Даше показалось, что Аня и её муж ведут себя неестественно. Сестра слишком бурно проявляла эмоции, и всё настойчивее расспрашивала о Джейке, что он любит, что не любит, чем увлекается. Ей хотелось знать о нём всё и во всех подробностях. Это было странным.
К тому же Дашу не отпускало ощущение, что она уже где-то встречала Брюса. Разговаривая с сестрой, она лихорадочно копалась в мозгу, но никак не могла вспомнить. Она чувствовала, что разгадка совсем рядом, но что-то мешало продвинуться на шаг вперёд.
Даша уже жалела, что поддалась уговорам и прилетела в Новый Орлеан. К тому же она никого не предупредила. Даже Сандре, встретившись с ней в гостиной, бросила вскользь, что у неё долгожданная встреча.
Даша никогда не была в Новом Орлеане несмотря на то, что у одной из компаний, которой владел Джейк в этом городе, был офис. Она попыталась задать вопрос Ане о городе, но та отмахнулась.
— Ах, оставь, город как город. Лучше расскажи, — она придвинулась к Даше почти вплотную и зашептала, наклонившись к самому уху, — как твой муж в постели? Он любит спереди или сзади?
Вопрос был настолько интимным, что даже Даша, выросшая в детском доме, посчитала его неприличным.
— Аня, это не та тема, которую мы должны обсуждать. — отодвигаясь от сестры, Даша чётко очертила границу дозволенного.
— Посмотрите на нашу скромницу. Хочешь, я расскажу, как мы с Романом трахаемся?
Даша посмотрела на сестру и отшатнулась. Красивое лицо Ани превратилось в презрительную маску. И это презрение было направлено ей, а не какому-то неизвестному Роману.
Даша не знала, что и думать, причём здесь какой-то неизвестный Роман ведь представляя мужа, сестра назвала его Брюсом.
На несколько минут в машине наступила тишина. Даша не знала, о чём думала Аня, но она сама уже не раз пожалела, что поддалась на уговоры и прилетела на эту встречу без Джейка. Встреча оказалась не такой радужной, о какой она мечтала.
Она подняла глаза и через зеркало заднего вида встретилась взглядом с мужем Ани. От того как он смотрел на неё, страх побежал по хребту и достиг пальцев на ногах. Она уже видела этот жёсткий, скорее даже жестокий взгляд, полный презрения и ненависти. Только где и когда? Она перебирала в голове разные эпизоды, но так и не смогла вспомнить.
«Глупости. Мужу Ани не за что её ненавидеть, ведь они едва знакомы. Это всё нервы из-за бессонной ночи. А ещё из-за того, что нет звонка от Джейка».
Неожиданно её словно ударило током: Роман Кац, так звали мужчину, который несколько лет назад напал на неё в туалете ресторана в Солт Лейк Сити, спутав, как он объяснил в полицейском управлении, со своей невестой. Даша опустила голову вниз, стараясь спрятаться от насмешливого взгляда мужчины, а заодно скрыть от него то, что она узнала его.
Теперь ей стало понятно значение взглядов, которые мужчина бросал на неё. Он не сомневался, что Даша не расскажет о той встрече сестре и наслаждался этим, насмехаясь над неожиданной родственницей.
Разгадав загадку, она, немного успокоившись, решила долго не задерживаться в гостях. Может быть час или два, для первого раза этого времени будет достаточно, чтобы посмотреть в каких условиях живёт сестра. А потом придётся сослаться на неотложные дела и уехать. Раздумывая над создавшейся ситуацией, Даша неожиданно сообразила, что не рассказала своим новым родственникам о том, что у неё с Джейком есть сын, ни словом не обмолвилась о Сандре. Детский дом приучил её к скрытности. Она хорошо усвоила правило, прежде чем перед кем-то открыть душу сначала узнай, заслуживает ли человек твоего доверия. Чтобы потом не сожалеть и не раскаиваться.
Они ехали уже достаточно долго, и Даша решилась спросить.
— Мы же едем к вам домой?
— Да.
— Ещё далеко?
— Почти приехали. Сейчас припаркуемся и ещё десять минут на лодке.
— На лодке? — Удивилась Даша. — Почему на лодке?
— Мы живём на другом берегу озера. Можно, конечно, объехать вокруг на машине, но это будет долго, ещё два часа. Поэтому мы пользуемся лодкой.
— Экзотика, — Даша улыбнулась, стараясь погасить неприятное предчувствие.
— О, ещё какая экзотика. Ты будешь удивлена, сестричка.
Даша вновь обратила внимания, что в голосе Анны прозвучала издёвка. — Наверное, это гормоны, беременные часто бывают раздражительными, родит и характер сразу измениться. К тому же сестра скорее всего тоже не выспалась. — Нашла она объяснение Аниной раздражительности.
Брюс припарковал машину, на небольшой стоянке, в ста метрах от озера. Он шел впереди быстрым размашистым шагом, как будто хотел до подхода женщин руками развести туман, который всё ещё висел над озером. Как ни странно, но живот не мешал Анне, обутая в мягкие туфли на низком каблуке она немного отстала от мужа, но шла на несколько шагов впереди Даши, которая за ними едва успевала. На её ногах красовались модельные туфли известного бренда Майкла Корса. Высокая шпилька не позволяла передвигаться со скоростью, идущих впереди.
«Похоже Анну, совсем не тяготит её живот, идёт легко, как будто не беременна. Обо мне совсем забыли». Обиженно подумала Даша, наблюдая за сестрой и её мужем. Брюс уже подошел к озеру и, запрыгнув в лодку, ждал женщин.
Наконец, они расселись по местам. Мужчина как профессиональный лоцман направил мелкое судёнышко в узкую протоку. Даша сидела посередине лодки и любовалась красотами загадочного озера. Солнце уже стояло высоко, и туман совсем низко стелился над поверхностью воды. В некоторых местах он рассеялся полностью, и вместо серых сказочных персонажей стали появляться очертания кустарников и невысоких деревьев Лодка легко скользила, укачивая и расслабляя. Было тепло и даже немного душно. Даша сняла жакет и положив рядом с собой на скамью, закрыла глаза, чтобы дать им отдых после бессонной ночи. Она почти заснула, но в это время Анна решила подать голос.
— Ой, какие у тебя красивые серьги. — Почти детский восторг сестры рассмешил Дашу.
— Это комплект, — Она протянула в сторону сестры руку. — Ещё кольцо и браслет. Джейк сделал на заказ и подарил на наш трёхлетний юбилей.
— Брюс, посмотри какая красота. Вот, какие подарки нужно дарить жене.
— Детка, у меня нет таких денег. Эти бриллианты стоят не меньше полумиллиона.
— Я хочу такие же. — Анна капризно надула губки.
— Попроси сестру, пусть подарит. Даша, ты же подаришь сестре свои бриллианты?
— Конечно, мы можем поехать в магазин, и я куплю Анне подарок.
— Я не хочу в магазин, хочу этот комплект. Брюс, я хочу этот комплект.
— Дорогая, этот комплект подарил мне муж. Я не могу отдать его. Джейк не поймёт. Но я попрошу заказать такой, же для тебя. К тому времени, когда вы прилетите к нам, он уже будет готов. Обещаю.
— Б-рю-с. — Заныла Анна, — она не хочет дарить мне этот комплект. Я хочу этот.
Даша повернулась к мужу сестры, надеясь найти в нём поддержку. Мужчина уж точно понимал, что просьба жены, всего лишь каприз беременной женщины. Но то, что увидела в глазах мужчины, повергло её в шок. Сжав губы в узкую полоску, сверля Дашу злобным взглядом, Брюс прошипел:
— Не расстраивайся детка, она сейчас же снимет этот чёртов комплект и отдаст тебе. Ты же сделаешь подарок моей крошке? – Его вопрос прозвучал так, что у Даши дрожь пробежала по телу
– Послушайте, я не могу подарить этот комплект, но мы можем поехать в ювелирный салон и пусть Анна выберет любой комплект…Она не успела договорить.
— Ты сейчас же снимешь с себя это дерьмо и отдашь Энни или же я заберу сам вместе с твоими ушами и руками. И всё остальное, что на тебе навешено, снимай, особенно вот это кольцо, он ткнул взглядом в обручальное кольцо.
— Но это же…
— У тебя плохо со слухом? Я сказал, снимай! — Злобный голос оборвал её на полуслове.
У мужчины был такой вид, что Даша поняла: Брюс не шутит, ещё одно неосторожное слово из её уст, и он, не раздумывая, выполнит угрозу.
Липкий, холодный пот потёк по позвоночнику. Страх сковал конечности так, что Даша никак не могла расстегнуть застёжки. Наконец, ей удалось справиться и комплект, который был дорог не только из-за того, что стоил целое состояние, а ещё и потому что был подарен любимым мужем, перекочевал в руки Анны. «Как объяснить Джейку, что она переподарила его подарок?»
Наблюдая, как Анна любуется украшениями, навесив их на пальцы и запястье, Даша решила, что сестра психически нездорова, а беременность только усугубила неуравновешенное состояние. Похоже у мужчины такие же отклонения, если не хуже. Теперь Даша испугалась по-настоящему. Она уже не знала, что можно ожидать от этой ненормальной парочки.
Лодка вышла из протоки и скользила по широкой водной глади. Даша с тоской посмотрела вдаль, но ничего кроме густых зарослей не увидела. Её взгляд упал на воду, и женщина с ужасом осознала, что никакое это не озеро. Они плыли вдоль берега по грязному илистому болоту. Она даже рассмотрела, как в прибрежных зарослях шевелились какие -то огромные твари.
«О, Боже, это же крокодилья ферма»! Даша вспомнила, что смотрела об этой ферме фильм.
— Брюс, дорогой. Смотри, какой милый кайманчик. Он, наверное, голодный. Как ты думаешь, может пора его покормить?
К их лодке неторопливо приближался огромный крокодил. Он плыл, не оставляя след на грязной воде. Его можно было не заметить, если бы не широко раскрытые глаза. Они были не очень большими, примерно такого же размера как у человека, но отражая солнечный свет, поблескивали, словно два маленьких зеркальца, застрявшие в расщелине длинного полусгнившего бревна.
— Какое чудо, какой красавец. Ты помнишь, как его зовут?
Даша смотрела, как отвратительное чудовище приближалось к лодке, и цепенела от ужаса. Её зубы начали отбивать дробь, а тело, наполненное страхом, мелко завибрировало, даже пятки громко застучали о дно шаткого судёнышка.
«Что задумали эти неадекватные люди? Зачем привезли её в это страшное место?»
Даша с ужасом осознала, что в любую минуту может оказаться в пасти мерзкого чудовища.
Неожиданно Анна заохала, застонала, напугав своим криком окрестных птиц, стала звать на помощь. Даша растерялась, не в силах оторвать взгляд от черных зрачков аллигатора и, не понимая, как вести себя в такой ситуации, вжалась в скамейку.
— Что сидишь? Помоги ей. — Заорал на испуганную женщину Брюс.
Даша вскочила и сделав шаг вперёд приблизилась к Анне. Не зная, чем помочь сестре, у той, похоже, начались схватки, протянула к ней руки, чтобы помочь занять более удобную позу. Но в этот момент Анна резко дернулась и, поднявшись в полный рост, с невероятной силой толкнула Дашу в грудь.
— Идиотка, не смей приближаться ко мне. — Удар был настолько сильным, что Даша не смогла удержаться и упала на край лодки. Не понимая, что происходит, попыталась подняться. Она уже почти встала. Но в этот момент муж Анны, неожиданно оказавшись рядом, приподнял Дашу за талию и вместо того, чтобы поставить на ноги, бросил за борт.
Она сразу же ушла под воду. Но сработали инстинкты. Даша быстро задвигала руками и забарабанила ногами, помогая телу вынырнуть на поверхность. Усилием воли ей удалось всплыть. Последнее, что она видела, перед тем как её голову поглотила пасть рептилии это накладки живота, разбросанные Анной по поверхности болота и застывшие улыбки на лицах людей, которые по причинам понятным только им, обрекли её на такую страшную смерть.
Густой туман рассеялся и осветил плоскодонку, с притаившимся в ней стариком-индейцем, пришвартовавшим своё небольшое судёнышко на мелководье крокодильей фермы. Старик жил с другой стороны болота в небольшой, сооружённой из тонких деревьев хижине. Он жил здесь очень давно. Когда-то у него была жена. Но несколько лет назад она заболела и умерла. Не помогло его знание и умение лечить любую болезнь травами, как лечили предки. Не смог помочь и сын, уже несколько лет, имеющий свою врачебную практику.
С тех пор, как остался один, старик редко появлялся на людях, теперь птицы и звери стали его друзьями. У него было всё, что необходимо для жизни отшельника. Раз в два месяца к нему приезжал сын. Привозил припасы: муку, крупу, сахар, соль, всё необходимое, чтобы полноценно питаться. Несколько лет назад он привёз и установил генератор, чтобы старик мог пользоваться электричеством, и готовить себе еду не на костре, а на плите, как в современных домах. Помог соорудить что-то похожее на баньку.
По утрам, пока ещё над болотом стоял туман, Акикта брал свою плоскодонку, бросал в неё рыболовные снасти, ружьё и отправлялся на рыбалку. Он не боялся аллигаторов, которые кишели в этом болоте. Они были пресноводными и обычно не нападали на людей. Здесь для них был рай. Рыбы было так много, что хватало на всех с избытком. Что бы не оставить рептилий без еды, работники фермы два раза в году запускали мальков.
Старик уже выловил несколько крупных рыбин. Он не ловил много, хотя небольшой холодильник у него тоже имелся, можно было не переживать, что улов испортится. Но старому отшельнику нравилось каждый день пробираться на своей плоскодонке по отмели и спрятавшись среди болотных кустов наблюдать за тем, что происходит на болоте.
Десять месяцев в году ферму посещали туристы. Они заранее заказывали тур и приезжали сюда по-одиночке или небольшими компаниями, чтобы в сопровождении работников фермы на простых судёнышках покататься по болоту. Сделать фотографии на фоне аллигаторов, и потом выложить их в интернет, придумав разные душещипательные истории. Но два месяца в году посещение фермы было запрещено. Ферма закрывалась на санитарное обслуживание. Производился подсчёт аллигаторов, их клеймили, молодняку делали прививки, женские оплодотворённые особи готовились к выведению потомства. Сейчас было как раз такое время.
Старик неторопливо смотал удочку. Бросил на дно лодки и уже поднял шест, чтобы оттолкнуться от дна и поплыть по направлению к дому. Но громкий всплеск за соседним кустом заставил его остановиться и прислушаться. Кусты мешали обзору, и ему пришлось немного выдвинуться вперёд.
Невдалеке притаился огромный крокодил. И ничего особенного в этом не было, только Акикту трудно было провести. Он знал этого крокодила много лет, они были почти ровесниками и помнили друг друга молодыми. Когда у обоих было ещё хорошее зрение, и рот был полон крепких зубов. А сейчас Джо был дряхлым, ещё дряхлее, чем Акикту, беззубым, со сломанной челюстью и подслеповатым на один глаз. Зато его слуху мог позавидовать каждый.
И сейчас, наблюдая за Джо, старик понял, что аллигатор кого-то учуял. Вскоре и он смог уловить слабые голоса. Они доносились со стороны протоки. «Кого сюда черти принесли?» — Удивился Акикта. Профилактические работы закончились. Работники разъехались на отдых. Чужих, как и своих, здесь не должно быть ещё пару недель.
Наконец, лодка с людьми преодолела протоку и выплыла на открытую часть болота. Джо, не торопясь поплыл в сторону лодки. Акикта хотел было последовать за ним. Но вовремя спохватился, что лучше никому не знать о его обитании рядом с болотом.
Подталкивая плоскодонку шестом и маневрируя между кустами, старик смог подплыть на довольно близкое расстояние к лодке. Уже хорошо были слышны голоса. Акикта даже смог разобрать, о чём говорили люди в лодке. Двое - мужчина и беременная женщина требовали, чтобы женщина, которая была третьей, отдала им свои драгоценности. Беременная настаивала. Мужчина даже стал угрожать.
К тому же Дашу не отпускало ощущение, что она уже где-то встречала Брюса. Разговаривая с сестрой, она лихорадочно копалась в мозгу, но никак не могла вспомнить. Она чувствовала, что разгадка совсем рядом, но что-то мешало продвинуться на шаг вперёд.
Даша уже жалела, что поддалась уговорам и прилетела в Новый Орлеан. К тому же она никого не предупредила. Даже Сандре, встретившись с ней в гостиной, бросила вскользь, что у неё долгожданная встреча.
Даша никогда не была в Новом Орлеане несмотря на то, что у одной из компаний, которой владел Джейк в этом городе, был офис. Она попыталась задать вопрос Ане о городе, но та отмахнулась.
— Ах, оставь, город как город. Лучше расскажи, — она придвинулась к Даше почти вплотную и зашептала, наклонившись к самому уху, — как твой муж в постели? Он любит спереди или сзади?
Вопрос был настолько интимным, что даже Даша, выросшая в детском доме, посчитала его неприличным.
— Аня, это не та тема, которую мы должны обсуждать. — отодвигаясь от сестры, Даша чётко очертила границу дозволенного.
— Посмотрите на нашу скромницу. Хочешь, я расскажу, как мы с Романом трахаемся?
Даша посмотрела на сестру и отшатнулась. Красивое лицо Ани превратилось в презрительную маску. И это презрение было направлено ей, а не какому-то неизвестному Роману.
Даша не знала, что и думать, причём здесь какой-то неизвестный Роман ведь представляя мужа, сестра назвала его Брюсом.
На несколько минут в машине наступила тишина. Даша не знала, о чём думала Аня, но она сама уже не раз пожалела, что поддалась на уговоры и прилетела на эту встречу без Джейка. Встреча оказалась не такой радужной, о какой она мечтала.
Она подняла глаза и через зеркало заднего вида встретилась взглядом с мужем Ани. От того как он смотрел на неё, страх побежал по хребту и достиг пальцев на ногах. Она уже видела этот жёсткий, скорее даже жестокий взгляд, полный презрения и ненависти. Только где и когда? Она перебирала в голове разные эпизоды, но так и не смогла вспомнить.
«Глупости. Мужу Ани не за что её ненавидеть, ведь они едва знакомы. Это всё нервы из-за бессонной ночи. А ещё из-за того, что нет звонка от Джейка».
Неожиданно её словно ударило током: Роман Кац, так звали мужчину, который несколько лет назад напал на неё в туалете ресторана в Солт Лейк Сити, спутав, как он объяснил в полицейском управлении, со своей невестой. Даша опустила голову вниз, стараясь спрятаться от насмешливого взгляда мужчины, а заодно скрыть от него то, что она узнала его.
Теперь ей стало понятно значение взглядов, которые мужчина бросал на неё. Он не сомневался, что Даша не расскажет о той встрече сестре и наслаждался этим, насмехаясь над неожиданной родственницей.
Разгадав загадку, она, немного успокоившись, решила долго не задерживаться в гостях. Может быть час или два, для первого раза этого времени будет достаточно, чтобы посмотреть в каких условиях живёт сестра. А потом придётся сослаться на неотложные дела и уехать. Раздумывая над создавшейся ситуацией, Даша неожиданно сообразила, что не рассказала своим новым родственникам о том, что у неё с Джейком есть сын, ни словом не обмолвилась о Сандре. Детский дом приучил её к скрытности. Она хорошо усвоила правило, прежде чем перед кем-то открыть душу сначала узнай, заслуживает ли человек твоего доверия. Чтобы потом не сожалеть и не раскаиваться.
Они ехали уже достаточно долго, и Даша решилась спросить.
— Мы же едем к вам домой?
— Да.
— Ещё далеко?
— Почти приехали. Сейчас припаркуемся и ещё десять минут на лодке.
— На лодке? — Удивилась Даша. — Почему на лодке?
— Мы живём на другом берегу озера. Можно, конечно, объехать вокруг на машине, но это будет долго, ещё два часа. Поэтому мы пользуемся лодкой.
— Экзотика, — Даша улыбнулась, стараясь погасить неприятное предчувствие.
— О, ещё какая экзотика. Ты будешь удивлена, сестричка.
Даша вновь обратила внимания, что в голосе Анны прозвучала издёвка. — Наверное, это гормоны, беременные часто бывают раздражительными, родит и характер сразу измениться. К тому же сестра скорее всего тоже не выспалась. — Нашла она объяснение Аниной раздражительности.
Брюс припарковал машину, на небольшой стоянке, в ста метрах от озера. Он шел впереди быстрым размашистым шагом, как будто хотел до подхода женщин руками развести туман, который всё ещё висел над озером. Как ни странно, но живот не мешал Анне, обутая в мягкие туфли на низком каблуке она немного отстала от мужа, но шла на несколько шагов впереди Даши, которая за ними едва успевала. На её ногах красовались модельные туфли известного бренда Майкла Корса. Высокая шпилька не позволяла передвигаться со скоростью, идущих впереди.
«Похоже Анну, совсем не тяготит её живот, идёт легко, как будто не беременна. Обо мне совсем забыли». Обиженно подумала Даша, наблюдая за сестрой и её мужем. Брюс уже подошел к озеру и, запрыгнув в лодку, ждал женщин.
Прода от 06.06.2024, 20:22
Глава 18.3
Наконец, они расселись по местам. Мужчина как профессиональный лоцман направил мелкое судёнышко в узкую протоку. Даша сидела посередине лодки и любовалась красотами загадочного озера. Солнце уже стояло высоко, и туман совсем низко стелился над поверхностью воды. В некоторых местах он рассеялся полностью, и вместо серых сказочных персонажей стали появляться очертания кустарников и невысоких деревьев Лодка легко скользила, укачивая и расслабляя. Было тепло и даже немного душно. Даша сняла жакет и положив рядом с собой на скамью, закрыла глаза, чтобы дать им отдых после бессонной ночи. Она почти заснула, но в это время Анна решила подать голос.
— Ой, какие у тебя красивые серьги. — Почти детский восторг сестры рассмешил Дашу.
— Это комплект, — Она протянула в сторону сестры руку. — Ещё кольцо и браслет. Джейк сделал на заказ и подарил на наш трёхлетний юбилей.
— Брюс, посмотри какая красота. Вот, какие подарки нужно дарить жене.
— Детка, у меня нет таких денег. Эти бриллианты стоят не меньше полумиллиона.
— Я хочу такие же. — Анна капризно надула губки.
— Попроси сестру, пусть подарит. Даша, ты же подаришь сестре свои бриллианты?
— Конечно, мы можем поехать в магазин, и я куплю Анне подарок.
— Я не хочу в магазин, хочу этот комплект. Брюс, я хочу этот комплект.
— Дорогая, этот комплект подарил мне муж. Я не могу отдать его. Джейк не поймёт. Но я попрошу заказать такой, же для тебя. К тому времени, когда вы прилетите к нам, он уже будет готов. Обещаю.
— Б-рю-с. — Заныла Анна, — она не хочет дарить мне этот комплект. Я хочу этот.
Даша повернулась к мужу сестры, надеясь найти в нём поддержку. Мужчина уж точно понимал, что просьба жены, всего лишь каприз беременной женщины. Но то, что увидела в глазах мужчины, повергло её в шок. Сжав губы в узкую полоску, сверля Дашу злобным взглядом, Брюс прошипел:
— Не расстраивайся детка, она сейчас же снимет этот чёртов комплект и отдаст тебе. Ты же сделаешь подарок моей крошке? – Его вопрос прозвучал так, что у Даши дрожь пробежала по телу
– Послушайте, я не могу подарить этот комплект, но мы можем поехать в ювелирный салон и пусть Анна выберет любой комплект…Она не успела договорить.
— Ты сейчас же снимешь с себя это дерьмо и отдашь Энни или же я заберу сам вместе с твоими ушами и руками. И всё остальное, что на тебе навешено, снимай, особенно вот это кольцо, он ткнул взглядом в обручальное кольцо.
— Но это же…
— У тебя плохо со слухом? Я сказал, снимай! — Злобный голос оборвал её на полуслове.
У мужчины был такой вид, что Даша поняла: Брюс не шутит, ещё одно неосторожное слово из её уст, и он, не раздумывая, выполнит угрозу.
Липкий, холодный пот потёк по позвоночнику. Страх сковал конечности так, что Даша никак не могла расстегнуть застёжки. Наконец, ей удалось справиться и комплект, который был дорог не только из-за того, что стоил целое состояние, а ещё и потому что был подарен любимым мужем, перекочевал в руки Анны. «Как объяснить Джейку, что она переподарила его подарок?»
Наблюдая, как Анна любуется украшениями, навесив их на пальцы и запястье, Даша решила, что сестра психически нездорова, а беременность только усугубила неуравновешенное состояние. Похоже у мужчины такие же отклонения, если не хуже. Теперь Даша испугалась по-настоящему. Она уже не знала, что можно ожидать от этой ненормальной парочки.
Лодка вышла из протоки и скользила по широкой водной глади. Даша с тоской посмотрела вдаль, но ничего кроме густых зарослей не увидела. Её взгляд упал на воду, и женщина с ужасом осознала, что никакое это не озеро. Они плыли вдоль берега по грязному илистому болоту. Она даже рассмотрела, как в прибрежных зарослях шевелились какие -то огромные твари.
«О, Боже, это же крокодилья ферма»! Даша вспомнила, что смотрела об этой ферме фильм.
— Брюс, дорогой. Смотри, какой милый кайманчик. Он, наверное, голодный. Как ты думаешь, может пора его покормить?
К их лодке неторопливо приближался огромный крокодил. Он плыл, не оставляя след на грязной воде. Его можно было не заметить, если бы не широко раскрытые глаза. Они были не очень большими, примерно такого же размера как у человека, но отражая солнечный свет, поблескивали, словно два маленьких зеркальца, застрявшие в расщелине длинного полусгнившего бревна.
— Какое чудо, какой красавец. Ты помнишь, как его зовут?
Даша смотрела, как отвратительное чудовище приближалось к лодке, и цепенела от ужаса. Её зубы начали отбивать дробь, а тело, наполненное страхом, мелко завибрировало, даже пятки громко застучали о дно шаткого судёнышка.
«Что задумали эти неадекватные люди? Зачем привезли её в это страшное место?»
Даша с ужасом осознала, что в любую минуту может оказаться в пасти мерзкого чудовища.
Неожиданно Анна заохала, застонала, напугав своим криком окрестных птиц, стала звать на помощь. Даша растерялась, не в силах оторвать взгляд от черных зрачков аллигатора и, не понимая, как вести себя в такой ситуации, вжалась в скамейку.
— Что сидишь? Помоги ей. — Заорал на испуганную женщину Брюс.
Даша вскочила и сделав шаг вперёд приблизилась к Анне. Не зная, чем помочь сестре, у той, похоже, начались схватки, протянула к ней руки, чтобы помочь занять более удобную позу. Но в этот момент Анна резко дернулась и, поднявшись в полный рост, с невероятной силой толкнула Дашу в грудь.
— Идиотка, не смей приближаться ко мне. — Удар был настолько сильным, что Даша не смогла удержаться и упала на край лодки. Не понимая, что происходит, попыталась подняться. Она уже почти встала. Но в этот момент муж Анны, неожиданно оказавшись рядом, приподнял Дашу за талию и вместо того, чтобы поставить на ноги, бросил за борт.
Она сразу же ушла под воду. Но сработали инстинкты. Даша быстро задвигала руками и забарабанила ногами, помогая телу вынырнуть на поверхность. Усилием воли ей удалось всплыть. Последнее, что она видела, перед тем как её голову поглотила пасть рептилии это накладки живота, разбросанные Анной по поверхности болота и застывшие улыбки на лицах людей, которые по причинам понятным только им, обрекли её на такую страшную смерть.
Прода от 07.06.2024, 20:38
Глава 19.1
Густой туман рассеялся и осветил плоскодонку, с притаившимся в ней стариком-индейцем, пришвартовавшим своё небольшое судёнышко на мелководье крокодильей фермы. Старик жил с другой стороны болота в небольшой, сооружённой из тонких деревьев хижине. Он жил здесь очень давно. Когда-то у него была жена. Но несколько лет назад она заболела и умерла. Не помогло его знание и умение лечить любую болезнь травами, как лечили предки. Не смог помочь и сын, уже несколько лет, имеющий свою врачебную практику.
С тех пор, как остался один, старик редко появлялся на людях, теперь птицы и звери стали его друзьями. У него было всё, что необходимо для жизни отшельника. Раз в два месяца к нему приезжал сын. Привозил припасы: муку, крупу, сахар, соль, всё необходимое, чтобы полноценно питаться. Несколько лет назад он привёз и установил генератор, чтобы старик мог пользоваться электричеством, и готовить себе еду не на костре, а на плите, как в современных домах. Помог соорудить что-то похожее на баньку.
По утрам, пока ещё над болотом стоял туман, Акикта брал свою плоскодонку, бросал в неё рыболовные снасти, ружьё и отправлялся на рыбалку. Он не боялся аллигаторов, которые кишели в этом болоте. Они были пресноводными и обычно не нападали на людей. Здесь для них был рай. Рыбы было так много, что хватало на всех с избытком. Что бы не оставить рептилий без еды, работники фермы два раза в году запускали мальков.
Старик уже выловил несколько крупных рыбин. Он не ловил много, хотя небольшой холодильник у него тоже имелся, можно было не переживать, что улов испортится. Но старому отшельнику нравилось каждый день пробираться на своей плоскодонке по отмели и спрятавшись среди болотных кустов наблюдать за тем, что происходит на болоте.
Десять месяцев в году ферму посещали туристы. Они заранее заказывали тур и приезжали сюда по-одиночке или небольшими компаниями, чтобы в сопровождении работников фермы на простых судёнышках покататься по болоту. Сделать фотографии на фоне аллигаторов, и потом выложить их в интернет, придумав разные душещипательные истории. Но два месяца в году посещение фермы было запрещено. Ферма закрывалась на санитарное обслуживание. Производился подсчёт аллигаторов, их клеймили, молодняку делали прививки, женские оплодотворённые особи готовились к выведению потомства. Сейчас было как раз такое время.
Старик неторопливо смотал удочку. Бросил на дно лодки и уже поднял шест, чтобы оттолкнуться от дна и поплыть по направлению к дому. Но громкий всплеск за соседним кустом заставил его остановиться и прислушаться. Кусты мешали обзору, и ему пришлось немного выдвинуться вперёд.
Невдалеке притаился огромный крокодил. И ничего особенного в этом не было, только Акикту трудно было провести. Он знал этого крокодила много лет, они были почти ровесниками и помнили друг друга молодыми. Когда у обоих было ещё хорошее зрение, и рот был полон крепких зубов. А сейчас Джо был дряхлым, ещё дряхлее, чем Акикту, беззубым, со сломанной челюстью и подслеповатым на один глаз. Зато его слуху мог позавидовать каждый.
И сейчас, наблюдая за Джо, старик понял, что аллигатор кого-то учуял. Вскоре и он смог уловить слабые голоса. Они доносились со стороны протоки. «Кого сюда черти принесли?» — Удивился Акикта. Профилактические работы закончились. Работники разъехались на отдых. Чужих, как и своих, здесь не должно быть ещё пару недель.
Наконец, лодка с людьми преодолела протоку и выплыла на открытую часть болота. Джо, не торопясь поплыл в сторону лодки. Акикта хотел было последовать за ним. Но вовремя спохватился, что лучше никому не знать о его обитании рядом с болотом.
Подталкивая плоскодонку шестом и маневрируя между кустами, старик смог подплыть на довольно близкое расстояние к лодке. Уже хорошо были слышны голоса. Акикта даже смог разобрать, о чём говорили люди в лодке. Двое - мужчина и беременная женщина требовали, чтобы женщина, которая была третьей, отдала им свои драгоценности. Беременная настаивала. Мужчина даже стал угрожать.
