- Кого они тут создают?! – Испуганно взвизгнул тот же парень, пятясь назад к главному холлу.
- Отставить, боец! – Рыкнул на него очевидно командир группы, но подходить ближе, на прежнюю позицию не спешил.
В непосредственной близости к двери третей развилки остался стоять только один человек, и на военного он совсем похож не был. По форме одежды мужчина напоминал скорее то ли заключенного, то ли обитателя какой-нибудь закрытой больницы: на худой фигуре мешковато сидела светло-синяя больничная роба из плотной ткани, и отличало его от обычного гражданского только наличие явно наспех надетого поверх кофты бронника.
Уровень перестало лихорадить и из коридора раздался озлобленный крик.
- Почему ты стоишь там, с ними?! – Яростно прогремел голос невидимого Морфею парня. – Тебя так же мучали, тупая ты гнида!
- Умолкни и перестань сопротивляться! – Прокричал мужчина в броннике, прижимая к собственной голове дрожащую руку. – Ты делаешь больно остальным.
- Срать я хотел на остальных! – Донеслось из коридора ему в ответ и уровень снова сотрясла сильная вибрация.
На этот раз не удержавшись на ногах и не успев сориентироваться, майор, как и некоторые из остальных бойцов, упал на пол. Быстро поднявшись, он обвел цепким взглядом всех присутствующих: этот удар был сильнее прежних и сталкер беспокоился, что могла пострадать его жена. К счастью та осталась на ногах, вцепившись руками в крупную водопроводную трубу, проходящую вертикально у стены, и встретила Морфа напуганным, но осознанным взглядом. Словно понимала, что происходит.
Неподалеку с пола поднимался Вермут, недобрым хмурым взглядом прожигая мужчину в броннике. Предполагая, что мерх нашёл причину напасть на пациента и что контролировать свои действия он не умеет, майор, покачиваясь от вибраций, быстро настиг товарища.
- Не трогай его, мы не должны вмешиваться. – Назидательно прошипел сталкер, наклонившись к мужчине. Тот отрицательно качнул головой, сделав себе опору из опущенного дулом в пол автомата.
- И не думал. Показалось, что я его знаю.
- Глеб, завязывай! – Отдал приказ командир отряда, махнув рукой в сторону мужчины в броннике, и принял позицию для наступления на третью развилку. Не оборачиваясь, Глеб кивнул и, сжав ладони в кулаки, резко развёл руки в стороны. Из коридора впереди послышался грохот разных мастей, но финальным аккордом в нём был звон удара чего-то металлического.
После этого, местный командир стремительно исчез в дверном проеме третьей развилки, уводя за собой бойцов и что-то говоря по пути, и только Морфей собирался к ним присоединиться, как со стороны основного холла раздался ряд коротких очередей.
- Твари лезут! – Истерично прошипел голос из рации, отдавшись эхом вне эфира, и оборвался, сделав канонаду из очередей немного тише.
- Занять оборонительную позицию! – По привычке скомандовал сталкер, обернувшись лицом к коридору основного холла и направив туда дуло оружия с транквилизатором. По выстрелам ему показалось, что бойцы использовали не совсем то ружье, которое требовалось по приказу, но он поступаться правил не собирался. Тем более, что так он может уменьшить вероятность убийства кого-нибудь не того, что повлечет за собой проблемы.
Морфей отлично видел коридор и пространство развилки перед собой. Оставалось надеяться, что никто не нападет сзади. Он проводил взглядом Вермута, перебравшегося ко входу из коридора и осторожно выглядывающего наружу, и, просомневавшись ещё секунду, обернулся назад к третей развилке.
Глеб продолжал стоять у входа и наблюдать в дверной проём, словно бы ничего более на уровне не происходило и никого больше тут не было. Либо - старательно игнорировал всё, что не представляло для него интереса, но майор вознамерился этот интерес ему привить. Сообщение по рации передалось только по каналу его группы, но, глядя на её остатки, сталкер понимал, что вероятно против толпы мутантов они выстоять не смогут, и дополнительные руки не будут лишними.
- Глеб, - прохрипел Морф, стараясь, чтобы его голос звучал спокойнее, - позови бойцов из того крыла, иначе нас тут всех перебьют.
Мужчина обернулся и его лицо показалось майору отдаленно знакомым: бледное, худое, на котором красовался крючковатый нос. Он взволнованно посмотрел на сталкера пытливыми грязно-голубыми глазами и согласно кивнул, в ту же секунду скрывшись в коридоре третьей развилки. Глеб явно не был среди зачинщиков побега, не смотря на наличие у себя определенных способностей, и был напуган не меньше простых людей.
Он явно видел его когда-то, но никак не мог вспомнить где и при каких обстоятельствах. Решив оставить попытки разобраться в собственной забывчивости, Морф обернулся назад к коридору холла.
Казалось, что там ничего не происходит, и скользнувшая у входа тень отправилась совершенно в другую сторону, но, когда свисающая с потолка лампа сама по себе неестественно резко качнулась в сторону, майор выстрелил. Это не могло быть случайностью, а вот кровососом, освоившим невидимость, или каким-нибудь бюрером, если их клепали в этой лаборатории, вполне.
Его выстрел стал командой для действия остальных, не смотря на отсутствие какого-либо положительного результата. Бойцы принялись беспорядочно поливать проход свинцовым и пластиковым дождём, вынудив Вермута убраться от него в сторону, и, на удивление, тактика принесла свои плоды. Перед тем, как в коридоре одна за одной замелькали в их направлении стремительные фигуры снорков, у самого порога на пол повалился истекающий кровью крупный кровосос. Морф подтвердил свои догадки: солдатам было плевать из чего палить в данной ситуации.
Встречая гостей с одного входа, сталкер услышал, как в запертые двери второй развилки что-то ударило с дикой силой, и понял, что проблем следует ожидать теперь с каждой из трёх сторон. Он видел, как снорки прорываются в помещение из коридора, но понимал, что оставить без внимания и появившуюся новую угрозу нельзя. В меланхоличный поиск наиболее удачного выхода из положения вмешался звук приближающихся множественных шагов из коридора третьей развилки, и настроение сразу улучшилось. Грохот боевой обуви при беге сталкер ни с чем не мог спутать.
- Подстрахуй! – Крикнул Морф стоящему неподалеку от входа Вермуту, методично отстреливающему то и дело проникающих внутрь мутантов. Майор решил сменить позицию заранее сразу, когда после второго удара в щелях между дверью и стенами отчетливо сверкнули вспышки молний. Имея опыт борьбы с разного рода мутантами, он быстро понял, что из-за двери в комнату ломится полтергейст.
Вермут, едва заметно кивнув, сделал несколько неспешных шагов назад от своей текущей позиции, опустошая магазин с транквилизаторами в очередного монстра. Когда тот опустел, мужчина выхватил из разгрузки новый и побежал к Морфею, попутно заряжая оружие. В очередной раз подняв голову и взглянув вперед себя, мерх на полушаге замер на месте, как пораженный молнией.
Он смотрел вперёд с нескрываемым шоком, который моментально заполняла собой холодная злоба, и на этих секундах, казалось, время для него остановилось. Мгновений промедления хватило ввалившемуся в помещение снорку для того, чтобы наброситься на жертву вне укрытия.
- Блять! – Вырвалось из Морфа нервное ругательство, когда мутант, запрыгнув бойцу на спину и повалив того, одним молниеносным ударом когтистой лапы рассек кожу на тыльной стороне шеи своей жертвы и вгрызся в плоть. Когда сталкер вскинул автомат для выстрела, Вермут ещё пытался сбросить с себя снорка, но после второго захода того на укус, бессильно замер.
Поняв, что опоздал, майор обернулся назад, чтобы увидеть, что заставило его товарища подставить и чужую, и, вероятно, собственную жизнь. Ничего, кроме бойцов, разбегающихся по помещению, и Глеба, стоящего в дверном проёме, он не увидел, и решил поразмыслить над случившимся позже. Опасность для него и Розы, топтавшейся в нескольких метрах поодаль, ещё не пропала, и полтергейст продолжал долбиться в дверь.
- Отойди оттуда! – В перерывах между стрельбой крикнул девушке Морф, но та, продолжая бестолково стоять на месте, в панике переводила взгляд с мужа на тело убитого товарища и обратно. Было ясно, что произошедшее выбило Розу, до этого момента активно отстреливающуюся от мутантов, из колеи.
- Ему нужно помочь. – Пропищала его супруга едва не мальчишеским голосом, проигнорировав изначальную просьбу. Чертыхнувшись, мужчина подскочил к девушке и оттащил ту в сторону от двери второй развилки.
- Ему уже не поможешь! – Гаркнул сталкер и втолкнул учёную в пустующий коридор третьей развилки. Он встретил непривычное для себя сопротивление, надеясь, что его благоверная забыла факт приобретения с мужским телом и увеличенной физической силы. – Сиди здесь!
Поначалу сопротивлявшаяся, девушка покорно осталась ждать в укрытии в компании Глеба.
- А этот не хочет нам помочь? – Спросил Морф у капитана, кивнув в сторону мужчины в коридоре.
- Против зверья он бесполезен. – Без раздражения ответил вояка, перестраивая оборону по отношению к рвущемуся внутрь полтергейсту. Волна бежавших мутантов закончилась, оставив после себя кучу мертвых и находящихся в анабиозе монстров.
Коридор из основного холла охраняло двое солдат, в то время как все остальные, рассредоточившись по помещению, готовились встретить неизвестное им существо шквальным огнем. Выбирать было особо не из чего и на придумывание гениальных планов времени не было, посему бойцы решили воспользоваться тактикой, проверенной на начале волны.
Дверь вылетела практически сразу, как только дистанционно был открыт замок. Погасшие лампы загорались одна за другой, действующие сияли так ярко, словно вот-вот взорвутся; по стенам расползались тонкие электрические витки, притягиваясь ко всему, что не могло бы послужить изолятором. В комнату влетело нечто, совершенно утратившее человеческую форму: кожа существа была местами темной, местами совершенно бледной, словно бы то было больно витилиго; низ замотан грязными от крови бинтами, концы которого волоклись по полу, пока сама тушка парила в полутора метрах над полом. Морф понимал, что скорее всего этот полтергейст тоже ещё не обрел свою привычную форму.
Солдаты дали одновременный огонь по мутанту, и как бы он не старался дотянуться и ранить их своими электрическими щупальцами, удавалось существу это плохо. Полтергейст повалился на пол на удивление быстро, и сталкер отметил, что двигался он гораздо медленнее, относительно своего дальнего родственника из будущего, и не имел иного защитного поля, кроме электрического.
Не успели бойцы выдохнуть после долгой схватки, как рация капитана оповестила о поступившем вызове. Его лицо, имевшее до этого момента уставшее серьезное выражение, побагровело практически моментально от услышанной информации. Отчеканив подтверждение о принятии приказа, вояка передал его своим подчиненным:
- Приезжий ученый угнал машину и направился в северном направлении. Четверо – идут со мной, остальным – проверить ещё раз все уровни на наличие беглых объектов, обезвредить и помочь сотрудникам убрать усыпленных монстров обратно в грёбаные камеры.
Морф и Роза остались во второй группе, осознавая, что действительно среди всей суматохи Корда так и не обнаружили.
- Нам нужно было ехать. – Досадливо покачала головой девушка, разминая пальцами висок. – Они могут не успеть его поймать.
- Поймают. – Уверенно ответил Морф и добавил бы, что на станции наверняка полно охраны, да и группа здешней задерживаться в пути не станет, но смолчал, так как в комнате они были не одни.
Когда последствия бунта были устранены на косметическом уровне и коридоры лаборатории очистились от погибших людей и монстров, ненадолго в комплексе наступило тягостное молчание. Руководство проводило экстренное расследование, чтобы понять, почему их учёный сбежал и почему решил выпустить наружу мутантов, в то время как большая часть персонала приходила в себя.
Потерь оказалось ощутимо много и было принято решение из одного палатного медицинского отсека сделать импровизированный морг, дабы где-то продержать тела до прибытия конвоя, который их заберет. В помещении понизили температуру, но помогало это слабо, и долго находиться в замкнутом пространстве с трупами было довольно непросто.
Остатки от бойца, тело которого занимал Вермут, запечатали в глухой черный мешок и строго настрого запретили открывать. Ни Морф, ни Роза не знали, что теперь будет с мерхом, и откровенно начали переживать за собственную сохранность. Путешественники просиживали в морге у мешка, словно бы в этом был какой-то смысл, и пытались найти силы не отчаиваться. Было бы немного проще, будь они здесь одни, но в помещении было немало народу: у кого-то погибли действительно близкие люди.
- Это должно было произойти. – Шепнула Роза своему мужу, и тот с удивленным вопросом приподнял кверху левую бровь. – Бойня. Я вспомнила, что о чём-то похожем было написано в материалах по местным лабораториям. Не думала, что мы можем быть к этому как-то причастны.
- Мы и не виноваты, произошедшее – дело рук Корда. – Майор задумчиво почесал непривычно выбритый подбородок, вспоминая, действительно ли была информация о подобном происшествии и не путает ли чего учёная. – Хотя, если задуматься… Не приди мы сюда, бойни бы и не случилось. Значит далеко в прошлом мы были здесь и Корд точно так же выпустил мутантов, которые перевалили кучу людей и отвлекли научников от назревающей беды. Если бы их не отвлекли, может и второго взрыва бы не было.
- А, может, и был бы. Эти события могут быть не связаны друг с другом. – Пожала плечами девушка, снисходительно улыбнувшись, глядя на запутанное выражение лица сталкера. – Время сложная штука, я предупреждала.
- Да уж. – Вяло усмехнулся Морф. Он откровенно не понимал, как работают все эти тонкие материи пространства-времени и подозревал, что в попытке понять можно запутаться ещё больше. Поднявшись со стула, сталкер кивнул на лежащий на койке мешок с бойцом. – Может же такое быть, что он просто переместиться в другое тело?
- Откуда я знаю? – Роза расстроенно вздохнула и поднялась на ноги следом за своим мужем, но уйти они не успели.
К койке тихой походкой приблизился Глеб и участливо посмотрел на путешественников.
- Если вы не против, я бы… - Замолчал он на полуслове, и майору показалось будто взгляд мужчины был виноватым. – Похоже, я его спугнул, и теперь он мёртв.
- Ему не следовало терять концентрации во время боя. – Сухо проговорил сталкер, всматриваясь в лицо Глеба и всё пытаясь вспомнить, где он мог его видеть. Предположив, что это были просторы будущей Зоны, он решил как можно быстрее покинуть компанию подопытного мужчины. – Не вини себя.
- Да. – Тяжело опустил худые плечи Глеб и, сцепив возле груди ладони, тихо зашептал: - Благословенен Бог наш всегда, ныне и присно, и во веки веков. Упокой душу усопшего раба Твоего в месте светлом, месте блаженном…
Дослушивать до конца песнопения мужчины Морф не стал: церковные тексты наводили на него тоску и образовывали на душе тяжелый камень. Потянув за рукав Розу, он быстрым шагом покинул помещение морга.
Нужно было тихое и спокойное место, чтобы продумать дальнейший план действий, и он хотел скрыться в каком-нибудь из множества кабинетов, к которым удалось бы получить доступ, но остановился посреди коридора, услышав за своей спиной скромный всхлип.
- Отставить, боец! – Рыкнул на него очевидно командир группы, но подходить ближе, на прежнюю позицию не спешил.
В непосредственной близости к двери третей развилки остался стоять только один человек, и на военного он совсем похож не был. По форме одежды мужчина напоминал скорее то ли заключенного, то ли обитателя какой-нибудь закрытой больницы: на худой фигуре мешковато сидела светло-синяя больничная роба из плотной ткани, и отличало его от обычного гражданского только наличие явно наспех надетого поверх кофты бронника.
Уровень перестало лихорадить и из коридора раздался озлобленный крик.
- Почему ты стоишь там, с ними?! – Яростно прогремел голос невидимого Морфею парня. – Тебя так же мучали, тупая ты гнида!
- Умолкни и перестань сопротивляться! – Прокричал мужчина в броннике, прижимая к собственной голове дрожащую руку. – Ты делаешь больно остальным.
- Срать я хотел на остальных! – Донеслось из коридора ему в ответ и уровень снова сотрясла сильная вибрация.
На этот раз не удержавшись на ногах и не успев сориентироваться, майор, как и некоторые из остальных бойцов, упал на пол. Быстро поднявшись, он обвел цепким взглядом всех присутствующих: этот удар был сильнее прежних и сталкер беспокоился, что могла пострадать его жена. К счастью та осталась на ногах, вцепившись руками в крупную водопроводную трубу, проходящую вертикально у стены, и встретила Морфа напуганным, но осознанным взглядом. Словно понимала, что происходит.
Неподалеку с пола поднимался Вермут, недобрым хмурым взглядом прожигая мужчину в броннике. Предполагая, что мерх нашёл причину напасть на пациента и что контролировать свои действия он не умеет, майор, покачиваясь от вибраций, быстро настиг товарища.
- Не трогай его, мы не должны вмешиваться. – Назидательно прошипел сталкер, наклонившись к мужчине. Тот отрицательно качнул головой, сделав себе опору из опущенного дулом в пол автомата.
- И не думал. Показалось, что я его знаю.
- Глеб, завязывай! – Отдал приказ командир отряда, махнув рукой в сторону мужчины в броннике, и принял позицию для наступления на третью развилку. Не оборачиваясь, Глеб кивнул и, сжав ладони в кулаки, резко развёл руки в стороны. Из коридора впереди послышался грохот разных мастей, но финальным аккордом в нём был звон удара чего-то металлического.
После этого, местный командир стремительно исчез в дверном проеме третьей развилки, уводя за собой бойцов и что-то говоря по пути, и только Морфей собирался к ним присоединиться, как со стороны основного холла раздался ряд коротких очередей.
- Твари лезут! – Истерично прошипел голос из рации, отдавшись эхом вне эфира, и оборвался, сделав канонаду из очередей немного тише.
- Занять оборонительную позицию! – По привычке скомандовал сталкер, обернувшись лицом к коридору основного холла и направив туда дуло оружия с транквилизатором. По выстрелам ему показалось, что бойцы использовали не совсем то ружье, которое требовалось по приказу, но он поступаться правил не собирался. Тем более, что так он может уменьшить вероятность убийства кого-нибудь не того, что повлечет за собой проблемы.
Морфей отлично видел коридор и пространство развилки перед собой. Оставалось надеяться, что никто не нападет сзади. Он проводил взглядом Вермута, перебравшегося ко входу из коридора и осторожно выглядывающего наружу, и, просомневавшись ещё секунду, обернулся назад к третей развилке.
Глеб продолжал стоять у входа и наблюдать в дверной проём, словно бы ничего более на уровне не происходило и никого больше тут не было. Либо - старательно игнорировал всё, что не представляло для него интереса, но майор вознамерился этот интерес ему привить. Сообщение по рации передалось только по каналу его группы, но, глядя на её остатки, сталкер понимал, что вероятно против толпы мутантов они выстоять не смогут, и дополнительные руки не будут лишними.
- Глеб, - прохрипел Морф, стараясь, чтобы его голос звучал спокойнее, - позови бойцов из того крыла, иначе нас тут всех перебьют.
Мужчина обернулся и его лицо показалось майору отдаленно знакомым: бледное, худое, на котором красовался крючковатый нос. Он взволнованно посмотрел на сталкера пытливыми грязно-голубыми глазами и согласно кивнул, в ту же секунду скрывшись в коридоре третьей развилки. Глеб явно не был среди зачинщиков побега, не смотря на наличие у себя определенных способностей, и был напуган не меньше простых людей.
Он явно видел его когда-то, но никак не мог вспомнить где и при каких обстоятельствах. Решив оставить попытки разобраться в собственной забывчивости, Морф обернулся назад к коридору холла.
Казалось, что там ничего не происходит, и скользнувшая у входа тень отправилась совершенно в другую сторону, но, когда свисающая с потолка лампа сама по себе неестественно резко качнулась в сторону, майор выстрелил. Это не могло быть случайностью, а вот кровососом, освоившим невидимость, или каким-нибудь бюрером, если их клепали в этой лаборатории, вполне.
Его выстрел стал командой для действия остальных, не смотря на отсутствие какого-либо положительного результата. Бойцы принялись беспорядочно поливать проход свинцовым и пластиковым дождём, вынудив Вермута убраться от него в сторону, и, на удивление, тактика принесла свои плоды. Перед тем, как в коридоре одна за одной замелькали в их направлении стремительные фигуры снорков, у самого порога на пол повалился истекающий кровью крупный кровосос. Морф подтвердил свои догадки: солдатам было плевать из чего палить в данной ситуации.
Встречая гостей с одного входа, сталкер услышал, как в запертые двери второй развилки что-то ударило с дикой силой, и понял, что проблем следует ожидать теперь с каждой из трёх сторон. Он видел, как снорки прорываются в помещение из коридора, но понимал, что оставить без внимания и появившуюся новую угрозу нельзя. В меланхоличный поиск наиболее удачного выхода из положения вмешался звук приближающихся множественных шагов из коридора третьей развилки, и настроение сразу улучшилось. Грохот боевой обуви при беге сталкер ни с чем не мог спутать.
- Подстрахуй! – Крикнул Морф стоящему неподалеку от входа Вермуту, методично отстреливающему то и дело проникающих внутрь мутантов. Майор решил сменить позицию заранее сразу, когда после второго удара в щелях между дверью и стенами отчетливо сверкнули вспышки молний. Имея опыт борьбы с разного рода мутантами, он быстро понял, что из-за двери в комнату ломится полтергейст.
Вермут, едва заметно кивнув, сделал несколько неспешных шагов назад от своей текущей позиции, опустошая магазин с транквилизаторами в очередного монстра. Когда тот опустел, мужчина выхватил из разгрузки новый и побежал к Морфею, попутно заряжая оружие. В очередной раз подняв голову и взглянув вперед себя, мерх на полушаге замер на месте, как пораженный молнией.
Он смотрел вперёд с нескрываемым шоком, который моментально заполняла собой холодная злоба, и на этих секундах, казалось, время для него остановилось. Мгновений промедления хватило ввалившемуся в помещение снорку для того, чтобы наброситься на жертву вне укрытия.
- Блять! – Вырвалось из Морфа нервное ругательство, когда мутант, запрыгнув бойцу на спину и повалив того, одним молниеносным ударом когтистой лапы рассек кожу на тыльной стороне шеи своей жертвы и вгрызся в плоть. Когда сталкер вскинул автомат для выстрела, Вермут ещё пытался сбросить с себя снорка, но после второго захода того на укус, бессильно замер.
Поняв, что опоздал, майор обернулся назад, чтобы увидеть, что заставило его товарища подставить и чужую, и, вероятно, собственную жизнь. Ничего, кроме бойцов, разбегающихся по помещению, и Глеба, стоящего в дверном проёме, он не увидел, и решил поразмыслить над случившимся позже. Опасность для него и Розы, топтавшейся в нескольких метрах поодаль, ещё не пропала, и полтергейст продолжал долбиться в дверь.
- Отойди оттуда! – В перерывах между стрельбой крикнул девушке Морф, но та, продолжая бестолково стоять на месте, в панике переводила взгляд с мужа на тело убитого товарища и обратно. Было ясно, что произошедшее выбило Розу, до этого момента активно отстреливающуюся от мутантов, из колеи.
- Ему нужно помочь. – Пропищала его супруга едва не мальчишеским голосом, проигнорировав изначальную просьбу. Чертыхнувшись, мужчина подскочил к девушке и оттащил ту в сторону от двери второй развилки.
- Ему уже не поможешь! – Гаркнул сталкер и втолкнул учёную в пустующий коридор третьей развилки. Он встретил непривычное для себя сопротивление, надеясь, что его благоверная забыла факт приобретения с мужским телом и увеличенной физической силы. – Сиди здесь!
Поначалу сопротивлявшаяся, девушка покорно осталась ждать в укрытии в компании Глеба.
- А этот не хочет нам помочь? – Спросил Морф у капитана, кивнув в сторону мужчины в коридоре.
- Против зверья он бесполезен. – Без раздражения ответил вояка, перестраивая оборону по отношению к рвущемуся внутрь полтергейсту. Волна бежавших мутантов закончилась, оставив после себя кучу мертвых и находящихся в анабиозе монстров.
Коридор из основного холла охраняло двое солдат, в то время как все остальные, рассредоточившись по помещению, готовились встретить неизвестное им существо шквальным огнем. Выбирать было особо не из чего и на придумывание гениальных планов времени не было, посему бойцы решили воспользоваться тактикой, проверенной на начале волны.
Дверь вылетела практически сразу, как только дистанционно был открыт замок. Погасшие лампы загорались одна за другой, действующие сияли так ярко, словно вот-вот взорвутся; по стенам расползались тонкие электрические витки, притягиваясь ко всему, что не могло бы послужить изолятором. В комнату влетело нечто, совершенно утратившее человеческую форму: кожа существа была местами темной, местами совершенно бледной, словно бы то было больно витилиго; низ замотан грязными от крови бинтами, концы которого волоклись по полу, пока сама тушка парила в полутора метрах над полом. Морф понимал, что скорее всего этот полтергейст тоже ещё не обрел свою привычную форму.
Солдаты дали одновременный огонь по мутанту, и как бы он не старался дотянуться и ранить их своими электрическими щупальцами, удавалось существу это плохо. Полтергейст повалился на пол на удивление быстро, и сталкер отметил, что двигался он гораздо медленнее, относительно своего дальнего родственника из будущего, и не имел иного защитного поля, кроме электрического.
Не успели бойцы выдохнуть после долгой схватки, как рация капитана оповестила о поступившем вызове. Его лицо, имевшее до этого момента уставшее серьезное выражение, побагровело практически моментально от услышанной информации. Отчеканив подтверждение о принятии приказа, вояка передал его своим подчиненным:
- Приезжий ученый угнал машину и направился в северном направлении. Четверо – идут со мной, остальным – проверить ещё раз все уровни на наличие беглых объектов, обезвредить и помочь сотрудникам убрать усыпленных монстров обратно в грёбаные камеры.
Морф и Роза остались во второй группе, осознавая, что действительно среди всей суматохи Корда так и не обнаружили.
***
- Нам нужно было ехать. – Досадливо покачала головой девушка, разминая пальцами висок. – Они могут не успеть его поймать.
- Поймают. – Уверенно ответил Морф и добавил бы, что на станции наверняка полно охраны, да и группа здешней задерживаться в пути не станет, но смолчал, так как в комнате они были не одни.
Когда последствия бунта были устранены на косметическом уровне и коридоры лаборатории очистились от погибших людей и монстров, ненадолго в комплексе наступило тягостное молчание. Руководство проводило экстренное расследование, чтобы понять, почему их учёный сбежал и почему решил выпустить наружу мутантов, в то время как большая часть персонала приходила в себя.
Потерь оказалось ощутимо много и было принято решение из одного палатного медицинского отсека сделать импровизированный морг, дабы где-то продержать тела до прибытия конвоя, который их заберет. В помещении понизили температуру, но помогало это слабо, и долго находиться в замкнутом пространстве с трупами было довольно непросто.
Остатки от бойца, тело которого занимал Вермут, запечатали в глухой черный мешок и строго настрого запретили открывать. Ни Морф, ни Роза не знали, что теперь будет с мерхом, и откровенно начали переживать за собственную сохранность. Путешественники просиживали в морге у мешка, словно бы в этом был какой-то смысл, и пытались найти силы не отчаиваться. Было бы немного проще, будь они здесь одни, но в помещении было немало народу: у кого-то погибли действительно близкие люди.
- Это должно было произойти. – Шепнула Роза своему мужу, и тот с удивленным вопросом приподнял кверху левую бровь. – Бойня. Я вспомнила, что о чём-то похожем было написано в материалах по местным лабораториям. Не думала, что мы можем быть к этому как-то причастны.
- Мы и не виноваты, произошедшее – дело рук Корда. – Майор задумчиво почесал непривычно выбритый подбородок, вспоминая, действительно ли была информация о подобном происшествии и не путает ли чего учёная. – Хотя, если задуматься… Не приди мы сюда, бойни бы и не случилось. Значит далеко в прошлом мы были здесь и Корд точно так же выпустил мутантов, которые перевалили кучу людей и отвлекли научников от назревающей беды. Если бы их не отвлекли, может и второго взрыва бы не было.
- А, может, и был бы. Эти события могут быть не связаны друг с другом. – Пожала плечами девушка, снисходительно улыбнувшись, глядя на запутанное выражение лица сталкера. – Время сложная штука, я предупреждала.
- Да уж. – Вяло усмехнулся Морф. Он откровенно не понимал, как работают все эти тонкие материи пространства-времени и подозревал, что в попытке понять можно запутаться ещё больше. Поднявшись со стула, сталкер кивнул на лежащий на койке мешок с бойцом. – Может же такое быть, что он просто переместиться в другое тело?
- Откуда я знаю? – Роза расстроенно вздохнула и поднялась на ноги следом за своим мужем, но уйти они не успели.
К койке тихой походкой приблизился Глеб и участливо посмотрел на путешественников.
- Если вы не против, я бы… - Замолчал он на полуслове, и майору показалось будто взгляд мужчины был виноватым. – Похоже, я его спугнул, и теперь он мёртв.
- Ему не следовало терять концентрации во время боя. – Сухо проговорил сталкер, всматриваясь в лицо Глеба и всё пытаясь вспомнить, где он мог его видеть. Предположив, что это были просторы будущей Зоны, он решил как можно быстрее покинуть компанию подопытного мужчины. – Не вини себя.
- Да. – Тяжело опустил худые плечи Глеб и, сцепив возле груди ладони, тихо зашептал: - Благословенен Бог наш всегда, ныне и присно, и во веки веков. Упокой душу усопшего раба Твоего в месте светлом, месте блаженном…
Дослушивать до конца песнопения мужчины Морф не стал: церковные тексты наводили на него тоску и образовывали на душе тяжелый камень. Потянув за рукав Розу, он быстрым шагом покинул помещение морга.
Нужно было тихое и спокойное место, чтобы продумать дальнейший план действий, и он хотел скрыться в каком-нибудь из множества кабинетов, к которым удалось бы получить доступ, но остановился посреди коридора, услышав за своей спиной скромный всхлип.
