- Как и мужчины, в принципе! - довольно фамильярно рассмеялась леди Эмеральда, отхлебнув превосходного черного чаю с бергамотом. - Ах, мой покойный лорд Грей! Он был чуть ли не на двадцать лет меня старше, а еще жутко угрюмый и молчаливый, но все же лучше моего потного кузена Чарли Тремейна… И пусть оба из них не вызывали особого трепета в моем юном девичьем сердечке, однако лорд Грей все же был богаче, что явно говорит в его пользу!
- Но ведь наш король, долгих лет ему царствования, совсем другое дело, - доверительно хихикает леди Пемпельтон, что больше напоминает приступ хронического кашля. - Ах, я помню его еще ребёнком, а теперь на - король Ричард Фредерик Чарминг!
- Вот вот! - энергично кивает бабушка и растягивает ярко накрашенный рот в улыбке. - И стать, и внешность - все при нем! Ну прям вылитый король из сказок, не то, что отец… В мать пошёл, не иначе!
- Ох, будь я хоть на несколько лет моложе, вполне бы могла и попытать удачу! Такой мужчина, да еще и титул королевы в придачу… В мои бы годы таких королей, что одним взглядом заставляют кровь бежать быстрей по венам!
Еще полчаса выслушивая подробности внешне описания нашего нового короля, под восторженные охи да ахи старушек, мечтательно причмокивающих губами, словно речь шла о куске шоколадного пирожного, я едва ли могла сдержать лукавую улыбку.
Любовь или же влечение тела? Бабочки в животе? Нет, только желудок узлом сворачивается от страха допустить какую ошибку под этим пристальным, словно бы вечно осуждающим взглядом. И пусть его величество хоть десять раз высок и статен, мужественен и умён, но испытывать подобное в присутствии собственного супруга всю жизнь - увольте! Будущей королеве могу только посочувствовать…
- А я говорю вам, леди Пемпельтон, что слышала это от супруги премьер министра за чашкой чаю вчера, - не унималась старушка родственница, энергично обмахиваясь пестрым веером. - Его величество вынудили на совете устроить бал претенденток вместо ежегодного маскарада! И один Создатель знает, кого его величество выберет… Я вот например в предвкушении!
Вновь скрыла усмешку за глотком чая. Нет, очевидно же кого - богатую, политически выгодную, безупречную леди, что манерами способна если и не затмить, то хотя бы дотянуть до сбежавшей принцессы Флориан! А ещё прибавим худо бело миловидную внешность и вычислить даму становиться делом пяти минут, если разбираешься в геральдике да сплетнях относительно финансового состояния тех или иных аристократов. Только вот людям нравиться мечтать о бале, предвкушать появление чуда в преддвериях новогодних и рождественских праздников - куда уж тут до рациональности? Победить в таких случаях должна Золушка и никто винить её в этом не станет, кроме злобной мачехи да сводных сестричек.
Одна грустно, принц, что по нраву нашей “Золушке” на севере, отдаёт долг короне, мачеха давно почила, сводная сестра безвылазно сидит в академии, а другая нос воротит от замужества… Нет, неправильная какая-то сказка получается.
Занятая подобными мыслями, я вежливо раскланялась с компанией, на которую просто решила не держать зла и пользоваться, как могу, да медленно направилась в сторону лавки. Вечерняя столица, что уже неделю как официально имеет своего короля, казалась особенно умиротворенной, невзирая на военные слухи.
- Мая, готовся - заказов нам предстоит немереное количество! - я легко рассмеялась, предвкушая, что все до одной претендентки является на бал в моих же платьях. - Ты даже не поверишь, что я сейчас услышала… Майя?
- Ох, простите, леди, вам тут письмо пришло, из дворца, - вздрогнула девушка, стыдливо опустив глаза. - Наверное что-то срочное, верно?
Я задумчиво уставилась на хорошо знакомое светло синее приглашение с золотистым узором. Неужели мои занятия возобновятся так скоро?
Что же, пора раз и навсегда во всем разобраться - что ещё мне это пресловутое благословение фейри принесёт?!
- Вас не было на коронации, леди Дризелла, - голос его величества оторвал от чтения.
Я глубоко вздохнула и отложила книжку о морской нечисти, в любом случае не в состоянии прочесть и слова. Все то же время, все то же место - библиотека короля, что со спокойным видом восседал напротив, - но чувства другие. В сто раз хуже обычного трепета.
- Если ваше величество позволит, то в свете недавнего происшествия мое здоровье несколько… ухудшилось, - благоразумно не упоминаю обиды старухи родственницы. - Что нужным быть на сием торжестве я не сочла. Прошу простить в высшей степени неподобающее суждение, мне следовало быть там как старшей из представителей Тремейнов…
- Вовсе не обязательно, если так посмотреть, - задумчиво заключил король и откинулся на спинку кожаного кресла. - Вернёмся к уроку. К последнему уроку, леди.
День стоял прекрасный - солнце, что проникало в библиотеку благодаря стеклянному потолку, наполняло пространство радостным светом. Я осторожно поправила длинный рукав темно зеленого бархатного платья - в высшей степени пристойно, смею заметить, - и покорно взяла книгу о морской нечисти. Ох, Создатель, спасибо, что сей урок последний! Лучше уж забыть о своей мечте, чем выдерживать подобное напряжение еще несколько… месяцев? Лет?
- Дальше вас будет обучать лорд Чар, - продолжал его величество, вынудив меня вновь опустить книженцию на колени. - Ведь вы показали себя весьма полезным ресурсом…
- Благодарю, ваше величество.
Ну, глава магов определенно больше подходит на эту роль. Тогда зачем его величество пришел сегодня? Попрощаться с горе ученицей?
На лице против воли скользнули лёгкая улыбка. Да, у меня определенно будет, что в старости рассказать внукам - прям как леди Эмеральда со своей подружкой на этих еженедельных посиделках!
- Вы находите что-то смешным в томе Риморса о “Виде и Обитании Морской Нечисти”?
- Нет, вернее в голову пришла забавная мысль, ваше величество.
- Тогда не буду больше отвлекать вас от чтения.
И все - последняя фраза которую я услышала из уст новоиспеченного короля. Что же, Дризелла, смело можно признать - миссия по адаптации к властимущим лицам провалилась с треском, не успев толком начаться. В подтверждение в голове пронеслись воспоминания предыдущих уроков и я едва не усмехнулась самым не почтительным образом.
У меня было множество вопросов касательно все тех же русалок, однако все они разом улетучились, сменившись нервным напряжением. Думаю, с главным магом, пусть последний и приходится родственником королю, будет все же легче общаться…
Прощальный реверанс - я застыла в позе дольше положенного, пока его величество не покинул комнату, щелкнув дверью. В голове зашевелилось подозрение, что причиной, вынуждающей робеть перед новоиспеченным королем было чувство вины за испорченные отношения с Флориан. Ведь сегодня девушка могла стать королевой, а я бы не сидела в библиотеке дворца - первая леди ни за что бы не подпустила бесприданницу с миловидной внешностью к своему младшему брату даже на пушечный выстрел! И пусть его величество так же предпринял попытки избавиться от неудобной привязанности младшего брата к бедной баронессе Тремейн, однако метод выбрал более радикальный - сослал лорда на север… И это собственного родственника! Боюсь представить, что в таком случае делают с врагами.
Но тут мысль, еще более угнетающая, завладела сознанием - башней мага считалась Северная Башня, что по праву признана самой высокой во всем королевстве. И вот туда то мне и придется, скорее всего, теперь взбираться.
- Ах, а вот и наша юная леди Дризелла! - фыркнул главный маг, разглядывая мою запыхавщуюся фигуру в дверном проёме. - Ну что же, маленькая обманщица, проходи, садись… Будем постигать с вами основы магии, коль уж дорогой племянник, ой, простите - его королевское величество Ричард, соблаговолил приказать нам исполнять свой долг!
И такой многозначительный взгляд на стражника за моей же спиной. Создалось чувство, что старичок в безразмерной мантии нисколечко не боится доноса, скорее прямо таки к нему же и взывает. Мол, проследите, чтобы моя реплика дошла до венценосный ушей в точности!
Коротко кивнула стражнику, что помогал не свалиться от усталости, пока я карабкалась на невесть какой этаж этой злополучной Северной Башни и страховал от падения. Мужчина расплылся в довольной улыбке и ответно кивнул, на напоследок одарив логово придворного мага выразительным взглядом. Знаю, мне самой было некомфортно в окружении всего этого богатства из книг, корешков, подвешенных на ниточках и чучел непонятно кого… Первой мыслью было сбежать, но я удержала себя на низеньком стуле.
Так-так, выходит, что до коронации у его величества не было власти над главным магом, из-за чего на занятиях присутствовал кто из принцев. К русалкам, выходит, мотались через половину королевства по той же причине.
- Итак, леди Дризелла! - воскликнул маг и поморщился. - Ох, до чего же неудобное имя… пусть будет Дри, или вам больше по нраву Элла?
Я только и успела, что обескураженно кивнуть в ответ на эту фамильярность. Теперь понятно в кого пошёл лорд Томас!
- Хорошо, - довольно сверкнул зубами старичок и сложил сухонькие ручки на груди. - Забудьте все, что вы изучали раньше с этими двумя охламонами! Теперь вам выпала честь обучаться у профессионала. И поверьте, отлынивать от уроков я вам не позволю, как и быть не активной тоже. Не цените мое драгоценное время? Разбирайтесь с племян… тфю! С королём Ричардом, чтоб его. Все понятно?
Я вновь молча кивнула и втянулась по струнке.
- Тогда вот эти труды Олби Питерса, касательно этих проклятых фейри - заучить наизусть! А до тех пор не отвлекать меня, тут между прочим идет важный эксперимент… И нечего так смотреть своими огромными глазками, Дри, вам еще книгу штурмовать.
Вот так и прошёл мой первый урок с главным магом, что спустя отведённый час разнёс тщетные попытки пересказать содержания книги в пух и прах. Даже для гения будет непосильным трудом заучить книгу всего за один час, а после без запинки и заметок кратко пересказать содержание… Это против воли навело на мысли о глубокой ненависти старичка к моей персоне. Очевидно, что эти уроки, хоть и начались с его же поддержки, были крайне обременительны, однако ослушаться приказа действующего короля главный маг не смел и теперь отыгрывался на мне.
Домой я вернулась абсолютно разбитая и крайне недовольная. Хотелось поставить противного старичка на место, но вместо этого придётся приложить все силы и уповать на его благорасположение.
На следующей день предстояла встреча в гильдии: Джейк уже нетерпеливо постукивал ножкой в выходных туфлях, ожидая меня у двери в лавку. Кажется этот мелкий даже что-то проворчал относительно медлительности женщин, вынудив меня поразиться суровостью детских суждений.
Худо бедно отремонтированное строение гильдии больше не походило на заброшенный бар, да и сами мастера, следуя примеру своего главы, на встречи стали являться в более опрятных одеяниях.
Следующее же несколько часов мы с братиком устало разбирали многочисленные жалобы и составляли отчёт для ежемесячного совета во дворце его величества, в ходе которых мелкий в который раз порадовал меня ясностью ума и по по-детски простому, но действенному выходу из затруднительного положения.
Я легко чмокнула его в румяную щёчку и довольно улыбнулась, когда тот испуганно заозирался в поиске непрошенных свидетелей этой милой сцены.
- Дри! Мы же договорились, что ты не будешь обращаться со мной, как с ребенком, - громким шёпотом ворчит этот кроха.
- Прости, но это привилегия старшей сестры! Вот так вот, - рассмеялась я, когда его ручка принялась яростно стирать поцелуй со щеки.
Ах, до чего же быстро они растут...
- Ах, Дризелла, ты обязательно должна быть на балу у герцогини Розалинд в эти выходные! - воскликнула как-то леди Пемпельтон на одном из еженедельных чаепитии в своём столичном особняке.
День выдался отвратительно жарким - пот струился по телам ручьём, а ручки с веерами не переставали свое неистово движение из стороны в сторону, в тщетных попытках подарить своим обладательницам крохи прохлады. Я со вздохом возвела глаза к небесам, как раз досадливо предаваясь размышлениям на тему, кто же все таки додумался устроить посиделки не в прохладе чайной, а прямиком в небольшом садике за домом, когда неожиданный вопрос, с острой кинжала, вонзился в сознание.
Куда, говорите, леди Пемпельтон, что за все время нашего знакомого удостаивала на меня исключительно презрительными взглядами, я обязана пойти?
- Возможно, леди, это в самом деле отличная идея, - я мило улыбаюсь, одарив двоюродную бабушку косым взглядом. - Правда немного жаль, ибо в танцах мое мастерство немного не столь совершенно, чтобы покорять залы герцогини Розалинды…
- Какой вздор, милочка! - леди махнула рукой в чёрной кружевной перчатке. Графиня Пемпельтон до сих пор носила траур по погибшему не так давно супругу. - Ваш с лордом Уильямом полонез до сих пор является темой многих ожесточенных споров, и люди недоумевают, почему с исчезновением принцессы Флориан, с мероприятий пропала и леди Дризелла! Ваша светская жизнь, милочка, оставляет желать лучшего…
Я неверяще уставилась на собственную чашку, еще секунду назад будучи абсолютно уверенной в полном нежелании окружающих видеть меня в центре внимания знаменитых родов королевства по причине яркой внешности. Забавно будет посмотреть, как леди Эмеральда, наша с Эммой прямая покровительница, будет выкручиваться перед подругой.
- Ах, но леди Дризелла так часто страдает из-за… из-за… - бабуш махнула рукой, стараясь подобрать отговорку получше.
- Мигреней? - спешу ей на помощь с невинной улыбкой.
- Да да, именно! Спасибо, моя девочка, - бабушка не глядя кивнула в мою сторону и продолжила как можно более жалостливым голосом. - Ведь у нашей Дризеллы такие сильные головные боли от всех этих мероприятий и скопления людей… Как я могу подвергать бедняжку таким пыткам?
Я тихонечко фыркнул в кружку. Ну ну, леди Эмеральда - сама доброта. Тем временем старушка продолжала:
- Тем более, если ваше сиятельство помнит, то Дризелла не имеет ничего общего с прямыми потомками Тремейнов, что собственно и служет причиной ее шаткого здоровья. Матерь бедняжки скончалась так рано…
В словах так и читалось: “Ты что, она ведь не одна из нас, зачем же ты ставишь меня в неловкое положение?!”, оставляя меня молча проглотить комментарий о смерти маман. Вовсе не слабое здоровье стало причиной ее смерти…
- Ох, и в самом деле горе! - в притворном сожалении воскликнула леди Пемпельтон, но свою линию гнуть не перестала, многозначительно поглядывая на обеспокоенную матрону семейства Тремейн. - Но ведь теперь на вас лежит двойная ответственность найти бедняжке подходящего мужа! А где, как не на балу леди Розалинды такого сыскать? Съедуться все знаменитые холостяки королевства!
Я невинно поправила складки на липком от пота муслиновом платье нежно розового цвета. Старушки явно затеяли что-то недоброе за моей спиной, и все бы обошлось, но в этот раз главной куклой в их игрищах должна буду выступать я. Вопрос, готова ли я с этим смириться, но и он зависит от выбранной роли.
- Но ведь наш король, долгих лет ему царствования, совсем другое дело, - доверительно хихикает леди Пемпельтон, что больше напоминает приступ хронического кашля. - Ах, я помню его еще ребёнком, а теперь на - король Ричард Фредерик Чарминг!
- Вот вот! - энергично кивает бабушка и растягивает ярко накрашенный рот в улыбке. - И стать, и внешность - все при нем! Ну прям вылитый король из сказок, не то, что отец… В мать пошёл, не иначе!
- Ох, будь я хоть на несколько лет моложе, вполне бы могла и попытать удачу! Такой мужчина, да еще и титул королевы в придачу… В мои бы годы таких королей, что одним взглядом заставляют кровь бежать быстрей по венам!
Еще полчаса выслушивая подробности внешне описания нашего нового короля, под восторженные охи да ахи старушек, мечтательно причмокивающих губами, словно речь шла о куске шоколадного пирожного, я едва ли могла сдержать лукавую улыбку.
Любовь или же влечение тела? Бабочки в животе? Нет, только желудок узлом сворачивается от страха допустить какую ошибку под этим пристальным, словно бы вечно осуждающим взглядом. И пусть его величество хоть десять раз высок и статен, мужественен и умён, но испытывать подобное в присутствии собственного супруга всю жизнь - увольте! Будущей королеве могу только посочувствовать…
- А я говорю вам, леди Пемпельтон, что слышала это от супруги премьер министра за чашкой чаю вчера, - не унималась старушка родственница, энергично обмахиваясь пестрым веером. - Его величество вынудили на совете устроить бал претенденток вместо ежегодного маскарада! И один Создатель знает, кого его величество выберет… Я вот например в предвкушении!
Вновь скрыла усмешку за глотком чая. Нет, очевидно же кого - богатую, политически выгодную, безупречную леди, что манерами способна если и не затмить, то хотя бы дотянуть до сбежавшей принцессы Флориан! А ещё прибавим худо бело миловидную внешность и вычислить даму становиться делом пяти минут, если разбираешься в геральдике да сплетнях относительно финансового состояния тех или иных аристократов. Только вот людям нравиться мечтать о бале, предвкушать появление чуда в преддвериях новогодних и рождественских праздников - куда уж тут до рациональности? Победить в таких случаях должна Золушка и никто винить её в этом не станет, кроме злобной мачехи да сводных сестричек.
Одна грустно, принц, что по нраву нашей “Золушке” на севере, отдаёт долг короне, мачеха давно почила, сводная сестра безвылазно сидит в академии, а другая нос воротит от замужества… Нет, неправильная какая-то сказка получается.
Занятая подобными мыслями, я вежливо раскланялась с компанией, на которую просто решила не держать зла и пользоваться, как могу, да медленно направилась в сторону лавки. Вечерняя столица, что уже неделю как официально имеет своего короля, казалась особенно умиротворенной, невзирая на военные слухи.
- Мая, готовся - заказов нам предстоит немереное количество! - я легко рассмеялась, предвкушая, что все до одной претендентки является на бал в моих же платьях. - Ты даже не поверишь, что я сейчас услышала… Майя?
- Ох, простите, леди, вам тут письмо пришло, из дворца, - вздрогнула девушка, стыдливо опустив глаза. - Наверное что-то срочное, верно?
Я задумчиво уставилась на хорошо знакомое светло синее приглашение с золотистым узором. Неужели мои занятия возобновятся так скоро?
Что же, пора раз и навсегда во всем разобраться - что ещё мне это пресловутое благословение фейри принесёт?!
Прода от 23.11.2023, 13:08
- Вас не было на коронации, леди Дризелла, - голос его величества оторвал от чтения.
Я глубоко вздохнула и отложила книжку о морской нечисти, в любом случае не в состоянии прочесть и слова. Все то же время, все то же место - библиотека короля, что со спокойным видом восседал напротив, - но чувства другие. В сто раз хуже обычного трепета.
- Если ваше величество позволит, то в свете недавнего происшествия мое здоровье несколько… ухудшилось, - благоразумно не упоминаю обиды старухи родственницы. - Что нужным быть на сием торжестве я не сочла. Прошу простить в высшей степени неподобающее суждение, мне следовало быть там как старшей из представителей Тремейнов…
- Вовсе не обязательно, если так посмотреть, - задумчиво заключил король и откинулся на спинку кожаного кресла. - Вернёмся к уроку. К последнему уроку, леди.
День стоял прекрасный - солнце, что проникало в библиотеку благодаря стеклянному потолку, наполняло пространство радостным светом. Я осторожно поправила длинный рукав темно зеленого бархатного платья - в высшей степени пристойно, смею заметить, - и покорно взяла книгу о морской нечисти. Ох, Создатель, спасибо, что сей урок последний! Лучше уж забыть о своей мечте, чем выдерживать подобное напряжение еще несколько… месяцев? Лет?
- Дальше вас будет обучать лорд Чар, - продолжал его величество, вынудив меня вновь опустить книженцию на колени. - Ведь вы показали себя весьма полезным ресурсом…
- Благодарю, ваше величество.
Ну, глава магов определенно больше подходит на эту роль. Тогда зачем его величество пришел сегодня? Попрощаться с горе ученицей?
На лице против воли скользнули лёгкая улыбка. Да, у меня определенно будет, что в старости рассказать внукам - прям как леди Эмеральда со своей подружкой на этих еженедельных посиделках!
- Вы находите что-то смешным в томе Риморса о “Виде и Обитании Морской Нечисти”?
- Нет, вернее в голову пришла забавная мысль, ваше величество.
- Тогда не буду больше отвлекать вас от чтения.
И все - последняя фраза которую я услышала из уст новоиспеченного короля. Что же, Дризелла, смело можно признать - миссия по адаптации к властимущим лицам провалилась с треском, не успев толком начаться. В подтверждение в голове пронеслись воспоминания предыдущих уроков и я едва не усмехнулась самым не почтительным образом.
У меня было множество вопросов касательно все тех же русалок, однако все они разом улетучились, сменившись нервным напряжением. Думаю, с главным магом, пусть последний и приходится родственником королю, будет все же легче общаться…
Прощальный реверанс - я застыла в позе дольше положенного, пока его величество не покинул комнату, щелкнув дверью. В голове зашевелилось подозрение, что причиной, вынуждающей робеть перед новоиспеченным королем было чувство вины за испорченные отношения с Флориан. Ведь сегодня девушка могла стать королевой, а я бы не сидела в библиотеке дворца - первая леди ни за что бы не подпустила бесприданницу с миловидной внешностью к своему младшему брату даже на пушечный выстрел! И пусть его величество так же предпринял попытки избавиться от неудобной привязанности младшего брата к бедной баронессе Тремейн, однако метод выбрал более радикальный - сослал лорда на север… И это собственного родственника! Боюсь представить, что в таком случае делают с врагами.
Но тут мысль, еще более угнетающая, завладела сознанием - башней мага считалась Северная Башня, что по праву признана самой высокой во всем королевстве. И вот туда то мне и придется, скорее всего, теперь взбираться.
- Ах, а вот и наша юная леди Дризелла! - фыркнул главный маг, разглядывая мою запыхавщуюся фигуру в дверном проёме. - Ну что же, маленькая обманщица, проходи, садись… Будем постигать с вами основы магии, коль уж дорогой племянник, ой, простите - его королевское величество Ричард, соблаговолил приказать нам исполнять свой долг!
И такой многозначительный взгляд на стражника за моей же спиной. Создалось чувство, что старичок в безразмерной мантии нисколечко не боится доноса, скорее прямо таки к нему же и взывает. Мол, проследите, чтобы моя реплика дошла до венценосный ушей в точности!
Коротко кивнула стражнику, что помогал не свалиться от усталости, пока я карабкалась на невесть какой этаж этой злополучной Северной Башни и страховал от падения. Мужчина расплылся в довольной улыбке и ответно кивнул, на напоследок одарив логово придворного мага выразительным взглядом. Знаю, мне самой было некомфортно в окружении всего этого богатства из книг, корешков, подвешенных на ниточках и чучел непонятно кого… Первой мыслью было сбежать, но я удержала себя на низеньком стуле.
Так-так, выходит, что до коронации у его величества не было власти над главным магом, из-за чего на занятиях присутствовал кто из принцев. К русалкам, выходит, мотались через половину королевства по той же причине.
- Итак, леди Дризелла! - воскликнул маг и поморщился. - Ох, до чего же неудобное имя… пусть будет Дри, или вам больше по нраву Элла?
Я только и успела, что обескураженно кивнуть в ответ на эту фамильярность. Теперь понятно в кого пошёл лорд Томас!
- Хорошо, - довольно сверкнул зубами старичок и сложил сухонькие ручки на груди. - Забудьте все, что вы изучали раньше с этими двумя охламонами! Теперь вам выпала честь обучаться у профессионала. И поверьте, отлынивать от уроков я вам не позволю, как и быть не активной тоже. Не цените мое драгоценное время? Разбирайтесь с племян… тфю! С королём Ричардом, чтоб его. Все понятно?
Я вновь молча кивнула и втянулась по струнке.
- Тогда вот эти труды Олби Питерса, касательно этих проклятых фейри - заучить наизусть! А до тех пор не отвлекать меня, тут между прочим идет важный эксперимент… И нечего так смотреть своими огромными глазками, Дри, вам еще книгу штурмовать.
Вот так и прошёл мой первый урок с главным магом, что спустя отведённый час разнёс тщетные попытки пересказать содержания книги в пух и прах. Даже для гения будет непосильным трудом заучить книгу всего за один час, а после без запинки и заметок кратко пересказать содержание… Это против воли навело на мысли о глубокой ненависти старичка к моей персоне. Очевидно, что эти уроки, хоть и начались с его же поддержки, были крайне обременительны, однако ослушаться приказа действующего короля главный маг не смел и теперь отыгрывался на мне.
Домой я вернулась абсолютно разбитая и крайне недовольная. Хотелось поставить противного старичка на место, но вместо этого придётся приложить все силы и уповать на его благорасположение.
На следующей день предстояла встреча в гильдии: Джейк уже нетерпеливо постукивал ножкой в выходных туфлях, ожидая меня у двери в лавку. Кажется этот мелкий даже что-то проворчал относительно медлительности женщин, вынудив меня поразиться суровостью детских суждений.
Худо бедно отремонтированное строение гильдии больше не походило на заброшенный бар, да и сами мастера, следуя примеру своего главы, на встречи стали являться в более опрятных одеяниях.
Следующее же несколько часов мы с братиком устало разбирали многочисленные жалобы и составляли отчёт для ежемесячного совета во дворце его величества, в ходе которых мелкий в который раз порадовал меня ясностью ума и по по-детски простому, но действенному выходу из затруднительного положения.
Я легко чмокнула его в румяную щёчку и довольно улыбнулась, когда тот испуганно заозирался в поиске непрошенных свидетелей этой милой сцены.
- Дри! Мы же договорились, что ты не будешь обращаться со мной, как с ребенком, - громким шёпотом ворчит этот кроха.
- Прости, но это привилегия старшей сестры! Вот так вот, - рассмеялась я, когда его ручка принялась яростно стирать поцелуй со щеки.
Ах, до чего же быстро они растут...
Прода от 25.11.2023, 21:51
- Ах, Дризелла, ты обязательно должна быть на балу у герцогини Розалинд в эти выходные! - воскликнула как-то леди Пемпельтон на одном из еженедельных чаепитии в своём столичном особняке.
День выдался отвратительно жарким - пот струился по телам ручьём, а ручки с веерами не переставали свое неистово движение из стороны в сторону, в тщетных попытках подарить своим обладательницам крохи прохлады. Я со вздохом возвела глаза к небесам, как раз досадливо предаваясь размышлениям на тему, кто же все таки додумался устроить посиделки не в прохладе чайной, а прямиком в небольшом садике за домом, когда неожиданный вопрос, с острой кинжала, вонзился в сознание.
Куда, говорите, леди Пемпельтон, что за все время нашего знакомого удостаивала на меня исключительно презрительными взглядами, я обязана пойти?
- Возможно, леди, это в самом деле отличная идея, - я мило улыбаюсь, одарив двоюродную бабушку косым взглядом. - Правда немного жаль, ибо в танцах мое мастерство немного не столь совершенно, чтобы покорять залы герцогини Розалинды…
- Какой вздор, милочка! - леди махнула рукой в чёрной кружевной перчатке. Графиня Пемпельтон до сих пор носила траур по погибшему не так давно супругу. - Ваш с лордом Уильямом полонез до сих пор является темой многих ожесточенных споров, и люди недоумевают, почему с исчезновением принцессы Флориан, с мероприятий пропала и леди Дризелла! Ваша светская жизнь, милочка, оставляет желать лучшего…
Я неверяще уставилась на собственную чашку, еще секунду назад будучи абсолютно уверенной в полном нежелании окружающих видеть меня в центре внимания знаменитых родов королевства по причине яркой внешности. Забавно будет посмотреть, как леди Эмеральда, наша с Эммой прямая покровительница, будет выкручиваться перед подругой.
- Ах, но леди Дризелла так часто страдает из-за… из-за… - бабуш махнула рукой, стараясь подобрать отговорку получше.
- Мигреней? - спешу ей на помощь с невинной улыбкой.
- Да да, именно! Спасибо, моя девочка, - бабушка не глядя кивнула в мою сторону и продолжила как можно более жалостливым голосом. - Ведь у нашей Дризеллы такие сильные головные боли от всех этих мероприятий и скопления людей… Как я могу подвергать бедняжку таким пыткам?
Я тихонечко фыркнул в кружку. Ну ну, леди Эмеральда - сама доброта. Тем временем старушка продолжала:
- Тем более, если ваше сиятельство помнит, то Дризелла не имеет ничего общего с прямыми потомками Тремейнов, что собственно и служет причиной ее шаткого здоровья. Матерь бедняжки скончалась так рано…
В словах так и читалось: “Ты что, она ведь не одна из нас, зачем же ты ставишь меня в неловкое положение?!”, оставляя меня молча проглотить комментарий о смерти маман. Вовсе не слабое здоровье стало причиной ее смерти…
- Ох, и в самом деле горе! - в притворном сожалении воскликнула леди Пемпельтон, но свою линию гнуть не перестала, многозначительно поглядывая на обеспокоенную матрону семейства Тремейн. - Но ведь теперь на вас лежит двойная ответственность найти бедняжке подходящего мужа! А где, как не на балу леди Розалинды такого сыскать? Съедуться все знаменитые холостяки королевства!
Я невинно поправила складки на липком от пота муслиновом платье нежно розового цвета. Старушки явно затеяли что-то недоброе за моей спиной, и все бы обошлось, но в этот раз главной куклой в их игрищах должна буду выступать я. Вопрос, готова ли я с этим смириться, но и он зависит от выбранной роли.
