственный брат, с которым они прошли через… многое, научились доверять.
Дверь конторы распахнулась, Вергилий плавно поднялся с дивана навстречу стройной рыжеволосой женщине, которая зеркально отразила его боевую стойку, настороженно сверкая ледяными голубыми глазами из-под нависшей челки. Черная кожаная куртка с рукавами до локтя, под ней надета темная рубашка, наручи из чешуйчатой кожи какого-то демона укреплены полосками из серебра с рунической защитой, брюки военного кроя заправлены в высокие сапоги, широкий черно-серебристый пояс с пряжкой, изображавшей стилизованную голову дракона.
- Лу, солнышко! – отвлёк от созерцания изящной женщины голос подорвавшегося Данте, который сгреб в охапку сдавленно пискнувшую девушку, заставив задуматься Вергилия о том сколько же женщин у его любвеобильного братца. И решил, что не хочет знать об этом абсолютно ничего. – Ты вернулась!
- Данте! – возмущенно выпалила, отстранившись Лу.
- Ладно-ладно, - поднял ладони кверху, смеясь Данте, радуясь тому, что девушка живая и здоровая стоит перед ним. – Давно вернулась? Я уж думал ты хочешь остаться в мире демонов насовсем.
- В Преисподней сейчас крайне неспокойно, я решила взять небольшой отпуск, после того как слегка проредила ряды Лордов. Опередила вас, бродяги, всего на пару месяцев по местному времени, завершив все дела, - она с интересом посмотрела на Вергилия. – Извини за то, что отец чуть тебя не пришиб, Данте. Он переживал из-за того случая и винил в этом тебя.
- Ничего, я понимаю. Твоей семье пришлось нелегко, - помрачнев, кивнул Данте.
- Неро уже успел рассказать, что ты забрала свой амулет довольно… резко. - Заметил Вергилий, улыбаясь уголками губ. Появление Рыцаря в мире людей его немного обеспокоило, но вряд ли она станет вредить миру, в котором провела большую часть жизни.
- Пацан недостаточно обучен и недопустимо беспечен, – возмущенно фыркнула в ответ Луиза, - представь себе, вываливается из портала посреди конторы нечто в меру агрессивное и недружелюбно настроенное. А он такой: «Ты еще кто такая? Зачем тебе Данте?», и как вишенка на торте – «ты демон?». Естественно, я решила дать понять твоему сопляку, что весьма недовольна его реакцией. Забрала амулет и ушла. Чего ты на брата киваешь? – насторожилась девушка, заметив энергичную пантомиму Данте, который сигналил, поводя бровями. Губы Вергилия тронула улыбка. В возмущенном тоне друга брата он распознал тщательно скрываемую заботу и беспокойство за Неро.
- И каким же образом ты проявила своё «неудовольствие», позволь узнать? – вежливо поинтересовался Вергилий, смутно догадываясь как именно мог преподать урок юнцу целый Рыцарь Ада.
- Оставила его здесь размышлять о бренности бытия. Неро обронил меч, я всего лишь любезно вернула ему оружие, - проговорила она в ответ, закатив глаза и извиняясь, улыбнулась, не уточнив, что меч вернулся в грудь владельцу, - прости Данте, но твой пацан сам напросился. Неро даже не попытался хоть как-то противостоять мне. Что?.. – она изящно заломила правую бровь, переводя взгляд от одного брата на другого и догадавшись, недоверчиво усмехнулась, - Неро твой сын, Вергилий?
- Верно…
- Знаешь Данте, я ожидала все чего угодно, вернувшись из Ада! Но только не опеки над этим шебутным пацаном! – изящный пальчик ткнул в середину груди охотника на демонов, довольного как кот, обожравшийся сметаны, который от души веселился, - представь, вываливаюсь из портала, город в руинах, ты, спрыгнув с Клипота, свалил в еб… кхм… и до сих пор еще не вернулся с братом, оставив оболтуса Неро одного! – вовремя поправилась она, бросив на невозмутимого Вергилия смущенный взгляд и мило порозовела. Полудемон не знал, как реагировать на эту тираду. Ведь по сути это за его сына отчитывают младшего брата.
- Ладно, мне пора, была рада повидаться с вами.
- Не пропадай, солнышко, звони.
