Нина, подсев к нему поближе, взяла его под руку и, смело положив голову на плечо парня, притихла. Алексей замер, но тут же заметил, как Тоня и её подруга Катя, внимательно наблюдают за ними.
«Ну теперь разговоров будет на всю деревню,» - равнодушно подумал Алексей, - «Ну и пусть. Из леса ещё выбраться нужно.»
- Хорошо костёр развели, со стороны не видно совсем, - раздался за спиной голос Егора, и Алексей радостно улыбнулся. Присутствие уверенного в себе лесника, успокаивало молодого участкового.
- Девушки, а ну-ка помогайте, - Егор высыпал из мешка десяток крупных картофелин и вынул тушку зайца, - Перекусим немного. Лёша, пойдём со мной, поможешь шалаш соорудить.
Алексей молча направился следом за уверенно шагающим Егором, а тот, пройдя несколько десятков метров, остановился, поджидая участкового.
- Лёша, - глухо заговорил он, как только Алексей поравнялся с ним, - Нашёл я Ваську…
- Где? - вскинулся участковый, - Где он.
- Не шуми,- одёрнул его лесник, - У ручья, метров пятьсот отсюда.
- А чего сюда не привёл? - глупо спросил Алексей, отлично зная ответ на этот вопрос. Ноги предательски задрожали, и участковый с трудом взял себя в руки.
Егор молча вздохнул и, покачав головой, тихо заговорил:
- В капкан он попал, кровью истёк весь. Телефон рядом лежит, бедолага пытался помощь вызвать, да здесь отродясь связи не было… Бабам не говори, не то панику поднимут, а нам это сейчас не к чему. Как рассветёт из леса нужно выбираться. Да уж… забрели на свою голову.
Алексей молча слушал его, чувствуя, как спина покрывается липким потом. Где-то совсем рядом с ними лежал мёртвый, незнакомый ему Василий… И они собираются переночевать здесь, рядом с трупом. Нет, нужно бежать, нужно срочно уходить от этого страшного места. Лёша усилием воли успокоил себя. Нельзя паниковать, ни в коем случае нельзя. Завтра они выберутся из этого страшного леса, но уже к вечеру вся деревня будет знать, что их участковый трус.
Тем временем лесник, вынув из своего огромного рюкзака большой тесак, принялся рубить толстую ветвь дерева, растущего рядом с ним. Алексей бросился помогать ему…
Они вернулись к костру, от которого уже доносился аппетитный запах жареного мяса и печеного картофеля. Девушки дружно колдовали над незатейливым ужином. Егор ловко вбил несколько клиньев в землю, набросал на них густые, зеленые ветви, соорудив, таким образом, уютный шалаш.
- Вот и отлично, вот и переночуем. Надеюсь, все люди приличные, вольностей допускать не будут, - пробасил Егор, - Я вторую палатку для женского пола, строить не собираюсь, да и не нужно это. Лучше всем вместе держаться. Смотри, лейтенант, ночевать с тобой по очереди будем. Мало ли…
- Мужики, к столу, - весело позвала их болтливая Тонечка, и лесник поспешно шикнул на неё.
- Ну ты чего орёшь?
- Егор, да кого бояться? - беззаботно махнула рукой Тоня, - Комаров что ли? Нет здесь никого.
Лесник покачал головой и произнёс:
- Вот глупая баба...
Сказано это было тихо, но в тишине леса звук разносился очень далеко, а потому и эти слова, произнесённые почти беззвучно, долетели до слуха двух мужчин, внимательно наблюдавших из-за кустов за их маленьким отрядом.
- Егор, мне кажется в кустах кто-то есть, - испуганно прошептала Тонечка, часто моргая своими большими, круглыми глазами.
Лесник пожал плечами и спокойно ответил:
- Не переживай, в лесу всегда кажется, что кто-то за деревьями или кустами прячется, нет там никого. Всё хорошо.
«Ага, конечно всё хорошо,» - подумал Алексей, - «Не считая того, что в пятиста метрах от нас лежит бездыханное тело какого-то Василия, который просто ушёл за грибами, а сами мы заблудились, ведомые непредсказуемым лесником. Конечно всё хорошо! Лучше не бывает.»
Тоня продолжала беспокойно вертеть головой, о чём-то перешептываясь со своей подругой Катюшей. Нина вновь, уже совершенно не стесняясь окружающих, подсела поближе к Алексею, взяла его под руку и прижалась головой к плечу. Огонь уютно потрескивал, периодически стреляя вверх снопом искр.
- Батюшки, хорошо то как, - протянула Нина томным, чуть хрипловатым голосом, - Как в детстве, мы тоже так в лес бегали, картошку там жарили, с мальчиками… меж деревьев гуляли…
Нина хитро посмотрела на Алексея и можно было заметить, как в бликах костра азартно блестят глаза девушки.
- Целовались там, - едва слышно продолжила девушка.
Лёша замер, почувствовав, как тонкие пальцы Нины сжали его руку чуть выше локтя.
От костра донесся аппетитный запах жареного мяса.
- Скоро уже зайчатина будет готова, - торжественно известила Тоня, - Нужно картошку в золу закапать. Пусть доходит.
- Вот и отлично, - пробасил лесник, - Сейчас перекусим и спать. Завтра тяжелый день.
- Егор, а где зайца раздобыл? - спросил Алексей, чтобы хоть как-то поддержать разговор.
- В обед силки проверял, смотрю попал бедолага. Ну вот так. Хотел до дому донести, но тут, сам видишь, попали так попали. А картошку я с всегда таскаю, частенько по лесу хожу, очень удобно костёр развести да в золе запечь. И вкусно, и сытно.
Алексей промолчал, про себя дивясь тому, как дорого значат такие простые радости, здесь, в лесу. Казалось бы мясо и мясо, картошка и картошка, но в этот момент эта неприхотливая еда казалась верхом кулинарного искусства.
Тоня аккуратно поправила угли и вновь испуганно взглянула в темноту. Но тут уже и остальные услышали, как зашуршали кусты, задетые кем-то посторонним.
- Добрый вечер, православные, - из кустов, хищно озираясь по сторонам вышел крепкий, молодой мужчина, - Ужинать изволите?
Лесник потянулся было за ружьём, лежавшим рядом с ним, но чья-то ловкая рука уже схватило оружие за дуло и утянула в темноту.
- Ну ты чего пырхаешься? - насмешливо и чуть лениво проговорил незванный гость, - Аль не рад гостям?
- Гостям всегда рад, - чуть помедлив ответил лесник, - Особенно тем, что тёмных дел за душой не замыслили… вы бы представились для начала — кто такие, чем живёте, как звать величать вас?
- Гудвин меня зовут, - оскалился подошедший, - Мамка с папкой по другому нарекли, но тебе и так сгодится. А это дружок мой, Полтава, подошли мы к вам на огонёк, потому как тепло у вас и уютно. Опять же, девушки приятные есть, пообщаться можно.
- Девушки с нами, - лесник набычил лоб, - И обидеть их не получится. Хочешь погреться - сядь у костра, посиди, хочешь покушать — угощайся, чем богаты. Но наглеть не надо. В одних краях живём, ещё не раз встретимся!
- Ну ты не зарекайся! Встретимся или нет, время покажет, а по поводу того, как мне поступить — не тебе решать. Сиди помалкивай.
Где-то в темноте угрожающе щёлкнул курок взводимого ружья.
- Слышь, мужик, - Гудвин насмешливо посмотрел на Егора, - Там Полтава в кустах сидит, злится. Ты лучше не груби, он то парень нервный, а сейчас ещё и с ружьём.
Лесник замолчал, Алексей, не вмешиваясь в разговор, внимательно наблюдал за действиями незнакомого им Гудвина.
- А вы здесь не плохо устроились, как я погляжу. Мясцо, девчонки… Видимо где-то здесь ещё и водочка припрятана. Полтава! Осмотри палатку их, да вещечки проверим.
Наглец уверенно опустился на бревно, рядом с Тонечкой и нагло опустил свою толстую, волосатую руку девушке на плечи. Тоня хотела было отстраниться от него, но не тут то было. Человек, назвавшийся Гудвином, громко захохотал.
- Весело у вас здесь, это нам повезло, что встретиться довелось. Малой, чего сидишь? - Гудвин посмотрел своим тяжелым взглядом на Алексея, - Водка есть? Неси быстрее, да еду из костра доставай. Жрать хочется…
Алексей медленно поднялся, освобождаясь от Нины, вцепившейся в его руку мертвой хваткой. Глаза молодого полицейского наливались кровью.
- Слушай, наглец, ты кто такой? Откуда взялся? Ещё слово скажешь — я тебе зубы вобью в твою же глотку!
Гудвин с презрительной успешкой посмотрел на парня. Алексей замер, удивленный поразительным спокойствием своего оппонента. И в ту же секунду Лёша рухнул на землю, сбитый с ног сильным, тяжелым ударом в спину. Испуганно закричала Нина, подскочил с земли лесник, гневно сжимающий кулаки…
- Какой забавный мальчонка, - Гудвин цинично плюнул на землю и, поднявшись на ноги, медленно, вразвалочку, направился в сторону упавшего парня, - Тебе, родной мой, жить надоело? Так мы это быстро устроим.
Мерзавец схватил Алексея за волосы и заглянул ему в глаза.
- Ребята, пошутили и хватит, - заговорил лесник, - Мы люди местные, так что обидчиков своих легко найдём.
- Вы то, дядя, может быть и местные, да только мы приезжие… А чтобы нас найти, вам ещё живыми остаться надо. А мне пока очень не нравится то, как вы общаетесь, - Гудвин отпустил Алексея и, выпрямившись уставился на Егора.
Мужчины замерли, сверля друг друга тяжелым взглядом. Может быть в комплекции Гудвин и проигрывал тяжелому, кряжистому леснику, но на его стороне была сила, молодость и напарник, поигрывающий ружьём. Кроме того, Алексей заметил, как Гудвин, едва уловимым движением вынул из-за сапога нож, и принялся поигрывать им. Это был настоящий, армейский штык-нож. Лёша медленно поднялся с земли и, наконец, посмотрел на Полтаву, сбившего его с ног. Малоприятное зрелище - невысокий, коренастый мужичок лет 30-35, низкий лоб и глубоко посаженные глаза, под мохнатыми бровями. Но не это приковало внимание Алексея, помимо ружья, отобранного бандитами у лесника, на плече Полтавы болтался настоящий автомат. Уж в чём в чём, а в оружии Лёша разбирался очень хорошо, и отлично понимал, что у простых охотников не может быть боевого автомата. Сомнений не оставалось — это бандиты.
- Гудвин, да что ты с ними «трёшь», мужиков вали, с бабами разберёмся. Харчи и оружие по мешкам и уходим, - впервые за всё время заговорил Полтава, и его дребезжащий голосок неприятно резанул по ушам.
Никого не стесняясь, бандит перебросил автомат за плечо и грубо схватил Нинку за руку. Девушка испуганно закричала и этот крик словно подстегнул Алексея. Полицейский одним прыжком подлетел к Полтаве и, схватив его за отвороты куртки, легко перебросил через себя. Бандит, охнув, рухнул на землю, больно ударившись рёбрами об ветки деревьев, заготовленные для костра. Глухо заревев, Полтава подскочил, но Лёша вновь сбил его с ног сильным ударом. Гудвин, растерянно наблюдавший за избиением напарника, всё же пришёл в себя.
- Ты что творишь, щенок, - бандит двинулся в его сторону, поигрывая ножом.
- Стоять, - Алексей наконец смог вырвать из кобуры, скрытой под курткой, табельный пистолет, - Стоять, полиция!
Напряжение нарастало, Алексей нервно сжимал в дрожащих руках пистолет, переводя ствол оружия с одного бандита на другого. Гудвин вытаращил на парня свои нахальные глаза, и трудно было точно сказать чего в них больше — удивления, страха или любопытства.
- Что ты сказал? Полиция? - бандит неожиданно расхохотался, - Здесь в лесу? А эти бабы кто? Дружинники, наверное… Слушай, малой, я сейчас у тебя эту игрушку отберу, а ты перед дружком моим, Полтавой, извинишься. Понял, щенок?
Гудвин медленно двинулся в сторону Алексея, но парень, резко опустив ствол, выстрелил ему под ноги. Бандит от неожиданности смешно подпрыгнул вверх и выронил нож на землю.
- Гудвин, тормози, - заверещал избитый Полтава, - У него реально ствол!
- Руки на затылок, на колени, - Алексей, почувствовав себя гораздо увереннее, попытался перехватить инициативу. Возможно в любой другой ситуации, у него бы это получилось, но в данный момент полицейский имел дело с опытными, битыми жизнью волками, и справиться с ними могли бы лишь настоящие, опытные «волкодавы», отдавшие не один год своей жизни, борьбе с подобными бандитами. А сейчас перед ними стоял вчерашний выпускник школы милиции, и единственное, что он мог противопоставить преступниками - юношеский энтузиазм и, опять же, юношескую бесшабашность. Лёша боялся признаться себе в том, что он не сможет выстрелить в человека. Даже в такого, как этот мерзкий Гудвин.
Девчонки испуганно притихли, настороженно наблюдая, за развернувшейся на поляне драмой. Лесник незаметным движением руки вынул из-за спины топор. А Гудвин продолжал сверлить молодого участкового своим тяжелым взглядом. Алексей, сконцентрировав на нём всё своё внимание, совершенно забыл о Полтаве, и, как оказалось, зря.
Тишину ночного леса разорвал истошный женский крик. Полтава, схватив Тонечку за косу, приставил к её горлу нож.
- Слышь, малой, ствол бросай.
Лёша резко обернулся и понял, в какую ситуацию он попал. Тоня испуганно закрыла лицо руками, ощущая на шее леденящий холод металлического клинка. Это был провал. Руки полицейского задрожали, и ствол пистолета стал медленно опускаться вниз, но тут же в игру вмешался Егор.
Лесник ловким прыжком подскочил к Гудвину, и, сжав его своей тяжелой рукой, принялся бешено размахивать топором.
- Только тронь девчонку, я твоему дружку голову отрублю, а затем и до тебя доберусь, упырь ушастый.
Полтава растерялся, теперь уже ему выдвигают требования, и как действовать в подобной ситуации, он не знал.
- Он блефует, Полтава, - оскалился Гудвин, - Не слушай его! Кого он там рубанёт? Это же крестьяне, они смирные и мухи не обидят. На понт берёт! У него душка не хватит человека топором ударить. И этот, сявка молодой, с пистолетом стоит, а в человека выстрелить кишка тонко. Это лохи, Полтава.
Лесник придавил бандюгу посильнее и тот сразу же захрипел, но продолжил улыбаться своей злой улыбкой. Алексей неожиданно почувствовал, как страх отпустил его, а на смену пришла некая бесшабашность и кураж.
- Егор Михайлович, и того три получается! Один в капкан попался, а эти двое сами к нам пришли, - Лёша страшно оскалился, - В деревне рады будут, богатый улов.
Лесник, от испуга видимо совсем перестав соображать, не догадался, о чём говорит Алексей. Но бандиты, которые, по всей видимости, видели, попавшего в капкан и истёкшего кровью Василия, испуганно переглянулись.
- Вы кто такие!? - испуганно прошептал Полтава, отпуская Тоню и вытягивая из-за спины автомат, - Гудвин, это звери, они на людей охотятся! Гудвин…
Бандит резко развернулся и бросился в лес, напрочь забыв о своём товарище. Алексей бросился за ним. Отпустить человека, вооруженного автоматом!? Ну, уж нет…
- Стой, стой, сволочь, - ветки деревьев больно хлестали по лицу, несколько раз Лёша оступился, больно ударяясь о корявые стволы деревьев, но он продолжал мчаться по тёмному лесу за маячащей прямо перед ним сгорбленной спиной Полтавы. Бандит, подстёгиваемый страхом, несся по труднопроходимому лесу, словно лесной олень, не разбирающий дороги.
- Нет, не уйдёшь…, - Алексей неожиданно для себя громко заржал демоническим смехом, - Такой жирный лошок нам сгодится.
Полтава заверещал тонким, пронзительным голоском и этот визг разнесся далеко по ночному лесу. Бандит словно забыл об оружии, бесполезно болтавшемся у него на плече, а вскоре и вовсе отбросил ружьё и автомат в сторону. Алексей остановился, подобрал оброненные Полтавой стволы и, закинув их за спину, быстрым шагом направился к стоянке их небольшого отряда. Ничего страшного, долго по лесу бандиту бегать не придётся. Рано или поздно сам выйдет к людям. Оружия у него не осталось, его напарник арестован, так что и ему самому недолго осталось. Нужно допросить второго бандюгу со страшной и по-детски нелепой кличкой «Гудвин».
«Ну теперь разговоров будет на всю деревню,» - равнодушно подумал Алексей, - «Ну и пусть. Из леса ещё выбраться нужно.»
- Хорошо костёр развели, со стороны не видно совсем, - раздался за спиной голос Егора, и Алексей радостно улыбнулся. Присутствие уверенного в себе лесника, успокаивало молодого участкового.
- Девушки, а ну-ка помогайте, - Егор высыпал из мешка десяток крупных картофелин и вынул тушку зайца, - Перекусим немного. Лёша, пойдём со мной, поможешь шалаш соорудить.
Алексей молча направился следом за уверенно шагающим Егором, а тот, пройдя несколько десятков метров, остановился, поджидая участкового.
- Лёша, - глухо заговорил он, как только Алексей поравнялся с ним, - Нашёл я Ваську…
- Где? - вскинулся участковый, - Где он.
- Не шуми,- одёрнул его лесник, - У ручья, метров пятьсот отсюда.
- А чего сюда не привёл? - глупо спросил Алексей, отлично зная ответ на этот вопрос. Ноги предательски задрожали, и участковый с трудом взял себя в руки.
Егор молча вздохнул и, покачав головой, тихо заговорил:
- В капкан он попал, кровью истёк весь. Телефон рядом лежит, бедолага пытался помощь вызвать, да здесь отродясь связи не было… Бабам не говори, не то панику поднимут, а нам это сейчас не к чему. Как рассветёт из леса нужно выбираться. Да уж… забрели на свою голову.
Алексей молча слушал его, чувствуя, как спина покрывается липким потом. Где-то совсем рядом с ними лежал мёртвый, незнакомый ему Василий… И они собираются переночевать здесь, рядом с трупом. Нет, нужно бежать, нужно срочно уходить от этого страшного места. Лёша усилием воли успокоил себя. Нельзя паниковать, ни в коем случае нельзя. Завтра они выберутся из этого страшного леса, но уже к вечеру вся деревня будет знать, что их участковый трус.
Тем временем лесник, вынув из своего огромного рюкзака большой тесак, принялся рубить толстую ветвь дерева, растущего рядом с ним. Алексей бросился помогать ему…
Они вернулись к костру, от которого уже доносился аппетитный запах жареного мяса и печеного картофеля. Девушки дружно колдовали над незатейливым ужином. Егор ловко вбил несколько клиньев в землю, набросал на них густые, зеленые ветви, соорудив, таким образом, уютный шалаш.
- Вот и отлично, вот и переночуем. Надеюсь, все люди приличные, вольностей допускать не будут, - пробасил Егор, - Я вторую палатку для женского пола, строить не собираюсь, да и не нужно это. Лучше всем вместе держаться. Смотри, лейтенант, ночевать с тобой по очереди будем. Мало ли…
- Мужики, к столу, - весело позвала их болтливая Тонечка, и лесник поспешно шикнул на неё.
- Ну ты чего орёшь?
- Егор, да кого бояться? - беззаботно махнула рукой Тоня, - Комаров что ли? Нет здесь никого.
Лесник покачал головой и произнёс:
- Вот глупая баба...
Сказано это было тихо, но в тишине леса звук разносился очень далеко, а потому и эти слова, произнесённые почти беззвучно, долетели до слуха двух мужчин, внимательно наблюдавших из-за кустов за их маленьким отрядом.
Глава 11
- Егор, мне кажется в кустах кто-то есть, - испуганно прошептала Тонечка, часто моргая своими большими, круглыми глазами.
Лесник пожал плечами и спокойно ответил:
- Не переживай, в лесу всегда кажется, что кто-то за деревьями или кустами прячется, нет там никого. Всё хорошо.
«Ага, конечно всё хорошо,» - подумал Алексей, - «Не считая того, что в пятиста метрах от нас лежит бездыханное тело какого-то Василия, который просто ушёл за грибами, а сами мы заблудились, ведомые непредсказуемым лесником. Конечно всё хорошо! Лучше не бывает.»
Тоня продолжала беспокойно вертеть головой, о чём-то перешептываясь со своей подругой Катюшей. Нина вновь, уже совершенно не стесняясь окружающих, подсела поближе к Алексею, взяла его под руку и прижалась головой к плечу. Огонь уютно потрескивал, периодически стреляя вверх снопом искр.
- Батюшки, хорошо то как, - протянула Нина томным, чуть хрипловатым голосом, - Как в детстве, мы тоже так в лес бегали, картошку там жарили, с мальчиками… меж деревьев гуляли…
Нина хитро посмотрела на Алексея и можно было заметить, как в бликах костра азартно блестят глаза девушки.
- Целовались там, - едва слышно продолжила девушка.
Лёша замер, почувствовав, как тонкие пальцы Нины сжали его руку чуть выше локтя.
От костра донесся аппетитный запах жареного мяса.
- Скоро уже зайчатина будет готова, - торжественно известила Тоня, - Нужно картошку в золу закапать. Пусть доходит.
- Вот и отлично, - пробасил лесник, - Сейчас перекусим и спать. Завтра тяжелый день.
- Егор, а где зайца раздобыл? - спросил Алексей, чтобы хоть как-то поддержать разговор.
- В обед силки проверял, смотрю попал бедолага. Ну вот так. Хотел до дому донести, но тут, сам видишь, попали так попали. А картошку я с всегда таскаю, частенько по лесу хожу, очень удобно костёр развести да в золе запечь. И вкусно, и сытно.
Алексей промолчал, про себя дивясь тому, как дорого значат такие простые радости, здесь, в лесу. Казалось бы мясо и мясо, картошка и картошка, но в этот момент эта неприхотливая еда казалась верхом кулинарного искусства.
Тоня аккуратно поправила угли и вновь испуганно взглянула в темноту. Но тут уже и остальные услышали, как зашуршали кусты, задетые кем-то посторонним.
- Добрый вечер, православные, - из кустов, хищно озираясь по сторонам вышел крепкий, молодой мужчина, - Ужинать изволите?
Лесник потянулся было за ружьём, лежавшим рядом с ним, но чья-то ловкая рука уже схватило оружие за дуло и утянула в темноту.
- Ну ты чего пырхаешься? - насмешливо и чуть лениво проговорил незванный гость, - Аль не рад гостям?
- Гостям всегда рад, - чуть помедлив ответил лесник, - Особенно тем, что тёмных дел за душой не замыслили… вы бы представились для начала — кто такие, чем живёте, как звать величать вас?
- Гудвин меня зовут, - оскалился подошедший, - Мамка с папкой по другому нарекли, но тебе и так сгодится. А это дружок мой, Полтава, подошли мы к вам на огонёк, потому как тепло у вас и уютно. Опять же, девушки приятные есть, пообщаться можно.
- Девушки с нами, - лесник набычил лоб, - И обидеть их не получится. Хочешь погреться - сядь у костра, посиди, хочешь покушать — угощайся, чем богаты. Но наглеть не надо. В одних краях живём, ещё не раз встретимся!
- Ну ты не зарекайся! Встретимся или нет, время покажет, а по поводу того, как мне поступить — не тебе решать. Сиди помалкивай.
Где-то в темноте угрожающе щёлкнул курок взводимого ружья.
- Слышь, мужик, - Гудвин насмешливо посмотрел на Егора, - Там Полтава в кустах сидит, злится. Ты лучше не груби, он то парень нервный, а сейчас ещё и с ружьём.
Лесник замолчал, Алексей, не вмешиваясь в разговор, внимательно наблюдал за действиями незнакомого им Гудвина.
- А вы здесь не плохо устроились, как я погляжу. Мясцо, девчонки… Видимо где-то здесь ещё и водочка припрятана. Полтава! Осмотри палатку их, да вещечки проверим.
Наглец уверенно опустился на бревно, рядом с Тонечкой и нагло опустил свою толстую, волосатую руку девушке на плечи. Тоня хотела было отстраниться от него, но не тут то было. Человек, назвавшийся Гудвином, громко захохотал.
- Весело у вас здесь, это нам повезло, что встретиться довелось. Малой, чего сидишь? - Гудвин посмотрел своим тяжелым взглядом на Алексея, - Водка есть? Неси быстрее, да еду из костра доставай. Жрать хочется…
Алексей медленно поднялся, освобождаясь от Нины, вцепившейся в его руку мертвой хваткой. Глаза молодого полицейского наливались кровью.
- Слушай, наглец, ты кто такой? Откуда взялся? Ещё слово скажешь — я тебе зубы вобью в твою же глотку!
Гудвин с презрительной успешкой посмотрел на парня. Алексей замер, удивленный поразительным спокойствием своего оппонента. И в ту же секунду Лёша рухнул на землю, сбитый с ног сильным, тяжелым ударом в спину. Испуганно закричала Нина, подскочил с земли лесник, гневно сжимающий кулаки…
- Какой забавный мальчонка, - Гудвин цинично плюнул на землю и, поднявшись на ноги, медленно, вразвалочку, направился в сторону упавшего парня, - Тебе, родной мой, жить надоело? Так мы это быстро устроим.
Мерзавец схватил Алексея за волосы и заглянул ему в глаза.
- Ребята, пошутили и хватит, - заговорил лесник, - Мы люди местные, так что обидчиков своих легко найдём.
- Вы то, дядя, может быть и местные, да только мы приезжие… А чтобы нас найти, вам ещё живыми остаться надо. А мне пока очень не нравится то, как вы общаетесь, - Гудвин отпустил Алексея и, выпрямившись уставился на Егора.
Мужчины замерли, сверля друг друга тяжелым взглядом. Может быть в комплекции Гудвин и проигрывал тяжелому, кряжистому леснику, но на его стороне была сила, молодость и напарник, поигрывающий ружьём. Кроме того, Алексей заметил, как Гудвин, едва уловимым движением вынул из-за сапога нож, и принялся поигрывать им. Это был настоящий, армейский штык-нож. Лёша медленно поднялся с земли и, наконец, посмотрел на Полтаву, сбившего его с ног. Малоприятное зрелище - невысокий, коренастый мужичок лет 30-35, низкий лоб и глубоко посаженные глаза, под мохнатыми бровями. Но не это приковало внимание Алексея, помимо ружья, отобранного бандитами у лесника, на плече Полтавы болтался настоящий автомат. Уж в чём в чём, а в оружии Лёша разбирался очень хорошо, и отлично понимал, что у простых охотников не может быть боевого автомата. Сомнений не оставалось — это бандиты.
- Гудвин, да что ты с ними «трёшь», мужиков вали, с бабами разберёмся. Харчи и оружие по мешкам и уходим, - впервые за всё время заговорил Полтава, и его дребезжащий голосок неприятно резанул по ушам.
Никого не стесняясь, бандит перебросил автомат за плечо и грубо схватил Нинку за руку. Девушка испуганно закричала и этот крик словно подстегнул Алексея. Полицейский одним прыжком подлетел к Полтаве и, схватив его за отвороты куртки, легко перебросил через себя. Бандит, охнув, рухнул на землю, больно ударившись рёбрами об ветки деревьев, заготовленные для костра. Глухо заревев, Полтава подскочил, но Лёша вновь сбил его с ног сильным ударом. Гудвин, растерянно наблюдавший за избиением напарника, всё же пришёл в себя.
- Ты что творишь, щенок, - бандит двинулся в его сторону, поигрывая ножом.
- Стоять, - Алексей наконец смог вырвать из кобуры, скрытой под курткой, табельный пистолет, - Стоять, полиция!
Глава 12
Напряжение нарастало, Алексей нервно сжимал в дрожащих руках пистолет, переводя ствол оружия с одного бандита на другого. Гудвин вытаращил на парня свои нахальные глаза, и трудно было точно сказать чего в них больше — удивления, страха или любопытства.
- Что ты сказал? Полиция? - бандит неожиданно расхохотался, - Здесь в лесу? А эти бабы кто? Дружинники, наверное… Слушай, малой, я сейчас у тебя эту игрушку отберу, а ты перед дружком моим, Полтавой, извинишься. Понял, щенок?
Гудвин медленно двинулся в сторону Алексея, но парень, резко опустив ствол, выстрелил ему под ноги. Бандит от неожиданности смешно подпрыгнул вверх и выронил нож на землю.
- Гудвин, тормози, - заверещал избитый Полтава, - У него реально ствол!
- Руки на затылок, на колени, - Алексей, почувствовав себя гораздо увереннее, попытался перехватить инициативу. Возможно в любой другой ситуации, у него бы это получилось, но в данный момент полицейский имел дело с опытными, битыми жизнью волками, и справиться с ними могли бы лишь настоящие, опытные «волкодавы», отдавшие не один год своей жизни, борьбе с подобными бандитами. А сейчас перед ними стоял вчерашний выпускник школы милиции, и единственное, что он мог противопоставить преступниками - юношеский энтузиазм и, опять же, юношескую бесшабашность. Лёша боялся признаться себе в том, что он не сможет выстрелить в человека. Даже в такого, как этот мерзкий Гудвин.
Девчонки испуганно притихли, настороженно наблюдая, за развернувшейся на поляне драмой. Лесник незаметным движением руки вынул из-за спины топор. А Гудвин продолжал сверлить молодого участкового своим тяжелым взглядом. Алексей, сконцентрировав на нём всё своё внимание, совершенно забыл о Полтаве, и, как оказалось, зря.
Тишину ночного леса разорвал истошный женский крик. Полтава, схватив Тонечку за косу, приставил к её горлу нож.
- Слышь, малой, ствол бросай.
Лёша резко обернулся и понял, в какую ситуацию он попал. Тоня испуганно закрыла лицо руками, ощущая на шее леденящий холод металлического клинка. Это был провал. Руки полицейского задрожали, и ствол пистолета стал медленно опускаться вниз, но тут же в игру вмешался Егор.
Лесник ловким прыжком подскочил к Гудвину, и, сжав его своей тяжелой рукой, принялся бешено размахивать топором.
- Только тронь девчонку, я твоему дружку голову отрублю, а затем и до тебя доберусь, упырь ушастый.
Полтава растерялся, теперь уже ему выдвигают требования, и как действовать в подобной ситуации, он не знал.
- Он блефует, Полтава, - оскалился Гудвин, - Не слушай его! Кого он там рубанёт? Это же крестьяне, они смирные и мухи не обидят. На понт берёт! У него душка не хватит человека топором ударить. И этот, сявка молодой, с пистолетом стоит, а в человека выстрелить кишка тонко. Это лохи, Полтава.
Лесник придавил бандюгу посильнее и тот сразу же захрипел, но продолжил улыбаться своей злой улыбкой. Алексей неожиданно почувствовал, как страх отпустил его, а на смену пришла некая бесшабашность и кураж.
- Егор Михайлович, и того три получается! Один в капкан попался, а эти двое сами к нам пришли, - Лёша страшно оскалился, - В деревне рады будут, богатый улов.
Лесник, от испуга видимо совсем перестав соображать, не догадался, о чём говорит Алексей. Но бандиты, которые, по всей видимости, видели, попавшего в капкан и истёкшего кровью Василия, испуганно переглянулись.
- Вы кто такие!? - испуганно прошептал Полтава, отпуская Тоню и вытягивая из-за спины автомат, - Гудвин, это звери, они на людей охотятся! Гудвин…
Бандит резко развернулся и бросился в лес, напрочь забыв о своём товарище. Алексей бросился за ним. Отпустить человека, вооруженного автоматом!? Ну, уж нет…
- Стой, стой, сволочь, - ветки деревьев больно хлестали по лицу, несколько раз Лёша оступился, больно ударяясь о корявые стволы деревьев, но он продолжал мчаться по тёмному лесу за маячащей прямо перед ним сгорбленной спиной Полтавы. Бандит, подстёгиваемый страхом, несся по труднопроходимому лесу, словно лесной олень, не разбирающий дороги.
- Нет, не уйдёшь…, - Алексей неожиданно для себя громко заржал демоническим смехом, - Такой жирный лошок нам сгодится.
Полтава заверещал тонким, пронзительным голоском и этот визг разнесся далеко по ночному лесу. Бандит словно забыл об оружии, бесполезно болтавшемся у него на плече, а вскоре и вовсе отбросил ружьё и автомат в сторону. Алексей остановился, подобрал оброненные Полтавой стволы и, закинув их за спину, быстрым шагом направился к стоянке их небольшого отряда. Ничего страшного, долго по лесу бандиту бегать не придётся. Рано или поздно сам выйдет к людям. Оружия у него не осталось, его напарник арестован, так что и ему самому недолго осталось. Нужно допросить второго бандюгу со страшной и по-детски нелепой кличкой «Гудвин».
