— Мистер Да Винчи, а когда мы будем приступать? — спросила невинно Мэй-мэй сидя в неудобной, но крайне эффектной для изображения позе.
— Как только я подготовлю холст и краски, душа моя. Только обращайтесь ко мне лучше по имени.
— О, ну мне как-то неловко. Может пока все же по фамилии. — Прикрыла она улыбку рукой. Морт не узнавал в этой юной кокетке ту самую Мэй-мэй.
— Я может был бы и не против. Но у меня нет фамилии.
— А как же Да Винчи? — растерялась на миг она.
— Ох, вы об этом? Это не фамилия.. Я просто родился в Винчи.
Казалось, мир некоторых участников группы перевернулся.
— Жизнь больше никогда не будет прежней… — схватилась за голову она, а за ней и Санчез.
— Не переживайте вы так. А насчет вдохновения, думаю, ваша подруга сможет помочь мне в создании чего-то уникального и необычного.
Вдруг на плечо к художнику уселась небольшая серая крыса. Морт почувствовал, что его рассудок будут снова пытать чем-то кошмарным. Леонардо отнесся к этому спокойно, он встал и с улыбкой обратился к собравшимся:
— Простите, проведем наше обсуждение чуть позже. — он обмотал синюю повязку вокруг головы. — У меня сейчас по расписанию тренировка на мечах.
— О, вас будет тренировать он? Мастер Сплинтер! — указала Мэй-мэй на крысу. — А вы говорили, что не знаете его.
— Что? Нет. Это мой питомец, крыса Сфинктер. Видите ли, я увлекаюсь анатомией и когда посмотрел на это маленькое существо, сразу подумал об этом имени. А так, он просто любит сидеть на моем плече временами. Я приду примерно через пару часов. Понимаю, что мы только встретились, и с моей стороны это не очень вежливо. Но сегодняшний день — у меня полностью забит. Давайте вы придете ко мне завтра, я поговорю с учениками, освобожу несколько часов. А пока, рекомендую посетить центр города. Там много по-настоящему чудесных мест. Надеюсь, что мы еще увидимся.. Приятно было познакомиться.
Гений вышел из мастерской, оставив путешественников во времени наедине с собой.
— Что ж, звучит хотя бы несложно. Он, вроде, сам захотел нарисовать Эйприл.
— Да. Но это то меня и смущает. — Морт пнул случайный камень, — К слову, а как мы поймем, что мы вдохновили его на то, что нужно?
— По часам. — спокойно ответил Джонс.
— Дай угадаю, встроенный анализатор изменения будущего, который все это время был, но вспомнили мы об этом только сейчас?
— Анализатор изменения будущего… Какая глупость. Нет, я говорю об измерителе отклонения кривой исторической вероятности.
— А, ну тогда ладно. — спокойно кивнул Морт.
— Если что, я проверю по ним кривую и мы поймем, выполнилась ли задача или нет.
— То есть, все предыдущие миссии выполнены в точности с… этой кривой?
— Абсолютно. — уверенно отчеканил тот, — Если я только не ошибся с коэффициентом изменений… Или, что скорее могло произойти, забыл о субфакториале последствий. Если что-то перепутал — то все, что мы делали — могло привести время к еще более спешному самоизничтожению. Или еще какой-то страшной катастрофе.
Глаза его расширились от страха неминуемого ужаса. По телу пробежались мурашки. Морт тоже слегка поежился, правда, от холода, и обратился к остальным:
— Что ж, на этой позитивной ноте, предлагаю отправиться спать. Мы на ногах уже часов десять. И нам не помешал бы хотя бы небольшой отдых.
— Точно, я сейчас свалюсь без сил…
— И я.
Найти жилье оказалось не сложно. За пару монет, которые вновь неясно откуда взялись у Роксаны, милая пожилая женщина пустила их заночевать и даже приготовила овощную похлебку. Так что, после теплой пищи все довольно быстро уснули. И только Пол вызвался дежурить на всякий случай. Ночь выдалась спокойной.
С утра, после умывания и чистки зубов, даже не позавтракав, они направились в мастерскую Леонардо. Когда они вошли в здании, там уже было человек десять, занятых своими вещами в разных углах помещения.
— Ох, точно-точно! Мы с вами вчера виделись. — отвлекся от какой-то работы мастер, — Помню, мы, кажется, о чем-то даже договорились…
— Да, что вы сегодня выделите нам пару часов. Вы хотели нарисовать нашу подругу.
— Точно, конечно! — довольно заулыбался тот, — Но сегодня вряд ли выйдет. Весь день я проектирую новое изобретение.
— Но вы же обещали.
— Что ж, вдохновение — неостановимо… А если я сейчас переключюсь на другое, то совершенно забуду идею паровой мухобойки.
— Паровой чего?
— Мухобойки. Все до предела просто. — он подошел к столу заваленному различными чертежами и скинул все бумаги на пол, освобождая место. После чего достал бумагу и начал на ней чертить: — В основании медный сосуд с двумя полостями соединенными тонким отверстием, дальше идет трубка… вроде соломинки. А тут, на конце, несколько лопастей и гибкая дощечка. Можно даже сделать ее съемной! Если вот тут добавить крепление…
В группе мнения разделились. Одним стало обидно, что их променяли на сомнительное средство для убийства насекомых. Другим было просто скучно. И только Пол и Морт внимательно следили за объяснениями.
— Дальше все просто. — продолжал Леонардо, — В эту полость заливается вода. А сюда кладется маленький уголек… Или можно раскаленный медный шарик… Хотя, тогда и ручка может начать плавиться… Пусть пока будет уголек. Хотя от уголька будет возникать зола… В общем, что-то небольшое и весьма горячее. Полости закрываются крышечкой. И вода начинает потихоньку стекать вниз. Капли попадают на горячий предмет, появляется пар. Тот поднимается вверх и начинает вращать лопасти. А затем дощечку начинает покачивать, она ускоряется и бах. Надоедливая муха повержена! Ну как?!
Автор паровой мухобойки явно был горд своим изобретением.
— Но ведь за это время муха успеет улететь… Легче ударить ее свертком бумаги или еще чем-то… — справедливо заметил Пол Лазарь. — Если хотите более быстрого и сильного удара, то почему бы не применить механизм как у катапульты?
— Хмм… — сосредоточенно посмотрел на чертеж изобретатель. — А как же пар…
— Может лучше с таким механизмом сделать не мухобойку, а веер? — предложил Морт. — Летом бы люди такое оценили. Потом подобное можно было бы много где использовать.
— А ты прав! Отличная идея! Веер, ну конечно… Если сделать его достаточно большим, чуть изменить строение, все сбалансировать… Это же прорыв!
Морт довольно посмотрел на Джонса, тот сверился с часами и отрицательно покачал головой.
— Ладно… Не могло все быть настолько просто. Честно говоря, мастер Леонардо, — начал разговор издалека Морт, — Я думал вы весьма нелюдимы. И что не захотите нас принять.
— Иногда я и правда бываю таким. — признался тот, — Но я всегда открыт к чему-то новому. А вы — буквально воплощение этого. От вас даже пахнет… Новым… Да, иногда я бываю слегка отстраненным. В такие периоды мне порой кажется, что жизнь певчей птицы куда ценнее жизни любого из людей бродящих по улочкам этого чудесного города… А затем меня отвлекает какая-нибудь увлекательная научная идея. Или творческий порыв. — на его лице сочеталась легкая загадочная улыбка и остекленелый взгляд.
— Что ж… Весьма, необычно… Но, может, есть что-то, что вы хотели бы сделать в ближайшее время, но это у вас никак не выходит?
— Не припомню подобного… Я всегда в поиске чего-то нового.
Морт обдумывал, чем они могут заинтересовать великого творца. Раз это не связано с его изобретением, значит, вероятно, это все же было связано с творчеством.
— Раз уж мы вам помогли с… веером. Может, вы все же согласитесь выполнить вашу вчерашнюю просьбу?
— Мою просьбу?
— Да, вы хотели нарисовать мою подругу. — Морту показалась ситуация слегка странной.
— Точно! — Леонардо неловко рассмеялся, — А я все думал, зачем вы пришли. Не вижу причин вам отказывать. Сейчас же приступим к этому.
Он освободил место в центре мастерской и поставил туда стол. Затем прошелся вокруг, залез под, в итоге, влез на него и спустившись указал что-то сделать ученикам. Те принесли кусок светлой ткани, после чего он попросил Эйприл сесть на изученный объект мебели. Леонардо медленно осмотрел ее выискивая ракурс, и переставив холст в определенное место, начал аккуратно намечать формы. Не отвлекаясь от работы, он обратился к остальным гостям:
— Можете пока пообщаться с моими учениками. Вы наверняка сможете подкинуть им пару интересных идей. — после чего добавил еще, — И я не люблю, когда кто-то пристально наблюдает, как я работаю.
Морт решил последовать совету художника. Его собеседником стал юноша по имени Франческо. Тот был веселым и образованным. Они поговорили о живописи и природе, немного затронули вопросы морали, но ничего толкового из этого разговора не вышло. Так что следующие какое-то время он откровенно скучал. И это была не та скука, которой он предавался на набережной. Это была та самая скучная скучающая скука.. А если быть совсем честным, сейчас он просто маялся ерундой. Отчего немного задремал.
Наконец Леонардо встал и встряхнул руку.
— Готово? — с надеждой спросил Санчез.
Ему было еще труднее томиться в ожидании. Легче всего было Полу и Рокси, они нашли общий язык с кудрявым парнем по имени Джакомо. Хотя все называли его Салаи, что переводилось как «дьяволенок». Они уже шутливо обсуждали какие-то странности в строении человеческих лопаток и то, как легко обчистить чужие карманы.
— Вы должно быть шутите, господа… Тут работы минимум на полгода. Я только сделал набросок.
— Черт, так не пойдет. — не выдержал Марк, — Мы не можем тратить здесь время!
— Никто не обещал, что мы будем выполнять все задания за пару часов. — блондин в сером халате поправил съехавший локон, — Может на следующее вообще придется потратить несколько лет!
— Пожалуйста, но без меня.
— Я тоже не согласна! — вскочила Эйприл, — Это приключение, а приключения не длятся по полгода! Ну, не такие полгода, когда ты только сидишь в одном положении!
— Может, есть еще что-то, чем мы можем его вдохновить? — постарался найти компромисс Морт. — Что-то поменялось?
— Нет. — сверился с часами Джонс.
В голову ему больше ничего не шло. Можно было одолжить тому нацистскую зажигалку. Достаточно ли это необычный предмет, чтобы вдохновить на что-то новое? Можно было рассказать что-то из будущего или… Какие там изобретения были у него, может надо было помочь с каким-то конкретным? Батискаф? Парашют? Танк? Нет, танк они вряд ли ему помогут собрать.
Но тут Пол предложил кое-что получше:
— Как вы смотрите на то, чтобы я обучил вас совершенно новому художественному стилю? Уверен, вы ни разу такого не видели. — Морт отнесся к этому предложению скептически. Однако, нужно было попробовать все варианты.
— С удовольствием! — раскинул руки творец.
— В азии, на дальнем востоке есть стиль… Ну, точнее будет. Он отличается некой стилизацией. Эйприл, поможешь?
— Подождика! Пол, ты думаешь, раз я родом из Японии, значит я умею рисовать аниме? Это вообще то расизм!
— Я ничего такого не имел ввиду. — поспешил заверить ту Лазарь, — Я сам занимаюсь рисованием и мультипликацией… Просто побудь нашей музой и моделью еще немного.
— А, это я могу. — та снова села на стол, но в этот раз выбрала более интересную позу. Ну, во всяком случае, ей так казалось.
Пол сел за пустующий холст и аккуратными, ровными штрихами набросал фигуру, затем добавил черты лица, одежду, цвета, тени. Следом принялся к мелким деталям. Остальные в это время пошли гулять по местным достопримечательностям. Все, кроме Морта. Ему нравился город, но он вдруг заметил кое-что интересное в мастерской. Хоть он сам и не отличался талантом к изобразительным искусствам. Творчество — то, что всегда стимулировало его фантазию. Он посмотрел на Эйприл, взглянул на чертеж странного акваланга и погрузился в свои мысли.
Это было где-то на самом дне Океана. Должно быть, Атлантического. Но при всей невероятной глубине солнечный свет достигал этого места. Он плясал по останкам затонувшего корабля, по голубым кораллам и темным подводным скалам. Кислорода осталось совсем немного. Минут на десять. Едва ли хватит, чтобы зайти внутрь этого памятника былой удали уже знакомого нам пирата и вернуться на поверхность. Но вот, человек, аквалангист, что-то видит. Черное пятно, словно призрак проносится на большой скорости. Он едва успевает заметить движение. Снова черная вспышка мелькает на периферии сознания и зрения. В этот раз исследователь едва, но уловил форму. Оно живое. Существо из легенд? Опасный гибрид? Все его домыслы рассыпаются, когда он видит ее. Это больше не пятно и не вспышка. Она прямо перед ним и изучающе смотрит в глаза под запотевшим стеклом. Девушка с бледной кожей и черными губами, ее волосы и тело расходятся черными щупальцами и плавниками, похожими на длинные шелка. В этих водах ей нечего бояться. А вот ему… В глазах под стеклом застывает страх… Неизвестное существо улыбается и заливается смехом. А затем…
Пол наконец закончил.
— Удивительно. — улыбнулся великий художник, — Уход от привычных форм и пропорций… Простота. И при этом анатомическая выверенность.
— А вообще, я тоже умею рисовать в этом стиле. — все же сдалась Эйприл, — Правда лучше всего у меня выходит яой.
— Хмм, звучит интересно, а что это? — спросил мастер, Морт честно подумал, что тот сделал это зря.
— О, ну это… — она наклонилась к его уху и погрузила того в тайны далекого будущего. Тот спокойно выслушал ее.
— У нас такое называется содомией. И церковь это не одобряет. — лукаво усмехнулся он, — Но у искусства не должно быть границ. Так что, если нравится такое изображать, то делай это с удовольствием.
— Полностью согласна!
Казалось, Пол проникся процессом целиком. Он подумал и радостно предложил:
— Могу вам показать еще несколько мультипликационных стилей. Может вам будет интересно. И могу еще показать вам разные крупные направления… Футуризм, импрессионизм, сюрреализм…
— Конечно, друг мой. Конечно. С удовольствием. — тот был в восторге. — Если вы не против задержаться тут хотя бы на пару месяцев, то я бы предложил вам провести несколько мастер-классов и для других художников. Это что-то уникальное и невообразимое. Уверен, Рафаэль точно подобное оценит. Тем более, вам нужно восстановить вторую руку.
— О, это чудесно. — искренне обрадовался Пол.
— Боюсь, мы вряд ли сможем. — огорчил обоих Морт, — Максимум пара дней…
Пол мгновенно поник. А Леонардо вслед за ним.
— Разве что, если ты не хочешь тут остаться. — мужчина посмотрел на своего коллегу. — Такой вариант тоже возможен. Думаю.
— Мне неловко о таком говорить… Но тут я и правда чувствую себя… Не знаю. Это сложно описать. И это глупо будет звучать, но когда я сидел ночью и думал… Не знаю. Это так странно, что я чувствую себя тут словно дома? В другом времени и месте.
— Вовсе нет. Я тебя в какой-то мере понимаю. Должно быть, это твоя миссия. Мэй-мэй, ты тоже хочешь тут остаться?
— Я? Не. Тут, конечно, красиво, все такое. Но мне пока хочется попутешествовать.
В этот момент Джонс вбежал в мастерскую.
— Кривая! Она изменилась, выровнялась! Еще не до конца, но уже весьма заметно, что вы сделали?
— Поделились с примитивной цивилизацией сакральными знаниями. — полная серьезности и чувства долга, сказала Мэй-мэй.
— В каком плане?
— Рассказали им об аниме.
— И не просто аниме — тоже!
— Пол решил остаться здесь. — наконец сказал Морт. — Скорее всего, это из-за него изменилась кривая.
— Как только я подготовлю холст и краски, душа моя. Только обращайтесь ко мне лучше по имени.
— О, ну мне как-то неловко. Может пока все же по фамилии. — Прикрыла она улыбку рукой. Морт не узнавал в этой юной кокетке ту самую Мэй-мэй.
— Я может был бы и не против. Но у меня нет фамилии.
— А как же Да Винчи? — растерялась на миг она.
— Ох, вы об этом? Это не фамилия.. Я просто родился в Винчи.
Казалось, мир некоторых участников группы перевернулся.
— Жизнь больше никогда не будет прежней… — схватилась за голову она, а за ней и Санчез.
— Не переживайте вы так. А насчет вдохновения, думаю, ваша подруга сможет помочь мне в создании чего-то уникального и необычного.
Вдруг на плечо к художнику уселась небольшая серая крыса. Морт почувствовал, что его рассудок будут снова пытать чем-то кошмарным. Леонардо отнесся к этому спокойно, он встал и с улыбкой обратился к собравшимся:
— Простите, проведем наше обсуждение чуть позже. — он обмотал синюю повязку вокруг головы. — У меня сейчас по расписанию тренировка на мечах.
— О, вас будет тренировать он? Мастер Сплинтер! — указала Мэй-мэй на крысу. — А вы говорили, что не знаете его.
— Что? Нет. Это мой питомец, крыса Сфинктер. Видите ли, я увлекаюсь анатомией и когда посмотрел на это маленькое существо, сразу подумал об этом имени. А так, он просто любит сидеть на моем плече временами. Я приду примерно через пару часов. Понимаю, что мы только встретились, и с моей стороны это не очень вежливо. Но сегодняшний день — у меня полностью забит. Давайте вы придете ко мне завтра, я поговорю с учениками, освобожу несколько часов. А пока, рекомендую посетить центр города. Там много по-настоящему чудесных мест. Надеюсь, что мы еще увидимся.. Приятно было познакомиться.
Гений вышел из мастерской, оставив путешественников во времени наедине с собой.
— Что ж, звучит хотя бы несложно. Он, вроде, сам захотел нарисовать Эйприл.
— Да. Но это то меня и смущает. — Морт пнул случайный камень, — К слову, а как мы поймем, что мы вдохновили его на то, что нужно?
— По часам. — спокойно ответил Джонс.
— Дай угадаю, встроенный анализатор изменения будущего, который все это время был, но вспомнили мы об этом только сейчас?
— Анализатор изменения будущего… Какая глупость. Нет, я говорю об измерителе отклонения кривой исторической вероятности.
— А, ну тогда ладно. — спокойно кивнул Морт.
— Если что, я проверю по ним кривую и мы поймем, выполнилась ли задача или нет.
— То есть, все предыдущие миссии выполнены в точности с… этой кривой?
— Абсолютно. — уверенно отчеканил тот, — Если я только не ошибся с коэффициентом изменений… Или, что скорее могло произойти, забыл о субфакториале последствий. Если что-то перепутал — то все, что мы делали — могло привести время к еще более спешному самоизничтожению. Или еще какой-то страшной катастрофе.
Глаза его расширились от страха неминуемого ужаса. По телу пробежались мурашки. Морт тоже слегка поежился, правда, от холода, и обратился к остальным:
— Что ж, на этой позитивной ноте, предлагаю отправиться спать. Мы на ногах уже часов десять. И нам не помешал бы хотя бы небольшой отдых.
— Точно, я сейчас свалюсь без сил…
— И я.
Найти жилье оказалось не сложно. За пару монет, которые вновь неясно откуда взялись у Роксаны, милая пожилая женщина пустила их заночевать и даже приготовила овощную похлебку. Так что, после теплой пищи все довольно быстро уснули. И только Пол вызвался дежурить на всякий случай. Ночь выдалась спокойной.
С утра, после умывания и чистки зубов, даже не позавтракав, они направились в мастерскую Леонардо. Когда они вошли в здании, там уже было человек десять, занятых своими вещами в разных углах помещения.
— Ох, точно-точно! Мы с вами вчера виделись. — отвлекся от какой-то работы мастер, — Помню, мы, кажется, о чем-то даже договорились…
— Да, что вы сегодня выделите нам пару часов. Вы хотели нарисовать нашу подругу.
— Точно, конечно! — довольно заулыбался тот, — Но сегодня вряд ли выйдет. Весь день я проектирую новое изобретение.
— Но вы же обещали.
— Что ж, вдохновение — неостановимо… А если я сейчас переключюсь на другое, то совершенно забуду идею паровой мухобойки.
— Паровой чего?
— Мухобойки. Все до предела просто. — он подошел к столу заваленному различными чертежами и скинул все бумаги на пол, освобождая место. После чего достал бумагу и начал на ней чертить: — В основании медный сосуд с двумя полостями соединенными тонким отверстием, дальше идет трубка… вроде соломинки. А тут, на конце, несколько лопастей и гибкая дощечка. Можно даже сделать ее съемной! Если вот тут добавить крепление…
В группе мнения разделились. Одним стало обидно, что их променяли на сомнительное средство для убийства насекомых. Другим было просто скучно. И только Пол и Морт внимательно следили за объяснениями.
— Дальше все просто. — продолжал Леонардо, — В эту полость заливается вода. А сюда кладется маленький уголек… Или можно раскаленный медный шарик… Хотя, тогда и ручка может начать плавиться… Пусть пока будет уголек. Хотя от уголька будет возникать зола… В общем, что-то небольшое и весьма горячее. Полости закрываются крышечкой. И вода начинает потихоньку стекать вниз. Капли попадают на горячий предмет, появляется пар. Тот поднимается вверх и начинает вращать лопасти. А затем дощечку начинает покачивать, она ускоряется и бах. Надоедливая муха повержена! Ну как?!
Автор паровой мухобойки явно был горд своим изобретением.
— Но ведь за это время муха успеет улететь… Легче ударить ее свертком бумаги или еще чем-то… — справедливо заметил Пол Лазарь. — Если хотите более быстрого и сильного удара, то почему бы не применить механизм как у катапульты?
— Хмм… — сосредоточенно посмотрел на чертеж изобретатель. — А как же пар…
— Может лучше с таким механизмом сделать не мухобойку, а веер? — предложил Морт. — Летом бы люди такое оценили. Потом подобное можно было бы много где использовать.
— А ты прав! Отличная идея! Веер, ну конечно… Если сделать его достаточно большим, чуть изменить строение, все сбалансировать… Это же прорыв!
Морт довольно посмотрел на Джонса, тот сверился с часами и отрицательно покачал головой.
— Ладно… Не могло все быть настолько просто. Честно говоря, мастер Леонардо, — начал разговор издалека Морт, — Я думал вы весьма нелюдимы. И что не захотите нас принять.
— Иногда я и правда бываю таким. — признался тот, — Но я всегда открыт к чему-то новому. А вы — буквально воплощение этого. От вас даже пахнет… Новым… Да, иногда я бываю слегка отстраненным. В такие периоды мне порой кажется, что жизнь певчей птицы куда ценнее жизни любого из людей бродящих по улочкам этого чудесного города… А затем меня отвлекает какая-нибудь увлекательная научная идея. Или творческий порыв. — на его лице сочеталась легкая загадочная улыбка и остекленелый взгляд.
— Что ж… Весьма, необычно… Но, может, есть что-то, что вы хотели бы сделать в ближайшее время, но это у вас никак не выходит?
— Не припомню подобного… Я всегда в поиске чего-то нового.
Морт обдумывал, чем они могут заинтересовать великого творца. Раз это не связано с его изобретением, значит, вероятно, это все же было связано с творчеством.
— Раз уж мы вам помогли с… веером. Может, вы все же согласитесь выполнить вашу вчерашнюю просьбу?
— Мою просьбу?
— Да, вы хотели нарисовать мою подругу. — Морту показалась ситуация слегка странной.
— Точно! — Леонардо неловко рассмеялся, — А я все думал, зачем вы пришли. Не вижу причин вам отказывать. Сейчас же приступим к этому.
Он освободил место в центре мастерской и поставил туда стол. Затем прошелся вокруг, залез под, в итоге, влез на него и спустившись указал что-то сделать ученикам. Те принесли кусок светлой ткани, после чего он попросил Эйприл сесть на изученный объект мебели. Леонардо медленно осмотрел ее выискивая ракурс, и переставив холст в определенное место, начал аккуратно намечать формы. Не отвлекаясь от работы, он обратился к остальным гостям:
— Можете пока пообщаться с моими учениками. Вы наверняка сможете подкинуть им пару интересных идей. — после чего добавил еще, — И я не люблю, когда кто-то пристально наблюдает, как я работаю.
Морт решил последовать совету художника. Его собеседником стал юноша по имени Франческо. Тот был веселым и образованным. Они поговорили о живописи и природе, немного затронули вопросы морали, но ничего толкового из этого разговора не вышло. Так что следующие какое-то время он откровенно скучал. И это была не та скука, которой он предавался на набережной. Это была та самая скучная скучающая скука.. А если быть совсем честным, сейчас он просто маялся ерундой. Отчего немного задремал.
Наконец Леонардо встал и встряхнул руку.
— Готово? — с надеждой спросил Санчез.
Ему было еще труднее томиться в ожидании. Легче всего было Полу и Рокси, они нашли общий язык с кудрявым парнем по имени Джакомо. Хотя все называли его Салаи, что переводилось как «дьяволенок». Они уже шутливо обсуждали какие-то странности в строении человеческих лопаток и то, как легко обчистить чужие карманы.
— Вы должно быть шутите, господа… Тут работы минимум на полгода. Я только сделал набросок.
— Черт, так не пойдет. — не выдержал Марк, — Мы не можем тратить здесь время!
— Никто не обещал, что мы будем выполнять все задания за пару часов. — блондин в сером халате поправил съехавший локон, — Может на следующее вообще придется потратить несколько лет!
— Пожалуйста, но без меня.
— Я тоже не согласна! — вскочила Эйприл, — Это приключение, а приключения не длятся по полгода! Ну, не такие полгода, когда ты только сидишь в одном положении!
— Может, есть еще что-то, чем мы можем его вдохновить? — постарался найти компромисс Морт. — Что-то поменялось?
— Нет. — сверился с часами Джонс.
В голову ему больше ничего не шло. Можно было одолжить тому нацистскую зажигалку. Достаточно ли это необычный предмет, чтобы вдохновить на что-то новое? Можно было рассказать что-то из будущего или… Какие там изобретения были у него, может надо было помочь с каким-то конкретным? Батискаф? Парашют? Танк? Нет, танк они вряд ли ему помогут собрать.
Но тут Пол предложил кое-что получше:
— Как вы смотрите на то, чтобы я обучил вас совершенно новому художественному стилю? Уверен, вы ни разу такого не видели. — Морт отнесся к этому предложению скептически. Однако, нужно было попробовать все варианты.
— С удовольствием! — раскинул руки творец.
— В азии, на дальнем востоке есть стиль… Ну, точнее будет. Он отличается некой стилизацией. Эйприл, поможешь?
— Подождика! Пол, ты думаешь, раз я родом из Японии, значит я умею рисовать аниме? Это вообще то расизм!
— Я ничего такого не имел ввиду. — поспешил заверить ту Лазарь, — Я сам занимаюсь рисованием и мультипликацией… Просто побудь нашей музой и моделью еще немного.
— А, это я могу. — та снова села на стол, но в этот раз выбрала более интересную позу. Ну, во всяком случае, ей так казалось.
Пол сел за пустующий холст и аккуратными, ровными штрихами набросал фигуру, затем добавил черты лица, одежду, цвета, тени. Следом принялся к мелким деталям. Остальные в это время пошли гулять по местным достопримечательностям. Все, кроме Морта. Ему нравился город, но он вдруг заметил кое-что интересное в мастерской. Хоть он сам и не отличался талантом к изобразительным искусствам. Творчество — то, что всегда стимулировало его фантазию. Он посмотрел на Эйприл, взглянул на чертеж странного акваланга и погрузился в свои мысли.
Это было где-то на самом дне Океана. Должно быть, Атлантического. Но при всей невероятной глубине солнечный свет достигал этого места. Он плясал по останкам затонувшего корабля, по голубым кораллам и темным подводным скалам. Кислорода осталось совсем немного. Минут на десять. Едва ли хватит, чтобы зайти внутрь этого памятника былой удали уже знакомого нам пирата и вернуться на поверхность. Но вот, человек, аквалангист, что-то видит. Черное пятно, словно призрак проносится на большой скорости. Он едва успевает заметить движение. Снова черная вспышка мелькает на периферии сознания и зрения. В этот раз исследователь едва, но уловил форму. Оно живое. Существо из легенд? Опасный гибрид? Все его домыслы рассыпаются, когда он видит ее. Это больше не пятно и не вспышка. Она прямо перед ним и изучающе смотрит в глаза под запотевшим стеклом. Девушка с бледной кожей и черными губами, ее волосы и тело расходятся черными щупальцами и плавниками, похожими на длинные шелка. В этих водах ей нечего бояться. А вот ему… В глазах под стеклом застывает страх… Неизвестное существо улыбается и заливается смехом. А затем…
Пол наконец закончил.
— Удивительно. — улыбнулся великий художник, — Уход от привычных форм и пропорций… Простота. И при этом анатомическая выверенность.
— А вообще, я тоже умею рисовать в этом стиле. — все же сдалась Эйприл, — Правда лучше всего у меня выходит яой.
— Хмм, звучит интересно, а что это? — спросил мастер, Морт честно подумал, что тот сделал это зря.
— О, ну это… — она наклонилась к его уху и погрузила того в тайны далекого будущего. Тот спокойно выслушал ее.
— У нас такое называется содомией. И церковь это не одобряет. — лукаво усмехнулся он, — Но у искусства не должно быть границ. Так что, если нравится такое изображать, то делай это с удовольствием.
— Полностью согласна!
Казалось, Пол проникся процессом целиком. Он подумал и радостно предложил:
— Могу вам показать еще несколько мультипликационных стилей. Может вам будет интересно. И могу еще показать вам разные крупные направления… Футуризм, импрессионизм, сюрреализм…
— Конечно, друг мой. Конечно. С удовольствием. — тот был в восторге. — Если вы не против задержаться тут хотя бы на пару месяцев, то я бы предложил вам провести несколько мастер-классов и для других художников. Это что-то уникальное и невообразимое. Уверен, Рафаэль точно подобное оценит. Тем более, вам нужно восстановить вторую руку.
— О, это чудесно. — искренне обрадовался Пол.
— Боюсь, мы вряд ли сможем. — огорчил обоих Морт, — Максимум пара дней…
Пол мгновенно поник. А Леонардо вслед за ним.
— Разве что, если ты не хочешь тут остаться. — мужчина посмотрел на своего коллегу. — Такой вариант тоже возможен. Думаю.
— Мне неловко о таком говорить… Но тут я и правда чувствую себя… Не знаю. Это сложно описать. И это глупо будет звучать, но когда я сидел ночью и думал… Не знаю. Это так странно, что я чувствую себя тут словно дома? В другом времени и месте.
— Вовсе нет. Я тебя в какой-то мере понимаю. Должно быть, это твоя миссия. Мэй-мэй, ты тоже хочешь тут остаться?
— Я? Не. Тут, конечно, красиво, все такое. Но мне пока хочется попутешествовать.
В этот момент Джонс вбежал в мастерскую.
— Кривая! Она изменилась, выровнялась! Еще не до конца, но уже весьма заметно, что вы сделали?
— Поделились с примитивной цивилизацией сакральными знаниями. — полная серьезности и чувства долга, сказала Мэй-мэй.
— В каком плане?
— Рассказали им об аниме.
— И не просто аниме — тоже!
— Пол решил остаться здесь. — наконец сказал Морт. — Скорее всего, это из-за него изменилась кривая.
