Будто кто-то специально спрятал её на Земле под охраной, но при этом дал подсказку на случай незапланированного возвращения.
- А ведь верно! – эльф хлопнул себя по лбу, - и её магия начала медленно просыпаться, когда она попала в Алирею. Она забирала силу из моих заклинаний, поэтому с ней они и работали так криво. Значит, кто-то тщательно выстроил в её мозге запасной путь для обратного возвращения. Чтобы, в случае чего, память сама восстановилась, самостоятельно разрушая созданные барьеры. Что и начало происходить ещё с самых первых дней, когда ей приснилась битва в каком-то замке. Воспоминания начали просачиваться.
- Но это магия нереальной сложности, - я обошёл стол и опустился на ближайший свободный стул.
- А как думаете, Мастер Ментала способен на такое? – Эд склонил голову, обводя нас пристальным взглядом.
- Думаешь, работа Блумхорна? – Дугрей, по своему обыкновению, подпирал дверной косяк
- Признаться, я думал об этом ранее, - я кивнул, - уж слишком тонкая работа. Тогда многое становится на свои места. Вот откуда у него было описание ауры Алины, и он точно знал, кого именно надо искать.
- Ты всё ещё считаешь, что стоит обращаться к Арастео, чтобы он «прочитал» её сознание? – фыркнула драконица
- Думаю, что не стоит совсем отвергать этот вариант. Верховный маршал «читает» не магию, а кровь. Это не оказывает никакого магического воздействия. Оставим его про запас. Но действовать будем по первоначальному плану. Наличие у Алины тёмной магии, в общем-то, особо ничего не меняет, кроме того, что в Мастерате её теперь точно казнят.
- Думаешь, они не знают? – задумчиво протянул некромант
- Хочется верить, что нет…
- Послушай, - ледяная присела за стол напротив меня. Очевидно, сегодня ей доставляет удовольствие играть со мной в «гляделки», - а ты не допускаешь, что на самом деле всё обстоит именно так, как сказал Совет?
- Что ты имеешь ввиду?
- Ну, что Блумхорн предатель, связан с тёмными, тем более, что мы убедились, что это действительно так. А Совет хочет его остановить, сохранить мир в Алирее и устранить врагов. Вот и всё. И никаких заговоров. Как говорится, «если это выглядит, как гарзак, рычит, как гарзак и ведёт себя как гарзак, то, возможно, это гарзак и есть».
- С каких это пор ты веришь Совету? – усмехнулся я, сложив руки на груди.
- Я не верю, я рассуждаю.
- Даже если предположить, что ты права, то что ты предлагаешь?
- Попробовать договориться с Мастератом. Мы отдаём им эту… тёмную, а они оставляют нас в покое. Да, вероятно, они потребуют освободить Весхальт, или даже убраться за пределы Элориона, да и демоны с ними! Зато нам не придётся бегать, рискуя собственными шеями.
- Ты серьёзно это предлагаешь? Да не оставит нас Совет в покое! И договориться не получится. Почему ты не можешь это понять? – почти отчаянно воскликнул Эдейн. Я с ним полностью солидарен, но не столь эмоционально.
- Но ведь мы сделаем правильное дело. Хорошее, - ледяная не собиралась сдаваться.
- Это какое же?
- Честно передадим выявленное зло в руки Белому Кругу. Как и должны поступать любые порядочные граждане, - Тирша прикусила губу и на этот раз опустила глаза. Похоже, она отчаянно цепляется за эту мысль, сама в неё толком не веря.
- Во-первых, мы не подданные Элориона. А во-вторых… почему ты так упорно считаешь Алину злом? – не знаю, почему, но лично я её таковой не считал с самой первой встречи. Даже не смотря на изменённое сознание, я отчего-то не сомневался, что та, кто скрыта под слоем чужеродной магии, мало чем отличается от той девушки, которую я привёл однажды в Весхальт.
- Потому что тёмные – это зло! – отрезала драконица
- Хм, странно ты рассуждаешь, - я побарабанил кончиками пальцев по столешнице. На долю секунды пламя внутри снова подняло голову, но лишь для того, чтобы убедиться, что врагов по-прежнему нет и боя не намечается. Ласково лизнуло моё сознание тёплой волной и снова улеглось в районе груди, - по твоей логике все вейлинги одинаковые? Или все ледяные драконы такие же, как ты? А, может, все некроманты – ужасные злодеи? – я характерно склонил голову в сторону Эдейна.
- Конечно, нет. Не передёргивай, - скривилась ледяная, - не все одинаковые, просто… это влияние магии Тьмы, перед которым нельзя устоять. Оно меняет сознание, выявляя самые потаённые пороки и тёмные желания. Эта магия делает своего носителя опасным. Как бы маг не контролировал свою силу, стихия всегда будет оказывать подавляющее влияние.
- Вот именно, - почему-то грустно усмехнулся Эдейн, - стихия оказывает влияние… Как-то я подзабыл об этом.
Тирша опустила ресницы, понимая, что неосознанно задела болезненные воспоминания некроманта.
- Эд, не стоит…
- Конечно, стоит. Вспомните, что я натворил в той деревне? – сейчас голос эльфа звучал чуть надтреснуто, будто слова давались ему с трудом.
- Это было давно. Спонтанный выброс силы от эмоционального потрясения, - я смотрел на друга без всякого осуждения, пытаясь передать ему свою поддержку, - это не твоя вина.
- Отличная эпитафия. Стоило написать на надгробиях тех, кто лишился жизни в тот день, - эльф сжал губы в тонкую нить и опустил глаза, пытаясь унять вновь вспыхнувшее чувство вины. Хотя, по правде, оно никогда не покидало его, просто иногда удавалось заглушить хотя бы на какое-то время.
- К чему ты это? – подал голос хмурый вейлинг
- К тому, что я тоже зло, получается. Спонтанное, не спонтанное – не важно. Факта случившегося это не меняет. Я совершил ужасный поступок, но Локхард не убил меня, хотя должен был. Вместо этого он дал мне шанс начать новую жизнь здесь, с вами. И вы, даже зная о случившемся, приняли меня, позволили жить здесь и даже учиться не мешаете, не смотря на мои огрехи. А Алина что совершила такого, что её сразу записывают во вселенское зло, подлежащее немедленному уничтожению? – взгляд некроманта снова стал серьёзным, глубоким и каким-то «взрослым». Будто перед нами сейчас не наш весёлый, немного беззаботный молодой эльф, а умудрённый годами и грузом пережитого опыта некромант.
Тирша вскинулась было, но сразу же тяжело выдохнула, отворачиваясь к стене. Возразить было нечего, Эдейн нашёл железобетонный аргумент. Не всё то зло, что чёрного цвета. Да, в чём-то драконица права – наш источник магии, наша стихия действительно действует на каждого своего носителя. Но всё же окончательный выбор всегда остаётся за магом. Можно быть вспыльчивым, эмоциональным магом Огня, но при этом благородным и честным. А можно быть тихим, уравновешенным, спокойным магом Воды, но оказаться последней сволочью. И Свет бывает «с примесями», и Тьма не всегда такая уж непроглядная. Нас определяет только собственный выбор. Да, мы не выбираем, с каким даром родиться, но мы выбираем, как им распорядиться. И я, и все остальные точно знаем, что Эдейн – не зло, каким бы ужасным он сам себя не считал.
- Ладно, допустим, вы правы. Я признаю, - снова заговорила драконица, - но Лок, поправь меня, если я ошибаюсь, но тобой движет не только благородство и желание помочь… Алине, - ледяная через силу, но всё же назвала девушку по имени. Я же удивлённо вскинул брови, - думаю, ты надеешься, что пробудив свою магию окончательно, она сможет тебе помочь, раз уж Пространственного Компаса нам не получить.
Хм, глупо отрицать. Да что тут такого ужасного? Разве это противоречит нашим планам? Присутствующие смотрели на меня спокойно, осуждения не увидел ни в ком, но все от меня будто ждали признания. Да легко, ничего ужасного я не замышляю.
- Да, это так, - я равнодушно кивнул, - возможно, вернув себе силы, или восстановив, уж не знаю, что правильнее, Алина согласится хотя бы попробовать.
- Особенно, после того, как ты обманом затащил её в Алирею из своего мира, где она, судя по всему, жила себе припеваючи, вполне довольная жизнью, - Тирша был бы не Тирша, не вверни она столь неприятную, но уместную шпильку.
- Во-первых, не совсем обманом. Все сказанные мной в тот момент слова были чистой правдой. Хогул действительно напал бы, но только на меня, она была в безопасности. Но она ни о чём не спрашивала, и мне не пришлось лгать. Так что технически я ни разу не обманул её.
- Ну да, это же существенно меняет дело, - сыронизировала драконица.
- Врать и не договаривать – это разные вещи, - я безразлично пожал плечами. Хотя в этот момент я понимал, что обманываю друзей вот прямо сейчас. Я не настолько бездушная сволочь, чтобы хладнокровно дурить голову ни в чём не виноватой девушке, да ещё и так спокойно рассуждать об этом, засунув совесть куда подальше. Конечно, я понимал, что виноват перед Алиной, но исправить это уже никак не могу, поэтому стоит ли упиваться самобичеванием? Лучше подумать, как минимизировать ущерб. И кто знает, вдруг она действительно сможет помочь? Но вот захочет ли…
- Лок, ты же понимаешь, что это почти невозможно? – звенящий голос драконицы вырвал меня из глубоких моралистических раздумий, - да, тёмные могут свободно перемещаться во Тьме без каких-либо порталов и артефактов, но ты говоришь о безпортальном переходе между мирами. И не просто какими-то там мирами. Ты надеешься, что она сможет «пройти» во Тьме в пропавший мир? Такое под силу только Мастеру и то не факт.
- Откуда ты знаешь? Нам вообще ничего не известно о магии тёмных. Только то, что писали в Хрониках и некоторых «особо смелых» трудах. Что истина на самом деле, мы не знаем. Поэтому, почему бы нет? Лучше надеяться на невозможное, чем признать, что надежды нет вообще.
- Надежда есть всегда, друг мой, - Эдейн неслышной тенью оказался рядом и положил руку мне на плечо. Будто возвращая благодарность за проявленное недавно понимание и поддержку, - и я уверен, если Али сможет, она обязательно поможет.
Я улыбнулся уголками губ. Да уж, я помощи не заслуживаю, но вот мой народ… Они не виноваты, что оказались в Алирее без возможности вернуться домой. Выброшенные сюда стихийным порталом, который тут же исчез, во время Расхождения, как я понимаю. Так мне рассказывали. Просто случилось это как раз сто лет назад, когда началась война с Аргараком. Вот многие и валят всё в одну кучу, полагая, что именно тёмные каким-то образом создали Расхождение миров. И они же уничтожили все стационарные порталы в Алирее, якобы намереваясь сбежать в какой-то отдалённый мир, где смогут спокойно продолжить свои жуткие эксперименты с магией. Но я всю жизнь изучаю порталы, магию переходов, теории о Расхождении, и тем дальше я углубляюсь, тем сильнее убеждаюсь, что тёмные не виноваты в появлении моего народа здесь. Да, возможно, во многом другом, но не в этом.
Где-то далеко на западе огромная грозовая туча накрыла утонувшие во мраке сумрачного небосклона безмолвные Чёрные горы. Белые молнии, похоже на изогнутые стрелы, беспощадно сверкали над перевалом Халлгот. Тяжёлые дождевые капли, не долетая до тёмных камней, закручивались в причудливые спирали, вплетались в посвистывающие крохотные воздушные воронки, вырастающие то тут, то там. Даже вечно живущий в высоких горных пиках тоскливый ветер не смел ворваться в развернувшуюся над перевалом бурю. Покорный властным жестам мага, стоящего на высоком шершавом валуне, он скрылся в утопающих среди грозы вершинах. Этот перевал всегда будет местом скорби по потерянным близким. Тем, кого он обещал защитить, но не смог. Не успел. Не успел отправить то письмо, иначе Риэнтар и Керия пришли бы сюда и, возможно, он смог бы спасти их. На этот перевал вела тайная тропа из Раг-Дагара, о ней знали лишь единицы. Неприступные горные пики не преодолеть пешком, плотные густые, словно вата, облака снижают видимость практически до нуля, делая невозможными атаки с воздуха. Но это только для тех, кто не знает эти горы так, как знал их он. Шансы были. Но… он не успел сообщить, что идёт на помощь, что пробьётся к ним любой ценой. На Весхальт напали. Не маги, нет. Понимали ведь, что магией ничего не добьются, защиту замка им не пробить. И тогда пришли Инквизиторы. Без магии, но вооружённые алмаритовым оружием, Скользящие по Грани, они напали на студентов. Практически на юных подростков, только-только постигающих азы магии. Отвлекающий маневр. Он понимал, что пришли за ним. И за тем, что он искал здесь так долго. И он сражался, защищал всех, кого мог, отбивался, разнеся в крошки почти половину призамковой территории… Он дал ученикам возможность покинуть Академию, для некоторых – навсегда. Но на самый важный бой в жизни не успел. Он летел, оседлав ураган, с такой скоростью, с какой не летают самые быстрые ветра. Он ворвался в Раг-Дагар, сверкая десятками молний, сметая любые преграды верными смерчами. Но было поздно. Пока он пробивался сквозь заслон из десятка Мастеров Элориона, Риэнтар погиб у него на глазах. Лишь мысль о Керии, Виктории и детях не дала ему сойти с ума от горечи утраты прямо там, в приграничной цитадели Раг-Дагар, считавшейся неприступной…Ну почему, почему они не ушли через перевал? Почему не сбежали?
Мужчина резко взмахнул руками и в воздухе засверкало ещё с десяток молний. Будто в их треске он надеялся утопить ужасные отголоски такой непомерной утраты, не притупившейся за столько лет. Он не боялся, что его обнаружат – здесь, как и в Огненной Пустоши и в Арун-Риэре, после столь мощной магической волны, прокатившейся сто лет назад, случались магические всплески до сих пор. Никого не удивит неожиданно разразившаяся буря на западе, так далеко от границ Элориона, что и внимания особого не стоит.
Внезапно мужчина почувствовал сильный болезненный укол в груди. Будто между рёбер вонзили раскалённую иглу, да ещё старательно покрутили ею в надежде взболтать хорошенько всё, что скрывает грудная клетка. Схватившись рукой за место «укола», маг согнулся, скривившись от резкой боли, и быстро пробормотал короткое заклинание. Спустя несколько долгих, мучительных секунд, боль начала затихать, возвращая магу ясность сознания. Медленно разогнувшись, он устремил взгляд вдаль, сквозь сверкающие молнии и дождевые спирали. Сделав пару коротких вздохов, он потёр ладонью то место, где ещё мгновение назад горела огнём жгучая боль, и откинул назад чуть влажные, но неизменно гладкие длинные волосы цвета меди, собранные в низкий хвост. Его магическая татуировка дала знак. Виктория вернулась.
Алина Поляковская
Я забилась на один из широких подоконников в библиотеке, отгородившись плотной портьерой от всего мира. Почему-то именно это место мне сейчас показалось самым лучшим убежищем, идти в свою комнату не хотелось. Конечно, я понимала, что Локхард, при желании, найдёт меня здесь в считанные минуты, достаточно лишь спросить неона, но надеялась, что огневик проявит благоразумие и не станет меня трогать в ближайшее время. Я смотрела на серое, без единого лучика солнца, небо за окном и пыталась угомонить плещущееся внутри негодование. Даже не могу объяснить, как мои эмоции столь кардинально изменились в считанные минуты. Вот я с интересом задавала вопросы о возможной природе моих способностей, слушала версии и даже получила кое-какие ответы, и тут же сорвалась на самую настоящую злость. Неужели слова драконицы меня так задели? Я ведь всегда знала, что она меня недолюбливает, но тут она явно перегнула палку. А может, не в ней дело? Просто
- А ведь верно! – эльф хлопнул себя по лбу, - и её магия начала медленно просыпаться, когда она попала в Алирею. Она забирала силу из моих заклинаний, поэтому с ней они и работали так криво. Значит, кто-то тщательно выстроил в её мозге запасной путь для обратного возвращения. Чтобы, в случае чего, память сама восстановилась, самостоятельно разрушая созданные барьеры. Что и начало происходить ещё с самых первых дней, когда ей приснилась битва в каком-то замке. Воспоминания начали просачиваться.
- Но это магия нереальной сложности, - я обошёл стол и опустился на ближайший свободный стул.
- А как думаете, Мастер Ментала способен на такое? – Эд склонил голову, обводя нас пристальным взглядом.
- Думаешь, работа Блумхорна? – Дугрей, по своему обыкновению, подпирал дверной косяк
- Признаться, я думал об этом ранее, - я кивнул, - уж слишком тонкая работа. Тогда многое становится на свои места. Вот откуда у него было описание ауры Алины, и он точно знал, кого именно надо искать.
- Ты всё ещё считаешь, что стоит обращаться к Арастео, чтобы он «прочитал» её сознание? – фыркнула драконица
- Думаю, что не стоит совсем отвергать этот вариант. Верховный маршал «читает» не магию, а кровь. Это не оказывает никакого магического воздействия. Оставим его про запас. Но действовать будем по первоначальному плану. Наличие у Алины тёмной магии, в общем-то, особо ничего не меняет, кроме того, что в Мастерате её теперь точно казнят.
- Думаешь, они не знают? – задумчиво протянул некромант
- Хочется верить, что нет…
- Послушай, - ледяная присела за стол напротив меня. Очевидно, сегодня ей доставляет удовольствие играть со мной в «гляделки», - а ты не допускаешь, что на самом деле всё обстоит именно так, как сказал Совет?
- Что ты имеешь ввиду?
- Ну, что Блумхорн предатель, связан с тёмными, тем более, что мы убедились, что это действительно так. А Совет хочет его остановить, сохранить мир в Алирее и устранить врагов. Вот и всё. И никаких заговоров. Как говорится, «если это выглядит, как гарзак, рычит, как гарзак и ведёт себя как гарзак, то, возможно, это гарзак и есть».
- С каких это пор ты веришь Совету? – усмехнулся я, сложив руки на груди.
- Я не верю, я рассуждаю.
- Даже если предположить, что ты права, то что ты предлагаешь?
- Попробовать договориться с Мастератом. Мы отдаём им эту… тёмную, а они оставляют нас в покое. Да, вероятно, они потребуют освободить Весхальт, или даже убраться за пределы Элориона, да и демоны с ними! Зато нам не придётся бегать, рискуя собственными шеями.
- Ты серьёзно это предлагаешь? Да не оставит нас Совет в покое! И договориться не получится. Почему ты не можешь это понять? – почти отчаянно воскликнул Эдейн. Я с ним полностью солидарен, но не столь эмоционально.
- Но ведь мы сделаем правильное дело. Хорошее, - ледяная не собиралась сдаваться.
- Это какое же?
- Честно передадим выявленное зло в руки Белому Кругу. Как и должны поступать любые порядочные граждане, - Тирша прикусила губу и на этот раз опустила глаза. Похоже, она отчаянно цепляется за эту мысль, сама в неё толком не веря.
- Во-первых, мы не подданные Элориона. А во-вторых… почему ты так упорно считаешь Алину злом? – не знаю, почему, но лично я её таковой не считал с самой первой встречи. Даже не смотря на изменённое сознание, я отчего-то не сомневался, что та, кто скрыта под слоем чужеродной магии, мало чем отличается от той девушки, которую я привёл однажды в Весхальт.
- Потому что тёмные – это зло! – отрезала драконица
- Хм, странно ты рассуждаешь, - я побарабанил кончиками пальцев по столешнице. На долю секунды пламя внутри снова подняло голову, но лишь для того, чтобы убедиться, что врагов по-прежнему нет и боя не намечается. Ласково лизнуло моё сознание тёплой волной и снова улеглось в районе груди, - по твоей логике все вейлинги одинаковые? Или все ледяные драконы такие же, как ты? А, может, все некроманты – ужасные злодеи? – я характерно склонил голову в сторону Эдейна.
- Конечно, нет. Не передёргивай, - скривилась ледяная, - не все одинаковые, просто… это влияние магии Тьмы, перед которым нельзя устоять. Оно меняет сознание, выявляя самые потаённые пороки и тёмные желания. Эта магия делает своего носителя опасным. Как бы маг не контролировал свою силу, стихия всегда будет оказывать подавляющее влияние.
- Вот именно, - почему-то грустно усмехнулся Эдейн, - стихия оказывает влияние… Как-то я подзабыл об этом.
Тирша опустила ресницы, понимая, что неосознанно задела болезненные воспоминания некроманта.
- Эд, не стоит…
- Конечно, стоит. Вспомните, что я натворил в той деревне? – сейчас голос эльфа звучал чуть надтреснуто, будто слова давались ему с трудом.
- Это было давно. Спонтанный выброс силы от эмоционального потрясения, - я смотрел на друга без всякого осуждения, пытаясь передать ему свою поддержку, - это не твоя вина.
- Отличная эпитафия. Стоило написать на надгробиях тех, кто лишился жизни в тот день, - эльф сжал губы в тонкую нить и опустил глаза, пытаясь унять вновь вспыхнувшее чувство вины. Хотя, по правде, оно никогда не покидало его, просто иногда удавалось заглушить хотя бы на какое-то время.
- К чему ты это? – подал голос хмурый вейлинг
- К тому, что я тоже зло, получается. Спонтанное, не спонтанное – не важно. Факта случившегося это не меняет. Я совершил ужасный поступок, но Локхард не убил меня, хотя должен был. Вместо этого он дал мне шанс начать новую жизнь здесь, с вами. И вы, даже зная о случившемся, приняли меня, позволили жить здесь и даже учиться не мешаете, не смотря на мои огрехи. А Алина что совершила такого, что её сразу записывают во вселенское зло, подлежащее немедленному уничтожению? – взгляд некроманта снова стал серьёзным, глубоким и каким-то «взрослым». Будто перед нами сейчас не наш весёлый, немного беззаботный молодой эльф, а умудрённый годами и грузом пережитого опыта некромант.
Тирша вскинулась было, но сразу же тяжело выдохнула, отворачиваясь к стене. Возразить было нечего, Эдейн нашёл железобетонный аргумент. Не всё то зло, что чёрного цвета. Да, в чём-то драконица права – наш источник магии, наша стихия действительно действует на каждого своего носителя. Но всё же окончательный выбор всегда остаётся за магом. Можно быть вспыльчивым, эмоциональным магом Огня, но при этом благородным и честным. А можно быть тихим, уравновешенным, спокойным магом Воды, но оказаться последней сволочью. И Свет бывает «с примесями», и Тьма не всегда такая уж непроглядная. Нас определяет только собственный выбор. Да, мы не выбираем, с каким даром родиться, но мы выбираем, как им распорядиться. И я, и все остальные точно знаем, что Эдейн – не зло, каким бы ужасным он сам себя не считал.
- Ладно, допустим, вы правы. Я признаю, - снова заговорила драконица, - но Лок, поправь меня, если я ошибаюсь, но тобой движет не только благородство и желание помочь… Алине, - ледяная через силу, но всё же назвала девушку по имени. Я же удивлённо вскинул брови, - думаю, ты надеешься, что пробудив свою магию окончательно, она сможет тебе помочь, раз уж Пространственного Компаса нам не получить.
Хм, глупо отрицать. Да что тут такого ужасного? Разве это противоречит нашим планам? Присутствующие смотрели на меня спокойно, осуждения не увидел ни в ком, но все от меня будто ждали признания. Да легко, ничего ужасного я не замышляю.
- Да, это так, - я равнодушно кивнул, - возможно, вернув себе силы, или восстановив, уж не знаю, что правильнее, Алина согласится хотя бы попробовать.
- Особенно, после того, как ты обманом затащил её в Алирею из своего мира, где она, судя по всему, жила себе припеваючи, вполне довольная жизнью, - Тирша был бы не Тирша, не вверни она столь неприятную, но уместную шпильку.
- Во-первых, не совсем обманом. Все сказанные мной в тот момент слова были чистой правдой. Хогул действительно напал бы, но только на меня, она была в безопасности. Но она ни о чём не спрашивала, и мне не пришлось лгать. Так что технически я ни разу не обманул её.
- Ну да, это же существенно меняет дело, - сыронизировала драконица.
- Врать и не договаривать – это разные вещи, - я безразлично пожал плечами. Хотя в этот момент я понимал, что обманываю друзей вот прямо сейчас. Я не настолько бездушная сволочь, чтобы хладнокровно дурить голову ни в чём не виноватой девушке, да ещё и так спокойно рассуждать об этом, засунув совесть куда подальше. Конечно, я понимал, что виноват перед Алиной, но исправить это уже никак не могу, поэтому стоит ли упиваться самобичеванием? Лучше подумать, как минимизировать ущерб. И кто знает, вдруг она действительно сможет помочь? Но вот захочет ли…
- Лок, ты же понимаешь, что это почти невозможно? – звенящий голос драконицы вырвал меня из глубоких моралистических раздумий, - да, тёмные могут свободно перемещаться во Тьме без каких-либо порталов и артефактов, но ты говоришь о безпортальном переходе между мирами. И не просто какими-то там мирами. Ты надеешься, что она сможет «пройти» во Тьме в пропавший мир? Такое под силу только Мастеру и то не факт.
- Откуда ты знаешь? Нам вообще ничего не известно о магии тёмных. Только то, что писали в Хрониках и некоторых «особо смелых» трудах. Что истина на самом деле, мы не знаем. Поэтому, почему бы нет? Лучше надеяться на невозможное, чем признать, что надежды нет вообще.
- Надежда есть всегда, друг мой, - Эдейн неслышной тенью оказался рядом и положил руку мне на плечо. Будто возвращая благодарность за проявленное недавно понимание и поддержку, - и я уверен, если Али сможет, она обязательно поможет.
Я улыбнулся уголками губ. Да уж, я помощи не заслуживаю, но вот мой народ… Они не виноваты, что оказались в Алирее без возможности вернуться домой. Выброшенные сюда стихийным порталом, который тут же исчез, во время Расхождения, как я понимаю. Так мне рассказывали. Просто случилось это как раз сто лет назад, когда началась война с Аргараком. Вот многие и валят всё в одну кучу, полагая, что именно тёмные каким-то образом создали Расхождение миров. И они же уничтожили все стационарные порталы в Алирее, якобы намереваясь сбежать в какой-то отдалённый мир, где смогут спокойно продолжить свои жуткие эксперименты с магией. Но я всю жизнь изучаю порталы, магию переходов, теории о Расхождении, и тем дальше я углубляюсь, тем сильнее убеждаюсь, что тёмные не виноваты в появлении моего народа здесь. Да, возможно, во многом другом, но не в этом.
Где-то далеко на западе огромная грозовая туча накрыла утонувшие во мраке сумрачного небосклона безмолвные Чёрные горы. Белые молнии, похоже на изогнутые стрелы, беспощадно сверкали над перевалом Халлгот. Тяжёлые дождевые капли, не долетая до тёмных камней, закручивались в причудливые спирали, вплетались в посвистывающие крохотные воздушные воронки, вырастающие то тут, то там. Даже вечно живущий в высоких горных пиках тоскливый ветер не смел ворваться в развернувшуюся над перевалом бурю. Покорный властным жестам мага, стоящего на высоком шершавом валуне, он скрылся в утопающих среди грозы вершинах. Этот перевал всегда будет местом скорби по потерянным близким. Тем, кого он обещал защитить, но не смог. Не успел. Не успел отправить то письмо, иначе Риэнтар и Керия пришли бы сюда и, возможно, он смог бы спасти их. На этот перевал вела тайная тропа из Раг-Дагара, о ней знали лишь единицы. Неприступные горные пики не преодолеть пешком, плотные густые, словно вата, облака снижают видимость практически до нуля, делая невозможными атаки с воздуха. Но это только для тех, кто не знает эти горы так, как знал их он. Шансы были. Но… он не успел сообщить, что идёт на помощь, что пробьётся к ним любой ценой. На Весхальт напали. Не маги, нет. Понимали ведь, что магией ничего не добьются, защиту замка им не пробить. И тогда пришли Инквизиторы. Без магии, но вооружённые алмаритовым оружием, Скользящие по Грани, они напали на студентов. Практически на юных подростков, только-только постигающих азы магии. Отвлекающий маневр. Он понимал, что пришли за ним. И за тем, что он искал здесь так долго. И он сражался, защищал всех, кого мог, отбивался, разнеся в крошки почти половину призамковой территории… Он дал ученикам возможность покинуть Академию, для некоторых – навсегда. Но на самый важный бой в жизни не успел. Он летел, оседлав ураган, с такой скоростью, с какой не летают самые быстрые ветра. Он ворвался в Раг-Дагар, сверкая десятками молний, сметая любые преграды верными смерчами. Но было поздно. Пока он пробивался сквозь заслон из десятка Мастеров Элориона, Риэнтар погиб у него на глазах. Лишь мысль о Керии, Виктории и детях не дала ему сойти с ума от горечи утраты прямо там, в приграничной цитадели Раг-Дагар, считавшейся неприступной…Ну почему, почему они не ушли через перевал? Почему не сбежали?
Мужчина резко взмахнул руками и в воздухе засверкало ещё с десяток молний. Будто в их треске он надеялся утопить ужасные отголоски такой непомерной утраты, не притупившейся за столько лет. Он не боялся, что его обнаружат – здесь, как и в Огненной Пустоши и в Арун-Риэре, после столь мощной магической волны, прокатившейся сто лет назад, случались магические всплески до сих пор. Никого не удивит неожиданно разразившаяся буря на западе, так далеко от границ Элориона, что и внимания особого не стоит.
Внезапно мужчина почувствовал сильный болезненный укол в груди. Будто между рёбер вонзили раскалённую иглу, да ещё старательно покрутили ею в надежде взболтать хорошенько всё, что скрывает грудная клетка. Схватившись рукой за место «укола», маг согнулся, скривившись от резкой боли, и быстро пробормотал короткое заклинание. Спустя несколько долгих, мучительных секунд, боль начала затихать, возвращая магу ясность сознания. Медленно разогнувшись, он устремил взгляд вдаль, сквозь сверкающие молнии и дождевые спирали. Сделав пару коротких вздохов, он потёр ладонью то место, где ещё мгновение назад горела огнём жгучая боль, и откинул назад чуть влажные, но неизменно гладкие длинные волосы цвета меди, собранные в низкий хвост. Его магическая татуировка дала знак. Виктория вернулась.
***
Алина Поляковская
Я забилась на один из широких подоконников в библиотеке, отгородившись плотной портьерой от всего мира. Почему-то именно это место мне сейчас показалось самым лучшим убежищем, идти в свою комнату не хотелось. Конечно, я понимала, что Локхард, при желании, найдёт меня здесь в считанные минуты, достаточно лишь спросить неона, но надеялась, что огневик проявит благоразумие и не станет меня трогать в ближайшее время. Я смотрела на серое, без единого лучика солнца, небо за окном и пыталась угомонить плещущееся внутри негодование. Даже не могу объяснить, как мои эмоции столь кардинально изменились в считанные минуты. Вот я с интересом задавала вопросы о возможной природе моих способностей, слушала версии и даже получила кое-какие ответы, и тут же сорвалась на самую настоящую злость. Неужели слова драконицы меня так задели? Я ведь всегда знала, что она меня недолюбливает, но тут она явно перегнула палку. А может, не в ней дело? Просто
