- Хотели бы, уже давно пришли бы, - Вася сложил лапки на груди, - по крайней мере, один из них точно скромностью не страдает.
Я улыбнулась, вспомнив малыша Грема. Вот уж точно, совершенно нахальное и беспардонное существо. С такого станется припереться в мою комнату и волоком потащить меня по своим делам. Ну, раз никому я пока особо не нужна…
- Васенька, пойду я тогда в библиотеку. Пыль там, что ли протру, - да-да, после недолгого совещания в лице Эдейна, Лока и Васи мне было разрешено самостоятельно ходить в библиотеку. Как выразился некромант, «ничего интересного я там все равно не найду, но хоть займу чем-нибудь свою любопытную натуру».
- Иди-иди, - хмыкнул неон, - только вот насчет пыли – это вряд ли. Не забывай, кто тут хозяйничает, - и Вася важно дернул хвостом. Ну да, вряд ли с таким домоправителем где-то может остаться хоть горстка грязи.
Мы закончили завтрак, неон шустро собрал и унес посуду, а я направилась к намеченной цели.
Библиотека Весхальта встретила меня тишиной и полумраком. Бледный дневной свет еле пробивался сквозь толстые тяжелые портьеры, плотно задернутые на ночь. Я вдохнула густой воздух, пропитанный запахом старых книжных страниц и блаженно зажмурилась. Пусть Эд и говорил, что ничего полезного для себя я не найду, меня это не остановит. Не может быть, чтобы в таком огромном хранилище книг не нашлось хоть одной, которую я смогу прочитать. Ведь благодаря Локу я же понимаю местный язык и даже говорю на нем. Может, смогу и читать? Да хоть какую-нибудь брошюру с картинками раскопаю.
Первым делом я раздвинула шторы, впуская в помещение хоть немного света. Затем приложила руку к стене, включив освещение на «дневной» режим. В ту же секунду ото всюду полился мягкий, но яркий теплый свет, озаряя гладкие отполированные стеллажи. Я подошла к ближайшему и осторожно провела рукой по старым, чуть потрепанным корешкам книг с непонятными надписями. Действительно, ни пылинки. Только чувствуется твердость обложек т едва ощутимая прохлада полок. Хм, а ведь стеллаж и правда был прохладным. Я повела плечами. Да нет, в помещении совсем не холодно, я вполне комфортно ощущаю себя в тонкой рубашке. С удивлением подошла к следующему стеллажу. Тоже прохладный, но здесь холод чувствуется чуточку сильнее. Наверняка это какое-то специальное заклинание для хранения книг. Шутка ли, столько старинных изданий находятся здесь не одну сотню лет, и для сохранности им, вероятно, нужна специальная атмосфера. Нечто похожее, если не ошибаюсь, есть в библиотеке Ватикана. Там старинные, хрупкие и особо ценные экземпляры хранятся в специальных отсеках с довольно низкой температурой. Некая консервация. А здесь, похоже, каждый стеллаж имел свою собственную температуру, необходимую для тех или иных хранящихся на нем изданий.
Я неспешно бродила вдоль рядов книг, наслаждаясь покоем и ощущая каждой клеточкой своего тела величие спрятанных в старинных переплетах знаний. Время от времени я осторожно доставала приглянувшуюся мне книгу (свитки и фолианты без обложек я трогать не рисковала – очень уж велико было опасение повредить что-нибудь ценное) и медленно пролистывала несколько страниц, силясь понять, читаемо это для меня или нет. С превеликим сожалением я осознала, что все открываемые книги были на совершенно непонятных языках, а то и вовсе написаны какими-то символами и каракулями. Тяжело вздыхая, я возвращала на место одну за другой, пока вдруг не наткнулась на достаточно толстый томик в темно-синей потертой обложке с серебряным тиснением. Название гласило «Краткий справочник рас и народов, видов и подвидов, проживающих на территории Алиреи». Я не сразу осознала, что смогла прочитать название! В предвкушении раскрыла первую страницу и о чудо! Я понимала, что там написано! Вот это удача! Любовно прижав книгу к груди, я направилась к ближайшему диванчику, расположенному в нескольких метрах у окна и пробормотала, копируя интонации Эдейна: «не найдешь, не найдешь!» Пф, кто ищет, тот всегда найдет.
Удобно устроившись на мягких подушках я подперла кулаком щеку и вновь раскрыла книгу, приготовившись к интересному времяпрепровождению. В первую очередь я отыскала информацию об эльфах.
Эльфы в Алирее являлись не слишком многочисленной, но все же достаточно большой расой. Все поголовно обладали магией природы и проживали, в большинстве своем, в лесном королевстве Дилания. Форма правления – монархия, то бишь во главе народа король вместе с Советом Старейшин. Структура жизни – клановая. Каждый клан поклонялся тому или иному проявлению природы. Например, самыми старейшими кланами являлись клан Полуночной Звезды, клан Сияющего Солнца и клан Первородного Древа. По легенде считалось, что именно эти три составляющие и подарили жизнь эльфийскому народу. Совет Старейшин возглавляли представители именно этих трех кланов. Причем, сам король не должен был принадлежать ни к одному из этих трех кланов. Дабы не нарушать равновесие Старейшин, правитель избирался из других знатных и сильных в магическом смысле кланов. Сейчас правил король Эльморан Эссен Лаэртель из клана Лунного Света. Власть не передается по наследству, каждый раз правителя избирают на основе ряда испытаний и общего голосования. Но учитывая, что срок жизни у эльфов обозначен как «от тысячи до пяти тысяч лет», выборы короля происходят крайне редко. Не исключены, конечно, случаи гибели правителя, но это, скорее, исключение, потому как эльфы весьма миролюбивый народ, стараются держаться в стороне от военных действий и сами ни на кого не нападают.
Тут я перевела дух и призадумалась. Какая интересная система правления. Короля выбирают, власть не наследуется, но при этом есть еще какой-то Совет Старейшин. Но, с другой стороны, может, это и правильно. Главу народа наверняка выбирают из самых сильных, смелых и умных, а мало ли, какой наследник может получится? Не за чем на трон сажать глупого или недальновидного индивида, который своими амбициями да и просто мерзким характером может загубить все королевство. Нет, все же это правильно, на мой взгляд. И вот еще интересно, когда это «сейчас» правит король Эльморан? Книга-то явно написана очень давно (правда, дату издания я найти не смогла, да и вряд ли она мне что-либо прояснила бы – ведь в Алирее другое летоисчисление), изменилось ли что-нибудь с тех пор? Хотя, если эльфы и впрямь живут так долго, то, наверно, нет. Если только не отравили короля завистники тухлым подосиновиком. Хихикнув своим мыслям, я вернулась к изучению раздела про эльфов. Сама не сразу осознала, почему же меня так заинтересовал именно этот народ, ведь глава о нем была не первая. А потом поняла – я надеялась узнать что-нибудь про Эдейна. Откуда он родом, почему мог оказаться здесь. Но информация была весьма общей, никаких серьезных подробностей. Вот уж действительно, «краткий справочник». Единственное, что мне удалось уяснить, так это то, что некромантией не владеет ни один из живущих в Алирее эльфов. Этот вид магии противоположен их природе и, по умолчанию, не может быть даром никого из представителей лесного народа. Помнится, что-то подобное мне и Вася рассказывал. Хм, но ведь есть же! Или… Эд не из Алиреи? Конечно, из любого правила всегда есть исключения, но ведь не настолько же? Эльф-некромант, даже звучит как-то дико. Хотя, я уже привыкла.
Далее я пролистала раздел о маршалах. Врага надо знать в лицо. Век помнить буду гадов. О них информация тоже была весьма общая. Что якобы они потомки более древних и диких существ – вампиров. Плотоядных тварей, питающихся, в основном, кровью своих жертв, но не брезгующих и свежим мясом. Вампиры боялись солнечного света и обитали в глубоких пещерах, выходя на охоту лишь по ночам. На вампиров неоднократно устраивали охоту, однако не многие решались выступить против этих тварей. Обделенные интеллектом, ведомые лишь слепой жаждой и бесконечным чувством голода, но обладающие невероятной силой, скоростью и выносливостью, вампиры запросто расправлялись с целыми отрядами охотников. Размножались они с устрашающей скоростью, их становилось все больше и больше, их стаи выбирали укрытия все ближе и ближе к крупным городам, съедая порой целые деревни и села на одну ночь. Но однажды, когда угроза стала неизбежной, правители ближайших государств объединили усилия, выследили убежища ночных тварей и нанесли сокрушительный удар, выжигая вампиров огнем из самых дальних уголков пещер. Те, кто смог сбежать, скрылись далеко в безлюдных холмах и, вероятно, с временем вымерли, опасаясь более приближаться к поселениям.
Вот тут я оторвалась от книги и недоуменно уставилась на только что прочитанный текст. Что? И при чем здесь маршалы? Откуда они взялись-то? И как это так – вампиры наступали-наступали, а потом вдруг все собрались да и победили супостатов? А чего ж раньше-то не могли? Чушь какая-то. Я даже еще раз перелистала последние страницы, проверяя, нет ли следов вырванных листов. Складывалось ощущение, что кто-то просто вырвал нехилый кусок истории прямо с самого важного места. Кто ж так справочники составляет? Единственное, что нашлось, так это небольшая сноска, что мол маршалы считаются потомками вампиров, сумевших приспособиться для выживания в условиях постоянной на них охоты, обрели разум и переселились куда-то далеко за Парящие Холмы. Уж не про Шеммару ли идет речь, о которой упоминал Лок в Лунной башне? Закрытое от всего внешнего мира крохотное государство? Форма правления – единовластие. Глава народа – ингур, что в примерном переводе означает «проклятый». Маршалы питались кровью магов, но со временем смогли перейти на искусственные заменители магической крови, чему, впрочем, нет стопроцентного подтверждения.
И все. Как хочешь, так и истолковывай. Но все равно мне кажется, что история происхождения маршалов какая-то неполная. Словно ее записали наспех, выкинув самую главную часть. Хм, надо будет поинтересоваться этим вопросом у Лока при случае.
Нашлась в книге информация и о ледяных драконах. Их поселения (которые именуются «куллами», от словосочетания «ледяной дом») располагаются в глубоких холодных долинах, в которых драконы сами поддерживают снежную погоду. Достоверно известно о нескольких больших куллах, но самая крупная находится в долине Дархе-Терр, близ Элориона (я невольно улыбнулась – об этом я тоже уже слышала). В каждой кулле свой старший дракон, который управляет поселением. Все драконы являются двуипостасными, одна из которых человекоподобная, а вторая драконья. Причем, дракон у всех разный. Большой, маленький, длинный, короткий, двуглавый, трехглавый, с крыльями, без… вариантов великое множество. Внешний облик дракона зависит от того, каким он воспринимает себя внутренне, каким видится сам себе. При этом магическая сторона не зависит от размера и формы дракона. Все ледяные владеют магией льда и холода. Причем, уникальная особенность их магии в том, что она не делится на бытовую и боевую. Она едина, текуча и изменчива, словно вода в холодном горном озере. Конфликтуют со стихией огня. Практически лишены эмоций, руководствуются разумом, логикой и минимальным набором эмоциональных настроений, имеющихся в зачаточном состоянии. Также имеется несколько зарегистрированных случаев появления драконов-полукровок, что само по себе является чрезвычайной редкостью среди представителей «холодной» расы. Такие особи не способны перевоплощаться в драконью ипостась, да и магически весьма слабы, поэтому ни одна кулла не принимает их и они становятся изгнанниками своего народа. Драконам не нужны слабые особи, не способные защитить свое потомство или своей народ, в случае необходимости.
Я вздохнула и оторвала взгляд от страниц. Ну, ничего себе, нравы у этих драконов. Теперь понятно, почему Тирша такая отмороженная и злющая всегда. Раз она полукровка, значит, ее изгнали из своей куллы. Может, она злится и не на меня вовсе, а на весь мир в принципе? Неудивительно, я бы тоже обозлилась на ее месте. Теперь неприязнь к ледянке как-то сама собой утихала и на ее место приходило сострадание. Как, должно быть, тяжело быть отвергнутым своим народом. А что же родители? Неужели они тоже отвернулись от своей дочери из-за того, в чем она совершенно не виновата? И потом, почему написано, что у полукровок слабая магия? Я видела магию Тиршы, и хоть я в этом вопросе не больно-то разбираюсь, но мне не показалась она такой уж слабой. А уж с какой легкостью она крутила десятки льдинок в холле, похоже, даже пальчики не напрягая. Все-таки справочник этот составляли халтурщики и сборщики досужих сплетен. Толковой информации почти нет.
Я полистала книгу еще немного, в надежде найти хоть кого-нибудь, похожего на Лока. Но нашла лишь маленький раздел про огненных магов-людей. Его я пролистала, не глядя, ведь я уже знаю, что Локхард не человек. Но кто же? К сожалению, больше не единого упоминания о ком-либо еще, владеющим огненной магией и способном принимать человеческий вид. Зато прочего волшебного народа в избытке. Зверомаги, друиды, рунары (по описанию похожие на большой плоский летающий капустный лист с глазами), гарзаки (ящероподобные существа, способные передвигаться по любой поверхности благодаря своеобразному устройству конечностей). Даже какие-то непонятные земляки (похожие на помесь крота с выдрой, проживающие под землей и способные прорывать туннели на многие километры). Кстати, эти самые земляки относятся к разделу опасных разумных существ, поскольку в момент опасности их шерсть выбрасывает крайне ядовитые споры. Более того, они и сами умеют изготавливать любые растительные яды и даже изобретать новые. Разумная раса, по уровню интеллекта приближена к людской.
Я откинулась на спинку дивана. Как же все это интересно, но как все-таки мало информации в этом справочнике. Даже представить сложно, какое многообразие существ проживает в Алирее. А ведь наверняка есть еще и неизвестные или малоизученные виды. Я потерла немного уставшие от чтения мелкого текста глаза, несколько раз крепко зажмурилась, обвела зал задумчивым взглядом и вдруг заметила нечто странное. В дальнем конце библиотеки между стеллажами, там, где не смотря на магическое освещение, клубился легкий полумрак, тускло поблескивал бледный зеленоватый свет. Я встрепенулась, отложила книгу и еще раз крепко зажмурилась. Наверно, от долгого чтения в глазах уже круги разноцветные поплыли. Глубоко вздохнула и снова открыла глаза. Свет никуда не делся, более того, обрел очертания маленького прямоугольника где-то на высоте полутора метров. Разум требовал немедленно покинуть зал и позвать кого-нибудь посмотреть, что там. Хоть Васю, он-то явно знает, что тут в его библиотеке может светиться. Но врожденное любопытство шептало пойти и посмотреть самой. А то потом набегут все, выгонят и ничего не расскажут. А мне интересно. Жутковато, но интересно. Так что внутренняя борьба была недолго. Я поднялась и неспеша направилась к источнику света, стараясь, по возможности, производить как можно меньше шума. Почему? Не знаю, но почему-то я была уверена, что чем тише подойти, тем меньше вероятности огрести. Вот такая необъяснимая логика. Осторожно двигаясь между стеллажами, я прокручивала в голове варианты того, чем может оказаться таинственное свечение.
Я улыбнулась, вспомнив малыша Грема. Вот уж точно, совершенно нахальное и беспардонное существо. С такого станется припереться в мою комнату и волоком потащить меня по своим делам. Ну, раз никому я пока особо не нужна…
- Васенька, пойду я тогда в библиотеку. Пыль там, что ли протру, - да-да, после недолгого совещания в лице Эдейна, Лока и Васи мне было разрешено самостоятельно ходить в библиотеку. Как выразился некромант, «ничего интересного я там все равно не найду, но хоть займу чем-нибудь свою любопытную натуру».
- Иди-иди, - хмыкнул неон, - только вот насчет пыли – это вряд ли. Не забывай, кто тут хозяйничает, - и Вася важно дернул хвостом. Ну да, вряд ли с таким домоправителем где-то может остаться хоть горстка грязи.
Мы закончили завтрак, неон шустро собрал и унес посуду, а я направилась к намеченной цели.
Библиотека Весхальта встретила меня тишиной и полумраком. Бледный дневной свет еле пробивался сквозь толстые тяжелые портьеры, плотно задернутые на ночь. Я вдохнула густой воздух, пропитанный запахом старых книжных страниц и блаженно зажмурилась. Пусть Эд и говорил, что ничего полезного для себя я не найду, меня это не остановит. Не может быть, чтобы в таком огромном хранилище книг не нашлось хоть одной, которую я смогу прочитать. Ведь благодаря Локу я же понимаю местный язык и даже говорю на нем. Может, смогу и читать? Да хоть какую-нибудь брошюру с картинками раскопаю.
Первым делом я раздвинула шторы, впуская в помещение хоть немного света. Затем приложила руку к стене, включив освещение на «дневной» режим. В ту же секунду ото всюду полился мягкий, но яркий теплый свет, озаряя гладкие отполированные стеллажи. Я подошла к ближайшему и осторожно провела рукой по старым, чуть потрепанным корешкам книг с непонятными надписями. Действительно, ни пылинки. Только чувствуется твердость обложек т едва ощутимая прохлада полок. Хм, а ведь стеллаж и правда был прохладным. Я повела плечами. Да нет, в помещении совсем не холодно, я вполне комфортно ощущаю себя в тонкой рубашке. С удивлением подошла к следующему стеллажу. Тоже прохладный, но здесь холод чувствуется чуточку сильнее. Наверняка это какое-то специальное заклинание для хранения книг. Шутка ли, столько старинных изданий находятся здесь не одну сотню лет, и для сохранности им, вероятно, нужна специальная атмосфера. Нечто похожее, если не ошибаюсь, есть в библиотеке Ватикана. Там старинные, хрупкие и особо ценные экземпляры хранятся в специальных отсеках с довольно низкой температурой. Некая консервация. А здесь, похоже, каждый стеллаж имел свою собственную температуру, необходимую для тех или иных хранящихся на нем изданий.
Я неспешно бродила вдоль рядов книг, наслаждаясь покоем и ощущая каждой клеточкой своего тела величие спрятанных в старинных переплетах знаний. Время от времени я осторожно доставала приглянувшуюся мне книгу (свитки и фолианты без обложек я трогать не рисковала – очень уж велико было опасение повредить что-нибудь ценное) и медленно пролистывала несколько страниц, силясь понять, читаемо это для меня или нет. С превеликим сожалением я осознала, что все открываемые книги были на совершенно непонятных языках, а то и вовсе написаны какими-то символами и каракулями. Тяжело вздыхая, я возвращала на место одну за другой, пока вдруг не наткнулась на достаточно толстый томик в темно-синей потертой обложке с серебряным тиснением. Название гласило «Краткий справочник рас и народов, видов и подвидов, проживающих на территории Алиреи». Я не сразу осознала, что смогла прочитать название! В предвкушении раскрыла первую страницу и о чудо! Я понимала, что там написано! Вот это удача! Любовно прижав книгу к груди, я направилась к ближайшему диванчику, расположенному в нескольких метрах у окна и пробормотала, копируя интонации Эдейна: «не найдешь, не найдешь!» Пф, кто ищет, тот всегда найдет.
Удобно устроившись на мягких подушках я подперла кулаком щеку и вновь раскрыла книгу, приготовившись к интересному времяпрепровождению. В первую очередь я отыскала информацию об эльфах.
Эльфы в Алирее являлись не слишком многочисленной, но все же достаточно большой расой. Все поголовно обладали магией природы и проживали, в большинстве своем, в лесном королевстве Дилания. Форма правления – монархия, то бишь во главе народа король вместе с Советом Старейшин. Структура жизни – клановая. Каждый клан поклонялся тому или иному проявлению природы. Например, самыми старейшими кланами являлись клан Полуночной Звезды, клан Сияющего Солнца и клан Первородного Древа. По легенде считалось, что именно эти три составляющие и подарили жизнь эльфийскому народу. Совет Старейшин возглавляли представители именно этих трех кланов. Причем, сам король не должен был принадлежать ни к одному из этих трех кланов. Дабы не нарушать равновесие Старейшин, правитель избирался из других знатных и сильных в магическом смысле кланов. Сейчас правил король Эльморан Эссен Лаэртель из клана Лунного Света. Власть не передается по наследству, каждый раз правителя избирают на основе ряда испытаний и общего голосования. Но учитывая, что срок жизни у эльфов обозначен как «от тысячи до пяти тысяч лет», выборы короля происходят крайне редко. Не исключены, конечно, случаи гибели правителя, но это, скорее, исключение, потому как эльфы весьма миролюбивый народ, стараются держаться в стороне от военных действий и сами ни на кого не нападают.
Тут я перевела дух и призадумалась. Какая интересная система правления. Короля выбирают, власть не наследуется, но при этом есть еще какой-то Совет Старейшин. Но, с другой стороны, может, это и правильно. Главу народа наверняка выбирают из самых сильных, смелых и умных, а мало ли, какой наследник может получится? Не за чем на трон сажать глупого или недальновидного индивида, который своими амбициями да и просто мерзким характером может загубить все королевство. Нет, все же это правильно, на мой взгляд. И вот еще интересно, когда это «сейчас» правит король Эльморан? Книга-то явно написана очень давно (правда, дату издания я найти не смогла, да и вряд ли она мне что-либо прояснила бы – ведь в Алирее другое летоисчисление), изменилось ли что-нибудь с тех пор? Хотя, если эльфы и впрямь живут так долго, то, наверно, нет. Если только не отравили короля завистники тухлым подосиновиком. Хихикнув своим мыслям, я вернулась к изучению раздела про эльфов. Сама не сразу осознала, почему же меня так заинтересовал именно этот народ, ведь глава о нем была не первая. А потом поняла – я надеялась узнать что-нибудь про Эдейна. Откуда он родом, почему мог оказаться здесь. Но информация была весьма общей, никаких серьезных подробностей. Вот уж действительно, «краткий справочник». Единственное, что мне удалось уяснить, так это то, что некромантией не владеет ни один из живущих в Алирее эльфов. Этот вид магии противоположен их природе и, по умолчанию, не может быть даром никого из представителей лесного народа. Помнится, что-то подобное мне и Вася рассказывал. Хм, но ведь есть же! Или… Эд не из Алиреи? Конечно, из любого правила всегда есть исключения, но ведь не настолько же? Эльф-некромант, даже звучит как-то дико. Хотя, я уже привыкла.
Далее я пролистала раздел о маршалах. Врага надо знать в лицо. Век помнить буду гадов. О них информация тоже была весьма общая. Что якобы они потомки более древних и диких существ – вампиров. Плотоядных тварей, питающихся, в основном, кровью своих жертв, но не брезгующих и свежим мясом. Вампиры боялись солнечного света и обитали в глубоких пещерах, выходя на охоту лишь по ночам. На вампиров неоднократно устраивали охоту, однако не многие решались выступить против этих тварей. Обделенные интеллектом, ведомые лишь слепой жаждой и бесконечным чувством голода, но обладающие невероятной силой, скоростью и выносливостью, вампиры запросто расправлялись с целыми отрядами охотников. Размножались они с устрашающей скоростью, их становилось все больше и больше, их стаи выбирали укрытия все ближе и ближе к крупным городам, съедая порой целые деревни и села на одну ночь. Но однажды, когда угроза стала неизбежной, правители ближайших государств объединили усилия, выследили убежища ночных тварей и нанесли сокрушительный удар, выжигая вампиров огнем из самых дальних уголков пещер. Те, кто смог сбежать, скрылись далеко в безлюдных холмах и, вероятно, с временем вымерли, опасаясь более приближаться к поселениям.
Вот тут я оторвалась от книги и недоуменно уставилась на только что прочитанный текст. Что? И при чем здесь маршалы? Откуда они взялись-то? И как это так – вампиры наступали-наступали, а потом вдруг все собрались да и победили супостатов? А чего ж раньше-то не могли? Чушь какая-то. Я даже еще раз перелистала последние страницы, проверяя, нет ли следов вырванных листов. Складывалось ощущение, что кто-то просто вырвал нехилый кусок истории прямо с самого важного места. Кто ж так справочники составляет? Единственное, что нашлось, так это небольшая сноска, что мол маршалы считаются потомками вампиров, сумевших приспособиться для выживания в условиях постоянной на них охоты, обрели разум и переселились куда-то далеко за Парящие Холмы. Уж не про Шеммару ли идет речь, о которой упоминал Лок в Лунной башне? Закрытое от всего внешнего мира крохотное государство? Форма правления – единовластие. Глава народа – ингур, что в примерном переводе означает «проклятый». Маршалы питались кровью магов, но со временем смогли перейти на искусственные заменители магической крови, чему, впрочем, нет стопроцентного подтверждения.
И все. Как хочешь, так и истолковывай. Но все равно мне кажется, что история происхождения маршалов какая-то неполная. Словно ее записали наспех, выкинув самую главную часть. Хм, надо будет поинтересоваться этим вопросом у Лока при случае.
Нашлась в книге информация и о ледяных драконах. Их поселения (которые именуются «куллами», от словосочетания «ледяной дом») располагаются в глубоких холодных долинах, в которых драконы сами поддерживают снежную погоду. Достоверно известно о нескольких больших куллах, но самая крупная находится в долине Дархе-Терр, близ Элориона (я невольно улыбнулась – об этом я тоже уже слышала). В каждой кулле свой старший дракон, который управляет поселением. Все драконы являются двуипостасными, одна из которых человекоподобная, а вторая драконья. Причем, дракон у всех разный. Большой, маленький, длинный, короткий, двуглавый, трехглавый, с крыльями, без… вариантов великое множество. Внешний облик дракона зависит от того, каким он воспринимает себя внутренне, каким видится сам себе. При этом магическая сторона не зависит от размера и формы дракона. Все ледяные владеют магией льда и холода. Причем, уникальная особенность их магии в том, что она не делится на бытовую и боевую. Она едина, текуча и изменчива, словно вода в холодном горном озере. Конфликтуют со стихией огня. Практически лишены эмоций, руководствуются разумом, логикой и минимальным набором эмоциональных настроений, имеющихся в зачаточном состоянии. Также имеется несколько зарегистрированных случаев появления драконов-полукровок, что само по себе является чрезвычайной редкостью среди представителей «холодной» расы. Такие особи не способны перевоплощаться в драконью ипостась, да и магически весьма слабы, поэтому ни одна кулла не принимает их и они становятся изгнанниками своего народа. Драконам не нужны слабые особи, не способные защитить свое потомство или своей народ, в случае необходимости.
Я вздохнула и оторвала взгляд от страниц. Ну, ничего себе, нравы у этих драконов. Теперь понятно, почему Тирша такая отмороженная и злющая всегда. Раз она полукровка, значит, ее изгнали из своей куллы. Может, она злится и не на меня вовсе, а на весь мир в принципе? Неудивительно, я бы тоже обозлилась на ее месте. Теперь неприязнь к ледянке как-то сама собой утихала и на ее место приходило сострадание. Как, должно быть, тяжело быть отвергнутым своим народом. А что же родители? Неужели они тоже отвернулись от своей дочери из-за того, в чем она совершенно не виновата? И потом, почему написано, что у полукровок слабая магия? Я видела магию Тиршы, и хоть я в этом вопросе не больно-то разбираюсь, но мне не показалась она такой уж слабой. А уж с какой легкостью она крутила десятки льдинок в холле, похоже, даже пальчики не напрягая. Все-таки справочник этот составляли халтурщики и сборщики досужих сплетен. Толковой информации почти нет.
Я полистала книгу еще немного, в надежде найти хоть кого-нибудь, похожего на Лока. Но нашла лишь маленький раздел про огненных магов-людей. Его я пролистала, не глядя, ведь я уже знаю, что Локхард не человек. Но кто же? К сожалению, больше не единого упоминания о ком-либо еще, владеющим огненной магией и способном принимать человеческий вид. Зато прочего волшебного народа в избытке. Зверомаги, друиды, рунары (по описанию похожие на большой плоский летающий капустный лист с глазами), гарзаки (ящероподобные существа, способные передвигаться по любой поверхности благодаря своеобразному устройству конечностей). Даже какие-то непонятные земляки (похожие на помесь крота с выдрой, проживающие под землей и способные прорывать туннели на многие километры). Кстати, эти самые земляки относятся к разделу опасных разумных существ, поскольку в момент опасности их шерсть выбрасывает крайне ядовитые споры. Более того, они и сами умеют изготавливать любые растительные яды и даже изобретать новые. Разумная раса, по уровню интеллекта приближена к людской.
Я откинулась на спинку дивана. Как же все это интересно, но как все-таки мало информации в этом справочнике. Даже представить сложно, какое многообразие существ проживает в Алирее. А ведь наверняка есть еще и неизвестные или малоизученные виды. Я потерла немного уставшие от чтения мелкого текста глаза, несколько раз крепко зажмурилась, обвела зал задумчивым взглядом и вдруг заметила нечто странное. В дальнем конце библиотеки между стеллажами, там, где не смотря на магическое освещение, клубился легкий полумрак, тускло поблескивал бледный зеленоватый свет. Я встрепенулась, отложила книгу и еще раз крепко зажмурилась. Наверно, от долгого чтения в глазах уже круги разноцветные поплыли. Глубоко вздохнула и снова открыла глаза. Свет никуда не делся, более того, обрел очертания маленького прямоугольника где-то на высоте полутора метров. Разум требовал немедленно покинуть зал и позвать кого-нибудь посмотреть, что там. Хоть Васю, он-то явно знает, что тут в его библиотеке может светиться. Но врожденное любопытство шептало пойти и посмотреть самой. А то потом набегут все, выгонят и ничего не расскажут. А мне интересно. Жутковато, но интересно. Так что внутренняя борьба была недолго. Я поднялась и неспеша направилась к источнику света, стараясь, по возможности, производить как можно меньше шума. Почему? Не знаю, но почему-то я была уверена, что чем тише подойти, тем меньше вероятности огрести. Вот такая необъяснимая логика. Осторожно двигаясь между стеллажами, я прокручивала в голове варианты того, чем может оказаться таинственное свечение.
