— Что ж, господа, давайте приступим. Не хочу задерживать вас. Да и себя тоже. — он открыл большую темно-коричневую тетрадь и записал в ней: «Важные примечания.» — С чего начнем?
— Мы как-то пока не успели этого обсудить. — смущенно улыбнулся Морт.
— Времени не было. — кивнула Роксана.
— Чем же это вы были заняты, интересно?
— Вами, вообще то.
— Мной был занят только я сам. Вы бы там только мешались. Ну что ж, ладно. Давайте тогда подумаем, что важно передать туда. В будущее.
После недолгой паузы, Джонс с грустью отметил:
— Ну, во-первых точное время конца времени. Это было около 13:20, ** числа 20** года. И лучше бы им все подготовить к этому времени!
— Хорошо, дальше…
— Подожди, Джонс, что ты только что сказал?
— Ты о чем?
— О времени.
— 13:20 ** числа 20** года. А что?
Морт не услышал ни точную дату, ни даже год. Уже второй раз это заглушали какие-то неясные помехи.
— Да ничего… — задумался он, — Все верно.
Джонс переглянулся с Полом и оба пожали плечами. Старик переспросил:
— Дальше, что пишем? Давайте побыстрее. Вы хоть и можете во времени путешествовать, а у меня обед то по расписанию. Четкому. И вы задерживаете его уже на три минуты. Может прямо сейчас и поесть?
— Но вы же говорили, что едва позавтракали. — воспротивился Морт.
— Так это не мешает опаздывать на обед. Простейшая логическая ошибка. Так что? Может, хотя бы печенье с чаем?
— Нет, спасибо. Рановато, надо сначала закончить. — отрезал он.
— Может запишем наши задачи и то, что надо сделать? Только с подробностями. — предложила Роксана.
— Точно. Это хороший вариант.
— Ага. Диктуйте. — Джонс продиктовал старику. Тот аккуратным почерком вывел инструкции, — Что-то еще?
— Советы? Пожелания? — неуверенно спросил Санчез, — Я бы не отказался, чтобы мы могли возвращаться в будущее… Хотя ладно.
— Точно, чуть не забыл, мы должны прикрепить чертеж машины времени. Чтобы облегчить разработку будущим поколениям… — он осмотрел окружающих. — Ну, я сам не знаю, что в нем. Я же не инженер… Ладно, тогда черт с ним.
Никто больше ничего не добавлял.
— Значит, все. — закрыл тетрадь Настраданимус, — От себя тогда напишу еще побольше про пену и пару полезных вещей. Так, по мелочи. Что ж. Дело сделано. Было приятно… Хотя, кому я вру, вы сломали мне дверь… Напоследок, в качестве взаимной услуги, скажите, как вы анализируете будущее в вашем времени? Насколько популярна стала Спумология? Преподают ли ее у вас в школах? Хотя нет, наука весьма сложная, должно быть ей обучают в высших учебных заведениях.
Джонс только только отошел от шока и собравшись с силами рассказал об устройстве ФФФ. О Капибарологии и исследованиях. Настраданимус внимательно слушал, охал, ахал. И в итоге залился смехом вперемешку со слезами разочарования:
— Капибары! Ахах, вы бы еще дельфинов взяли! У них же КПД низкий. Вот пена! ПЕНА! Ох-ох! Это другое дело… Надо будет прикрепить подробный трактат по ее формам и особенностям моего научного подхода. Дойди он раньше, может вы бы и не попали в такое жалкое положение. Ладно уж, идите. Вам пора. А ты, — он подошел к Морту и пристально посмотрел ему в глаза. — Ты — ключ ко всему. Запомни, Вопрос — вот, что важно! Ответишь на него верно и все получится. Найдешь путь и знак.
Все выжидающе смотрели на них.
— Ну… Ладно… — кивнул «избранный». — Я учту это.
— Ты все узнаешь, в свое время. А теперь, отправляйтесь! — ткнул он рукой в направлении двери.
— Куда нам, Джонс? — борясь с мурашками отошел от предсказателя Морт.
— Что ж, тут недалеко. — апатично произнес ученый, — Всего каких-то полстолетия, да и расположение довольно близко. Флоренция. В самый центр эпохи возрождения. И нам предстоит… Всего лишь вдохновить Леонардо да Винчи.
— Постой, но ты ведь нам даже год не сказал. Как мы… — поднявшись с каменной плитки Морт уставился на Джонса. И увидел лишь его ноги, торчавшие вверх из куста роз, — А, не важно.
Сам Морт стукнулся копчиком при падении, так что было не очень приятно. Впрочем, вид с излишком компенсировал любую боль. Хотя местные клиенты инквизиционных пыточных могли бы с этим поспорить.
— Тут так чудесно! — воскликнула Эйприл.
И вряд ли кто-то из группы путешественников мог с ней не согласиться. Они очутилась посреди теплой набережной. Весь город был усыпан красивыми невысокими зданиями и пронизан ярким летним светом. В нескольких метрах от них, шла главная жизненная артерия города, — река Арно. Вдоль набережной блуждали случайные незнакомцы и от каждого веяло чем-то своим. Даже при всех неприятных примесях запахов. Атмосфера была отчего-то невероятно чарующим, будто смесь мраморной пыли, масляных красок и духа переосмысления.
— Удивительно… — Морт захватывал глазами все вокруг. Ему хотелось перенести в свой воображаемый мир все находившееся здесь. Каждый кирпичик. Возможно, это было лишь обманчивое первое впечатление… Да, так и было. Скоро ему наскучило. — Такая разница всего за несколько десятков лет…
— Ну, в нашем веке изменения еще более заметны. Каждый год новый технологический прорыв, города вырастают как на дрожжах. — заметил Джонс скептически смотря вокруг.
— Может… Но я скорее об ощущениях. Хотя, многое зависит и от конкретного места. Не знаю как вы, а я бы прогулялся перед тем как идти к цели.
— Это не профессионально. Мы здесь не в отпуске. — холодно погрозил пальцем Джонс Джеймс.
— Ладно. Куда нам надо идти?
— Адреса нет… Но Леонардо — был весьма знаменит в свое время. Так что можно поспрашивать людей вокруг. Местные должны знать, где находится его мастерская.
— То есть мы все равно гуляем, но еще и местных спрашиваем.
— Да. — с неохотой кивнул он.
— Ну и отлично. Мистер Пети, ваш выход. — с улыбкой Морт похлопал француза по плечу и тихо, чтобы Джонс не услышал, добавил: — Вы только не спешите.
— Предоставьте это мне. — понимать намеки он умел.
Лингвист блуждал от прохожего к прохожему и общался о погоде, городских новостях и попутно узнавал как пройти к мастерской легендарного ученого и творца. А в это время остальные успели немного побродить по округе и отдохнуть. В итоге, двое молодых девушек указали Ананси Пети направление. Морт как раз успел слегка заскучать. Но скука эта была не безнадежная, а скорее теплая с легкой грустью по той жизни, что никогда и не было. А если бы и произошла такая, то была бы совсем не такой уж замечательной, чтобы по ней скучать. Как если бы он шел когда-то по этой же набережной, гонимый всем миром. Бедный музыкант, у которого за душой лишь потертая лира и ломоть черствого хлеба. Он играл на своем инструменте и пел о несчастной любви Орфея к Эвридике, Эвридики к Аиду, Аида к Персефоне, а той в свою очередь к гексаграмму…
— Стоп, какой такой гексаграмм?! — воскликнул Морт.
— А ты что, не согласен? — удивился Джонс. — Ну послушай, если и есть что-то идеальное в математике — то это точно не пресловутое золотое сечение, а гексаграмм!
— Да ты взгляни на него! — прикрикнул незнакомый мужчина в серых одеждах. Он ткнул в Морта листом с чертежом. — Это же не просто математика, это Божественная пропорция. Оно везде! Ракушка на берегу, цветок, судьба!
— Ну, что-то я не видел, чтобы пчелы делали соты в форме твоей пресловутой вездесущей запятой. Ой, а знаешь почему? Потому что они предпочитают гексаграммы!
Спор продолжался дальше, казалось, сейчас дошло бы и до драки. Но Морт обратил на кое-что внимание. И Джонс мгновенно встал в ступор. Он сказал:
— Джонс, а почему мы понимаем то, что он говорит?.
В этот момент как раз вернулся Пете:
— Так странно…
— Что-то не так? — Морт спросил скорее из вежливости, чем из интереса. Правда, ответ лишь подтвердил его догадку.
— Они меня понимали, хотя я говорил по-английски… В начале, конечно, я обращался ко всем на итальянском или французском… Но в процессе мы плавно, я даже не всегда это замечал, переходили на английский. Разве так должно быть?
— Да все нормально. — совершенно не удивился Санчез. — Не делай из мухи слона.
— Нам ведь так даже легче. — согласилась с тем Мэй-мэй, — Думаю, все согласятся, что нам будет только лучше, если люди в еще более позднем или раннем, как хотите, прошлом поймут нас без переводчика.
Все и вправду были согласны с данным утверждением. Однако, это не отменяло странностей происходящего. Джонс обосновал это тем, что так сказались перемещения во времени, после чего прогнал местного любителя сечений. Уже было не до него. Пете повел их к мастерской Леонардо.
— Мы пришли.
Пред ними виднелось довольно небольшое здание с мутными окнами и небольшим палисадником на втором этаже. Подойдя к двери, они обнаружили на дереве прибитую записку. Ручка, к слову, не поддавалась. Санчез вновь попытался прибегнуть к грубой силе, но в этот раз дверь дала отпор. Она была прочной и твердой. Его тело тоже, но не настолько.
— Ауч! — вскрикнул он и упал на грязное покрытие улицы.
— Поделом… — меланхолично посмотрела на того Роксана. Она спокойно подошла к двери и сняла клочок бумаги, — Не понимаю, что на ней написано…
— Я тоже… — внимательно изучил лист Пети.
Пол также склонился над странными символами:
— Кажется, я где-то об этом слышал. Из-за особенностей здоровья Леонардо писал не слева-направо, а наоборот. Это называется «зеркальный почерк»…
— У кого-то есть зеркало?
Каждый порылся в сумке и лишь у Пола нашлось нечто отдаленно похожее. Он достал из рюкзака начищенную походную ложку:
— Ну, это не совсем зеркало, но…
Семеро человек толпилось и толкалось у двери пытаясь по букве расшифровать оставленное послание. Проходящие мимо люди непонимающе глядели на сумасбродов, но стражу, к счастью, не звали. Вряд ли им попался бы еще один король решивший отдохнуть в темнице. Разгадывать запись было непросто. Но у них успешно выходило: «У… ШЕ… Л… НА… О… БЕД. Б… УД… У… ЧЕР… ЕЗ… Ч,..АС.»
Санчез уверенно прочел полностью:
— Ушел на бобде. Буду через сач. — гордость за себя переполнила его, он задумался: — Осталось только узнать, что такое бобде и насколько долог один сач… — задумался он.
— Примерно столько же, сколько и один час, Марк… — улыбнулся Морт. У него было хорошее настроение благодаря прогулке по столице эпохи возрождения. Так что, даже странности товарища совершенно не выводили из себя. — Но вот когда он закончится?
— Не люблю я такие уведомления. Разве нельзя написать точное время? — недовольно прочеканил Джонс. — А то с этими «буду через пять минут» можно и полдня прождать.
— Подождем тут. Ничего страшного. — сел Морт на лавочку у дома. — Час — это не так уж и долго.
Солнце начало клониться к закату. Морт, как и остальные, уже был вне себя. И вот, не спеша, к зданию подошел мужчина средних лет в темной одежде и с роскошной бородой. Он нес небольшую корзинку, из которой пахло свежей выпечкой и виноградом, также из нее торчало несколько скрученных длинных листов коричневатой бумаги. Достав из-за пазухи ключ, он отворил дверь. Ничего не спрашивая, Леонардо вежливо пропустил вперед семерых гостей.
— Проходите, пожалуйста.
— Спасибо. — как ни странно, все огорчение сразу же улетучилось. Этот человек внушал совершенно приятное чувство смятения. Как будто только что ты услышал забавный факт из мира природы. «Бабочки чувствуют вкус лапками» или «Коровы мычат с региональным акцентом». Ты не понимаешь, зачем тебе подобная информация, но тем не менее, ты ощущаешь небольшую радость познания.
— Вы должно быть долго меня тут ждали. Я ходил отобедать в небольшую харчевню близ Собора Святой Марии. И меня отвлекли занимательнейшей беседой насчет строительства канала. К слову, я так и не приступил к пище. Может вы составите мне компанию? — спросил тот учтиво. — У меня в погребе есть пару бутылочек весьма приятного напитка.
— Мы здесь по серьезному делу. — выступил вперёд Джонс и поправил волосы..
— О, не сомневаюсь. Ко мне с другими и не приходят. Но разве что-то мешает нам обсудить это за ломтем горячего хлеба и бокалом вина?
— Мы уже недавно ели. — поддержал Морт Джеймса Джонса, тем более это было правдой. Сухпайки из бункера были на удивление весьма вкусными и, конечно же, сытными.
— Горько слышать. — протянул художник зажигая светильники в мастерской, — В таком случае, я весь во внимании. Что же могло привести таких необычных господ ко мне?
Пока кто-то из группы решался взять инициативу, всех опередила Эйприл:
— Вы знаете Донателло? — восторженно спросила та.
— Миледи, он умер, когда мне было 14… Так что мы с ним не то чтобы были знакомы… Так, пару раз его видел. Но, насколько я знаю, человек он был весьма скромный и душевный. — мужчина ненадолго замолчал медленно лаская девушку глазами, — Вы так чудесно выглядите… Могу ли я попросить вас попозировать мне чуть позже?
— Ох, — девушка слегка зарделась, но потом взяла себя в руки, — Без проблем, дядь. Только сначала ответишь на мои вопросики!
— Хорошо, мне не в тягость ответить такому милому божьему созданию.
— Мисс Эйприл, может мы сначала обсудим задание? — постарался тактично вклиниться Джонс, но у него не вышло.
— Я тут еще про кое-кого хочу узнать. — настойчивости девушки в темном, можно было только позавидовать, — Вы Рафаэля знаете?
— Да, конечно. Он один из моих учеников. Талантливый и искусный мастер, хоть это и задевает гордость некоторых. По мне так, молодой Санти слишком многое взял от Буонаротти. К счастью, лишь в стиле работы. Характер у Рафаэля куда лучше, чем у Микеланджело.
— Да? А в мультике все наоборот было…
На лице художника появилось небольшое удивление.
— Не берите в голову. Она у нас с небольшими причудами… — Морт неловко улыбнулся, после чего к нему пришло осознание, что небольшие причуды — это в целом особенность каждого из них. — Мэй-мэй, прекрати, ты же не серьезно.
— Подожди. Ну интересно же! Вы упомянули Микеланджело. Его тоже знаете?
Художник тяжело вздохнул и несколько секунд выжидательно промолчал:
— К несчастью. Такого другого спесивца и гордеца не отыщешь во всей Флоренции. Да что уж там, нигде такого больше нет. — он с чувством рассмеялся, — Блаженный… Думает, он один гений на всем белом свете. И что сам творец должен завидовать его деснице. Мы однажды соревновались с ним, правда обоим это наскучило…
— А Сплинтера и Шреддера вы тоже знаете?
— Эйприл! — Морт прикрыл глаза рукой, — Не позорься. Откуда ему знать их?
— Ну мало ли. — фраза девушки испугала Морта правдивостью. Ведь в этом безумном путешествии правдой могло быть все, что угодно.
— Брат, ты чего. Шреддер и Сплинтер — тоже мастера этой эпохи. Разве они были бы в мультике, если бы их не было в реале? Должно быть, в реальности они мастера двух соперничающих школ.
— Нет, они не… А хотя, стоит ли мне удивляться. Неужели вы их и правда знаете? — расстроенно он обратился к гению эпохи Возрождения.
— Честно говоря, я без понятия о ком вы… Ни разу не сталкивался с кем-либо с такими именами. Должно быть, это мастера откуда-то с востока.
Радости Морта не было предела. Наконец что-то оказалось нормальным. Он даже не поверив это, ущипнул себя. Стало больно, но от этого и приятно.
— Мы пришли к вам, чтобы помочь с вдохновением. — наконец выждал свою секунду Джонс.
— С вдохновением? Но, у меня с ним и так все неплохо.
— Мы как-то пока не успели этого обсудить. — смущенно улыбнулся Морт.
— Времени не было. — кивнула Роксана.
— Чем же это вы были заняты, интересно?
— Вами, вообще то.
— Мной был занят только я сам. Вы бы там только мешались. Ну что ж, ладно. Давайте тогда подумаем, что важно передать туда. В будущее.
После недолгой паузы, Джонс с грустью отметил:
— Ну, во-первых точное время конца времени. Это было около 13:20, ** числа 20** года. И лучше бы им все подготовить к этому времени!
— Хорошо, дальше…
— Подожди, Джонс, что ты только что сказал?
— Ты о чем?
— О времени.
— 13:20 ** числа 20** года. А что?
Морт не услышал ни точную дату, ни даже год. Уже второй раз это заглушали какие-то неясные помехи.
— Да ничего… — задумался он, — Все верно.
Джонс переглянулся с Полом и оба пожали плечами. Старик переспросил:
— Дальше, что пишем? Давайте побыстрее. Вы хоть и можете во времени путешествовать, а у меня обед то по расписанию. Четкому. И вы задерживаете его уже на три минуты. Может прямо сейчас и поесть?
— Но вы же говорили, что едва позавтракали. — воспротивился Морт.
— Так это не мешает опаздывать на обед. Простейшая логическая ошибка. Так что? Может, хотя бы печенье с чаем?
— Нет, спасибо. Рановато, надо сначала закончить. — отрезал он.
— Может запишем наши задачи и то, что надо сделать? Только с подробностями. — предложила Роксана.
— Точно. Это хороший вариант.
— Ага. Диктуйте. — Джонс продиктовал старику. Тот аккуратным почерком вывел инструкции, — Что-то еще?
— Советы? Пожелания? — неуверенно спросил Санчез, — Я бы не отказался, чтобы мы могли возвращаться в будущее… Хотя ладно.
— Точно, чуть не забыл, мы должны прикрепить чертеж машины времени. Чтобы облегчить разработку будущим поколениям… — он осмотрел окружающих. — Ну, я сам не знаю, что в нем. Я же не инженер… Ладно, тогда черт с ним.
Никто больше ничего не добавлял.
— Значит, все. — закрыл тетрадь Настраданимус, — От себя тогда напишу еще побольше про пену и пару полезных вещей. Так, по мелочи. Что ж. Дело сделано. Было приятно… Хотя, кому я вру, вы сломали мне дверь… Напоследок, в качестве взаимной услуги, скажите, как вы анализируете будущее в вашем времени? Насколько популярна стала Спумология? Преподают ли ее у вас в школах? Хотя нет, наука весьма сложная, должно быть ей обучают в высших учебных заведениях.
Джонс только только отошел от шока и собравшись с силами рассказал об устройстве ФФФ. О Капибарологии и исследованиях. Настраданимус внимательно слушал, охал, ахал. И в итоге залился смехом вперемешку со слезами разочарования:
— Капибары! Ахах, вы бы еще дельфинов взяли! У них же КПД низкий. Вот пена! ПЕНА! Ох-ох! Это другое дело… Надо будет прикрепить подробный трактат по ее формам и особенностям моего научного подхода. Дойди он раньше, может вы бы и не попали в такое жалкое положение. Ладно уж, идите. Вам пора. А ты, — он подошел к Морту и пристально посмотрел ему в глаза. — Ты — ключ ко всему. Запомни, Вопрос — вот, что важно! Ответишь на него верно и все получится. Найдешь путь и знак.
Все выжидающе смотрели на них.
— Ну… Ладно… — кивнул «избранный». — Я учту это.
— Ты все узнаешь, в свое время. А теперь, отправляйтесь! — ткнул он рукой в направлении двери.
— Куда нам, Джонс? — борясь с мурашками отошел от предсказателя Морт.
— Что ж, тут недалеко. — апатично произнес ученый, — Всего каких-то полстолетия, да и расположение довольно близко. Флоренция. В самый центр эпохи возрождения. И нам предстоит… Всего лишь вдохновить Леонардо да Винчи.
Глава - VII ОШИБКА-ИСКУССТВО, НАУКА И КУСОЧЕК ПИЦЦЫ
— Постой, но ты ведь нам даже год не сказал. Как мы… — поднявшись с каменной плитки Морт уставился на Джонса. И увидел лишь его ноги, торчавшие вверх из куста роз, — А, не важно.
Сам Морт стукнулся копчиком при падении, так что было не очень приятно. Впрочем, вид с излишком компенсировал любую боль. Хотя местные клиенты инквизиционных пыточных могли бы с этим поспорить.
— Тут так чудесно! — воскликнула Эйприл.
И вряд ли кто-то из группы путешественников мог с ней не согласиться. Они очутилась посреди теплой набережной. Весь город был усыпан красивыми невысокими зданиями и пронизан ярким летним светом. В нескольких метрах от них, шла главная жизненная артерия города, — река Арно. Вдоль набережной блуждали случайные незнакомцы и от каждого веяло чем-то своим. Даже при всех неприятных примесях запахов. Атмосфера была отчего-то невероятно чарующим, будто смесь мраморной пыли, масляных красок и духа переосмысления.
— Удивительно… — Морт захватывал глазами все вокруг. Ему хотелось перенести в свой воображаемый мир все находившееся здесь. Каждый кирпичик. Возможно, это было лишь обманчивое первое впечатление… Да, так и было. Скоро ему наскучило. — Такая разница всего за несколько десятков лет…
— Ну, в нашем веке изменения еще более заметны. Каждый год новый технологический прорыв, города вырастают как на дрожжах. — заметил Джонс скептически смотря вокруг.
— Может… Но я скорее об ощущениях. Хотя, многое зависит и от конкретного места. Не знаю как вы, а я бы прогулялся перед тем как идти к цели.
— Это не профессионально. Мы здесь не в отпуске. — холодно погрозил пальцем Джонс Джеймс.
— Ладно. Куда нам надо идти?
— Адреса нет… Но Леонардо — был весьма знаменит в свое время. Так что можно поспрашивать людей вокруг. Местные должны знать, где находится его мастерская.
— То есть мы все равно гуляем, но еще и местных спрашиваем.
— Да. — с неохотой кивнул он.
— Ну и отлично. Мистер Пети, ваш выход. — с улыбкой Морт похлопал француза по плечу и тихо, чтобы Джонс не услышал, добавил: — Вы только не спешите.
— Предоставьте это мне. — понимать намеки он умел.
Лингвист блуждал от прохожего к прохожему и общался о погоде, городских новостях и попутно узнавал как пройти к мастерской легендарного ученого и творца. А в это время остальные успели немного побродить по округе и отдохнуть. В итоге, двое молодых девушек указали Ананси Пети направление. Морт как раз успел слегка заскучать. Но скука эта была не безнадежная, а скорее теплая с легкой грустью по той жизни, что никогда и не было. А если бы и произошла такая, то была бы совсем не такой уж замечательной, чтобы по ней скучать. Как если бы он шел когда-то по этой же набережной, гонимый всем миром. Бедный музыкант, у которого за душой лишь потертая лира и ломоть черствого хлеба. Он играл на своем инструменте и пел о несчастной любви Орфея к Эвридике, Эвридики к Аиду, Аида к Персефоне, а той в свою очередь к гексаграмму…
— Стоп, какой такой гексаграмм?! — воскликнул Морт.
— А ты что, не согласен? — удивился Джонс. — Ну послушай, если и есть что-то идеальное в математике — то это точно не пресловутое золотое сечение, а гексаграмм!
— Да ты взгляни на него! — прикрикнул незнакомый мужчина в серых одеждах. Он ткнул в Морта листом с чертежом. — Это же не просто математика, это Божественная пропорция. Оно везде! Ракушка на берегу, цветок, судьба!
— Ну, что-то я не видел, чтобы пчелы делали соты в форме твоей пресловутой вездесущей запятой. Ой, а знаешь почему? Потому что они предпочитают гексаграммы!
Спор продолжался дальше, казалось, сейчас дошло бы и до драки. Но Морт обратил на кое-что внимание. И Джонс мгновенно встал в ступор. Он сказал:
— Джонс, а почему мы понимаем то, что он говорит?.
В этот момент как раз вернулся Пете:
— Так странно…
— Что-то не так? — Морт спросил скорее из вежливости, чем из интереса. Правда, ответ лишь подтвердил его догадку.
— Они меня понимали, хотя я говорил по-английски… В начале, конечно, я обращался ко всем на итальянском или французском… Но в процессе мы плавно, я даже не всегда это замечал, переходили на английский. Разве так должно быть?
— Да все нормально. — совершенно не удивился Санчез. — Не делай из мухи слона.
— Нам ведь так даже легче. — согласилась с тем Мэй-мэй, — Думаю, все согласятся, что нам будет только лучше, если люди в еще более позднем или раннем, как хотите, прошлом поймут нас без переводчика.
Все и вправду были согласны с данным утверждением. Однако, это не отменяло странностей происходящего. Джонс обосновал это тем, что так сказались перемещения во времени, после чего прогнал местного любителя сечений. Уже было не до него. Пете повел их к мастерской Леонардо.
— Мы пришли.
Пред ними виднелось довольно небольшое здание с мутными окнами и небольшим палисадником на втором этаже. Подойдя к двери, они обнаружили на дереве прибитую записку. Ручка, к слову, не поддавалась. Санчез вновь попытался прибегнуть к грубой силе, но в этот раз дверь дала отпор. Она была прочной и твердой. Его тело тоже, но не настолько.
— Ауч! — вскрикнул он и упал на грязное покрытие улицы.
— Поделом… — меланхолично посмотрела на того Роксана. Она спокойно подошла к двери и сняла клочок бумаги, — Не понимаю, что на ней написано…
— Я тоже… — внимательно изучил лист Пети.
Пол также склонился над странными символами:
— Кажется, я где-то об этом слышал. Из-за особенностей здоровья Леонардо писал не слева-направо, а наоборот. Это называется «зеркальный почерк»…
— У кого-то есть зеркало?
Каждый порылся в сумке и лишь у Пола нашлось нечто отдаленно похожее. Он достал из рюкзака начищенную походную ложку:
— Ну, это не совсем зеркало, но…
Семеро человек толпилось и толкалось у двери пытаясь по букве расшифровать оставленное послание. Проходящие мимо люди непонимающе глядели на сумасбродов, но стражу, к счастью, не звали. Вряд ли им попался бы еще один король решивший отдохнуть в темнице. Разгадывать запись было непросто. Но у них успешно выходило: «У… ШЕ… Л… НА… О… БЕД. Б… УД… У… ЧЕР… ЕЗ… Ч,..АС.»
Санчез уверенно прочел полностью:
— Ушел на бобде. Буду через сач. — гордость за себя переполнила его, он задумался: — Осталось только узнать, что такое бобде и насколько долог один сач… — задумался он.
— Примерно столько же, сколько и один час, Марк… — улыбнулся Морт. У него было хорошее настроение благодаря прогулке по столице эпохи возрождения. Так что, даже странности товарища совершенно не выводили из себя. — Но вот когда он закончится?
— Не люблю я такие уведомления. Разве нельзя написать точное время? — недовольно прочеканил Джонс. — А то с этими «буду через пять минут» можно и полдня прождать.
— Подождем тут. Ничего страшного. — сел Морт на лавочку у дома. — Час — это не так уж и долго.
Солнце начало клониться к закату. Морт, как и остальные, уже был вне себя. И вот, не спеша, к зданию подошел мужчина средних лет в темной одежде и с роскошной бородой. Он нес небольшую корзинку, из которой пахло свежей выпечкой и виноградом, также из нее торчало несколько скрученных длинных листов коричневатой бумаги. Достав из-за пазухи ключ, он отворил дверь. Ничего не спрашивая, Леонардо вежливо пропустил вперед семерых гостей.
— Проходите, пожалуйста.
— Спасибо. — как ни странно, все огорчение сразу же улетучилось. Этот человек внушал совершенно приятное чувство смятения. Как будто только что ты услышал забавный факт из мира природы. «Бабочки чувствуют вкус лапками» или «Коровы мычат с региональным акцентом». Ты не понимаешь, зачем тебе подобная информация, но тем не менее, ты ощущаешь небольшую радость познания.
— Вы должно быть долго меня тут ждали. Я ходил отобедать в небольшую харчевню близ Собора Святой Марии. И меня отвлекли занимательнейшей беседой насчет строительства канала. К слову, я так и не приступил к пище. Может вы составите мне компанию? — спросил тот учтиво. — У меня в погребе есть пару бутылочек весьма приятного напитка.
— Мы здесь по серьезному делу. — выступил вперёд Джонс и поправил волосы..
— О, не сомневаюсь. Ко мне с другими и не приходят. Но разве что-то мешает нам обсудить это за ломтем горячего хлеба и бокалом вина?
— Мы уже недавно ели. — поддержал Морт Джеймса Джонса, тем более это было правдой. Сухпайки из бункера были на удивление весьма вкусными и, конечно же, сытными.
— Горько слышать. — протянул художник зажигая светильники в мастерской, — В таком случае, я весь во внимании. Что же могло привести таких необычных господ ко мне?
Пока кто-то из группы решался взять инициативу, всех опередила Эйприл:
— Вы знаете Донателло? — восторженно спросила та.
— Миледи, он умер, когда мне было 14… Так что мы с ним не то чтобы были знакомы… Так, пару раз его видел. Но, насколько я знаю, человек он был весьма скромный и душевный. — мужчина ненадолго замолчал медленно лаская девушку глазами, — Вы так чудесно выглядите… Могу ли я попросить вас попозировать мне чуть позже?
— Ох, — девушка слегка зарделась, но потом взяла себя в руки, — Без проблем, дядь. Только сначала ответишь на мои вопросики!
— Хорошо, мне не в тягость ответить такому милому божьему созданию.
— Мисс Эйприл, может мы сначала обсудим задание? — постарался тактично вклиниться Джонс, но у него не вышло.
— Я тут еще про кое-кого хочу узнать. — настойчивости девушки в темном, можно было только позавидовать, — Вы Рафаэля знаете?
— Да, конечно. Он один из моих учеников. Талантливый и искусный мастер, хоть это и задевает гордость некоторых. По мне так, молодой Санти слишком многое взял от Буонаротти. К счастью, лишь в стиле работы. Характер у Рафаэля куда лучше, чем у Микеланджело.
— Да? А в мультике все наоборот было…
На лице художника появилось небольшое удивление.
— Не берите в голову. Она у нас с небольшими причудами… — Морт неловко улыбнулся, после чего к нему пришло осознание, что небольшие причуды — это в целом особенность каждого из них. — Мэй-мэй, прекрати, ты же не серьезно.
— Подожди. Ну интересно же! Вы упомянули Микеланджело. Его тоже знаете?
Художник тяжело вздохнул и несколько секунд выжидательно промолчал:
— К несчастью. Такого другого спесивца и гордеца не отыщешь во всей Флоренции. Да что уж там, нигде такого больше нет. — он с чувством рассмеялся, — Блаженный… Думает, он один гений на всем белом свете. И что сам творец должен завидовать его деснице. Мы однажды соревновались с ним, правда обоим это наскучило…
— А Сплинтера и Шреддера вы тоже знаете?
— Эйприл! — Морт прикрыл глаза рукой, — Не позорься. Откуда ему знать их?
— Ну мало ли. — фраза девушки испугала Морта правдивостью. Ведь в этом безумном путешествии правдой могло быть все, что угодно.
— Брат, ты чего. Шреддер и Сплинтер — тоже мастера этой эпохи. Разве они были бы в мультике, если бы их не было в реале? Должно быть, в реальности они мастера двух соперничающих школ.
— Нет, они не… А хотя, стоит ли мне удивляться. Неужели вы их и правда знаете? — расстроенно он обратился к гению эпохи Возрождения.
— Честно говоря, я без понятия о ком вы… Ни разу не сталкивался с кем-либо с такими именами. Должно быть, это мастера откуда-то с востока.
Радости Морта не было предела. Наконец что-то оказалось нормальным. Он даже не поверив это, ущипнул себя. Стало больно, но от этого и приятно.
— Мы пришли к вам, чтобы помочь с вдохновением. — наконец выждал свою секунду Джонс.
— С вдохновением? Но, у меня с ним и так все неплохо.
