— Мне хотелось бы в это верить.
— В этом случае, мы не должны будем ей мешать, Дени.
— В этом надо убедиться. Просто убедиться. — вновь взглянув на сестру, он нежно улыбнулся. — что тебя смущает в этом блокноте?
— Его наличие. — ответила она раскрывая его, Дениел вскинул бровь принимая ответ девушки. — Она слишком хорошо описывает происходящее, Ден. Ее слова о приметах девушки врезаются в память и история Элисс. Много сходства. Это была она. Вновь.
— Хочешь прочесть мысли Кэтрин на эту тему?
— Хочу понять насколько все плохо, заметь это мое право. — она нервно листала исписанные страницы.
— Что сказала Элисс? — лениво поинтересовался Дениел.
— Забавно, мне показалось вы с ней разговаривали именно на эту тему — едко ответила блондинка. — впрочем не важно. Она лгала, в некоторых моментах, это чувствовалось особенно. Недосказанность так и вертелась на языке.
— Девочка что-то скрывает, — заметил Дениел. — и это что-то нам не понравится.
— Она мне вообще не нравится — усмехнулась Алекса.
— Твое право ее недолюбливать. — спокойно ответил Дениел.
— Хочешь поговорить о моих правах? — раздраженно поинтересовалась девушка, вновь начиная листать тонкие, светлые листы. Дени, посмотрел на сидящую рядом сестру. Настороженность в его взгляде сменилась неуверенностью.
— Алекса…
— Не важно, — прервала его девушка. — я нашла. — тонкий пальчик указал на страницу в дневнике. — «сегодня вновь произошло, что-то странное… с тех пор как я стала карателем меня не покидало это извечное чувство неправильности ситуации…казалось пора действовать, что-то изменить, помочь тем, кто действительно в этом нуждался. Но вот передо мной очередное задание Ковена магов, как печально, они убеждены в своих целях и идут за ними с нудной фанатичностью, готовые лечь замертво ради своей идеи сверх существ. глупо на мой взгляд. Но эффективно. Должна признать за ними это право, ведь они смогли, и я обязана им своим нынешнем существованием… в их работе хороши способы, а не сама цель. И меньшее, что требуется от меня — это просто продолжать убивать. Каратели. Одно слово, а столько смысла. Они путали называя нас великими, мы не благородны, и наша цель не есть наше желание. Начинаю понимать, вечную иронию Дениела. Его убеждения в том, что мы лишь пешки четырех магов. Истинные властелины они…а мы? Мы их создания, их сила, их мощь, их власть, их оружие…»
— Кэтрин поняла, все то что так усердно пытаемся донести мы до новосозданных карателей. Она достаточно выросла до этого. — сообщил Дениел.
— Вас много? Тех, кто верит в это…
— Нет, только Древние каратели — пожал плечами Дени.
— Ты не относишься к Древним — произнесла Алекса откидываясь на спинку стула.
— Знаю, — спокойно ответил он — но, ты забываешь, ведь меня тоже кто-то вырастил…
— Он был Древним? — вопросила девушка.
— Он был могуществен, но был ли он Древним? Нет, скорее просто познавший всю боль бытья и тем, кто смог справится с этой болью. — отозвался он, переводя взгляд на пол. Девушка долго всматривалась в его глаза, ища ответ на тот вопрос, который не был озвучен. Но был упомянут ей про себя, взгляд, полный тоски и сожаления стал ей, тем ответом, который она бы побоялась озвучить сама.
— Ты никогда не рассказывал о воем прошлом, Дени. — мягко напомнила Алекса.
— Не вижу смысла вспоминать то, что было когда-то, мы живем здесь и сейчас, Алекса. Пора научиться забывать прошлое, но научиться самим, корректировать свое будущее.
— В прошлом Дениел, обычно скрываются все ответы, на сомнения, которые гложут в настоящем или будут в будущем. Наше настоящее, напрямую зависит от того, что было. Забыть не выйдет, никогда.
— Можно не вспоминать. Просто закрыться.
— Но хочешь ли ты не вспоминать? В прошлом было больно, но эта боль создала тебя, Дени, она является частью тебя, частью твоего создания. Можно ли избавится от самого себя?
— Можно, если этого очень хочешь. Если захочешь, можно сделать абсолютно все, Алекса. — грустно усмехнувшись, он напомнил — Что там дальше?
— Бежать от проблемы, не значит ее решить. — возразила девушка возвращаясь к прочитанному — «но быть оружием в чьих то руках…не мое желание и не предел моих мечтаний. Последнее задание… было в нем, что-то странное сразу. Наша задача была уничтожить нежить с территории оборотней. Забавно, ведь по сути ликантропы сами по себе являются нежитью. Ковен долго усмехался над наивностью данных оборотней, по сути подвох был заметен сразу. Навряд ли усыпщики являлись проблемой для оборотней, а вот те опасные существа, замеченные по территории всего мира, а именно на местах скопления стай ликантропов вполне являлись проблемой. Оборотни закономерно решили, что они следующие, и оказались правы, но по сути их надежды, что мы защитим их от этих монстров, наивны. Они не являются нежитью…это стало ясно сразу. Умны, хитры, быстры, убийственно опасные. Способные уничтожить не уставая. Они действительно вызывают опасения, и слухи о них пошли по всем мирам, и затаились среди нежити и охотников. Но… они не нежить. Не демоны, не ликантропы, не маги и даже не вампиры… слишком разные критерии…но то, что выяснила я поразило своей простотой и в то же время невозможностью. Возможно это только моя догадка. Но, а что если нет? В лесах их было замечено четыре, это я выяснила сразу и это же стало первым тревожным звонком — слишком мало. Следующие поразило больше, они использовали клинки, кнуты и кинжалы. Напоминает наш выбор в оружии…найдя изломанную стрелу, я лишь убедилась в этом. Оружие у них то, же что и у нас. Скорость…умение… Сила. И я бы вздрогнула. Но их описание…той девушки. Фанатичный блеск в глазах и кривая ухмылка на губах. Это не было бы страшным, не будь это описание сумасшедшего человека. Наверное, пора начать бояться, но она лишь всего еще одна жертва обстоятельств. По сути, мы все были такими в конце пути человека и в начале жизни карателей. И страх здесь неуместен. Но она посмела дать тень на нашу репутацию… и прощение здесь всего одно… Её полная, и безоговорочная…Смерть.»
— Смерть… — пробормотал Дениел.
— Правда, — Алекса кивнула своим мыслям — она посмела бросить нам вызов.
— Не нам, — свет луны попал в комнату, отразившись от стеклянной поверхности и найдя отражение в глазах Дениела. — она бросила вызов Кэтрин.
— Это плохо, Кэтрин всегда добивается своей цели, любыми путями. — повернувшись в сторону Дениела, она повторила свои недавние слова — это очень плохо.
— Хуже другое… — его голос похолодел, став каменным — хуже то, что она приняла этот вызов.
— Но значит ли это, что будет много крови?
— Ты знаешь Кэт, и ее методы борьбы. — кивнул он — Крови будет много, а также трупов, боли и слез. Она теперь не остановится.
— Мы не успеем вмешаться.
— Считаешь, она вышла на след? — вопросил Дениел.
— Считаю, что там на трассе, Кэтрин увидела ее. И если тогда она ее отпустила, то сейчас бросилась следом. А это значит, слишком поздно. Инстинкты охотников взяли верх над ее разумом. Сейчас она истинный каратель, который видит свою цель.
— Главное, чтобы Кэтрин не стала целью, — кивнул он, своей белокурой сестре. — меня волнуют те ее догадки. Уж слишком они похожи на нас, на карателей.
— Ловушка? — уточнила девушка — Я не уверенна в этом, ведь навряд ли ее цель поймать себе карателя, который уничтожит ее через пару минут.
— Ты переоцениваешь нас.
— Брось, ты знаешь, что я говорю правду, скорее всего девушка сама не понимает, что заполучила смерть на свой след.
— Странно это. — холодно заметил Дениел — Зачем ей было возвращаться и пытаться избавится от Элисс?
— Не так, Элисс уверяла, что она сама кинулась за девушкой, и взобравшись на дерево она испугалась чего-то, что не помнит сама.
— Хочешь сказать…она не пыталась ее убить?
— Покалечить, — задумчиво ответила блондинка — она знала, что смерть ей не грозит, Дениел, ликантропы не умрут из-за падения, пусть и с высокого дерева. Переломы, ушибы, вывихи — это да, но уже завтра она будет жива и здорова.
— Значит в чем-то мы просчитались. — ответил Дениел — но, что тогда ей потребовалось от оборотня?
— Что-то, что скрывает Элисс, скрывает тщательно. — немного задумавшись девушка вставила — Но если она хотела донести это до нас.
— Считаешь, что старые враги начали отправлять свои весточки?
— Печально. Мне казалось, что в живых их больше не осталось.
— С Элисс стоит поговорить еще раз. Она не понимает, что делает.
— Дени, напротив, это интересно. Значит, ей есть ради чего лгать, а это означает, что не такая она уж и наивная, как хочет казаться.
* * *
Элисс прислушалась к затихающим шагам девушки. Медленно и так тягуче накатывала тишина, она волнами взрывала сознание, затопляя своей отчужденностью.
Сцепив пальцы рук, она смотрела в пол, пытаясь справится с нахлынувшими эмоциями.
- Придет время и все изменится! — воскликнула женщина. — Я обещаю, Элли! Я клянусь, солнышко! Все изменится, все будет так, как положено! — ее темно-шоколадные, вьющиеся пряди волос, подчиняясь порыву ветра ударили ее по лицу, но женщина не обращая внимания на это, лишь громко рассмеялась. — Смерть, Элли, ходит за нами по пятам, она везде! Оглянись! Она за темным переулком, она там, в парке, она в ресторане, она караулит в ванной, на дороге, в магазине! Смерть повсюду, девочка моя! Но я не сдамся, нет! — женщина вцепилась ледяными пальцами в плечи девушки. — Я смогу! Я не сдамся! Я смогу… — глядя прямо ей в глаза, наблюдая за ее злым, отчаявшимся взглядом, за блеском и расширенными зрачками, она сделала все, что могла, всё, что бы спастись, всё, чтобы выжить. Сжав зубы и зажмурив глаза, маленькая девочка, с темными кудряшками, бледной кожей и трясущимися руками, сделала все, что могла.
Предательские слезы потекли по щекам, тёплыми ручейками сбегая вниз и падая на кровать. Обхватив себя дрожащими руками, Элисс, опустилась лицом на подушку, она задрожала сглатывая безмолвные рыдания. Боль, захватившая ее целиком, ледяными щупальцами вцепилась в сердце, яростно сжимая его, терзая и рвя на части. Судорожный вздох дался слишком тяжело, и не выдержав, девушка окончательно отдалась под власть эмоций.
Слезы падали на так быстро и легко, ведь наконец она дала им волю. Тогда, когда умер последний родной человек, она сдержалась, не давая даже повода для слабости, она рыдала и убивалась в душе, истерика охватила все сознание, каких трудов ей стоило стоять, вцепившись окаменелыми руками в дерево, качаясь от порывов ветра, не подавая вида, что где-то внутри, словно что-то умирает. Она смогла, сдержалась, но сейчас?
Сейчас она была одна, давая волю слезам и избавляясь от своего прошлого, оно осталось там за спиной, больше прошлого не будет, переживая эту боль, она освобождала место для новых событий, Элисс становилась сильнее, и с каждой новой слезинкой было легче и проще. Отец, она больше не увидит его, не услышит «Держись, Элли, держись…». Он умер, но взамен, зародилось, что-то новое в ней самой. И это заменит вкус горькой утраты. Элисс не забудет его, но он остался в беспамятном прошлом, она переживёт свои эмоции и чувства, а он останется с ней навсегда.
Тихий всхлип, и снова слезы потекли по щекам, падая на сырую подушку. Поджав колени и закрыв лицо руками, она думала о боли, из-за которой, казалось, она умрет, которая парализовала ее, и не давая освободиться от себя, убивала. Больнее чем ощутить полет, свой последний полет, где чувство эйфории заменяет, горечь и отчаянье.
Потеряв все, что имела, она больше не боялась сражаться.
* * *
Кэтрин вскинула руку, пытаясь защитится от внезапно напавшего на нее света. Схватив высокую ель за ствол, она аккуратно вышла из-под ее тени. Свет не заставил себя ждать. Он вцепился в нее, пытаясь одарить теплом. Но он просчитался, она слишком сильна, чтобы просить помощи. Девушка громко выдохнула, оглядываясь.
Перед ее взором расстилалась пропасть, в глубине которой был свой закоулок леса. Привычный и обыденный. Где высокие ели переплетались с ягодными кустарниками, тропинки там были протоптаны и окружены с двух сторон зеленой сочной травой, а мелкие зверюшки прятались в недрах этого лесного закоулка. Казалось, что земля в этих местах осела, когда-то давно повинуясь желанию своего господина.
Со спины Кэтрин был лес, и он же ждал ее впереди. Могучий, сильный, неподвластный, он притягивал взгляд.
Сквозь густо-зеленые ветви хвои пробивался чистый, солнечный свет, который заполнял собой пространство леса. Где-то на верхушках деревьев, шумел неторопливый ветерок, разгоняя запах хвои. Под ногами сырая земля изредка хлюпала, или же хрустела, когда Кэтрин наступала на обломившуюся ветку. Картина была банальной, и такой привычной, что девушка немного расслабилась. Вот, над головой пронеслась птица, сделав круг над головой Кэтрин, она опустилась на ближайшую ветку, наблюдая своими крошечными глазками-бусинками за девушкой.
Кэтрин нахмурила брови. Рыжие волосы взметнулись за спиной — девушка продолжила свою погоню. Ведь это ее предназначение. Ее судьба. Часть ее игры. И она принимает ее условия.
* * *
Элисс потянулась в кровати, ощущая себя полностью здоровой и полной сил. Распахнув глаза, она огляделась. Одеяло полностью накрывало ее, от ног до головы, девушка не помнила, когда укрылась им, но сейчас она не стала обращать внимание на подобную мелочь. Прикоснувшись к подушке, Элисс тяжело вздохнула, та была влажной. Перевернув ее, она скрыла следы своих слез. Встав с кровати, она гордо расправила плечи. Это начало. Начало новой игры. Ее игры.
* * *
Алекса, застегнула последнею пуговицу на белоснежной ткани. Ее пальцы ловко скользили над тонкой материей рубашки, обтягивающей грудь брата. Стоя перед зеркалом, он встретился взглядом со своим отражением. На волевом, точеном лице, проскользнула высокомерная улыбка, которая тут же нашла отражение в его взгляде. Темно-коричневые глаза хищно сверкнули. Минута, вокруг него взметнулись белесые кудри сестры. Стоя рядом с ним, она бросила уверенную улыбку в свое отражение. Когда их взгляды пересеклись в зазеркалье, казалось прозвучала их общая фраза. Синие, тонкое платье футляр, обтягивающее тоненькую фигурку девушки, идеально подходило под костюм, в который был облачен Дениел. Сейчас они олицетворяли семью. Брата и сестру, которые стали легендой, в другом, более опасном и древнем мире потусторонних существ.
— Мы одни из главных игроков. Это наши правила и наши пешки. — сообщила девушка.
— Так было долго, пожалуй, слишком долго — промолвил Дениел в ответ. — Все изменилось слишком быстро. Молниеносно.
— Если бы не эти события, мы бы и не поняли, что главные лица сменились в игре.
— Это началось раньше. Гораздо раньше. — его взгляд устремился в окно.
— Кого-то убили? — равнодушно уточнила девушка.
— Да, чтобы стать главным действующим лицом, надо было от кого-то избавиться, дабы занять его место.
— Игроки выросли? — насмешливо изогнула она бровь.
— Игроки повысили ставки.
— Что-то изменится?
— Уже изменилось. Раньше на главном поле были известные нам лица. Они не трогали нас, мы не трогали их. Нежить, маги, вампиры, оборотни, Фейри, демоны, ангелы, каратели. Теперь среди нас появились новые игроки. И в этом их преимущество, ведь они неизведанные.
— В этом случае, мы не должны будем ей мешать, Дени.
— В этом надо убедиться. Просто убедиться. — вновь взглянув на сестру, он нежно улыбнулся. — что тебя смущает в этом блокноте?
— Его наличие. — ответила она раскрывая его, Дениел вскинул бровь принимая ответ девушки. — Она слишком хорошо описывает происходящее, Ден. Ее слова о приметах девушки врезаются в память и история Элисс. Много сходства. Это была она. Вновь.
— Хочешь прочесть мысли Кэтрин на эту тему?
— Хочу понять насколько все плохо, заметь это мое право. — она нервно листала исписанные страницы.
— Что сказала Элисс? — лениво поинтересовался Дениел.
— Забавно, мне показалось вы с ней разговаривали именно на эту тему — едко ответила блондинка. — впрочем не важно. Она лгала, в некоторых моментах, это чувствовалось особенно. Недосказанность так и вертелась на языке.
— Девочка что-то скрывает, — заметил Дениел. — и это что-то нам не понравится.
— Она мне вообще не нравится — усмехнулась Алекса.
— Твое право ее недолюбливать. — спокойно ответил Дениел.
— Хочешь поговорить о моих правах? — раздраженно поинтересовалась девушка, вновь начиная листать тонкие, светлые листы. Дени, посмотрел на сидящую рядом сестру. Настороженность в его взгляде сменилась неуверенностью.
— Алекса…
— Не важно, — прервала его девушка. — я нашла. — тонкий пальчик указал на страницу в дневнике. — «сегодня вновь произошло, что-то странное… с тех пор как я стала карателем меня не покидало это извечное чувство неправильности ситуации…казалось пора действовать, что-то изменить, помочь тем, кто действительно в этом нуждался. Но вот передо мной очередное задание Ковена магов, как печально, они убеждены в своих целях и идут за ними с нудной фанатичностью, готовые лечь замертво ради своей идеи сверх существ. глупо на мой взгляд. Но эффективно. Должна признать за ними это право, ведь они смогли, и я обязана им своим нынешнем существованием… в их работе хороши способы, а не сама цель. И меньшее, что требуется от меня — это просто продолжать убивать. Каратели. Одно слово, а столько смысла. Они путали называя нас великими, мы не благородны, и наша цель не есть наше желание. Начинаю понимать, вечную иронию Дениела. Его убеждения в том, что мы лишь пешки четырех магов. Истинные властелины они…а мы? Мы их создания, их сила, их мощь, их власть, их оружие…»
— Кэтрин поняла, все то что так усердно пытаемся донести мы до новосозданных карателей. Она достаточно выросла до этого. — сообщил Дениел.
— Вас много? Тех, кто верит в это…
— Нет, только Древние каратели — пожал плечами Дени.
— Ты не относишься к Древним — произнесла Алекса откидываясь на спинку стула.
— Знаю, — спокойно ответил он — но, ты забываешь, ведь меня тоже кто-то вырастил…
— Он был Древним? — вопросила девушка.
— Он был могуществен, но был ли он Древним? Нет, скорее просто познавший всю боль бытья и тем, кто смог справится с этой болью. — отозвался он, переводя взгляд на пол. Девушка долго всматривалась в его глаза, ища ответ на тот вопрос, который не был озвучен. Но был упомянут ей про себя, взгляд, полный тоски и сожаления стал ей, тем ответом, который она бы побоялась озвучить сама.
— Ты никогда не рассказывал о воем прошлом, Дени. — мягко напомнила Алекса.
— Не вижу смысла вспоминать то, что было когда-то, мы живем здесь и сейчас, Алекса. Пора научиться забывать прошлое, но научиться самим, корректировать свое будущее.
— В прошлом Дениел, обычно скрываются все ответы, на сомнения, которые гложут в настоящем или будут в будущем. Наше настоящее, напрямую зависит от того, что было. Забыть не выйдет, никогда.
— Можно не вспоминать. Просто закрыться.
— Но хочешь ли ты не вспоминать? В прошлом было больно, но эта боль создала тебя, Дени, она является частью тебя, частью твоего создания. Можно ли избавится от самого себя?
— Можно, если этого очень хочешь. Если захочешь, можно сделать абсолютно все, Алекса. — грустно усмехнувшись, он напомнил — Что там дальше?
— Бежать от проблемы, не значит ее решить. — возразила девушка возвращаясь к прочитанному — «но быть оружием в чьих то руках…не мое желание и не предел моих мечтаний. Последнее задание… было в нем, что-то странное сразу. Наша задача была уничтожить нежить с территории оборотней. Забавно, ведь по сути ликантропы сами по себе являются нежитью. Ковен долго усмехался над наивностью данных оборотней, по сути подвох был заметен сразу. Навряд ли усыпщики являлись проблемой для оборотней, а вот те опасные существа, замеченные по территории всего мира, а именно на местах скопления стай ликантропов вполне являлись проблемой. Оборотни закономерно решили, что они следующие, и оказались правы, но по сути их надежды, что мы защитим их от этих монстров, наивны. Они не являются нежитью…это стало ясно сразу. Умны, хитры, быстры, убийственно опасные. Способные уничтожить не уставая. Они действительно вызывают опасения, и слухи о них пошли по всем мирам, и затаились среди нежити и охотников. Но… они не нежить. Не демоны, не ликантропы, не маги и даже не вампиры… слишком разные критерии…но то, что выяснила я поразило своей простотой и в то же время невозможностью. Возможно это только моя догадка. Но, а что если нет? В лесах их было замечено четыре, это я выяснила сразу и это же стало первым тревожным звонком — слишком мало. Следующие поразило больше, они использовали клинки, кнуты и кинжалы. Напоминает наш выбор в оружии…найдя изломанную стрелу, я лишь убедилась в этом. Оружие у них то, же что и у нас. Скорость…умение… Сила. И я бы вздрогнула. Но их описание…той девушки. Фанатичный блеск в глазах и кривая ухмылка на губах. Это не было бы страшным, не будь это описание сумасшедшего человека. Наверное, пора начать бояться, но она лишь всего еще одна жертва обстоятельств. По сути, мы все были такими в конце пути человека и в начале жизни карателей. И страх здесь неуместен. Но она посмела дать тень на нашу репутацию… и прощение здесь всего одно… Её полная, и безоговорочная…Смерть.»
— Смерть… — пробормотал Дениел.
— Правда, — Алекса кивнула своим мыслям — она посмела бросить нам вызов.
— Не нам, — свет луны попал в комнату, отразившись от стеклянной поверхности и найдя отражение в глазах Дениела. — она бросила вызов Кэтрин.
— Это плохо, Кэтрин всегда добивается своей цели, любыми путями. — повернувшись в сторону Дениела, она повторила свои недавние слова — это очень плохо.
— Хуже другое… — его голос похолодел, став каменным — хуже то, что она приняла этот вызов.
— Но значит ли это, что будет много крови?
— Ты знаешь Кэт, и ее методы борьбы. — кивнул он — Крови будет много, а также трупов, боли и слез. Она теперь не остановится.
— Мы не успеем вмешаться.
— Считаешь, она вышла на след? — вопросил Дениел.
— Считаю, что там на трассе, Кэтрин увидела ее. И если тогда она ее отпустила, то сейчас бросилась следом. А это значит, слишком поздно. Инстинкты охотников взяли верх над ее разумом. Сейчас она истинный каратель, который видит свою цель.
— Главное, чтобы Кэтрин не стала целью, — кивнул он, своей белокурой сестре. — меня волнуют те ее догадки. Уж слишком они похожи на нас, на карателей.
— Ловушка? — уточнила девушка — Я не уверенна в этом, ведь навряд ли ее цель поймать себе карателя, который уничтожит ее через пару минут.
— Ты переоцениваешь нас.
— Брось, ты знаешь, что я говорю правду, скорее всего девушка сама не понимает, что заполучила смерть на свой след.
— Странно это. — холодно заметил Дениел — Зачем ей было возвращаться и пытаться избавится от Элисс?
— Не так, Элисс уверяла, что она сама кинулась за девушкой, и взобравшись на дерево она испугалась чего-то, что не помнит сама.
— Хочешь сказать…она не пыталась ее убить?
— Покалечить, — задумчиво ответила блондинка — она знала, что смерть ей не грозит, Дениел, ликантропы не умрут из-за падения, пусть и с высокого дерева. Переломы, ушибы, вывихи — это да, но уже завтра она будет жива и здорова.
— Значит в чем-то мы просчитались. — ответил Дениел — но, что тогда ей потребовалось от оборотня?
— Что-то, что скрывает Элисс, скрывает тщательно. — немного задумавшись девушка вставила — Но если она хотела донести это до нас.
— Считаешь, что старые враги начали отправлять свои весточки?
— Печально. Мне казалось, что в живых их больше не осталось.
— С Элисс стоит поговорить еще раз. Она не понимает, что делает.
— Дени, напротив, это интересно. Значит, ей есть ради чего лгать, а это означает, что не такая она уж и наивная, как хочет казаться.
* * *
Элисс прислушалась к затихающим шагам девушки. Медленно и так тягуче накатывала тишина, она волнами взрывала сознание, затопляя своей отчужденностью.
Сцепив пальцы рук, она смотрела в пол, пытаясь справится с нахлынувшими эмоциями.
- Придет время и все изменится! — воскликнула женщина. — Я обещаю, Элли! Я клянусь, солнышко! Все изменится, все будет так, как положено! — ее темно-шоколадные, вьющиеся пряди волос, подчиняясь порыву ветра ударили ее по лицу, но женщина не обращая внимания на это, лишь громко рассмеялась. — Смерть, Элли, ходит за нами по пятам, она везде! Оглянись! Она за темным переулком, она там, в парке, она в ресторане, она караулит в ванной, на дороге, в магазине! Смерть повсюду, девочка моя! Но я не сдамся, нет! — женщина вцепилась ледяными пальцами в плечи девушки. — Я смогу! Я не сдамся! Я смогу… — глядя прямо ей в глаза, наблюдая за ее злым, отчаявшимся взглядом, за блеском и расширенными зрачками, она сделала все, что могла, всё, что бы спастись, всё, чтобы выжить. Сжав зубы и зажмурив глаза, маленькая девочка, с темными кудряшками, бледной кожей и трясущимися руками, сделала все, что могла.
Предательские слезы потекли по щекам, тёплыми ручейками сбегая вниз и падая на кровать. Обхватив себя дрожащими руками, Элисс, опустилась лицом на подушку, она задрожала сглатывая безмолвные рыдания. Боль, захватившая ее целиком, ледяными щупальцами вцепилась в сердце, яростно сжимая его, терзая и рвя на части. Судорожный вздох дался слишком тяжело, и не выдержав, девушка окончательно отдалась под власть эмоций.
Слезы падали на так быстро и легко, ведь наконец она дала им волю. Тогда, когда умер последний родной человек, она сдержалась, не давая даже повода для слабости, она рыдала и убивалась в душе, истерика охватила все сознание, каких трудов ей стоило стоять, вцепившись окаменелыми руками в дерево, качаясь от порывов ветра, не подавая вида, что где-то внутри, словно что-то умирает. Она смогла, сдержалась, но сейчас?
Сейчас она была одна, давая волю слезам и избавляясь от своего прошлого, оно осталось там за спиной, больше прошлого не будет, переживая эту боль, она освобождала место для новых событий, Элисс становилась сильнее, и с каждой новой слезинкой было легче и проще. Отец, она больше не увидит его, не услышит «Держись, Элли, держись…». Он умер, но взамен, зародилось, что-то новое в ней самой. И это заменит вкус горькой утраты. Элисс не забудет его, но он остался в беспамятном прошлом, она переживёт свои эмоции и чувства, а он останется с ней навсегда.
Тихий всхлип, и снова слезы потекли по щекам, падая на сырую подушку. Поджав колени и закрыв лицо руками, она думала о боли, из-за которой, казалось, она умрет, которая парализовала ее, и не давая освободиться от себя, убивала. Больнее чем ощутить полет, свой последний полет, где чувство эйфории заменяет, горечь и отчаянье.
Потеряв все, что имела, она больше не боялась сражаться.
* * *
Кэтрин вскинула руку, пытаясь защитится от внезапно напавшего на нее света. Схватив высокую ель за ствол, она аккуратно вышла из-под ее тени. Свет не заставил себя ждать. Он вцепился в нее, пытаясь одарить теплом. Но он просчитался, она слишком сильна, чтобы просить помощи. Девушка громко выдохнула, оглядываясь.
Перед ее взором расстилалась пропасть, в глубине которой был свой закоулок леса. Привычный и обыденный. Где высокие ели переплетались с ягодными кустарниками, тропинки там были протоптаны и окружены с двух сторон зеленой сочной травой, а мелкие зверюшки прятались в недрах этого лесного закоулка. Казалось, что земля в этих местах осела, когда-то давно повинуясь желанию своего господина.
Со спины Кэтрин был лес, и он же ждал ее впереди. Могучий, сильный, неподвластный, он притягивал взгляд.
Сквозь густо-зеленые ветви хвои пробивался чистый, солнечный свет, который заполнял собой пространство леса. Где-то на верхушках деревьев, шумел неторопливый ветерок, разгоняя запах хвои. Под ногами сырая земля изредка хлюпала, или же хрустела, когда Кэтрин наступала на обломившуюся ветку. Картина была банальной, и такой привычной, что девушка немного расслабилась. Вот, над головой пронеслась птица, сделав круг над головой Кэтрин, она опустилась на ближайшую ветку, наблюдая своими крошечными глазками-бусинками за девушкой.
Кэтрин нахмурила брови. Рыжие волосы взметнулись за спиной — девушка продолжила свою погоню. Ведь это ее предназначение. Ее судьба. Часть ее игры. И она принимает ее условия.
* * *
Элисс потянулась в кровати, ощущая себя полностью здоровой и полной сил. Распахнув глаза, она огляделась. Одеяло полностью накрывало ее, от ног до головы, девушка не помнила, когда укрылась им, но сейчас она не стала обращать внимание на подобную мелочь. Прикоснувшись к подушке, Элисс тяжело вздохнула, та была влажной. Перевернув ее, она скрыла следы своих слез. Встав с кровати, она гордо расправила плечи. Это начало. Начало новой игры. Ее игры.
* * *
Алекса, застегнула последнею пуговицу на белоснежной ткани. Ее пальцы ловко скользили над тонкой материей рубашки, обтягивающей грудь брата. Стоя перед зеркалом, он встретился взглядом со своим отражением. На волевом, точеном лице, проскользнула высокомерная улыбка, которая тут же нашла отражение в его взгляде. Темно-коричневые глаза хищно сверкнули. Минута, вокруг него взметнулись белесые кудри сестры. Стоя рядом с ним, она бросила уверенную улыбку в свое отражение. Когда их взгляды пересеклись в зазеркалье, казалось прозвучала их общая фраза. Синие, тонкое платье футляр, обтягивающее тоненькую фигурку девушки, идеально подходило под костюм, в который был облачен Дениел. Сейчас они олицетворяли семью. Брата и сестру, которые стали легендой, в другом, более опасном и древнем мире потусторонних существ.
— Мы одни из главных игроков. Это наши правила и наши пешки. — сообщила девушка.
— Так было долго, пожалуй, слишком долго — промолвил Дениел в ответ. — Все изменилось слишком быстро. Молниеносно.
— Если бы не эти события, мы бы и не поняли, что главные лица сменились в игре.
— Это началось раньше. Гораздо раньше. — его взгляд устремился в окно.
— Кого-то убили? — равнодушно уточнила девушка.
— Да, чтобы стать главным действующим лицом, надо было от кого-то избавиться, дабы занять его место.
— Игроки выросли? — насмешливо изогнула она бровь.
— Игроки повысили ставки.
— Что-то изменится?
— Уже изменилось. Раньше на главном поле были известные нам лица. Они не трогали нас, мы не трогали их. Нежить, маги, вампиры, оборотни, Фейри, демоны, ангелы, каратели. Теперь среди нас появились новые игроки. И в этом их преимущество, ведь они неизведанные.
