— Они остались с Морганой.
— А, ну тогда переживать о них не стоит. Тем более сейчас не зима.
— Что ж, сэр Ланселот описал вкратце, что вы хотите сделать. Но вы уверены, что у вас выйдет? В случае, если ничего не получится — начнется война…
— Война? — обрадованно уточнил один из рыцарей.
— Успокойся, Гахерис! Эх, да… Ладно, любой исход будет лучше нынешнего.
— Но мы все еще не знаем, как их собрать в одном месте…
— Что ж, это решаемо. Мы поедем к брату, поговорим с ним. А вы отвезете кое-что королю… И он сам пригласит остальных на встречу.
— Что же это?
— Грааль.
— Тот самый? — открыл рот от удивления Пети. — Вы говорите о том самом Граале?
— Ага… Мы его еще пару лет назад нашли… — меланхолично сказал рыцарь, — Но как-то вся эта ситуация с Мордредом, да и с остальными. В общем. мы решили попридержать его. Вот.
Завернутый в ткань кубок передали в руки путешественнику.
— Я отведу вас к замку. — подмигнул Персиваль. — Не чужие уже все таки. Пойдемте.
Рыцарь взял факел и они вышли из дома. Пройдя деревню
— Сэр седьмой, нам за весь день никто не предложил поесть… Вам не кажется это странным? — недовольно протянула Мэй-мэй.
— Ты проголодалась?
— Не то слово…
— Ладно, — он пошел чуть впереди нее, — Возьми что-нибудь из моего рюкзака. Там было вяленое мясо и какие-то батончики…
— А можно?
— Ну конечно! Не хранить же нам их просто так. А как выполним задание. попрошу короля поделиться припасами.
— Класс! — улыбнулась она, развязывая узелок на рюкзаке.
Не прошло и двадцати минут, как они вышли из кустов и им открылся вид на холмы и искомый замок.
— Как это возможно? — осмотрелся Джонс.
— Должно быть, река шла параллельно дороге… — попытался найти объяснение Морт. — Не стоит удивляться. Себе дороже.
— Ох, это снова вы! — из соседнего куста послышался голос Галахада.
— Да, мы идем к королю с Граалем.
— Понятно. Ну удачи. — судя по всему, тот ни чуточки не удивился.
— О Граале что, все знают?
— Кроме Артура… Ну, и парочки болтунов.
— Я пока останусь здесь. — прошипел Персиваль.
Группа пошла к замку. Тут до сих пор было крайне тоскливо и одиноко. Войдя в зал, Морт отметил, что совершенно ничего не изменилось и возле стола.
— Король Артур, мы принесли кое-что ценное для вас! — радостно объявил темпонавт.
— Да? И что же?
Мортимер достал серебряную чашу из свертка и поставил на стол.
— Это то, о чем я думаю? — встал правитель.
— Именно.
— Что ж… — он явно не знал как реагировать, — Вау… Грааль… Ух… — король бережно взял кубок, покрутил его в руках, а затем запустил священную реликвию в тот же угол, в котором лежала корона и сел обратно. — Это ничего не меняет.
— Какого?! — опешил Морт.
— Грааль — это ведь символ. А как только вы принесли его, он из символа превратился в старый немытый стакан… Спасибо, друзья, что все испортили…
— Неужели вы даже сейчас не хотите что-нибудь сделать?!
— Хочу… Хочу утопиться в озере, чтобы мое тело нашли Гвиневра и этот подлец Ланселот! Испорчу им медовый месяц…
— Откуда вы знаете, что у них все еще медовый месяц? — Пети был удивлен.
Король лишь отвел взгляд.
— Ну что вы от меня хотите? Я разве недостаточно страдал? Хотите, чтобы я помирился с Мордредом? Ладно, дьявол с вами… Если он сам приедет сюда — я так и сделаю. — он поднял вверх указательный палец. — Но знаете что, этот маленький упрямец ни за что так не поступит.
Через секунду послышалось ржание лошадей и металлический лязг.
— Ни за что… — король неуверенно повторил фразу и встал из-за стола направляясь к выходу. Группа последовала за ним. — Мне нужно кое-что проверить.
Во внутреннем дворе стояли человек двадцать. Среди них были Мордред, Моргана, Мерлин (видимо, его взяли с собой за компанию после того, как он пришел вернуть книгу) и двое членов группы путешественников во времени. Команда снова была в полном сборе (ну, в том что остался к данному моменту).
— Как у вас прошло? — подошел Морт к Рокси.
— Да неплохо… Во всяком случае у меня.
Санчез стоял ухватившись за плечи, его трясло. Морту даже думать не хотелось, что тому пришлось пережить. Должно быть, это было нечто гораздо ужаснее аллергии.
— Зачем ты приехал сюда, Мордред? — спросил Артур.
— Я могу приехать на землю своих предков, когда посчитаю нужным. Неужели ты оспоришь это право?
Король посмотрел на Морта и вздохнул.
— Не оспорю, конечно… — он помял бороду и добавил: — В любой другой день, но не сегодня.
— Почему же?
— Сегодня наконец был найден Грааль!
Все восторженно заохали. Хотя большинство сделали это наигранно.
— Так давайте отметим это событие! — радостно улыбнулся юноша в черной броне.
— Этот праздник — только для благородных рыцарей. Так что давай как-нибудь в другой раз.
— Ах так! Хочешь задеть мою гордость и честь? У тебя вышло, отец!
— Не то чтобы… Но я бы хотел отпраздновать в кругу рыцарей, в чьей репутации я не могу усомниться…
— Рррррр, — словно тигр прорычал тот, — Я знал, что приезжать сюда было ошибкой! Ты ничуть не изменился! Как был ***** (Мордред использует очень грубое, исконно рыцарское ругательство, и явно не ограничивает себя в словах), так им и остался!
— Ах ты наглый бастард! — разозлился Артур. — Это не разрешить ничем, кроме схватки!
— Так тому и быть! — выхватил Мордред темный клинок. — Я убью тебя и заберу трон, что по праву принадлежит мне!
— Господи, какие же идиоты… — закрыла глаза Роксана. — Как они вообще дожили до этого момента?
— Надо что-то сделать. — прошептал испуганно Джонс, — А то они переубивают друг друга.
Двое рыцарей с тяжелыми мечами шли навстречу друг другу. В этот момент между двумя разгневанными воинами вдруг встала Эйприл.
— Мэй-мэй, что ты делаешь? — боясь за жизнь той, тихо спросил Морт.
Но та вместо ответа дала хлесткую пощечину королю. Мордред злобно усмехнулся, но через секунду получил совершенно такую же. После чего оба рыцаря впали в шоковое состояние.
— Да за что? — схватившись за щеку спросил Артур, он был очень обижен.
— Да? Меня даже тетя не била… — у подростка подступили слезы.
Девушка отошла и уступила свое место Морту, тот поблагодарив ее подошел к Артуру:
— Ты — взрослый человек! Король, предводитель рыцарей. Так почему ведешь себя как ребенок? Твой сын решился приехать к тебе и поговорить. Он пошел на уступок. А ты даже так не можешь вести себя нормально? А ты, — перевел он взгляд на Мордреда, — Неужели ты не можешь хоть слегка поумерить свою злобу? Если ты так и продолжишь, то вряд ли у тебя потом появятся друзья. Пора вам обоим поговорить нормально, обсудить ваши отношения и наконец решить все проблемы!
— Есть у меня друзья… — обиженно прошептал Мордред.
Наступила тишина, оба рыцаря встали. Король сделал шаг вперед.
— Это все хорошо, конечно… Но мы решаем все споры на мечах, пусть тот, кто не прав — падет от руки правого.
Проникновенная речь явно дала сбой. Двое вновь начали готовиться к дуэли.
— Что ж. Мы на это и не надеялись. — злобно усмехнулась Роксана, — Именно поэтому наша колдунья применила особое заклятье. И если вы не поговорите и не помиритесь, то оба вскоре умрете.
— Блеф! — поднял клинок Артур, — Ножны моего меча защищают меня от любого колдовства.
— Нет, Артур. — вмешалась Моргана, подмигнув Морту, — Тут другое колдовство. Очень особое, вот… В общем, оно на тебя действует. Так ведь? — обратилась она к Мерлину.
— Да, да. по-любому. — без энтузиазма подыграл тот.
— Теперь каждый раз, когда вы будете ссориться, у вас будет где-то день на то, чтобы помириться. — добавил Морт, — А иначе — на вас обрушатся различные несчастья. Так что сложите мечи в ножны и поговорите.
— Какая подлость… Я… Я не знаю с чего начать…
Морт лишь пожал плечами. Король тяжело вздохнул и убрал легендарный клинок:.
— Послушай, Мордред… На самом деле эти люди правы… Я вел себя не как достойный Король… И как отец, я подвел тебя. Для меня это совершенно новый опыт, у меня не было до этого детей и не было отца, на которого я бы мог равняться. Поэтому я воспитывал тебя лишь как одного из рыцарей. Я думал, что если буду относиться к тебе строже, строже чем к любому из других членов круглого стола, то ты сможешь добиться большего. Сможешь превзойти меня. А потом что-то затмило мне глаза, я думал, что мои сестры настраивают тебя против меня, но в действительности я справился с этим сам. Я отвернул от себя всех, кто мне дорог. — он вытер влагу с покрасневших глаз, — Поэтому сейчас я и один в этом пустом, не имеющем смысла без людей, замке… Простите все… И особенно ты, сын, прости меня.
— Отец… — горькие слезы подступили к его глазам. — Из рыцарей я мало чем выделяюсь… И после того, как я узнал, что я — твой сын, начал чувствовать себя неуверенным в себе. Из-за этого я был агрессивным по отношению к другим. И проклинал тебя, хотя всегда хотел быть как ты. Я всегда думал, что ты ненавидишь меня. Думал, что ты стыдишься того, что ты — мой отец…
— Мордред! — грозно вскрикнул тот, — Даже не смей думать так! Любой отец гордился бы таким сыном как ты. И я горжусь тобой. Я знаю, что ты сможешь добиться вещей, куда больших, чем твой старик. Какая пропасть была между нами… Надеюсь, с этого дня мы сможем наконец стать семьей.
Мордред упал на колено, вонзив черный меч в землю. Артур склонился к нему и обнял. Люди вокруг начали радостно аплодировать.
— Им еще многое предстоит. — наконец оттаял от ужаса Санчез. — Но у них все будет хорошо…
— Неужели все. что надо было сделать — это угрожать им проклятием? — казалось, Джонс разочаровался в жизни.
— Кто знает…
— Вот это шоу… — добавил наслаждаясь процессом Мерлин, он держал ведерко с виноградом.
— Да уж. — взяла пару ягод Моргана. — Как думаешь, надолго их хватит?
— Максимум на неделю.
— Спорим, что на день…
Двое обменялись рукопожатием.
— Когда мы будем кушать? — напомнила Морту Мэй-мэй.
— А, точно! Ваше Величество, как вы смотрите на то, чтобы отметить такой чудесный момент большим пиром?
— Отличная идея! Мерлин, зови всех!
Морт не верил глазам, всего за несколько часов уборки и подготовки, запущенный Камелот превратился в место великого празднества. Туда приехали все известные личности со всего острова. Даже Гвиневра с Ланселотом все же посетили замок. Все были одеты в нарядные платья. И вот, в просторном зале король поднял бокал, чтобы огласить тост:
— Я хочу выпить за самое дорогое для всех нас, истинных христиан! За Грааль, легендарную реликвию… — он вдруг скорчился от боли, казалось, будто кто-то под столом ему очень сильно наступил на ногу. Моргана, сидящая рядом примерно улыбалась. — Реликвию, которая скрепляет семейные узы! И за саму семью, конечно же тоже выпьем! В этот день я намерен объявить Мордреда своим официальным наследником. Еще пару часов назад мы готовы были сразиться насмерть, а сейчас именно поэтому, в честь примирения мы начнем наш праздник с торжественного поединка.
Двое вышли в центр зала, поклонились друг другу, как того требуют правила, и начали потешное сражение. Менестрели напевали яркую и бодрящую мелодию. Но уже после первого припева музыка прекратилась. К сожалению, исход битвы оказался довольно печальным. Из-за ранее пролитого вина одна из плит была весьма скользкой. Так что, когда нога его величества попала на нее, на миг он потерял равновесие. Попытавшись удержаться на ногах с помощью размахивания рук, он ничаянно снес голову бедному молодому Мордреду. К счастью для себя самого, он не успел заметить гибели сына. ведь все же упав, ударился головой о выступающий камень и мгновенно скончался. Публика затихла в недоумении. Мерлин недовольно протянул что-то вроде «Снова им нового короля искать», Моргана вскрикнула, но не забыла спросить с колдуна за выигранный спор. Остальные же мало удивленные произошедшим начали обсуждать разные слухи. Кто-то предлагал провести еще один поединок, раз уж этот закончился без явного победителя. Даже представителей уже выбрали.
— Это же считается, да? — с надеждой в голосе посмотрел на Морта Джонс. — Ну, они же помирились в конце концов. И кривая, вроде выровнялась…
— Скорее всего… Что-то у меня совершенно нет желания оставаться и выяснять к чему, это приведет… Может отправимся дальше?
— Но я еще не успела поесть… — расстроенно замешкалась Эйприл.
— Ничего, мы что-нибудь придумаем в следующем месте. Кстати, куда нам сейчас?
— Древняя Греция, ну или почти…
Незаметно для всех остальных, шестеро гостей навсегда покинули мероприятие.
*Шуток про Толстого здесь не будет, наверное*
Они очутились у небольшого мраморного сооружения, которое напоминало красивый, каменный, но все же сарай.
— Постойте это же где-то четвертый век до наше эры, так? — вскрикнул Марк, когда поднялся и осмотрелся.
Теплый ветер продувал небольшое пространство между скалой и деревьями. Пели птицы, светило Солнце. Можно было бы насладиться всем этим, если бы Морт не упал в лужу. Встав и протерев лицо о толстовку, он ответил на вопрос Санчеза:
— Ну да.
— А до этого был шестой или седьмой нашей эры?
— Да, к чему ты это?
— И неужели мы не должны исправить ничего связанного с первыми годами эры? Я ни на что не намекаю, но все же! Иуда, чудеса, или еще что?
— Хмм, кто знает. — развел руками Джеймс Джонс, — Мы же не исправляли ничего связанного с другими религиями? Может в этом плане все произошло и так, как должно было быть. Может всей этой истории с пророками вообще и не происходило. А может, просто может, в рамках времени это совершенно незначительное происшествие, и люди сами наделили их такой чрезмерной сакральностью. Не забивай себе голову. Кому надо, найдет чему помолиться в любом случае.
— Что ж, звучит слегка цинично, но похоже на правду… — кивнул Морт. Его уже не особо удивляла подобная случайность важных исторических моментов. Затем он спросил: — Что нам предстоит сделать тут?
— Написано просто: «Изменить войну»… Странно, при том войны в этом году идут весьма незначительные… Хотя…
— Что такое?
— Сейчас растет Александр Великий. Правда, он еще в войнах участия не принимал.
— Думаешь, наше задание стоит воспринимать в более философском ключе? — понял сомнения Джонса Морт.
— Возможно. Как никак время и обстановка как раз подходящие, чтобы отнестись ко всему именно так. Величайшие умы этого века — основоположники философии.
— Хмм, хорошо. В таком случае, мы обязаны хотя бы поговорить с ним. Где мы сейчас?
— Городок Миеза. Тут сейчас как раз и проживает будущий завоеватель.
— Значит твоя догадка верна.
— Должно быть…. Кстати, еще небольшой факт о философии, он обучается здесь у Аристотеля.
— Аристотель? Вау! — вклинился Санчез, видимо, ему хотелось тоже быть участником разговора, — Я изучал его закон про выталкивание тел из жидкости в колледже. Должно быть умный мужик.
— Ты путаешь его с Архимедом. — уточнил Морт.
— Не, точно не путаю. Я же помню, мы всякие деревяшки в воду кидали. И там такой стишок про биссектрису еще…
— Ох… — вздохнул Джонс, — Кстати, кривая показывает, что с Артуром все прошло как надо… Ну, насколько это могло быть. Может им было суждено убить друг друга. Но, более мирно…
— Звучит весьма жутко. Честно говоря, не хочу об этом вспоминать.
— Полностью согласен… — он повернулся назад, и там уже стоял юноша на пару лет младше Мордреда. То есть лет тринадцати-четырнадцати.
— А, ну тогда переживать о них не стоит. Тем более сейчас не зима.
— Что ж, сэр Ланселот описал вкратце, что вы хотите сделать. Но вы уверены, что у вас выйдет? В случае, если ничего не получится — начнется война…
— Война? — обрадованно уточнил один из рыцарей.
— Успокойся, Гахерис! Эх, да… Ладно, любой исход будет лучше нынешнего.
— Но мы все еще не знаем, как их собрать в одном месте…
— Что ж, это решаемо. Мы поедем к брату, поговорим с ним. А вы отвезете кое-что королю… И он сам пригласит остальных на встречу.
— Что же это?
— Грааль.
— Тот самый? — открыл рот от удивления Пети. — Вы говорите о том самом Граале?
— Ага… Мы его еще пару лет назад нашли… — меланхолично сказал рыцарь, — Но как-то вся эта ситуация с Мордредом, да и с остальными. В общем. мы решили попридержать его. Вот.
Завернутый в ткань кубок передали в руки путешественнику.
— Я отведу вас к замку. — подмигнул Персиваль. — Не чужие уже все таки. Пойдемте.
Рыцарь взял факел и они вышли из дома. Пройдя деревню
— Сэр седьмой, нам за весь день никто не предложил поесть… Вам не кажется это странным? — недовольно протянула Мэй-мэй.
— Ты проголодалась?
— Не то слово…
— Ладно, — он пошел чуть впереди нее, — Возьми что-нибудь из моего рюкзака. Там было вяленое мясо и какие-то батончики…
— А можно?
— Ну конечно! Не хранить же нам их просто так. А как выполним задание. попрошу короля поделиться припасами.
— Класс! — улыбнулась она, развязывая узелок на рюкзаке.
Не прошло и двадцати минут, как они вышли из кустов и им открылся вид на холмы и искомый замок.
— Как это возможно? — осмотрелся Джонс.
— Должно быть, река шла параллельно дороге… — попытался найти объяснение Морт. — Не стоит удивляться. Себе дороже.
— Ох, это снова вы! — из соседнего куста послышался голос Галахада.
— Да, мы идем к королю с Граалем.
— Понятно. Ну удачи. — судя по всему, тот ни чуточки не удивился.
— О Граале что, все знают?
— Кроме Артура… Ну, и парочки болтунов.
— Я пока останусь здесь. — прошипел Персиваль.
Группа пошла к замку. Тут до сих пор было крайне тоскливо и одиноко. Войдя в зал, Морт отметил, что совершенно ничего не изменилось и возле стола.
— Король Артур, мы принесли кое-что ценное для вас! — радостно объявил темпонавт.
— Да? И что же?
Мортимер достал серебряную чашу из свертка и поставил на стол.
— Это то, о чем я думаю? — встал правитель.
— Именно.
— Что ж… — он явно не знал как реагировать, — Вау… Грааль… Ух… — король бережно взял кубок, покрутил его в руках, а затем запустил священную реликвию в тот же угол, в котором лежала корона и сел обратно. — Это ничего не меняет.
— Какого?! — опешил Морт.
— Грааль — это ведь символ. А как только вы принесли его, он из символа превратился в старый немытый стакан… Спасибо, друзья, что все испортили…
— Неужели вы даже сейчас не хотите что-нибудь сделать?!
— Хочу… Хочу утопиться в озере, чтобы мое тело нашли Гвиневра и этот подлец Ланселот! Испорчу им медовый месяц…
— Откуда вы знаете, что у них все еще медовый месяц? — Пети был удивлен.
Король лишь отвел взгляд.
— Ну что вы от меня хотите? Я разве недостаточно страдал? Хотите, чтобы я помирился с Мордредом? Ладно, дьявол с вами… Если он сам приедет сюда — я так и сделаю. — он поднял вверх указательный палец. — Но знаете что, этот маленький упрямец ни за что так не поступит.
Через секунду послышалось ржание лошадей и металлический лязг.
— Ни за что… — король неуверенно повторил фразу и встал из-за стола направляясь к выходу. Группа последовала за ним. — Мне нужно кое-что проверить.
Во внутреннем дворе стояли человек двадцать. Среди них были Мордред, Моргана, Мерлин (видимо, его взяли с собой за компанию после того, как он пришел вернуть книгу) и двое членов группы путешественников во времени. Команда снова была в полном сборе (ну, в том что остался к данному моменту).
— Как у вас прошло? — подошел Морт к Рокси.
— Да неплохо… Во всяком случае у меня.
Санчез стоял ухватившись за плечи, его трясло. Морту даже думать не хотелось, что тому пришлось пережить. Должно быть, это было нечто гораздо ужаснее аллергии.
— Зачем ты приехал сюда, Мордред? — спросил Артур.
— Я могу приехать на землю своих предков, когда посчитаю нужным. Неужели ты оспоришь это право?
Король посмотрел на Морта и вздохнул.
— Не оспорю, конечно… — он помял бороду и добавил: — В любой другой день, но не сегодня.
— Почему же?
— Сегодня наконец был найден Грааль!
Все восторженно заохали. Хотя большинство сделали это наигранно.
— Так давайте отметим это событие! — радостно улыбнулся юноша в черной броне.
— Этот праздник — только для благородных рыцарей. Так что давай как-нибудь в другой раз.
— Ах так! Хочешь задеть мою гордость и честь? У тебя вышло, отец!
— Не то чтобы… Но я бы хотел отпраздновать в кругу рыцарей, в чьей репутации я не могу усомниться…
— Рррррр, — словно тигр прорычал тот, — Я знал, что приезжать сюда было ошибкой! Ты ничуть не изменился! Как был ***** (Мордред использует очень грубое, исконно рыцарское ругательство, и явно не ограничивает себя в словах), так им и остался!
— Ах ты наглый бастард! — разозлился Артур. — Это не разрешить ничем, кроме схватки!
— Так тому и быть! — выхватил Мордред темный клинок. — Я убью тебя и заберу трон, что по праву принадлежит мне!
— Господи, какие же идиоты… — закрыла глаза Роксана. — Как они вообще дожили до этого момента?
— Надо что-то сделать. — прошептал испуганно Джонс, — А то они переубивают друг друга.
Двое рыцарей с тяжелыми мечами шли навстречу друг другу. В этот момент между двумя разгневанными воинами вдруг встала Эйприл.
— Мэй-мэй, что ты делаешь? — боясь за жизнь той, тихо спросил Морт.
Но та вместо ответа дала хлесткую пощечину королю. Мордред злобно усмехнулся, но через секунду получил совершенно такую же. После чего оба рыцаря впали в шоковое состояние.
— Да за что? — схватившись за щеку спросил Артур, он был очень обижен.
— Да? Меня даже тетя не била… — у подростка подступили слезы.
Девушка отошла и уступила свое место Морту, тот поблагодарив ее подошел к Артуру:
— Ты — взрослый человек! Король, предводитель рыцарей. Так почему ведешь себя как ребенок? Твой сын решился приехать к тебе и поговорить. Он пошел на уступок. А ты даже так не можешь вести себя нормально? А ты, — перевел он взгляд на Мордреда, — Неужели ты не можешь хоть слегка поумерить свою злобу? Если ты так и продолжишь, то вряд ли у тебя потом появятся друзья. Пора вам обоим поговорить нормально, обсудить ваши отношения и наконец решить все проблемы!
— Есть у меня друзья… — обиженно прошептал Мордред.
Наступила тишина, оба рыцаря встали. Король сделал шаг вперед.
— Это все хорошо, конечно… Но мы решаем все споры на мечах, пусть тот, кто не прав — падет от руки правого.
Проникновенная речь явно дала сбой. Двое вновь начали готовиться к дуэли.
— Что ж. Мы на это и не надеялись. — злобно усмехнулась Роксана, — Именно поэтому наша колдунья применила особое заклятье. И если вы не поговорите и не помиритесь, то оба вскоре умрете.
— Блеф! — поднял клинок Артур, — Ножны моего меча защищают меня от любого колдовства.
— Нет, Артур. — вмешалась Моргана, подмигнув Морту, — Тут другое колдовство. Очень особое, вот… В общем, оно на тебя действует. Так ведь? — обратилась она к Мерлину.
— Да, да. по-любому. — без энтузиазма подыграл тот.
— Теперь каждый раз, когда вы будете ссориться, у вас будет где-то день на то, чтобы помириться. — добавил Морт, — А иначе — на вас обрушатся различные несчастья. Так что сложите мечи в ножны и поговорите.
— Какая подлость… Я… Я не знаю с чего начать…
Морт лишь пожал плечами. Король тяжело вздохнул и убрал легендарный клинок:.
— Послушай, Мордред… На самом деле эти люди правы… Я вел себя не как достойный Король… И как отец, я подвел тебя. Для меня это совершенно новый опыт, у меня не было до этого детей и не было отца, на которого я бы мог равняться. Поэтому я воспитывал тебя лишь как одного из рыцарей. Я думал, что если буду относиться к тебе строже, строже чем к любому из других членов круглого стола, то ты сможешь добиться большего. Сможешь превзойти меня. А потом что-то затмило мне глаза, я думал, что мои сестры настраивают тебя против меня, но в действительности я справился с этим сам. Я отвернул от себя всех, кто мне дорог. — он вытер влагу с покрасневших глаз, — Поэтому сейчас я и один в этом пустом, не имеющем смысла без людей, замке… Простите все… И особенно ты, сын, прости меня.
— Отец… — горькие слезы подступили к его глазам. — Из рыцарей я мало чем выделяюсь… И после того, как я узнал, что я — твой сын, начал чувствовать себя неуверенным в себе. Из-за этого я был агрессивным по отношению к другим. И проклинал тебя, хотя всегда хотел быть как ты. Я всегда думал, что ты ненавидишь меня. Думал, что ты стыдишься того, что ты — мой отец…
— Мордред! — грозно вскрикнул тот, — Даже не смей думать так! Любой отец гордился бы таким сыном как ты. И я горжусь тобой. Я знаю, что ты сможешь добиться вещей, куда больших, чем твой старик. Какая пропасть была между нами… Надеюсь, с этого дня мы сможем наконец стать семьей.
Мордред упал на колено, вонзив черный меч в землю. Артур склонился к нему и обнял. Люди вокруг начали радостно аплодировать.
— Им еще многое предстоит. — наконец оттаял от ужаса Санчез. — Но у них все будет хорошо…
— Неужели все. что надо было сделать — это угрожать им проклятием? — казалось, Джонс разочаровался в жизни.
— Кто знает…
— Вот это шоу… — добавил наслаждаясь процессом Мерлин, он держал ведерко с виноградом.
— Да уж. — взяла пару ягод Моргана. — Как думаешь, надолго их хватит?
— Максимум на неделю.
— Спорим, что на день…
Двое обменялись рукопожатием.
— Когда мы будем кушать? — напомнила Морту Мэй-мэй.
— А, точно! Ваше Величество, как вы смотрите на то, чтобы отметить такой чудесный момент большим пиром?
— Отличная идея! Мерлин, зови всех!
Морт не верил глазам, всего за несколько часов уборки и подготовки, запущенный Камелот превратился в место великого празднества. Туда приехали все известные личности со всего острова. Даже Гвиневра с Ланселотом все же посетили замок. Все были одеты в нарядные платья. И вот, в просторном зале король поднял бокал, чтобы огласить тост:
— Я хочу выпить за самое дорогое для всех нас, истинных христиан! За Грааль, легендарную реликвию… — он вдруг скорчился от боли, казалось, будто кто-то под столом ему очень сильно наступил на ногу. Моргана, сидящая рядом примерно улыбалась. — Реликвию, которая скрепляет семейные узы! И за саму семью, конечно же тоже выпьем! В этот день я намерен объявить Мордреда своим официальным наследником. Еще пару часов назад мы готовы были сразиться насмерть, а сейчас именно поэтому, в честь примирения мы начнем наш праздник с торжественного поединка.
Двое вышли в центр зала, поклонились друг другу, как того требуют правила, и начали потешное сражение. Менестрели напевали яркую и бодрящую мелодию. Но уже после первого припева музыка прекратилась. К сожалению, исход битвы оказался довольно печальным. Из-за ранее пролитого вина одна из плит была весьма скользкой. Так что, когда нога его величества попала на нее, на миг он потерял равновесие. Попытавшись удержаться на ногах с помощью размахивания рук, он ничаянно снес голову бедному молодому Мордреду. К счастью для себя самого, он не успел заметить гибели сына. ведь все же упав, ударился головой о выступающий камень и мгновенно скончался. Публика затихла в недоумении. Мерлин недовольно протянул что-то вроде «Снова им нового короля искать», Моргана вскрикнула, но не забыла спросить с колдуна за выигранный спор. Остальные же мало удивленные произошедшим начали обсуждать разные слухи. Кто-то предлагал провести еще один поединок, раз уж этот закончился без явного победителя. Даже представителей уже выбрали.
— Это же считается, да? — с надеждой в голосе посмотрел на Морта Джонс. — Ну, они же помирились в конце концов. И кривая, вроде выровнялась…
— Скорее всего… Что-то у меня совершенно нет желания оставаться и выяснять к чему, это приведет… Может отправимся дальше?
— Но я еще не успела поесть… — расстроенно замешкалась Эйприл.
— Ничего, мы что-нибудь придумаем в следующем месте. Кстати, куда нам сейчас?
— Древняя Греция, ну или почти…
Незаметно для всех остальных, шестеро гостей навсегда покинули мероприятие.
Глава - IV ОШИБКА-МАСТЕРА ВОЙНЫ И МИРА. МОЖЕТ ГО В ГО?
*Шуток про Толстого здесь не будет, наверное*
Они очутились у небольшого мраморного сооружения, которое напоминало красивый, каменный, но все же сарай.
— Постойте это же где-то четвертый век до наше эры, так? — вскрикнул Марк, когда поднялся и осмотрелся.
Теплый ветер продувал небольшое пространство между скалой и деревьями. Пели птицы, светило Солнце. Можно было бы насладиться всем этим, если бы Морт не упал в лужу. Встав и протерев лицо о толстовку, он ответил на вопрос Санчеза:
— Ну да.
— А до этого был шестой или седьмой нашей эры?
— Да, к чему ты это?
— И неужели мы не должны исправить ничего связанного с первыми годами эры? Я ни на что не намекаю, но все же! Иуда, чудеса, или еще что?
— Хмм, кто знает. — развел руками Джеймс Джонс, — Мы же не исправляли ничего связанного с другими религиями? Может в этом плане все произошло и так, как должно было быть. Может всей этой истории с пророками вообще и не происходило. А может, просто может, в рамках времени это совершенно незначительное происшествие, и люди сами наделили их такой чрезмерной сакральностью. Не забивай себе голову. Кому надо, найдет чему помолиться в любом случае.
— Что ж, звучит слегка цинично, но похоже на правду… — кивнул Морт. Его уже не особо удивляла подобная случайность важных исторических моментов. Затем он спросил: — Что нам предстоит сделать тут?
— Написано просто: «Изменить войну»… Странно, при том войны в этом году идут весьма незначительные… Хотя…
— Что такое?
— Сейчас растет Александр Великий. Правда, он еще в войнах участия не принимал.
— Думаешь, наше задание стоит воспринимать в более философском ключе? — понял сомнения Джонса Морт.
— Возможно. Как никак время и обстановка как раз подходящие, чтобы отнестись ко всему именно так. Величайшие умы этого века — основоположники философии.
— Хмм, хорошо. В таком случае, мы обязаны хотя бы поговорить с ним. Где мы сейчас?
— Городок Миеза. Тут сейчас как раз и проживает будущий завоеватель.
— Значит твоя догадка верна.
— Должно быть…. Кстати, еще небольшой факт о философии, он обучается здесь у Аристотеля.
— Аристотель? Вау! — вклинился Санчез, видимо, ему хотелось тоже быть участником разговора, — Я изучал его закон про выталкивание тел из жидкости в колледже. Должно быть умный мужик.
— Ты путаешь его с Архимедом. — уточнил Морт.
— Не, точно не путаю. Я же помню, мы всякие деревяшки в воду кидали. И там такой стишок про биссектрису еще…
— Ох… — вздохнул Джонс, — Кстати, кривая показывает, что с Артуром все прошло как надо… Ну, насколько это могло быть. Может им было суждено убить друг друга. Но, более мирно…
— Звучит весьма жутко. Честно говоря, не хочу об этом вспоминать.
— Полностью согласен… — он повернулся назад, и там уже стоял юноша на пару лет младше Мордреда. То есть лет тринадцати-четырнадцати.
