Он на мгновение замолчал и продолжил, не позволив сказать и слова.
- Вы привыкли воспринимать руны как некий источник магии. И давно забыли, что руны – живая энергия, воля богов. Они существуют дольше этого мира и вашей расы. Они позволяют собой управлять, потому что не видят смысла сопротивляться. Вы сковываете их сознание печатями, заставляете служить, как угодно вам. Но руны, которые вспыхнули тогда, были не связаны. Через них в судьбу симфов вмешались боги. И если высшие выбрали тебя для исполнения пророчества, то только тебе удастся найти верную дорогу. И старый фивирет тут тебе не помощник.
Он поднялся и помешкав добавил:
- Карлант начал выполнять пророчество Бездны, поэтому нас так серьезно наказали. На сей день пророчество выполнено до половины. Вторая половина принадлежит вашему поколению. И только Карающему известно, что будет дальше.
- Так что же мне делать?- умоляюще посмотрела на него Крис.
- Просто плыви по течению и позволь потоку вынести тебя в нужную точку. Божественная воля сама приведет к тебя куда нужно.
Фагрус собирался покинуть дом, но замешкался и положил на стол круглый медальон.
- Вот. Думаю боги не будут против такого вмешательства.
Крис бережно подняла артефакт. На тыльной его стороне сплелись в единое целое руны Турисаз, Кано, Лагуз и Эвас. Она вопросительно посмотрела на Фагруса.
- Артефакт укажет тебе нужное русло. Приведет туда, где есть ответы.
- Спасибо,- смирившись ответила принцесса.
Король фивиретов кивнул и вышел из дома. Крис виновато посмотрела на Этрика, заключенного в ветвях дерева, вздохнула и прочитала имена рун.
Все смешалось перед глазами. Её подхватил сияющий магический вихрь. И через мгновение она оказалась в чьих-то сильных руках, уткнулась носом в закрытую бархатом грудь. Мужчина выкрикнул проклятие и оттолкнул её от себя. Крис несмело подняла глаза и встретила ошарашенный взгляд Лерона.
- Карающий, принцеска. Что за штучки?
Крис не ответила. Она быстро осмотрелась по сторонам. Озеро Мрака – нет сомнения. Где-то здесь ответы на все её вопросы. Где же?
Лерон возвращался после неприятной встречи с магистром Лютины. Запасы стрел подошел к концу, множество мечей сломаны или утеряны, а Долина водопадов с запасом железной руды до сих пор отказывалась воспринимать «королевский двор» и замок как разные домены. Вот уже сто пятьдесят лет магистры Озерного края из кожи вон лезут, чтобы перехватить поставки руды. На этот раз повезло Дэниелю. Он опередил магистра «королевского двора» всего на сутки. Лерон напрасно пытался что-то втолковать представителям Лютины. Уперлись в свое: «Следующая поставка по срокам» и хоть убей ты их.
Придется из испорченного оружия ковать новое. Вот же невезуха. Ну, ничего, приползут просить алмазной пыли пусть Дэн и попробует расплатиться. Большинство же рудников на территории «королевского двора».
На совет Лерона сопровождал Ранер. В отличие от многих, магистр «королевского двора» не любил шататься по Симфонии со свитой. Да и не доверял никому. Засады не боялся. Войска редко маршировали через озеро Мрака, а мелкие отряды обходили Лерона стороной. Боялись. Благо не забылся ещё тот день, когда он на чистой ярости вырезал всех правителей замка. Ранер, бывало, рассказывал, слухи, гулявшие по Симфонии. Лерон слушал, едва сдерживая смех. Прямо демоном из Бездны изобразили. Вспомнил встречу с настоящим демоном и содрогнулся. Тогда чувствовал себя букашкой и если бы не Вайя… Но об этом старался не думать. Как и о принцессе, которая обосновалась в его снах. Проклятая магия! Лерон вздохнул.
Воздух не успел полностью покинуть легкие, как вспыхнуло разноцветное пламя и что-то свалилось на грудь, едва не сбив с ног. Магистр инстинктивно оттолкнул и отпрыгнул в сторону, пытаясь унять мечущееся сердце. А появившийся из ниоткуда объект встряхнул головой и завертелся, осматриваясь.
- Карающий, принцеска! Что за штучки?- недовольно спросил Лерон, когда разобрался, кто на него свалился.
Ранер примчался на шум с выпученными глазами и обнаженным мечом.
- Всё в порядке. Это наша старая знакомая. Возвращайся во дворец,- приказал Лерон, внимательно изучая девушку.
Илар расплылся в довольной улыбке и нагло заявил:
- Может, я в сторонке подожду? Всё-таки рядом порталы замка.
На что Лерон показал ему кулак, вызвав смех друга.
- Иди. Принцеска прилетела ко мне на свидание, разве не понятно,- съязвил он.
- Да куда уж понятней,- ответил илар, не переставая ухмыляться, и быстрым шагом пошел к порталу.
Крис казалось вообще не обратила внимание на их перепалку, как и на то, что оказалась нос к носу с главным врагом ее домена. Осматривалась по сторонам, полностью его игнорируя. Наглая, бесстрашная девочка. Напугать ее, чтобы не повадно было? Вернуть в «королевский двор», чтобы закончить начатое? Магистр улыбнулся своим мыслям, не сводя глаз с девушки. Крис нарочно его игнорировала.
- Только не говори, что опять бегаешь от демона,- привлек к себе внимание Лерон, когда илар исчез из виду.- У меня сегодня как-то нет настроения умирать.
Крис свысока взглянула на него и, задрав нос, ответила:
- И без тебя справлюсь.
Отвернулась. Гордая какая! Видимо, магия уже не тайна для неё. Конечно, Алард постарался. Как и в этом, так и в другом.
- Что Алард уже успел тебя против меня настроить?- магистр прищурился, продолжая наблюдать за девушкой, но пока не предпринимая никаких действий.- А как же великая любовь?
Крис вздрогнула и покраснела. Но не решилась взглянуть на собеседника и так же высокомерно ответила:
- Ты сам виноват.
Даже кулачки сжала, впиваясь ногтями в ладони. Голова гордо понята, во взгляде презрение. Лерон улыбнулся. Если бы кто-то посмел ему так отвечать, то уже давно бы познакомился с саблями, но Крис не вызывала у него гнева, только забавляла.
- И чем же я заслужил немилость?- спросил он, растягивая слова, а сам подошел поближе и остановился в паре шагов от принцессы.
За ее спиной очень удачно расположилось дерево, к которому он и заставил отступить девушку, сделав еще пару шагов навстречу. Крис наткнулась на шершавый ствол и вздрогнула. Испуганно подняла на него глаза и выставила вперед руки, защищаясь:
- Тебе достаточно заплатили, чтобы ты оставил меня в покое,- пробормотала она.
Лерон рассмеялся. Подошел совсем близко, облокотившись о ствол рукой возле ее головы. Ладошки Крис уперлись ему в грудь, но он не собирался отодвигаться в сторону. Крис оказалась в ловушке его рук.
- Интересно получается. Ты падаешь мне на голову, а потом требуешь, чтобы я оставил тебя в покое?- подняв принцессе голову за подбородок, хрипло спросил он.- У Дэниеля научилась задирать нос?- большим пальцем поглаживал нежную кожу, не касаясь губ.- Конечно, ты же у нас будущее величество замка. Тебе удалось меня одурачить, тут уж не поспоришь.
Девушка смотрела на него испугано и в тоже время с ожиданием. Она иногда поглядывала на его губы и тут же отводила взгляд, видимо, стесняясь своих мыслей.
- За будущего магистра могли и побольше заплатить,- мужчина нагло подмигнул Крис и ласково провел по щеке девушки тыльной стороной ладони.
Крис раздраженно встряхнула головой, отбрасывая его руку. Но этот жест вызвал только кривую усмешку у Лерона.
- Хоть где-то тебя уели,- дрожащим голосом ответила принцесса.- Ты сам согласился на их условия, так что с тебя хватит. Свой шанс убить магистра замка ты потерял.
Убить?! Глупая девочка. С чего бы это ему быть таким жестоким и недальновидным. Знал бы он, что она – будущий магистр, привязал бы к себе, что сама бы кинула замок ему под ноги. Мужская ладонь скользнула по шее, пальцы запутались к темно-синих волосах. Лерон подвинулся ближе, почти прижав девушку своим телом к дереву. Крис изо всей силы пыталась его оттолкнуть, но получалось у нее не очень. А все равно нагло пререкается и задирает нос.
- Принцеска, мы сейчас одни на озере Мрака. Я могу с легкостью взять тебя в плен, - хрипло прошептал Лерон, склоняясь к ее уху.
Девушка задрожала и он был уверен, что совсем не от страха. Потерся носом о шею, вызывая мурашки.
- Ты – подлый,- вдруг очень резво начала вырываться девушка, сильно упершись ему в грудь руками.
Ее попытки освободиться только позабавили магистра «королевского двора».
- Не продолжай. Я всё это слышу каждый день,- ответил он, легко преодолев сопротивление.- Мне больше нравилось, когда ты упрашивала оставить тебя в «королевском дворе». Именно туда я и собираюсь тебя вернуть. Вернуть и наконец сделать то, что должен был сделать давно.
Он перехватил её запястья одной рукой. Убрал пальцами локон синих волос с лица и ласково провел ладонью по щеке, спускаясь от шеи к груди.
- Опять будешь применять свою жалкую магию?- сквозь зубы спросила Крис, глядя волком.
- Не буду,- расплылся в улыбке Лерон, продолжая поглаживать ее кожу.- Надеюсь, что ты ещё ко мне неравнодушна.
- Ты мне не нужен,- почти жалобно пробормотала Крис.
- Жаль, а ты мне постоянно снишься,- ласково прошептал он и легко коснулся губ в поцелуе, сразу отстранившись.- И быстро сдашься, ведь отразила только часть моей жалкой магии.
Теперь его поцелуй был более глубокий. Лерон отстранился только когда почувствовал, что сопротивление Крис ослабло, ладошки больше не пытались его оттолкнуть. Одной рукой продолжал удерживать ее лицо, а второй обнял за талию прижимая к себе. Оторвался от губ, чтобы ласково поцеловать в шею, вызывая первый стон. Захотелось прямо здесь снять с нее одежду и сделать своей, но вовремя вспомнил, что затеял все это в воспитательных целях, поэтому, прерывая ласки, ехидно заметил:
- Я же говорил.
А после разжал руки, освобождая, и сделал шаг в сторону. К своему удовольствию отметил, что Крис едва удержалась на ногах и проводила его немного затуманенным взглядом.
- Успокойся, принцеска. Ты мне не нужна,- подмигнул Лерон, улыбаясь.- Иди куда шла. Но не вздумай больше задираться.
Лицо девушки вспыхнуло. Крис закусила губу и от стыда не смела поднять глаза.
- Я сюда и шла,- буркнула себе под нос.
Скосила на него взгляд. Видимо, хотела сказать что-то дерзкое, но не решилась.
- Пойдем к порталу провожу,- неожиданно для себя предложил Лерон.- Опять же вляпаешься во что-то.
Но Крис гордо отвернулась и сама побежала к видневшимся невдалеке порталам. Обиделась. Лерон хмыкнул и пошел следом, не пытаясь догнать.
Засветился портал к замку. Крис собиралась уже пройти на ту сторону, как вдруг взгляд Лерона упал на адресные камни.
- Стой!- заорал он принцессе, сообразив, что кто-то перенаправил портал.
Но девушка уже сделала шаг. Не раздумывая, он бросился следом, понимая, что скорее всего в который раз получит из-за нее по голове.
Портал привел их на лесную опушку. Небольшая круглая полянка и землянка на краю у деревьев.
Крис непонимающе оглядывалась по сторонам, а он вышел из портала, машинально вытаскивая сабли, ожидая чего похуже демона. Дернул принцессу себе за спину и огляделся по сторонам.
Вот же магнит для неприятностей, а не девушка. Ведь явно ловушка была настроена на того, кто возвращается в замок. И так как портал перенаправил не он, то напрашивались неутешительные выводы, что это происки того, кто наслал на них демона. Крис осторожно коснулась его спины. Но он только шикнул на девушку, внимательно осматривая окрестности. Понять где они не представлялось возможным.
Среди деревьев заметил фигуру в плаще до пят, стоявшую в двух шагах и явно наблюдающую за ними. На грудь незнакомца спускалась толстая золотая цепочка, змеей обвивающая кроваво-красный зловеще сияющий рубин.
Лерон сделал шаг, но тут же остановился, будто натолкнулся на стену. В висках застучало, кровь вскипела в венах, ярость обрушилась волнами. Он с трудом отвел глаза от рубина и подавил вспышку ненормального гнева. Дыхание участилось. Теперь магистр испытывал животный страх, хотелось бежать со всех ног. Но заставил себя поднять клинки. Как только обсидиан засиял в солнечных лучах, чужеродные эмоции рассеялись. И Лерон услышал женский голос:
- Так вот почему не вернулся мой демон,- сказала незнакомка.- Не ожидал тебя встретить здесь. Ничего, мне будет приятно убить тебя снова.
- Твоя подружка?- обратился Лерон к Крис в шутливом тоне.
Он пытался сохранять присутствие духа, но все же отступил на пару шагов. Девушка выглядела зловещей, еще и этот рубин.
Выглянувшая, чтобы посмотреть на фигуру Крис, вскрикнула и опять спряталась за его спину. Когда-то она так делала, и это кончилось плохо.
- Кто это?- спросил он.
- Не знаю,- пропищала Крис.- Но чувствую что-то плохое.
- И это не радует.
Лерон выдохнул и обратился к незнакомке:
- Кто ты?
Девушка хмыкнула.
- Вспомнишь, очень скоро. Я хочу видеть страх в твоих глазах, когда снова отниму жизнь, жалкий предатель. Но сейчас ты мне не нужен. Убирайся!
- Это опять по твою душу,- попытался шутить Лерон, но Крис в ответ только что-то нечленораздельно промычала.- Может, шарахнешь её пару раз магией? А то я девушек не бью.
Незнакомка сделала шаг навстречу, откидывая полу плаща. Лерон успел заметить темную кольчугу из мелких колец, покрытую рунами. Магистр быстро сообразил, что простое оружие против нее бессильно. Он уже видел эту кольчугу, сражался с её обладателем и умер. Мужчину затрусило от странного воспоминания.
- Я вижу, ты начинаешь понимать,- казалось, что голос девушки исходил не изо рта, а из пульсирующего красным камня на груди и будто не принадлежал ей.- Уйди с дороги и я пощажу тебя, Синхар.
Кровь гулко застучала в голове от произнесенного имени. Клинки вдруг запели, хотя Лерон не ударял ими друг о друга. Перед глазами вспыхнули нити, но темному бою помешала Крис, закричав за спиной. Магистр не понимал, что происходит и это ему не нравилось. Его бил озноб и в душу заползал суеверный страх. Ещё и принцеска за спиной продолжала выть, как волчица. И вой этот – предвестник беды.
Лерон поднял клинки.
- Не знаю, кто ты. Но лучше уходи,- процедил он.
- Это Багровый повелитель! Он убьет тебя!
Крис бросилась вперед. Стала между ним и странной фигурой, хотя побледнела от страха. Подняла руки, но звезды на перчатках никак не хотели соединяться.
Багровый повелитель поднял руку и пробормотал несколько коротких слов. В сторону принцессы полетели огненные стрелы. В последний момент магия отражения сумела остановить их и отправить назад, но они будто вода разбились о кольчугу. Крис же застонала и едва не упала на траву. На руках появились огромные волдыри от ожогов.
Багровый повелитель не делал больше попыток атаковать, только высокомерно произнес:
- Даже маги отражения, вошедшие в силу, в конце концов сдавались. А чтобы убить тебя, мне не нужен даже абсолютно черный меч. Ты слаба. Твоя покровительница луна этой ночью не появится в небе. А без нее ты не сможешь отразить все удары.
Багровый повелитель произнес заклинание и в сторону принцессы полетело ледяное копье, но Лерон успел подхватить Крис и прыгнул в сторону.
- Зови Аларда, быстро,- шепнул ей на ухо.- Пусть через портал замка на озере Мрака сюда мчится. Я попробую ее задержать.
Он повернулся к незнакомке и высокомерно бросил:
- Может, найдешь себе ровню?
- Тебя-то?
И гадкий режущий слух смех.
- Вы привыкли воспринимать руны как некий источник магии. И давно забыли, что руны – живая энергия, воля богов. Они существуют дольше этого мира и вашей расы. Они позволяют собой управлять, потому что не видят смысла сопротивляться. Вы сковываете их сознание печатями, заставляете служить, как угодно вам. Но руны, которые вспыхнули тогда, были не связаны. Через них в судьбу симфов вмешались боги. И если высшие выбрали тебя для исполнения пророчества, то только тебе удастся найти верную дорогу. И старый фивирет тут тебе не помощник.
Он поднялся и помешкав добавил:
- Карлант начал выполнять пророчество Бездны, поэтому нас так серьезно наказали. На сей день пророчество выполнено до половины. Вторая половина принадлежит вашему поколению. И только Карающему известно, что будет дальше.
- Так что же мне делать?- умоляюще посмотрела на него Крис.
- Просто плыви по течению и позволь потоку вынести тебя в нужную точку. Божественная воля сама приведет к тебя куда нужно.
Фагрус собирался покинуть дом, но замешкался и положил на стол круглый медальон.
- Вот. Думаю боги не будут против такого вмешательства.
Крис бережно подняла артефакт. На тыльной его стороне сплелись в единое целое руны Турисаз, Кано, Лагуз и Эвас. Она вопросительно посмотрела на Фагруса.
- Артефакт укажет тебе нужное русло. Приведет туда, где есть ответы.
- Спасибо,- смирившись ответила принцесса.
Король фивиретов кивнул и вышел из дома. Крис виновато посмотрела на Этрика, заключенного в ветвях дерева, вздохнула и прочитала имена рун.
Все смешалось перед глазами. Её подхватил сияющий магический вихрь. И через мгновение она оказалась в чьих-то сильных руках, уткнулась носом в закрытую бархатом грудь. Мужчина выкрикнул проклятие и оттолкнул её от себя. Крис несмело подняла глаза и встретила ошарашенный взгляд Лерона.
- Карающий, принцеска. Что за штучки?
Крис не ответила. Она быстро осмотрелась по сторонам. Озеро Мрака – нет сомнения. Где-то здесь ответы на все её вопросы. Где же?
Прода от 06.06.2019, 21:24
Глава 16
Лерон возвращался после неприятной встречи с магистром Лютины. Запасы стрел подошел к концу, множество мечей сломаны или утеряны, а Долина водопадов с запасом железной руды до сих пор отказывалась воспринимать «королевский двор» и замок как разные домены. Вот уже сто пятьдесят лет магистры Озерного края из кожи вон лезут, чтобы перехватить поставки руды. На этот раз повезло Дэниелю. Он опередил магистра «королевского двора» всего на сутки. Лерон напрасно пытался что-то втолковать представителям Лютины. Уперлись в свое: «Следующая поставка по срокам» и хоть убей ты их.
Придется из испорченного оружия ковать новое. Вот же невезуха. Ну, ничего, приползут просить алмазной пыли пусть Дэн и попробует расплатиться. Большинство же рудников на территории «королевского двора».
На совет Лерона сопровождал Ранер. В отличие от многих, магистр «королевского двора» не любил шататься по Симфонии со свитой. Да и не доверял никому. Засады не боялся. Войска редко маршировали через озеро Мрака, а мелкие отряды обходили Лерона стороной. Боялись. Благо не забылся ещё тот день, когда он на чистой ярости вырезал всех правителей замка. Ранер, бывало, рассказывал, слухи, гулявшие по Симфонии. Лерон слушал, едва сдерживая смех. Прямо демоном из Бездны изобразили. Вспомнил встречу с настоящим демоном и содрогнулся. Тогда чувствовал себя букашкой и если бы не Вайя… Но об этом старался не думать. Как и о принцессе, которая обосновалась в его снах. Проклятая магия! Лерон вздохнул.
Воздух не успел полностью покинуть легкие, как вспыхнуло разноцветное пламя и что-то свалилось на грудь, едва не сбив с ног. Магистр инстинктивно оттолкнул и отпрыгнул в сторону, пытаясь унять мечущееся сердце. А появившийся из ниоткуда объект встряхнул головой и завертелся, осматриваясь.
- Карающий, принцеска! Что за штучки?- недовольно спросил Лерон, когда разобрался, кто на него свалился.
Ранер примчался на шум с выпученными глазами и обнаженным мечом.
- Всё в порядке. Это наша старая знакомая. Возвращайся во дворец,- приказал Лерон, внимательно изучая девушку.
Илар расплылся в довольной улыбке и нагло заявил:
- Может, я в сторонке подожду? Всё-таки рядом порталы замка.
На что Лерон показал ему кулак, вызвав смех друга.
- Иди. Принцеска прилетела ко мне на свидание, разве не понятно,- съязвил он.
- Да куда уж понятней,- ответил илар, не переставая ухмыляться, и быстрым шагом пошел к порталу.
Крис казалось вообще не обратила внимание на их перепалку, как и на то, что оказалась нос к носу с главным врагом ее домена. Осматривалась по сторонам, полностью его игнорируя. Наглая, бесстрашная девочка. Напугать ее, чтобы не повадно было? Вернуть в «королевский двор», чтобы закончить начатое? Магистр улыбнулся своим мыслям, не сводя глаз с девушки. Крис нарочно его игнорировала.
- Только не говори, что опять бегаешь от демона,- привлек к себе внимание Лерон, когда илар исчез из виду.- У меня сегодня как-то нет настроения умирать.
Крис свысока взглянула на него и, задрав нос, ответила:
- И без тебя справлюсь.
Отвернулась. Гордая какая! Видимо, магия уже не тайна для неё. Конечно, Алард постарался. Как и в этом, так и в другом.
- Что Алард уже успел тебя против меня настроить?- магистр прищурился, продолжая наблюдать за девушкой, но пока не предпринимая никаких действий.- А как же великая любовь?
Крис вздрогнула и покраснела. Но не решилась взглянуть на собеседника и так же высокомерно ответила:
- Ты сам виноват.
Даже кулачки сжала, впиваясь ногтями в ладони. Голова гордо понята, во взгляде презрение. Лерон улыбнулся. Если бы кто-то посмел ему так отвечать, то уже давно бы познакомился с саблями, но Крис не вызывала у него гнева, только забавляла.
- И чем же я заслужил немилость?- спросил он, растягивая слова, а сам подошел поближе и остановился в паре шагов от принцессы.
За ее спиной очень удачно расположилось дерево, к которому он и заставил отступить девушку, сделав еще пару шагов навстречу. Крис наткнулась на шершавый ствол и вздрогнула. Испуганно подняла на него глаза и выставила вперед руки, защищаясь:
- Тебе достаточно заплатили, чтобы ты оставил меня в покое,- пробормотала она.
Лерон рассмеялся. Подошел совсем близко, облокотившись о ствол рукой возле ее головы. Ладошки Крис уперлись ему в грудь, но он не собирался отодвигаться в сторону. Крис оказалась в ловушке его рук.
- Интересно получается. Ты падаешь мне на голову, а потом требуешь, чтобы я оставил тебя в покое?- подняв принцессе голову за подбородок, хрипло спросил он.- У Дэниеля научилась задирать нос?- большим пальцем поглаживал нежную кожу, не касаясь губ.- Конечно, ты же у нас будущее величество замка. Тебе удалось меня одурачить, тут уж не поспоришь.
Девушка смотрела на него испугано и в тоже время с ожиданием. Она иногда поглядывала на его губы и тут же отводила взгляд, видимо, стесняясь своих мыслей.
- За будущего магистра могли и побольше заплатить,- мужчина нагло подмигнул Крис и ласково провел по щеке девушки тыльной стороной ладони.
Крис раздраженно встряхнула головой, отбрасывая его руку. Но этот жест вызвал только кривую усмешку у Лерона.
- Хоть где-то тебя уели,- дрожащим голосом ответила принцесса.- Ты сам согласился на их условия, так что с тебя хватит. Свой шанс убить магистра замка ты потерял.
Убить?! Глупая девочка. С чего бы это ему быть таким жестоким и недальновидным. Знал бы он, что она – будущий магистр, привязал бы к себе, что сама бы кинула замок ему под ноги. Мужская ладонь скользнула по шее, пальцы запутались к темно-синих волосах. Лерон подвинулся ближе, почти прижав девушку своим телом к дереву. Крис изо всей силы пыталась его оттолкнуть, но получалось у нее не очень. А все равно нагло пререкается и задирает нос.
- Принцеска, мы сейчас одни на озере Мрака. Я могу с легкостью взять тебя в плен, - хрипло прошептал Лерон, склоняясь к ее уху.
Девушка задрожала и он был уверен, что совсем не от страха. Потерся носом о шею, вызывая мурашки.
- Ты – подлый,- вдруг очень резво начала вырываться девушка, сильно упершись ему в грудь руками.
Ее попытки освободиться только позабавили магистра «королевского двора».
- Не продолжай. Я всё это слышу каждый день,- ответил он, легко преодолев сопротивление.- Мне больше нравилось, когда ты упрашивала оставить тебя в «королевском дворе». Именно туда я и собираюсь тебя вернуть. Вернуть и наконец сделать то, что должен был сделать давно.
Он перехватил её запястья одной рукой. Убрал пальцами локон синих волос с лица и ласково провел ладонью по щеке, спускаясь от шеи к груди.
- Опять будешь применять свою жалкую магию?- сквозь зубы спросила Крис, глядя волком.
- Не буду,- расплылся в улыбке Лерон, продолжая поглаживать ее кожу.- Надеюсь, что ты ещё ко мне неравнодушна.
- Ты мне не нужен,- почти жалобно пробормотала Крис.
- Жаль, а ты мне постоянно снишься,- ласково прошептал он и легко коснулся губ в поцелуе, сразу отстранившись.- И быстро сдашься, ведь отразила только часть моей жалкой магии.
Теперь его поцелуй был более глубокий. Лерон отстранился только когда почувствовал, что сопротивление Крис ослабло, ладошки больше не пытались его оттолкнуть. Одной рукой продолжал удерживать ее лицо, а второй обнял за талию прижимая к себе. Оторвался от губ, чтобы ласково поцеловать в шею, вызывая первый стон. Захотелось прямо здесь снять с нее одежду и сделать своей, но вовремя вспомнил, что затеял все это в воспитательных целях, поэтому, прерывая ласки, ехидно заметил:
- Я же говорил.
А после разжал руки, освобождая, и сделал шаг в сторону. К своему удовольствию отметил, что Крис едва удержалась на ногах и проводила его немного затуманенным взглядом.
- Успокойся, принцеска. Ты мне не нужна,- подмигнул Лерон, улыбаясь.- Иди куда шла. Но не вздумай больше задираться.
Лицо девушки вспыхнуло. Крис закусила губу и от стыда не смела поднять глаза.
- Я сюда и шла,- буркнула себе под нос.
Скосила на него взгляд. Видимо, хотела сказать что-то дерзкое, но не решилась.
- Пойдем к порталу провожу,- неожиданно для себя предложил Лерон.- Опять же вляпаешься во что-то.
Но Крис гордо отвернулась и сама побежала к видневшимся невдалеке порталам. Обиделась. Лерон хмыкнул и пошел следом, не пытаясь догнать.
Засветился портал к замку. Крис собиралась уже пройти на ту сторону, как вдруг взгляд Лерона упал на адресные камни.
- Стой!- заорал он принцессе, сообразив, что кто-то перенаправил портал.
Но девушка уже сделала шаг. Не раздумывая, он бросился следом, понимая, что скорее всего в который раз получит из-за нее по голове.
Портал привел их на лесную опушку. Небольшая круглая полянка и землянка на краю у деревьев.
Крис непонимающе оглядывалась по сторонам, а он вышел из портала, машинально вытаскивая сабли, ожидая чего похуже демона. Дернул принцессу себе за спину и огляделся по сторонам.
Вот же магнит для неприятностей, а не девушка. Ведь явно ловушка была настроена на того, кто возвращается в замок. И так как портал перенаправил не он, то напрашивались неутешительные выводы, что это происки того, кто наслал на них демона. Крис осторожно коснулась его спины. Но он только шикнул на девушку, внимательно осматривая окрестности. Понять где они не представлялось возможным.
Среди деревьев заметил фигуру в плаще до пят, стоявшую в двух шагах и явно наблюдающую за ними. На грудь незнакомца спускалась толстая золотая цепочка, змеей обвивающая кроваво-красный зловеще сияющий рубин.
Лерон сделал шаг, но тут же остановился, будто натолкнулся на стену. В висках застучало, кровь вскипела в венах, ярость обрушилась волнами. Он с трудом отвел глаза от рубина и подавил вспышку ненормального гнева. Дыхание участилось. Теперь магистр испытывал животный страх, хотелось бежать со всех ног. Но заставил себя поднять клинки. Как только обсидиан засиял в солнечных лучах, чужеродные эмоции рассеялись. И Лерон услышал женский голос:
- Так вот почему не вернулся мой демон,- сказала незнакомка.- Не ожидал тебя встретить здесь. Ничего, мне будет приятно убить тебя снова.
- Твоя подружка?- обратился Лерон к Крис в шутливом тоне.
Он пытался сохранять присутствие духа, но все же отступил на пару шагов. Девушка выглядела зловещей, еще и этот рубин.
Выглянувшая, чтобы посмотреть на фигуру Крис, вскрикнула и опять спряталась за его спину. Когда-то она так делала, и это кончилось плохо.
- Кто это?- спросил он.
- Не знаю,- пропищала Крис.- Но чувствую что-то плохое.
- И это не радует.
Лерон выдохнул и обратился к незнакомке:
- Кто ты?
Девушка хмыкнула.
- Вспомнишь, очень скоро. Я хочу видеть страх в твоих глазах, когда снова отниму жизнь, жалкий предатель. Но сейчас ты мне не нужен. Убирайся!
- Это опять по твою душу,- попытался шутить Лерон, но Крис в ответ только что-то нечленораздельно промычала.- Может, шарахнешь её пару раз магией? А то я девушек не бью.
Незнакомка сделала шаг навстречу, откидывая полу плаща. Лерон успел заметить темную кольчугу из мелких колец, покрытую рунами. Магистр быстро сообразил, что простое оружие против нее бессильно. Он уже видел эту кольчугу, сражался с её обладателем и умер. Мужчину затрусило от странного воспоминания.
- Я вижу, ты начинаешь понимать,- казалось, что голос девушки исходил не изо рта, а из пульсирующего красным камня на груди и будто не принадлежал ей.- Уйди с дороги и я пощажу тебя, Синхар.
Кровь гулко застучала в голове от произнесенного имени. Клинки вдруг запели, хотя Лерон не ударял ими друг о друга. Перед глазами вспыхнули нити, но темному бою помешала Крис, закричав за спиной. Магистр не понимал, что происходит и это ему не нравилось. Его бил озноб и в душу заползал суеверный страх. Ещё и принцеска за спиной продолжала выть, как волчица. И вой этот – предвестник беды.
Лерон поднял клинки.
- Не знаю, кто ты. Но лучше уходи,- процедил он.
- Это Багровый повелитель! Он убьет тебя!
Крис бросилась вперед. Стала между ним и странной фигурой, хотя побледнела от страха. Подняла руки, но звезды на перчатках никак не хотели соединяться.
Багровый повелитель поднял руку и пробормотал несколько коротких слов. В сторону принцессы полетели огненные стрелы. В последний момент магия отражения сумела остановить их и отправить назад, но они будто вода разбились о кольчугу. Крис же застонала и едва не упала на траву. На руках появились огромные волдыри от ожогов.
Багровый повелитель не делал больше попыток атаковать, только высокомерно произнес:
- Даже маги отражения, вошедшие в силу, в конце концов сдавались. А чтобы убить тебя, мне не нужен даже абсолютно черный меч. Ты слаба. Твоя покровительница луна этой ночью не появится в небе. А без нее ты не сможешь отразить все удары.
Багровый повелитель произнес заклинание и в сторону принцессы полетело ледяное копье, но Лерон успел подхватить Крис и прыгнул в сторону.
- Зови Аларда, быстро,- шепнул ей на ухо.- Пусть через портал замка на озере Мрака сюда мчится. Я попробую ее задержать.
Он повернулся к незнакомке и высокомерно бросил:
- Может, найдешь себе ровню?
- Тебя-то?
И гадкий режущий слух смех.
