- Может, вернемся в замок?- вновь привлек ее внимание магистр.
- Да, конечно,- согласилась девушка.
Она отошла от могилы и остановилась рядом. Слезы высохли, только взгляд остался печальным. Потянулась к нему в поисках защиты. Но Дэниель не решился обнять.
- Ты вспомнила прошлое?- спросил он.
Крис отвела глаза и спокойно ответила:
- Да, в основном… В тот момент, когда Соломон назвал меня принцессой, я вспомнила, как часто он отчитывал меня за очередную шалость. Понимаю, тебе всё это кажется странным. Вряд ли ты где-то видел говорящего ворона,- Крис обхватила себя руками, спасаясь от утренней весенней свежести.- Соломон был сопровождающим моего деда, короля симфов Карланта. Когда рождался наследник, предки посылали ему в помощники сопровождающего, собравшего в себе мудрость поколений. Он мог появиться в любом обличье, но никогда в человеческом. К деду прилетел ворон. У моего отца в сопровождающих был кот. У брата – филин.
Она на мгновение замолчала, вспоминая, а после тихо продолжила:
- Вся моя семья погибла, когда я едва научилась ходить. Дед забрал меня и растил как будущую королеву, хотя женщины не наследовали трон. Со мной не могла справиться ни одна нянька, поэтому дед приставил ко мне Соломона. И, можешь поверить, я его боялась, как огня. Он заменил мне любящих, но строгих родственников, поэтому его смерть так сильно ранила.
Она стояла перед ним такая печальная и хрупкая, что Дэниелю захотелось ее обогреть и защитить, сделать все, чтобы печаль исчезла из изумрудных глаз. Протянул руку, чтобы обнять за плечи, но не решился снова и безвольно опустил ладонь вниз. Крис этого жеста даже не заметила, задумчиво вглядываясь вперед.
- Ну, а причину появления здесь ты вспомнила?- прервал ее размышления магистр.
- Симфов осталось очень мало. Была война с людьми. Король вызвал меня к себе и сказал, что я должна отправиться в прошлое, исправить его ошибку и предотвратить войну. Но получается, что я попала в будущее. Соломон говорил о каком-то пророчестве и «короле мира», но я не знаю, о чем идет речь. Соломон знал, но он больше ничего не скажет.
Крис прерывисто вздохнула.
- Это ужасно!- вдруг вскрикнула она и закрыла лицо ладонями.- Здесь все не так, домены, магистры, замок. И никого из моего народа. Что случилось с Симфонией?
Дэниель развел руками, не понимая, какого рассказа она ждет. Для него все было привычно и знакомо с детства.
- О симфах у нас остались только легенды,- ответил он, когда девушка с надеждой посмотрела на него.- В летописи упоминается, что они ушли, но куда и как не знаю. Их золотые магические кольца выбрали хозяев среди людей. Почти сто пятьдесят лет Симфонией правил император. После его смерти начались разногласия и войны. В итоге Симфонию разделили на домены. Теперь у нас четыре независимых государства. Как-то так,- закончил он.
- И до сих пор ведутся войны?- тихо спросила принцесса.
- Иногда вспыхивают былые разногласия, но сейчас везде спокойно, кроме Озерного края.
- Вы с кем-то воюете?- она так удивилась, будто война для нее нечто из ряда вон выходящее.
Дэниель родился, когда велась война, вырос во время войны и стал магистром, чтобы продолжить воевать. Для него сражения и битвы – это повседневная часть жизни.
- Да, воюем,- пожал он плечами.- С «королевским двором». Вот уже сто пятьдесят лет не можем решить какой магистр главнее.
Крис непонимающе на него посмотрела и ошарашила вопросом:
- Для тебя власть важнее благополучия народа?
Даже пробрало от упрека в ее голосе. Нахмурился и сложил руки на груди.
- С чего ты взяла?- сердито отозвался магистр.
- Почему ты не уступишь магистру «королевского двора», чтобы прекратить войну?
Вроде бы простой вопрос задала, но он не мог дать на него такой же простой ответ. Нельзя уступать «королевскому двору», но как объяснить ей это. Будто у них все так легко решалось. Не зря же людям пришлось сражаться с симфами за власть.
- Не всё так просто, принцесса,- пожал он плечами.- Если бы ту сторону возглавлял достойный уважения человек, я бы без колебаний принес вассальную присягу.
- Но это не так?- улыбнулась она.
- Нет.
- А та сторона, конечно, считает, что ты не достоин уважения?
- Не знаю, наверное,- раздраженно фыркнул Дэниель.
Крис только понимающе опустила глаза и вдруг озвучила ответ на его раздраженные мысли:
- У симфов никогда не было междоусобиц. Если кто-то считал себя более достойным короны, его испытывали. Но мой дед всегда проходит испытания лучше и претенденты на престол признавали поражение. Почему вы не посоревнуетесь с магистром «королевского двора»?
Дэниель не нашел что ответить. Соревнования? Магистр «королевского двора» во многом его обставил бы, Дэниель это знал и признавал. Но разве можно отдать власть человеку с такой подлой душонкой?
Принцесса избавила его от необходимости отвечать, ловко сменив тему.
- Здесь действительно холодно, - сказала она.- Отведи меня назад.
Дэниель предложил ей руку и повел обратно к замку. Охрана на почтительном расстоянии последовала за ними.
Всю дорогу Дэниеля не покидало ощущение, что слова «король мира» он уже слышал раньше, но не мог вспомнить где. Крис по-прежнему молчала. Он изредка поглядывал на её уставшее лицо, и каждый раз ощущал острое желание защищать. В легендах Симфонии остались упоминания о великой войне людей. Но ни о каком пророчестве и «короле мира» речи не шло. В летописях людей Дэниель как-то прочитал о возникновении замка. По легендам он вырос за одно мгновение, сразу же после последнего сражения людей с симфами.
Они уже приблизились к главным воротам замка, как вдруг Дэниель вспомнил, где видел упоминание о «короле мира». Он резко остановился и непроизвольно сжал ладонь принцессы. Крис удивленно на него посмотрела.
- Я могу тебе помочь. Пойдем.
Мужчина повел принцессу вдоль стены к восточной башне. Охрана последовала за ним. Он открыл небольшую, скрытую вьющимися ветвями хмеля дверь и приказал охранникам удалиться.
- Но…- попытался возразить один из них.
Дэниель смерил его таким высокомерным взглядом, что бедный парень поспешил заткнуться.
- Пока я здесь магистр, вы будете подчиняться моим приказам!
Воины с почтением поклонились, но остались стоять на месте. Дэниель сжал руки в кулаки, на мгновение закрыл глаза и выдохнул, успокаивая нервы.
- Карающий! Я что не ясно выразился? Возвращайтесь в замок!- зарычал он.
- Простите господин, но лорд Алард приказал нам повсюду вас сопровождать. Мы ему приносили военную присягу. И если ослушаемся, нам не поздоровится.
- Ваш лорд – мой вассал. Его гнев для вас страшнее моего?
Дэниель пропустил внутрь принцессу и захлопнул дверь прямо перед носом у сопровождающих. В восточной башне было темно. Дэниель что-то пробормотал, и по коридорам прокатилась волна света. Один за другим зажигались факелы. Теперь уже в конце коридора просматривалась винтовая лестница. Пламя осветило лицо Крис. Девушка улыбалась. Ей едва удалось сдержать смех, когда чересчур старательные охранники попытались открыть дверь, а Дэниель разражено захлопнул её ногой и быстро задвинул железный засов. Магистр выругался себе под нос, а Крис хмыкнула:
- Моё присутствие так испугало твоих охранников, что они даже готовы нарушить приказ?
- Последнее о чем пекутся эти бездельники – это моя безопасность. Беда всех вассалов – чрезмерное любопытство. Пойдем.
По винтовой лестнице они поднялись в ту комнату, куда принцесса прибыла ночью. Их встретили каменные стены, поросшие плющом, и одиноко стоящее в углу высокое потемневшее от времени зеркало в золотой оправе. Именно к нему Дэниель и подвел девушку. Осторожно отодвинул его от стены и указал на письмена, будто выжженные на камне.
- Я случайно заметил надписи, когда прятался здесь от назойливого внимания придворных,- тихо сказал он.- Думал, это кто-то тут дни коротал, сочиняя стихи. Но уж больно это на пророчество похоже.
Крис внимательно всмотрелась в кривые буквы и прочла:
Четыре рождены дитя,
Огонь в них, воздух и вода,
Природы вечность, мудрость рун,
И пятый вздох окончил круг.
Уйдут благие на покой,
Своим твореньям мир оставив,
Наступит хаос без богов,
Что отказались в Бездне править.
Когда четыре молодых
Нарушат предков повеленье
Учить в изгнании младых,
В их мир придет упадок, скверна.
Затихнет песня древних сил,
Замерзнет Бездна без движенья.
Крови наследник лишь один
Узором принесет спасенье.
Кровь первая из глубины веков
В ней нити Бездны в отраженьях,
Вторая кровь сильней врагов
Проклятьем времени теченья.
А третья мудрости полна,
Тех стражей, что создала Бездна
Ну а четвертая – она
Природы вечность и надежда.
Кто все четыре возродит
Тот с тьмой сразиться, сокрушая.
И нити Бездны покроит,
Живые звезды зажигая.
- Это пророчество Бездны,- разочаровано выдохнула Крис.- По легендам оно начертано на ее вратах с начала времен. И касается оно судьбы всего нашего мира. Мы все с детства его знаем, но разгадать его никто не может. Хотя, здесь еще что-то написано,- удивилась девушка и присела, чтобы прочитать мелкие слова ниже пророчества.- «И отразится абсолютно черный меч, побежденный обсидиановым клинком. Дрогнут стены замка и вернутся симфы, когда «король мира», благословленный кровью всех рас, зажжет живые звезды».
Девушка провела пальцами по темным словам. Они были написаны другой рукой. И почерк такой знакомый. Дэниель не мешал ей. Слова пророчества ничего ему не говорили. Он не знал ни о четырех расах, ни о магии стихий. Абсолютно черный клинок в их время считался потерянным артефактом.
- Наверное,- сдалась Крис, - мне нужно связаться с представителями других рас.
Принцесса вопросительно посмотрела на спутника. Она явно ждала, что магистр проводит её куда нужно. Но тот только пожал плечами.
- Я не знаю других рас.
- Как?
Удивление было настолько искренним, что магистр почувствовал себя полным идиотом.
- Видгары - маги войны. Хилфлайгоны - целители, и фивиреты - маги природы…
- Кто такие видгары я не знаю. Целителей есть несколько. Но я никогда не думал, что они хилфлайгоны. Обычные люди, только обладают сильной магией исцеления. А фивиреты… Конечно, по Симфонии ходят легенды о тайных жителях леса, но как с ними связаться даже не представляю.
Крис разочаровано отвернулась.
- Я могу поговорить хотя бы с кем-то из ваших целителей?
- К сожалению, сейчас нет. В замке когда-то имелся человек, обладающий подобной магией. Но она куда-то исчезла. А остальные магистры берегут целителей, как зеницу ока. Они никогда не согласятся отпустить их на встречу с тобой.
Разочарование было настолько сильным, что Крис села на холодные каменные плиты пола и безразлично уставилась на собственные ногти. Усталость и потрясения сегодняшнего дня навалились с новой силой.
- Не нужно унывать,- присел с ней рядом Дэниель.- Я что-нибудь обязательно придумаю. К тому же есть люди, которые знают гораздо больше меня. Завтра я познакомлю тебя кое с кем. Вместе мы найдем выход.
Дэниель аккуратно взял её за руки. Крис подняла глаза и встретилась с ним взглядом.
- Это, наверное, покажется тебе глупым, но когда-то ты говорил мне то же самое.
- Возможно, хоть и не понимаю, как такое может быть.
Он нежно поцеловал кончики её пальцев, а Крис улыбнулась, благосклонно принимая такой нежный жест внимания.
- Я тебе верю,- прошептала она.- Отведи меня в комнату. Утро выдалось слишком тяжелым, мне нужно отдохнуть.
Дэниель молча поднялся и, улыбаясь, подал ей руку.
- Я для тебя новую комнату оборудую, а то иначе быстро пройдет слух о том, что ты моя любовница.
Крис широко распахнула глаза и покачала головой:
- У меня есть возлюбленный,- выпалила она.
Дэниель мягко улыбнулся.
- Неужели? Тогда ему лет пятьсот, как минимум.
Крис вмиг помрачнела, отводя взгляд. Наверное, вспомнила своего давно умершего друга. Не страшно, он поможет ей забыть о прошлом и освоиться в будущем.
Кристаллы у основания каменной арки зажигались один за другим. Их сияние отражали многочисленные зеркала, расположенные по периметру. Отраженные лучи собирались в центре, и постепенно яркое сверкающее пятно расширялось в переливающийся портал.
Чуть задремавшие стражи тут же схватились за оружие и застыли в ожидании гостя. Из портала на освещенную поляну перед замком вышел высокий молодой мужчина. Его черные волосы кое-где слиплись от пота, одежда и сапоги покрылись пылью.
- Ни шагу дальше, - мгновенно отреагировали на его появление стражи портала. – Назовите ваше имя!
Мужчина смерил их холодным взглядом и вместо ответа сдернул перчатку с руки. Серебряное кольцо симфов мягко засияло в лунном свете. Каждое кольцо носило на себе знак дворца, в котором было создано. Стражи внимательно изучили герб и почтительно склонили головы.
- Лорд Алард, мы не узнали вас.
- Вы хорошо несете службу,- ответил мужчина и широким шагом направился к воротам замка.
Ему пришлось поторопиться. Через несколько минут наступит полночь, часовой подаст сигнал тушить огни, и железная решетка на воротах замка опустится до утра.
Мужчина успел попасть в замок. По темным коридорам он шел к северному крылу, зажигая один за другим факелы, которые тут же гасли за его спиной. Стража больше не останавливала его – кольцо на руке служило своеобразным пропуском. Миновав опустевший главный зал и коридор, мужчина без стука вошел в покои магистра.
Дэниель ещё не ложился. Он, склонившись над столом, внимательно изучал карту Симфонии и моментально обернулся на скрип двери.
- Почему ты здесь?- удивился он посетителю.- Патрулирование заканчивается только на рассвете.
Мужчина снял длинный черный плащ и небрежно бросил его в кресло.
- Меня сменил Лестер со своим отрядом.
За плащом последовали туника и кольчуга. Мужчина остался в шерстяной рубахе, запыленных брюках и сапогах.
- Как дежурство?
- На редкость удачно. Всё тихо и спокойно. Думаю, у нас есть несколько дней передышки. Мы хорошо потрепали «королевский двор» в последней битве. Пока лорды в плену, они не осмелятся напасть.
Алард повесил широкий пояс с длинным мечом в кожаных ножнах на подлокотник кресла и подошел к столу.
- Как дела в замке?
- Ничего особенно. Тоже тихо и спокойно.
Дэниель замолчал. На несколько мгновений воцарилась тишина. Алард сверлил магистра взглядом, но не хотел нарушать этикет, несмотря на то, что Дэниель был его давним другом и когда-то даже воевал под его началом. Но магистр упорно молчал.
- Ты собираешься рассказывать мне о таинственной незнакомке, которая вышла утром из твоих покоев?- хмыкнул лорд.
- Требуешь у меня отчета?- высокомерно поднял бровь Дэниель.
- Я не могу ничего у тебя требовать, ты мой сюзерен. Но всё же, надеюсь, ты поделишься со мной, как с другом.
И нарушая все мыслимые нормы этикета, лорд Алард уселся на край стола и вперил вопросительный взгляд в Дэна.
- Шпионы быстро поставили тебя в известность,- буркнул магистр, вызвав усталый вздох у своего вассала.
- Шпионы?- переспросил Алард.- Ради Всезнающего, Дэн, не будь ребенком. Я приказал им оберегать твою спину, а не шпионить. Ты теперь магистр замка и твоя смерть никому не принесет пользы.
- Я не нуждаюсь в защитниках. Ты забыл, что я мастер ближнего боя и сражаюсь с тринадцати лет?- как всегда в штыки воспринял магистр его слова.
- Да, конечно,- согласилась девушка.
Она отошла от могилы и остановилась рядом. Слезы высохли, только взгляд остался печальным. Потянулась к нему в поисках защиты. Но Дэниель не решился обнять.
- Ты вспомнила прошлое?- спросил он.
Крис отвела глаза и спокойно ответила:
- Да, в основном… В тот момент, когда Соломон назвал меня принцессой, я вспомнила, как часто он отчитывал меня за очередную шалость. Понимаю, тебе всё это кажется странным. Вряд ли ты где-то видел говорящего ворона,- Крис обхватила себя руками, спасаясь от утренней весенней свежести.- Соломон был сопровождающим моего деда, короля симфов Карланта. Когда рождался наследник, предки посылали ему в помощники сопровождающего, собравшего в себе мудрость поколений. Он мог появиться в любом обличье, но никогда в человеческом. К деду прилетел ворон. У моего отца в сопровождающих был кот. У брата – филин.
Она на мгновение замолчала, вспоминая, а после тихо продолжила:
- Вся моя семья погибла, когда я едва научилась ходить. Дед забрал меня и растил как будущую королеву, хотя женщины не наследовали трон. Со мной не могла справиться ни одна нянька, поэтому дед приставил ко мне Соломона. И, можешь поверить, я его боялась, как огня. Он заменил мне любящих, но строгих родственников, поэтому его смерть так сильно ранила.
Она стояла перед ним такая печальная и хрупкая, что Дэниелю захотелось ее обогреть и защитить, сделать все, чтобы печаль исчезла из изумрудных глаз. Протянул руку, чтобы обнять за плечи, но не решился снова и безвольно опустил ладонь вниз. Крис этого жеста даже не заметила, задумчиво вглядываясь вперед.
- Ну, а причину появления здесь ты вспомнила?- прервал ее размышления магистр.
- Симфов осталось очень мало. Была война с людьми. Король вызвал меня к себе и сказал, что я должна отправиться в прошлое, исправить его ошибку и предотвратить войну. Но получается, что я попала в будущее. Соломон говорил о каком-то пророчестве и «короле мира», но я не знаю, о чем идет речь. Соломон знал, но он больше ничего не скажет.
Крис прерывисто вздохнула.
- Это ужасно!- вдруг вскрикнула она и закрыла лицо ладонями.- Здесь все не так, домены, магистры, замок. И никого из моего народа. Что случилось с Симфонией?
Дэниель развел руками, не понимая, какого рассказа она ждет. Для него все было привычно и знакомо с детства.
- О симфах у нас остались только легенды,- ответил он, когда девушка с надеждой посмотрела на него.- В летописи упоминается, что они ушли, но куда и как не знаю. Их золотые магические кольца выбрали хозяев среди людей. Почти сто пятьдесят лет Симфонией правил император. После его смерти начались разногласия и войны. В итоге Симфонию разделили на домены. Теперь у нас четыре независимых государства. Как-то так,- закончил он.
- И до сих пор ведутся войны?- тихо спросила принцесса.
- Иногда вспыхивают былые разногласия, но сейчас везде спокойно, кроме Озерного края.
- Вы с кем-то воюете?- она так удивилась, будто война для нее нечто из ряда вон выходящее.
Дэниель родился, когда велась война, вырос во время войны и стал магистром, чтобы продолжить воевать. Для него сражения и битвы – это повседневная часть жизни.
- Да, воюем,- пожал он плечами.- С «королевским двором». Вот уже сто пятьдесят лет не можем решить какой магистр главнее.
Крис непонимающе на него посмотрела и ошарашила вопросом:
- Для тебя власть важнее благополучия народа?
Даже пробрало от упрека в ее голосе. Нахмурился и сложил руки на груди.
- С чего ты взяла?- сердито отозвался магистр.
- Почему ты не уступишь магистру «королевского двора», чтобы прекратить войну?
Вроде бы простой вопрос задала, но он не мог дать на него такой же простой ответ. Нельзя уступать «королевскому двору», но как объяснить ей это. Будто у них все так легко решалось. Не зря же людям пришлось сражаться с симфами за власть.
- Не всё так просто, принцесса,- пожал он плечами.- Если бы ту сторону возглавлял достойный уважения человек, я бы без колебаний принес вассальную присягу.
- Но это не так?- улыбнулась она.
- Нет.
- А та сторона, конечно, считает, что ты не достоин уважения?
- Не знаю, наверное,- раздраженно фыркнул Дэниель.
Крис только понимающе опустила глаза и вдруг озвучила ответ на его раздраженные мысли:
- У симфов никогда не было междоусобиц. Если кто-то считал себя более достойным короны, его испытывали. Но мой дед всегда проходит испытания лучше и претенденты на престол признавали поражение. Почему вы не посоревнуетесь с магистром «королевского двора»?
Дэниель не нашел что ответить. Соревнования? Магистр «королевского двора» во многом его обставил бы, Дэниель это знал и признавал. Но разве можно отдать власть человеку с такой подлой душонкой?
Принцесса избавила его от необходимости отвечать, ловко сменив тему.
- Здесь действительно холодно, - сказала она.- Отведи меня назад.
Дэниель предложил ей руку и повел обратно к замку. Охрана на почтительном расстоянии последовала за ними.
Всю дорогу Дэниеля не покидало ощущение, что слова «король мира» он уже слышал раньше, но не мог вспомнить где. Крис по-прежнему молчала. Он изредка поглядывал на её уставшее лицо, и каждый раз ощущал острое желание защищать. В легендах Симфонии остались упоминания о великой войне людей. Но ни о каком пророчестве и «короле мира» речи не шло. В летописях людей Дэниель как-то прочитал о возникновении замка. По легендам он вырос за одно мгновение, сразу же после последнего сражения людей с симфами.
Они уже приблизились к главным воротам замка, как вдруг Дэниель вспомнил, где видел упоминание о «короле мира». Он резко остановился и непроизвольно сжал ладонь принцессы. Крис удивленно на него посмотрела.
- Я могу тебе помочь. Пойдем.
Мужчина повел принцессу вдоль стены к восточной башне. Охрана последовала за ним. Он открыл небольшую, скрытую вьющимися ветвями хмеля дверь и приказал охранникам удалиться.
- Но…- попытался возразить один из них.
Дэниель смерил его таким высокомерным взглядом, что бедный парень поспешил заткнуться.
- Пока я здесь магистр, вы будете подчиняться моим приказам!
Воины с почтением поклонились, но остались стоять на месте. Дэниель сжал руки в кулаки, на мгновение закрыл глаза и выдохнул, успокаивая нервы.
- Карающий! Я что не ясно выразился? Возвращайтесь в замок!- зарычал он.
- Простите господин, но лорд Алард приказал нам повсюду вас сопровождать. Мы ему приносили военную присягу. И если ослушаемся, нам не поздоровится.
- Ваш лорд – мой вассал. Его гнев для вас страшнее моего?
Дэниель пропустил внутрь принцессу и захлопнул дверь прямо перед носом у сопровождающих. В восточной башне было темно. Дэниель что-то пробормотал, и по коридорам прокатилась волна света. Один за другим зажигались факелы. Теперь уже в конце коридора просматривалась винтовая лестница. Пламя осветило лицо Крис. Девушка улыбалась. Ей едва удалось сдержать смех, когда чересчур старательные охранники попытались открыть дверь, а Дэниель разражено захлопнул её ногой и быстро задвинул железный засов. Магистр выругался себе под нос, а Крис хмыкнула:
- Моё присутствие так испугало твоих охранников, что они даже готовы нарушить приказ?
- Последнее о чем пекутся эти бездельники – это моя безопасность. Беда всех вассалов – чрезмерное любопытство. Пойдем.
По винтовой лестнице они поднялись в ту комнату, куда принцесса прибыла ночью. Их встретили каменные стены, поросшие плющом, и одиноко стоящее в углу высокое потемневшее от времени зеркало в золотой оправе. Именно к нему Дэниель и подвел девушку. Осторожно отодвинул его от стены и указал на письмена, будто выжженные на камне.
- Я случайно заметил надписи, когда прятался здесь от назойливого внимания придворных,- тихо сказал он.- Думал, это кто-то тут дни коротал, сочиняя стихи. Но уж больно это на пророчество похоже.
Крис внимательно всмотрелась в кривые буквы и прочла:
Четыре рождены дитя,
Огонь в них, воздух и вода,
Природы вечность, мудрость рун,
И пятый вздох окончил круг.
Уйдут благие на покой,
Своим твореньям мир оставив,
Наступит хаос без богов,
Что отказались в Бездне править.
Когда четыре молодых
Нарушат предков повеленье
Учить в изгнании младых,
В их мир придет упадок, скверна.
Затихнет песня древних сил,
Замерзнет Бездна без движенья.
Крови наследник лишь один
Узором принесет спасенье.
Кровь первая из глубины веков
В ней нити Бездны в отраженьях,
Вторая кровь сильней врагов
Проклятьем времени теченья.
А третья мудрости полна,
Тех стражей, что создала Бездна
Ну а четвертая – она
Природы вечность и надежда.
Кто все четыре возродит
Тот с тьмой сразиться, сокрушая.
И нити Бездны покроит,
Живые звезды зажигая.
- Это пророчество Бездны,- разочаровано выдохнула Крис.- По легендам оно начертано на ее вратах с начала времен. И касается оно судьбы всего нашего мира. Мы все с детства его знаем, но разгадать его никто не может. Хотя, здесь еще что-то написано,- удивилась девушка и присела, чтобы прочитать мелкие слова ниже пророчества.- «И отразится абсолютно черный меч, побежденный обсидиановым клинком. Дрогнут стены замка и вернутся симфы, когда «король мира», благословленный кровью всех рас, зажжет живые звезды».
Девушка провела пальцами по темным словам. Они были написаны другой рукой. И почерк такой знакомый. Дэниель не мешал ей. Слова пророчества ничего ему не говорили. Он не знал ни о четырех расах, ни о магии стихий. Абсолютно черный клинок в их время считался потерянным артефактом.
- Наверное,- сдалась Крис, - мне нужно связаться с представителями других рас.
Принцесса вопросительно посмотрела на спутника. Она явно ждала, что магистр проводит её куда нужно. Но тот только пожал плечами.
- Я не знаю других рас.
- Как?
Удивление было настолько искренним, что магистр почувствовал себя полным идиотом.
- Видгары - маги войны. Хилфлайгоны - целители, и фивиреты - маги природы…
- Кто такие видгары я не знаю. Целителей есть несколько. Но я никогда не думал, что они хилфлайгоны. Обычные люди, только обладают сильной магией исцеления. А фивиреты… Конечно, по Симфонии ходят легенды о тайных жителях леса, но как с ними связаться даже не представляю.
Крис разочаровано отвернулась.
- Я могу поговорить хотя бы с кем-то из ваших целителей?
- К сожалению, сейчас нет. В замке когда-то имелся человек, обладающий подобной магией. Но она куда-то исчезла. А остальные магистры берегут целителей, как зеницу ока. Они никогда не согласятся отпустить их на встречу с тобой.
Разочарование было настолько сильным, что Крис села на холодные каменные плиты пола и безразлично уставилась на собственные ногти. Усталость и потрясения сегодняшнего дня навалились с новой силой.
- Не нужно унывать,- присел с ней рядом Дэниель.- Я что-нибудь обязательно придумаю. К тому же есть люди, которые знают гораздо больше меня. Завтра я познакомлю тебя кое с кем. Вместе мы найдем выход.
Дэниель аккуратно взял её за руки. Крис подняла глаза и встретилась с ним взглядом.
- Это, наверное, покажется тебе глупым, но когда-то ты говорил мне то же самое.
- Возможно, хоть и не понимаю, как такое может быть.
Он нежно поцеловал кончики её пальцев, а Крис улыбнулась, благосклонно принимая такой нежный жест внимания.
- Я тебе верю,- прошептала она.- Отведи меня в комнату. Утро выдалось слишком тяжелым, мне нужно отдохнуть.
Дэниель молча поднялся и, улыбаясь, подал ей руку.
- Я для тебя новую комнату оборудую, а то иначе быстро пройдет слух о том, что ты моя любовница.
Крис широко распахнула глаза и покачала головой:
- У меня есть возлюбленный,- выпалила она.
Дэниель мягко улыбнулся.
- Неужели? Тогда ему лет пятьсот, как минимум.
Крис вмиг помрачнела, отводя взгляд. Наверное, вспомнила своего давно умершего друга. Не страшно, он поможет ей забыть о прошлом и освоиться в будущем.
Прода от 18.05.2019, 13:24
Глава 4
Кристаллы у основания каменной арки зажигались один за другим. Их сияние отражали многочисленные зеркала, расположенные по периметру. Отраженные лучи собирались в центре, и постепенно яркое сверкающее пятно расширялось в переливающийся портал.
Чуть задремавшие стражи тут же схватились за оружие и застыли в ожидании гостя. Из портала на освещенную поляну перед замком вышел высокий молодой мужчина. Его черные волосы кое-где слиплись от пота, одежда и сапоги покрылись пылью.
- Ни шагу дальше, - мгновенно отреагировали на его появление стражи портала. – Назовите ваше имя!
Мужчина смерил их холодным взглядом и вместо ответа сдернул перчатку с руки. Серебряное кольцо симфов мягко засияло в лунном свете. Каждое кольцо носило на себе знак дворца, в котором было создано. Стражи внимательно изучили герб и почтительно склонили головы.
- Лорд Алард, мы не узнали вас.
- Вы хорошо несете службу,- ответил мужчина и широким шагом направился к воротам замка.
Ему пришлось поторопиться. Через несколько минут наступит полночь, часовой подаст сигнал тушить огни, и железная решетка на воротах замка опустится до утра.
Мужчина успел попасть в замок. По темным коридорам он шел к северному крылу, зажигая один за другим факелы, которые тут же гасли за его спиной. Стража больше не останавливала его – кольцо на руке служило своеобразным пропуском. Миновав опустевший главный зал и коридор, мужчина без стука вошел в покои магистра.
Дэниель ещё не ложился. Он, склонившись над столом, внимательно изучал карту Симфонии и моментально обернулся на скрип двери.
- Почему ты здесь?- удивился он посетителю.- Патрулирование заканчивается только на рассвете.
Мужчина снял длинный черный плащ и небрежно бросил его в кресло.
- Меня сменил Лестер со своим отрядом.
За плащом последовали туника и кольчуга. Мужчина остался в шерстяной рубахе, запыленных брюках и сапогах.
- Как дежурство?
- На редкость удачно. Всё тихо и спокойно. Думаю, у нас есть несколько дней передышки. Мы хорошо потрепали «королевский двор» в последней битве. Пока лорды в плену, они не осмелятся напасть.
Алард повесил широкий пояс с длинным мечом в кожаных ножнах на подлокотник кресла и подошел к столу.
- Как дела в замке?
- Ничего особенно. Тоже тихо и спокойно.
Дэниель замолчал. На несколько мгновений воцарилась тишина. Алард сверлил магистра взглядом, но не хотел нарушать этикет, несмотря на то, что Дэниель был его давним другом и когда-то даже воевал под его началом. Но магистр упорно молчал.
- Ты собираешься рассказывать мне о таинственной незнакомке, которая вышла утром из твоих покоев?- хмыкнул лорд.
- Требуешь у меня отчета?- высокомерно поднял бровь Дэниель.
- Я не могу ничего у тебя требовать, ты мой сюзерен. Но всё же, надеюсь, ты поделишься со мной, как с другом.
И нарушая все мыслимые нормы этикета, лорд Алард уселся на край стола и вперил вопросительный взгляд в Дэна.
- Шпионы быстро поставили тебя в известность,- буркнул магистр, вызвав усталый вздох у своего вассала.
- Шпионы?- переспросил Алард.- Ради Всезнающего, Дэн, не будь ребенком. Я приказал им оберегать твою спину, а не шпионить. Ты теперь магистр замка и твоя смерть никому не принесет пользы.
- Я не нуждаюсь в защитниках. Ты забыл, что я мастер ближнего боя и сражаюсь с тринадцати лет?- как всегда в штыки воспринял магистр его слова.
