Я заметалась по комнатам, но шкаф был пуст, комбинезон валялся в корзине с грязным бельём…
– Долго ещё? – спросил Гарольт.
– Заходи, – ответила ему я. – Тут переодеваться не во что.
Дверь открылась, и он вошёл. Он окинул меня взглядом с ног до головы, но ничего не сказал. Я запахнула халат потуже. Гарольт прошёл через гостиную и одним плавным, тягуче-стильным движением опустился в кресло напротив. Закинул ногу на ногу и посмотрел на меня очень внимательно.
– Что же ты стоишь? Садись.
Я осторожно опустилась на краешек дивана. Пришлось вытянуться по струнке и лихорадочно вспоминать, что в таких ситуациях предполагается: пригласить его к столу? Не приглашать?
– Я... не ожидала, что вы придёте так быстро.
– Может, перейдём на "ты"? – спросил Гарольт.
– Да, давайте... давай. Наверное, это будет правильно.
Он сидел, глядя на меня всё также спокойно и невозмутимо. Ни единый мускул не дрогнул на лице. Если раньше он всегда открыто демонстрировал недовольство, то сейчас он словно натянул блестящую лаковую маску.
– Отлично. Так о чём ты хотела поговорить?
Я вздохнула, как перед погружением на глубину. Говорить у меня получалось хуже, чем писать. Текст я могла отредактировать раз десять, а потом отправить, и я даже пожалела, что не сочинила и не заучила речь заранее. Теперь же приходилось подбирать слова, лихорадочно следя за всем: выражение лица, осанка, тембр голоса.
– Я хотела сказать спасибо за то, что вы… ты меня простил и принял. Это очень благородно с вашей… твоей стороны.
– Ты набегалась?
Я не удержалась и улыбнулась.
– Да... наверное.
– Наверное или да?
Я поняла: нужно врать. Нет, я не набегалась. Я, можно сказать, только начала бегать. Меня должны были пугать эти грязные астероиды и перелёты на раздолбанных кораблях, но весь ужас был в том, что они меня не пугали. Меня пугали вылизанные до идеального блеска крейсеры – в них я чувствовала себя самозванкой.
"Если потребуется врать, – говорил мне Шандар, – попробуй сказать правду. Когда ты говоришь правду, ты звучишь увереннее. Просто выбирай, что именно говорить".
Я сказала ему тогда: "Шандар, я не умею врать". А он улыбнулся и спросил: "Точно не умеешь? Когда я нашёл тебя на Хамри, ты врала довольно бойко".
– Дело ведь не только в моих желаниях, – мягко сказала я Гарольту. – Есть ещё и то, что правильно. Иногда поступить правильно – важнее, чем следовать своим желаниям.
– И чего же ты хочешь? – спросил он всё также нейтрально, но в его тоне мне померещился холодок.
А я улыбнулась. Разговор поворачивал именно туда, куда мне было нужно.
– Сейчас я хочу загладить свою вину. Я не знаю, куда ты летишь, но, если можно, я бы хотела полететь с тобой. – И прежде, чем он ответил, я добавила: – Я знаю, что с манерами у меня не всё хорошо. Но я хочу научиться. Научиться себя правильно вести, чтобы не позорить тебя перед обществом. Потренироваться, поработать над собой.
Я произнесла это и только после осмелилась посмотреть на Гарольта. Поймала себя на том, что закусила губу. Сердце колотилось, как бешеное.
– Ты ведь не знаешь, куда я лечу, – произнёс Гарольт.
– Вряд ли там хуже, чем на астероидах Уньо, – нерешительно улыбнулась я.
– Как знать, – он смотрел на меня очень внимательно. А потом произнёс медленно, явно следя за реакцией: – Я лечу на Сильфиду.
Я изо всех сил изобразила удивление: распахнула глаза, позволила подбородку изумлённо отпасть. Выдохнула:
– Шутишь? – мне показалось, что вопрос прозвучал фальшиво. Но Гарольт, кажется, поверил.
– Нет, – всё также невозмутимо продолжил он. – Хочешь на Сильфиду?
– Я хочу полететь с тобой, если ты не против, – осторожно произнесла я. – Но если против, то я, разумеется, не настаиваю.
Он смотрел на меня несколько секунд, раздумывая. Потом произнёс:
– Странная ты.
– Я? – удивилась я.
– Тебя бросает из крайности в крайность. То ты сбегаешь, то бегаешь за мной хвостиком. Определись уже, чего ты хочешь.
Я опустила голову, спрятав глаза. Меня зацепило это "бегаешь за мной хвостиком", но я решила промолчать.
– Кстати, Вивьен, что с твоим коммуникатором?
– Шандар его выключил. Чтобы меня было не отследить, – ответила я.
– Тогда у меня для тебя есть новость. Можешь подключиться к персонкому и посмотреть свою почту.
– Зачем? – удивилась я.
– Скажи, что ты знаешь про Вивеку?
– Про какую Вивеку? Мою сестру? – Он кивнул. – Они с Арне попали в аварию, она погибла, он выжил… Вот и всё, что я знаю.
Гарольт хитро улыбнулся.
– Проверь почту, Вивьен. Уверен, тебя это заинтересует.
Первые полторы минуты над столом висел значок подключения: желтый кружок вращался, постепенно превращаясь в зелёный. В финале он моргнул, превратился в ладошку, показал мне большой палец и растаял, открыв почту.
Четыре новых сообщения.
Отправителями у трёх первых писем значилась система Джа Лар, и я могла поспорить на что угодно, что их записала моя мать. Открывать их при Гарольте не хотелось. У четвёртого письма отправителя не было.
– Какое? – спросила я, бросив нерешительный взгляд на жениха.
– Последнее.
Я вздохнула с облегчением и открыла.
Голограмма раздалась в стороны, превращаясь в овальный экран. Картинка мигнула, и я увидела девушку.
Очень красивую девушку.
Природа не поскупилась, создавая её. На записи она вся, от копны золотистых волос до изящных полуоткрытых плечей, казалась совершенством. Черты её лица были настолько гармоничными, а кожа – такой гладкой и ровной, что она казалась нереальной, похожей на модель из 3D-симуляции. Легкая, едва заметная улыбка на губах, и темный, загадочный взгляд из-под чуть полуопущенных век лишь усиливали эффект. Даже на экране она казалась окруженной облачком золотистого сияния, а в жизни... В жизни в ней было столько тягучей, гипнотизирующей пластики и манящей сексуальности, что даже я порой застывала в её присутствии, не решаясь пошевелиться.
А ведь она была моей сестрой.
Была.
Ныне покойная Вивека Джа Лар, погибшая в катастрофе, в которой мой брат стал инвалидом.
Сердце забилось быстрее. Что это за запись? Это снято незадолго до её смерти?
Она улыбнулась из голограммы. Вивека умела улыбаться так, словно ты для неё – весь мир. Но такую улыбку нужно было заслужить. Вивека сияла лишь для тех, кому хотела понравиться. Она сверкала в высшем свете, но для слуг была высокомерной стервой, а со мной и моими друзьями общалась, поджимая губы. Интересно, кому адресовано это сообщение? Наверное, кому-то из высшего света…
– Привет, – сказала Вивека, и улыбка померкла, но сестра всё равно осталась обворожительной. – Ты говорил мне ждать, я знаю, но… там было так грязно, и скучно, и тебя не было так долго. Ты будешь злиться, но я решила добираться сама и… – Она на мгновение обернулась, словно услышала шум, и затараторила: – Меня схватили. Сейчас я на Сильфиде, я не знаю, куда меня везут. Я нашла этот персонком и отправляю тебе сообщение, надеюсь, оно дойдёт до тебя. Найди меня, пожалуйста…
Кажется, она хотела сказать ещё что-то, но передумала. Дёрнулась, вздрогнула – и потянулась, чтобы отключить запись.
– Моя сестра была на Сильфиде? – удивилась я. Я попыталась вспомнить сектор, в котором она погибла. Прикинула мысленно карту: далеко, очень далеко отсюда.
– Служба безопасности перехватила это сообщение месяц назад. Месяц по терранскому календарю.
– Что? – растерялась я. – Месяц? Но Вивека тогда уже умерла…
Гарольт сцепил руки перед собой и посмотрел на меня внимательно.
– А ты уверена, что она умерла?
Вопрос застал меня врасплох. Конечно, я не видела тело. Домой я вернулась уже после похорон, когда похоронную капсулу по древнему обычаю уже разогнали и отправили в сторону звезды. У меня не было повода не верить в смерть Вивеки: одного взгляда на мать было достаточно, чтобы развеять любые сомнения…
– Нет… Мама не смогла бы такое сыграть, – возразила я. – И отец. И Арне… Зачем им врать?
– Тем не менее, полтора терранских месяца назад твою сестру поймали здесь, в системе Уньо. А месяц назад она отправила это сообщение. Знаешь, кому адресовано?
Я помотала головой, и Гарольт ответил:
– Андре Санкару.
Я изумлённо уставилась на Гарольта, потом на лениво мигающую голограмму над столом – и снова на Гарольта. Нахмурилась.
– Не может быть, – покачала я головой. – Я знаю сестру. Человек типа Шандара… Она бы на него сверху вниз смотрела. Он, конечно, выше, но Вивека из тех людей, кто может посмотреть сверху вниз даже на радиовышку.
Гарольт не улыбнулся, у него даже уголки губ не дрогнули – он смотрел на меня серьёзно и устало, всем видом показывая, что мои шутки – не то, над чем стоит смеяться.
– Тем не менее, сообщение адресовано Санкару, – ответил он. – Твой приятель тебе об этом не рассказал, не так ли? Что Вивека жива? Где она? Он тебе хоть что-то рассказывал?
Я помотала головой и поняла, что злюсь, обижаюсь – и немного ревную. Мне хотелось бы сейчас увидеться с Шандаром и с пристрастием его допросить. Но это всё мелочи, одёрнула я себя. Есть вещи важнее – человеческие жизни.
– Что ж, моя сестра жива и на Сильфиде, – сказала я. – Это отличная новость. Ты знаешь, где её искать?
– Догадываюсь. Если хочешь, я помогу тебе найти её.
– Хочу, – я ответила, не задумываясь. А потом осеклась. Я должна сбежать. Мы с Шандаром договорились, что я долечу до Сильфиды и сбегу. Но если Вивека где-то рядом, если я могу найти её, если Гарольт может мне помочь… Я впервые задумалась, правильно ли я поступаю.
– Кстати, как ты сбежала от Санкара? – внезапно спросил Гарольт.
– Заманила его в спальню и заперла там, – улыбнулась я. И тут же подняла руки, оправдываясь: – Естественно, между нами ничего не было. Он… совершенно не в моём вкусе.
– Правда? – Гарольт с интересом приподнял брови.
– Да… Он, знаешь ли, высоковат. И мне не нравятся накачанные мужчины… А ещё эта трёхдневная щетина, – я замолчала, подумав, что мои придирки звучат на редкость глупо. Словно я жалуюсь на то, что мужчина не толстый, не лысый и не хромой. Но Гарольт не почувствовал подвоха. Напротив, его взгляд потеплел, и он произнёс:
– А ты умнее, чем я думал.
Я растерялась – лишь на мгновение. А позже с новым порывом вдохновения добавила:
– А ещё он постоянно недоговаривает. Я не могу доверять таким людям.
Гарольт улыбнулся. От этой улыбки я почувствовала себя лучшим шпионом Галактики и просияла в ответ. Мне бы тогда уже заподозрить неладное: Гарольт, улыбка, тёплый взгляд – ситуация явно выходит из-под контроля. Но я была слишком увлечена, я хвалила себя изо всех сил – и, разумеется, ничего не заподозрила.
Гарольт ушёл, а я открыла оставшиеся три сообщения. Больше всего мне хотелось удалить их, не глядя, но, наверное, это дочерний долг – выслушать все материнские претензии.
В первом сообщении я не услышала ничего неожиданного: на меня кричали, требуя немедленно вернуться. Я ускорила запись в полтора раза, потом в два – и мать затараторила пронзительно-высоким голосом, похожим на писк комара.
“Ничего нового”, – подумала я, включая вторую запись.
На второй записи мать была спокойнее.
– Вивьен, твори что хочешь, – произнесла она, вызвав у меня шок, – но держись подальше от Санкара. От всех Санкаров. Ты просто не знаешь, что это за люди. Они охотились за нашей семьёй в течении нескольких поколений. Они отлавливали нас и убивали. Арне не слушал меня, Вивека не слушала, и где они? Что с ними? Я знаю Андре Санкара. Я понимаю, что он может показаться тебе… – она сделала паузу, тщательно подбирая слово: – симпатичным, – наконец, произнесла она, поджав губы. – Я знаю, что нравится молодым девчонкам. Не покупайся на это. Беги куда хочешь, хоть в ГалКонСи сдавайся, но не связывайся с Андре Санкаром.
Запись закончилась, и я так и сидела с отвисшей челюстью. Кажется, когда Тау сказал, что мать не любила Шандара, он несколько преуменьшил масштаб трагедии.
Я помотала головой, пытаясь собрать мысли в кучу. Но ведь Арне отправил меня с Шандаром! Будь тот виноват в чём-то – разве бы брат это сделал?
Третью запись я включила не сразу, и руки у меня при этом дрожали.
– Вивьен Джа Лар, сообщаем вам, что вы должны срочно явиться в ближайшее отделение ГалКонСи и сдаться властям. Любое промедление будет рассматриваться как сопротивление задержанию и считаться отягчающим обстоятельством. Данная запись сделана: …
– Гиперпереход временно закрыт, ГалКонСи приносит извинения за неудобства. Предлагаем вам скрасить ожидание, посетив магазины, рестораны и развлекательные центры, расположенные на пограничных станциях.
Нам, как вип-кораблю, был положен личный информатор. Он был молод, в меру привлекателен и разговаривал такими интонациями, будто только что сошёл с рекламного стенда. И разумеется, он был всего лишь голограммой, зависшей над полом кают-компании.
– Сколько нам ждать? – не очень-то ласково спросил Гарольт.
– К сожалению, я не могу предоставить вам точную информацию, – лицо информатора вытянулось так, словно невозможность ответить на вопрос огорчала его до глубины души. – Произошла экстренная ситуация, но Совет ГалКонСи уже делает всё возможное, чтобы как можно скорее решить все формальности, ведь затронуты интересы многих кораблей, ожидающих прыжка. Могу вас заверить, что как вип-клиенты вы узнаете об открытии гиперперехода первыми, – и он выдал нам сияющую улыбку.
– Сориентируйте точнее. Час, десять, двадцать?
– Предварительное время ожидания – девять часов, но Совет ГалКонСи постарается разобраться с формальностями как можно быстрее. А пока предлагаю вам посетить пограничные станции, где расположено большое количество торговых и развлекательных центров. Также в вашем распоряжении будут бары, бассейн, спа…
Гарольт жестом выключил трансляцию, заставив голограмму с представителем ГалКонСи исчезнуть на полуслове, и пробормотал:
– Проклятый Санкар.
– При чём тут Шандар? – удивилась я.
Я удивилась, как ровно и спокойно прозвучал мой голос. Я была уверена, что нас задержали, потому что я на борту. И вдруг – Шандар.
– Он прорвался в переход, хотя на станции считали, что это невозможно. Сейчас пограничные корабли пытаются его поймать, а центры обработки данных определяют, какой периметр считать безопасным. Из-за одного дебила у сотен человек проблемы.
Пытаются поймать? Не ты ли его несколько часов назад назвал трупом? Уточнить я не успела, потому что Гарольт спросил:
– Хочешь прогуляться по станции?
– Я ведь в розыске, – напомнила я. – Мне приказали явиться в ближайшее отделение ГалКонСи и сдаться.
– Да. Вот и решим твою маленькую проблему заодно, – сказал он, приобнимая меня за талию.
– Что ты делаешь? – растерялась я.
– Ты ведь моя невеста, Вивьен, – произнёс он. – Не разрушай нашу маленькую легенду.
– Какую легенду? – растерялась я.
Он заговорщически улыбнулся, но выражение его лица мне не понравилось. Почему-то, когда мне заговорщически улыбался и подмигивал Шандар, я улыбалась в ответ. А тут… было в этом что-то настолько неестественное, что мне захотелось помыться.
– Так какую легенду? – повторила я.
– Вивьен, – произнёс он, привлекая меня ближе. Я только удивлённо брови подняла, совершенно ничего не понимая. – Ты ведь хочешь, чтобы ГалКонСи тебя отпустили?
– Долго ещё? – спросил Гарольт.
– Заходи, – ответила ему я. – Тут переодеваться не во что.
Дверь открылась, и он вошёл. Он окинул меня взглядом с ног до головы, но ничего не сказал. Я запахнула халат потуже. Гарольт прошёл через гостиную и одним плавным, тягуче-стильным движением опустился в кресло напротив. Закинул ногу на ногу и посмотрел на меня очень внимательно.
– Что же ты стоишь? Садись.
Я осторожно опустилась на краешек дивана. Пришлось вытянуться по струнке и лихорадочно вспоминать, что в таких ситуациях предполагается: пригласить его к столу? Не приглашать?
– Я... не ожидала, что вы придёте так быстро.
– Может, перейдём на "ты"? – спросил Гарольт.
– Да, давайте... давай. Наверное, это будет правильно.
Он сидел, глядя на меня всё также спокойно и невозмутимо. Ни единый мускул не дрогнул на лице. Если раньше он всегда открыто демонстрировал недовольство, то сейчас он словно натянул блестящую лаковую маску.
– Отлично. Так о чём ты хотела поговорить?
Я вздохнула, как перед погружением на глубину. Говорить у меня получалось хуже, чем писать. Текст я могла отредактировать раз десять, а потом отправить, и я даже пожалела, что не сочинила и не заучила речь заранее. Теперь же приходилось подбирать слова, лихорадочно следя за всем: выражение лица, осанка, тембр голоса.
– Я хотела сказать спасибо за то, что вы… ты меня простил и принял. Это очень благородно с вашей… твоей стороны.
– Ты набегалась?
Я не удержалась и улыбнулась.
– Да... наверное.
– Наверное или да?
Я поняла: нужно врать. Нет, я не набегалась. Я, можно сказать, только начала бегать. Меня должны были пугать эти грязные астероиды и перелёты на раздолбанных кораблях, но весь ужас был в том, что они меня не пугали. Меня пугали вылизанные до идеального блеска крейсеры – в них я чувствовала себя самозванкой.
"Если потребуется врать, – говорил мне Шандар, – попробуй сказать правду. Когда ты говоришь правду, ты звучишь увереннее. Просто выбирай, что именно говорить".
Я сказала ему тогда: "Шандар, я не умею врать". А он улыбнулся и спросил: "Точно не умеешь? Когда я нашёл тебя на Хамри, ты врала довольно бойко".
– Дело ведь не только в моих желаниях, – мягко сказала я Гарольту. – Есть ещё и то, что правильно. Иногда поступить правильно – важнее, чем следовать своим желаниям.
– И чего же ты хочешь? – спросил он всё также нейтрально, но в его тоне мне померещился холодок.
А я улыбнулась. Разговор поворачивал именно туда, куда мне было нужно.
– Сейчас я хочу загладить свою вину. Я не знаю, куда ты летишь, но, если можно, я бы хотела полететь с тобой. – И прежде, чем он ответил, я добавила: – Я знаю, что с манерами у меня не всё хорошо. Но я хочу научиться. Научиться себя правильно вести, чтобы не позорить тебя перед обществом. Потренироваться, поработать над собой.
Я произнесла это и только после осмелилась посмотреть на Гарольта. Поймала себя на том, что закусила губу. Сердце колотилось, как бешеное.
– Ты ведь не знаешь, куда я лечу, – произнёс Гарольт.
– Вряд ли там хуже, чем на астероидах Уньо, – нерешительно улыбнулась я.
– Как знать, – он смотрел на меня очень внимательно. А потом произнёс медленно, явно следя за реакцией: – Я лечу на Сильфиду.
Я изо всех сил изобразила удивление: распахнула глаза, позволила подбородку изумлённо отпасть. Выдохнула:
– Шутишь? – мне показалось, что вопрос прозвучал фальшиво. Но Гарольт, кажется, поверил.
– Нет, – всё также невозмутимо продолжил он. – Хочешь на Сильфиду?
– Я хочу полететь с тобой, если ты не против, – осторожно произнесла я. – Но если против, то я, разумеется, не настаиваю.
Он смотрел на меня несколько секунд, раздумывая. Потом произнёс:
– Странная ты.
– Я? – удивилась я.
– Тебя бросает из крайности в крайность. То ты сбегаешь, то бегаешь за мной хвостиком. Определись уже, чего ты хочешь.
Я опустила голову, спрятав глаза. Меня зацепило это "бегаешь за мной хвостиком", но я решила промолчать.
– Кстати, Вивьен, что с твоим коммуникатором?
– Шандар его выключил. Чтобы меня было не отследить, – ответила я.
– Тогда у меня для тебя есть новость. Можешь подключиться к персонкому и посмотреть свою почту.
– Зачем? – удивилась я.
– Скажи, что ты знаешь про Вивеку?
– Про какую Вивеку? Мою сестру? – Он кивнул. – Они с Арне попали в аварию, она погибла, он выжил… Вот и всё, что я знаю.
Гарольт хитро улыбнулся.
– Проверь почту, Вивьен. Уверен, тебя это заинтересует.
Глава 34. Прода от 24.01.2022, 19:30
Первые полторы минуты над столом висел значок подключения: желтый кружок вращался, постепенно превращаясь в зелёный. В финале он моргнул, превратился в ладошку, показал мне большой палец и растаял, открыв почту.
Четыре новых сообщения.
Отправителями у трёх первых писем значилась система Джа Лар, и я могла поспорить на что угодно, что их записала моя мать. Открывать их при Гарольте не хотелось. У четвёртого письма отправителя не было.
– Какое? – спросила я, бросив нерешительный взгляд на жениха.
– Последнее.
Я вздохнула с облегчением и открыла.
Голограмма раздалась в стороны, превращаясь в овальный экран. Картинка мигнула, и я увидела девушку.
Очень красивую девушку.
Природа не поскупилась, создавая её. На записи она вся, от копны золотистых волос до изящных полуоткрытых плечей, казалась совершенством. Черты её лица были настолько гармоничными, а кожа – такой гладкой и ровной, что она казалась нереальной, похожей на модель из 3D-симуляции. Легкая, едва заметная улыбка на губах, и темный, загадочный взгляд из-под чуть полуопущенных век лишь усиливали эффект. Даже на экране она казалась окруженной облачком золотистого сияния, а в жизни... В жизни в ней было столько тягучей, гипнотизирующей пластики и манящей сексуальности, что даже я порой застывала в её присутствии, не решаясь пошевелиться.
А ведь она была моей сестрой.
Была.
Ныне покойная Вивека Джа Лар, погибшая в катастрофе, в которой мой брат стал инвалидом.
Сердце забилось быстрее. Что это за запись? Это снято незадолго до её смерти?
Она улыбнулась из голограммы. Вивека умела улыбаться так, словно ты для неё – весь мир. Но такую улыбку нужно было заслужить. Вивека сияла лишь для тех, кому хотела понравиться. Она сверкала в высшем свете, но для слуг была высокомерной стервой, а со мной и моими друзьями общалась, поджимая губы. Интересно, кому адресовано это сообщение? Наверное, кому-то из высшего света…
– Привет, – сказала Вивека, и улыбка померкла, но сестра всё равно осталась обворожительной. – Ты говорил мне ждать, я знаю, но… там было так грязно, и скучно, и тебя не было так долго. Ты будешь злиться, но я решила добираться сама и… – Она на мгновение обернулась, словно услышала шум, и затараторила: – Меня схватили. Сейчас я на Сильфиде, я не знаю, куда меня везут. Я нашла этот персонком и отправляю тебе сообщение, надеюсь, оно дойдёт до тебя. Найди меня, пожалуйста…
Кажется, она хотела сказать ещё что-то, но передумала. Дёрнулась, вздрогнула – и потянулась, чтобы отключить запись.
– Моя сестра была на Сильфиде? – удивилась я. Я попыталась вспомнить сектор, в котором она погибла. Прикинула мысленно карту: далеко, очень далеко отсюда.
– Служба безопасности перехватила это сообщение месяц назад. Месяц по терранскому календарю.
– Что? – растерялась я. – Месяц? Но Вивека тогда уже умерла…
Гарольт сцепил руки перед собой и посмотрел на меня внимательно.
– А ты уверена, что она умерла?
Вопрос застал меня врасплох. Конечно, я не видела тело. Домой я вернулась уже после похорон, когда похоронную капсулу по древнему обычаю уже разогнали и отправили в сторону звезды. У меня не было повода не верить в смерть Вивеки: одного взгляда на мать было достаточно, чтобы развеять любые сомнения…
– Нет… Мама не смогла бы такое сыграть, – возразила я. – И отец. И Арне… Зачем им врать?
– Тем не менее, полтора терранских месяца назад твою сестру поймали здесь, в системе Уньо. А месяц назад она отправила это сообщение. Знаешь, кому адресовано?
Я помотала головой, и Гарольт ответил:
– Андре Санкару.
Я изумлённо уставилась на Гарольта, потом на лениво мигающую голограмму над столом – и снова на Гарольта. Нахмурилась.
– Не может быть, – покачала я головой. – Я знаю сестру. Человек типа Шандара… Она бы на него сверху вниз смотрела. Он, конечно, выше, но Вивека из тех людей, кто может посмотреть сверху вниз даже на радиовышку.
Гарольт не улыбнулся, у него даже уголки губ не дрогнули – он смотрел на меня серьёзно и устало, всем видом показывая, что мои шутки – не то, над чем стоит смеяться.
– Тем не менее, сообщение адресовано Санкару, – ответил он. – Твой приятель тебе об этом не рассказал, не так ли? Что Вивека жива? Где она? Он тебе хоть что-то рассказывал?
Я помотала головой и поняла, что злюсь, обижаюсь – и немного ревную. Мне хотелось бы сейчас увидеться с Шандаром и с пристрастием его допросить. Но это всё мелочи, одёрнула я себя. Есть вещи важнее – человеческие жизни.
– Что ж, моя сестра жива и на Сильфиде, – сказала я. – Это отличная новость. Ты знаешь, где её искать?
– Догадываюсь. Если хочешь, я помогу тебе найти её.
– Хочу, – я ответила, не задумываясь. А потом осеклась. Я должна сбежать. Мы с Шандаром договорились, что я долечу до Сильфиды и сбегу. Но если Вивека где-то рядом, если я могу найти её, если Гарольт может мне помочь… Я впервые задумалась, правильно ли я поступаю.
– Кстати, как ты сбежала от Санкара? – внезапно спросил Гарольт.
– Заманила его в спальню и заперла там, – улыбнулась я. И тут же подняла руки, оправдываясь: – Естественно, между нами ничего не было. Он… совершенно не в моём вкусе.
– Правда? – Гарольт с интересом приподнял брови.
– Да… Он, знаешь ли, высоковат. И мне не нравятся накачанные мужчины… А ещё эта трёхдневная щетина, – я замолчала, подумав, что мои придирки звучат на редкость глупо. Словно я жалуюсь на то, что мужчина не толстый, не лысый и не хромой. Но Гарольт не почувствовал подвоха. Напротив, его взгляд потеплел, и он произнёс:
– А ты умнее, чем я думал.
Я растерялась – лишь на мгновение. А позже с новым порывом вдохновения добавила:
– А ещё он постоянно недоговаривает. Я не могу доверять таким людям.
Гарольт улыбнулся. От этой улыбки я почувствовала себя лучшим шпионом Галактики и просияла в ответ. Мне бы тогда уже заподозрить неладное: Гарольт, улыбка, тёплый взгляд – ситуация явно выходит из-под контроля. Но я была слишком увлечена, я хвалила себя изо всех сил – и, разумеется, ничего не заподозрила.
Гарольт ушёл, а я открыла оставшиеся три сообщения. Больше всего мне хотелось удалить их, не глядя, но, наверное, это дочерний долг – выслушать все материнские претензии.
В первом сообщении я не услышала ничего неожиданного: на меня кричали, требуя немедленно вернуться. Я ускорила запись в полтора раза, потом в два – и мать затараторила пронзительно-высоким голосом, похожим на писк комара.
“Ничего нового”, – подумала я, включая вторую запись.
На второй записи мать была спокойнее.
– Вивьен, твори что хочешь, – произнесла она, вызвав у меня шок, – но держись подальше от Санкара. От всех Санкаров. Ты просто не знаешь, что это за люди. Они охотились за нашей семьёй в течении нескольких поколений. Они отлавливали нас и убивали. Арне не слушал меня, Вивека не слушала, и где они? Что с ними? Я знаю Андре Санкара. Я понимаю, что он может показаться тебе… – она сделала паузу, тщательно подбирая слово: – симпатичным, – наконец, произнесла она, поджав губы. – Я знаю, что нравится молодым девчонкам. Не покупайся на это. Беги куда хочешь, хоть в ГалКонСи сдавайся, но не связывайся с Андре Санкаром.
Запись закончилась, и я так и сидела с отвисшей челюстью. Кажется, когда Тау сказал, что мать не любила Шандара, он несколько преуменьшил масштаб трагедии.
Я помотала головой, пытаясь собрать мысли в кучу. Но ведь Арне отправил меня с Шандаром! Будь тот виноват в чём-то – разве бы брат это сделал?
Третью запись я включила не сразу, и руки у меня при этом дрожали.
– Вивьен Джа Лар, сообщаем вам, что вы должны срочно явиться в ближайшее отделение ГалКонСи и сдаться властям. Любое промедление будет рассматриваться как сопротивление задержанию и считаться отягчающим обстоятельством. Данная запись сделана: …
Глава 35. Прода от 14.02.2022, 22:57
– Гиперпереход временно закрыт, ГалКонСи приносит извинения за неудобства. Предлагаем вам скрасить ожидание, посетив магазины, рестораны и развлекательные центры, расположенные на пограничных станциях.
Нам, как вип-кораблю, был положен личный информатор. Он был молод, в меру привлекателен и разговаривал такими интонациями, будто только что сошёл с рекламного стенда. И разумеется, он был всего лишь голограммой, зависшей над полом кают-компании.
– Сколько нам ждать? – не очень-то ласково спросил Гарольт.
– К сожалению, я не могу предоставить вам точную информацию, – лицо информатора вытянулось так, словно невозможность ответить на вопрос огорчала его до глубины души. – Произошла экстренная ситуация, но Совет ГалКонСи уже делает всё возможное, чтобы как можно скорее решить все формальности, ведь затронуты интересы многих кораблей, ожидающих прыжка. Могу вас заверить, что как вип-клиенты вы узнаете об открытии гиперперехода первыми, – и он выдал нам сияющую улыбку.
– Сориентируйте точнее. Час, десять, двадцать?
– Предварительное время ожидания – девять часов, но Совет ГалКонСи постарается разобраться с формальностями как можно быстрее. А пока предлагаю вам посетить пограничные станции, где расположено большое количество торговых и развлекательных центров. Также в вашем распоряжении будут бары, бассейн, спа…
Гарольт жестом выключил трансляцию, заставив голограмму с представителем ГалКонСи исчезнуть на полуслове, и пробормотал:
– Проклятый Санкар.
– При чём тут Шандар? – удивилась я.
Я удивилась, как ровно и спокойно прозвучал мой голос. Я была уверена, что нас задержали, потому что я на борту. И вдруг – Шандар.
– Он прорвался в переход, хотя на станции считали, что это невозможно. Сейчас пограничные корабли пытаются его поймать, а центры обработки данных определяют, какой периметр считать безопасным. Из-за одного дебила у сотен человек проблемы.
Пытаются поймать? Не ты ли его несколько часов назад назвал трупом? Уточнить я не успела, потому что Гарольт спросил:
– Хочешь прогуляться по станции?
– Я ведь в розыске, – напомнила я. – Мне приказали явиться в ближайшее отделение ГалКонСи и сдаться.
– Да. Вот и решим твою маленькую проблему заодно, – сказал он, приобнимая меня за талию.
– Что ты делаешь? – растерялась я.
– Ты ведь моя невеста, Вивьен, – произнёс он. – Не разрушай нашу маленькую легенду.
– Какую легенду? – растерялась я.
Он заговорщически улыбнулся, но выражение его лица мне не понравилось. Почему-то, когда мне заговорщически улыбался и подмигивал Шандар, я улыбалась в ответ. А тут… было в этом что-то настолько неестественное, что мне захотелось помыться.
– Так какую легенду? – повторила я.
– Вивьен, – произнёс он, привлекая меня ближе. Я только удивлённо брови подняла, совершенно ничего не понимая. – Ты ведь хочешь, чтобы ГалКонСи тебя отпустили?
