Это прозвучало не так упрек, а просто как констатация факта.
- И что же с ней делать, Мастер? Уничтожить ее нельзя, - неон был крайне серьезен, даже кончик хвоста подрагивал от сосредоточенности мысли.
- Принеси ее мне.
- Но Мастер, это ведь означает… - Вася запнулся, не решаясь продолжать фразу при посторонних (то есть, при мне).
- Да, именно это и означает. Но по-другому нельзя, - некромантка чуть заметно кивнула в подтверждение своих слов.
- Как пожелаете, - енот грустно опустил голову.
Я переминалась с ноги на ногу, не зная, можно ли мне влезать в этот очевидно серьезный разговор. Снова повисло гнетущее молчание и по выражению мордочки Васеньки я поняла, что он расстроен поручением. Нужно было подождать, пока кто-то из них снова начнет разговор. Нужно было, но я не смогла. Ну не убьет же она меня, в конце концов? Хотела бы, давно б уже это сделала. Ей моя смерть до лампочки, впрочем, как и жизнь, наверно.
- Простите, но ведь у нас есть некромант в замке. И, кажется, довольно неплохой. Может, он сможет помочь в вашем вопросе?
Вася тут же метнул на меня сердитый взгляд, но Иришелла мазнула по мне равнодушным взглядом и ровным голосом спросила:
- Некромант?
- Ну да, Эдейн Лагерия, я Вам рассказывала про него и прочих нынешних обитателей замка, - я кивнула, как бы в подтверждение своих слов.
- Лагерия… Смерть. Занятно, но все же нет, не сможет. Моя обитель для него закрыта.
- Но почему? Он ведь некромант.
- Алина, уймись, - шикнул Вася, но я словно, не слышала его.
- Потому что он не мой некромант. Я сама решаю, кому открыть свои двери. Здесь не гостевой дом. А при мне в Академии не было никого похожего на твоего Эдейна. Впрочем, возможно, это просто не в моей памяти.
- Не в Вашей памяти? – я постаралась не дать разговору угаснуть. Неужели нужно было появится Василию, чтобы со мной начали общаться, а не просто бросать в меня какие-то бессмысленные непонятные вопросы?
- Я лишь часть сознания Мастера Морден-Грайс и помню только то, что Иришелла посчитала нужным оставить мне.
Вот так. Сказала, как отрезала и снова отвернулась. На этом разговор окончен, больше я спрашивать не пыталась, каким-то задним умом понимая, что на этом все.
- Вас-Ян-Ир, будь добр… - маг кивнула в мою сторону, едва повернув голову.
- Покоя Вам, Мастер, - неон слегка поклонился, в мгновение ока оказался рядом со мной, схватил за руку и вот я уже увидела перед глазами искрящееся перламутровое сияние, как вдруг Иришелла неожиданно обернулась, вскинув руку.
- Постой.
Сияние тут же исчезло, а Вася отпустил мою руку и отплыл на пару метро в сторону. Почему-то он сразу понял, что обратиться хотят ко мне.
- Правило есть правило. Попав в Склеп, ты можешь задать мне один вопрос.
Я чуть не рухнула. Вот это новости! А чем я тут занимаюсь уже битый час? Да из меня вопросы сыплются, как из рога изобилия. Или надо было дождаться разрешения?
- Итак? – женщина выжидающе скрестила руки на груди.
Вопрос… вопрос… что бы такое спросить? Ведь только одна попытка. Какой же важнее? Про загадочный астелон, ведь я даже не догадываюсь, что за метаморфоза произошла с моими часами? Нет, не то. Об этом можно поискать информацию в той же библиотеке. Или Лока с Эдейном поспрашивать. Как мне попасть домой? Так Лок же вроде все объяснил. Про вибрации силы, которые чувствуют только не совсем живые? Почему я периодически куда-то «летаю»? Что же выбрать, чтобы не профукать такую возможность?
- Али, поспеши, нам нужно уходить, - тихо поторопил Вася.
- Поспешишь – людей насмешишь, - неон лишь фыркнул и отвернулся. А Иришелла по-прежнему ждала, не сводя с меня пристального взгляда.
А что, если?...
- Мастер, а если я задам вопрос, на который Вы не сможете ответить?
- Значит, не получишь ответ, - ну да, все же логично. Ну не могу я так сходу определиться, надо подумать. Эх, в горячо любимых мной книжках всегда есть какая-то хитрость, позволяющая обойти правила. Я не любитель мыслить и действовать шаблонно, значит, рискнем и пойдем ва-банк. Все или ничего.
- Мастер, простите, но я не могу сейчас решить, какое знание для меня важнее, - та удивленно приподняла бровь. Я глубоко вздохнула и, набравшись смелости, выдала:
- Я хочу оставить за собой право одного вопроса. Я не знаю, когда воспользуюсь им и смогу ли это сделать вообще, учитывая все сложности, но… таков мой ответ.
Аид поперхнулся, а Вася, забыв, что он вроде как сердится на меня, уронил челюсть и вытаращил глаза. Да я и сама похолодела от собственной наглости, но выбор сделан. Первое решение, выбранное интуитивно, как правило, самое верное. Остальное – лишь убеждения или отговорки. Но, ко всеобщему удивлению, Иришелла прищурилась и уголки ее губ тронула легкая улыбка.
- Умно? Ты весьма неглупа. И первая, кто принимает подобное решение. И хоть ты права в том, что вряд ли сможешь воспользоваться дарованным тебе правом, но все же да будет так!
Я настолько обалдела от такого исхода дела, что не сразу заметила, как вокруг снова заклубилось перламутровое сияние неона. Последнее, что я рассмотрела, была Иришелла, задумчиво поглаживающая огромного трехголового пса. А потом все исчезло и я оказалась у себя в комнате.
- Васенька, милый, прости, пожалуйста, я правда не знаю, как все вышло, - до чего же глупо звучит, как в детском саду «это не я, оно само».
- Да погоди ты, разберемся, - отмахнулся енот, - тут такое…
- Что тут? – я разом подобралась. Сколько же меня не было и что успело случиться за это время?
- Тут пожаловали члены Совета Магов Элориона. Лично. Огромный шухер, а еще тебя искать приходится, - укоризненно покачал головой мой синий друг.
Ого, Члены Белого Круга здесь, в Весхальте? Что-то будет! И мне точно пора начинать следить за своими выражениями, я плохо влияю на отдельно взятых пушистых личностей…
Локхард Варгас
Я встречал делегацию в холле, у подножия центральной лестницы. Тирша с Дугреем еще не вернулись, а Эдейн благоразумно решил побыть пока в своей башне и не «отсвечивать», как он сам выразился. Разумно, учитывая, что далеко не все маги Алиреи поддерживают лояльное отношение к некромантам, причисляя их дар к темному, а значит, потенциально опасному. Отчасти так и есть, но с магией Смерти все не так однозначно. Это тонкая сфера, лежащая за гранью простых «плохо» или «хорошо».
Я цепким взглядом пробежался по вошедшим магам. Ну да, пришлось через двери, ножками, порталами перемещаться по территории бывшей Академии могут только те, кто проживает здесь и признан неоном хозяевами. А все прочие своим ходом, во избежание неожиданных гостей. Таких вот, как сегодня. Трое мужчин и одна женщина. Причем, принадлежность к Белому Кругу была лишь у двоих, так как только они были в форменных серебристых мантиях. Такие носили только маги Совета Элориона, различие заключалось лишь в маленьких брошках, закрепленных на груди и обозначающих дар Мастера. Впрочем, мне знаки отличия были ни к чему. Едва маги появились, как я сразу же уловил вибрации магии всех присутствующих.
Высокий, крупный мужчина с немного резкими чертами лица и коротким ежиком жестких волос, явно был Мастером Воды. Не слишком хорошо, все-таки носитель конфликтной стихии. Женщина рядом с ним, невысокая, худощавая, даже можно сказать, хрупкая на вид, с убранными в тугую прическу темными волосами и огромными карими глазами – Мастер Воздуха. А вот два других персонажа оказались занятнее. Чуть позади Мастеров, скрестив руки на груди и сверкая абсолютно лысой головой, замер среднего роста мужчина со смуглой кожей. Одет он был в некое подобие рубашки без рукавов, но состоящей сплошь из переплетенных между собой цепочек разной толщины, которые не могли скрыть мускулистого торса. На ногах – темные штаны, обуви нет. Да она ему и не нужна, его ступни покрывали костяные панцири. Выглядят, почти как копыта, только вот форму имеют человеческой ноги. Короткий гладкий хвост, кончик которого изредка постукивает своего обладателя по бедру, и плотные кожистые крылья, сложенные за спиной. Барг. Я лишь мысленно хмыкнул. Представителей этого немногочисленного народа, проживающего в горных хребтах неподалеку от Шеммары, мне доводилось встречать лишь однажды. Не маги, но некоторые представители обладают полезным даром – они Чтецы. Считывают все мысли, осознанные или нет, эмоции, даже наложенные чары с кого угодно, даже могут передавать на расстоянии. Защитные амулеты или заклинания бесполезны, «пробьют» даже самый мощный артефакт. Но обязательно нужен зрительный контакт. Да и в отличие от менталистов, могут работать только с тем, что есть, влиять на разум они не в состоянии. Инстинктивно я слегка тронул ворот своей рубашки, якобы поправляя его, но на самом деле незаметно прикоснулся к спрятанному от посторонних глаз амулету ментальной связи. Запасной план, так сказать.
Последний мужчина держался позади всех. Не очень высокий (ниже меня примерно на полголовы), волосы русые, до плеч, подстриженные ступеньками разной длины, несколько непослушных коротких прядей, спадающих на лоб. Нос немного длинноват, с горбинкой. Цвет глаз не рассмотреть, смотрел этот незнакомец в сторону, словно происходящее вокруг его вообще не интересовало. Однако от моего внимания не укрылось едва заметное подрагивание ноздрей, словно русоволосый к чему-то постоянно незаметно принюхивался. Не удивительно, все же зверомаг. Отличительных знаков на нем не было никаких, одет в простую дорожную одежду, и если функции барга при Белом Круге были примерно понятны, то назначение этого мужчины пока оставалось загадкой.
- Неиссякаемой силы вам, уважаемые Мастера, - я кивнул в знак приветствия. Отвешивать поклоны, конечно, не собираюсь, все же не подданный Элориона, но выразить уважение необходимо. Обычно так приветствуют магов. Намеренно обратился только к Мастерам, скрыв тот факт, что мне известно, что магов здесь больше, чем двое. Если они знают, кто я, то сразу поняли, что я «считал» всю честную компанию. А если вдруг не в курсе, то незачем их посвящать во все мои таланты и особенности, - доброго вам дня, господа, - поприветствовал оставшихся двоих.
- Локхард Эвергрин Варгас, я полагаю? – женщина заговорила первой. Голос у нее оказался немного низковатый, не увязывающийся с миниатюрной внешностью.
- Совершено верно. С кем имею честь?
- Член Совета Магов Элориона Мира Краут, Мастер Воздуха, - маг как бы невзначай тронула кончиками пальцев аккуратную брошь на груди из белого металла в виде спиралевидной струи воздуха.
- Член Совета Магов Элориона Кеган Фрост, Мастер Воды - Мира повела рукой в сторону своего спутника с коротким ежиком и брошью в виде капельки воды.
Чуть помедлив, решила все же представить оставшихся двоих.
- Кеха Наварри, - короткий жест в сторону барга, - и Майзекил Барос (длинноносый кивнул сам) – сопровождение.
Хм, сопровождение, значит. Ладно, пусть так, посмотрим, что же нужно в заброшенной Академии магам Элориона. Впрочем, я и так догадывался, что. Точнее, кто. Мастера Блумхорна среди присутствующих не было, значит, нужно действовать по ситуации, в зависимости от того, как пойдет разговор. Сейчас под сомнением даже самые влиятельные и сильные маги Алиреи.
- Чему обязан? – я прислушался к ощущениям. Нет, пока все в порядке, барг не пытается меня считывать.
- Господин Варгас, нас стало известно, что в Весхальте находится некая девушка, доставленная Вами с Земли. Мы намерены забрать ее, - спокойно, то твердо проговорила Мира. Похоже, переговоры вести будет именно она.
- Вот как? Позвольте, узнать, откуда у Вас эти сведения?
- Ответьте на вопрос. Это так?
- Возможно. Я не знаю, где она находится в данный момент, - ответил чистую правду. Понятия не имею, где носит эту неугомонную особу именно сейчас.
- Что ж, а таком случае, полагаю, мы можем обыскать замок вместе и поискать ее, - так же спокойно, без тени раздражения или недовольства сообщила Мастер Воздуха. Она не просила разрешения, а просто ставила перед фактом.
- И все же, с Вашего позволения, я хотел бы знать, что происходит. С чего вдруг высокий Совет заинтересовался какой-то неизвестной иномирянкой, случайно попавшей в наш мир по воле обстоятельств? – я чуть склонил голову набок, пристально вглядываясь с лицо магички.
- Так ли уж случайно? Господин Варгас, давайте сэкономим и ваше, и наше время. Мы знаем, что бывший Глава Белого Круга, Мастер Оден Блумхорн, нанял Вас и ваших помощников для поиска некоего… человека, коего Вы и доставили в наш мир.
От меня не укрылась крошечная заминка при слове «человека». Любопытно. Мысленно занесём это в заметки.
- Бывший Глава? – выхватил я главное.
Мастера недовольно переглянулись и Мира чуть заметно кивнула баргу. В ту же секунду я почувствовал легкое покалывание в висках и груди. Ага, подключился Чтец. Но спустя всего несколько мгновений Кеха Наварри вздернул бровь, удивленно моргнул и покалывание усилилось. Главное, чтобы он не перестарался, а то потом голова болеть будет. Пауза затягивалась, маги явно рассчитывали на более легкий и быстрый разговор и теперь спешно определяли новую стратегию переговоров. Наверняка, у них тоже есть амулеты ментальной связи. Да я без него даже из дома не выхожу, что уж говорить про магов такого уровня.
Спустя долгую минуту, слово взял Мастер Воды.
- За прошедшие дни в Элорионе произошли некоторые события. С прискорбием сообщаем, что Мастер Оден Блумхорн снят с должности и объявлен государственным преступником.
Мне стоило немалых усилий сохранить спокойное равнодушное лицо. С прискорбием, ага, конечно! Прискорбия там ни на ломаный грош! Плохая игра, заученная дежурная фраза.
Я незаметно сделал неглубокий успокаивающий вдох. Хоть сейчас эмоции мне и не принадлежат, контролировать себя все же нужно.
- Могу ли я спросить, в чем его обвиняют?
Мастера снова переглянулись. И снова быстрый взгляд на барга. Но тот лишь качнул головой. Ну еще бы!
- В связях с Темной Империей. Мастер Оден Блумхорн пособничал тем, кто пытается возродить Аргарак. Ходят слухи, господин Варгас, что Тьма возвращается. Именно поэтому он поручил Вам найти девчонку. Жаль говорить Вам это, но Вас ввели в заблуждение. Вы стали всего лишь пешкой в ужасающей интриге нашего бывшего брата по Ордену, - лицо Кегана Фроста оставалось ровным и невозможно было догадаться, о чем он думает и действительно ли ему жаль.
- Мы понимаем Ваше замешательство, - вновь подключилась к разговору Мира Краут, - учитывая всю ситуацию, новый глава Ордена согласен забыть о том, что Вы, пусть и невольно, пособничали преступнику и даровать Вам и вашим друзьям полное прощение. О Вас забудут и Вы сможете жить, как пожелаете. Конечно же, в случае Вашего сотрудничества.
Хм, весьма щедрое предложение. Только что-то верится с трудом. Если все так серьезно, всех нынешних обитателей Весхальта просто прибьют где-нибудь по-тихому и не спросят. Никому нет дела до того, кто мы такие, нас никто не будет искать. О нас даже не вспомнят… виски легонько сдавило, пришлось тряхнуть головой, возвращая спокойствие. Снова пытается прощупать. Я лишь на мгновение закрыл глаза и глубоко вздохнул, а когда открыл… выражение лица барга надо было видеть. Как будто он только что увидел медведя в бальном платье, как минимум. И хоть он старательно держал каменное лицо, выражение глаз у него было крайне офигевшее.
- И что же с ней делать, Мастер? Уничтожить ее нельзя, - неон был крайне серьезен, даже кончик хвоста подрагивал от сосредоточенности мысли.
- Принеси ее мне.
- Но Мастер, это ведь означает… - Вася запнулся, не решаясь продолжать фразу при посторонних (то есть, при мне).
- Да, именно это и означает. Но по-другому нельзя, - некромантка чуть заметно кивнула в подтверждение своих слов.
- Как пожелаете, - енот грустно опустил голову.
Я переминалась с ноги на ногу, не зная, можно ли мне влезать в этот очевидно серьезный разговор. Снова повисло гнетущее молчание и по выражению мордочки Васеньки я поняла, что он расстроен поручением. Нужно было подождать, пока кто-то из них снова начнет разговор. Нужно было, но я не смогла. Ну не убьет же она меня, в конце концов? Хотела бы, давно б уже это сделала. Ей моя смерть до лампочки, впрочем, как и жизнь, наверно.
- Простите, но ведь у нас есть некромант в замке. И, кажется, довольно неплохой. Может, он сможет помочь в вашем вопросе?
Вася тут же метнул на меня сердитый взгляд, но Иришелла мазнула по мне равнодушным взглядом и ровным голосом спросила:
- Некромант?
- Ну да, Эдейн Лагерия, я Вам рассказывала про него и прочих нынешних обитателей замка, - я кивнула, как бы в подтверждение своих слов.
- Лагерия… Смерть. Занятно, но все же нет, не сможет. Моя обитель для него закрыта.
- Но почему? Он ведь некромант.
- Алина, уймись, - шикнул Вася, но я словно, не слышала его.
- Потому что он не мой некромант. Я сама решаю, кому открыть свои двери. Здесь не гостевой дом. А при мне в Академии не было никого похожего на твоего Эдейна. Впрочем, возможно, это просто не в моей памяти.
- Не в Вашей памяти? – я постаралась не дать разговору угаснуть. Неужели нужно было появится Василию, чтобы со мной начали общаться, а не просто бросать в меня какие-то бессмысленные непонятные вопросы?
- Я лишь часть сознания Мастера Морден-Грайс и помню только то, что Иришелла посчитала нужным оставить мне.
Вот так. Сказала, как отрезала и снова отвернулась. На этом разговор окончен, больше я спрашивать не пыталась, каким-то задним умом понимая, что на этом все.
- Вас-Ян-Ир, будь добр… - маг кивнула в мою сторону, едва повернув голову.
- Покоя Вам, Мастер, - неон слегка поклонился, в мгновение ока оказался рядом со мной, схватил за руку и вот я уже увидела перед глазами искрящееся перламутровое сияние, как вдруг Иришелла неожиданно обернулась, вскинув руку.
- Постой.
Сияние тут же исчезло, а Вася отпустил мою руку и отплыл на пару метро в сторону. Почему-то он сразу понял, что обратиться хотят ко мне.
- Правило есть правило. Попав в Склеп, ты можешь задать мне один вопрос.
Я чуть не рухнула. Вот это новости! А чем я тут занимаюсь уже битый час? Да из меня вопросы сыплются, как из рога изобилия. Или надо было дождаться разрешения?
- Итак? – женщина выжидающе скрестила руки на груди.
Вопрос… вопрос… что бы такое спросить? Ведь только одна попытка. Какой же важнее? Про загадочный астелон, ведь я даже не догадываюсь, что за метаморфоза произошла с моими часами? Нет, не то. Об этом можно поискать информацию в той же библиотеке. Или Лока с Эдейном поспрашивать. Как мне попасть домой? Так Лок же вроде все объяснил. Про вибрации силы, которые чувствуют только не совсем живые? Почему я периодически куда-то «летаю»? Что же выбрать, чтобы не профукать такую возможность?
- Али, поспеши, нам нужно уходить, - тихо поторопил Вася.
- Поспешишь – людей насмешишь, - неон лишь фыркнул и отвернулся. А Иришелла по-прежнему ждала, не сводя с меня пристального взгляда.
А что, если?...
- Мастер, а если я задам вопрос, на который Вы не сможете ответить?
- Значит, не получишь ответ, - ну да, все же логично. Ну не могу я так сходу определиться, надо подумать. Эх, в горячо любимых мной книжках всегда есть какая-то хитрость, позволяющая обойти правила. Я не любитель мыслить и действовать шаблонно, значит, рискнем и пойдем ва-банк. Все или ничего.
- Мастер, простите, но я не могу сейчас решить, какое знание для меня важнее, - та удивленно приподняла бровь. Я глубоко вздохнула и, набравшись смелости, выдала:
- Я хочу оставить за собой право одного вопроса. Я не знаю, когда воспользуюсь им и смогу ли это сделать вообще, учитывая все сложности, но… таков мой ответ.
Аид поперхнулся, а Вася, забыв, что он вроде как сердится на меня, уронил челюсть и вытаращил глаза. Да я и сама похолодела от собственной наглости, но выбор сделан. Первое решение, выбранное интуитивно, как правило, самое верное. Остальное – лишь убеждения или отговорки. Но, ко всеобщему удивлению, Иришелла прищурилась и уголки ее губ тронула легкая улыбка.
- Умно? Ты весьма неглупа. И первая, кто принимает подобное решение. И хоть ты права в том, что вряд ли сможешь воспользоваться дарованным тебе правом, но все же да будет так!
Я настолько обалдела от такого исхода дела, что не сразу заметила, как вокруг снова заклубилось перламутровое сияние неона. Последнее, что я рассмотрела, была Иришелла, задумчиво поглаживающая огромного трехголового пса. А потом все исчезло и я оказалась у себя в комнате.
- Васенька, милый, прости, пожалуйста, я правда не знаю, как все вышло, - до чего же глупо звучит, как в детском саду «это не я, оно само».
- Да погоди ты, разберемся, - отмахнулся енот, - тут такое…
- Что тут? – я разом подобралась. Сколько же меня не было и что успело случиться за это время?
- Тут пожаловали члены Совета Магов Элориона. Лично. Огромный шухер, а еще тебя искать приходится, - укоризненно покачал головой мой синий друг.
Ого, Члены Белого Круга здесь, в Весхальте? Что-то будет! И мне точно пора начинать следить за своими выражениями, я плохо влияю на отдельно взятых пушистых личностей…
***
Локхард Варгас
Я встречал делегацию в холле, у подножия центральной лестницы. Тирша с Дугреем еще не вернулись, а Эдейн благоразумно решил побыть пока в своей башне и не «отсвечивать», как он сам выразился. Разумно, учитывая, что далеко не все маги Алиреи поддерживают лояльное отношение к некромантам, причисляя их дар к темному, а значит, потенциально опасному. Отчасти так и есть, но с магией Смерти все не так однозначно. Это тонкая сфера, лежащая за гранью простых «плохо» или «хорошо».
Я цепким взглядом пробежался по вошедшим магам. Ну да, пришлось через двери, ножками, порталами перемещаться по территории бывшей Академии могут только те, кто проживает здесь и признан неоном хозяевами. А все прочие своим ходом, во избежание неожиданных гостей. Таких вот, как сегодня. Трое мужчин и одна женщина. Причем, принадлежность к Белому Кругу была лишь у двоих, так как только они были в форменных серебристых мантиях. Такие носили только маги Совета Элориона, различие заключалось лишь в маленьких брошках, закрепленных на груди и обозначающих дар Мастера. Впрочем, мне знаки отличия были ни к чему. Едва маги появились, как я сразу же уловил вибрации магии всех присутствующих.
Высокий, крупный мужчина с немного резкими чертами лица и коротким ежиком жестких волос, явно был Мастером Воды. Не слишком хорошо, все-таки носитель конфликтной стихии. Женщина рядом с ним, невысокая, худощавая, даже можно сказать, хрупкая на вид, с убранными в тугую прическу темными волосами и огромными карими глазами – Мастер Воздуха. А вот два других персонажа оказались занятнее. Чуть позади Мастеров, скрестив руки на груди и сверкая абсолютно лысой головой, замер среднего роста мужчина со смуглой кожей. Одет он был в некое подобие рубашки без рукавов, но состоящей сплошь из переплетенных между собой цепочек разной толщины, которые не могли скрыть мускулистого торса. На ногах – темные штаны, обуви нет. Да она ему и не нужна, его ступни покрывали костяные панцири. Выглядят, почти как копыта, только вот форму имеют человеческой ноги. Короткий гладкий хвост, кончик которого изредка постукивает своего обладателя по бедру, и плотные кожистые крылья, сложенные за спиной. Барг. Я лишь мысленно хмыкнул. Представителей этого немногочисленного народа, проживающего в горных хребтах неподалеку от Шеммары, мне доводилось встречать лишь однажды. Не маги, но некоторые представители обладают полезным даром – они Чтецы. Считывают все мысли, осознанные или нет, эмоции, даже наложенные чары с кого угодно, даже могут передавать на расстоянии. Защитные амулеты или заклинания бесполезны, «пробьют» даже самый мощный артефакт. Но обязательно нужен зрительный контакт. Да и в отличие от менталистов, могут работать только с тем, что есть, влиять на разум они не в состоянии. Инстинктивно я слегка тронул ворот своей рубашки, якобы поправляя его, но на самом деле незаметно прикоснулся к спрятанному от посторонних глаз амулету ментальной связи. Запасной план, так сказать.
Последний мужчина держался позади всех. Не очень высокий (ниже меня примерно на полголовы), волосы русые, до плеч, подстриженные ступеньками разной длины, несколько непослушных коротких прядей, спадающих на лоб. Нос немного длинноват, с горбинкой. Цвет глаз не рассмотреть, смотрел этот незнакомец в сторону, словно происходящее вокруг его вообще не интересовало. Однако от моего внимания не укрылось едва заметное подрагивание ноздрей, словно русоволосый к чему-то постоянно незаметно принюхивался. Не удивительно, все же зверомаг. Отличительных знаков на нем не было никаких, одет в простую дорожную одежду, и если функции барга при Белом Круге были примерно понятны, то назначение этого мужчины пока оставалось загадкой.
- Неиссякаемой силы вам, уважаемые Мастера, - я кивнул в знак приветствия. Отвешивать поклоны, конечно, не собираюсь, все же не подданный Элориона, но выразить уважение необходимо. Обычно так приветствуют магов. Намеренно обратился только к Мастерам, скрыв тот факт, что мне известно, что магов здесь больше, чем двое. Если они знают, кто я, то сразу поняли, что я «считал» всю честную компанию. А если вдруг не в курсе, то незачем их посвящать во все мои таланты и особенности, - доброго вам дня, господа, - поприветствовал оставшихся двоих.
- Локхард Эвергрин Варгас, я полагаю? – женщина заговорила первой. Голос у нее оказался немного низковатый, не увязывающийся с миниатюрной внешностью.
- Совершено верно. С кем имею честь?
- Член Совета Магов Элориона Мира Краут, Мастер Воздуха, - маг как бы невзначай тронула кончиками пальцев аккуратную брошь на груди из белого металла в виде спиралевидной струи воздуха.
- Член Совета Магов Элориона Кеган Фрост, Мастер Воды - Мира повела рукой в сторону своего спутника с коротким ежиком и брошью в виде капельки воды.
Чуть помедлив, решила все же представить оставшихся двоих.
- Кеха Наварри, - короткий жест в сторону барга, - и Майзекил Барос (длинноносый кивнул сам) – сопровождение.
Хм, сопровождение, значит. Ладно, пусть так, посмотрим, что же нужно в заброшенной Академии магам Элориона. Впрочем, я и так догадывался, что. Точнее, кто. Мастера Блумхорна среди присутствующих не было, значит, нужно действовать по ситуации, в зависимости от того, как пойдет разговор. Сейчас под сомнением даже самые влиятельные и сильные маги Алиреи.
- Чему обязан? – я прислушался к ощущениям. Нет, пока все в порядке, барг не пытается меня считывать.
- Господин Варгас, нас стало известно, что в Весхальте находится некая девушка, доставленная Вами с Земли. Мы намерены забрать ее, - спокойно, то твердо проговорила Мира. Похоже, переговоры вести будет именно она.
- Вот как? Позвольте, узнать, откуда у Вас эти сведения?
- Ответьте на вопрос. Это так?
- Возможно. Я не знаю, где она находится в данный момент, - ответил чистую правду. Понятия не имею, где носит эту неугомонную особу именно сейчас.
- Что ж, а таком случае, полагаю, мы можем обыскать замок вместе и поискать ее, - так же спокойно, без тени раздражения или недовольства сообщила Мастер Воздуха. Она не просила разрешения, а просто ставила перед фактом.
- И все же, с Вашего позволения, я хотел бы знать, что происходит. С чего вдруг высокий Совет заинтересовался какой-то неизвестной иномирянкой, случайно попавшей в наш мир по воле обстоятельств? – я чуть склонил голову набок, пристально вглядываясь с лицо магички.
- Так ли уж случайно? Господин Варгас, давайте сэкономим и ваше, и наше время. Мы знаем, что бывший Глава Белого Круга, Мастер Оден Блумхорн, нанял Вас и ваших помощников для поиска некоего… человека, коего Вы и доставили в наш мир.
От меня не укрылась крошечная заминка при слове «человека». Любопытно. Мысленно занесём это в заметки.
- Бывший Глава? – выхватил я главное.
Мастера недовольно переглянулись и Мира чуть заметно кивнула баргу. В ту же секунду я почувствовал легкое покалывание в висках и груди. Ага, подключился Чтец. Но спустя всего несколько мгновений Кеха Наварри вздернул бровь, удивленно моргнул и покалывание усилилось. Главное, чтобы он не перестарался, а то потом голова болеть будет. Пауза затягивалась, маги явно рассчитывали на более легкий и быстрый разговор и теперь спешно определяли новую стратегию переговоров. Наверняка, у них тоже есть амулеты ментальной связи. Да я без него даже из дома не выхожу, что уж говорить про магов такого уровня.
Спустя долгую минуту, слово взял Мастер Воды.
- За прошедшие дни в Элорионе произошли некоторые события. С прискорбием сообщаем, что Мастер Оден Блумхорн снят с должности и объявлен государственным преступником.
Мне стоило немалых усилий сохранить спокойное равнодушное лицо. С прискорбием, ага, конечно! Прискорбия там ни на ломаный грош! Плохая игра, заученная дежурная фраза.
Я незаметно сделал неглубокий успокаивающий вдох. Хоть сейчас эмоции мне и не принадлежат, контролировать себя все же нужно.
- Могу ли я спросить, в чем его обвиняют?
Мастера снова переглянулись. И снова быстрый взгляд на барга. Но тот лишь качнул головой. Ну еще бы!
- В связях с Темной Империей. Мастер Оден Блумхорн пособничал тем, кто пытается возродить Аргарак. Ходят слухи, господин Варгас, что Тьма возвращается. Именно поэтому он поручил Вам найти девчонку. Жаль говорить Вам это, но Вас ввели в заблуждение. Вы стали всего лишь пешкой в ужасающей интриге нашего бывшего брата по Ордену, - лицо Кегана Фроста оставалось ровным и невозможно было догадаться, о чем он думает и действительно ли ему жаль.
- Мы понимаем Ваше замешательство, - вновь подключилась к разговору Мира Краут, - учитывая всю ситуацию, новый глава Ордена согласен забыть о том, что Вы, пусть и невольно, пособничали преступнику и даровать Вам и вашим друзьям полное прощение. О Вас забудут и Вы сможете жить, как пожелаете. Конечно же, в случае Вашего сотрудничества.
Хм, весьма щедрое предложение. Только что-то верится с трудом. Если все так серьезно, всех нынешних обитателей Весхальта просто прибьют где-нибудь по-тихому и не спросят. Никому нет дела до того, кто мы такие, нас никто не будет искать. О нас даже не вспомнят… виски легонько сдавило, пришлось тряхнуть головой, возвращая спокойствие. Снова пытается прощупать. Я лишь на мгновение закрыл глаза и глубоко вздохнул, а когда открыл… выражение лица барга надо было видеть. Как будто он только что увидел медведя в бальном платье, как минимум. И хоть он старательно держал каменное лицо, выражение глаз у него было крайне офигевшее.
