Между гор рухляди петляла тропинка. Я шла по ней несколько минут, пока наконец не увидела самое ценное, что здесь находилось. Только не для Ордена, а для меня. Ещё одна арка!
Недолго думая, я активировала портал и прошла через него.
И оказалась в большой пещере. Здесь находились десятки, если не сотни арок порталов как та, через которую я попала сюда. Они все были подписаны такими же меняющимися буквами, как и книги в библиотеке нефилимов, но мне их названия ни о чём не говорили. "Хранилище 28", "Хранилище 136" и так далее. Иногда встречались и другие названия: "Топь", "Аркан", "Элиум". Может, это названия давно исчезнувших городов? Сомневаюсь, что какой-то из порталов приведёт меня на площадь Столицы Империи. Впрочем, в свете последних событий, туда мне меньше всего хотелось бы попасть. Но было бы замечательно, если бы существовал портал с точкой выхода недалеко от Усадьбы Саддара. Да, я сбежала от Филлипа и "белых", но, куда бы я ни попала, я буду совсем одна. Не умею ни телепортироваться, ни общаться мысленно, даже географии местной не знаю. Как быть теперь? Как вернуться, как дать знать, где я?
Я блуждала меж арок, перестав разглядывать названия. Они ничем мне не помогут. Возможно, стоит обойти пещеру по кругу вдоль стены? Вдруг отсюда существует обычный выход. Не представляю, что я буду делать после, но, думаю, первым делом стоит найти какой-нибудь город или деревню.
Или прямой портал в ад. Прям как тот, на который я наткнулась. Две арки выделялись среди остальных. Они были раза в полтора больше и различались по цвету. Остальные порталы сделаны из серого камня, эти же были разные: одна из красного, и надпись на ней гласила "Преисподняя", другая из белого, с надписью "Небесные чертоги".
Я застыла размышляя. Наверно, это был лучший выход хотя бы потому, что другие очевидно хуже. Страшно. Но оставаться здесь бессмысленно. Поколебавшись пару секунд, я активировала портал в Преисподнюю и шагнула в него.
Я увидела знакомого красного цвета небо и, почему-то, расслабилась. Я ещё не была дома, но я была там, где все подчиняются моему отцу, и это немного успокаивало. Впрочем, мне ещё следовало его найти, а я не знала, где именно очутилась.
Арки портала не было. То есть она была, но оказалась так хорошо замаскирована, что если не искать специально, не заметишь. Она была встроена в стену, около которой я стояла, и только присмотревшись получше, я увидела её очертания в камнях. Стена же принадлежала зданию, похожему на часовню, в которой я проходила первичный обряд. Её также окружал лес, только от входа вела довольно широкая тропа. Внутри здание пустовало, поэтому я не стала задерживаться здесь и пошла по тропе.
Идти пришлось довольно долго, прежде чем я вышла к ручью с розоватой водой (очевидно, вода имела такой оттенок из-за цвета неба). Через ручей был перекинут мостик, а за ним начинался луг, посреди которого стоял небольшой коттедж. Ничего не оставалось, кроме как идти туда. Мне необходимо найти кого-то, кто сможет помочь.
Я подошла к крыльцу, поднялась по ступенькам и постучала в дверь. Только после этого я вдруг поняла, в каком виде предстану перед хозяевами дома: растрёпанные волосы, мятое бальное платье, пыльное после хранилища-кладовки и грязное после болота и леса. Даже не знаю, за кого меня могут принять.
Но все мысли исчезли из головы, когда дверь открылась и на пороге возник Хорас – демон-суккуб, один из многочисленных желающих заполучить в жёны дочь Дьявола. Он был всё также безумно красив, хоть и немало удивлён моим появлением.
– Леди Софи?
От звука его голоса у меня по спине побежали мурашки. Мне вдруг дико захотелось затащить его в постель, но, как ни странно, именно эта мысль слегка отрезвила меня. С трудом, но я заставила себя отвести взгляд от его чёрных глаз и уставилась в пол.
– Добрый день, – пискнула я. Стало полегче. Что мне какой-то суккуб, когда у меня есть Саддар – обходительный, красивый и сексуальный. И он наверняка с ума сходит из-за того, что не может меня найти!
– Что вы здесь делаете? – о этот голос! Даже без зрительного контакта противостоять ему было трудно. – Во дворце все переполошились, разыскивают вас!
Он посторонился, пропуская меня в дом, но я осталась стоять на пороге.
– Прошу вас, окажите мне услугу, – мой голос звучал глухо из-за внутренней борьбы с желанием отдаться демону прямо здесь, на крыльце. – Мне нужно попасть во дворец верховного. Сама я телепортироваться не смогу, поэтому, если вас не затруднит…
Несколько секунд Хорас молчал, а я не осмеливалась на него посмотреть. Видимо, он что-то обдумывал. После он сделал шаг вперёд и раньше, чем я успела отойти, протянул руку, поднял мой подбородок, и наши взгляды встретились.
– Я окажу вам услугу, – мягко улыбаясь, сказал суккуб. – Перемещу вас во дворец, и там мы объявим о нашей помолвке.
Я не могла ни слова произнести, только глупо улыбалась. Я была счастлива. Протянула руки и обвила демона за шею. Он хмыкнул, и я почувствовала, как мы словно провалились под землю. Это длилось всего долю секунды, потом вокруг что-то изменилось, но мне было всё равно, ведь Хорас продолжал меня обнимать. Однако объятия тоже продолжались недолго. Что-то выдернуло демона из моих рук и вздёрнуло в воздух. Я вскрикнула от неожиданности, но почти сразу же почувствовала облегчение. Нет, ну сколько можно! Надо срочно учиться противостоять их обаянию, иначе каждый встречный суккуб будет из меня верёвки вить.
– Как это понимать?! – услышала я чей-то рёв. Оглянувшись, увидела, что мы находимся во дворе замка Дьявола, а он сам, в боевой ипостаси, держит за шкирку Хораса. Демон побледнел, пытался что-то сказать, но от испуга не мог, лишь открывал и закрывал рот как рыба. Мне вдруг стало смешно и я, с трудом заставляя себя не улыбаться, крикнула:
– Он ни в чём не виноват! Поставь его, пожалуйста. Он только помог мне вернуться.
Дьявол скептически оглядел суккуба, словно не поверил моим словам, но всё же опустил его на землю. У бедняги подкосились ноги, и он упал, трясясь от страха. Нет, я могла его понять, и ни в коем случае не хотела смеяться, я бы на его месте тоже испугалась гнева верховного, но его страх никак не вязался с образом безумно привлекательного демона. Сомневаюсь, что в дальнейшем у него получится ещё раз меня обольстить.
– Ну? – отец уже принял привычный для меня человеческий облик и стоял рядом, гневно сверкая глазами. Я вздохнула.
– Да всё те же, – я надеялась, что он меня поймёт. Не могла же я говорить про ангелов при посторонних. – Только на этот раз они действовали через чернокнижника.
– Про чернокнижника мы уже поняли, – хмыкнул Дьявол. – Пошли, расскажешь подробнее.
Он пошёл к замку, забыв про суккуба. Я бросила на демона сочувствующий взгляд и поняла, что меня к нему больше не тянет. Единственный, кого бы я сейчас хотела увидеть, это Саддар.
– О… отец, – нерешительно начала я, следуя за верховным в холл. Мне было неловко называть его отцом. Непривычно. Назвать его папой я, скорее всего, вообще не смогу. – Ты мог бы сообщить Саддару, что я здесь? Он, наверное, волнуется.
– Уже, – резко ответил Дьявол. – Обернись.
Я слышала торопливые шаги за спиной. Магистр, видимо, только что переместившийся во двор, быстро поднимался по лестнице в замок. Он был в той же одежде, что и вчера на балу, и выглядел уставшим. Подойдя ко мне, порывисто обнял и прижал к себе. Я тоже обняла его и была готова простоять так вечность, но отец всё испортил.
– Целоваться будете потом, сначала дело. Идём.
Саддар неохотно отпустил меня. Заметив тревогу в его взгляде, я успокаивающе улыбнулась. Вроде это подействовало, и он слегка расслабился, взял меня за руку, и мы пошли вслед за Дьяволом.
Мы поднялись по лестнице на второй этаж и зашли в первую попавшуюся комнату. Это оказалась небольшая гостиная. В отличие от холла, коридоров и бального зала, она была обставлена в нежных сиреневых тонах, а не в красных. Я с удовольствием уселась на мягкий диванчик и вытянула гудящие ноги, наплевав на приличия. Саддар сел рядом со мной, а отец в кресло напротив.
– Рассказывай, – тут же потребовал он.
И я рассказала всё, что со мной произошло, умолчав лишь о том, как чуть не согласилась на помолвку с суккубом. Ни к чему им это знать, особенно магистру. Когда я закончила перечислять события сегодняшнего дня, мы немного посидели в тишине, затем Саддар сказал:
– Филипп мёртв. Был убит там же, на болоте.
Я не сразу поверила. Филипп тоже был магистром, как и Саддар, но тот легко справлялся с "белыми" магами, даже несколькими. Я озвучила это вслух, на что он слегка улыбнулся.
– Это только со стороны кажется, что легко. У Алиты мне помогал Ривай, а возле хранилища мне действительно было туго. Если бы они тогда не сбежали, лишившись поддержки, не уверен, что справился бы. Всё-таки они необычные противники, они владеют магией воздуха, как древние маги из легенд. Мне никогда не приходилось сражаться с подобными. Странно, что они появились тогда же, когда появились и ангелы.
– Ничего странного, – вдруг сказал Дьявол. – Любая магия берёт своё начало из чего-то. Огонь из Преисподней, воздух из Чертогов. Небожители создали себе помощников, когда нуждались в них, вот и всё.
Мне в голову пришла любопытная мысль.
– Значит, "белые" могут вызывать ангелов для помощи, как чернокнижники демонов?
Верховный рассмеялся.
– Следуя твоей логике, некроманты в любой момент могут Морану вызвать! Чернокнижники могут вызывать только низших демонов, таков уговор. С теми, кто посильнее, нужно заключать договор отдельно с каждым. Если не боишься. А то ведь может себе дороже выйти. А среди ангелов низших нет, у них другая иерархия. Там есть старшие и младшие, но они сами не делают особых различий. У них там равенство и братство.
– А свобода?
– А ты как думаешь?
Я решила обдумать это позже.
– А откуда ты узнал про смерть Филиппа? – поинтересовалась я у Саддара.
– Магистров в Ордене не так уж и много, – ответил он. – Мы всегда узнаём о гибели кого-то из нас. Жаль, что он погиб. Теперь будет гораздо труднее выяснить, кто из старейшин знает о тебе. Ангелы обманули их, обещая свою поддержку. Они хотели лишь найти тебя с их помощью. Знать бы, кто из старейшин в этом замешан, тогда возможно было бы разъяснить им, что к чему. Неужели они и правда думают, что ангелы будут защищать их от гнева Дьявола, когда тот узнает о предательстве?
– Небожители хотели лишить ад поддержки Ордена, – вставил отец. – А вот маги действительно идиоты. Что они будут делать, когда я перекрою им доступ к Преисподней, источнику их силы? Думали стать воздушниками? Это невозможно.
– Почему? – мне стало интересно.
– Да потому что источники силы разные. Нет такого человека, который смог бы научиться даже двум видам магии. Некромант никогда не сможет стать чернокнижником и наоборот. Только что-то одно. С воздушниками также.
Я задумалась.
– А как же Ривай? Он ангел, но смог научиться некромантии.
Дьявол улыбнулся.
– Ты сама ответила на свой вопрос. Он ангел, а я говорю про людей. Они гораздо слабее и нас и их.
– Кстати, – я вспомнила кое о чём. – Вот, – протянула руки, демонстрируя браслеты. – Блокируют магию нефилимов. Чернокнижники их от ангелов получили. Как мне их снять?
Отец внимательно осмотрел браслеты, хмыкнул, затем дотронулся до одного из них и легко его разорвал. То же он проделал и с другим.
– Вот и всё, – сказал он. – Думаю, тебе стоит пока отдохнуть.
Магистр вопросительно глянул на Дьявола. Тот кивнул. Саддар встал и подал мне руку.
– Отправимся пока в Усадьбу.
И мы переместились порталом.
Мы оказались в моей комнате в Усадьбе.
– Когда ты перестанешь исчезать?
Это было первое, что я услышала после перехода. Ответа я не знала, да и всё равно не смогла бы ответить, так как почти сразу же оказалась в крепких объятьях. Все посторонние мысли разбежались, и я могла думать только о Саддаре.
– Впрочем, никто и не говорил, что будет легко, – я почувствовала, как он вздохнул, затем слегка отстранился, чтобы заглянуть мне в глаза. – Пожалуй, не стоит оставлять тебя одну, чтобы ты снова не исчезла.
Он наклонился и поцеловал меня. Его руки нежно обнимали меня, и мне было очень хорошо. Я наслаждалась объятьями и поцелуем, пока в моём животе предательски не заурчало. Я вспомнила, что не ела со вчера, а вместе с этим вспомнила, в каком я ужасном виде сейчас.
Саддар отпустил меня, разрывая поцелуй. Как мне показалось, с явной неохотой.
– Я пришлю к тебе горничную и велю накрывать на стол.
Я кивнула, смущённо улыбаясь, и он, улыбнувшись в ответ, вышел из комнаты.
Следующий месяц выдался на удивление спокойным. Никто не пытался меня убить или похитить, а ведь к такому и привыкнуть недолго.
Саддар был занят в Ордене – делал вид, что готовится к войне, а сам пытался выяснить, кто из старейшин связался с ангелами. Дел в Ордене на самом деле было полно. На границе с Амиаром всё чаще происходили стычки с некромантами, в пограничных лесах ловили шпионивших колдунов, а в амиарских лесах ловили чернокнижников. Атмосфера между странами накалялась, народ только и ждал, что с минуты на минуту начнётся война. Из-за этого мы с ним почти не виделись, что весьма огорчало.
Скучать мне не давал Ривай. Он пытался обучать меня ангельской магии, однако, учитель из него был никакой. Из его объяснений я мало что понимала, и в основном наши уроки были примерно одинаковые:
– Просто берёшь, и делаешь вот так. Это легко. Просто почувствуй магию и сделай. Что тебе непонятно? Я ведь всё объяснил!
Алита, которая жила с нами, смотрела на нас и смеялась:
– Тренируйся, тебе этому ещё предстоит учить нашего малыша.
Всё же через какое-то время я привыкла к его стилю преподавания и у меня стало получаться. А чуть позже я начала экспериментировать с обоими видами магии.
Однажды, проходя мимо полюбившейся мне восточной гостиной, я услышала голоса. Подойдя к двери и заглянув внутрь, я увидела сидящего в кресле Саддара и вышагивающего с рассерженным видом Дьявола. Отец не переставая ругался.
– Нет, ты представляешь? Уроды крылатые. Да как они смеют?!
Магистр обернулся к двери, увидел меня и улыбнулся. У меня сразу же потеплело на душе, и я на мгновение даже забыла, что владыка Преисподней находится тут же. Саддар, видимо, тоже, потому что Дьявол заметил, что его игнорируют, остановился посреди комнаты и хмуро спросил:
– Ты меня слышишь вообще?
Затем повернулся, увидел меня и понимающе хмыкнул. Махнул мне рукой.
– Заходи.
Я прошла и присела на краешек дивана. Не дожидаясь моего вопроса, отец принялся объяснять причины своего ужасного настроения:
– Эти пернатые не хотят возвращать твою мать! И самое отвратительное, что я ничего не могу сделать! Путь в Чертоги мне заказан. Гррр, – Дьявол зарычал, и мне показалось, что вибрация от его рыка прошла волной по всему дому, как от небольшого землетрясения.
– А почему не хотят? – робко спросила я. Мне бы не хотелось рассердить его ещё больше и увидеть в настоящем гневе. Хотя Саддар выглядел довольно расслабленным, наверняка он был уверен, что отец не будет вымещать свою злость на нас. Ну или он просто знал, что всё равно не сможет ничего противопоставить Дьяволу, поэтому и смысла напрягаться нет.
Недолго думая, я активировала портал и прошла через него.
И оказалась в большой пещере. Здесь находились десятки, если не сотни арок порталов как та, через которую я попала сюда. Они все были подписаны такими же меняющимися буквами, как и книги в библиотеке нефилимов, но мне их названия ни о чём не говорили. "Хранилище 28", "Хранилище 136" и так далее. Иногда встречались и другие названия: "Топь", "Аркан", "Элиум". Может, это названия давно исчезнувших городов? Сомневаюсь, что какой-то из порталов приведёт меня на площадь Столицы Империи. Впрочем, в свете последних событий, туда мне меньше всего хотелось бы попасть. Но было бы замечательно, если бы существовал портал с точкой выхода недалеко от Усадьбы Саддара. Да, я сбежала от Филлипа и "белых", но, куда бы я ни попала, я буду совсем одна. Не умею ни телепортироваться, ни общаться мысленно, даже географии местной не знаю. Как быть теперь? Как вернуться, как дать знать, где я?
Я блуждала меж арок, перестав разглядывать названия. Они ничем мне не помогут. Возможно, стоит обойти пещеру по кругу вдоль стены? Вдруг отсюда существует обычный выход. Не представляю, что я буду делать после, но, думаю, первым делом стоит найти какой-нибудь город или деревню.
Или прямой портал в ад. Прям как тот, на который я наткнулась. Две арки выделялись среди остальных. Они были раза в полтора больше и различались по цвету. Остальные порталы сделаны из серого камня, эти же были разные: одна из красного, и надпись на ней гласила "Преисподняя", другая из белого, с надписью "Небесные чертоги".
Я застыла размышляя. Наверно, это был лучший выход хотя бы потому, что другие очевидно хуже. Страшно. Но оставаться здесь бессмысленно. Поколебавшись пару секунд, я активировала портал в Преисподнюю и шагнула в него.
Глава 15 Возвращение
Я увидела знакомого красного цвета небо и, почему-то, расслабилась. Я ещё не была дома, но я была там, где все подчиняются моему отцу, и это немного успокаивало. Впрочем, мне ещё следовало его найти, а я не знала, где именно очутилась.
Арки портала не было. То есть она была, но оказалась так хорошо замаскирована, что если не искать специально, не заметишь. Она была встроена в стену, около которой я стояла, и только присмотревшись получше, я увидела её очертания в камнях. Стена же принадлежала зданию, похожему на часовню, в которой я проходила первичный обряд. Её также окружал лес, только от входа вела довольно широкая тропа. Внутри здание пустовало, поэтому я не стала задерживаться здесь и пошла по тропе.
Идти пришлось довольно долго, прежде чем я вышла к ручью с розоватой водой (очевидно, вода имела такой оттенок из-за цвета неба). Через ручей был перекинут мостик, а за ним начинался луг, посреди которого стоял небольшой коттедж. Ничего не оставалось, кроме как идти туда. Мне необходимо найти кого-то, кто сможет помочь.
Я подошла к крыльцу, поднялась по ступенькам и постучала в дверь. Только после этого я вдруг поняла, в каком виде предстану перед хозяевами дома: растрёпанные волосы, мятое бальное платье, пыльное после хранилища-кладовки и грязное после болота и леса. Даже не знаю, за кого меня могут принять.
Но все мысли исчезли из головы, когда дверь открылась и на пороге возник Хорас – демон-суккуб, один из многочисленных желающих заполучить в жёны дочь Дьявола. Он был всё также безумно красив, хоть и немало удивлён моим появлением.
– Леди Софи?
От звука его голоса у меня по спине побежали мурашки. Мне вдруг дико захотелось затащить его в постель, но, как ни странно, именно эта мысль слегка отрезвила меня. С трудом, но я заставила себя отвести взгляд от его чёрных глаз и уставилась в пол.
– Добрый день, – пискнула я. Стало полегче. Что мне какой-то суккуб, когда у меня есть Саддар – обходительный, красивый и сексуальный. И он наверняка с ума сходит из-за того, что не может меня найти!
– Что вы здесь делаете? – о этот голос! Даже без зрительного контакта противостоять ему было трудно. – Во дворце все переполошились, разыскивают вас!
Он посторонился, пропуская меня в дом, но я осталась стоять на пороге.
– Прошу вас, окажите мне услугу, – мой голос звучал глухо из-за внутренней борьбы с желанием отдаться демону прямо здесь, на крыльце. – Мне нужно попасть во дворец верховного. Сама я телепортироваться не смогу, поэтому, если вас не затруднит…
Несколько секунд Хорас молчал, а я не осмеливалась на него посмотреть. Видимо, он что-то обдумывал. После он сделал шаг вперёд и раньше, чем я успела отойти, протянул руку, поднял мой подбородок, и наши взгляды встретились.
– Я окажу вам услугу, – мягко улыбаясь, сказал суккуб. – Перемещу вас во дворец, и там мы объявим о нашей помолвке.
Я не могла ни слова произнести, только глупо улыбалась. Я была счастлива. Протянула руки и обвила демона за шею. Он хмыкнул, и я почувствовала, как мы словно провалились под землю. Это длилось всего долю секунды, потом вокруг что-то изменилось, но мне было всё равно, ведь Хорас продолжал меня обнимать. Однако объятия тоже продолжались недолго. Что-то выдернуло демона из моих рук и вздёрнуло в воздух. Я вскрикнула от неожиданности, но почти сразу же почувствовала облегчение. Нет, ну сколько можно! Надо срочно учиться противостоять их обаянию, иначе каждый встречный суккуб будет из меня верёвки вить.
– Как это понимать?! – услышала я чей-то рёв. Оглянувшись, увидела, что мы находимся во дворе замка Дьявола, а он сам, в боевой ипостаси, держит за шкирку Хораса. Демон побледнел, пытался что-то сказать, но от испуга не мог, лишь открывал и закрывал рот как рыба. Мне вдруг стало смешно и я, с трудом заставляя себя не улыбаться, крикнула:
– Он ни в чём не виноват! Поставь его, пожалуйста. Он только помог мне вернуться.
Дьявол скептически оглядел суккуба, словно не поверил моим словам, но всё же опустил его на землю. У бедняги подкосились ноги, и он упал, трясясь от страха. Нет, я могла его понять, и ни в коем случае не хотела смеяться, я бы на его месте тоже испугалась гнева верховного, но его страх никак не вязался с образом безумно привлекательного демона. Сомневаюсь, что в дальнейшем у него получится ещё раз меня обольстить.
– Ну? – отец уже принял привычный для меня человеческий облик и стоял рядом, гневно сверкая глазами. Я вздохнула.
– Да всё те же, – я надеялась, что он меня поймёт. Не могла же я говорить про ангелов при посторонних. – Только на этот раз они действовали через чернокнижника.
– Про чернокнижника мы уже поняли, – хмыкнул Дьявол. – Пошли, расскажешь подробнее.
Он пошёл к замку, забыв про суккуба. Я бросила на демона сочувствующий взгляд и поняла, что меня к нему больше не тянет. Единственный, кого бы я сейчас хотела увидеть, это Саддар.
– О… отец, – нерешительно начала я, следуя за верховным в холл. Мне было неловко называть его отцом. Непривычно. Назвать его папой я, скорее всего, вообще не смогу. – Ты мог бы сообщить Саддару, что я здесь? Он, наверное, волнуется.
– Уже, – резко ответил Дьявол. – Обернись.
Я слышала торопливые шаги за спиной. Магистр, видимо, только что переместившийся во двор, быстро поднимался по лестнице в замок. Он был в той же одежде, что и вчера на балу, и выглядел уставшим. Подойдя ко мне, порывисто обнял и прижал к себе. Я тоже обняла его и была готова простоять так вечность, но отец всё испортил.
– Целоваться будете потом, сначала дело. Идём.
Саддар неохотно отпустил меня. Заметив тревогу в его взгляде, я успокаивающе улыбнулась. Вроде это подействовало, и он слегка расслабился, взял меня за руку, и мы пошли вслед за Дьяволом.
Мы поднялись по лестнице на второй этаж и зашли в первую попавшуюся комнату. Это оказалась небольшая гостиная. В отличие от холла, коридоров и бального зала, она была обставлена в нежных сиреневых тонах, а не в красных. Я с удовольствием уселась на мягкий диванчик и вытянула гудящие ноги, наплевав на приличия. Саддар сел рядом со мной, а отец в кресло напротив.
– Рассказывай, – тут же потребовал он.
И я рассказала всё, что со мной произошло, умолчав лишь о том, как чуть не согласилась на помолвку с суккубом. Ни к чему им это знать, особенно магистру. Когда я закончила перечислять события сегодняшнего дня, мы немного посидели в тишине, затем Саддар сказал:
– Филипп мёртв. Был убит там же, на болоте.
Я не сразу поверила. Филипп тоже был магистром, как и Саддар, но тот легко справлялся с "белыми" магами, даже несколькими. Я озвучила это вслух, на что он слегка улыбнулся.
– Это только со стороны кажется, что легко. У Алиты мне помогал Ривай, а возле хранилища мне действительно было туго. Если бы они тогда не сбежали, лишившись поддержки, не уверен, что справился бы. Всё-таки они необычные противники, они владеют магией воздуха, как древние маги из легенд. Мне никогда не приходилось сражаться с подобными. Странно, что они появились тогда же, когда появились и ангелы.
– Ничего странного, – вдруг сказал Дьявол. – Любая магия берёт своё начало из чего-то. Огонь из Преисподней, воздух из Чертогов. Небожители создали себе помощников, когда нуждались в них, вот и всё.
Мне в голову пришла любопытная мысль.
– Значит, "белые" могут вызывать ангелов для помощи, как чернокнижники демонов?
Верховный рассмеялся.
– Следуя твоей логике, некроманты в любой момент могут Морану вызвать! Чернокнижники могут вызывать только низших демонов, таков уговор. С теми, кто посильнее, нужно заключать договор отдельно с каждым. Если не боишься. А то ведь может себе дороже выйти. А среди ангелов низших нет, у них другая иерархия. Там есть старшие и младшие, но они сами не делают особых различий. У них там равенство и братство.
– А свобода?
– А ты как думаешь?
Я решила обдумать это позже.
– А откуда ты узнал про смерть Филиппа? – поинтересовалась я у Саддара.
– Магистров в Ордене не так уж и много, – ответил он. – Мы всегда узнаём о гибели кого-то из нас. Жаль, что он погиб. Теперь будет гораздо труднее выяснить, кто из старейшин знает о тебе. Ангелы обманули их, обещая свою поддержку. Они хотели лишь найти тебя с их помощью. Знать бы, кто из старейшин в этом замешан, тогда возможно было бы разъяснить им, что к чему. Неужели они и правда думают, что ангелы будут защищать их от гнева Дьявола, когда тот узнает о предательстве?
– Небожители хотели лишить ад поддержки Ордена, – вставил отец. – А вот маги действительно идиоты. Что они будут делать, когда я перекрою им доступ к Преисподней, источнику их силы? Думали стать воздушниками? Это невозможно.
– Почему? – мне стало интересно.
– Да потому что источники силы разные. Нет такого человека, который смог бы научиться даже двум видам магии. Некромант никогда не сможет стать чернокнижником и наоборот. Только что-то одно. С воздушниками также.
Я задумалась.
– А как же Ривай? Он ангел, но смог научиться некромантии.
Дьявол улыбнулся.
– Ты сама ответила на свой вопрос. Он ангел, а я говорю про людей. Они гораздо слабее и нас и их.
– Кстати, – я вспомнила кое о чём. – Вот, – протянула руки, демонстрируя браслеты. – Блокируют магию нефилимов. Чернокнижники их от ангелов получили. Как мне их снять?
Отец внимательно осмотрел браслеты, хмыкнул, затем дотронулся до одного из них и легко его разорвал. То же он проделал и с другим.
– Вот и всё, – сказал он. – Думаю, тебе стоит пока отдохнуть.
Магистр вопросительно глянул на Дьявола. Тот кивнул. Саддар встал и подал мне руку.
– Отправимся пока в Усадьбу.
И мы переместились порталом.
Глава 16 Приманка
Мы оказались в моей комнате в Усадьбе.
– Когда ты перестанешь исчезать?
Это было первое, что я услышала после перехода. Ответа я не знала, да и всё равно не смогла бы ответить, так как почти сразу же оказалась в крепких объятьях. Все посторонние мысли разбежались, и я могла думать только о Саддаре.
– Впрочем, никто и не говорил, что будет легко, – я почувствовала, как он вздохнул, затем слегка отстранился, чтобы заглянуть мне в глаза. – Пожалуй, не стоит оставлять тебя одну, чтобы ты снова не исчезла.
Он наклонился и поцеловал меня. Его руки нежно обнимали меня, и мне было очень хорошо. Я наслаждалась объятьями и поцелуем, пока в моём животе предательски не заурчало. Я вспомнила, что не ела со вчера, а вместе с этим вспомнила, в каком я ужасном виде сейчас.
Саддар отпустил меня, разрывая поцелуй. Как мне показалось, с явной неохотой.
– Я пришлю к тебе горничную и велю накрывать на стол.
Я кивнула, смущённо улыбаясь, и он, улыбнувшись в ответ, вышел из комнаты.
Следующий месяц выдался на удивление спокойным. Никто не пытался меня убить или похитить, а ведь к такому и привыкнуть недолго.
Саддар был занят в Ордене – делал вид, что готовится к войне, а сам пытался выяснить, кто из старейшин связался с ангелами. Дел в Ордене на самом деле было полно. На границе с Амиаром всё чаще происходили стычки с некромантами, в пограничных лесах ловили шпионивших колдунов, а в амиарских лесах ловили чернокнижников. Атмосфера между странами накалялась, народ только и ждал, что с минуты на минуту начнётся война. Из-за этого мы с ним почти не виделись, что весьма огорчало.
Скучать мне не давал Ривай. Он пытался обучать меня ангельской магии, однако, учитель из него был никакой. Из его объяснений я мало что понимала, и в основном наши уроки были примерно одинаковые:
– Просто берёшь, и делаешь вот так. Это легко. Просто почувствуй магию и сделай. Что тебе непонятно? Я ведь всё объяснил!
Алита, которая жила с нами, смотрела на нас и смеялась:
– Тренируйся, тебе этому ещё предстоит учить нашего малыша.
Всё же через какое-то время я привыкла к его стилю преподавания и у меня стало получаться. А чуть позже я начала экспериментировать с обоими видами магии.
Однажды, проходя мимо полюбившейся мне восточной гостиной, я услышала голоса. Подойдя к двери и заглянув внутрь, я увидела сидящего в кресле Саддара и вышагивающего с рассерженным видом Дьявола. Отец не переставая ругался.
– Нет, ты представляешь? Уроды крылатые. Да как они смеют?!
Магистр обернулся к двери, увидел меня и улыбнулся. У меня сразу же потеплело на душе, и я на мгновение даже забыла, что владыка Преисподней находится тут же. Саддар, видимо, тоже, потому что Дьявол заметил, что его игнорируют, остановился посреди комнаты и хмуро спросил:
– Ты меня слышишь вообще?
Затем повернулся, увидел меня и понимающе хмыкнул. Махнул мне рукой.
– Заходи.
Я прошла и присела на краешек дивана. Не дожидаясь моего вопроса, отец принялся объяснять причины своего ужасного настроения:
– Эти пернатые не хотят возвращать твою мать! И самое отвратительное, что я ничего не могу сделать! Путь в Чертоги мне заказан. Гррр, – Дьявол зарычал, и мне показалось, что вибрация от его рыка прошла волной по всему дому, как от небольшого землетрясения.
– А почему не хотят? – робко спросила я. Мне бы не хотелось рассердить его ещё больше и увидеть в настоящем гневе. Хотя Саддар выглядел довольно расслабленным, наверняка он был уверен, что отец не будет вымещать свою злость на нас. Ну или он просто знал, что всё равно не сможет ничего противопоставить Дьяволу, поэтому и смысла напрягаться нет.
