Я нехотя встала. Кругом стоял шум от разваливающихся стен, а с потолка сыпался мелкий камень. Разрушения нужно остановить, но сил сконцентрировать энергию не было. На меня напала апатия и все же я почти прислонила ко рту старика свое ухо. Надеюсь, сейчас все рухнет, и погребет меня под каменными плитами. Все просто достало.
- УБИТЬ ГРААБА!!!- услышала я последний выдох Римеуса, и легкий ветерок, коснувшись моего уха, пощекотал. Не поняла, и это все слова. Я выпрямилась и потерла ухо. Старый цеф был мертв и его руки все еще сжатые в кулаки бессильно упали на худые коленки. Темное облачко отделилось от мертвого цефа и резко вошло мне в грудь, в которой поселилась тяжесть, словно камень проглотила. Я ошарашено посмотрела на развал, творимый непонятно почему взбесившейся силой. Послышались голоса, и вскоре меня нашли оба знакомых цефа, они что-то кричали мне и когда один из них потряс меня за плечи, выросшие из пола каменные руки, схватили его за шиворот и кинули об стену. Я почувствовала резкую боль в затылке и, падая на мраморный пол, увидела Дроба, с перекошенным от страха лицом и крепкой дубинкой в руке.
- Опять!? - Прошептала я и погрузилась в успокаивающую темноту.
21 глава
Блииин. У меня входит в привычку просыпаться с больной головой и шишкой на всю макушку. Наглый гном, не мог посильней ударить, что бы наверняка коньки отбросила. Нет, приласкал опять. Я попыталась открыть глаза, но веки, словно свинцовые не желали слушаться. Кто-то подошел, и я ощутила тихое дыхание. Водички бы дали, в горле словно пустыне, скрипит песок и осколки камня. Тут я вспомнила о последнем слове Римеуса, и мое вечное брюзжание превратилось в злое бормотание. Я проклинала все на свете и хотела оказаться в усадьбе Мэйнор на своей мягонькой постели, с каким ни будь старинным фолиантом в руке. Мечты, мечты.
-Ну как? - Услышала я тихий шепот Дроба.
- Все по-прежнему ваше сиятельство, она в себя не приходит. - Голос точно первого цефа.
- Бад, она точно очнется? - Уже нормальным голосом спросил Дроб.
- Римеус бы предупредил, он был великий провидец.
- Да уж великий, что же он мне про эльфов не рассказал, чуть к богиням не отправился. - Ворчливо ответил гном.
- Иногда он решал, что все должно идти, как положено. - Бад на секунду замолчал. - Скоро подойдут отряды. Что сказать командирам?
- Пусть ждут, - прогудел Дроб, - и все-таки не могу понять, - резко меняя тему, спросил гном, - что произошло, почему она все вверх дном подняла?
- Ах, ваше сиятельство, мне самому не понять, как почти взрослая горгона, оказалась не инициирована. Насколько я знаю, слияние с силой у них проходит в десять лет, а тут такое. Вы говорили, что она из усадьбы, как она там оказалась?
- Знаю только то, что она сказала, потеряла память, нашли на дороге. - Угрюмо сказал Дроб.
- Надеюсь, что все пройдет, как запланировано.
- Я тоже надеюсь Бад, иначе мы погибли. И все что мы делали и готовили столько лет пойдет насмарку. Ты даже не представляешь, что я почувствовал, когда она зашла в мою лавку. Вроде обыкновенная человечка, а глаза, словно два камня. Не знаю, как вообще сдержался и ее сразу не похитил. А потом эти эльфы все планы казалось, рухнули. Фух - гном явно потряс головой. - Хорошо, что перед атакой эриухов я успел знак дать, а то сидели бы до ритуала.
- Римеус был во всем уверен, князь и думаю все получиться. Произошла спонтанная инициация, слава богиням она не погибла. Лихо вы ее приложили.
- Да уж второй раз, как бы ни обиделась. А то ведь упрется и еще сбежать захочет, кстати, за раненым человеком хорошо ухаживайте, он ей дорог, будет лишним козырем. И других тоже хорошо кормите. У нее к людям родственные чувства имеются.
- А что с эльфами делать? - Послышался удаляющийся голос цефа.
- Отпустить надо, - тихо ответил гном, - Мне сейчас только разборок с зелеными не хватает. Среди них внук этой старой мымры. Будет потом на нас свой лес натравливать. Выведите их подальше и отпустите, своих проблем хватает.
Н-да даже если бы я могла сейчас шевелиться, все равно застыла бы мумией. Вот блин гном. От кого, а от него такого не ожидала. Вот ведь жук. Я с усилием попыталась шевельнуться. Нет результата. Так что там этот недомерок говорил. Я спонтанно инициировалась. А если учесть, что я горгона, то... Я погрузилась в найт. Все вокруг приобрело формы. Я словно смотрела сквозь веки. Стены светились мягким коричневым светом. Я выбросила ментальные щупальца и пощупала на вкус. Мням как сладкое, очень вкусная сила. Я посмотрела на себя со стороны. Ого, я памятник. Вся словно в камень оделась и тоже свечусь коричневым. Смешно. Саккараш как глиняные сосульки разложены у изголовья. Я камень. Если бы могла, засмеялась. Рефлекторно потянулась рукой. Верхний слой камня легко распался и вот я опять на свободе. Все еще находясь в найте, я тихо села, а потом пошла к стене, которая словно тянула меня к себе. Странное было чувство, я словно текла по полу, потому что шаги точно не делала. Было приятно и спокойно. Рукой потрогала стену, и она показалась мне мягкой словно пух. Постепенно я вся вошла в камень, и словно в воде поплыл сквозь толщу коричневого сиропа.
Моя раса сделана из камня, но только теперь я в это поверила. Я дома. Словно сквозь дымку я увидела, как в комнату забежали цефы, Бад и второй маг с забинтованной головой. Они дико озирались и закрывали уши руками. Я рассмеялась. Камень, земля все вторило мне мелкой дрожью, а цефы уже валялись на земле, корчась в судорогах, и из носа и ушей у них текла кровь. Нет! Я не хочу, чтоб кто-то умирал. Что-то щелкнуло внутри меня, и я выпала внутрь комнаты тяжело дыша. Все мое тело сотрясало от боли, а в венах тек огонь. Вскоре в комнату набежали, и гномы и цефы и его сиятельство, чтоб ему пусто было. Какая-то старая сморщенная цефка принялась на меня какие-то заклинания кидать, а остальные вытащили, корчившихся от боли магов. А что это было? Дроб посмотрел на меня тяжелым взглядом, и впервые я ощутила, сколько силы скрывается в этом существе.
- Еще что ни будь, выкинешь, убью олара.
Я непонимающе смотрела на своего недавнего попутчика. Но ответить мне не дали в комнату на руках затащили Бада. Он тяжело дышал, и кровь все еще струилась из носа:
- Это не она князь. Мы забыли, мы...- цеф закашлялся. - Она не подготовлена, щиты не выставлены. Грааб силен, он просто воспользовался ее силой. Слава богиням, что она вовремя остановилась, а то мы были бы все мертвы.
Цеф опять стал кашлять. Гном все еще буравил меня колючим взглядом. И тут я уже не выдержала. Я визжала так, что потолок пошел трещинами, а у гнома отпала челюсть. Я ругалась матом на всех известных языках и злобно кидала камни в убегающего князька. И только когда пара цефов пытающихся меня скрутить вылетели из комнаты. Выломав дверь, я успокоилась и чинно уселась на массивную кровать. При первых криках, раненого цефа унесли, а Дроб шмыгнул сразу после того как первый камень попал ему в лоб. Будет знать, как меня запугивать. Фиг вам. Я конечно ленива не в меру, но трусостью никогда не страдала, а тут овцу из меня делать собрался.
Через несколько минут в комнату заскочила испуганная цефка и принесла огромный поднос с едой. Наконец-то я поем по-человечески. Как бы там не шевелились мои живые волосы, и не повиновались мне странные силы, я есть человек и буду считать себя таковой. Много есть я не стала, хотя руки так и норовили ухватить лишний кусок. Но я читала, что после голодухи много пищи может быть вредно и основательно перемалывала мясо и запивала вкусным соком. Надеюсь, травить не собираются. Быстро заменили дверь, подивилась гномской оперативности, но поняла, что так просто легче меня сторожить. Потом принесли вещи, и я с интересом разглядывала добротную и наверно дорогую одежду. Штаны из плотного материала были темного зеленого цвета. Тонкая вышитая мелкими бисеринками рубаха, с широкими рукавами. Поверх нее надевается корсет из кожи. Шнуровка шла впереди, и я без проблем утянула и без того тонкую талию. Всю жизнь мечтала похудеть, сбылась мечта, а радости не чувствую. На ноги дали сапоги, очень похожие на эльфийские, но на толстой подошве. После облачения я тихо высунула нос наружу. Возле двери стояло два стража. Они испуганно скосили на меня глаза, а потом замерли неподвижно, выжидая, что я еще выкину. Тихо вышла. Стражи ноль эмоции. Но вот когда я устремилась дальше, за мной послышались громкие шаги, обернулась, стражи замерли. Вид у них был комичный. Два одетые в блестящие доспехи гнома (а откуда они вообще- то взялись) с вытаращенными глазами и оба не успели сделать шаг, держали одну ногу на весу. Я прыснула и больше не обращала на них внимание, пусть ходят что мне сделается. Словно из - под земли передо мной возник Бад, цеф был бледен, но держался для умирающего не плохо.
-Я хочу увидеть олара Хорака и королевича - сказала я. Бад быстро заозирался, словно ища кого-то, но видимо его сиятельство куда-то упылил и цеф нехотя кивнул головой. Из небольшой комнаты мы попали в огромнейший зал. Он весь был перегорожен временными стенами и представлял собой настоящую коммуналку. Кругом шныряли верткие цефы. Группами маршировали экипированные гномы. И мамаши цефки тащили упирающихся и визжащих детишек. Китайский квартал отдыхает. Тут же варилась еда в больших черных казанах и черноглазые цефы с быстротой ветра разносили подносы по длинным столам. Неподалеку в сторонке за широким столом столпились гномы и о чем-то спорили. Среди них я увидела своих знакомых гномов. Дроб увидев меня, скривился как от боли и нехотя пошел в мою сторону. Гродан с любопытством поглядывал на широкую спину страдальца.
- Ты пришла в себя? - Спросил гном.
- Да уже лучше. А что здесь происходит то, расскажешь, наконец, или мне все самой надо разузнавать? - Съехидничала я. Дроб не спешил с ответом, кивнул головой быстро испарившемуся Баду и взмахнул рукой:
- Пошли в мои покои там нам никто не помешает, а то здесь я даже дышать чем не вижу.
Я фыркнула, но решила пока свой визит к олару отложить. Мы пришли в небольшой закуток, без всяких изысков. Деревянная кровать, с простым постельным бельем, комод и два стула. Я села на один из них, на другой тяжело опустился Дроб. Посмотрела в его осунувшееся лицо. На лбу расплывалась сине-фиолетовым цветом, огромная шишка. Я почувствовала вину и хотела извиниться, но гном отмахнулся от меня как от мухи и с усмешкой сказал:
- Скоро эта шишка будет казаться пустяком.
- Почему? - Удивилась я.
- Разве не видишь, скоро будет битва, к которой я готовился всю свою жизнь. - Дроб провел рукой по синему лбу. - Я должен тебе многое рассказать, - он запнулся и видимо думал с чего начать.
- Ну, начнем с того, что ты князь. - Хмыкнула я.
-Да я князь, но мой дом захвачен и все что у меня есть эта горстка самоотверженных бойцов. Мой отец погиб, когда я был очень мал. Мы долго не знали, что здесь кто-то выжил. Цефы смогли больше двадцати лет жить без помощи извне. Я пообещал им свободу от данного давно слова верности моим предкам. Если кто-то из них выживет, обретут свободу, а это для них много значит. Я долго собирал силы для боя, но Римеус сказал ждать. И я ждал, надеюсь не зря. - Гном выжидающе посмотрел на меня.
- Я вообще-то домой хочу и раз ты сам сказал, что я спасла тебя от эльфов, может, отпустишь нас домой. Конечно, я тебя понимаю, но это не моя битва и хочется быть подальше отсюда, когда все начнется.
- Ты есть в пророчестве Римеуса. Лишь дитя Алорна убьет Грааба.
- Блин ну что за напасть. Я не дитя Алорна, а всего лишь слабая женщина, которая нечего не смыслит в своих растущих силах. А уж убить древнее чудовище мне точно не под силу. Ты, конечно, волен умирать, где захочешь, но я хочу отсюда уйти. - Глядя прямо в глаза упрямого гнома, прошептала я. - Отпусти меня Дроб.
- Я не держу тебя, - сказал гном, я улыбнулась, - но убить Грааба ты должна не только для меня, но и для себя.
Я с удивлением уставилась на Дроба.
-С чего бы это?
- Ты Дитя Алорна, Римеус просил тебя убить Грааба, богини утвердили и теперь что бы ни происходило твой путь будет поворачивать в мою сторону пока ты не исполнишь просьбу.
Я с тоской вспомнила темное облачко, тяжесть от его проникновения и не сдержала стона. Гном замолчал и затравленно посмотрел на мою правую руку, на которой уже набухал, твердея большой камень. Я вылупленными глазами посмотрела на руку, потом на гнома, но кричать, выть и кидаться камнями почему-то не хотелось. На меня напала апатия. Небрежно стряхнула с руки рассыпавшийся булыжник. Ну почему, почему, почему все это мне одной? Я хочу домой. Глубоко вздохнув, я подняла глаза на ожидавшего бури гнома:
- Что нужно делать? - спросила я. Дроб с облегчением махнул рукой:
-Пойдем в командный пункт.
Командным пунктом оказался большой стол с макетом Скалистого гнезда. Вокруг него громко ругаясь и обсуждая, толпились гномы и цефы при оружии, но больше всех вопил... я открыла рот от удивления, олар Хорак. Он отчаянно жестикулировал и что-то вдалбливал не понятливому гному в блестящей кольчуге, длинная борода которого, уже тряслась от злости:
- Если мы пойдем этим путем, попадем в засаду это и дураку понятно, - громким басом гудел гном.
- Тогда зачем вам эти маги земли, ты в курсе, что они ходы роют не хуже кротов. - Кричал в ответ олар, тут он заметил мою персону и запнулся. Все повернули головы в мою сторону. Я почти год проходила с покрытой головой. Кроме Саеса, Кирен, Фионы и олара меня без платка не видели. И теперь, когда вокруг столько глазеющих было как-то неловко. Я посмотрела на Хорака и совсем против воли на глаза набежали слезы. Метнулась, к такому казалось родному человеку, и повисла на нем, хлюпая носом. Было все равно, как на это посмотрят окружающие. Мне было жалко себя, и когда Хорак терпеливо погладил меня по спине и успокаивающе прошептал в ухо:
-Нечего малышка мы выберемся - мне стало стыдно за свою слабость. Я тряхнула саккараш и твердо посмотрела на пышно-бородое собрание. Дроб представил меня и после приветственных слов, все опять уставились на макет горного дворца.
22 глава
Военную операцию решили начать через пару недель. Мы все еще были слабы после заключения, и Дроб скрепя сердцем согласился с доводами Гродана и своих командиров. Дай ему волю давно бы с саблею наголо побежал на темную тварь. Гродан как, оказалось, был торговцем. Зашел в трактир обмыть удачную сделку и очнулся уже в Запретном лесу. Он был интересным собеседником и часами мог рассказывать о своих путешествиях. А когда он сказал, что был на Гауэрра, я прилепилась как пиявка, допрашивая о своих соплеменниках. Гном поведал о том, что у горгон один город, Гондальфа, в который вход только по пропускам. Его еще называют Закрытый город. Гродану не удалось побывать в нем, но окрестные деревушки удивляли его не хуже безжизненных проклятых земель. Одинаковые каменные дома. Ровные, тоже каменные дороги. Все в серых оттенках. Для эльфа эти поселения показались бы серым адом, но гном рассказывал о них, как о живых существах, лицо его сияло радостным светом и надеждой хотя бы раз увидеть это чудо.
- УБИТЬ ГРААБА!!!- услышала я последний выдох Римеуса, и легкий ветерок, коснувшись моего уха, пощекотал. Не поняла, и это все слова. Я выпрямилась и потерла ухо. Старый цеф был мертв и его руки все еще сжатые в кулаки бессильно упали на худые коленки. Темное облачко отделилось от мертвого цефа и резко вошло мне в грудь, в которой поселилась тяжесть, словно камень проглотила. Я ошарашено посмотрела на развал, творимый непонятно почему взбесившейся силой. Послышались голоса, и вскоре меня нашли оба знакомых цефа, они что-то кричали мне и когда один из них потряс меня за плечи, выросшие из пола каменные руки, схватили его за шиворот и кинули об стену. Я почувствовала резкую боль в затылке и, падая на мраморный пол, увидела Дроба, с перекошенным от страха лицом и крепкой дубинкой в руке.
- Опять!? - Прошептала я и погрузилась в успокаивающую темноту.
21 глава
Блииин. У меня входит в привычку просыпаться с больной головой и шишкой на всю макушку. Наглый гном, не мог посильней ударить, что бы наверняка коньки отбросила. Нет, приласкал опять. Я попыталась открыть глаза, но веки, словно свинцовые не желали слушаться. Кто-то подошел, и я ощутила тихое дыхание. Водички бы дали, в горле словно пустыне, скрипит песок и осколки камня. Тут я вспомнила о последнем слове Римеуса, и мое вечное брюзжание превратилось в злое бормотание. Я проклинала все на свете и хотела оказаться в усадьбе Мэйнор на своей мягонькой постели, с каким ни будь старинным фолиантом в руке. Мечты, мечты.
-Ну как? - Услышала я тихий шепот Дроба.
- Все по-прежнему ваше сиятельство, она в себя не приходит. - Голос точно первого цефа.
- Бад, она точно очнется? - Уже нормальным голосом спросил Дроб.
- Римеус бы предупредил, он был великий провидец.
- Да уж великий, что же он мне про эльфов не рассказал, чуть к богиням не отправился. - Ворчливо ответил гном.
- Иногда он решал, что все должно идти, как положено. - Бад на секунду замолчал. - Скоро подойдут отряды. Что сказать командирам?
- Пусть ждут, - прогудел Дроб, - и все-таки не могу понять, - резко меняя тему, спросил гном, - что произошло, почему она все вверх дном подняла?
- Ах, ваше сиятельство, мне самому не понять, как почти взрослая горгона, оказалась не инициирована. Насколько я знаю, слияние с силой у них проходит в десять лет, а тут такое. Вы говорили, что она из усадьбы, как она там оказалась?
- Знаю только то, что она сказала, потеряла память, нашли на дороге. - Угрюмо сказал Дроб.
- Надеюсь, что все пройдет, как запланировано.
- Я тоже надеюсь Бад, иначе мы погибли. И все что мы делали и готовили столько лет пойдет насмарку. Ты даже не представляешь, что я почувствовал, когда она зашла в мою лавку. Вроде обыкновенная человечка, а глаза, словно два камня. Не знаю, как вообще сдержался и ее сразу не похитил. А потом эти эльфы все планы казалось, рухнули. Фух - гном явно потряс головой. - Хорошо, что перед атакой эриухов я успел знак дать, а то сидели бы до ритуала.
- Римеус был во всем уверен, князь и думаю все получиться. Произошла спонтанная инициация, слава богиням она не погибла. Лихо вы ее приложили.
- Да уж второй раз, как бы ни обиделась. А то ведь упрется и еще сбежать захочет, кстати, за раненым человеком хорошо ухаживайте, он ей дорог, будет лишним козырем. И других тоже хорошо кормите. У нее к людям родственные чувства имеются.
- А что с эльфами делать? - Послышался удаляющийся голос цефа.
- Отпустить надо, - тихо ответил гном, - Мне сейчас только разборок с зелеными не хватает. Среди них внук этой старой мымры. Будет потом на нас свой лес натравливать. Выведите их подальше и отпустите, своих проблем хватает.
Н-да даже если бы я могла сейчас шевелиться, все равно застыла бы мумией. Вот блин гном. От кого, а от него такого не ожидала. Вот ведь жук. Я с усилием попыталась шевельнуться. Нет результата. Так что там этот недомерок говорил. Я спонтанно инициировалась. А если учесть, что я горгона, то... Я погрузилась в найт. Все вокруг приобрело формы. Я словно смотрела сквозь веки. Стены светились мягким коричневым светом. Я выбросила ментальные щупальца и пощупала на вкус. Мням как сладкое, очень вкусная сила. Я посмотрела на себя со стороны. Ого, я памятник. Вся словно в камень оделась и тоже свечусь коричневым. Смешно. Саккараш как глиняные сосульки разложены у изголовья. Я камень. Если бы могла, засмеялась. Рефлекторно потянулась рукой. Верхний слой камня легко распался и вот я опять на свободе. Все еще находясь в найте, я тихо села, а потом пошла к стене, которая словно тянула меня к себе. Странное было чувство, я словно текла по полу, потому что шаги точно не делала. Было приятно и спокойно. Рукой потрогала стену, и она показалась мне мягкой словно пух. Постепенно я вся вошла в камень, и словно в воде поплыл сквозь толщу коричневого сиропа.
Моя раса сделана из камня, но только теперь я в это поверила. Я дома. Словно сквозь дымку я увидела, как в комнату забежали цефы, Бад и второй маг с забинтованной головой. Они дико озирались и закрывали уши руками. Я рассмеялась. Камень, земля все вторило мне мелкой дрожью, а цефы уже валялись на земле, корчась в судорогах, и из носа и ушей у них текла кровь. Нет! Я не хочу, чтоб кто-то умирал. Что-то щелкнуло внутри меня, и я выпала внутрь комнаты тяжело дыша. Все мое тело сотрясало от боли, а в венах тек огонь. Вскоре в комнату набежали, и гномы и цефы и его сиятельство, чтоб ему пусто было. Какая-то старая сморщенная цефка принялась на меня какие-то заклинания кидать, а остальные вытащили, корчившихся от боли магов. А что это было? Дроб посмотрел на меня тяжелым взглядом, и впервые я ощутила, сколько силы скрывается в этом существе.
- Еще что ни будь, выкинешь, убью олара.
Я непонимающе смотрела на своего недавнего попутчика. Но ответить мне не дали в комнату на руках затащили Бада. Он тяжело дышал, и кровь все еще струилась из носа:
- Это не она князь. Мы забыли, мы...- цеф закашлялся. - Она не подготовлена, щиты не выставлены. Грааб силен, он просто воспользовался ее силой. Слава богиням, что она вовремя остановилась, а то мы были бы все мертвы.
Цеф опять стал кашлять. Гном все еще буравил меня колючим взглядом. И тут я уже не выдержала. Я визжала так, что потолок пошел трещинами, а у гнома отпала челюсть. Я ругалась матом на всех известных языках и злобно кидала камни в убегающего князька. И только когда пара цефов пытающихся меня скрутить вылетели из комнаты. Выломав дверь, я успокоилась и чинно уселась на массивную кровать. При первых криках, раненого цефа унесли, а Дроб шмыгнул сразу после того как первый камень попал ему в лоб. Будет знать, как меня запугивать. Фиг вам. Я конечно ленива не в меру, но трусостью никогда не страдала, а тут овцу из меня делать собрался.
Через несколько минут в комнату заскочила испуганная цефка и принесла огромный поднос с едой. Наконец-то я поем по-человечески. Как бы там не шевелились мои живые волосы, и не повиновались мне странные силы, я есть человек и буду считать себя таковой. Много есть я не стала, хотя руки так и норовили ухватить лишний кусок. Но я читала, что после голодухи много пищи может быть вредно и основательно перемалывала мясо и запивала вкусным соком. Надеюсь, травить не собираются. Быстро заменили дверь, подивилась гномской оперативности, но поняла, что так просто легче меня сторожить. Потом принесли вещи, и я с интересом разглядывала добротную и наверно дорогую одежду. Штаны из плотного материала были темного зеленого цвета. Тонкая вышитая мелкими бисеринками рубаха, с широкими рукавами. Поверх нее надевается корсет из кожи. Шнуровка шла впереди, и я без проблем утянула и без того тонкую талию. Всю жизнь мечтала похудеть, сбылась мечта, а радости не чувствую. На ноги дали сапоги, очень похожие на эльфийские, но на толстой подошве. После облачения я тихо высунула нос наружу. Возле двери стояло два стража. Они испуганно скосили на меня глаза, а потом замерли неподвижно, выжидая, что я еще выкину. Тихо вышла. Стражи ноль эмоции. Но вот когда я устремилась дальше, за мной послышались громкие шаги, обернулась, стражи замерли. Вид у них был комичный. Два одетые в блестящие доспехи гнома (а откуда они вообще- то взялись) с вытаращенными глазами и оба не успели сделать шаг, держали одну ногу на весу. Я прыснула и больше не обращала на них внимание, пусть ходят что мне сделается. Словно из - под земли передо мной возник Бад, цеф был бледен, но держался для умирающего не плохо.
-Я хочу увидеть олара Хорака и королевича - сказала я. Бад быстро заозирался, словно ища кого-то, но видимо его сиятельство куда-то упылил и цеф нехотя кивнул головой. Из небольшой комнаты мы попали в огромнейший зал. Он весь был перегорожен временными стенами и представлял собой настоящую коммуналку. Кругом шныряли верткие цефы. Группами маршировали экипированные гномы. И мамаши цефки тащили упирающихся и визжащих детишек. Китайский квартал отдыхает. Тут же варилась еда в больших черных казанах и черноглазые цефы с быстротой ветра разносили подносы по длинным столам. Неподалеку в сторонке за широким столом столпились гномы и о чем-то спорили. Среди них я увидела своих знакомых гномов. Дроб увидев меня, скривился как от боли и нехотя пошел в мою сторону. Гродан с любопытством поглядывал на широкую спину страдальца.
- Ты пришла в себя? - Спросил гном.
- Да уже лучше. А что здесь происходит то, расскажешь, наконец, или мне все самой надо разузнавать? - Съехидничала я. Дроб не спешил с ответом, кивнул головой быстро испарившемуся Баду и взмахнул рукой:
- Пошли в мои покои там нам никто не помешает, а то здесь я даже дышать чем не вижу.
Я фыркнула, но решила пока свой визит к олару отложить. Мы пришли в небольшой закуток, без всяких изысков. Деревянная кровать, с простым постельным бельем, комод и два стула. Я села на один из них, на другой тяжело опустился Дроб. Посмотрела в его осунувшееся лицо. На лбу расплывалась сине-фиолетовым цветом, огромная шишка. Я почувствовала вину и хотела извиниться, но гном отмахнулся от меня как от мухи и с усмешкой сказал:
- Скоро эта шишка будет казаться пустяком.
- Почему? - Удивилась я.
- Разве не видишь, скоро будет битва, к которой я готовился всю свою жизнь. - Дроб провел рукой по синему лбу. - Я должен тебе многое рассказать, - он запнулся и видимо думал с чего начать.
- Ну, начнем с того, что ты князь. - Хмыкнула я.
-Да я князь, но мой дом захвачен и все что у меня есть эта горстка самоотверженных бойцов. Мой отец погиб, когда я был очень мал. Мы долго не знали, что здесь кто-то выжил. Цефы смогли больше двадцати лет жить без помощи извне. Я пообещал им свободу от данного давно слова верности моим предкам. Если кто-то из них выживет, обретут свободу, а это для них много значит. Я долго собирал силы для боя, но Римеус сказал ждать. И я ждал, надеюсь не зря. - Гном выжидающе посмотрел на меня.
- Я вообще-то домой хочу и раз ты сам сказал, что я спасла тебя от эльфов, может, отпустишь нас домой. Конечно, я тебя понимаю, но это не моя битва и хочется быть подальше отсюда, когда все начнется.
- Ты есть в пророчестве Римеуса. Лишь дитя Алорна убьет Грааба.
- Блин ну что за напасть. Я не дитя Алорна, а всего лишь слабая женщина, которая нечего не смыслит в своих растущих силах. А уж убить древнее чудовище мне точно не под силу. Ты, конечно, волен умирать, где захочешь, но я хочу отсюда уйти. - Глядя прямо в глаза упрямого гнома, прошептала я. - Отпусти меня Дроб.
- Я не держу тебя, - сказал гном, я улыбнулась, - но убить Грааба ты должна не только для меня, но и для себя.
Я с удивлением уставилась на Дроба.
-С чего бы это?
- Ты Дитя Алорна, Римеус просил тебя убить Грааба, богини утвердили и теперь что бы ни происходило твой путь будет поворачивать в мою сторону пока ты не исполнишь просьбу.
Я с тоской вспомнила темное облачко, тяжесть от его проникновения и не сдержала стона. Гном замолчал и затравленно посмотрел на мою правую руку, на которой уже набухал, твердея большой камень. Я вылупленными глазами посмотрела на руку, потом на гнома, но кричать, выть и кидаться камнями почему-то не хотелось. На меня напала апатия. Небрежно стряхнула с руки рассыпавшийся булыжник. Ну почему, почему, почему все это мне одной? Я хочу домой. Глубоко вздохнув, я подняла глаза на ожидавшего бури гнома:
- Что нужно делать? - спросила я. Дроб с облегчением махнул рукой:
-Пойдем в командный пункт.
Командным пунктом оказался большой стол с макетом Скалистого гнезда. Вокруг него громко ругаясь и обсуждая, толпились гномы и цефы при оружии, но больше всех вопил... я открыла рот от удивления, олар Хорак. Он отчаянно жестикулировал и что-то вдалбливал не понятливому гному в блестящей кольчуге, длинная борода которого, уже тряслась от злости:
- Если мы пойдем этим путем, попадем в засаду это и дураку понятно, - громким басом гудел гном.
- Тогда зачем вам эти маги земли, ты в курсе, что они ходы роют не хуже кротов. - Кричал в ответ олар, тут он заметил мою персону и запнулся. Все повернули головы в мою сторону. Я почти год проходила с покрытой головой. Кроме Саеса, Кирен, Фионы и олара меня без платка не видели. И теперь, когда вокруг столько глазеющих было как-то неловко. Я посмотрела на Хорака и совсем против воли на глаза набежали слезы. Метнулась, к такому казалось родному человеку, и повисла на нем, хлюпая носом. Было все равно, как на это посмотрят окружающие. Мне было жалко себя, и когда Хорак терпеливо погладил меня по спине и успокаивающе прошептал в ухо:
-Нечего малышка мы выберемся - мне стало стыдно за свою слабость. Я тряхнула саккараш и твердо посмотрела на пышно-бородое собрание. Дроб представил меня и после приветственных слов, все опять уставились на макет горного дворца.
22 глава
Военную операцию решили начать через пару недель. Мы все еще были слабы после заключения, и Дроб скрепя сердцем согласился с доводами Гродана и своих командиров. Дай ему волю давно бы с саблею наголо побежал на темную тварь. Гродан как, оказалось, был торговцем. Зашел в трактир обмыть удачную сделку и очнулся уже в Запретном лесу. Он был интересным собеседником и часами мог рассказывать о своих путешествиях. А когда он сказал, что был на Гауэрра, я прилепилась как пиявка, допрашивая о своих соплеменниках. Гном поведал о том, что у горгон один город, Гондальфа, в который вход только по пропускам. Его еще называют Закрытый город. Гродану не удалось побывать в нем, но окрестные деревушки удивляли его не хуже безжизненных проклятых земель. Одинаковые каменные дома. Ровные, тоже каменные дороги. Все в серых оттенках. Для эльфа эти поселения показались бы серым адом, но гном рассказывал о них, как о живых существах, лицо его сияло радостным светом и надеждой хотя бы раз увидеть это чудо.
