- Готова? – тихо спросил маг и, не дожидаясь ответа, поднес сбоку огненную стрелу.
Сейчас я взяла огненное оружие более уверенно, ощутив снова легкое тепло и мягкие, ласкающие прикосновения стихии. Подняла лук, наложила стрелу, оттянула тетиву, поразившись на мгновение легкости и податливости оружия, прицелилась и… Локхард легонько, едва ощутимо подул мне на шею. По телу мгновенно пробежала дрожь вперемежку с мелкими мурашками и конечно я рефлекторно отпустила руку. Стрела пролетела мимо цели и рассыпалась крошечными искорками прямо в воздухе.
- Эй! Так нечестно! – я резко обернулась и практически нос к носу столкнулась с улыбающимся магом, - ты меня отвлек!
- Извини, - в ту же секунду улыбка огневика померкла, а в глазах снова вспыхнуло такое далекое, и такое близкое пламя. Он смотрел прямо на меня и тут я осознала, какое ничтожно маленькое расстояние разделяет наши лица. Конечно, учитывая его рост, мне приходилось немного запрокидывать голову, но это лишь усугубляло ситуацию. Я чувствовала себя маленькой, хрупкой и беззащитной перед сильным, уверенным и опасным хищником. Ой, мамочки! А если он меня сейчас того… поцелует? И хотя маг не приближался и вообще практически не шевелился, гипнотизируя меня своими огненными омутами глаз, мне казалось, что вот сейчас… Кажется, прошла целая вечность, я даже чуть подалась вперед, и сразу же почувствовала руку Локхарда на моей талии. Ну вот сейчас… Но нет, вместо этого мужчина мягко, но настойчиво развернул меня снова к себе спиной, одновременно подавая новую стрелу. Ой-ё! Ну вот что ты, Алинка, за человек такой? Что за мысли, с чего вдруг? Это все огневик виноват, ходит тут полуголый, вот мне дурь всякая и лезет в голову. И вообще, с чего ты решила, что хоть сколько-нибудь интересуешь его, как девушка? Ведь не единого намека не давал, ни повода думать в эту сторону. Просто проявляет обычное дружелюбие и заботу о гостье. Короче, сдалась ты ему, Алинка, как ёжику футболка. Так что отставить посторонние мысли!
- Когда ты стоишь перед своей целью, будь собрана и внимательна, - прошептал Лок мне почти в самое ухо, - твоя рука тверда, твое зрение абсолютно, твой дух несгибаем. Ты поражаешь цель не движением рук, ты поражаешь цель своей волей, своим разумом. Не целься, просто знай, куда должна попасть твоя стрела. Стань стрелой, почувствуй ее. И тогда никто и ничто не сможет отвлечь тебя.
Я снова вскинула лук, наложила стрелу и натянула тетиву. Вгляделась в мишень. Постаралась выбросить из головы все мысли, очистив сознание. Прикрыла глаза, думая лишь о полете моей стрелы. На мгновение задержала дыхание и отпустила тетиву. Ого! Точно в цель! Попадать с такого расстояния дома на стрельбище мне не удавалось ни разу. Неожиданно я расплылась в улыбке, чувствуя радость пусть и маленькой, но все же победы. Стрела мгновенно исчезла, сверкнув алыми огоньками, не оставив на мишени ни следа.
- Хорошо, - довольно кивнул Лок, отходя чуть в сторону и забирая у меня оружие. Миг и огненный лук растаял в воздухе, - если хочешь, могу иногда составлять тебе компанию на тренировке. Покажу пару приемов с мечом или кинжалом.
- Это было бы здорово! – я кивнула. Что я, дура, что ли, отказываться? На Земле уроки самообороны у хорошего тренера стоят недешево, а тут бесплатно предлагают. И тут меня вдруг осенило: - Лок, твоя магия в порядке?
Мужчина отрицательно качнул головой.
- Не совсем. Боевые заклинания пока еще блокированы, слишком они энергозатратны. Как и порталы. Я понимаю, к чему ты ведешь, но пока не могу озвучить точный срок, когда сможем вернуть тебя домой. Сначала должна восстановиться магия, а это процесс непредсказуемый.
- Я понимаю. Просто немного страшновато остаться тут надолго, - я машинально попыталась ухватить кончик хвоста, но вспомнила, что утром убрала волосы наверх, чтобы не мешали бегать, и быстро опустила руку. Конечно, это движение не осталось незамеченным.
- Ты нервничаешь? Почему?
- Есть немного, - я грустно улыбнулась, - просто вдруг пройдет много времени? Например, год? Я вернусь домой, а меня там уже давно объявили пропавшей без вести. Или еще хуже – мертвой. Как изменится жизнь тех, кого я знаю?
Локхард посмотрел на меня предельно серьезно. Потом положил руку мне на плечо и легонько сжал его.
- Не волнуйся. Все произойдет гораздо быстрее, я уверен.
Я улыбнулась и кивнула. И тут мне в голову пришла совершенно посторонняя мысль.
- Слушай, а как там Эд? Если у тебя такие сложности с магией, но как же плохо тогда пришлось ему? – мне вспомнилось, как я навещала его в башне. Тогда он выглядел просто пугающе, так, словно он тяжело болен. Словно он умирал. Но потом, когда они с Локом впервые рассказали мне о прогулках с умертвиями, некромант выглядел не в пример лучше. Бледность прошла, болезненная худоба тоже потихоньку проходила, на лице появилась улыбка. Даже охранное заклинание для меня смог сотворить. Смею предположить, что эльф идет на поправку.
- Совершенно верно, - я не сразу сообразила, что последнюю фразу произнесла вслух, - Эдейну гораздо лучше.
Ну что ж, это прекрасно. Настроение мое снова было на высоте и мы с огневиком, перебросившись еще парой незначительных фраз, отправились в замок. Вернее, мы побежали в замок. Локхард был совсем не против закончить со мной пробежку.
И, кстати, я заметила, что отношение Эдейна ко мне изменилось. Я больше не ощущала от эльфа той настороженности и напряженности, исходившей от него до событий на кладбище. Он словно расслабился, снова начал мне улыбаться и даже пытался шутить. Не говоря уже о том, что он доверил мне своих подопечных. Не знаю уж, почему так, но мне эти метаморфозы определенно нравились.
Единственное, что я отметила, так это некую общую настороженность. Как будто обитатели Весхальта чего-то ждали или к чему-то готовились. Конечно, они считали, что я ничего не вижу, не перехватываю чуть встревоженных или вопросительных взглядов, не замечаю чуть нахмуренных бровей. Я лишь про себя пожимала плечами. Ну, мало ли, какие у них могут быть дела? Если бы это касалось меня, мне бы рассказали. Я уверена.
Словом, вот так я и проводила свой чудесный отпуск в Алирее. Гуляла с умертвиями, к которым начала искренне привязываться, а пару раз даже Эдейн составил нам компанию. Некроманта насмешили придуманные мной имена, ну а игры даже удивили. Ему подобное даже в голову не приходило, а учитывая, что игры-то земные, то и не могло прийти. Но он улыбался и разок побегал с нами в догонялки. Еще я рисовала, много болтала с Васей, методично обходила замок и просто наслаждалась жизнью. Спокойной, размеренной, когда не нужно никуда спешить, вскакивать с утра пораньше, крутиться как белка в колесе. Работа, дела, магазины… все это сейчас осталось где-то далеко и я чувствовала себя как никогда счастливой.
Так продолжалось несколько чудесных беззаботных дней. А потом всё изменилось…
Утро началось как обычно, как говорится, ничто не предвещало беды… Тирша и Дугрей отбыли из замка еще пару дней назад и, признаться, меня это немного радовало. Хоть к вейлингу я относилась немного равнодушно (ну а как к нему относится, если мы практически не общаемся?), то вот мысль о том, что какое-то время не придется натыкаться на холодный взгляд ледяных глаз и едва сдерживаемое презрение, не могла не радовать. Эдейн часто запирался у себя в башне, работая над чем-то, о чем мне, естественно, не докладывали. У Локхарда тоже своих дел хватало, хотя он иногда уделял время для совместных тренировок и прогулок. Даже еще раз сходили в Лунную башню посмотреть на оптикум (или все же в оптикум?). В этот раз Лок показывал мне объемную голографическую карту Алиреи и я, не стесняясь, тыкала пальцем в интересующие меня места и задавала вопросы. Так я увидела Весхальт и то самое памятное кладбище, где я познакомилась с Анией. Элорион, горы Нуарат, откуда родом Дугрей, заснеженную долину Дархе-Терр, родину ледяных драконов и нашей общей малоприятной знакомой. К слову сказать, она почти прилегала к Элориону, их разделали только непроходимые ущелья. Я увидела море, занимавшее приличную часть континента и несколько достаточно крупных портовых городов, да много чего еще. Лок даже показал мне Шеммару – уединенное маленькое государство, где проживают мышары, будь они неладны. Лок с улыбкой поправляет на маршалов, но мне неважно, мышары они и есть. Ууу, противные тварюки – как вспомню склизкое жало, так аппетит пропадает. Напоследок в ту ночь мне показали Черные горы и место, где предположительно находился Аргарак. «Предположительно», потому что непроницаемый купол, которым накрыта Темная Империя, охватывает также горы, которые и без того были непреодолимыми. К тому же, магией местность не просканировать, все глушится намертво, словно теряясь в пустоте. Меня такой расклад вещей немного удивлял, если честно. Как жители Алиреи спокойно спят по ночам? Неужели никого не волнует, что где-то в мире осталась часть очень опасного и могущественного (как я поняла из обрывочных рассказов о Темной Империи) врага? Который может в любой момент снова вылезти и устроить всем райскую жизнь? Всех устраивает неведение? Собрались бы всем миром, снарядили грандиозный поход, да и разнесли все там по кирпичику. Фиг с ним, с куполом, горы можно и подорвать, а там видно было бы. Что у них тут, взрывотехников не найдется? Точнее, магов определенной разрушительной направленности? Да за столько лет подкоп уже могли сделать. Лок на мои подобные высказывания лишь качал головой. Мол, просто народ не знает всей правды. Победили и все тут. Нет больше Аргарака. А про необъяснимое исчезновение целого государства без единого следа, купол и все прочее, им знать не за чем. О сокрытии знаний позаботились очень хорошо, информацией обладают лишь те, кто напрямую связан с событиями столетней давности. Ничего себе, новости! Интересно, и как же это Локхард связан с той войной? Ведь он сам говорил, что ему почти девяносто, значит, он родился позже и не может ее помнить. Конечно, вслух я этого не спросила, памятуя о некоей замкнутости огневика в том, что касается лично его.
Еще за прошедшее время я совершила вылазку за ворота бывшей Академии и немного разочаровалась. Ничего особенного снаружи не было. Пустынная местность, большой перекресток трех дорог, лесок вдалеке и, собственно, все. Покрытая травой и редким кустарником пустошь и тишина, лишь немного разбавляемая едва уловимым журчанием ручья, протекавшего неподалеку среди расколотых валунов. Немного приободрившись, хотела было посидеть у водички, но сопровождавший меня неон не пустил, объяснив тем, что вода течет из Мертвого источника и долго находится рядом с этой водой без специальной защиты опасно. Мол, могу впасть в необратимую тоску, отчаяние, или даже безумие. По непроницаемой мордочке Василия я так и не поняла, шутит он так или серьезно, но решила не рисковать. Не надо мне таких приключений, других хватит, более оптимистичных. Так что все время я проводила в замке или на его территории. Вплоть до сегодняшнего дня…
Завтрак, по обыкновению, енот принес мне в гостиную. Нам нравилось вместе начинать утро - я ела, Вася вальяжно раскидывался в кресле напротив и мы болтали о прошедшей ночи (неон-то не спит, вдруг что интересное случилось), о планах на день, словом, обо всем и ни о чем. Так и сейчас – он сказал, что Тирша с Дугреем не объявлялись, Эдейн полночи бродил по замку в глубокой задумчивости, провел много времени в Зале Памяти, а потом и вовсе заперся в общей библиотеке, попросив не беспокоить. Даже от завтрака отказался. Похоже, некромант всерьез над чем-то работает. Но, подумав секунду, неон сообщил, что эльф уже у себя в башне и, судя по всему, выходить не планирует в ближайшее время.
- А Лок? – спросила я после некоторой паузы.
- Что Лок? – хитро взглянул на меня синий енот.
- Ну… чем он занят? – признаться, я надеялась сегодня снова потренироваться вместе. Мне нравилось проводить время с этим загадочным магом, к тому же, он, как мне показалось, стал чуть более дружелюбным, а его пугающие мгновенные перемены настроения почти прекратились. Огневик вел себя со мной достаточно ровно в последние дни.
- Он у себя, понятия не имею, чем занят, - качнул головой Вася, - хочешь, позову его?
- Нет-нет, что ты, не нужно, - я мотнула головой, - не хочу отвлекать его.
Я задумчиво уставилась на свои руки. Стыдно признаться, но в последнее время я стала чаще думать о возвращении домой. Конечно, Лок обещал мне, что сразу же сообщит, как только они выяснят, когда можно будет снова открыть портал на Землю. Но дни идут, а огненный маг молчит. Он не упоминает и моих странных ночных полетах. Что это была телепортация, мне и так понятно, вопрос в том, почему это со мной случилось. Поначалу я не слишком акцентировала внимание на этом происшествии, слишком много было эмоций и переживаний. Да и мало ли, я же в волшебном магическом мире, вдруг это все ерунда? Но сейчас, вспоминая ту ночь, я уверена, что это было не случайное спонтанное событие. Все произошло так, словно в этом был какой-то смысл. Зачем-то это было нужно. И что за видения посещали меня уже дважды? Они были пугающе реальными, я знала тех, кого видела в страшном, наполненном криками и вспышками разящих заклинаний, замке. И тех, кто был со мной в хрустальном саду. Как все это связано со мной? Кто-то скажет, мол, случайность. Может и так, если бы это было один раз. Ну, попала случайно на место разборок иномирных существ, случайность. Ну, пришлось бежать в другой мир, спасаясь от жуткого монстра, разгуливающего по улице моего родного города. Случайность. Сны о событиях и местах, которые я никак не могла видеть раньше, перемещения на кладбище. Случайность… Но если сложить все эти события вместе, то никакой случайностью тут и не пахнет. Что-то происходит, и я каким-то образом имею отношение ко всему этому. А еще я уверена, что все остальные обитатели Весхальта знают (ну, или подозревают) гораздо больше, чем хотят показать. Меня изо дня в день терзают двоякие чувства: с одной стороны, я очень хочу проводить с Локом как можно больше времени, узнать зеленоглазого мага поближе, моя столь внезапно вспыхнувшая симпатия никуда не делась. Но в то же время отношусь к нему чуть настороженно, каждый раз пытаясь разгадать, кто же он такой, о чем думает, стоит ли верить ему безоговорочно?
А еще однажды вечером, глядя с балкона на опускающуюся ночь, я подумала вот о чем. Что здесь делают такие одаренные и сильные личности? В том, что Лок, Тирша и Эдейн сильные маги, я не сомневалась. Да и Дугрей показал себя исключительным воином, к тому же владеющий доспехами из редчайшего металла, который, как я поняла, подвластен лишь единицам. Ежу понятно, что неспроста они здесь. Но зачем? Почему именно в заброшенной магической Академии? А еще та странная оговорка эльфа, что они выполняют какие-то поручения Совета… Эх, время идет, а вопросов меньше не становится.
- Чего пригорюнилась? – выдернул меня из раздумий голосок енота.
- А? Да так… Слушай, ты не в курсе, как там поживают Эдиковы зверушки?
- Эммм… сегодня их не видел еще. Наверно, в башне с ним сидят – пожал плечами неон, - а почему ты спрашиваешь?
- Да вот думаю, чем заняться. Не хочу я что-то пока на улицу выходить – я вздохнула, кивая головой на окно, за которым виднелось серое, затянутое облаками небо, - а они, наверно, погулять хотят.
Сейчас я взяла огненное оружие более уверенно, ощутив снова легкое тепло и мягкие, ласкающие прикосновения стихии. Подняла лук, наложила стрелу, оттянула тетиву, поразившись на мгновение легкости и податливости оружия, прицелилась и… Локхард легонько, едва ощутимо подул мне на шею. По телу мгновенно пробежала дрожь вперемежку с мелкими мурашками и конечно я рефлекторно отпустила руку. Стрела пролетела мимо цели и рассыпалась крошечными искорками прямо в воздухе.
- Эй! Так нечестно! – я резко обернулась и практически нос к носу столкнулась с улыбающимся магом, - ты меня отвлек!
- Извини, - в ту же секунду улыбка огневика померкла, а в глазах снова вспыхнуло такое далекое, и такое близкое пламя. Он смотрел прямо на меня и тут я осознала, какое ничтожно маленькое расстояние разделяет наши лица. Конечно, учитывая его рост, мне приходилось немного запрокидывать голову, но это лишь усугубляло ситуацию. Я чувствовала себя маленькой, хрупкой и беззащитной перед сильным, уверенным и опасным хищником. Ой, мамочки! А если он меня сейчас того… поцелует? И хотя маг не приближался и вообще практически не шевелился, гипнотизируя меня своими огненными омутами глаз, мне казалось, что вот сейчас… Кажется, прошла целая вечность, я даже чуть подалась вперед, и сразу же почувствовала руку Локхарда на моей талии. Ну вот сейчас… Но нет, вместо этого мужчина мягко, но настойчиво развернул меня снова к себе спиной, одновременно подавая новую стрелу. Ой-ё! Ну вот что ты, Алинка, за человек такой? Что за мысли, с чего вдруг? Это все огневик виноват, ходит тут полуголый, вот мне дурь всякая и лезет в голову. И вообще, с чего ты решила, что хоть сколько-нибудь интересуешь его, как девушка? Ведь не единого намека не давал, ни повода думать в эту сторону. Просто проявляет обычное дружелюбие и заботу о гостье. Короче, сдалась ты ему, Алинка, как ёжику футболка. Так что отставить посторонние мысли!
- Когда ты стоишь перед своей целью, будь собрана и внимательна, - прошептал Лок мне почти в самое ухо, - твоя рука тверда, твое зрение абсолютно, твой дух несгибаем. Ты поражаешь цель не движением рук, ты поражаешь цель своей волей, своим разумом. Не целься, просто знай, куда должна попасть твоя стрела. Стань стрелой, почувствуй ее. И тогда никто и ничто не сможет отвлечь тебя.
Я снова вскинула лук, наложила стрелу и натянула тетиву. Вгляделась в мишень. Постаралась выбросить из головы все мысли, очистив сознание. Прикрыла глаза, думая лишь о полете моей стрелы. На мгновение задержала дыхание и отпустила тетиву. Ого! Точно в цель! Попадать с такого расстояния дома на стрельбище мне не удавалось ни разу. Неожиданно я расплылась в улыбке, чувствуя радость пусть и маленькой, но все же победы. Стрела мгновенно исчезла, сверкнув алыми огоньками, не оставив на мишени ни следа.
- Хорошо, - довольно кивнул Лок, отходя чуть в сторону и забирая у меня оружие. Миг и огненный лук растаял в воздухе, - если хочешь, могу иногда составлять тебе компанию на тренировке. Покажу пару приемов с мечом или кинжалом.
- Это было бы здорово! – я кивнула. Что я, дура, что ли, отказываться? На Земле уроки самообороны у хорошего тренера стоят недешево, а тут бесплатно предлагают. И тут меня вдруг осенило: - Лок, твоя магия в порядке?
Мужчина отрицательно качнул головой.
- Не совсем. Боевые заклинания пока еще блокированы, слишком они энергозатратны. Как и порталы. Я понимаю, к чему ты ведешь, но пока не могу озвучить точный срок, когда сможем вернуть тебя домой. Сначала должна восстановиться магия, а это процесс непредсказуемый.
- Я понимаю. Просто немного страшновато остаться тут надолго, - я машинально попыталась ухватить кончик хвоста, но вспомнила, что утром убрала волосы наверх, чтобы не мешали бегать, и быстро опустила руку. Конечно, это движение не осталось незамеченным.
- Ты нервничаешь? Почему?
- Есть немного, - я грустно улыбнулась, - просто вдруг пройдет много времени? Например, год? Я вернусь домой, а меня там уже давно объявили пропавшей без вести. Или еще хуже – мертвой. Как изменится жизнь тех, кого я знаю?
Локхард посмотрел на меня предельно серьезно. Потом положил руку мне на плечо и легонько сжал его.
- Не волнуйся. Все произойдет гораздо быстрее, я уверен.
Я улыбнулась и кивнула. И тут мне в голову пришла совершенно посторонняя мысль.
- Слушай, а как там Эд? Если у тебя такие сложности с магией, но как же плохо тогда пришлось ему? – мне вспомнилось, как я навещала его в башне. Тогда он выглядел просто пугающе, так, словно он тяжело болен. Словно он умирал. Но потом, когда они с Локом впервые рассказали мне о прогулках с умертвиями, некромант выглядел не в пример лучше. Бледность прошла, болезненная худоба тоже потихоньку проходила, на лице появилась улыбка. Даже охранное заклинание для меня смог сотворить. Смею предположить, что эльф идет на поправку.
- Совершенно верно, - я не сразу сообразила, что последнюю фразу произнесла вслух, - Эдейну гораздо лучше.
Ну что ж, это прекрасно. Настроение мое снова было на высоте и мы с огневиком, перебросившись еще парой незначительных фраз, отправились в замок. Вернее, мы побежали в замок. Локхард был совсем не против закончить со мной пробежку.
И, кстати, я заметила, что отношение Эдейна ко мне изменилось. Я больше не ощущала от эльфа той настороженности и напряженности, исходившей от него до событий на кладбище. Он словно расслабился, снова начал мне улыбаться и даже пытался шутить. Не говоря уже о том, что он доверил мне своих подопечных. Не знаю уж, почему так, но мне эти метаморфозы определенно нравились.
Единственное, что я отметила, так это некую общую настороженность. Как будто обитатели Весхальта чего-то ждали или к чему-то готовились. Конечно, они считали, что я ничего не вижу, не перехватываю чуть встревоженных или вопросительных взглядов, не замечаю чуть нахмуренных бровей. Я лишь про себя пожимала плечами. Ну, мало ли, какие у них могут быть дела? Если бы это касалось меня, мне бы рассказали. Я уверена.
Словом, вот так я и проводила свой чудесный отпуск в Алирее. Гуляла с умертвиями, к которым начала искренне привязываться, а пару раз даже Эдейн составил нам компанию. Некроманта насмешили придуманные мной имена, ну а игры даже удивили. Ему подобное даже в голову не приходило, а учитывая, что игры-то земные, то и не могло прийти. Но он улыбался и разок побегал с нами в догонялки. Еще я рисовала, много болтала с Васей, методично обходила замок и просто наслаждалась жизнью. Спокойной, размеренной, когда не нужно никуда спешить, вскакивать с утра пораньше, крутиться как белка в колесе. Работа, дела, магазины… все это сейчас осталось где-то далеко и я чувствовала себя как никогда счастливой.
Так продолжалось несколько чудесных беззаботных дней. А потом всё изменилось…
***
Утро началось как обычно, как говорится, ничто не предвещало беды… Тирша и Дугрей отбыли из замка еще пару дней назад и, признаться, меня это немного радовало. Хоть к вейлингу я относилась немного равнодушно (ну а как к нему относится, если мы практически не общаемся?), то вот мысль о том, что какое-то время не придется натыкаться на холодный взгляд ледяных глаз и едва сдерживаемое презрение, не могла не радовать. Эдейн часто запирался у себя в башне, работая над чем-то, о чем мне, естественно, не докладывали. У Локхарда тоже своих дел хватало, хотя он иногда уделял время для совместных тренировок и прогулок. Даже еще раз сходили в Лунную башню посмотреть на оптикум (или все же в оптикум?). В этот раз Лок показывал мне объемную голографическую карту Алиреи и я, не стесняясь, тыкала пальцем в интересующие меня места и задавала вопросы. Так я увидела Весхальт и то самое памятное кладбище, где я познакомилась с Анией. Элорион, горы Нуарат, откуда родом Дугрей, заснеженную долину Дархе-Терр, родину ледяных драконов и нашей общей малоприятной знакомой. К слову сказать, она почти прилегала к Элориону, их разделали только непроходимые ущелья. Я увидела море, занимавшее приличную часть континента и несколько достаточно крупных портовых городов, да много чего еще. Лок даже показал мне Шеммару – уединенное маленькое государство, где проживают мышары, будь они неладны. Лок с улыбкой поправляет на маршалов, но мне неважно, мышары они и есть. Ууу, противные тварюки – как вспомню склизкое жало, так аппетит пропадает. Напоследок в ту ночь мне показали Черные горы и место, где предположительно находился Аргарак. «Предположительно», потому что непроницаемый купол, которым накрыта Темная Империя, охватывает также горы, которые и без того были непреодолимыми. К тому же, магией местность не просканировать, все глушится намертво, словно теряясь в пустоте. Меня такой расклад вещей немного удивлял, если честно. Как жители Алиреи спокойно спят по ночам? Неужели никого не волнует, что где-то в мире осталась часть очень опасного и могущественного (как я поняла из обрывочных рассказов о Темной Империи) врага? Который может в любой момент снова вылезти и устроить всем райскую жизнь? Всех устраивает неведение? Собрались бы всем миром, снарядили грандиозный поход, да и разнесли все там по кирпичику. Фиг с ним, с куполом, горы можно и подорвать, а там видно было бы. Что у них тут, взрывотехников не найдется? Точнее, магов определенной разрушительной направленности? Да за столько лет подкоп уже могли сделать. Лок на мои подобные высказывания лишь качал головой. Мол, просто народ не знает всей правды. Победили и все тут. Нет больше Аргарака. А про необъяснимое исчезновение целого государства без единого следа, купол и все прочее, им знать не за чем. О сокрытии знаний позаботились очень хорошо, информацией обладают лишь те, кто напрямую связан с событиями столетней давности. Ничего себе, новости! Интересно, и как же это Локхард связан с той войной? Ведь он сам говорил, что ему почти девяносто, значит, он родился позже и не может ее помнить. Конечно, вслух я этого не спросила, памятуя о некоей замкнутости огневика в том, что касается лично его.
Еще за прошедшее время я совершила вылазку за ворота бывшей Академии и немного разочаровалась. Ничего особенного снаружи не было. Пустынная местность, большой перекресток трех дорог, лесок вдалеке и, собственно, все. Покрытая травой и редким кустарником пустошь и тишина, лишь немного разбавляемая едва уловимым журчанием ручья, протекавшего неподалеку среди расколотых валунов. Немного приободрившись, хотела было посидеть у водички, но сопровождавший меня неон не пустил, объяснив тем, что вода течет из Мертвого источника и долго находится рядом с этой водой без специальной защиты опасно. Мол, могу впасть в необратимую тоску, отчаяние, или даже безумие. По непроницаемой мордочке Василия я так и не поняла, шутит он так или серьезно, но решила не рисковать. Не надо мне таких приключений, других хватит, более оптимистичных. Так что все время я проводила в замке или на его территории. Вплоть до сегодняшнего дня…
Завтрак, по обыкновению, енот принес мне в гостиную. Нам нравилось вместе начинать утро - я ела, Вася вальяжно раскидывался в кресле напротив и мы болтали о прошедшей ночи (неон-то не спит, вдруг что интересное случилось), о планах на день, словом, обо всем и ни о чем. Так и сейчас – он сказал, что Тирша с Дугреем не объявлялись, Эдейн полночи бродил по замку в глубокой задумчивости, провел много времени в Зале Памяти, а потом и вовсе заперся в общей библиотеке, попросив не беспокоить. Даже от завтрака отказался. Похоже, некромант всерьез над чем-то работает. Но, подумав секунду, неон сообщил, что эльф уже у себя в башне и, судя по всему, выходить не планирует в ближайшее время.
- А Лок? – спросила я после некоторой паузы.
- Что Лок? – хитро взглянул на меня синий енот.
- Ну… чем он занят? – признаться, я надеялась сегодня снова потренироваться вместе. Мне нравилось проводить время с этим загадочным магом, к тому же, он, как мне показалось, стал чуть более дружелюбным, а его пугающие мгновенные перемены настроения почти прекратились. Огневик вел себя со мной достаточно ровно в последние дни.
- Он у себя, понятия не имею, чем занят, - качнул головой Вася, - хочешь, позову его?
- Нет-нет, что ты, не нужно, - я мотнула головой, - не хочу отвлекать его.
Я задумчиво уставилась на свои руки. Стыдно признаться, но в последнее время я стала чаще думать о возвращении домой. Конечно, Лок обещал мне, что сразу же сообщит, как только они выяснят, когда можно будет снова открыть портал на Землю. Но дни идут, а огненный маг молчит. Он не упоминает и моих странных ночных полетах. Что это была телепортация, мне и так понятно, вопрос в том, почему это со мной случилось. Поначалу я не слишком акцентировала внимание на этом происшествии, слишком много было эмоций и переживаний. Да и мало ли, я же в волшебном магическом мире, вдруг это все ерунда? Но сейчас, вспоминая ту ночь, я уверена, что это было не случайное спонтанное событие. Все произошло так, словно в этом был какой-то смысл. Зачем-то это было нужно. И что за видения посещали меня уже дважды? Они были пугающе реальными, я знала тех, кого видела в страшном, наполненном криками и вспышками разящих заклинаний, замке. И тех, кто был со мной в хрустальном саду. Как все это связано со мной? Кто-то скажет, мол, случайность. Может и так, если бы это было один раз. Ну, попала случайно на место разборок иномирных существ, случайность. Ну, пришлось бежать в другой мир, спасаясь от жуткого монстра, разгуливающего по улице моего родного города. Случайность. Сны о событиях и местах, которые я никак не могла видеть раньше, перемещения на кладбище. Случайность… Но если сложить все эти события вместе, то никакой случайностью тут и не пахнет. Что-то происходит, и я каким-то образом имею отношение ко всему этому. А еще я уверена, что все остальные обитатели Весхальта знают (ну, или подозревают) гораздо больше, чем хотят показать. Меня изо дня в день терзают двоякие чувства: с одной стороны, я очень хочу проводить с Локом как можно больше времени, узнать зеленоглазого мага поближе, моя столь внезапно вспыхнувшая симпатия никуда не делась. Но в то же время отношусь к нему чуть настороженно, каждый раз пытаясь разгадать, кто же он такой, о чем думает, стоит ли верить ему безоговорочно?
А еще однажды вечером, глядя с балкона на опускающуюся ночь, я подумала вот о чем. Что здесь делают такие одаренные и сильные личности? В том, что Лок, Тирша и Эдейн сильные маги, я не сомневалась. Да и Дугрей показал себя исключительным воином, к тому же владеющий доспехами из редчайшего металла, который, как я поняла, подвластен лишь единицам. Ежу понятно, что неспроста они здесь. Но зачем? Почему именно в заброшенной магической Академии? А еще та странная оговорка эльфа, что они выполняют какие-то поручения Совета… Эх, время идет, а вопросов меньше не становится.
- Чего пригорюнилась? – выдернул меня из раздумий голосок енота.
- А? Да так… Слушай, ты не в курсе, как там поживают Эдиковы зверушки?
- Эммм… сегодня их не видел еще. Наверно, в башне с ним сидят – пожал плечами неон, - а почему ты спрашиваешь?
- Да вот думаю, чем заняться. Не хочу я что-то пока на улицу выходить – я вздохнула, кивая головой на окно, за которым виднелось серое, затянутое облаками небо, - а они, наверно, погулять хотят.
