Да, каюсь, тут я была неоригинальна и назвала зеленую тварюшку, похожую на летучую мышь, просто Мыш. Есть в этой кличке что-то такое плюшевое, милое, тем более, что тхар не возражал.
Довольно быстро я перестала бояться и начала получать от этих прогулок настоящее удовольствие. Особенно весело стало, когда выяснилось, что почти все они совершенно не против поиграть «в палочку». Ну, типа, я бросаю палку, а они носятся за ней и ловят, а потом победитель приносит ее мне и получает заслуженную похвалу. Лучше всех это удавалось Вене (ну еще бы, с такими-то лапами), но донести трофей до меня он не успевал. Малыш Грем так хотел победить, что нашел радикальный способ – просто отнимал палку у Вени и с победным ржачем торжественно нес мне. Пришлось мягко объяснить, что это нечестная победа, и вообще главное – участие. А почему «почти все»? Просто Мыш оказался весьма флегматичным созданием, его мало интересовали наши забавы, а потому он обычно просто висел вниз головой на ближайшем дереве, и нагло спал. Еще мы играли в догонялки и я, конечно, поддавалась. Освоили прятки и вот тут Веня произвел настоящий фурор. Он, ввиду своей особенности адаптироваться под любую среду обитания, так сливался с местностью, что его невозможно было найти. За что и поплатился – Харитон, в порыве азарта, укусил его за хвост. Бедному таксокрокодилу было труднее всего прятаться из-за своей ярко-рыжей окраски. Также умертвия оценили «городки», но тут возникли трудности у кварга Харитона и огнехвоста Арсения. Просто лапки у них были слишком короткие и удержать импровизированную биту, а тем более, размахнуться и прицельно попасть в цель, они не могли. Но и тут нашлось решение – зверушки просто с разбегу кубарем врезались в сложенные фигурки, а там уж что упало, то упало. Плевать на правила, главное, что всем было очень весело. Сеня так увлекся, что даже случайно выпустил из хвостовых шипов пару огненных разрядов. Надеюсь, вон на той клумбе не росли какие-нибудь особенно ценные для Эда растения?
Пару раз мне даже казалось, что я заметила Лока, наблюдающего за нами издали, но стоило приветственно махнуть рукой, как мужчина исчезал из виду. Может, и правда показалось? У него наверняка полно своих дел, кроме как следить за нашим дурдомом.
Еще я выпросила у Васи принадлежности для рисования. Неон без вопросов выдал мне широкий блокнот и набор цветных стерженьков, представлявших из себя нечто среднее между мелками и карандашами, и я бродила по замку и прилегающей территории, делая наброски и зарисовки. Рисую я не то, чтобы очень хорошо, но вполне неплохо для любителя, а учитывая тот факт, что эти работы не предназначались для выставки и оценки критиков, а только лишь для личного пользования… Просто аккумулятор на мобильном телефоне давно сел и сфотографировать всю окружающую меня красоту не было возможности, а просто сохранить в памяти чудесные образы и пейзажи мне было мало. Мне хотелось унести с собой нечто прекрасное, что всегда будет напоминать об этом удивительном путешествии. Ну или вдруг я все-таки все забуду? А так останутся эти рисунки, и пусть я не буду помнить, откуда они, но точно знаю, что буду любоваться ими всю жизнь. При мысли о возможной потере памяти становилось немного грустно. Ведь я действительно не хочу забывать это все. Ни милашку Васю, ни чудны?х и немного странных обитателей Весхальта, ни всё то волшебство, обрушившееся на меня в один прекрасный миг… ни Лока. И умом я понимала, что, возможно, так будет лучше, ведь я всегда буду скучать по Алирее и мечтать вернуться сюда снова, но сердце твердило, что лучше помнить и грустить, чем забыть окончательно. На этом месте я обычно встряхивала головой, прогоняя непрошенные мысли. Еще ведь ничего не случилось, и неизвестно, случится ли, а потому и думать об этом нечего. Можно, конечно, просто спросить, но вдруг я услышу ответ, который мне не понравится? Лучше просто наслаждаться жизнью, здесь и сейчас.
Дополнительным бонусом оказалась тренировочная площадка. Да-да, тут даже такое место обнаружилось, на заднем дворе, чуть дальше оранжереи. Как-то днем я решила совершить небольшую пробежку вокруг замка, а то скоро совсем от спорта отвыкну и прости-прощай красивая фигура. Вася быстро организовал мне местный спортивный костюм (обтягивающие черные бриджи, обтягивающую же майку, тонкую ветровку на заклепках и что-то типа кожаных мокасин, но с ремешком через стопу и плотной, упругой подошвой) и отправил меня навстречу активному отдыху. Разогревшись, я побегала по ближайшим аллеям, потом чуть дальше, еще чуть дальше и так я оказалась у оранжереи. А увидев, что дорожка здесь не заканчивается, я устремилась по ней вперед, осознав, что в этой части академической территории я еще не была. И так, собственно, я оказалась на тренировочной площадке. Она появилась неожиданно, я просто вырулила из-за высоких кустов и очутилась на достаточно большом квадрате открытого пространства, поделенного на различные сектора. Тут же посетила мысль, насколько же большая, должно быть, вся прилегающая территория Весхальта, если тут «спрятался» целый стадион и неизвестно что еще. Внимательно оглядевшись, я тихонько присвистнула. Уж не знаю, кого здесь тренировали, «морских котиков», не иначе, но даже я, будучи достаточно спортивной девушкой, не осилила бы и половины тренировочных зон. Здесь была полоса препятствий с какими-то канавками, лазалками, барьерами, и Бог знает чем еще; зона для стрельбы с мишенями нескольких форм и размеров, установленных на разном удалении от огневой линии; сектор, который я мысленно обозвала «веревочным городком», с подвесными рейками, мостками, сетками и канатами, образовывающими всевозможные воздушные препятствия; еще была зона, очень похожая на пейнтбольное поле, с редкими деревьями и кустами, импровизированными дотами и окопами, ящиками, валунами и много чем еще, позволяющим успешно скрываться и отстреливаться небольшой группе людей. Также имелось несколько беговых дорожек, широкий ров! с водой (надеюсь, без крокодилов) и площадка для сражений. И именно там я разглядела две фигуры. Вейлинг и огненный маг, раздевшись до пояса, сражались на мечах. Вау, вот это зрелище! Я, глядя во все глаза на скользящих по ровной площадке мужчин, тихонько пробиралась поближе. Нет, такое зрелище я упустить не могу. Хоть я уже видела одно сражение, на кладбище, но это не в счет. Там я была напугана и взволнована, ситуация не располагала к детальному просмотру, зато сейчас… Дугрей был без своей чудо-кирасы, демонстрируя два длинных шрама через левый бок и внушительные бугры мышц. Сейчас, имея возможность рассмотреть воина внимательно, я отметила, какой же он все-таки огромный. Как-то раньше не бросалось в глаза, но он существенно выше и шире в плечах любого взрослого мужчины. Эдакий шкаф с антресолями. При этом его массивная внешность удивительно не соответствовала легкости и проворности движений. Никаких тяжелых ударов или широких замахов, словом, настоящий воин.
Тут взгляд сфокусировался на Локхарде, и я невольно покраснела. Хоть я и не видела себя в зеркало, но легкую волну жара, коснувшуюся щек, сложно было не узнать. Огневик выглядел так, что ох… Волосы собраны в хвост, только пара непослушных прядей выбилась на волю, внося в облик мага некую дерзость, необузданность. Сильное, тренированное тело с тугими мышцами, перекатывающимися под кожей, и идеально очерченными кубиками пресса покрывали бисеринки пота (ой-ой, кажется, я подошла ближе, чем стоило). Быстрые, стремительные движения, боевые стойки, сменяющие одна другую… Вот Лок отражает очередной удар вейлинга, красиво уходит в сторону и с разворота атакует. Удар, прыжок, снова удар, бросок в сторону… И если Дугрея я могла бы сравнить с медведем-гризли, сильным и мощным, то Локхард напоминал черную пантеру, гибкую, быструю, смертельно опасную.
Не знаю, сколько я так глазела, но сражение остановилось совершенно неожиданно. Воины сделали по шагу назад, и поклонились друг другу, отведя в сторону руку с мечом. И тут я поняла, что смыться просто не успею, оба мужчины уже развернулись в мою сторону. А значит, принимаем самый независимый вид и изображаем, что я тут вообще случайно оказалась, просто мимо проходила и ничегошеньки не видела. Главное, придать лицу безмятежное выражение и согнать предательский румянец. Я глубоко вдохнула и натянула обычную приветливую улыбку. Дугрей, успевший поравняться со мной, лишь кивнул и прошел мимо, не замедляя шаг. А вот Локхард, чуть отставший от своего оппонента, шел явно ко мне. Ну что ж, вспоминаем отличный совет из земного мультика и «улыбаемся и машем».
- Привет, - подходя ближе, огневик чуть склонил голову набок, рассматривая мой наряд.
- Привет, - о, какая я молодец, голос ровный и совсем не дрожит.
- Давно здесь? – брюнет прищурился и я поняла: вопрос явно риторический, ответ он знает.
- Нет, - честно соврала, глядя прямо в зеленые глаза.
- Давно, - губы мага тронула легкая улыбка, - ну и как?
- Что – как?
- Зрелище понравилось? – Локхард не издевался и не бахвалился, он просто подкалывал меня, в одно мгновение раскусив мою маску. Эх, плохая из меня актриса.
- Ничего так… зрелищно, - я чуть опустила ресницы, скрывая легкое смущение, - а зачем здесь этот полигон? – постаралась аккуратно перевести тему. К моему великому облегчению, маг не стал продолжать свою игру, принимая смену темы.
- Как это – зачем? Для тренировок, разумеется.
- Это понятно. Но зачем магам тренироваться, к тому же так серьезно? – я обвела рукой тренировочную площадку.
- Любой уважающий себя маг тренирует не только разум, но и тело. Ведь в бою просто магии зачастую бывает недостаточно. Бой может быть долгим – нужна выносливость; метать заклинания – нужна меткость; увернуться от удара – ловкость и скорость реакции… К тому же, магия может исчезнуть, - Лок одарил меня очень красноречивым взглядом и я кивнула. Конечно, ведь он совсем недавно испытал это, - и что тогда? Никто не сможет вести сражение обычным оружием, не будучи подготовленным должным образом. Иногда судьбу может решить всего лишь пара сантиметров…
Произошедшее далее заняло, наверно, не более секунды, но для меня растянулось на целые минуты. Локхард неожиданно резко отклонился вправо, одновременно поворачивая голову боком и в то же мгновение мимо его лица пролетела серебристая молния. Совершенно неуловимым движением руки, огневик поймал эту молнию и вернулся в исходное положение, демонстрируя мне небольшой метательный нож, зажатый между пальцами. Кивнул кому-то за моей спиной и снова взглянул прямо мне в глаза.
- Я же говорю – иногда всего пара сантиметров стоит между жизнью и смертью…
Я тупо моргнула, поперхнувшись воздухом. Это что сейчас такое было? Обернулась я удивительно быстро, никаких заторможенных движений или эффекта «замедленной съемки». Реакция была быстрее мысли. Поискала глазами того, кто бросил нож, стараясь оценить степень опасности. Но увидела лишь удаляющегося Дугрея. Украдкой перевела дух и снова повернулась к огневику, гневно сверкнув глазами и придав лицу самое суровое выражение.
- Не смотри так, он знал, что я его вижу, - обронил Лок таким тоном, словно ровным счетом ничего не произошло. Обычная будничная беседа.
- Да вы… Вы просто… одурели вы! – мое возмущение, наконец, нашло выход. Я, конечно, уже успела понять, что находилась в стороне от траектории полета ножа и по сути была вне опасности, но блин!
Локхард лишь улыбнулся, неопределенно поведя плечом, и поманил меня на полигон. Я замешкалась на секунду, но все же двинулась следом. Взгляд скользнул по обнаженной спине мага, шедшего чуть впереди. Ёлки, вот это фигура! Ниже не смотреть, ниже не смотреть! Ну вооот… теперь точно неприличные сны мучить будут.
- Ты занимаешься спортом? – голос Лока прозвучал неожиданно, я даже вздрогнула. Но тут же взяла себя в руки, отгоняя всякие посторонние мысли и кивнула, - каким?
- Ну, я хожу в спортивный клуб. Это такое специальное место, где люди выполняют различные упражнения, занимаются на специальных тренажерах под руководством опытного тренера, - пояснила в ответ на чуть удивленный взгляд мужчины, - еще очень люблю плавать. Немного ездила верхом, но не профессионально, а так, для себя. А еще почти год ходила на занятия по стрельбе из лука, - припомнила я еще один необъяснимый тетушкин каприз. Вообще, оглядываясь назад, начинаю думать, что из меня хотели сделать какого-то Рембо, не иначе. Не спорю, все только на пользу, но нельзя же почти все свободное время посвящать спорту. Видимо, так я компенсировала недостаток личной жизни.
- Из лука? – переспросил Лок, прикидывая что-то, - и как, хорошо получалось?
- Неплохо, - кивнула я не без гордости. За год определенные успехи все-таки были. Не Вильгельм Телль, конечно, но в мишень я попадала, правда, не самую дальнюю, пристреливаясь примерно на средних рубежах.
- Не желаешь попробовать? – с этими словами Лок махнул в сторону стрельбища.
Я закусила губу. С одной стороны, конечно, хочется попробовать и похвастаться своими пусть и скромными, но умениями. Пусть видит, что я не изнеженная слабая барышня, что тоже кое-чего могу. А то пока я только влипала в истории, а Лок меня спасал. Но с другой стороны, здесь ведь лук настоящий будет, «средневековый», а значит, никаких облегченных конструкций, компенсаторов натяжения и прочих современных прелестей. А вдруг у меня не получится? Я бросила быстрый взгляд на мужчину и вдруг поняла, что он не пытается поддеть меня или поставить в неловкое положение. Он просто предлагает, не пытаясь взять «на слабо» или выставить в глупом свете. И он не будет смеяться или иронизировать, если у меня не получится. Я выдохнула и кивнула.
Когда мы подошли к огневой линии, я с облегчением осознала, что мишени здесь установлены не намного дальше, чем в моем учебном зале. Метров на пять-шесть, не более. А значит, есть шанс, что попаду. Вот только ни лука, ни стрел я не увидела. Повернулась к Локу с немым вопросом и тут он одним легким движением достал из воздуха огненный лук. Приблизился и протянул его мне.
- Ээээ… думаешь, это хорошая идея? – я рефлекторно отшатнулась от пылающего оружия.
- Не бойся. Мой огонь не причинит вреда, пока я сам не захочу. Ну же, смелее.
Зеленые глаза смотрели уверенно, в них не было ни тени сомнения, и я протянула чуть подрагивающую руку к трепещущему в пальцах мага пламени. Инстинктивно зажмурилась, когда мои пальцы коснулись лука. На ощупь огненный лук был твердым и теплым, словно живым, языки алого пламени прикасались к коже, но не обжигали, а скорее, знакомились. Постояв несколько мгновений и позволив телу привыкнуть к этому странному, но приятному ощущению, я открыла глаза и ахнула. Мои руки держали самый настоящий огонь! Пальцы левой руки бережно сжали рукоять лука, а правой рукой я осторожно погладила «плечи», легонько дернула тетиву. Обалдеть! Я держу настоящую магию! Не знаю, как выгляжу со стороны, но ощущаю себя сейчас настоящей воительницей, повелительницей огня. Несколько раз глубоко вздохнув, выравнивая дыхание, я встала в стойку и почувствовала знакомое ощущение разливающего в крови азарта. В то же мгновение Лок переместился ко мне за спину и встал так близко, что даже сквозь одежду я чувствовала тепло его тела. Я снова вздохнула, возвращая себе ясность мысли.
Довольно быстро я перестала бояться и начала получать от этих прогулок настоящее удовольствие. Особенно весело стало, когда выяснилось, что почти все они совершенно не против поиграть «в палочку». Ну, типа, я бросаю палку, а они носятся за ней и ловят, а потом победитель приносит ее мне и получает заслуженную похвалу. Лучше всех это удавалось Вене (ну еще бы, с такими-то лапами), но донести трофей до меня он не успевал. Малыш Грем так хотел победить, что нашел радикальный способ – просто отнимал палку у Вени и с победным ржачем торжественно нес мне. Пришлось мягко объяснить, что это нечестная победа, и вообще главное – участие. А почему «почти все»? Просто Мыш оказался весьма флегматичным созданием, его мало интересовали наши забавы, а потому он обычно просто висел вниз головой на ближайшем дереве, и нагло спал. Еще мы играли в догонялки и я, конечно, поддавалась. Освоили прятки и вот тут Веня произвел настоящий фурор. Он, ввиду своей особенности адаптироваться под любую среду обитания, так сливался с местностью, что его невозможно было найти. За что и поплатился – Харитон, в порыве азарта, укусил его за хвост. Бедному таксокрокодилу было труднее всего прятаться из-за своей ярко-рыжей окраски. Также умертвия оценили «городки», но тут возникли трудности у кварга Харитона и огнехвоста Арсения. Просто лапки у них были слишком короткие и удержать импровизированную биту, а тем более, размахнуться и прицельно попасть в цель, они не могли. Но и тут нашлось решение – зверушки просто с разбегу кубарем врезались в сложенные фигурки, а там уж что упало, то упало. Плевать на правила, главное, что всем было очень весело. Сеня так увлекся, что даже случайно выпустил из хвостовых шипов пару огненных разрядов. Надеюсь, вон на той клумбе не росли какие-нибудь особенно ценные для Эда растения?
Пару раз мне даже казалось, что я заметила Лока, наблюдающего за нами издали, но стоило приветственно махнуть рукой, как мужчина исчезал из виду. Может, и правда показалось? У него наверняка полно своих дел, кроме как следить за нашим дурдомом.
Еще я выпросила у Васи принадлежности для рисования. Неон без вопросов выдал мне широкий блокнот и набор цветных стерженьков, представлявших из себя нечто среднее между мелками и карандашами, и я бродила по замку и прилегающей территории, делая наброски и зарисовки. Рисую я не то, чтобы очень хорошо, но вполне неплохо для любителя, а учитывая тот факт, что эти работы не предназначались для выставки и оценки критиков, а только лишь для личного пользования… Просто аккумулятор на мобильном телефоне давно сел и сфотографировать всю окружающую меня красоту не было возможности, а просто сохранить в памяти чудесные образы и пейзажи мне было мало. Мне хотелось унести с собой нечто прекрасное, что всегда будет напоминать об этом удивительном путешествии. Ну или вдруг я все-таки все забуду? А так останутся эти рисунки, и пусть я не буду помнить, откуда они, но точно знаю, что буду любоваться ими всю жизнь. При мысли о возможной потере памяти становилось немного грустно. Ведь я действительно не хочу забывать это все. Ни милашку Васю, ни чудны?х и немного странных обитателей Весхальта, ни всё то волшебство, обрушившееся на меня в один прекрасный миг… ни Лока. И умом я понимала, что, возможно, так будет лучше, ведь я всегда буду скучать по Алирее и мечтать вернуться сюда снова, но сердце твердило, что лучше помнить и грустить, чем забыть окончательно. На этом месте я обычно встряхивала головой, прогоняя непрошенные мысли. Еще ведь ничего не случилось, и неизвестно, случится ли, а потому и думать об этом нечего. Можно, конечно, просто спросить, но вдруг я услышу ответ, который мне не понравится? Лучше просто наслаждаться жизнью, здесь и сейчас.
Дополнительным бонусом оказалась тренировочная площадка. Да-да, тут даже такое место обнаружилось, на заднем дворе, чуть дальше оранжереи. Как-то днем я решила совершить небольшую пробежку вокруг замка, а то скоро совсем от спорта отвыкну и прости-прощай красивая фигура. Вася быстро организовал мне местный спортивный костюм (обтягивающие черные бриджи, обтягивающую же майку, тонкую ветровку на заклепках и что-то типа кожаных мокасин, но с ремешком через стопу и плотной, упругой подошвой) и отправил меня навстречу активному отдыху. Разогревшись, я побегала по ближайшим аллеям, потом чуть дальше, еще чуть дальше и так я оказалась у оранжереи. А увидев, что дорожка здесь не заканчивается, я устремилась по ней вперед, осознав, что в этой части академической территории я еще не была. И так, собственно, я оказалась на тренировочной площадке. Она появилась неожиданно, я просто вырулила из-за высоких кустов и очутилась на достаточно большом квадрате открытого пространства, поделенного на различные сектора. Тут же посетила мысль, насколько же большая, должно быть, вся прилегающая территория Весхальта, если тут «спрятался» целый стадион и неизвестно что еще. Внимательно оглядевшись, я тихонько присвистнула. Уж не знаю, кого здесь тренировали, «морских котиков», не иначе, но даже я, будучи достаточно спортивной девушкой, не осилила бы и половины тренировочных зон. Здесь была полоса препятствий с какими-то канавками, лазалками, барьерами, и Бог знает чем еще; зона для стрельбы с мишенями нескольких форм и размеров, установленных на разном удалении от огневой линии; сектор, который я мысленно обозвала «веревочным городком», с подвесными рейками, мостками, сетками и канатами, образовывающими всевозможные воздушные препятствия; еще была зона, очень похожая на пейнтбольное поле, с редкими деревьями и кустами, импровизированными дотами и окопами, ящиками, валунами и много чем еще, позволяющим успешно скрываться и отстреливаться небольшой группе людей. Также имелось несколько беговых дорожек, широкий ров! с водой (надеюсь, без крокодилов) и площадка для сражений. И именно там я разглядела две фигуры. Вейлинг и огненный маг, раздевшись до пояса, сражались на мечах. Вау, вот это зрелище! Я, глядя во все глаза на скользящих по ровной площадке мужчин, тихонько пробиралась поближе. Нет, такое зрелище я упустить не могу. Хоть я уже видела одно сражение, на кладбище, но это не в счет. Там я была напугана и взволнована, ситуация не располагала к детальному просмотру, зато сейчас… Дугрей был без своей чудо-кирасы, демонстрируя два длинных шрама через левый бок и внушительные бугры мышц. Сейчас, имея возможность рассмотреть воина внимательно, я отметила, какой же он все-таки огромный. Как-то раньше не бросалось в глаза, но он существенно выше и шире в плечах любого взрослого мужчины. Эдакий шкаф с антресолями. При этом его массивная внешность удивительно не соответствовала легкости и проворности движений. Никаких тяжелых ударов или широких замахов, словом, настоящий воин.
Тут взгляд сфокусировался на Локхарде, и я невольно покраснела. Хоть я и не видела себя в зеркало, но легкую волну жара, коснувшуюся щек, сложно было не узнать. Огневик выглядел так, что ох… Волосы собраны в хвост, только пара непослушных прядей выбилась на волю, внося в облик мага некую дерзость, необузданность. Сильное, тренированное тело с тугими мышцами, перекатывающимися под кожей, и идеально очерченными кубиками пресса покрывали бисеринки пота (ой-ой, кажется, я подошла ближе, чем стоило). Быстрые, стремительные движения, боевые стойки, сменяющие одна другую… Вот Лок отражает очередной удар вейлинга, красиво уходит в сторону и с разворота атакует. Удар, прыжок, снова удар, бросок в сторону… И если Дугрея я могла бы сравнить с медведем-гризли, сильным и мощным, то Локхард напоминал черную пантеру, гибкую, быструю, смертельно опасную.
Не знаю, сколько я так глазела, но сражение остановилось совершенно неожиданно. Воины сделали по шагу назад, и поклонились друг другу, отведя в сторону руку с мечом. И тут я поняла, что смыться просто не успею, оба мужчины уже развернулись в мою сторону. А значит, принимаем самый независимый вид и изображаем, что я тут вообще случайно оказалась, просто мимо проходила и ничегошеньки не видела. Главное, придать лицу безмятежное выражение и согнать предательский румянец. Я глубоко вдохнула и натянула обычную приветливую улыбку. Дугрей, успевший поравняться со мной, лишь кивнул и прошел мимо, не замедляя шаг. А вот Локхард, чуть отставший от своего оппонента, шел явно ко мне. Ну что ж, вспоминаем отличный совет из земного мультика и «улыбаемся и машем».
- Привет, - подходя ближе, огневик чуть склонил голову набок, рассматривая мой наряд.
- Привет, - о, какая я молодец, голос ровный и совсем не дрожит.
- Давно здесь? – брюнет прищурился и я поняла: вопрос явно риторический, ответ он знает.
- Нет, - честно соврала, глядя прямо в зеленые глаза.
- Давно, - губы мага тронула легкая улыбка, - ну и как?
- Что – как?
- Зрелище понравилось? – Локхард не издевался и не бахвалился, он просто подкалывал меня, в одно мгновение раскусив мою маску. Эх, плохая из меня актриса.
- Ничего так… зрелищно, - я чуть опустила ресницы, скрывая легкое смущение, - а зачем здесь этот полигон? – постаралась аккуратно перевести тему. К моему великому облегчению, маг не стал продолжать свою игру, принимая смену темы.
- Как это – зачем? Для тренировок, разумеется.
- Это понятно. Но зачем магам тренироваться, к тому же так серьезно? – я обвела рукой тренировочную площадку.
- Любой уважающий себя маг тренирует не только разум, но и тело. Ведь в бою просто магии зачастую бывает недостаточно. Бой может быть долгим – нужна выносливость; метать заклинания – нужна меткость; увернуться от удара – ловкость и скорость реакции… К тому же, магия может исчезнуть, - Лок одарил меня очень красноречивым взглядом и я кивнула. Конечно, ведь он совсем недавно испытал это, - и что тогда? Никто не сможет вести сражение обычным оружием, не будучи подготовленным должным образом. Иногда судьбу может решить всего лишь пара сантиметров…
Произошедшее далее заняло, наверно, не более секунды, но для меня растянулось на целые минуты. Локхард неожиданно резко отклонился вправо, одновременно поворачивая голову боком и в то же мгновение мимо его лица пролетела серебристая молния. Совершенно неуловимым движением руки, огневик поймал эту молнию и вернулся в исходное положение, демонстрируя мне небольшой метательный нож, зажатый между пальцами. Кивнул кому-то за моей спиной и снова взглянул прямо мне в глаза.
- Я же говорю – иногда всего пара сантиметров стоит между жизнью и смертью…
Я тупо моргнула, поперхнувшись воздухом. Это что сейчас такое было? Обернулась я удивительно быстро, никаких заторможенных движений или эффекта «замедленной съемки». Реакция была быстрее мысли. Поискала глазами того, кто бросил нож, стараясь оценить степень опасности. Но увидела лишь удаляющегося Дугрея. Украдкой перевела дух и снова повернулась к огневику, гневно сверкнув глазами и придав лицу самое суровое выражение.
- Не смотри так, он знал, что я его вижу, - обронил Лок таким тоном, словно ровным счетом ничего не произошло. Обычная будничная беседа.
- Да вы… Вы просто… одурели вы! – мое возмущение, наконец, нашло выход. Я, конечно, уже успела понять, что находилась в стороне от траектории полета ножа и по сути была вне опасности, но блин!
Локхард лишь улыбнулся, неопределенно поведя плечом, и поманил меня на полигон. Я замешкалась на секунду, но все же двинулась следом. Взгляд скользнул по обнаженной спине мага, шедшего чуть впереди. Ёлки, вот это фигура! Ниже не смотреть, ниже не смотреть! Ну вооот… теперь точно неприличные сны мучить будут.
- Ты занимаешься спортом? – голос Лока прозвучал неожиданно, я даже вздрогнула. Но тут же взяла себя в руки, отгоняя всякие посторонние мысли и кивнула, - каким?
- Ну, я хожу в спортивный клуб. Это такое специальное место, где люди выполняют различные упражнения, занимаются на специальных тренажерах под руководством опытного тренера, - пояснила в ответ на чуть удивленный взгляд мужчины, - еще очень люблю плавать. Немного ездила верхом, но не профессионально, а так, для себя. А еще почти год ходила на занятия по стрельбе из лука, - припомнила я еще один необъяснимый тетушкин каприз. Вообще, оглядываясь назад, начинаю думать, что из меня хотели сделать какого-то Рембо, не иначе. Не спорю, все только на пользу, но нельзя же почти все свободное время посвящать спорту. Видимо, так я компенсировала недостаток личной жизни.
- Из лука? – переспросил Лок, прикидывая что-то, - и как, хорошо получалось?
- Неплохо, - кивнула я не без гордости. За год определенные успехи все-таки были. Не Вильгельм Телль, конечно, но в мишень я попадала, правда, не самую дальнюю, пристреливаясь примерно на средних рубежах.
- Не желаешь попробовать? – с этими словами Лок махнул в сторону стрельбища.
Я закусила губу. С одной стороны, конечно, хочется попробовать и похвастаться своими пусть и скромными, но умениями. Пусть видит, что я не изнеженная слабая барышня, что тоже кое-чего могу. А то пока я только влипала в истории, а Лок меня спасал. Но с другой стороны, здесь ведь лук настоящий будет, «средневековый», а значит, никаких облегченных конструкций, компенсаторов натяжения и прочих современных прелестей. А вдруг у меня не получится? Я бросила быстрый взгляд на мужчину и вдруг поняла, что он не пытается поддеть меня или поставить в неловкое положение. Он просто предлагает, не пытаясь взять «на слабо» или выставить в глупом свете. И он не будет смеяться или иронизировать, если у меня не получится. Я выдохнула и кивнула.
Когда мы подошли к огневой линии, я с облегчением осознала, что мишени здесь установлены не намного дальше, чем в моем учебном зале. Метров на пять-шесть, не более. А значит, есть шанс, что попаду. Вот только ни лука, ни стрел я не увидела. Повернулась к Локу с немым вопросом и тут он одним легким движением достал из воздуха огненный лук. Приблизился и протянул его мне.
- Ээээ… думаешь, это хорошая идея? – я рефлекторно отшатнулась от пылающего оружия.
- Не бойся. Мой огонь не причинит вреда, пока я сам не захочу. Ну же, смелее.
Зеленые глаза смотрели уверенно, в них не было ни тени сомнения, и я протянула чуть подрагивающую руку к трепещущему в пальцах мага пламени. Инстинктивно зажмурилась, когда мои пальцы коснулись лука. На ощупь огненный лук был твердым и теплым, словно живым, языки алого пламени прикасались к коже, но не обжигали, а скорее, знакомились. Постояв несколько мгновений и позволив телу привыкнуть к этому странному, но приятному ощущению, я открыла глаза и ахнула. Мои руки держали самый настоящий огонь! Пальцы левой руки бережно сжали рукоять лука, а правой рукой я осторожно погладила «плечи», легонько дернула тетиву. Обалдеть! Я держу настоящую магию! Не знаю, как выгляжу со стороны, но ощущаю себя сейчас настоящей воительницей, повелительницей огня. Несколько раз глубоко вздохнув, выравнивая дыхание, я встала в стойку и почувствовала знакомое ощущение разливающего в крови азарта. В то же мгновение Лок переместился ко мне за спину и встал так близко, что даже сквозь одежду я чувствовала тепло его тела. Я снова вздохнула, возвращая себе ясность мысли.
