- Что это было?..
- Не знаю. Но ты спасла меня. Как себя чувствуешь? Собираешься вновь в ворону превращаться?
- Нет... Кажется... Чувствую себя обычно.
- Хм...
- Придётся дождаться Хамеля, чтобы выяснить точно, - сказал Калерн. - Леди, прошу пройти за мной, - обратился советник ко мне. - Её Величеству нужен отдых. Для Вас же нужно подобрать гардероб.
- Мои платья не подойдут, - сказала Рима, разглядывая мою фигуру. - Низенькая, худенькая. Даже в облике вороны ты выглядишь крупнее.
Я была в замешательстве. Что со мной вообще произошло? Почему стала человеком? И надолго ли? В любом случае согласна с советником. Одежда мне нужна.
Трудно было привыкнуть к ногам. Тяжесть тела, оно стало другим. Лишь благодаря поддержке советника добралась до своей комнаты в замке. Даже не думала, что однажды воспользуюсь ей по назначению.
- Я приглашу к Вам портного и сапожника. Если что-то понадобится, обращайтесь к главной горничной. Чуть позже Вам назначат личную горничную.
- В этом нет необходимости. Я сама о себе позабочусь. - Резко накатила усталость, и присела на кровать. Как-то стало нехорошо, но старалась держаться. - Возможно, вскоре снова стану вороной...
- У меня чёткий приказ от Его Величества. Если Вы станете человеком, сделать всё, чтобы Вам было комфортно. Вы стали частью семьи Блюм, получив их имя рода. Личные горничные, повар, советник, секретарь, рыцари - личная охрана. Вам будет выделено целое крыло в замке. Пока отдыхайте. Как только Его Величество или принц вернуться, можете всё свои претензии сказать им. А пока я буду действовать по приказу.
И зачем всё это? Имя рода? Семья? Это же всего лишь формальность. Да?.. Я не собираюсь действительно входить в семью рода Блюм. Если останусь человеком, точно не стану связываться с аристократией. И тем более королевским родом. Я просто уйду.
Советник покинул комнату, оставив меня одну. Растянувшись на кровати, взглянула на потолок.
Уже не думала когда-нибудь оказаться в теле человека. Чувствую, теперь только проблем прибавится.Может есть способ вернуться в тело вороны?.. Сама не знаю чего хочу. Ворона или человек? Даже не знаю.
После случившегося прошло два дня. Королева полностью поправилась. Болезнь отступила. Это заставило задуматься всех. Неужели я исцелила вдовствующую королеву? Но как? Меня проверили. Хоть и странная, незнакомая, но магия во мне лишь капелюшка. Этого недостаточно вообще ни для чего, что уж говорить об исцелении.
Для меня изготовили обувь и одежду в кратчайшие сроки. Представили рыцарей и двух горничных. От остальных категорически отказалась, почти устроив скандал. Даже от собственного крыла отказалась. Советник отступил, но это лишь на время. Упёртый мужчина.
За всё время ни разу не было звоночков о том, что вот-вот в ворону превращусь. Меня осмотрели ученики Хамеля, но ничего конкретного не сказали. Они не понимали, как недавно объятый проклятием перевёртыш стал человеком и при этом нет никаких последствий. Будто проклятие отступило или вовсе исчезло.
Вот последнее вообще невозможно. Это подтвердил советник, не раз видящий проклятых. Эрдан и Маркус тоже проклятые, но у них это проявляется как-то иначе. Уже поэтому опыту советник может судить, что со мной что-то не так.
До моего перерождения в этом теле ворона уже была перевёртышем... Была проклята... Она умерла... Что, если дело было в проклятии? Но тут я. Моё появление в теле могло изменить всё. В том числе и само проклятие.
Дерево, в чьём дупле раньше жила, стало для меня местом отдыха. Здесь было спокойно, можно было подумать и проанализировать. Жаль, это мало помогает.
- Леди, - обратился рыцарь, который до этого стоял в тени. - Его Величество и принц возвращаются. Им уже сообщили о Вас. Её Величество лично встретит сыновей. Спрашивает, не присоединитесь ли Вы к ней?
- Да, конечно. Как скоро они прибудут?
- Уже приближаются к замку.
Быстро... Раньше чем в следующем месяце не ждала. Неужели разобрались с проблемой?
Я нервничала. Хоть Маркус и Эрдан видели меня уже в человеческом облике, но недолго. Да и была я без сознания. Как отреагируют? И как с ними вообще себя вести? С Римой по этому поводу уже был разговор. Я теперь человек, но могу обращаться в ворону. Только... С этим небольшая проблема. Недоцелители смогли выяснить, что в любой момент могу стать вороной. И потом обратно в человека. А вот если стану сама оборачиваться... Есть большой риск остаться в одном из обращений на веки вечные. Я ещё сама не определилась, кем хочу быть, человеком или вороной. Не хочу рисковать. Пусть всё пока так останется. Может, мне удастся узнать что-то о проклятии... Возможно, даже удастся снять, и тогда не придётся ни рисковать, ни выбирать.
Рима заявила, что раз ношу имя рода и связана с прямыми наследниками, значит, буду её дочерью. Это значит, принцессой и сестрой Маркуса с Эрданом. Я честно пыталась отказаться от такой милости. Вдовствующая королева не понимала, почему пытаюсь отказаться. Не правду же ей рассказывать. Либо не поверит, либо поверит, и ничем хорошим это не обернётся.
Рыцари въехали в главные ворота и, подъехав, остановились возле нас. Спешились и передали лошадей подбежавшим конюхам и их помощникам. Я стояла в сторонке, пока мать обнимала сыновей. Оба как-то немного осунулись и похудели. Всего ничего времени прошло. Когда успели? Они вообще не ели и не спали? Но даже так до такого довести себя за такой короткий срок невозможно.
Маркус и Эрдан быстро нашли меня взглядом. В их глазах читалось тепло. Лёгкая улыбка коснулась их губ.
Может, мы действительно сможем... стать семьёй? Они искренние. Как Рима. Или я обманываюсь? Просто хочу верить в хорошее и не вижу истины?
Оставшись наедине в гостиной, братья ринулись меня обнимать. Даже опешила от такого проявления чувств. Наперебой спрашивали, как себя чувствую, и просили рассказать о себе. Об этом даже Рима не спрашивала. Наверное, понимала, что мне сложно говорить о прошлом.
А по сути, ни о чём. О чём говорить? О перерождении? Или рассказать неясные образы предыдущей владелицы тела? Оба варианта так себе.
Вдовствующая королева с недовольством смотрела на сыновей. Лично приказала привезти Хамеля. Намекнула этим двоим, что меня не расспрашивать надо, а осмотреть.
- Не помню, - сказала тихо после многочисленных вопросов.
Эрдан нахмурился, Маркус запнулся, рассказывая о чём-то своём, Рима кивнула.
- Не помнишь? - уточнил Эрдан.
- Наверное, потеряла память... До момента, как нашла Маркуса в лесу, ничего не помню.
- Возможно, это последствия проклятия, - сказал Хамель, появляясь в гостиной, поклонившись Риме и мне. - Но не могу утверждать точно. Раньше прецедентов с потерей памяти не было.
- Были, - припомнила что-то вдовствующая королева.
- Да, - согласился Эрдан. - Перед смертью отец тоже начал терять память.
До сих пор мне так и не удалось узнать, как погиб предыдущий король, но, по-видимому, дело было в проклятии.
- Ситуация различаются. Его Величество слёг и только после продолжительной болезни стал терять память. Здесь же иной случай.
Знали бы они, как всё на самом деле обстоит... Обсуждают то, чего нет. Но они об этом не знают. Как же сложно лгать...
Мы ещё долго сидели в гостиной. Обо мне больше не раздрагивали. Просто приняли факт, что ничего не помню. А ещё приняли факт того, что я часть главного рода Блюм, а значит, королевской семьи.
Как у них всё просто... Уже представляю, о чём будут говорить аристократы. Одно дело ворона, и то все кости перемыли, а тут уже вполне себе взрослая особа в принцессах.
Кстати... Мне навскидку лет двадцать? Может, на пару лет больше... Так сразу не скажешь. А может, моложе... О возрасте память молчит. Вообще в последнее время нет никаких воспоминаний прошлого этого тела.
Насчёт ситуации между югом и другими королевствами... Всё сложно. Но это и так было понятно. Эрдан и Маркус пока что разрешили ситуацию на границе. Армии трёх королей ушли. Но вот надолго ли? Как удалось им всё это разрешить, так и не сказали. Но уверена, им это очень многого стоило.
Дни снова летели. Вот уже месяц, как стала человеком. Хамель наведывался каждый день, следя за моим состоянием. Маркус и Эрдан распространили новость о южном королевстве по всему миру, и прибавилось много работы. Особенно появилась необходимость в увеличении армии. Три королевства упорно пытались убедить народ, что скрывали существование четвёртого королевства во благо, ведь там опасно. Южане — враги, так выставляли все три королевства. Но жители королевств не могли поверить. Большая их часть. Раз южане враги и они так опасны, почему не развязали войну? Почему южан вообще не уничтожили?
Было много вопросов, оставшиеся без ответов. Короли твердили своё и не спешили давать ответы своему народу. Это только укрепляло подозрения, что короли лгут.
Доверие к королю Эрдану и принцу Маркусу росло. Всего за месяц очень многое изменилось. Кроме меня. В основном сидела в четырёх стенах, не зная, когда проклятие снова себя проявит. Помощь и исследования Хамеля мало помогали.
Взглянув ещё раз в зеркало, с ненавистью зыркнула на входную дверь, за которой стояла охрана, и тихо открыла створки окон.
Хоть и мало изменилось конкретно в моей жизни за этот месяц, всё же смогла в тайне ото всех изучить основы магии. Решила это оставить своим козырем на непредвиденный случай. Как никто не заметил? Не знаю. Но даже Хамель, будучи ближе всех ко мне, ничего не заподозрил.
Не то чтобы до такой степени не доверяла королевской семье... Нет, не доверяю. Несмотря на хорошие отношения и то, что живём под одной крышей. Даже то, что вроде как теперь тоже королевская особа. Ничто не заглушит моё недоверие. Прошлое сказывается. Как бы не хотелось верить в лучшее.
Итак, самый верхний этаж. Прыгать очень плохая идея, но выбор невелик. Основной выход из комнаты охраняется, как и потайной. Вряд ли потайные коридоры вообще таковыми можно называть. О них уже все знают.
Делаю вдох-выдох и прыгаю. Поймав поток воздуха, маневрирую вниз, мягко приземляясь.
Фух! Каждый раз как первый раз. Дух захватывает. Приземлилась. Магия даётся сложно. Голова сильно болит и руки трясутся. Именно их задействую при создании потоков и сбора магических частиц вокруг себя. Но было бы ещё сложнее, если бы не нашла книгу по магии в библиотеке. Повезло. Обычно такие книги хранятся в запретных секциях, а мне разрешение туда входить не давали. Лишь Эрдан и Рима могут заходить в запретные секции.
Убедившись, что меня никто не видел, отправилась в сад, к своему дереву. Приблизившись к корням, сосредоточилась. Пару секунд ничего не происходило, а потом у основания появилась небольшая щель. Она увеличилась, образовав нору. Быстро юркнув внутрь, закрыла за собой проход.
Ещё неделю назад под деревом, в земле, создала убежище. Кто бы знал, каких сил это стоило. Места здесь немного, зато можно посидеть в тишине, покое и, самое главное, одиночестве.
Выставив ладонь перед собой, создала маленькие светящиеся огоньки, рассредоточив их по всей норе.
За месяц добиться столького. Это большой успех. Может, могла бы и большего, но нет учителя. Буду продолжать в том же духе. Учиться чему-то в одиночку не привыкать.
Время клонилось к ужину, и нужно было возвращаться. Мне хорошо даётся магия воздуха, земли и тьмы. А вот огонь, свет и вода пока нет. А целительство даже не пробовала. Во-первых, не на ком, а во-вторых, вряд ли такая способность есть. Магия очень редкая и просыпается в одном на тысячу. А та ситуация с королевой... Пока так и не разобралась, что это было. И никто даже об этом не вспоминает. Никто не спрашивает. Это и хорошо. Ответов у меня всё равно нет.
Вообще, в одном маге проявляется лишь одна из семи сил. Огонь, вода, земля, воздух, тьма, свет или целительство. Кажется, за всё существование магии и магов я первая, в ком есть минимум три.
Погасив огни, открыла пароход и выбралась наружу. Тут же чуть не ударилась лбом в мимо проходящего стражника.
- Что происходит?
Неужели обнаружили моё отсутствие? Специально сбегаю после обеда. Запрещаю входить в мою комнату и как-либо беспокоить. И так каждый день вырываться не получается.
- Принцесса? Где ваша охрана?
Как же меня раздражает это обращение!
- Разберёмся с этим позже! На нас напали! Вам срочно нужно спрятаться в убежище!
Напали? На замок, забитый лучшими рыцарями? И на город? Да что происходит?!
На полпути к убежищу разминулась с рыцарем. Вокруг такая суматоха царила. Судя по взрывам впереди, до убежища сама не доберусь. Нужно возвращаться к дереву. Спрячусь в норе. Там безопаснее любого другого убежища.
Разорвав подол платья, подняла пошире, чтобы не мешал, и побежала.
Мне не хватило совсем немного. До дерева было уже рукой подать, когда меня окружили.
А вот это уже очень странно. До моего самого первого перерождения в этом мире я жила в другом. Так вот, существа, в чьи маски сейчас одеты напавшие, называются oни. Одеты в какие-то бесформенные балахоны, но можно заметить под ними удобный брючный костюм для верховой езды.
Маски... Глаза сильно цепляются за них. В этом мире ни в одном из моих перерождений об oни не говорилось. Их нет ни в одной книге по истории. Не существует их, и всё тут!
Ну маски и маски. Что я к ним так прицепилась? А то, что от масок исходит странная сила. Не магия. Что-то... Потустороннее. Я прожила слишком много жизней. Мало что помню об oни. Oни - сверхъестественные существа, которые считаются демонами. Большие, злобные, клыкастые и рогатые человекоподобные чудовища с красной, голубой или чёрной кожей. Они пожирают тех, на кого охотятся. Эти маски немного иные, но схожие черты есть. Неужели oни есть и в этом мире, но знают о них единицы?.. Служат кому-то? Возможно ли? Вряд ли ими можно управлять...
Опасный противник. Очень опасный. Их сущность сейчас в масках. Если даже сейчас такая энергия исходит, что будет, если покажут свой истинный облик?
- Это она? - спросил первый.
- По описанию похожа, - сказал второй.
- Забираем и уходим, - сказал третий.
Кого забрать? Меня? Так они напали не на королевскую семью, а пришли за мной?!
В груди почувствовала сдирающую боль. Паника нахлынула. Кости затрещали. Не успела испугаться, как с меня слетело платье и я обернулась вороной. Как же вовремя, чёрт возьми!
Почему это произошло, потом буду разбираться. Сейчас надо бежать. То есть улетать.
- Что за?!
Один из нападавших ринулся в мою сторону, но я уже взмыла высоко в небо. Душераздирающая сила ринулась в мою сторону, когда уже поднялась на достаточно большую высоту. Ко мне приближалось что-то чёрное и опасное.
Биться вот с этим? Но как? Даже в облике вороны чувствую магию и могу создавать потоки, но... Я не так сильна.
Не успела опомниться, как кто-то ударил меня в бок, тем самым спасая от удара тёмной твари с горящими ало-красными глазами.
Это тварь точно не из этого мира... Но как такое вообще возможно?
- Не знаю. Но ты спасла меня. Как себя чувствуешь? Собираешься вновь в ворону превращаться?
- Нет... Кажется... Чувствую себя обычно.
- Хм...
- Придётся дождаться Хамеля, чтобы выяснить точно, - сказал Калерн. - Леди, прошу пройти за мной, - обратился советник ко мне. - Её Величеству нужен отдых. Для Вас же нужно подобрать гардероб.
- Мои платья не подойдут, - сказала Рима, разглядывая мою фигуру. - Низенькая, худенькая. Даже в облике вороны ты выглядишь крупнее.
Я была в замешательстве. Что со мной вообще произошло? Почему стала человеком? И надолго ли? В любом случае согласна с советником. Одежда мне нужна.
Трудно было привыкнуть к ногам. Тяжесть тела, оно стало другим. Лишь благодаря поддержке советника добралась до своей комнаты в замке. Даже не думала, что однажды воспользуюсь ей по назначению.
- Я приглашу к Вам портного и сапожника. Если что-то понадобится, обращайтесь к главной горничной. Чуть позже Вам назначат личную горничную.
- В этом нет необходимости. Я сама о себе позабочусь. - Резко накатила усталость, и присела на кровать. Как-то стало нехорошо, но старалась держаться. - Возможно, вскоре снова стану вороной...
- У меня чёткий приказ от Его Величества. Если Вы станете человеком, сделать всё, чтобы Вам было комфортно. Вы стали частью семьи Блюм, получив их имя рода. Личные горничные, повар, советник, секретарь, рыцари - личная охрана. Вам будет выделено целое крыло в замке. Пока отдыхайте. Как только Его Величество или принц вернуться, можете всё свои претензии сказать им. А пока я буду действовать по приказу.
И зачем всё это? Имя рода? Семья? Это же всего лишь формальность. Да?.. Я не собираюсь действительно входить в семью рода Блюм. Если останусь человеком, точно не стану связываться с аристократией. И тем более королевским родом. Я просто уйду.
Советник покинул комнату, оставив меня одну. Растянувшись на кровати, взглянула на потолок.
Уже не думала когда-нибудь оказаться в теле человека. Чувствую, теперь только проблем прибавится.Может есть способ вернуться в тело вороны?.. Сама не знаю чего хочу. Ворона или человек? Даже не знаю.
После случившегося прошло два дня. Королева полностью поправилась. Болезнь отступила. Это заставило задуматься всех. Неужели я исцелила вдовствующую королеву? Но как? Меня проверили. Хоть и странная, незнакомая, но магия во мне лишь капелюшка. Этого недостаточно вообще ни для чего, что уж говорить об исцелении.
Для меня изготовили обувь и одежду в кратчайшие сроки. Представили рыцарей и двух горничных. От остальных категорически отказалась, почти устроив скандал. Даже от собственного крыла отказалась. Советник отступил, но это лишь на время. Упёртый мужчина.
За всё время ни разу не было звоночков о том, что вот-вот в ворону превращусь. Меня осмотрели ученики Хамеля, но ничего конкретного не сказали. Они не понимали, как недавно объятый проклятием перевёртыш стал человеком и при этом нет никаких последствий. Будто проклятие отступило или вовсе исчезло.
Вот последнее вообще невозможно. Это подтвердил советник, не раз видящий проклятых. Эрдан и Маркус тоже проклятые, но у них это проявляется как-то иначе. Уже поэтому опыту советник может судить, что со мной что-то не так.
До моего перерождения в этом теле ворона уже была перевёртышем... Была проклята... Она умерла... Что, если дело было в проклятии? Но тут я. Моё появление в теле могло изменить всё. В том числе и само проклятие.
Дерево, в чьём дупле раньше жила, стало для меня местом отдыха. Здесь было спокойно, можно было подумать и проанализировать. Жаль, это мало помогает.
- Леди, - обратился рыцарь, который до этого стоял в тени. - Его Величество и принц возвращаются. Им уже сообщили о Вас. Её Величество лично встретит сыновей. Спрашивает, не присоединитесь ли Вы к ней?
- Да, конечно. Как скоро они прибудут?
- Уже приближаются к замку.
Быстро... Раньше чем в следующем месяце не ждала. Неужели разобрались с проблемой?
Глава 7. Ворона и магия
Я нервничала. Хоть Маркус и Эрдан видели меня уже в человеческом облике, но недолго. Да и была я без сознания. Как отреагируют? И как с ними вообще себя вести? С Римой по этому поводу уже был разговор. Я теперь человек, но могу обращаться в ворону. Только... С этим небольшая проблема. Недоцелители смогли выяснить, что в любой момент могу стать вороной. И потом обратно в человека. А вот если стану сама оборачиваться... Есть большой риск остаться в одном из обращений на веки вечные. Я ещё сама не определилась, кем хочу быть, человеком или вороной. Не хочу рисковать. Пусть всё пока так останется. Может, мне удастся узнать что-то о проклятии... Возможно, даже удастся снять, и тогда не придётся ни рисковать, ни выбирать.
Рима заявила, что раз ношу имя рода и связана с прямыми наследниками, значит, буду её дочерью. Это значит, принцессой и сестрой Маркуса с Эрданом. Я честно пыталась отказаться от такой милости. Вдовствующая королева не понимала, почему пытаюсь отказаться. Не правду же ей рассказывать. Либо не поверит, либо поверит, и ничем хорошим это не обернётся.
Рыцари въехали в главные ворота и, подъехав, остановились возле нас. Спешились и передали лошадей подбежавшим конюхам и их помощникам. Я стояла в сторонке, пока мать обнимала сыновей. Оба как-то немного осунулись и похудели. Всего ничего времени прошло. Когда успели? Они вообще не ели и не спали? Но даже так до такого довести себя за такой короткий срок невозможно.
Маркус и Эрдан быстро нашли меня взглядом. В их глазах читалось тепло. Лёгкая улыбка коснулась их губ.
Может, мы действительно сможем... стать семьёй? Они искренние. Как Рима. Или я обманываюсь? Просто хочу верить в хорошее и не вижу истины?
Оставшись наедине в гостиной, братья ринулись меня обнимать. Даже опешила от такого проявления чувств. Наперебой спрашивали, как себя чувствую, и просили рассказать о себе. Об этом даже Рима не спрашивала. Наверное, понимала, что мне сложно говорить о прошлом.
А по сути, ни о чём. О чём говорить? О перерождении? Или рассказать неясные образы предыдущей владелицы тела? Оба варианта так себе.
Вдовствующая королева с недовольством смотрела на сыновей. Лично приказала привезти Хамеля. Намекнула этим двоим, что меня не расспрашивать надо, а осмотреть.
- Не помню, - сказала тихо после многочисленных вопросов.
Эрдан нахмурился, Маркус запнулся, рассказывая о чём-то своём, Рима кивнула.
- Не помнишь? - уточнил Эрдан.
- Наверное, потеряла память... До момента, как нашла Маркуса в лесу, ничего не помню.
- Возможно, это последствия проклятия, - сказал Хамель, появляясь в гостиной, поклонившись Риме и мне. - Но не могу утверждать точно. Раньше прецедентов с потерей памяти не было.
- Были, - припомнила что-то вдовствующая королева.
- Да, - согласился Эрдан. - Перед смертью отец тоже начал терять память.
До сих пор мне так и не удалось узнать, как погиб предыдущий король, но, по-видимому, дело было в проклятии.
- Ситуация различаются. Его Величество слёг и только после продолжительной болезни стал терять память. Здесь же иной случай.
Знали бы они, как всё на самом деле обстоит... Обсуждают то, чего нет. Но они об этом не знают. Как же сложно лгать...
Мы ещё долго сидели в гостиной. Обо мне больше не раздрагивали. Просто приняли факт, что ничего не помню. А ещё приняли факт того, что я часть главного рода Блюм, а значит, королевской семьи.
Как у них всё просто... Уже представляю, о чём будут говорить аристократы. Одно дело ворона, и то все кости перемыли, а тут уже вполне себе взрослая особа в принцессах.
Кстати... Мне навскидку лет двадцать? Может, на пару лет больше... Так сразу не скажешь. А может, моложе... О возрасте память молчит. Вообще в последнее время нет никаких воспоминаний прошлого этого тела.
Насчёт ситуации между югом и другими королевствами... Всё сложно. Но это и так было понятно. Эрдан и Маркус пока что разрешили ситуацию на границе. Армии трёх королей ушли. Но вот надолго ли? Как удалось им всё это разрешить, так и не сказали. Но уверена, им это очень многого стоило.
Дни снова летели. Вот уже месяц, как стала человеком. Хамель наведывался каждый день, следя за моим состоянием. Маркус и Эрдан распространили новость о южном королевстве по всему миру, и прибавилось много работы. Особенно появилась необходимость в увеличении армии. Три королевства упорно пытались убедить народ, что скрывали существование четвёртого королевства во благо, ведь там опасно. Южане — враги, так выставляли все три королевства. Но жители королевств не могли поверить. Большая их часть. Раз южане враги и они так опасны, почему не развязали войну? Почему южан вообще не уничтожили?
Было много вопросов, оставшиеся без ответов. Короли твердили своё и не спешили давать ответы своему народу. Это только укрепляло подозрения, что короли лгут.
Доверие к королю Эрдану и принцу Маркусу росло. Всего за месяц очень многое изменилось. Кроме меня. В основном сидела в четырёх стенах, не зная, когда проклятие снова себя проявит. Помощь и исследования Хамеля мало помогали.
Взглянув ещё раз в зеркало, с ненавистью зыркнула на входную дверь, за которой стояла охрана, и тихо открыла створки окон.
Хоть и мало изменилось конкретно в моей жизни за этот месяц, всё же смогла в тайне ото всех изучить основы магии. Решила это оставить своим козырем на непредвиденный случай. Как никто не заметил? Не знаю. Но даже Хамель, будучи ближе всех ко мне, ничего не заподозрил.
Не то чтобы до такой степени не доверяла королевской семье... Нет, не доверяю. Несмотря на хорошие отношения и то, что живём под одной крышей. Даже то, что вроде как теперь тоже королевская особа. Ничто не заглушит моё недоверие. Прошлое сказывается. Как бы не хотелось верить в лучшее.
Итак, самый верхний этаж. Прыгать очень плохая идея, но выбор невелик. Основной выход из комнаты охраняется, как и потайной. Вряд ли потайные коридоры вообще таковыми можно называть. О них уже все знают.
Делаю вдох-выдох и прыгаю. Поймав поток воздуха, маневрирую вниз, мягко приземляясь.
Фух! Каждый раз как первый раз. Дух захватывает. Приземлилась. Магия даётся сложно. Голова сильно болит и руки трясутся. Именно их задействую при создании потоков и сбора магических частиц вокруг себя. Но было бы ещё сложнее, если бы не нашла книгу по магии в библиотеке. Повезло. Обычно такие книги хранятся в запретных секциях, а мне разрешение туда входить не давали. Лишь Эрдан и Рима могут заходить в запретные секции.
Убедившись, что меня никто не видел, отправилась в сад, к своему дереву. Приблизившись к корням, сосредоточилась. Пару секунд ничего не происходило, а потом у основания появилась небольшая щель. Она увеличилась, образовав нору. Быстро юркнув внутрь, закрыла за собой проход.
Ещё неделю назад под деревом, в земле, создала убежище. Кто бы знал, каких сил это стоило. Места здесь немного, зато можно посидеть в тишине, покое и, самое главное, одиночестве.
Выставив ладонь перед собой, создала маленькие светящиеся огоньки, рассредоточив их по всей норе.
За месяц добиться столького. Это большой успех. Может, могла бы и большего, но нет учителя. Буду продолжать в том же духе. Учиться чему-то в одиночку не привыкать.
Время клонилось к ужину, и нужно было возвращаться. Мне хорошо даётся магия воздуха, земли и тьмы. А вот огонь, свет и вода пока нет. А целительство даже не пробовала. Во-первых, не на ком, а во-вторых, вряд ли такая способность есть. Магия очень редкая и просыпается в одном на тысячу. А та ситуация с королевой... Пока так и не разобралась, что это было. И никто даже об этом не вспоминает. Никто не спрашивает. Это и хорошо. Ответов у меня всё равно нет.
Вообще, в одном маге проявляется лишь одна из семи сил. Огонь, вода, земля, воздух, тьма, свет или целительство. Кажется, за всё существование магии и магов я первая, в ком есть минимум три.
Погасив огни, открыла пароход и выбралась наружу. Тут же чуть не ударилась лбом в мимо проходящего стражника.
- Что происходит?
Неужели обнаружили моё отсутствие? Специально сбегаю после обеда. Запрещаю входить в мою комнату и как-либо беспокоить. И так каждый день вырываться не получается.
- Принцесса? Где ваша охрана?
Как же меня раздражает это обращение!
- Разберёмся с этим позже! На нас напали! Вам срочно нужно спрятаться в убежище!
Напали? На замок, забитый лучшими рыцарями? И на город? Да что происходит?!
На полпути к убежищу разминулась с рыцарем. Вокруг такая суматоха царила. Судя по взрывам впереди, до убежища сама не доберусь. Нужно возвращаться к дереву. Спрячусь в норе. Там безопаснее любого другого убежища.
Разорвав подол платья, подняла пошире, чтобы не мешал, и побежала.
Мне не хватило совсем немного. До дерева было уже рукой подать, когда меня окружили.
А вот это уже очень странно. До моего самого первого перерождения в этом мире я жила в другом. Так вот, существа, в чьи маски сейчас одеты напавшие, называются oни. Одеты в какие-то бесформенные балахоны, но можно заметить под ними удобный брючный костюм для верховой езды.
Маски... Глаза сильно цепляются за них. В этом мире ни в одном из моих перерождений об oни не говорилось. Их нет ни в одной книге по истории. Не существует их, и всё тут!
Ну маски и маски. Что я к ним так прицепилась? А то, что от масок исходит странная сила. Не магия. Что-то... Потустороннее. Я прожила слишком много жизней. Мало что помню об oни. Oни - сверхъестественные существа, которые считаются демонами. Большие, злобные, клыкастые и рогатые человекоподобные чудовища с красной, голубой или чёрной кожей. Они пожирают тех, на кого охотятся. Эти маски немного иные, но схожие черты есть. Неужели oни есть и в этом мире, но знают о них единицы?.. Служат кому-то? Возможно ли? Вряд ли ими можно управлять...
Опасный противник. Очень опасный. Их сущность сейчас в масках. Если даже сейчас такая энергия исходит, что будет, если покажут свой истинный облик?
- Это она? - спросил первый.
- По описанию похожа, - сказал второй.
- Забираем и уходим, - сказал третий.
Кого забрать? Меня? Так они напали не на королевскую семью, а пришли за мной?!
В груди почувствовала сдирающую боль. Паника нахлынула. Кости затрещали. Не успела испугаться, как с меня слетело платье и я обернулась вороной. Как же вовремя, чёрт возьми!
Почему это произошло, потом буду разбираться. Сейчас надо бежать. То есть улетать.
- Что за?!
Один из нападавших ринулся в мою сторону, но я уже взмыла высоко в небо. Душераздирающая сила ринулась в мою сторону, когда уже поднялась на достаточно большую высоту. Ко мне приближалось что-то чёрное и опасное.
Биться вот с этим? Но как? Даже в облике вороны чувствую магию и могу создавать потоки, но... Я не так сильна.
Не успела опомниться, как кто-то ударил меня в бок, тем самым спасая от удара тёмной твари с горящими ало-красными глазами.
Это тварь точно не из этого мира... Но как такое вообще возможно?
