- Отлично. Иногда, оказывается, полезно не казнить предателей.
Магистр замолчал, обдумывая возникший в голове план. Бри очень тонко натолкнула его на нужную мысль. Конечно, все рискованно, но… по-другому никак. Либо он сейчас рискнет, либо погибнет в первом бою вместе с «королевским двором».
- Ранер, возвращайся во дворец. И разошли всем лордам приглашение на совет. Я сегодня вечером появлюсь с шумом. На совете не удивляйся сильно тому, что услышишь и увидишь…
- Что ты задумал?
- Об этом потом, добро? Я пока не в настроении на комплименты нарываться, да и не знаю ещё, имеет ли моя затея шансы на успех.
Лерон намеренно появился во дворце, только когда все лорды прибыли по его призыву на совет. Своих планов он пока не раскрывал даже ближайшим соратникам. Но, если быть честным, ещё не продумал все возможности и пути. Сегодняшнее представление – зарисовка к последующим событиям.
Вошел в зал советов, когда вассалы уже недовольно переговаривались по поводу его опоздания. Ранер оглядывал галдящих магов и постукивал ногой по полу, нервничая из-за задержки сюзерена.
При появлении Лерона все дружно замолчали и впились в него взглядами. По реакции магистр сразу определил, где враги, где союзники, а где те, кто никак не определится. Кегур посмотрел на своего сюзерена с плохо скрытым превосходством. Наверное, мало его проучили в тот раз, ну ничего, после такого Лерон собственноручно пустит зарвавшемуся лорду кровь. Кольцом не отделается, будет умирать долго и мучительно. Если, конечно, сам останется жив после всех безумных замыслов.
- Приветствую всех,- громко начал Лерон.- Я соскучился.
Кривая усмешка приклеилась к губам. Карающий! Сколько лет они вот так противостоят друг другу? Почтительные и любезные на советах и такие ядовитые вне дворца «королевского величия».
- Конечно, все ждут причины совета. С удовольствием озвучу. - Лерон повернулся к Кегуру, заставляя лорда нервничать от пристального взгляда убийцы. - Я вот тут шатался, размышлял об интересах державы. И пришел к выводу, что пора заканчивать затянувшуюся войну с замком…
Он специально замолчал, наслаждаясь реакцией вассалов. Теперь каждого насквозь видно. Кто «за», кто «против», кто слишком труслив для какой-то позиции. Шум, гам, споры… И все из-за одного предложения. А сколько возмущения, такое ощущение, что это их иларов лорды замка перебили или их самих гоняли по всей Симфонии, намериваясь прикончить. Идиоты! Если кто-то и имел право мстить, то только он. А все эти прихвостни жалки в своем тщеславии. Как же он ненавидел собственных вассалов. Конечно, были исключения, но вон ту группку с Кегуром во главе готов разорвать голыми руками. Слишком тяжело далась ему власть, чтобы уступить хоть крохи этому жалкому мальчишке, который только говорить красиво умел.
Насладившись, устроенным переполохом, Лерон попросил илара ударить в гонг, призывая всех к тишине.
- Что за шум,- недовольно протянул он.- Я недоговорил. Так вот… На чем я остановился?
Он опять в упор смотрел на соперника, надеясь не потерять ни одной эмоции на его лице.
- Ах, да… Пора бы уже уничтожить замок и прекратить эту глупую войну.
Теперь реакция – шок! Все молча уставились на сюзерена, а Кегур растерянно захлопал глазами.
«Браво, Лерон!»- похвалил себя магистр.- «Ты добился, чего хотел. Но это ещё не все карты раскрыты».
- Так как у нас это не совсем получается, я решил прибегнуть к помощи соседей и подавить мятеж раз и навсегда. Речной любезно согласился помочь нам в этой войне. И я считаю целесообразным заключить союз с доменом Речного источника против замка.
Теперь это не шок – это полный паралич сознания! Кегур в коме… Он не знал, как реагировать. Лерон от души посмеялся над своей шуткой. Да уж мальчишка не знал, с кем сражается.
- И какие будут ваши мнения?- с усмешкой спросил Лерон.
Поднялся Грон.
- Как скажешь, мы поддержим.
Лерон кивнул, понимая, что этот лорд за все его начинания.
- А мнение оппонентов?- Лерон снова повернулся к Кегуру.
Парень покраснел от гнева. Он-то думал, что наконец утрет нос магистру. Не ожидал такого поворота. Не знал, как реагировать. Соглашаться со своим же планом или начать перечить из вредности и испортить свою же интригу? Как бы было хорошо, если бы Кегур выбрал второй вариант. Но мозги все-таки у лорда на месте, он задрал вверх подбородок и высокомерно бросил:
- Мы одобряем!
Лерон ухмыльнулся.
- Я просто счастлив. Такое единодушие… Кегур ты даже слова поперек не скажешь?
Лорд посчитал, что отвечать ниже его достоинства и с насупленным видом уселся на место.
- Голосуем?- едва сдерживая смех, спросил Лерон.
Конечно, все единогласно проголосовали. Что ж, в их вечном противостоянии один плюс – Лерон успел всех досконально изучить и с легкостью предугадывал любую реакцию.
- Замечательно. Значит, решение принято. И последнее, на завтра я назначаю военный сбор. Хочу посмотреть войска в действии, так как бои предстоят нешуточные. После обычных учений парные бои и, конечно, в окончании вечера приглашаю всех во дворец отметить наше маленькое соглашение.
Он подождал, пока лорды покинут дворец, и начал тщательно ощупывать спинку трона.
- Я чего-то не понял,- пробормотал Ранер.
- Не надо заранее мутить воду,- хмыкнул Лерон.- Ты видел лицо Кегура? Я чуть со смеху не помер.
- Да уж…- только и смог выдавить илар, хмурясь ещё больше в попытке понять хоть что-то.
- Не заморачивайся, мозги закипят,- хлопнул его по плечу Лерон.- У меня у самого уже медленно начинается умопомешательство от грандиозных планов.
- А остаться в живых ты хоть планируешь?- в голосе друга скрытая угроза.
- Как пойдет. Ран, я рискую, но риск оправдан, поверь. Главное, ты должен мне пообещать, что если все-таки убьют меня, ты с иларами не будешь кидаться в бой, чтобы отомстить.
- Размечтался. Ну, ты и кретин иногда. Совсем без мозгов последнее время.
- Я тоже тебя люблю,- хмыкнул Лерон и наконец-то извлек из спинки трона длинный меч, украшенный замысловатым орнаментом и горящими рунами.
Меч войны! Когда Симфония разделилась на домены, первые магистры создали четыре меча войны, дабы во времена смуты защитить свои суверенные части от магического проникновения по внутренним порталам или от атаки магией. Идею люди позаимствовали у видгаров, но реализовали, как умели. Существовал у народа огня меч прозванный стражем рубежей, охраняющий от магического воздействия любую очерченную по карте территорию. Но все, что удалось первым магистрам – четыре меча войны, связанные с порталами. При объявлении войны мечи занимали положенное им место в камне около порталов домена, и руны блокировали врагов. Когда в замке обнаружилось ещё одно золотое кольцо, тех, кто мог создать такой же меч для замка, уже не было в живых. Поэтому и не признавали замок и «королевский двор», как разные домены. Замок считался прибежищем мятежников. Но за сто пятьдесят лет «королевский двор» так и не смог подавить «мятеж». В войне против Речного источника без меча войны замок окажется абсолютно беспомощным. Их уничтожат в считанные дни. И Лерон не собирался допускать этого. Только лордам пока знать об этом не обязательно.
- Замечательно,- пробормотал он, осматривая магическое лезвие.- Главное теперь не напороться на свои же планы.
Он завернул меч в полу плаща и бережно понес в свою комнату. Ранер поплелся следом, что-то недовольно бурча под нос. А у комнаты их, оказывается, ждали. Девчонка-лорд уничтожала их взглядом и, видимо, едва сдерживала ярость.
- Чего это с ней?- шепнул Лерон другу.
- Сам не догадываешься? Она рисковала ради тебя, а ты взял и согласился с Кегуром.
- Ясно. Короче, отомстить моими руками не получилось. Ох, не люблю я таких союзников…
- Ты не прав,- покачал головой Ранер.- Орат искренне пыталась помочь и я её прекрасно понимаю. Не знал бы я тебя столько лет, подумал тоже самое.
- О, как?- расплылся в улыбке Лерон, оценив пылкую речь вассала в защиту девушки.- Что, так все серьезно?
Он ударил илара по плечу и встретил лукавой улыбкой его злой взгляд.
- Ладно, давай поговорим с твоей девочкой.
Он прошел мимо Орат в комнату, приказав жестом следовать за ним. Девушка подчинилась воле сюзерена и пошла следом. Лерон аккуратно, как дорогущее сокровище, положил сверток с мечом войны на стол и повернулся к Орат. Девушка за все это время даже позы не поменяла, застыла как статуя ярости посреди его комнаты. Глазенки горели, зубы крепко сжаты, рука по-мальчишески на мече.
Всезнающий! Она хоть держать-то его умеет?
- И в чем причина твоего недовольства?- высокомерно спросил Лерон.
- Я думала, вы враждуете с Кегуром.
- И что из этого?
- Ведь это была его идея союз с Речным заключить.
- Хорошая идея, не вижу причин отказываться…
- Вы меня дурой считаете? Я рисковала, выдавая его планы, а вы делаете тоже самое.
- Орат, что тебя беспокоит? Я благодарен тебе за информацию, она была очень кстати. Утихомирь свой гнев. Если хочешь быть в моем лагере, то научись не задавать вопросов и подчиняться. И тогда тебя, как и своих иларов, я буду защищать до последней капли крови. Подумай над моими словами.
Лерон отвернулся, показывая, что разговор закончен. Но когда девушка была у двери, позвал:
- Орат,- он не оборачивался, но слышал, как девушка остановилась и, наверное, обернулась.- Запомни одно: иногда стоит поддаться, чтобы потом выиграть.
- Я поняла,- услышал тихий виноватый шепот.
- Молодец! Теперь иди.
Наутро возле дворца Королевского величия, на огромном поле, давно расчищенном от леса для тренировок, собралось почти все войско «королевского двора». Лерон приготовился наблюдать. Пока воины сооружали шатры и обустраивались на постой, магистр успел пару раз пройти по лагерю, внимательно присматриваясь к своим людям. Ему почтительно кланялись, с опаской поглядывали вслед и перешептывались. Войско всегда было более или менее лояльно. Лерон сам лично вел его в бой и всегда был впереди, за это его уважали. Многие видели магистра в бою и сражались рядом. Лерон был рад, что успел себя зарекомендовать как хороший, пусть и чрезмерно жестокий воин.
Но целью его прогулки не было выяснение того, как относятся рядовые воины к своему сюзерену. Лерон искал лидеров. Его взгляд то и дело цеплялся за очередного воина, приказы которого спешили исполнять все, несмотря на то, что властью наделены они не были. За время прогулки Лерон выделил пятерых таких, выяснил их имена и двор.
После был смотр. Лерон, как магистр, объехал сверкающее оружием войско. Сказал несколько нужных слов и занял свое место на небольшом возвышении. Теперь каждый отряд показывал свои умения. Лерон со скучающим лицом наблюдал за тем, что видел уже добрую сотню раз. По показательным выступлениям судить о силе отряда невозможно. Он уже давно в этом убедился и около двух лет не устраивал сборов, не видя в них смысла. Сегодня такой смысл был, поэтому приходилось терпеть долгую обязательную процедуру смотра отрядов. Для Лерона важна заключительная часть первого дня сборов – поединки всех со всеми. Здесь магистр мог оценить личные достоинства каждого воина и сплоченность отрядов, потому что часто его воины устраивали дуэльные бои отрядами. В такой суматохе, при отсутствии правил, кроме запрета на убийства, конечно, Лерон мог найти необходимых ему людей, оценить свои шансы и составить окончательный план действий. Наблюдения закрепит пир, он сможет увидеть своих людей в расслабленной обстановке. Они, конечно же, сгруппируются около лидеров.
К вечеру начались дуэльные состязания. Лерон покинул своих лордов и отправился бродить по беснующейся поляне. В его списке уже около тридцати воинов. Более половины лояльно настроены к магистру. Теперь он остановился, чтобы понаблюдать дуэль двух отрядов. Явно этот высокий светловолосый гигант со шрамом на шее управлял всем отрядом и довольно успешно. Его приказы выполнялись мгновенно, воины отряда поглядывали на своего командира чуть ли не с благоговением. Мужчина управлял людьми умело и достаточно быстро выиграл дуэль.
- Ты знаешь кто это?- тихо спросил Лерон у следующего за ним тенью Ранера.
- Конечно, это Виктор – отчаянный рубака, старожил. Пользуется немалым авторитетом в войске. Воины готовы за ним куда угодно. Умеет заставить идти в атаку, ловко вытаскивает свои отряды из сложнейших ситуаций.
- Чей? При чьем дворе?
- Кегура,- недовольно проворчал Ранер.
- Вот Бездна!- вскрикнул Лерон.- Это самая плохая новость за последнее время. Он вообще лоялен?
- К тебе? Не знаю. Не слышал, чтобы кто-то упоминал о его настроениях. Лер, он воин, очень умелый и опытный. Ему наплевать на свары сюзеренов, пойдет за тем, кого посчитает авторитетнее. Но есть у него один бзик – он ненавидит замок. Бывшие правители уничтожили его семью: убили жену и ребенка.
- Дважды Бездна! Это уже совсем не радует.
Лерон махнул Виктору. Тот подошел и почтительно поклонился. Лерон не заметил в его поведении фальши и неестественности.
- Как насчет боя с моими иларами?
- Предупредить нельзя было?- недовольно заворчал Ранер.
- Почту за честь. Личное войско магистра славится своим умением и отвагой,- Виктор еще раз поклонился.
- Ранер, созывай иларов.
- Ты сам поведешь?- Ранер разговаривал сквозь зубы. Обиделся, что магистр до сих пор утаивал свои планы.
- Да, сам.
Около получаса ушло на подготовку. Лерон выстроил иларов привычным строем, и они сошлись в дуэльной схватке. Цель дуэли: древки со знаменем, расставленные на некотором удалении друг от друга. Чей отряд первый положит знамя противника - тот и выиграл. Бой до первой крови. Кто поранился – выходит из игры и считается убитым.
Лерон сражался в первых рядах, изредка отдавая приказы иларам, когда Виктор проводил очередной маневр, пытаясь прорваться к древку со знаменем. Сам не спешил, предпочитал выжидательную тактику, дожидаясь ошибки противника. К его удивлению, воины обоих отрядов оказались равны по умению и силе. Лерон, правда, выбил нескольких из игры собственноручно, но и Виктор не отстал от сюзерена. Магистр с ужасом понимал, что его илары и воины этого Виктора сражаются одинаково.
И вот он, наконец-то, сцепился с Виктором в одиночном противостоянии. Дуэль отрядами как-то быстро превратилась в парное противостояние предводителей, так как схватка прекратилась и все с интересом следили за боем. Лерон ожидал, что при таких размерах Виктор будет неуклюж, да и тяжеленные боевые топоры явно не самое быстрое оружие. Но Виктор его удивил. Он не уступал в скорости и ловкости магистру. А вот в силе превосходил, Карающий на его голову. Лерон пару раз принял его удар на скрещенные сабли. Клинки жалобно звенели и, казалось, не выдержат удара мощного топора, но это лишь иллюзия. Но вот то, что руки дрожали после таких блоков – суровая реальность. Нельзя подпускать Виктора близко. Лерон принялся кружить вокруг противника, ловко уворачиваясь от ударов, и пытаясь обнаружить слабое место в обороне. И когда нашел, сабля стремительно рванулась вперед, собираясь рассечь кожу на боку. Но вместо этого Лерон почувствовал резкую боль в плече и теплые струйки крови.
Его илары ахнули. Лерон сам, не понимая, как такое произошло, тупо рассматривал окровавленную руку.
Магистр замолчал, обдумывая возникший в голове план. Бри очень тонко натолкнула его на нужную мысль. Конечно, все рискованно, но… по-другому никак. Либо он сейчас рискнет, либо погибнет в первом бою вместе с «королевским двором».
- Ранер, возвращайся во дворец. И разошли всем лордам приглашение на совет. Я сегодня вечером появлюсь с шумом. На совете не удивляйся сильно тому, что услышишь и увидишь…
- Что ты задумал?
- Об этом потом, добро? Я пока не в настроении на комплименты нарываться, да и не знаю ещё, имеет ли моя затея шансы на успех.
Лерон намеренно появился во дворце, только когда все лорды прибыли по его призыву на совет. Своих планов он пока не раскрывал даже ближайшим соратникам. Но, если быть честным, ещё не продумал все возможности и пути. Сегодняшнее представление – зарисовка к последующим событиям.
Вошел в зал советов, когда вассалы уже недовольно переговаривались по поводу его опоздания. Ранер оглядывал галдящих магов и постукивал ногой по полу, нервничая из-за задержки сюзерена.
При появлении Лерона все дружно замолчали и впились в него взглядами. По реакции магистр сразу определил, где враги, где союзники, а где те, кто никак не определится. Кегур посмотрел на своего сюзерена с плохо скрытым превосходством. Наверное, мало его проучили в тот раз, ну ничего, после такого Лерон собственноручно пустит зарвавшемуся лорду кровь. Кольцом не отделается, будет умирать долго и мучительно. Если, конечно, сам останется жив после всех безумных замыслов.
- Приветствую всех,- громко начал Лерон.- Я соскучился.
Кривая усмешка приклеилась к губам. Карающий! Сколько лет они вот так противостоят друг другу? Почтительные и любезные на советах и такие ядовитые вне дворца «королевского величия».
- Конечно, все ждут причины совета. С удовольствием озвучу. - Лерон повернулся к Кегуру, заставляя лорда нервничать от пристального взгляда убийцы. - Я вот тут шатался, размышлял об интересах державы. И пришел к выводу, что пора заканчивать затянувшуюся войну с замком…
Он специально замолчал, наслаждаясь реакцией вассалов. Теперь каждого насквозь видно. Кто «за», кто «против», кто слишком труслив для какой-то позиции. Шум, гам, споры… И все из-за одного предложения. А сколько возмущения, такое ощущение, что это их иларов лорды замка перебили или их самих гоняли по всей Симфонии, намериваясь прикончить. Идиоты! Если кто-то и имел право мстить, то только он. А все эти прихвостни жалки в своем тщеславии. Как же он ненавидел собственных вассалов. Конечно, были исключения, но вон ту группку с Кегуром во главе готов разорвать голыми руками. Слишком тяжело далась ему власть, чтобы уступить хоть крохи этому жалкому мальчишке, который только говорить красиво умел.
Насладившись, устроенным переполохом, Лерон попросил илара ударить в гонг, призывая всех к тишине.
- Что за шум,- недовольно протянул он.- Я недоговорил. Так вот… На чем я остановился?
Он опять в упор смотрел на соперника, надеясь не потерять ни одной эмоции на его лице.
- Ах, да… Пора бы уже уничтожить замок и прекратить эту глупую войну.
Теперь реакция – шок! Все молча уставились на сюзерена, а Кегур растерянно захлопал глазами.
«Браво, Лерон!»- похвалил себя магистр.- «Ты добился, чего хотел. Но это ещё не все карты раскрыты».
- Так как у нас это не совсем получается, я решил прибегнуть к помощи соседей и подавить мятеж раз и навсегда. Речной любезно согласился помочь нам в этой войне. И я считаю целесообразным заключить союз с доменом Речного источника против замка.
Теперь это не шок – это полный паралич сознания! Кегур в коме… Он не знал, как реагировать. Лерон от души посмеялся над своей шуткой. Да уж мальчишка не знал, с кем сражается.
- И какие будут ваши мнения?- с усмешкой спросил Лерон.
Поднялся Грон.
- Как скажешь, мы поддержим.
Лерон кивнул, понимая, что этот лорд за все его начинания.
- А мнение оппонентов?- Лерон снова повернулся к Кегуру.
Парень покраснел от гнева. Он-то думал, что наконец утрет нос магистру. Не ожидал такого поворота. Не знал, как реагировать. Соглашаться со своим же планом или начать перечить из вредности и испортить свою же интригу? Как бы было хорошо, если бы Кегур выбрал второй вариант. Но мозги все-таки у лорда на месте, он задрал вверх подбородок и высокомерно бросил:
- Мы одобряем!
Лерон ухмыльнулся.
- Я просто счастлив. Такое единодушие… Кегур ты даже слова поперек не скажешь?
Лорд посчитал, что отвечать ниже его достоинства и с насупленным видом уселся на место.
- Голосуем?- едва сдерживая смех, спросил Лерон.
Конечно, все единогласно проголосовали. Что ж, в их вечном противостоянии один плюс – Лерон успел всех досконально изучить и с легкостью предугадывал любую реакцию.
- Замечательно. Значит, решение принято. И последнее, на завтра я назначаю военный сбор. Хочу посмотреть войска в действии, так как бои предстоят нешуточные. После обычных учений парные бои и, конечно, в окончании вечера приглашаю всех во дворец отметить наше маленькое соглашение.
Он подождал, пока лорды покинут дворец, и начал тщательно ощупывать спинку трона.
- Я чего-то не понял,- пробормотал Ранер.
- Не надо заранее мутить воду,- хмыкнул Лерон.- Ты видел лицо Кегура? Я чуть со смеху не помер.
- Да уж…- только и смог выдавить илар, хмурясь ещё больше в попытке понять хоть что-то.
- Не заморачивайся, мозги закипят,- хлопнул его по плечу Лерон.- У меня у самого уже медленно начинается умопомешательство от грандиозных планов.
- А остаться в живых ты хоть планируешь?- в голосе друга скрытая угроза.
- Как пойдет. Ран, я рискую, но риск оправдан, поверь. Главное, ты должен мне пообещать, что если все-таки убьют меня, ты с иларами не будешь кидаться в бой, чтобы отомстить.
- Размечтался. Ну, ты и кретин иногда. Совсем без мозгов последнее время.
- Я тоже тебя люблю,- хмыкнул Лерон и наконец-то извлек из спинки трона длинный меч, украшенный замысловатым орнаментом и горящими рунами.
Меч войны! Когда Симфония разделилась на домены, первые магистры создали четыре меча войны, дабы во времена смуты защитить свои суверенные части от магического проникновения по внутренним порталам или от атаки магией. Идею люди позаимствовали у видгаров, но реализовали, как умели. Существовал у народа огня меч прозванный стражем рубежей, охраняющий от магического воздействия любую очерченную по карте территорию. Но все, что удалось первым магистрам – четыре меча войны, связанные с порталами. При объявлении войны мечи занимали положенное им место в камне около порталов домена, и руны блокировали врагов. Когда в замке обнаружилось ещё одно золотое кольцо, тех, кто мог создать такой же меч для замка, уже не было в живых. Поэтому и не признавали замок и «королевский двор», как разные домены. Замок считался прибежищем мятежников. Но за сто пятьдесят лет «королевский двор» так и не смог подавить «мятеж». В войне против Речного источника без меча войны замок окажется абсолютно беспомощным. Их уничтожат в считанные дни. И Лерон не собирался допускать этого. Только лордам пока знать об этом не обязательно.
- Замечательно,- пробормотал он, осматривая магическое лезвие.- Главное теперь не напороться на свои же планы.
Он завернул меч в полу плаща и бережно понес в свою комнату. Ранер поплелся следом, что-то недовольно бурча под нос. А у комнаты их, оказывается, ждали. Девчонка-лорд уничтожала их взглядом и, видимо, едва сдерживала ярость.
- Чего это с ней?- шепнул Лерон другу.
- Сам не догадываешься? Она рисковала ради тебя, а ты взял и согласился с Кегуром.
- Ясно. Короче, отомстить моими руками не получилось. Ох, не люблю я таких союзников…
- Ты не прав,- покачал головой Ранер.- Орат искренне пыталась помочь и я её прекрасно понимаю. Не знал бы я тебя столько лет, подумал тоже самое.
- О, как?- расплылся в улыбке Лерон, оценив пылкую речь вассала в защиту девушки.- Что, так все серьезно?
Он ударил илара по плечу и встретил лукавой улыбкой его злой взгляд.
- Ладно, давай поговорим с твоей девочкой.
Он прошел мимо Орат в комнату, приказав жестом следовать за ним. Девушка подчинилась воле сюзерена и пошла следом. Лерон аккуратно, как дорогущее сокровище, положил сверток с мечом войны на стол и повернулся к Орат. Девушка за все это время даже позы не поменяла, застыла как статуя ярости посреди его комнаты. Глазенки горели, зубы крепко сжаты, рука по-мальчишески на мече.
Всезнающий! Она хоть держать-то его умеет?
- И в чем причина твоего недовольства?- высокомерно спросил Лерон.
- Я думала, вы враждуете с Кегуром.
- И что из этого?
- Ведь это была его идея союз с Речным заключить.
- Хорошая идея, не вижу причин отказываться…
- Вы меня дурой считаете? Я рисковала, выдавая его планы, а вы делаете тоже самое.
- Орат, что тебя беспокоит? Я благодарен тебе за информацию, она была очень кстати. Утихомирь свой гнев. Если хочешь быть в моем лагере, то научись не задавать вопросов и подчиняться. И тогда тебя, как и своих иларов, я буду защищать до последней капли крови. Подумай над моими словами.
Лерон отвернулся, показывая, что разговор закончен. Но когда девушка была у двери, позвал:
- Орат,- он не оборачивался, но слышал, как девушка остановилась и, наверное, обернулась.- Запомни одно: иногда стоит поддаться, чтобы потом выиграть.
- Я поняла,- услышал тихий виноватый шепот.
- Молодец! Теперь иди.
Прода от 29.06.2019, 21:12
Глава 31
Наутро возле дворца Королевского величия, на огромном поле, давно расчищенном от леса для тренировок, собралось почти все войско «королевского двора». Лерон приготовился наблюдать. Пока воины сооружали шатры и обустраивались на постой, магистр успел пару раз пройти по лагерю, внимательно присматриваясь к своим людям. Ему почтительно кланялись, с опаской поглядывали вслед и перешептывались. Войско всегда было более или менее лояльно. Лерон сам лично вел его в бой и всегда был впереди, за это его уважали. Многие видели магистра в бою и сражались рядом. Лерон был рад, что успел себя зарекомендовать как хороший, пусть и чрезмерно жестокий воин.
Но целью его прогулки не было выяснение того, как относятся рядовые воины к своему сюзерену. Лерон искал лидеров. Его взгляд то и дело цеплялся за очередного воина, приказы которого спешили исполнять все, несмотря на то, что властью наделены они не были. За время прогулки Лерон выделил пятерых таких, выяснил их имена и двор.
После был смотр. Лерон, как магистр, объехал сверкающее оружием войско. Сказал несколько нужных слов и занял свое место на небольшом возвышении. Теперь каждый отряд показывал свои умения. Лерон со скучающим лицом наблюдал за тем, что видел уже добрую сотню раз. По показательным выступлениям судить о силе отряда невозможно. Он уже давно в этом убедился и около двух лет не устраивал сборов, не видя в них смысла. Сегодня такой смысл был, поэтому приходилось терпеть долгую обязательную процедуру смотра отрядов. Для Лерона важна заключительная часть первого дня сборов – поединки всех со всеми. Здесь магистр мог оценить личные достоинства каждого воина и сплоченность отрядов, потому что часто его воины устраивали дуэльные бои отрядами. В такой суматохе, при отсутствии правил, кроме запрета на убийства, конечно, Лерон мог найти необходимых ему людей, оценить свои шансы и составить окончательный план действий. Наблюдения закрепит пир, он сможет увидеть своих людей в расслабленной обстановке. Они, конечно же, сгруппируются около лидеров.
К вечеру начались дуэльные состязания. Лерон покинул своих лордов и отправился бродить по беснующейся поляне. В его списке уже около тридцати воинов. Более половины лояльно настроены к магистру. Теперь он остановился, чтобы понаблюдать дуэль двух отрядов. Явно этот высокий светловолосый гигант со шрамом на шее управлял всем отрядом и довольно успешно. Его приказы выполнялись мгновенно, воины отряда поглядывали на своего командира чуть ли не с благоговением. Мужчина управлял людьми умело и достаточно быстро выиграл дуэль.
- Ты знаешь кто это?- тихо спросил Лерон у следующего за ним тенью Ранера.
- Конечно, это Виктор – отчаянный рубака, старожил. Пользуется немалым авторитетом в войске. Воины готовы за ним куда угодно. Умеет заставить идти в атаку, ловко вытаскивает свои отряды из сложнейших ситуаций.
- Чей? При чьем дворе?
- Кегура,- недовольно проворчал Ранер.
- Вот Бездна!- вскрикнул Лерон.- Это самая плохая новость за последнее время. Он вообще лоялен?
- К тебе? Не знаю. Не слышал, чтобы кто-то упоминал о его настроениях. Лер, он воин, очень умелый и опытный. Ему наплевать на свары сюзеренов, пойдет за тем, кого посчитает авторитетнее. Но есть у него один бзик – он ненавидит замок. Бывшие правители уничтожили его семью: убили жену и ребенка.
- Дважды Бездна! Это уже совсем не радует.
Лерон махнул Виктору. Тот подошел и почтительно поклонился. Лерон не заметил в его поведении фальши и неестественности.
- Как насчет боя с моими иларами?
- Предупредить нельзя было?- недовольно заворчал Ранер.
- Почту за честь. Личное войско магистра славится своим умением и отвагой,- Виктор еще раз поклонился.
- Ранер, созывай иларов.
- Ты сам поведешь?- Ранер разговаривал сквозь зубы. Обиделся, что магистр до сих пор утаивал свои планы.
- Да, сам.
Около получаса ушло на подготовку. Лерон выстроил иларов привычным строем, и они сошлись в дуэльной схватке. Цель дуэли: древки со знаменем, расставленные на некотором удалении друг от друга. Чей отряд первый положит знамя противника - тот и выиграл. Бой до первой крови. Кто поранился – выходит из игры и считается убитым.
Лерон сражался в первых рядах, изредка отдавая приказы иларам, когда Виктор проводил очередной маневр, пытаясь прорваться к древку со знаменем. Сам не спешил, предпочитал выжидательную тактику, дожидаясь ошибки противника. К его удивлению, воины обоих отрядов оказались равны по умению и силе. Лерон, правда, выбил нескольких из игры собственноручно, но и Виктор не отстал от сюзерена. Магистр с ужасом понимал, что его илары и воины этого Виктора сражаются одинаково.
И вот он, наконец-то, сцепился с Виктором в одиночном противостоянии. Дуэль отрядами как-то быстро превратилась в парное противостояние предводителей, так как схватка прекратилась и все с интересом следили за боем. Лерон ожидал, что при таких размерах Виктор будет неуклюж, да и тяжеленные боевые топоры явно не самое быстрое оружие. Но Виктор его удивил. Он не уступал в скорости и ловкости магистру. А вот в силе превосходил, Карающий на его голову. Лерон пару раз принял его удар на скрещенные сабли. Клинки жалобно звенели и, казалось, не выдержат удара мощного топора, но это лишь иллюзия. Но вот то, что руки дрожали после таких блоков – суровая реальность. Нельзя подпускать Виктора близко. Лерон принялся кружить вокруг противника, ловко уворачиваясь от ударов, и пытаясь обнаружить слабое место в обороне. И когда нашел, сабля стремительно рванулась вперед, собираясь рассечь кожу на боку. Но вместо этого Лерон почувствовал резкую боль в плече и теплые струйки крови.
Его илары ахнули. Лерон сам, не понимая, как такое произошло, тупо рассматривал окровавленную руку.
