Кто они, что забыли в этом лесу? И откуда у них боевое, армейское оружие. Алексей с трудом выбрался на полянку, где они разбили свой небольшой лагерь, и тут его ожидала очередная неприятность. Лесник сидел на земле, а вокруг него суетливо бегали девушки, стараясь остановить кровь из раны.
- Егор, что с тобой? - Леша поспешно опустился рядом.
- Ушёл бандюга, - с трудом проговорил лесник, - Ножом меня саданул и ушёл. Но ничего, рана не глубокая. Вёрткий, сволочь. Легко вырвался.
- Дай посмотрю, - Алексей снял с плеча ружьё и автомат, и, положив оружие рядом с лесником, принялся внимательно осматривать рану. На курсах оказания первой помощи, молодых курсантов учили обрабатывать подобные раны, но Лёша, как и многие его товарищи, относился к этому легкомысленно. Кому это надо? Есть многочисленные экстренные службы, готовые в любой момент прийти на помощь, и им казалось, что нет необходимости запоминать хитрости использования жгута и бинтов. Перед глазами всплыл образ преподавателя, монотонно твердившего молодым, скучающим парням в курсантской форме:
- Запомните, товарищи курсанты, Вы должны уметь оказывать первую помощь. Вы носите форму, и это накладывает на вас особенные требования. Люди ожидают от вас помощи, и вы не имеете права их подвести. Будьте готовы к работе в экстремальных условиях, вы обязаны уметь оказать первую помощь пострадавшему в ДТП, остановить кровотечение, принять роды, в конце концов… Курсант Назаров.
- Я, товарищ подполковник.
- Повторите то, что я только что сказал.
Алексей молча опустил голову.
- Не можете, - констатировал преподаватель, - А всё потому, что спите на лекции. Вам не хватает времени для отдыха?
Лёша, встретивший рассвет в ночном клубе города, помотал головой.
- Никак нет, хватает, товарищ подполковник.
- Хорошо, садитесь и внимательно слушайте то, о чём я вам рассказываю.
Алексей, под дружный смех однокурсников, опустился на стул, сдерживая желания в ту же секунду уснуть, а преподаватель продолжил:
- Записывайте, товарищи курсанты, для того, чтобы остановить кровотечение, необходимо…
Алексей зажмурился, вспоминая всё то, что диктовал им преподаватель. Перед глазами встала тетрадка, исписанная его кривым почерком.
- Так, Нина, Тоня, бинты. Катя, воду нагрей. Егор, снимай рубашку.
Девушки суетливо забегали, по поляне.
- Ружьё моё вернул, - довольно произнёс лесник, поглаживая приклад оружия. Спасибо тебе… участковый.
После того, как Лёша всё же смог остановить кровь, хлеставшую из раны у лесника, весь их маленький отряд окончательно зауважал парня. Девчонки некоторое время осторожно и испуганно оглядывались по сторонам, опасаясь, что бандиты вот-вот вернутся на поляну, но затем, убедившись, что ночной лес хранит тишину, окончательно успокоились. Каждая из них старалась каким-то образом угодить молодому лейтенанту, который от такого пристального внимания к своей скромной персоне, очень быстро смутился. Даже немногословный Егор, вынув из кармана куртки кисет с табаком, попытался скрутить из клочка газеты самодельную сигарету и передать её Алексею. Полицейский с трудом убедил простоватого лесника, что он никогда не курил и курить не собирается, и ему настоятельно советует бросить эту пагубную привычку. Наконец все угомонились и вновь расселись у костра. Только теперь под боком у Лёши сидела не только довольная Нинка, но ещё и Тонечка и, даже немногословная Катька подобралась к нему поближе. Девушкам казалось, что если он рядом, то они в полной безопасности. Нина, после всего произошедшего окончательно уверовавшая в то, что имеет все права на Алексея, недовольно смотрела в их сторону, но сказать что-либо пока не решалась. Так и сидела, зло, стреляя глазами в сторону Тонечки и Катюхи, а те совсем не обращали на неё никакого внимания.
- Ну, девчонки, такой бой выдюжили, не сломались, - довольно пробасил лесник, раскурив, наконец, свою дьявольскую «самокрутку», которая по своему размеру и угрожающему внешнему виду могла дать фору любой гавайской сигаре, - Пожалуй, стоит это дело отметить. Опять же нервы поправить, иначе вы сегодня вовсе не уснёте.
С этими словами лесник полез в свой огромный мешок и вынул большой, заткнутый деревянной пробкой, бутыль. Алексей с удивлением смотрел на мешок. Что же ещё скрывается внутри этой довольно таки небольшой сумки.
- Вот, - гордо крякнул Егор, весьма довольный своей запасливостью, - Самогон! Сам делал, чистый, как слеза ребёнка. Я этого дела не одобряю, но иногда, вот как сегодня, например, без этого дела нельзя. Только, бабоньки, осторожно, по чуть-чуть, а то с непривычки…
Тонечка подскочила на ноги и аккуратно забрала маленькие, металлические рюмки, которые опять же лесник извлёк из своего бездонного мешка.
- Нет, нет… Я не буду, - Алексей поднял руки, но Егор требовательно заговорил.
- Алексей, не обижай. Да и нужно стресс снять. Тут же совсем малость, чтобы нервы отпустило.
Лёша кивнул и осторожно взял рюмку в руки. Поднеся её к носу, парень осторожно, стараясь быть незаметным, втянул запах в нозди. Странно, не воняет.
- Эх, была не была.
Они подняли рюмки и нестройно «чокнулись», стараясь сильно не шуметь.
- Ну, за нашу маленькую победу, - важно проговорил Егор, - Спасибо тебе, Алексей. Спас нас сегодня, не побоялся! Вот знал, знал, что нам плохого участкового ни в жизнь не пришлют. Только хорошего или очень хорошего, другого не дано! За тебя, Лёша!
Алексей кивнул, положив себе на колени автомат, добытый в бою с бандитами.
Они выпили, и Лёша, внимательно наблюдавший за Егором и девушками, осторожно пригубил стакан. Да, не виски, конечно, но в принципе пить можно. Алексей залпом опрокинул стакан, и в голове зашумело, а рядом Нинка, такая красивая и чарующая в бликах вновь разгоревшегося костра…
* * *
Простенький, недорогой телефон яростно завибрировал на прикроватной тумбочке, беспардонно разорвав ночную тишину комнаты. Руководитель отдела внутренних дел полковник Кородов, не открывая глаз, нащупал рукой трубку и нажал клавишу ответа:
- Да, слушаю!
- Петр Андреевич, - раздался в трубке взволнованный голос дежурного по отделу, - Докладывает капитан Добрынин, у нас ЧП.
- Так! Что произошло?
- Только что на нас вышли коллеги из управления исполнения наказания. Сообщают, следующее - спецавтомобиль перевозил особоопасных преступников из колонии, что на «Зорьке», в соседнюю область. В пути, каким-то образом заключенные завладели оружием конвоя. Расстреляли охрану и скрылись в лесу, - дежурный помолчал и, понизив голос, продолжил, - Отмороженные мерзавцы, Петр Андреевич. Конвойники говорят, что там убийцы, насильники. В общем, страшные люди.
- Добрынин, хватит причитать. Ей богу, как баба! Где и когда это случилось?
- В районе деревни Елизаровка. Когда не знаю, машину обнаружили несколько минут назад, сразу же связались с нами.
- Чёрт! - Петр Андреевич подскочил на кровати и супруга, разбуженная тревожным разговором, испуганно прижала одеяло к подбородку, - Чёрт возьми, у нас же там участковый совсем зеленый парень.
Полковник Кородов принялся нервно ходить по комнате, размахивая руками.
- Срочно свяжись с участковым… эээ…. Лёша, лейтенант Назаров… Да, срочно свяжись с ним и предупреди. Там мужики все серьёзные, охотники. Если что отобьются и лейтенанта нашего в обиду не дадут.
- Есть, товарищ полковник!
- Поднимай личный состав по тревоге. Я буду через десять минут. Сообщи в область.
Петр Андреевич отключил телефон и, поспешно схватит со стула свою одежду, принялся одеваться.
- Петенька, что случилось, - супруга, так и не привыкшая за годы службы спокойно относиться к различного рода происшествиям, периодически сотрясающим и без того неспокойную службу её мужа, испуганно смотрела на полковника Кородова.
- Всё хорошо, Любушка, отдыхай. Преступники беглые по лесу бегают.
- Ох ты, Господи, - женщина закатила глаза, и Петр Андреевич на секунду даже испугался, что не в меру впечатлительная супруга вот-вот грохнется в обморок, - Да как же так? А вы то что? Куда вы супротив них? А, Петенька? Пусть войска поднимают, я не знаю, спецназы всякие… Вы то куда против них? У них чай оружие имеется. А ну как постреляют вас? Петенька, не пущу….
Люба громко в голос зарыдала, подвывая.
- Ну что ты, в самом деле, - Петр Андреевич на секунду задержался у двери, - Всё нормально будет
- Ага, нормально, - всхлипывая, пробормотала женщина, - Как в тот раз, когда ты два месяца в больнице провалялся с ножевым ранением… Я все глаза проплакала…
- Люба, ну ты вспомнила, - Петр Андреевич даже усмехнулся, - Когда это было? Я ещё лейтенантом был…
Женщина махнула на него рукой и горько зарыдала.
Пётр Андреевич неловко потоптался у двери, а затем поспешно вышел. Сердце защемило от жалости к супруге и предчувствия чего-то нехорошего…
Полковник Кородов набрал номер дежурной части.
- Алло, Добрынин, в область доложил?
- Так точно, Петр Андреевич, в область доложил, личный состав поднял по тревоге. Тут только проблема одна, товарищ полковник.
- Что ещё? Что за проблема, Добрынин.
- В Елизаровке, накануне, местный житель в лесу пропал. Так они всей деревней его в лесах ищут. Разбились по группам и ищут.
- Они с ума сошли! Там же в лесу беглые зэки, вооруженные до зубов! Срочно дай команду — всех по домам. Дай команду лейтенанту Назарову собрать охотников. Пусть организует дежурство, охрану деревни. Скажи, что мы скоро будем. Пусть не робеет.
- Товарищ полковник, тут такое дело… Почти все местные жители из леса вернулись… Все, кроме группы лейтенанта Назарова. С ним лесник и три местные жительницы. Связи с ними до сей поры нет.
- Алексей, - тревожно зашептал лесник, дождавшись, пока девушки отойдут от костра в сторонку, - Спать нам с тобой, пожалуй, не стоит. Боюсь, что бандюги наши сейчас в себя придут да к нам на огонёк вернутся.
- Не знаю как ты, Михалыч, а я и так уснуть не смогу, - также шепотом ответил Лёша, - Честно сказать, страху натерпелся на год вперёд.
- Да? - Егор удивленно вздёрнул брови, - А по тебе и не скажешь! Так лихо с этими иродами бился да ещё и напугать смог, да так ловко, что я диву дался. Василия покойного приплёл…
Лесник очередной раз напомнил о нелепо погибшем мужчине, и Алексей, который было, успокоился, вновь испуганно вздрогнул.
- Слушай, Егор, а как так получилось, что Василий этот в капкан угодил? Кто эти капканы выставил? Охотники или браконьеры? Ты же лесник, должен знать..
Егор молча пожал плечами и, взяв в руки длинную палку, поворошил угли в костре.
- Не знаю, Егор, все эти смерти… это так странно и необъяснимо…
- Какие смерти? - удивленно уточнил Лёша, которому ещё не успели рассказать обо всех загадочных событиях, происходящих в деревне.
- Ну ты даёшь, лейтенант, - теперь пришёл черёд лесника удивленно переспрашивать, - Тебе твои старшие товарищи ничего не рассказывали?
- Нет… Сказали, что тихо здесь…
- О, лейтенант, - Егор усмехнулся, покачав головой, - Тогда тебе тут много интересного узнать придётся. В тихом омуте, как говорится, черти водятся…
- Как..какие ещё черти? - Алексей начал смутно догадываться, что территория обслуживания, щедро нарезанная ему руководителем, таит в себе много загадок, которые предстоит выяснить.
- Те самые, лейтенант, те самые, что наших деревенских на тот свет отправляют… одного за другим…
- Подожди, что ты такое говоришь, Егор, - попытался возразить Алексей, - То есть в деревне один за другим гибнут люди, а полиция бездействует? Такого не бывает…
- А там, Лёша, всё по-хитрому. Понимаешь? С виду как сами умерли, без посторонней помощи. Вот как Василий наш, в капкан попал и всё… кровью истёк. Кого ты искать будешь? Кого наказывать? Того кто капкан поставил? Ну, во-первых , ты его не найдёшь никогда, а во-вторых… поверь мне, лейтенант, таких капканов у нас никто и никогда ставил…
Лесник хотел было продолжить, но тут к костру вернулись девушки, и он сразу же смолк, задумчиво пожевывая во рту измятую спичку.
- Так, девчата, давайте в палатку и спать, мы с Алексеем Романовичем вас посторожим.
- Нет, так дело не пойдёт, - протянула болтливая Тонечка, - Вам тоже отдыхать надо, завтра ещё целый день по лесу плутать. Давай так. Кто-нибудь из нас с Алексеем полночи подежурит, затем с тобой. Так все и отдохнём по очереди.
- Разумно, - нехотя согласился лесник, - Лёша, ты сейчас отдыхать пойдёшь или во вторую половину?
- Давай сейчас подежурю, - пожал плечами Алексей, - Кто со мной?
- Я могу, - тут же вмешалась в разговор Нина, - Не хочу пока спать. Потом вместе пойдём!
- Ага, как же, - перебила её Тоня, - Мужиков то двое, а нас, девчонок, трое, так что Ниночка, хочешь-не хочешь, а я тебя сменю через пару часиков, потом Катюха меня подменит.
Нина бросила в сторону Тонечки злой взгляд, но промолчала…
* * *
- Вон они, у костра расселись… Упыри, блин, - Полтава, осторожно вытянув голову из кустов, внимательно наблюдал за лесником и Алексеем, сидевшими у костра. Рядом с ним, в кустах, прятался Гудвин, крепко сжимающий в руках окровавленный нож.
- Автомат наш где?
- У молодого, он его из рук не выпускает…
- Чёрт… Полтава, ну как же ты так сплоховал-то? Надо было их сразу валить, как только этот молодой пистолет достал. Что он там орал? Полиция?
- Ага, на понт брал, щенок. Какой из него полицейский? Молод ещё! - Полтава презрительно сплюнул на землю.
- Слушай, - Гудвин толкнул напарника, - А может они и с людоедством нас облапошили, а? Может, просто напугать хотели?
- Ага, а мужик в капкане? Ну тот, которого мы с тобой там, у ручья, нашли? Кто-то же его в капкан поймал! Да и как объяснить, что эти два мужики и три девки тут в лесу делают? Как? Ты же сам видел, что у них там, на костре, мясо какое-то жарилось! Нет, Гудвин, это точно людоеды! Зуб даю!
Гудвин помолчал, а затем всё же зло высказался:
- В любом случае, Полтава, нужно было валить их! Пока ты там по лесу от молодого убегал, я этого «медведя» ножом ткнул в ногу. Ничего, кровь льётся!
- Пусть уснут, Гудвин, а мы то уж своё возьмём…
* * *
Давно уже маленькая деревенька Елизаровка не видела такое множество сотрудников полиции. Добрый десяток автомобилей, покрытых специфической полицейской раскраской, наводнил деревенские улочки.
Карп Геннадьевич суетливо выбежал навстречу головной машине, безошибочно определив, что именно в ней находится главное начальство.
- Петр Андреевич, рад Вас видеть!
- Здравствуй, Карп Геннадьевич, здравствуй дорогой! Ну что у тебя здесь?
- Да тихо пока. Зеков то этих беглых мы пока не встречали. Люди наши их не видели. Я на всякий случай мужиков то с ружьями собрал. Если что мы им тут такую Кузькину мать покажем!
- Это вы молодцы, - похвалил председателя Петр Андреевич, скептически оглядывая два десятка суровых мужиков, вооруженных охотничьими ружьями и карабинами.
Полковник Кородов, прослуживший в органах внутренних дел более тридцати лет, и прошедший за это время сложный путь от оперативника уголовного розыска до начальника районного отдела полиции, отлично понимал, что несколько уголовников, вооруженных автоматическим оружием, могут наделать большой беды и не факт, что эти смелые, крепкие мужчины с ружьями смогут их остановить.
- Егор, что с тобой? - Леша поспешно опустился рядом.
- Ушёл бандюга, - с трудом проговорил лесник, - Ножом меня саданул и ушёл. Но ничего, рана не глубокая. Вёрткий, сволочь. Легко вырвался.
- Дай посмотрю, - Алексей снял с плеча ружьё и автомат, и, положив оружие рядом с лесником, принялся внимательно осматривать рану. На курсах оказания первой помощи, молодых курсантов учили обрабатывать подобные раны, но Лёша, как и многие его товарищи, относился к этому легкомысленно. Кому это надо? Есть многочисленные экстренные службы, готовые в любой момент прийти на помощь, и им казалось, что нет необходимости запоминать хитрости использования жгута и бинтов. Перед глазами всплыл образ преподавателя, монотонно твердившего молодым, скучающим парням в курсантской форме:
- Запомните, товарищи курсанты, Вы должны уметь оказывать первую помощь. Вы носите форму, и это накладывает на вас особенные требования. Люди ожидают от вас помощи, и вы не имеете права их подвести. Будьте готовы к работе в экстремальных условиях, вы обязаны уметь оказать первую помощь пострадавшему в ДТП, остановить кровотечение, принять роды, в конце концов… Курсант Назаров.
- Я, товарищ подполковник.
- Повторите то, что я только что сказал.
Алексей молча опустил голову.
- Не можете, - констатировал преподаватель, - А всё потому, что спите на лекции. Вам не хватает времени для отдыха?
Лёша, встретивший рассвет в ночном клубе города, помотал головой.
- Никак нет, хватает, товарищ подполковник.
- Хорошо, садитесь и внимательно слушайте то, о чём я вам рассказываю.
Алексей, под дружный смех однокурсников, опустился на стул, сдерживая желания в ту же секунду уснуть, а преподаватель продолжил:
- Записывайте, товарищи курсанты, для того, чтобы остановить кровотечение, необходимо…
Алексей зажмурился, вспоминая всё то, что диктовал им преподаватель. Перед глазами встала тетрадка, исписанная его кривым почерком.
- Так, Нина, Тоня, бинты. Катя, воду нагрей. Егор, снимай рубашку.
Девушки суетливо забегали, по поляне.
- Ружьё моё вернул, - довольно произнёс лесник, поглаживая приклад оружия. Спасибо тебе… участковый.
Глава 13
После того, как Лёша всё же смог остановить кровь, хлеставшую из раны у лесника, весь их маленький отряд окончательно зауважал парня. Девчонки некоторое время осторожно и испуганно оглядывались по сторонам, опасаясь, что бандиты вот-вот вернутся на поляну, но затем, убедившись, что ночной лес хранит тишину, окончательно успокоились. Каждая из них старалась каким-то образом угодить молодому лейтенанту, который от такого пристального внимания к своей скромной персоне, очень быстро смутился. Даже немногословный Егор, вынув из кармана куртки кисет с табаком, попытался скрутить из клочка газеты самодельную сигарету и передать её Алексею. Полицейский с трудом убедил простоватого лесника, что он никогда не курил и курить не собирается, и ему настоятельно советует бросить эту пагубную привычку. Наконец все угомонились и вновь расселись у костра. Только теперь под боком у Лёши сидела не только довольная Нинка, но ещё и Тонечка и, даже немногословная Катька подобралась к нему поближе. Девушкам казалось, что если он рядом, то они в полной безопасности. Нина, после всего произошедшего окончательно уверовавшая в то, что имеет все права на Алексея, недовольно смотрела в их сторону, но сказать что-либо пока не решалась. Так и сидела, зло, стреляя глазами в сторону Тонечки и Катюхи, а те совсем не обращали на неё никакого внимания.
- Ну, девчонки, такой бой выдюжили, не сломались, - довольно пробасил лесник, раскурив, наконец, свою дьявольскую «самокрутку», которая по своему размеру и угрожающему внешнему виду могла дать фору любой гавайской сигаре, - Пожалуй, стоит это дело отметить. Опять же нервы поправить, иначе вы сегодня вовсе не уснёте.
С этими словами лесник полез в свой огромный мешок и вынул большой, заткнутый деревянной пробкой, бутыль. Алексей с удивлением смотрел на мешок. Что же ещё скрывается внутри этой довольно таки небольшой сумки.
- Вот, - гордо крякнул Егор, весьма довольный своей запасливостью, - Самогон! Сам делал, чистый, как слеза ребёнка. Я этого дела не одобряю, но иногда, вот как сегодня, например, без этого дела нельзя. Только, бабоньки, осторожно, по чуть-чуть, а то с непривычки…
Тонечка подскочила на ноги и аккуратно забрала маленькие, металлические рюмки, которые опять же лесник извлёк из своего бездонного мешка.
- Нет, нет… Я не буду, - Алексей поднял руки, но Егор требовательно заговорил.
- Алексей, не обижай. Да и нужно стресс снять. Тут же совсем малость, чтобы нервы отпустило.
Лёша кивнул и осторожно взял рюмку в руки. Поднеся её к носу, парень осторожно, стараясь быть незаметным, втянул запах в нозди. Странно, не воняет.
- Эх, была не была.
Они подняли рюмки и нестройно «чокнулись», стараясь сильно не шуметь.
- Ну, за нашу маленькую победу, - важно проговорил Егор, - Спасибо тебе, Алексей. Спас нас сегодня, не побоялся! Вот знал, знал, что нам плохого участкового ни в жизнь не пришлют. Только хорошего или очень хорошего, другого не дано! За тебя, Лёша!
Алексей кивнул, положив себе на колени автомат, добытый в бою с бандитами.
Они выпили, и Лёша, внимательно наблюдавший за Егором и девушками, осторожно пригубил стакан. Да, не виски, конечно, но в принципе пить можно. Алексей залпом опрокинул стакан, и в голове зашумело, а рядом Нинка, такая красивая и чарующая в бликах вновь разгоревшегося костра…
* * *
Простенький, недорогой телефон яростно завибрировал на прикроватной тумбочке, беспардонно разорвав ночную тишину комнаты. Руководитель отдела внутренних дел полковник Кородов, не открывая глаз, нащупал рукой трубку и нажал клавишу ответа:
- Да, слушаю!
- Петр Андреевич, - раздался в трубке взволнованный голос дежурного по отделу, - Докладывает капитан Добрынин, у нас ЧП.
- Так! Что произошло?
- Только что на нас вышли коллеги из управления исполнения наказания. Сообщают, следующее - спецавтомобиль перевозил особоопасных преступников из колонии, что на «Зорьке», в соседнюю область. В пути, каким-то образом заключенные завладели оружием конвоя. Расстреляли охрану и скрылись в лесу, - дежурный помолчал и, понизив голос, продолжил, - Отмороженные мерзавцы, Петр Андреевич. Конвойники говорят, что там убийцы, насильники. В общем, страшные люди.
- Добрынин, хватит причитать. Ей богу, как баба! Где и когда это случилось?
- В районе деревни Елизаровка. Когда не знаю, машину обнаружили несколько минут назад, сразу же связались с нами.
- Чёрт! - Петр Андреевич подскочил на кровати и супруга, разбуженная тревожным разговором, испуганно прижала одеяло к подбородку, - Чёрт возьми, у нас же там участковый совсем зеленый парень.
Полковник Кородов принялся нервно ходить по комнате, размахивая руками.
- Срочно свяжись с участковым… эээ…. Лёша, лейтенант Назаров… Да, срочно свяжись с ним и предупреди. Там мужики все серьёзные, охотники. Если что отобьются и лейтенанта нашего в обиду не дадут.
- Есть, товарищ полковник!
- Поднимай личный состав по тревоге. Я буду через десять минут. Сообщи в область.
Петр Андреевич отключил телефон и, поспешно схватит со стула свою одежду, принялся одеваться.
- Петенька, что случилось, - супруга, так и не привыкшая за годы службы спокойно относиться к различного рода происшествиям, периодически сотрясающим и без того неспокойную службу её мужа, испуганно смотрела на полковника Кородова.
- Всё хорошо, Любушка, отдыхай. Преступники беглые по лесу бегают.
- Ох ты, Господи, - женщина закатила глаза, и Петр Андреевич на секунду даже испугался, что не в меру впечатлительная супруга вот-вот грохнется в обморок, - Да как же так? А вы то что? Куда вы супротив них? А, Петенька? Пусть войска поднимают, я не знаю, спецназы всякие… Вы то куда против них? У них чай оружие имеется. А ну как постреляют вас? Петенька, не пущу….
Люба громко в голос зарыдала, подвывая.
- Ну что ты, в самом деле, - Петр Андреевич на секунду задержался у двери, - Всё нормально будет
- Ага, нормально, - всхлипывая, пробормотала женщина, - Как в тот раз, когда ты два месяца в больнице провалялся с ножевым ранением… Я все глаза проплакала…
- Люба, ну ты вспомнила, - Петр Андреевич даже усмехнулся, - Когда это было? Я ещё лейтенантом был…
Женщина махнула на него рукой и горько зарыдала.
Пётр Андреевич неловко потоптался у двери, а затем поспешно вышел. Сердце защемило от жалости к супруге и предчувствия чего-то нехорошего…
Полковник Кородов набрал номер дежурной части.
- Алло, Добрынин, в область доложил?
- Так точно, Петр Андреевич, в область доложил, личный состав поднял по тревоге. Тут только проблема одна, товарищ полковник.
- Что ещё? Что за проблема, Добрынин.
- В Елизаровке, накануне, местный житель в лесу пропал. Так они всей деревней его в лесах ищут. Разбились по группам и ищут.
- Они с ума сошли! Там же в лесу беглые зэки, вооруженные до зубов! Срочно дай команду — всех по домам. Дай команду лейтенанту Назарову собрать охотников. Пусть организует дежурство, охрану деревни. Скажи, что мы скоро будем. Пусть не робеет.
- Товарищ полковник, тут такое дело… Почти все местные жители из леса вернулись… Все, кроме группы лейтенанта Назарова. С ним лесник и три местные жительницы. Связи с ними до сей поры нет.
Глава 14
- Алексей, - тревожно зашептал лесник, дождавшись, пока девушки отойдут от костра в сторонку, - Спать нам с тобой, пожалуй, не стоит. Боюсь, что бандюги наши сейчас в себя придут да к нам на огонёк вернутся.
- Не знаю как ты, Михалыч, а я и так уснуть не смогу, - также шепотом ответил Лёша, - Честно сказать, страху натерпелся на год вперёд.
- Да? - Егор удивленно вздёрнул брови, - А по тебе и не скажешь! Так лихо с этими иродами бился да ещё и напугать смог, да так ловко, что я диву дался. Василия покойного приплёл…
Лесник очередной раз напомнил о нелепо погибшем мужчине, и Алексей, который было, успокоился, вновь испуганно вздрогнул.
- Слушай, Егор, а как так получилось, что Василий этот в капкан угодил? Кто эти капканы выставил? Охотники или браконьеры? Ты же лесник, должен знать..
Егор молча пожал плечами и, взяв в руки длинную палку, поворошил угли в костре.
- Не знаю, Егор, все эти смерти… это так странно и необъяснимо…
- Какие смерти? - удивленно уточнил Лёша, которому ещё не успели рассказать обо всех загадочных событиях, происходящих в деревне.
- Ну ты даёшь, лейтенант, - теперь пришёл черёд лесника удивленно переспрашивать, - Тебе твои старшие товарищи ничего не рассказывали?
- Нет… Сказали, что тихо здесь…
- О, лейтенант, - Егор усмехнулся, покачав головой, - Тогда тебе тут много интересного узнать придётся. В тихом омуте, как говорится, черти водятся…
- Как..какие ещё черти? - Алексей начал смутно догадываться, что территория обслуживания, щедро нарезанная ему руководителем, таит в себе много загадок, которые предстоит выяснить.
- Те самые, лейтенант, те самые, что наших деревенских на тот свет отправляют… одного за другим…
- Подожди, что ты такое говоришь, Егор, - попытался возразить Алексей, - То есть в деревне один за другим гибнут люди, а полиция бездействует? Такого не бывает…
- А там, Лёша, всё по-хитрому. Понимаешь? С виду как сами умерли, без посторонней помощи. Вот как Василий наш, в капкан попал и всё… кровью истёк. Кого ты искать будешь? Кого наказывать? Того кто капкан поставил? Ну, во-первых , ты его не найдёшь никогда, а во-вторых… поверь мне, лейтенант, таких капканов у нас никто и никогда ставил…
Лесник хотел было продолжить, но тут к костру вернулись девушки, и он сразу же смолк, задумчиво пожевывая во рту измятую спичку.
- Так, девчата, давайте в палатку и спать, мы с Алексеем Романовичем вас посторожим.
- Нет, так дело не пойдёт, - протянула болтливая Тонечка, - Вам тоже отдыхать надо, завтра ещё целый день по лесу плутать. Давай так. Кто-нибудь из нас с Алексеем полночи подежурит, затем с тобой. Так все и отдохнём по очереди.
- Разумно, - нехотя согласился лесник, - Лёша, ты сейчас отдыхать пойдёшь или во вторую половину?
- Давай сейчас подежурю, - пожал плечами Алексей, - Кто со мной?
- Я могу, - тут же вмешалась в разговор Нина, - Не хочу пока спать. Потом вместе пойдём!
- Ага, как же, - перебила её Тоня, - Мужиков то двое, а нас, девчонок, трое, так что Ниночка, хочешь-не хочешь, а я тебя сменю через пару часиков, потом Катюха меня подменит.
Нина бросила в сторону Тонечки злой взгляд, но промолчала…
* * *
- Вон они, у костра расселись… Упыри, блин, - Полтава, осторожно вытянув голову из кустов, внимательно наблюдал за лесником и Алексеем, сидевшими у костра. Рядом с ним, в кустах, прятался Гудвин, крепко сжимающий в руках окровавленный нож.
- Автомат наш где?
- У молодого, он его из рук не выпускает…
- Чёрт… Полтава, ну как же ты так сплоховал-то? Надо было их сразу валить, как только этот молодой пистолет достал. Что он там орал? Полиция?
- Ага, на понт брал, щенок. Какой из него полицейский? Молод ещё! - Полтава презрительно сплюнул на землю.
- Слушай, - Гудвин толкнул напарника, - А может они и с людоедством нас облапошили, а? Может, просто напугать хотели?
- Ага, а мужик в капкане? Ну тот, которого мы с тобой там, у ручья, нашли? Кто-то же его в капкан поймал! Да и как объяснить, что эти два мужики и три девки тут в лесу делают? Как? Ты же сам видел, что у них там, на костре, мясо какое-то жарилось! Нет, Гудвин, это точно людоеды! Зуб даю!
Гудвин помолчал, а затем всё же зло высказался:
- В любом случае, Полтава, нужно было валить их! Пока ты там по лесу от молодого убегал, я этого «медведя» ножом ткнул в ногу. Ничего, кровь льётся!
- Пусть уснут, Гудвин, а мы то уж своё возьмём…
* * *
Давно уже маленькая деревенька Елизаровка не видела такое множество сотрудников полиции. Добрый десяток автомобилей, покрытых специфической полицейской раскраской, наводнил деревенские улочки.
Карп Геннадьевич суетливо выбежал навстречу головной машине, безошибочно определив, что именно в ней находится главное начальство.
- Петр Андреевич, рад Вас видеть!
- Здравствуй, Карп Геннадьевич, здравствуй дорогой! Ну что у тебя здесь?
- Да тихо пока. Зеков то этих беглых мы пока не встречали. Люди наши их не видели. Я на всякий случай мужиков то с ружьями собрал. Если что мы им тут такую Кузькину мать покажем!
- Это вы молодцы, - похвалил председателя Петр Андреевич, скептически оглядывая два десятка суровых мужиков, вооруженных охотничьими ружьями и карабинами.
Полковник Кородов, прослуживший в органах внутренних дел более тридцати лет, и прошедший за это время сложный путь от оперативника уголовного розыска до начальника районного отдела полиции, отлично понимал, что несколько уголовников, вооруженных автоматическим оружием, могут наделать большой беды и не факт, что эти смелые, крепкие мужчины с ружьями смогут их остановить.
