До каталогов со строительными материалами мы так и не дошли. Ближе к вечеру в столовую ввалились мужчины и потребовали их срочно накормить. Между строк так и звучало – спасти от дворецкого и его заданий.
– Ох, и лентяи же вы! – возмутилась Белинда, но на стол принялась накрывать со скоростью ветра, а парней выгнала мыть руки.
– У меня такое ощущение, что мы только и делаем, что едим, – шепнула я Ладе.
– Это из-за обилия информации, девочка, – кухарка меня услышала. – А мальчишки оборотни. Им для восполнения энергии надо хорошо питаться. Зато как работники они выносливые и работящие.
– У Кира зверь тигр, – решила выяснить подробнее, пока рассказывают, – а у остальных.
– Кир и Рик тигры. Близнецы все же. Патрис рысь, – принялась перечислять Белинда. – Мальчишки у нас оборотни, правда, полукровки. А я человек. Девочки тоже.
Горничные активно закивали головами, подтверждая слова женщины.
– А Корт?
– А он у нас полуэльф секретного рода, – кухарка развернулась ко мне лицом, направив указательный палец правой руки в потолок. – Кроме его милости никто не знает откуда он пришел и почему покинул свой дом.
– Хватит перемывать мне кости! – в дверях стоял дворецкий, сверкая гневным взглядом. – Леди Марина, Лада поможет вам отойти ко сну. Рада растопит камин. Ночью может быть холодно. А сейчас предлагаю подкрепиться. Его милость спит, так что можем приступать к трапезе.
Я мысленно улыбнулась. Как бы Корт не пытался казаться грозным и строгим, от его фигуры веяло добротой и рассудительностью. Молодой он еще, и веселый. Беззлобно переругивается с Киром и Белиндой. Им троим это явно в радость. Остальные тихонько над ними посмеиваются. Хорошо в их компании. Уютно. Тепло. По-домашнему.
После ужина навалилась усталость с особой силой. Глаза слипались, и сдерживать зевок становилось все труднее. Я сидела за столом на одном упрямстве, чтобы девочки поели. Но горничные рассиживаться не стали. Через пятнадцать минут подскочили со своих мест и умчались в мою комнату.
Я тоже задерживаться не стала. Скосив взгляд на оставшиеся без моего внимания каталоги, решила, что подождут до завтра. Днем раньше, днем позже, не страшно. Допив травяной чай, поднялась из-за стола и пожелала всем сладких снов.
В моей комнате кипела бурная деятельность. Камин пылал, расправленная постель ждала свою хозяйку, из ванной комнаты доносился шум воды, а из недр необъятного шкафа вынырнула Лада.
– Леди Марина, все готово, – в руках девушка держала две ночнушки. – Из того что изволил заказать Корт эти две ночные рубашки самые приемлемые. Правда, назначение у них разное.
Горничная разложила добытые вещи на постели. Ну, что сказать, вкус у Корта есть. Оба изделия мне понравились. Одно состояло из прозрачной ткани расшитой кружевами и напоминало морскую пену. В таком мужчину и соблазнять не надо. Сам падет к ногам девы. Второе изделие из плотной, но мягкой и нежной ткани, прекрасно подходило для сна в одинокой кровати. Удобно и комфортно.
– Прекрасный выбор! – кивнула головой Лада. – Эту мы оставим на более жаркие ночи.
Я чуть не споткнулась, направляясь в ванную. То ли я такая испорченная в мыслях, то ли она про температуру в комнате упомянула.
– Лада, а ты куда?
Девушка шустро спрятала кружева в шкаф и метнулась к ванной.
– Так помочь вам с омовением.
– Не надо, я привыкла сама справляться с потребностями своего организма. У меня дома слуг не было.
– А теперь есть, – упорствовала та. – Надо привыкать.
– Надо, но с комфортом. Сейчас для меня достаточно, что не придется одной готовить на такую ораву и убирать столь обширные помещения. Поэтому дальше я сама. Лучше приготовь мне на утро удобное платье, если нет штанов.
В уборной комнате я с удовольствием скинула одежду. Карнавальное платье, мягко шурша тканью, упало к моим ногам. Переодеваться днем я категорически отказалась.
Сперва надеялась сбежать отсюда, а потом цеплялась за вещь как за ниточку из прошлой жизни. Что помогло мне не скатиться в истерику, мыслить здраво и искать самый приемлемый путь к выживанию в новой действительности.
Страшно не было, скорее волнительно. То, что я узнала об этом мире, повергло в уныние с одной стороны. С другой – я собственно ничего не потеряла в прежней жизни.
Родители давно живут отдельно. Как ни прискорбно, но мы больше чужие, чем родные. Нет, меня обеспечивали по мере возможности всем необходимым, но родители забывали о самом главном – обычном человеческом общении с объятьями и чмоканьем в щеку. Они упорно называли себя потомками великих аристократов и считали, что в их семьях такое не положено. Обута, одета, образование есть и все!
Друзей, кроме Маши, нет. Да и она столь общительна, что проблем с новыми знакомствами не возникает. Работу вообще собиралась менять. Новое место присмотрела, резюме отправила, но ответ не пришел. Собаки или кота у меня нет. Даже кактус не растет.
Вода оказалось чуть холоднее, чем я люблю. Так что с удовольствием добавила кипяточка. Определившись с шампунем и мылом, решила сегодня не разлеживаться. Глаза слипались, а засыпать в ванной полной воды не самое умное решение.
Растерла тело пушистым полотенцем и потянулась за ночной рубашкой. Вещь села как влитая. Мягкая ткань облепила тело, эффектно подчеркивая округлые бедра и высокую грудь. Рубашка длиною до середины бедра открывала прекрасный вид на мои стройные ножки. Думаю, Аркэн оценил бы этот наряд не хуже кружевного, в котором все видно. Зато тут рельефно и есть простор для фантазии. Красота!
Теплый халат на вешалке пришелся кстати, как и тапочки, поставленные рядом заботливой рукой горничной.
В комнате горел приглушенный свет. Шторы плотно задвинуты. И так захотелось взглянуть на небо. Выключив свет, я подошла и отдернула тяжелую ткань, открывая небольшой просвет. В изножье кровати упал лунный свет, выхватывая на одеяле темный комочек.
Испугаться я не успела. Тихое мр-р-р разбавило тишину.
– Ты же мой хороший! – подхватила котенка на руки и забралась под одеяло. – Как же тебя назвать? Черныш? Барсик? Мурзик?
Котенок активно шипел, выражая протест.
– Не нравится? Хм. Похоже ты девочка, а не мальчик, – заглянуть под хвост магическому существу, созданному самой тьмой, казалось кощунством. – А если Багира? Ласково Баги.
Котенок замер и посмотрел на меня зелеными, как молодая листва глазами, с вертикальным зрачком. Муркнул, выражая согласие, зевнул и свернулся клубочком, укрыв нос кончиком хвоста. Вот и договорились.
Засыпала я перебирая в уме имеющиеся на данный момент плюсы и минусы. Другой мир. Дороги домой нет. Крыша над головой есть, обута, одета, накормлена. Рядом мужчина, не прущий на пролом, а пытающийся наладить отношения. Главное мне он нравится, а это очень важно…
Проснулась я от ощущения удушающей печки. Слишком жарко. В окне среди приоткрытых шторок виднелась яркая звездочка. Слышалось завывание ветра на улице. Попыталась откинуть одеяло и не смогла. Зашевелилась активнее и поняла – в кровати-то я не одна.
– Аркэн! Аркэн проснись! – попыталась растормошить мужчину. Он приподнял голову и посмотрел на меня осоловелым взглядом. – Ты что тут делаешь?
– Сплю. И тебе советую.
Мужская рука, лежащая поверх одеяла, еще больше притянула меня к мужскому телу, которое пылало не хуже камина.
– Аркэн, ты что заболел? – всполошилась я. – Ты весь горишь?
– Я же дракон. Тьма сообщила, что тебе холодно, вот я и пришел.
Отогнув край одеяла, посмотрела на пушистый комочек. Багира, выгнулась дугой и мявкнула, мол чего расшумелись, давайте спать и вновь свернулась клубком.
– Мне не холодно! Мне очень жарко!
– Да? Ну, ладно. Если что, зови.
Аркэн грациозно поднялся с кровати и направился к камину, возле которого зиял чернотой проход в его комнату. Перегородка бесшумно встала на место, а я пыталась понять, заметила ли я хотя бы трусы на красиво сложенном мужском теле. Похоже, что нет.
– Багира! – я вновь отогнула край одеяла. – Давай обойдемся без подобных фокусов! Хорошо!
Ответом мне послужило тихое мр-рр. Ладно, надеюсь, мы друг друга поняли.
Второй раз я проснулась как от толчка. Моргнула, а сна ни в одном глазу. В груди разливалась тревога, ворочаясь и скребя когтями как старая кошка. Что-то не так. Я села в кровати и всмотрелась в темноту.
Послышался тихий мяв из соседней комнаты. Откинув одеяло, не увидела котенка. Мявк повторился, и из камина вылетела Багира, шипя и сверкая глазами. Она в один миг заскочила на кровать и выпустила когти, жалобно мяукая.
– Что случилось?
Багира метнулась к раю кровати, посмотрела на меня и мявкнула. После прыгнула в сторону камина и просочилась сквозь стену. Ничего себе! И тут слух уловил стон, глухой, тяжелый, полный боли и муки.
Я сорвалась с кровати. Угол камина зиял темнотой и глаза привыкшие к сумраку не смогли различить кладку. Не медля, на ощупь отыскала крайнюю верхнюю плитку и нажала. Проем открылся бесшумно, а вот Аркэн метался на кровати.
Подскочив к кровати, замерла, не зная чем помочь. Как-то в медицине я не очень разбираюсь. А тут вообще не пойми что творится. Глаза закрыты, тело выгнуто дугой, вены вздулись. Одеяло сбилось в кучу, открывая вид на шикарное тело и стратегически важное место у каждого мужчины.
Не отвлекайся, Марина! Тебе и так все продемонстрируют и в более благоприятных условиях. Еще я заметила на запястьях и щиколотках путы от магического тумана, которые удерживали мужчину на одном месте.
На грудь Аркэну запрыгнула Багира и погладила кожу покрытую испариной лапкой, а потом и хвостом. Повинуясь скорее инстинктам, прикоснулась ладошкой к мощной груди. И вздрогнув, тут же положила вторую.
Дракон больше не пылал. Он был ледяной!
– Багира, что делать? Звать Корта или Белинду? – паника поднимала голову, мешая здрава мыслить.
Котенок отрицательно мотнул головой и опять погладил лапкой грудь мужчины. Намек понятен. Облизнув в один миг пересохшие губы, аккуратно, едва касаясь кожи, провела рукой от ключицы до пупка. Скосив взгляд ниже, сглотнула и решила, что хорошего понемногу. Руки медленно поползли обратно.
Аркэн испустил еще один стон и расслабился. Его дыхание выровнялось. Но стоило убрать руки, как мужчина опять сжал кулаки и рвано выдохнул. Чертыхнувшись тут же вернуло все на место. И что мне делать? Я же не могу тут всю ночь торчать? Неудобно и холодно в одной рубахе.
Багира мявкнула и распласталась на широкой груди. Вот же сводница! Хотя она права, Аркэна надо согреть. Расправив одеяло, легла под бочек жениху. Не успела я толком укрыть нас сверху одеялом, как сильные руки притянули меня к мужскому телу. Холодный нос уткнулся мне в шею.
Обнимающая меня глыба льда быстро меняла температуру. Не прошло и минуты, а тело Аркена пылало как печка и уже согревало меня.
– Рыжик? Ты как тут оказалась? – шоколадные глаза с вертикальным зрачком светились в темноте.
– Бига позвала, – а попыталась пожать плечами, но мужчина стиснул меня еще сильнее. Пискнула и хватка ослабла. – Котенок.
– Хм, сама пришла, не побоялась, – усмехнулся Аркэн, а потом замер, прислушиваясь к чему-то. Улыбка сползла с его лица. – Марина, мне нужно уйти. Срочно!
Легкий поцелуй в губы, а потом он выскользнул из кровати и спеленал меня одеялом как младенца.
– Спи! Тебе нужен отдых. Утром Корту передашь, что я отправился к Дреду. За территорию замка одна не выходишь. Ты меня поняла?
Мужчина стремительно одевался, я только успела следить за его перемещениями. На последних словах он развернулся и пристально посмотрел мне в глаза. Кивнула, соглашаясь с его задание. Рисковать без причины – это точно не про меня.
– Тьма охраняй! – крикнул, уже выходя в коридор, граф Лорийский.
Багира тут же забралась на меня сверху, а я заворочалась, пытаясь выбраться из кокона одеяла. После грозного мявка, котенок распался на туман, который окутал меня вместе с кроватью, не позволяя выбраться из мягкого плена.
– Баги, я всего лишь хочу вернуться в свою комнату, – попыталась я воззвать к совести Тьмы. – Смысл тут лежать, если у нас с Аркэном ничего не было. И проход надо закрыть. О нем никто не должен знать.
После удивленного мявка, темная магия предоставила мне свободу. Подхватив котенка на руки, поспешила к себе в комнату, закрывая секретную дверь. Остатки ночи прошли без происшествий.
Аркэн
Переместиться в комнату к Рыжику в ее постель оказалось волнительно и приятно, но усталость брала свое. Сжав в объятьях свое чудо, вырубился практически мгновенно.
Второе пробуждение вышло немного спонтанным. Хм, тьма решила ускорить процесс сближения? Интриганка!
В какой-то момент все переменилось. Уровень тьмы резко возрос. Вынырнуть из сна я успел, а вот поглотить темную магию – нет. Магические потоки пронзали тело, выворачивая душу, лишая опоры в мыслях, не давая сосредоточиться и тем самым позволить мне перехватить инициативу. Проклятье всегда поднимало голову при любом удобном случае и не желало упускать шанс.
Прикосновение теплых ладошек принесло лучик света в мой персональный ад. Тепло человеческого тела, аура моего Рыжика окутали меня невесомой шалью. Согревая не только тело, но и успокаивая душу.
Мягкая, нежная, податливая. Моя лисичка! Хотелось поцелуев с продолжением, но я не позволил себе скатиться в небытие. Наоборот сосредоточился, прислушиваясь к окружающей действительности. Что на этот раз спровоцировало проклятье возобновить борьбу за мой разум?
Дред! Тихий зов, едва уловимый, доносился до меня по магическим потокам. Вскочив, принялся одеваться. Действия отработаны до автоматизма.
– Тьма охраняй! – только ей я могу доверить безоговорочно мое сокровище.
Верный Туман бил копытами, чувствуя нашествие нежити. Стоило взлететь в седло, как мой боевой товарищ сорвался с места. Внутри пробуждался азарт охоты. Тьма подстегивала коня, открывая ему проходы сквозь пространство, тем самым сокращая расстояние.
Десять минут и мы на месте. Долгих десять минут и открывшийся вид поверг в шок. Откуда столько нечисти! С разных сторон спешили остальные темные маги, но в самой гуще сражения я выхватил мощную фигуру друга.
Держись, Дрэд!
Марина
Окончательно я проснулась спозаранку. Сколько прошло с того момента как уехал Аркэн? Часа два? Или три? Бедный, он опять не смог полноценно отдохнуть. И ночью это что такое было? И как часто повторяется? Одни вопросы без ответов.
Поднявшись, направилась в ванную. Багира спала на соседней подушке и, при моем пробуждении, даже ухом не повела. Контрастный душ полог проснуться. Заплетя косу, вышла в комнату.
На стуле обнаружилось платье темно-зеленого цвета. Рукава три четверти, длинная юбка колокол, широкий пояс, расшитый драгоценными камнями. Просто, лаконично и дорого. Рядом лежали чулки, белье и пушистая шаль нежно-шоколадного цвета. На полу обнаружила полуботинки на удобном маленьком каблуке.
Полюбоваться бы на себя в зеркало, только вот где его взять? Хотя в ванной висит небольшой экземпляр. Надо у Корта спросить, можно ли заказать мне в комнату зеркало и сколько это стоит.
Багира мявкнула и молнией метнулась в дальний угол справа от камина. Котенок распался на туман, который тут же взметнулся вверх, трансформируясь в нечто странное. Что задумала тьма? Тумбу, ширму, шкаф? Попыталась понять, на что это похоже и тем неожиданней оказалось увидеть ростовое зеркало в старинной вычурной раме.
– Ох, и лентяи же вы! – возмутилась Белинда, но на стол принялась накрывать со скоростью ветра, а парней выгнала мыть руки.
– У меня такое ощущение, что мы только и делаем, что едим, – шепнула я Ладе.
– Это из-за обилия информации, девочка, – кухарка меня услышала. – А мальчишки оборотни. Им для восполнения энергии надо хорошо питаться. Зато как работники они выносливые и работящие.
– У Кира зверь тигр, – решила выяснить подробнее, пока рассказывают, – а у остальных.
– Кир и Рик тигры. Близнецы все же. Патрис рысь, – принялась перечислять Белинда. – Мальчишки у нас оборотни, правда, полукровки. А я человек. Девочки тоже.
Горничные активно закивали головами, подтверждая слова женщины.
– А Корт?
– А он у нас полуэльф секретного рода, – кухарка развернулась ко мне лицом, направив указательный палец правой руки в потолок. – Кроме его милости никто не знает откуда он пришел и почему покинул свой дом.
– Хватит перемывать мне кости! – в дверях стоял дворецкий, сверкая гневным взглядом. – Леди Марина, Лада поможет вам отойти ко сну. Рада растопит камин. Ночью может быть холодно. А сейчас предлагаю подкрепиться. Его милость спит, так что можем приступать к трапезе.
Я мысленно улыбнулась. Как бы Корт не пытался казаться грозным и строгим, от его фигуры веяло добротой и рассудительностью. Молодой он еще, и веселый. Беззлобно переругивается с Киром и Белиндой. Им троим это явно в радость. Остальные тихонько над ними посмеиваются. Хорошо в их компании. Уютно. Тепло. По-домашнему.
После ужина навалилась усталость с особой силой. Глаза слипались, и сдерживать зевок становилось все труднее. Я сидела за столом на одном упрямстве, чтобы девочки поели. Но горничные рассиживаться не стали. Через пятнадцать минут подскочили со своих мест и умчались в мою комнату.
Я тоже задерживаться не стала. Скосив взгляд на оставшиеся без моего внимания каталоги, решила, что подождут до завтра. Днем раньше, днем позже, не страшно. Допив травяной чай, поднялась из-за стола и пожелала всем сладких снов.
В моей комнате кипела бурная деятельность. Камин пылал, расправленная постель ждала свою хозяйку, из ванной комнаты доносился шум воды, а из недр необъятного шкафа вынырнула Лада.
– Леди Марина, все готово, – в руках девушка держала две ночнушки. – Из того что изволил заказать Корт эти две ночные рубашки самые приемлемые. Правда, назначение у них разное.
Горничная разложила добытые вещи на постели. Ну, что сказать, вкус у Корта есть. Оба изделия мне понравились. Одно состояло из прозрачной ткани расшитой кружевами и напоминало морскую пену. В таком мужчину и соблазнять не надо. Сам падет к ногам девы. Второе изделие из плотной, но мягкой и нежной ткани, прекрасно подходило для сна в одинокой кровати. Удобно и комфортно.
– Прекрасный выбор! – кивнула головой Лада. – Эту мы оставим на более жаркие ночи.
Я чуть не споткнулась, направляясь в ванную. То ли я такая испорченная в мыслях, то ли она про температуру в комнате упомянула.
– Лада, а ты куда?
Девушка шустро спрятала кружева в шкаф и метнулась к ванной.
– Так помочь вам с омовением.
– Не надо, я привыкла сама справляться с потребностями своего организма. У меня дома слуг не было.
– А теперь есть, – упорствовала та. – Надо привыкать.
– Надо, но с комфортом. Сейчас для меня достаточно, что не придется одной готовить на такую ораву и убирать столь обширные помещения. Поэтому дальше я сама. Лучше приготовь мне на утро удобное платье, если нет штанов.
В уборной комнате я с удовольствием скинула одежду. Карнавальное платье, мягко шурша тканью, упало к моим ногам. Переодеваться днем я категорически отказалась.
Сперва надеялась сбежать отсюда, а потом цеплялась за вещь как за ниточку из прошлой жизни. Что помогло мне не скатиться в истерику, мыслить здраво и искать самый приемлемый путь к выживанию в новой действительности.
Страшно не было, скорее волнительно. То, что я узнала об этом мире, повергло в уныние с одной стороны. С другой – я собственно ничего не потеряла в прежней жизни.
Родители давно живут отдельно. Как ни прискорбно, но мы больше чужие, чем родные. Нет, меня обеспечивали по мере возможности всем необходимым, но родители забывали о самом главном – обычном человеческом общении с объятьями и чмоканьем в щеку. Они упорно называли себя потомками великих аристократов и считали, что в их семьях такое не положено. Обута, одета, образование есть и все!
Друзей, кроме Маши, нет. Да и она столь общительна, что проблем с новыми знакомствами не возникает. Работу вообще собиралась менять. Новое место присмотрела, резюме отправила, но ответ не пришел. Собаки или кота у меня нет. Даже кактус не растет.
Вода оказалось чуть холоднее, чем я люблю. Так что с удовольствием добавила кипяточка. Определившись с шампунем и мылом, решила сегодня не разлеживаться. Глаза слипались, а засыпать в ванной полной воды не самое умное решение.
Растерла тело пушистым полотенцем и потянулась за ночной рубашкой. Вещь села как влитая. Мягкая ткань облепила тело, эффектно подчеркивая округлые бедра и высокую грудь. Рубашка длиною до середины бедра открывала прекрасный вид на мои стройные ножки. Думаю, Аркэн оценил бы этот наряд не хуже кружевного, в котором все видно. Зато тут рельефно и есть простор для фантазии. Красота!
Теплый халат на вешалке пришелся кстати, как и тапочки, поставленные рядом заботливой рукой горничной.
В комнате горел приглушенный свет. Шторы плотно задвинуты. И так захотелось взглянуть на небо. Выключив свет, я подошла и отдернула тяжелую ткань, открывая небольшой просвет. В изножье кровати упал лунный свет, выхватывая на одеяле темный комочек.
Испугаться я не успела. Тихое мр-р-р разбавило тишину.
– Ты же мой хороший! – подхватила котенка на руки и забралась под одеяло. – Как же тебя назвать? Черныш? Барсик? Мурзик?
Котенок активно шипел, выражая протест.
– Не нравится? Хм. Похоже ты девочка, а не мальчик, – заглянуть под хвост магическому существу, созданному самой тьмой, казалось кощунством. – А если Багира? Ласково Баги.
Котенок замер и посмотрел на меня зелеными, как молодая листва глазами, с вертикальным зрачком. Муркнул, выражая согласие, зевнул и свернулся клубочком, укрыв нос кончиком хвоста. Вот и договорились.
Засыпала я перебирая в уме имеющиеся на данный момент плюсы и минусы. Другой мир. Дороги домой нет. Крыша над головой есть, обута, одета, накормлена. Рядом мужчина, не прущий на пролом, а пытающийся наладить отношения. Главное мне он нравится, а это очень важно…
Проснулась я от ощущения удушающей печки. Слишком жарко. В окне среди приоткрытых шторок виднелась яркая звездочка. Слышалось завывание ветра на улице. Попыталась откинуть одеяло и не смогла. Зашевелилась активнее и поняла – в кровати-то я не одна.
– Аркэн! Аркэн проснись! – попыталась растормошить мужчину. Он приподнял голову и посмотрел на меня осоловелым взглядом. – Ты что тут делаешь?
– Сплю. И тебе советую.
Мужская рука, лежащая поверх одеяла, еще больше притянула меня к мужскому телу, которое пылало не хуже камина.
– Аркэн, ты что заболел? – всполошилась я. – Ты весь горишь?
– Я же дракон. Тьма сообщила, что тебе холодно, вот я и пришел.
Отогнув край одеяла, посмотрела на пушистый комочек. Багира, выгнулась дугой и мявкнула, мол чего расшумелись, давайте спать и вновь свернулась клубком.
– Мне не холодно! Мне очень жарко!
– Да? Ну, ладно. Если что, зови.
Аркэн грациозно поднялся с кровати и направился к камину, возле которого зиял чернотой проход в его комнату. Перегородка бесшумно встала на место, а я пыталась понять, заметила ли я хотя бы трусы на красиво сложенном мужском теле. Похоже, что нет.
– Багира! – я вновь отогнула край одеяла. – Давай обойдемся без подобных фокусов! Хорошо!
Ответом мне послужило тихое мр-рр. Ладно, надеюсь, мы друг друга поняли.
Второй раз я проснулась как от толчка. Моргнула, а сна ни в одном глазу. В груди разливалась тревога, ворочаясь и скребя когтями как старая кошка. Что-то не так. Я села в кровати и всмотрелась в темноту.
Послышался тихий мяв из соседней комнаты. Откинув одеяло, не увидела котенка. Мявк повторился, и из камина вылетела Багира, шипя и сверкая глазами. Она в один миг заскочила на кровать и выпустила когти, жалобно мяукая.
– Что случилось?
Багира метнулась к раю кровати, посмотрела на меня и мявкнула. После прыгнула в сторону камина и просочилась сквозь стену. Ничего себе! И тут слух уловил стон, глухой, тяжелый, полный боли и муки.
Я сорвалась с кровати. Угол камина зиял темнотой и глаза привыкшие к сумраку не смогли различить кладку. Не медля, на ощупь отыскала крайнюю верхнюю плитку и нажала. Проем открылся бесшумно, а вот Аркэн метался на кровати.
Подскочив к кровати, замерла, не зная чем помочь. Как-то в медицине я не очень разбираюсь. А тут вообще не пойми что творится. Глаза закрыты, тело выгнуто дугой, вены вздулись. Одеяло сбилось в кучу, открывая вид на шикарное тело и стратегически важное место у каждого мужчины.
Не отвлекайся, Марина! Тебе и так все продемонстрируют и в более благоприятных условиях. Еще я заметила на запястьях и щиколотках путы от магического тумана, которые удерживали мужчину на одном месте.
На грудь Аркэну запрыгнула Багира и погладила кожу покрытую испариной лапкой, а потом и хвостом. Повинуясь скорее инстинктам, прикоснулась ладошкой к мощной груди. И вздрогнув, тут же положила вторую.
Дракон больше не пылал. Он был ледяной!
– Багира, что делать? Звать Корта или Белинду? – паника поднимала голову, мешая здрава мыслить.
Котенок отрицательно мотнул головой и опять погладил лапкой грудь мужчины. Намек понятен. Облизнув в один миг пересохшие губы, аккуратно, едва касаясь кожи, провела рукой от ключицы до пупка. Скосив взгляд ниже, сглотнула и решила, что хорошего понемногу. Руки медленно поползли обратно.
Аркэн испустил еще один стон и расслабился. Его дыхание выровнялось. Но стоило убрать руки, как мужчина опять сжал кулаки и рвано выдохнул. Чертыхнувшись тут же вернуло все на место. И что мне делать? Я же не могу тут всю ночь торчать? Неудобно и холодно в одной рубахе.
Багира мявкнула и распласталась на широкой груди. Вот же сводница! Хотя она права, Аркэна надо согреть. Расправив одеяло, легла под бочек жениху. Не успела я толком укрыть нас сверху одеялом, как сильные руки притянули меня к мужскому телу. Холодный нос уткнулся мне в шею.
Обнимающая меня глыба льда быстро меняла температуру. Не прошло и минуты, а тело Аркена пылало как печка и уже согревало меня.
– Рыжик? Ты как тут оказалась? – шоколадные глаза с вертикальным зрачком светились в темноте.
– Бига позвала, – а попыталась пожать плечами, но мужчина стиснул меня еще сильнее. Пискнула и хватка ослабла. – Котенок.
– Хм, сама пришла, не побоялась, – усмехнулся Аркэн, а потом замер, прислушиваясь к чему-то. Улыбка сползла с его лица. – Марина, мне нужно уйти. Срочно!
Легкий поцелуй в губы, а потом он выскользнул из кровати и спеленал меня одеялом как младенца.
– Спи! Тебе нужен отдых. Утром Корту передашь, что я отправился к Дреду. За территорию замка одна не выходишь. Ты меня поняла?
Мужчина стремительно одевался, я только успела следить за его перемещениями. На последних словах он развернулся и пристально посмотрел мне в глаза. Кивнула, соглашаясь с его задание. Рисковать без причины – это точно не про меня.
– Тьма охраняй! – крикнул, уже выходя в коридор, граф Лорийский.
Багира тут же забралась на меня сверху, а я заворочалась, пытаясь выбраться из кокона одеяла. После грозного мявка, котенок распался на туман, который окутал меня вместе с кроватью, не позволяя выбраться из мягкого плена.
– Баги, я всего лишь хочу вернуться в свою комнату, – попыталась я воззвать к совести Тьмы. – Смысл тут лежать, если у нас с Аркэном ничего не было. И проход надо закрыть. О нем никто не должен знать.
После удивленного мявка, темная магия предоставила мне свободу. Подхватив котенка на руки, поспешила к себе в комнату, закрывая секретную дверь. Остатки ночи прошли без происшествий.
Глава 6. Незваные гости
Аркэн
Переместиться в комнату к Рыжику в ее постель оказалось волнительно и приятно, но усталость брала свое. Сжав в объятьях свое чудо, вырубился практически мгновенно.
Второе пробуждение вышло немного спонтанным. Хм, тьма решила ускорить процесс сближения? Интриганка!
В какой-то момент все переменилось. Уровень тьмы резко возрос. Вынырнуть из сна я успел, а вот поглотить темную магию – нет. Магические потоки пронзали тело, выворачивая душу, лишая опоры в мыслях, не давая сосредоточиться и тем самым позволить мне перехватить инициативу. Проклятье всегда поднимало голову при любом удобном случае и не желало упускать шанс.
Прикосновение теплых ладошек принесло лучик света в мой персональный ад. Тепло человеческого тела, аура моего Рыжика окутали меня невесомой шалью. Согревая не только тело, но и успокаивая душу.
Мягкая, нежная, податливая. Моя лисичка! Хотелось поцелуев с продолжением, но я не позволил себе скатиться в небытие. Наоборот сосредоточился, прислушиваясь к окружающей действительности. Что на этот раз спровоцировало проклятье возобновить борьбу за мой разум?
Дред! Тихий зов, едва уловимый, доносился до меня по магическим потокам. Вскочив, принялся одеваться. Действия отработаны до автоматизма.
– Тьма охраняй! – только ей я могу доверить безоговорочно мое сокровище.
Верный Туман бил копытами, чувствуя нашествие нежити. Стоило взлететь в седло, как мой боевой товарищ сорвался с места. Внутри пробуждался азарт охоты. Тьма подстегивала коня, открывая ему проходы сквозь пространство, тем самым сокращая расстояние.
Десять минут и мы на месте. Долгих десять минут и открывшийся вид поверг в шок. Откуда столько нечисти! С разных сторон спешили остальные темные маги, но в самой гуще сражения я выхватил мощную фигуру друга.
Держись, Дрэд!
Марина
Окончательно я проснулась спозаранку. Сколько прошло с того момента как уехал Аркэн? Часа два? Или три? Бедный, он опять не смог полноценно отдохнуть. И ночью это что такое было? И как часто повторяется? Одни вопросы без ответов.
Поднявшись, направилась в ванную. Багира спала на соседней подушке и, при моем пробуждении, даже ухом не повела. Контрастный душ полог проснуться. Заплетя косу, вышла в комнату.
На стуле обнаружилось платье темно-зеленого цвета. Рукава три четверти, длинная юбка колокол, широкий пояс, расшитый драгоценными камнями. Просто, лаконично и дорого. Рядом лежали чулки, белье и пушистая шаль нежно-шоколадного цвета. На полу обнаружила полуботинки на удобном маленьком каблуке.
Полюбоваться бы на себя в зеркало, только вот где его взять? Хотя в ванной висит небольшой экземпляр. Надо у Корта спросить, можно ли заказать мне в комнату зеркало и сколько это стоит.
Багира мявкнула и молнией метнулась в дальний угол справа от камина. Котенок распался на туман, который тут же взметнулся вверх, трансформируясь в нечто странное. Что задумала тьма? Тумбу, ширму, шкаф? Попыталась понять, на что это похоже и тем неожиданней оказалось увидеть ростовое зеркало в старинной вычурной раме.
