«Как в тюремной камере», - невольно пронеслось в сознании девушки, и холодные длинные пальцы страха – вновь сжали её, истерзанное последними событиями, сердце.
– Неужели? – Не веря своим глазам и чувствам, прошептала Стейси. – Только не это… Нет. Нет!
Осознав, что её, вероятнее всего, похитили и сейчас держат в плену – Стейси, в отчаянии, несколько раз ударила кулаками в дверь. Это было то же самое, что попытаться пробить стену – конечно же, кусок закалённой стали не только не поддался под слабыми ударами медсестры, но ещё и отдался в её конечностях болезненной, тягучей, словно чёрная слизь – болью.
«За что же мне всё это??», - не в силах более сдерживаться, разрыдалась Стейси. Она потирала свои ушибленные руки и думала о том, что у неё не осталось сил даже на крик, не говоря уже о каком-либо сопротивлении.
Единственное, что она могла сейчас делать – это лить слёзы по своей, так рано оборвавшейся жизни. Стейси понимала, что если её действительно похитили (а всё указывало именно на это) – то, скорее всего, это был тот же псих, который крал девушек по всему Молд-Спрингс. А это означало, что у девушки не было ни единого шанса выжить. Ни единого…
Откуда-то, из щели между кирпичами, подул ветер – и Стейси невольно поёжилась, обхватывая себя руками. В каморке было сыро и холодно – к девушке постепенно возвращались все чувства, в том числе и тактильные. Она ощущала, как всё её тело ноет, будто превратившись в одну огромную гематому. Девушка подобрала под себя ноги, и только тут заметила, что на ней была одежда. Причём эти вещи точно ей не принадлежали.
Кто-то одел Стейси в широкую флисовую рубашку с простым узором в зелёную и коричневую клетку. Опустив взгляд – девушка поняла, что на нижней части её тела – просторные мужские шорты «карибы», какие загорелые спасатели носили на пляже в знаменитом сериале про Малибу. Шорты действительно были забавными – яркими, с принтом в виде маленьких экзотических туканов, вовсю веселившихся на сочно-зелёных пальмовых листьях.
«Что ж, что бы это ни значило – спасибо», - подумала Стейси, и тут же вновь ощутила соль собственных слёз, стекающих по её щекам. Медсестра подумала об Элли, и внутри у неё вмиг вспыхнула жгучая смесь из страха, чувства вины и боли. Она не могла оставить любимую младшую сестру вот так. Не могла сдаться и потерять собственную жизнь в какой-то, забытой богом, конуре…
– Откройте!!! – Минутой позже колотила Стейси в дверь. – Выпустите меня!! Эй!! Кто-нибудь!! Кто-то есть там, за стеной???!!
Девушка продолжала биться о сталь в течение двадцати минут, пока окончательно не выдохлась. Устало прислонившись к кирпичу в самой дальней точке каморки, Стейси попыталась перевести дух и окончательно поняла, что больше не может сопротивляться захватывавшему её всё больше ужасу и чувству обречённости.
– Элли, милая, прости, - думала о сестре, захлёбываясь слезами, Стейси. – Я думала, что смогу справиться с этим, но, похоже, что нет… Мне страшно, Элли. И мне так жаль… Так жаль, что мы, наверное, больше никогда не увидимся…
Стейси без сил уронила голову на руки, и дала волю новой волне слёз, которая очень скоро превратилась просто в судороги её ослабевшего и совершенно измученного тела. Она не знала, как долго ещё сможет продержаться: в каморке не было ни туалета, ни даже миски с водой, чтобы банально утолить жажду или умыться. Похоже, тот, кто запер её здесь – планировал для Стейси самый долгий и мучительный исход – смерть от истощения.
– По крайней мере, я могу облегчить ему задачу, и попытаться умереть сразу во сне, - думала девушка, подползая обратно к матрасу. – Надеюсь, это случится раньше, чем он (или она? Они?) – придёт сюда.
С этими мрачными мыслями, Стейси забралась обратно на надувное ложе. Едва её голова коснулась прохладной, но дурно пахнувшей простыни – как девушка мгновенно впала сначала в забытье, а затем провалилась в глубокий, полный душевной пустоты и тоски – сон.
7.
Стейси толком не поняла, что именно ей снилось – видения были размыты так, словно сверху на них вылили ведро воды, сделав картинки мутными и нечёткими. Единственное, что девушка максимально ощущала даже во сне – это леденящее кровь чувство страха. Животный инстинкт, не поддающийся контролю – захлестнул сознание девушки. Стейси чувствовала, как по венам её бежит адреналин, но она не могла проснуться – как будто находилась под воздействием какого-то сильного снотворного…
Наконец, сквозь вереницу мутных образов – девушка услышала какой-то однообразный, но при этом повторяющийся звук. Монотонный скрежет, будто кто-то раз за разом проводил ребром монеты по ржавому куску железа. Отвратительный скрип.
– Пожалуйста, перестаньте…, - слабо произнесла Стейси, одновременно пытаясь открыть глаза. Веки были тяжёлыми – вероятно, они сильно опухли от слёз и стресса.
– Просыпайся. – Послышался, откуда-то сверху, мужской голос. – Я стою тут, наверное, уже часа три. Думаешь, у меня больше нет других дел, кроме как пытаться привести тебя в чувство?
Стейси с огромным трудом удалось оторвать голову от матраса. Девушка тут же схватилась за неё – казалось, мозг горел от тупой боли и странного гула. «Наверное, кровяное давление поднялось, – подумала она. – Господи, только бы меня не вырвало прямо здесь!».
Перед глазами у неё всё двоилось, так что Стейси понадобилось несколько минут, чтобы разглядеть в высокой железной двери маленькое прямоугольное оконце, которое она не заметила раньше. Оконце было настолько узким, что в него едва бы протиснулась тарелка с едой, если бы её вдруг решили покормить. Впрочем, Стейси не была уверена в том, что кто-то здесь, даже теоретически, готов был предложить ей пищу.
– Пить… Прошу, можно мне воды? – Слабо попросила она.
На секунду ей показалось, что сквозь приоткрытую створку блеснул яркий свет, как будто тот, кто находился по ту сторону двери, собирался открыть её. Но – за этим ничего не последовало. Вместо этого, девушка только услышала:
– Пока нельзя. Тебе придётся потерпеть ещё какое-то время.
– Что? – Невольно переспросила Стейси, одновременно потирая виски. – «Потерпеть ещё какое-то время»? То есть, вы выпустите меня?
С той стороны никто не ответил, и это молчание, длившееся несколько мучительно долгих секунд – показалось Стейси самым зловещим, что она слышала в своей жизни.
– Так вы выпустите меня? – Снова спросила девушка, и медленно начала подползать к двери. Ей было трудно говорить – горло изнутри жгло, как если бы по нему прошлись наждачной бумагой. Девушка потрогала его и поняла, что у неё увеличены лимфоузлы.
Наконец, из-за двери послышалось глухое:
– Рано или поздно – ты всё равно покинешь это место…
То, как неоднозначно прозвучала эта фраза – повергло Стейси в настоящее уныние.
– Умоляю, отпустите меня, - заплакала из последних сил медсестра. – Я знаю, что у меня нет денег, мне нечего вам предложить – но, пожалуйста…
Стейси медленно поднялась, опираясь на железную массу, отделявшую её от единственной живой души, что пришла её проведать. Перед глазами у неё всё закружилось, девушка ощутила, как дрожат её колени – чтобы не рухнуть обратно на пол, она прислонилась спиной к двери.
– Зачем я вам? – Устало спросила она. – Вы убьёте меня? Вы – маньяк, который похищает девушек в Молд-Спрингс, верно?
Сквозь толщу железа послышался громкий, но горький смех:
– Что?? Нет, милая, я – точно не он. Ты мне не нужна.
– Тогда кто вы?! – Стейси вконец расклеилась. Она медленно повернулась лицом к двери и попыталась выглянуть в приоткрытое оконце, но стоило ей это сделать, как оно тут же захлопнулось прямо перед её носом. Девушка отшатнулась, едва не потеряв равновесие – однако ей чудом удалось удержаться на ногах.
– Проклятье! – В сердцах выругалась она, когда вместо отчаяния в её сердце – вспыхнула короткая, но бесполезная искра гнева.
За дверью послышались шаги – как показалось Стейси, немного нетерпеливые, словно её тюремщик ходил туда-сюда, стараясь скоротать время или решить, стоит ли говорить с пленницей…
Неожиданно – окошко снова приоткрылось, и девушка увидела, как через него протолкнули какой-то плоский тёмный предмет. Приглядевшись, Стейси не поверила своим глазам:
– Планшет??
– Там нет сети, не обольщайся, - грубо ответил ей мужчина из-за двери. – Просто нажми на воспроизведение.
Пальцы Стейси дрожали, когда она схватила предложенный ей гаджет. Гадая, что имеет в виду охранник – девушка дважды ударила одеревеневшими от холода пальцами по гладкому чёрному стеклу. Экран моментально ожил, и Стейси увидела перед собой выпуск новостей, который, очевидно, был скачан незадолго до того, как мужчина передал ей планшет.
Мельком взглянув в правый верхний угол экрана – Стейси тяжело вздохнула: как она и ожидала, там не горел ни значок мобильного сигнала, ни вай-фай. Тюремщик говорил правду. Но всё же, она не могла не попытаться предпринять последнюю попытку «обхитрить систему».
Быстро смахнув верхнее меню – Стейси издала короткий стон разочарования: в этом устройстве в принципе не предполагалось наличие какого-либо способа связи с внешним миром. По сути, это был просто игровой планшет с функцией видеоплеера.
– Чёрт…, - прошептала Стейси одними губами.
– Я же сказал – без вариантов.
Стейси подняла глаза и увидела, как в окошке мелькнули зеленовато-карие глаза её тюремщика, а затем, на мгновение – она увидела часть его улыбки: саркастичной, чуть кривоватой…
В иных обстоятельствах, от такой улыбки – у Стейси прихватило бы сердце, в самом, что ни на есть, хорошем смысле этого слова. Даже под гнётом этой чудовищной ситуации, девушка не могла не отметить, что мужчина, охранявший её – был крайне привлекателен. Но сейчас она была его пленницей, возможно даже – будущей жертвой, и думать о подобном было явным признаком глупости, либо же – спутанности сознания из-за стресса, на что и уповала про себя Стейси.
Поджав губы, девушка вернулась обратно к видео. На том кадре, с которого начинался выпуск – был изображён двухэтажный красивый дом, с внушительными воротами и аккуратно подстриженной лужайкой. Последняя была забита людьми в полицейской форме, сновавшими туда-сюда: часть из них склонилась над своими блокнотами в «стоп-кадре», другая же часть – заинтересованно смотрела на дом, вход в который был перетянут полосатой, жёлто-чёрной лентой с предупреждением «не входить, место преступления».
Стейси хватило ровно полсекунды, чтобы узнать это место. Осознание накрыло её холодной липкой волной, словно девушка с головой окунулась в чан с ядовитыми химикатами.
– Бог мой, это же дом Мэтта!..
8.
– Бог мой, это же дом Мэтта!..
Коротко вскрикнув – она нажала дрожащим пальцем на маленький треугольник в центре экрана, и видео запустилось.
Люди ожили, задвигались, а голос за кадром, превратившийся в следующее мгновение в голову миловидной блондинки-ведущей – озвучил всё происходящее:
– Этой ночью, в северной части Молд-Спрингс, в квартале Спенсер – произошло вопиюще жестокое преступление, повергшее в шок не только местных жителей, но и всю полицию города. По информации, любезно предоставленной нам правоохранительными органами, в доме адвоката Мэтта Уорнера было совершено массовое убийство: помимо самого мистера Уорнера, погибли трое его друзей, среди которых оказался Уильям Паркнелл – советник мэра Симмза по вопросам культуры и просветительской деятельности среди молодёжи…
Перед глазами у Стейси всё поплыло: так значит, этот огромный голый урод, выбросивший её из окна – высокопоставленный чиновник?? Шишка, занимающийся «окультуриванием» подростков?? Стейси не могла поверить, но факты говорили сами за себя…
– К сожалению, мы не можем разглашать всю полученную от полиции информацию в интересах следствия, - продолжала телерепортёр, - но, как стало известно, в случившемся мог иметь место сексуальный мотив, так как тела и мистера Уорнера, и господина Паркнелла – были обнаружены обнажёнными. В нашем распоряжении оказались шокирующие кадры произошедшего внутри дома – пожалуйста, в целях безопасности, просьба убрать детей от экрана…
В следующее мгновение, на экране планшета замелькали быстрые, раздробленные изображения чего-то кровавого: журналисты старались смонтировать всё так, чтобы не было особо видно подробностей, но одно Стейси стало ясно – в доме Мэтта, в ту ночь, произошла самая настоящая резня.
Несколько чёрных пакетов попало в кадр, и Стейси невольно задумалась о том, почему они выглядят такими… компактными. Ответ на свой вопрос она получила уже в следующую секунду, когда в объективе камеры мелькнул кусок той самой спальни, в углу которой лежало чьё-то оторванное запястье…
К горлу девушки подкатила тошнота, и она непроизвольно отвела глаза.
– Зачем вы мне это показываете? – Спросила она, вглядываясь в темноту по ту сторону оконца.
Конечно, не сказать, чтобы она расстроилась после увиденного, но мысль о том, что кто-то прикончил её мучителей – не вызывала у Стейси ничего, кроме брезгливости и отвращения. Как будто кто-то убил при тебе таракана, проползшего рядом минуту назад: противно и чуть тоскливо, но не более.
– Вы меня слышите? Зачем вы показали мне это?? – С нажимом переспросила Стейси своего тюремщика. – Хотели так поиздеваться?
– Я думал, это тебя утешит! – Резко ответил тот. Затем добавил, чуть смягчившись: – Хоть немного…
Стейси словно оцепенела. Этот человек, там – по ту сторону огромной железной двери, он, что – сочувствовал ей?
– Вы серьёзно? – С горькой иронией переспросила медсестра, после чего почувствовала, как по её щеке покатилась горячая слеза. Такого не может быть, нет, это просто бред какой-то!
– Знаете, если это такой способ пытки перед тем, как меня убить – то можете не тратить время. – Проговорила Стейси, после чего подошла к открытой створке в двери – и с яростью вытолкнула в неё планшет. Та сразу захлопнулась.
Видимо, она немного перестаралась, потому что услышала, как гаджет со звонким треском упал на пол – судя по всему, экран был безнадёжно разбит. Стейси почувствовала, как легко дёрнулся уголок её губ в кривой ухмылке – ну, хоть чем-то она смогла досадить этим уродам!
– Эй, ты что делаешь?! – Воскликнул с негодованием охранник. – Учти, твои истерики выйдут тебе же боком!
– А что я, по-твоему, должна сейчас чувствовать?? – Всплеснув руками, разозлилась Стейси. – Как я должна себя вести? Одни изверги пытаются убить меня, сделав перед этим с моим телом ужаснейшие вещи, а другой… Другой похищает с той же целью, но при этом ещё и умудряется расправиться с предыдущими подонками! Я вам что – какой-то трофей?! Или, может, ты скажешь – что я должна радоваться тому, что из-за меня погибло сразу четверо людей?!
Гнев и обида, как ни странно – придали Стейси сил.
– А тебе бы больше понравилось, если бы они остались безнаказанными? – Услышала в ответ Стейси. Голос мужчины был холоден, но она услышала в нём тихую ярость.
– Ты была бы рада, если бы это – сошло им с рук, а история с тобой прошла бы тихо, зато без позора для тебя?? – Стейси показалось, что в голосе охранника прозвучали рычащие нотки. – Ну, да, они заплатили бы тебе кругленькую сумму за молчание, а потом, в один прекрасный день – тебя бы сбила машина, или твоё тело каким-то странным образом оказалось бы в придорожной канаве, или, может, его обнаружили бы в люке теплотрассы – истерзанное и обглоданное крысами…
– Неужели? – Не веря своим глазам и чувствам, прошептала Стейси. – Только не это… Нет. Нет!
Осознав, что её, вероятнее всего, похитили и сейчас держат в плену – Стейси, в отчаянии, несколько раз ударила кулаками в дверь. Это было то же самое, что попытаться пробить стену – конечно же, кусок закалённой стали не только не поддался под слабыми ударами медсестры, но ещё и отдался в её конечностях болезненной, тягучей, словно чёрная слизь – болью.
«За что же мне всё это??», - не в силах более сдерживаться, разрыдалась Стейси. Она потирала свои ушибленные руки и думала о том, что у неё не осталось сил даже на крик, не говоря уже о каком-либо сопротивлении.
Единственное, что она могла сейчас делать – это лить слёзы по своей, так рано оборвавшейся жизни. Стейси понимала, что если её действительно похитили (а всё указывало именно на это) – то, скорее всего, это был тот же псих, который крал девушек по всему Молд-Спрингс. А это означало, что у девушки не было ни единого шанса выжить. Ни единого…
Откуда-то, из щели между кирпичами, подул ветер – и Стейси невольно поёжилась, обхватывая себя руками. В каморке было сыро и холодно – к девушке постепенно возвращались все чувства, в том числе и тактильные. Она ощущала, как всё её тело ноет, будто превратившись в одну огромную гематому. Девушка подобрала под себя ноги, и только тут заметила, что на ней была одежда. Причём эти вещи точно ей не принадлежали.
Кто-то одел Стейси в широкую флисовую рубашку с простым узором в зелёную и коричневую клетку. Опустив взгляд – девушка поняла, что на нижней части её тела – просторные мужские шорты «карибы», какие загорелые спасатели носили на пляже в знаменитом сериале про Малибу. Шорты действительно были забавными – яркими, с принтом в виде маленьких экзотических туканов, вовсю веселившихся на сочно-зелёных пальмовых листьях.
«Что ж, что бы это ни значило – спасибо», - подумала Стейси, и тут же вновь ощутила соль собственных слёз, стекающих по её щекам. Медсестра подумала об Элли, и внутри у неё вмиг вспыхнула жгучая смесь из страха, чувства вины и боли. Она не могла оставить любимую младшую сестру вот так. Не могла сдаться и потерять собственную жизнь в какой-то, забытой богом, конуре…
– Откройте!!! – Минутой позже колотила Стейси в дверь. – Выпустите меня!! Эй!! Кто-нибудь!! Кто-то есть там, за стеной???!!
Девушка продолжала биться о сталь в течение двадцати минут, пока окончательно не выдохлась. Устало прислонившись к кирпичу в самой дальней точке каморки, Стейси попыталась перевести дух и окончательно поняла, что больше не может сопротивляться захватывавшему её всё больше ужасу и чувству обречённости.
– Элли, милая, прости, - думала о сестре, захлёбываясь слезами, Стейси. – Я думала, что смогу справиться с этим, но, похоже, что нет… Мне страшно, Элли. И мне так жаль… Так жаль, что мы, наверное, больше никогда не увидимся…
Стейси без сил уронила голову на руки, и дала волю новой волне слёз, которая очень скоро превратилась просто в судороги её ослабевшего и совершенно измученного тела. Она не знала, как долго ещё сможет продержаться: в каморке не было ни туалета, ни даже миски с водой, чтобы банально утолить жажду или умыться. Похоже, тот, кто запер её здесь – планировал для Стейси самый долгий и мучительный исход – смерть от истощения.
– По крайней мере, я могу облегчить ему задачу, и попытаться умереть сразу во сне, - думала девушка, подползая обратно к матрасу. – Надеюсь, это случится раньше, чем он (или она? Они?) – придёт сюда.
С этими мрачными мыслями, Стейси забралась обратно на надувное ложе. Едва её голова коснулась прохладной, но дурно пахнувшей простыни – как девушка мгновенно впала сначала в забытье, а затем провалилась в глубокий, полный душевной пустоты и тоски – сон.
Глава 7
7.
Стейси толком не поняла, что именно ей снилось – видения были размыты так, словно сверху на них вылили ведро воды, сделав картинки мутными и нечёткими. Единственное, что девушка максимально ощущала даже во сне – это леденящее кровь чувство страха. Животный инстинкт, не поддающийся контролю – захлестнул сознание девушки. Стейси чувствовала, как по венам её бежит адреналин, но она не могла проснуться – как будто находилась под воздействием какого-то сильного снотворного…
Наконец, сквозь вереницу мутных образов – девушка услышала какой-то однообразный, но при этом повторяющийся звук. Монотонный скрежет, будто кто-то раз за разом проводил ребром монеты по ржавому куску железа. Отвратительный скрип.
– Пожалуйста, перестаньте…, - слабо произнесла Стейси, одновременно пытаясь открыть глаза. Веки были тяжёлыми – вероятно, они сильно опухли от слёз и стресса.
– Просыпайся. – Послышался, откуда-то сверху, мужской голос. – Я стою тут, наверное, уже часа три. Думаешь, у меня больше нет других дел, кроме как пытаться привести тебя в чувство?
Стейси с огромным трудом удалось оторвать голову от матраса. Девушка тут же схватилась за неё – казалось, мозг горел от тупой боли и странного гула. «Наверное, кровяное давление поднялось, – подумала она. – Господи, только бы меня не вырвало прямо здесь!».
Перед глазами у неё всё двоилось, так что Стейси понадобилось несколько минут, чтобы разглядеть в высокой железной двери маленькое прямоугольное оконце, которое она не заметила раньше. Оконце было настолько узким, что в него едва бы протиснулась тарелка с едой, если бы её вдруг решили покормить. Впрочем, Стейси не была уверена в том, что кто-то здесь, даже теоретически, готов был предложить ей пищу.
– Пить… Прошу, можно мне воды? – Слабо попросила она.
На секунду ей показалось, что сквозь приоткрытую створку блеснул яркий свет, как будто тот, кто находился по ту сторону двери, собирался открыть её. Но – за этим ничего не последовало. Вместо этого, девушка только услышала:
– Пока нельзя. Тебе придётся потерпеть ещё какое-то время.
– Что? – Невольно переспросила Стейси, одновременно потирая виски. – «Потерпеть ещё какое-то время»? То есть, вы выпустите меня?
С той стороны никто не ответил, и это молчание, длившееся несколько мучительно долгих секунд – показалось Стейси самым зловещим, что она слышала в своей жизни.
– Так вы выпустите меня? – Снова спросила девушка, и медленно начала подползать к двери. Ей было трудно говорить – горло изнутри жгло, как если бы по нему прошлись наждачной бумагой. Девушка потрогала его и поняла, что у неё увеличены лимфоузлы.
Наконец, из-за двери послышалось глухое:
– Рано или поздно – ты всё равно покинешь это место…
То, как неоднозначно прозвучала эта фраза – повергло Стейси в настоящее уныние.
– Умоляю, отпустите меня, - заплакала из последних сил медсестра. – Я знаю, что у меня нет денег, мне нечего вам предложить – но, пожалуйста…
Стейси медленно поднялась, опираясь на железную массу, отделявшую её от единственной живой души, что пришла её проведать. Перед глазами у неё всё закружилось, девушка ощутила, как дрожат её колени – чтобы не рухнуть обратно на пол, она прислонилась спиной к двери.
– Зачем я вам? – Устало спросила она. – Вы убьёте меня? Вы – маньяк, который похищает девушек в Молд-Спрингс, верно?
Сквозь толщу железа послышался громкий, но горький смех:
– Что?? Нет, милая, я – точно не он. Ты мне не нужна.
– Тогда кто вы?! – Стейси вконец расклеилась. Она медленно повернулась лицом к двери и попыталась выглянуть в приоткрытое оконце, но стоило ей это сделать, как оно тут же захлопнулось прямо перед её носом. Девушка отшатнулась, едва не потеряв равновесие – однако ей чудом удалось удержаться на ногах.
– Проклятье! – В сердцах выругалась она, когда вместо отчаяния в её сердце – вспыхнула короткая, но бесполезная искра гнева.
За дверью послышались шаги – как показалось Стейси, немного нетерпеливые, словно её тюремщик ходил туда-сюда, стараясь скоротать время или решить, стоит ли говорить с пленницей…
Неожиданно – окошко снова приоткрылось, и девушка увидела, как через него протолкнули какой-то плоский тёмный предмет. Приглядевшись, Стейси не поверила своим глазам:
– Планшет??
– Там нет сети, не обольщайся, - грубо ответил ей мужчина из-за двери. – Просто нажми на воспроизведение.
Пальцы Стейси дрожали, когда она схватила предложенный ей гаджет. Гадая, что имеет в виду охранник – девушка дважды ударила одеревеневшими от холода пальцами по гладкому чёрному стеклу. Экран моментально ожил, и Стейси увидела перед собой выпуск новостей, который, очевидно, был скачан незадолго до того, как мужчина передал ей планшет.
Мельком взглянув в правый верхний угол экрана – Стейси тяжело вздохнула: как она и ожидала, там не горел ни значок мобильного сигнала, ни вай-фай. Тюремщик говорил правду. Но всё же, она не могла не попытаться предпринять последнюю попытку «обхитрить систему».
Быстро смахнув верхнее меню – Стейси издала короткий стон разочарования: в этом устройстве в принципе не предполагалось наличие какого-либо способа связи с внешним миром. По сути, это был просто игровой планшет с функцией видеоплеера.
– Чёрт…, - прошептала Стейси одними губами.
– Я же сказал – без вариантов.
Стейси подняла глаза и увидела, как в окошке мелькнули зеленовато-карие глаза её тюремщика, а затем, на мгновение – она увидела часть его улыбки: саркастичной, чуть кривоватой…
В иных обстоятельствах, от такой улыбки – у Стейси прихватило бы сердце, в самом, что ни на есть, хорошем смысле этого слова. Даже под гнётом этой чудовищной ситуации, девушка не могла не отметить, что мужчина, охранявший её – был крайне привлекателен. Но сейчас она была его пленницей, возможно даже – будущей жертвой, и думать о подобном было явным признаком глупости, либо же – спутанности сознания из-за стресса, на что и уповала про себя Стейси.
Поджав губы, девушка вернулась обратно к видео. На том кадре, с которого начинался выпуск – был изображён двухэтажный красивый дом, с внушительными воротами и аккуратно подстриженной лужайкой. Последняя была забита людьми в полицейской форме, сновавшими туда-сюда: часть из них склонилась над своими блокнотами в «стоп-кадре», другая же часть – заинтересованно смотрела на дом, вход в который был перетянут полосатой, жёлто-чёрной лентой с предупреждением «не входить, место преступления».
Стейси хватило ровно полсекунды, чтобы узнать это место. Осознание накрыло её холодной липкой волной, словно девушка с головой окунулась в чан с ядовитыми химикатами.
– Бог мой, это же дом Мэтта!..
Глава 8
8.
– Бог мой, это же дом Мэтта!..
Коротко вскрикнув – она нажала дрожащим пальцем на маленький треугольник в центре экрана, и видео запустилось.
Люди ожили, задвигались, а голос за кадром, превратившийся в следующее мгновение в голову миловидной блондинки-ведущей – озвучил всё происходящее:
– Этой ночью, в северной части Молд-Спрингс, в квартале Спенсер – произошло вопиюще жестокое преступление, повергшее в шок не только местных жителей, но и всю полицию города. По информации, любезно предоставленной нам правоохранительными органами, в доме адвоката Мэтта Уорнера было совершено массовое убийство: помимо самого мистера Уорнера, погибли трое его друзей, среди которых оказался Уильям Паркнелл – советник мэра Симмза по вопросам культуры и просветительской деятельности среди молодёжи…
Перед глазами у Стейси всё поплыло: так значит, этот огромный голый урод, выбросивший её из окна – высокопоставленный чиновник?? Шишка, занимающийся «окультуриванием» подростков?? Стейси не могла поверить, но факты говорили сами за себя…
– К сожалению, мы не можем разглашать всю полученную от полиции информацию в интересах следствия, - продолжала телерепортёр, - но, как стало известно, в случившемся мог иметь место сексуальный мотив, так как тела и мистера Уорнера, и господина Паркнелла – были обнаружены обнажёнными. В нашем распоряжении оказались шокирующие кадры произошедшего внутри дома – пожалуйста, в целях безопасности, просьба убрать детей от экрана…
В следующее мгновение, на экране планшета замелькали быстрые, раздробленные изображения чего-то кровавого: журналисты старались смонтировать всё так, чтобы не было особо видно подробностей, но одно Стейси стало ясно – в доме Мэтта, в ту ночь, произошла самая настоящая резня.
Несколько чёрных пакетов попало в кадр, и Стейси невольно задумалась о том, почему они выглядят такими… компактными. Ответ на свой вопрос она получила уже в следующую секунду, когда в объективе камеры мелькнул кусок той самой спальни, в углу которой лежало чьё-то оторванное запястье…
К горлу девушки подкатила тошнота, и она непроизвольно отвела глаза.
– Зачем вы мне это показываете? – Спросила она, вглядываясь в темноту по ту сторону оконца.
Конечно, не сказать, чтобы она расстроилась после увиденного, но мысль о том, что кто-то прикончил её мучителей – не вызывала у Стейси ничего, кроме брезгливости и отвращения. Как будто кто-то убил при тебе таракана, проползшего рядом минуту назад: противно и чуть тоскливо, но не более.
– Вы меня слышите? Зачем вы показали мне это?? – С нажимом переспросила Стейси своего тюремщика. – Хотели так поиздеваться?
– Я думал, это тебя утешит! – Резко ответил тот. Затем добавил, чуть смягчившись: – Хоть немного…
Стейси словно оцепенела. Этот человек, там – по ту сторону огромной железной двери, он, что – сочувствовал ей?
– Вы серьёзно? – С горькой иронией переспросила медсестра, после чего почувствовала, как по её щеке покатилась горячая слеза. Такого не может быть, нет, это просто бред какой-то!
– Знаете, если это такой способ пытки перед тем, как меня убить – то можете не тратить время. – Проговорила Стейси, после чего подошла к открытой створке в двери – и с яростью вытолкнула в неё планшет. Та сразу захлопнулась.
Видимо, она немного перестаралась, потому что услышала, как гаджет со звонким треском упал на пол – судя по всему, экран был безнадёжно разбит. Стейси почувствовала, как легко дёрнулся уголок её губ в кривой ухмылке – ну, хоть чем-то она смогла досадить этим уродам!
– Эй, ты что делаешь?! – Воскликнул с негодованием охранник. – Учти, твои истерики выйдут тебе же боком!
– А что я, по-твоему, должна сейчас чувствовать?? – Всплеснув руками, разозлилась Стейси. – Как я должна себя вести? Одни изверги пытаются убить меня, сделав перед этим с моим телом ужаснейшие вещи, а другой… Другой похищает с той же целью, но при этом ещё и умудряется расправиться с предыдущими подонками! Я вам что – какой-то трофей?! Или, может, ты скажешь – что я должна радоваться тому, что из-за меня погибло сразу четверо людей?!
Гнев и обида, как ни странно – придали Стейси сил.
– А тебе бы больше понравилось, если бы они остались безнаказанными? – Услышала в ответ Стейси. Голос мужчины был холоден, но она услышала в нём тихую ярость.
– Ты была бы рада, если бы это – сошло им с рук, а история с тобой прошла бы тихо, зато без позора для тебя?? – Стейси показалось, что в голосе охранника прозвучали рычащие нотки. – Ну, да, они заплатили бы тебе кругленькую сумму за молчание, а потом, в один прекрасный день – тебя бы сбила машина, или твоё тело каким-то странным образом оказалось бы в придорожной канаве, или, может, его обнаружили бы в люке теплотрассы – истерзанное и обглоданное крысами…
