ЛИНИЯ ФЕНИКСА
«Время придет, за собой позовет
Феникс, рожденный в огне.»
Ария
Из учебника «История преобразования», архив Фениксов.
«В **** году лаборатория генетических исследований под руководством профессора Келвина Драга совершила прорыв, окончательно расшифровав человеческий геном и выявив механизмы его коррекции. Прошедшие данную коррекцию приобрели помимо общего повышения физических характеристик дополнительные сверхфизические (в дальнейшем – парапсихологические) способности.
В последующие двести лет общество претерпело разделение на верхний и нижний миры, постепенно закрепившееся на законодательном уровне. На данный момент в верхнем, на специально построенных летающих высоко над землей платформах, живут прошедшие генетическое улучшение люди, объединившись в так называемые линии (семьи). Они специализируются преимущественно на областях интеллектуального труда. Общество активно развивается и упорядочивается.
Нижний мир, то есть мир на самой поверхности земли, населяют те, кто подобной коррекции не подвергался. Продолжительность их жизни короче, обучение дается большими усилиями, потому они более склонны к физическому труду.
Поскольку парящие платформы перекрывают большую часть света, внизу царит полумрак. Снижению уровня освещенности так же способствует постоянные выбросы промышленного смога. Это привело к изменению климатических условий, а так же флоры и фауны. Кроме того, растениеводство пришлось перенести на платформы, как и многие другие отрасли промышленности.
Внизу, в противовес верхнему социуму, образовалась промзона, самый тяжелый и грязный, физический труд. Именно на его производствах и занято население нижнего мира. Их пониженная тяга к умственному развитию и повышенная агрессивность привели к разрушению социально политических институтов и деградации общества. Вместо них постепенно произошло формирование «банд», с племенной формой организации. Для получения продуктов питания помимо примитивного мяса и предметов первой необходимости нижние вынуждены работать на предприятиях, принадлежащих верхним, но расположенных в промзоне.
Недовольные сложившейся ситуацией нижние два раза предпринимали попытки вооруженного захвата платформ. В обоих случаях были остановлены лучше организованными и экипированными противниками. Социальное противостояние достигло крайних пределов, в связи с чем верхние вынуждены были полностью автоматизировать процесс доставки грузов с поверхности и обратно.
Летающие платформы, усеянные разлогими домами с максимумом окон и прозрачными крышами, изначально с поверхностью соединялись специальными самолетами-транспортниками, но по мере освоения способностей этим занялись представители линии Див. Как телекинетики, они перемещали грузы в пределах специальных силовых лифтов. Достаточно просто связаться с Див-дежурным и он опустит или подымет транспортный блок.
Подробнее о линиях.
Линия Алконост – врачеватели душ, эмпаты. Линия Сирин – управляющие процессами внутри организма генетики и селекционеры. Линия Гамаюн – специалисты анализа и прогноза, почти провидцы. Линия Симург – взявшие на себя обязанности соблюдения законности и рассмотрения споров. Линия Див – телекинетики, работающие в сфере транспортировки. Линия Феникс – мастера пирокинеза.»
На этом сведения в учебнике исчерпываются. Сирин, активно занявшиеся помимо генетических исследований еще и политикой, плели интриги, ничем не гнушаясь. В результате этих интриг линия Феникс в полном составе была сослана вниз с официальной формулировкой «для обеспечения сохранности производственных комплексов». Тогда линия насчитывала 478 человек. Очень скоро обеспечение сверху полностью прекратилось. Оказавшись во враждебной для себя среде, они вынуждены были выживать, как только можно. Более чем на 150 лет о них забыли.
Дейрен, сколько себя помнил, жил в банде Халка, когда приходила его смена, он вместе с остальными шел на заводы верхних, чтобы получить для банды еды, а в остальное время они дрались с другими бандами, а иногда и между собой, и воровали. Не счесть полученных ран, но по счастливой случайности обходилось без переломов. Иначе кто бы его выхаживал? Девки в банде такие же, как пацаны: не заплатишь, не получишь. В долг даже не улыбнутся.
Вечно хотелось есть. А еще ему приходилось даже от своих скрывать, что у него есть способности, такие же как у верхних. Может мамаша была из них, да ее захватили и изнасиловали. Но скорее всего из верхних был папашка, которому мамка отдалась за еду. Не важно, все равно за детьми особо не следили, живы и ладно. Пока был маленький и юркий – воровал, потом как-то незаметно вытянулся, оброс мышцами, переключился на бои и заводы. И там, и там нужна была сила. И Дейрен был в этом хорош, очень хорош. С легкостью мог вырубить любого чужака.
Единственные, кого он опасался, да впрочем и все банды, это черные тени. Эти отморозки сжигали любого, попавшегося им на глаза. Приходилось быть внимательнее, чтоб не нарваться на их огнеметы. Драговы поджигатели! Больше, чем убить их, хотелось убить только верхних.
Он многого добился за свои двадцать лет, стал правой рукой вожака. И всерьез задумывался о том, чтобы сменить его. Может даже удастся договориться миром. Он стареет, сдает. Хотя такое случалось всего несколько раз, между отцом и сыном. Если, конечно, первый был твердо уверен, что мамаша второго не раздвигала ноги еще перед кем-то. Женщины были ценны, как и еда – необходимый ресурс, не больше. Как-то Дей спросил Халка, какой идиот выбрал для него имя. Тот почесал подбородок, но, не сумев ничего вспомнить, пожал плечами и хорошенько, с замаха, врезал подчиненному под ребра. Вместе с дыханием пропала и охота любопытничать.
Уловив новый звук, парень насторожился. Лазутчики других банд? Зря, сегодня он выменял заряды к своему самострелу, да и дротики все при нем. Нарвались вы, ребятки. Своего Дей никому не уступал. Бесшумно скользя от одной груды камней до другой, он напряженно вслушивался, но звук больше не повторялся. Крыса? Так даже лучше, ее можно съесть. И тут Дей уловил этот странный звук снова. Быстро спрятавшись за остатки колоны, приготовился и замер. Через несколько минут ожидания с противоположного конца брошенного цеха показался темный силуэт. Драгов мох еще не успел разрастись по всему потолку и давал совсем мало света. Так что пока не удавалось определить, из какой банды чужак. Точно не свой, их Дей знал, как облупленных. Давай-давай, крошка, ближе! Вот Драг, это верхний!
Драки с верхними не заканчиваются хорошо. Тем более, что этот двигался по воздуху, не касаясь пола. Драг и еще раз Драг! Плавно подняв самострел, он прицелился и выстрелил. Только один заряд из пяти попал в цель, зато еще один искорежил оружие верхнего, уровняв шансы. Тот секунду не двигался, а потом резко понесся в сторону источника выстрелов. При этом мелкие камни поднимались перед ним волной, образуя своеобразный щит. Будь Дейрен обыкновенным нижним, тут бы и пришла его смерть, потому что ни один дротик не смог пролететь сквозь строй этих осколков. Убрав за пояс бесполезный самострел и трубку, парень сосредоточился и остановил движение этого щита. Верхний был удивлен и, воспользовавшись этим, Дей пару камней все же добросил до него. Закричав от боли, противник разбросал свой щит во все стороны и вытянул пару ножей. Это ты зря, крошка! Ножами Дей начал пользоваться, как только смог держать их в руках. Схлестнувшись в рукопашной, они потеряли возможность использовать свои особые способности с камнями, но от этого только яростней стремились достать друг друга. Дейрен потерял счет времени, не следил за обстановкой вокруг, весь уйдя в удары, выпады, блоки.
Драг, царапины на боку и предплечьях ныли, пропитавшаяся кровью одежда сковывала движения. Радует, что и он верхнего несколько раз хорошо достал. Когда же у тебя силы закончатся?! Верхний дрался хорошо, даже отлично, только он не знал грязных приемов низинной драки, на чем в итоге и попался. Изловчившись, Дейрен вогнал нож ему в бок прямо под ребра. Через минуту все закончилось. В изнеможении рухнув на колени рядом с трупом, он попытался обрывками одежды пережать раны и остановить кровь. Когда с этим было покончено, парень взялся за обыск верхнего и застыл, сняв маску с его лица. Или со своего, только на другом человеке. И сила у них была похожая, и фигуры. Сумасшедшая мысль завертелась в голове. Это был шанс, один на миллион. Если все выгорит, то ему никогда больше не придется голодать и драться за выживание. Не решаясь обдумать все получше, что не испугаться и не передумать, Дейрен рывком стянул с тела верхнего куртку и надел на себя, переобулся и только повесил себе на шею опознавательный чип, как заметил чуть в стороне темную тень. Огнемет! Так, сжимая в руке цепочку чипа, и смотрел на приближающийся темный силуэт. Он пропал. Сквозь черные круглые стекла маски его пристально изучали, но сил еще и на эту драку уже не было. Парень медленно отпустил цепочку и уперся руками в бедра. Он не сдастся!
Вдруг тело верхнего полыхнуло пламенем и за минуту рассыпалось пеплом и сажей. Голос, измененный маской, звучал механически глухо.
– Див необходимо поспешить к силовой шахте. Следуй за мной.
Еще не до конца веря своей удаче, Дей с усилием встал на ноги. Маску так и не успел надеть, но не надевать же при огнемете. Сначала он, пошатываясь, брел за провожатым, а потом додумался попробовать повторить фокус с полетом. Криво, конечно, но ногам стало легче, а головную боль, которая придет позже, он как-нибудь переживет.
После опознавания чипа силовое поле лифта захватило его и подняло вверх. Начинается новая жизнь. Надо было хоть узнать, как его теперь зовут.
Десять лет спустя
Дейрен недовольно перевел взгляд на открывающийся за огромным панорамным окном его кабинета вид. Он был сильным телекинетиком (не иначе – генетический сдвиг), закончив обучение, с которым было Драг знает сколько мороки, приступил к работе на одном из предприятий линии. Небольшая транспортная контора. Сейчас его карьера шла вверх, он был старшим в бригаде межплатформенной связи. И это однозначно было лучше, чем быть вожаком банды внизу. Поначалу пришлось тяжело, каждый шаг, каждое слово наобум, но он привык бороться и таиться. К счастью, писать и читать детвору в банде научил хромой старик Синус. Лежа в больнице, пока затягивались раны, он тайком от персонала осваивал ноут, переданный линией, и сеть. У настоящего Дива, которого он убил внизу, не было уже в живых родителей, а остальные «члены семьи» не лезли в личные дела. Так что Дейрен получил драгоценное время на освоение нового мира.
На самом-то деле жизнь линий мало чем отличалась от жизни банд. Точно так же, если ты не приносишь пользу в виде престижа, денег, связей, то никому ты, к Драгу, не нужен. Кстати, и ругаться пришлось переучиваться, так как Драг, оказывается, тот самый генетик, который придумал эти улучшения линий. Драг!
Ладно, сейчас у него реальные проблемы из-за этих брачных законов. До тридцати пяти лет каждый должен заключить брачный союз, а перед этим пройти обязательную генетическую проверку, чтоб, не дай Драг (тьфу, совсем с ним запутался!), не появилось дефектное потомство. Ему тридцать, предыдущие три проверки под разными благовидными предлогами – вечная слава придумавшему командировки! – пропустил, но теперь все идеи закончились. Злость не смывал ароматный свежеподанный кофеваркой напиток.
Жизнь на платформах была сытой и относительно спокойной, все удовольствия к твоим услугам, чтобы не пришлось лишний раз физически или эмоционально перенапрячься. И Дей не собирался терять ее из-за Драговых законов. Привычным мысленным усилием мысли он открыл панель ноута и запустил сеть. В почте как всегда куча мусора, никакие программы не спасают. Начал удалять его, но тут внимание привлекло рекламное письмо из туристической фирмы Сирин. Реально, такая бредовая идея могла прийти в головы только этим шизофреникам: устроить развлекательные туры вниз, на поверхность. Любая, даже самая мелкая банда, сможет легко разбить их группу и перебить по одиночке. Обычная тактика. Взять, что ли с них деньги за консультацию? Ха!
Ближайший спуск, разумеется, под контролем Див – куда они без нас денутся – через пять дней. А вот это интересно, три дня на поверхности, как раз в тот период, когда днк-диагностика. Правда, там совпадает день возращения с днем начала, но он же сможет придумать, как на пару лишних дней задержаться в безопасных автоматизированных цехах.
В дверь постучали и сразу же внутрь просунулась голова его помощника Эде.
– Дей, – да вот так ему повезло, имя совпало, а он еще в детстве жаловался, – Тот сверхтяжелый из гнездовья Гамаюн уже на подходе, будем объединяться.
– Сейчас иду. – свернув окно, мужчина легко потянулся – до чего же от мыслей мышцы затекают – и вышел наружу.
Их легкая платформа, обслуживаемая десятью телекинетиками, перевозит грузы с одних больших платформ-гнездовий на другие. Иногда их перебрасывают на силовые лифты поднимать и опускать груз на поверхность. Но на Малыше работать лучше всего. Три метра в толщину, скрывающие мощные электромагниты и накопители, сверху слой мелкого песка и кусты мелких постоянно цветущих роз вокруг координационного офиса – настоящий красавчик. Вот их Малыш в сто квадратов завис над одним из складов и Дей с еще тремя спрыгнули вниз. Пролететь три-четыре метра для любого Див не проблема, если поднимаешь других, то можешь поднять и себя. Заполнив все бумаги, они встали по бокам контейнера-трехтонника. Их задача – поднять его до платформы (которая, к сожалению, ниже опуститься не может) и слегка завести за край. А там уже вторая часть команды подхватит, поможет отбуксовать и опустить на специальную площадку платформы. Рутина. Они давно сработались, как команда, каждый знал, где ему быть и что делать. Управлять собственно и не нужно.
Транспортники уже летели обратно по местам, когда Диш заметил:
– Ты какой-то сегодня рассеянный, Дей.
– С чего ты взял?
– Не надо было дольше всех сверхтяж держать.
В беседу включился вечный зубоскал Дон:
– А он готовится к диагностике. Там же все, через месяц дома ждет мегера и отбирает деньги.
Дей метнул на него предостерегающий взгляд, они как раз опустились на мягкий песок Малыша. Дон не среагировал, зато остальные заинтересовались.
– Кого это мегера будет ждать?
– Начальника нашего. Через неделю ведь опять диагностика.
От этих слов сильнее помрачнел не только сам начальник, но и еще двое парней.
– Завязывай, Дон. Твое счастье, что у тебя еще с десяток лет в запасе.
– И я их проживу, чтоб было, что вспомнить!
Горячный тон вызвал смех, но работа не ждет. Платформа двинулась к гнездовью Сирин.
Удачно. Дейрен собирался ненадолго спрыгнуть и наведаться в эту туристическую фирму. Зато теперь у него и оправдание есть, спасибо Дону, – он снимает стресс перед предстоящим браком. Ребята, услышав о его решении, в восторг не пришли.
– Дей, ты уже спускался на поверхность. Ничего хорошего не вышло.
– Да уж, начальник, туда только чокнутые не по работе сунутся.
– А может я хочу на загадочный Фениксов посмотреть?
Все засмеялись.
– Где они? Уже много лет никто ни звука не слышал.
«Время придет, за собой позовет
Феникс, рожденный в огне.»
Ария
Из учебника «История преобразования», архив Фениксов.
«В **** году лаборатория генетических исследований под руководством профессора Келвина Драга совершила прорыв, окончательно расшифровав человеческий геном и выявив механизмы его коррекции. Прошедшие данную коррекцию приобрели помимо общего повышения физических характеристик дополнительные сверхфизические (в дальнейшем – парапсихологические) способности.
В последующие двести лет общество претерпело разделение на верхний и нижний миры, постепенно закрепившееся на законодательном уровне. На данный момент в верхнем, на специально построенных летающих высоко над землей платформах, живут прошедшие генетическое улучшение люди, объединившись в так называемые линии (семьи). Они специализируются преимущественно на областях интеллектуального труда. Общество активно развивается и упорядочивается.
Нижний мир, то есть мир на самой поверхности земли, населяют те, кто подобной коррекции не подвергался. Продолжительность их жизни короче, обучение дается большими усилиями, потому они более склонны к физическому труду.
Поскольку парящие платформы перекрывают большую часть света, внизу царит полумрак. Снижению уровня освещенности так же способствует постоянные выбросы промышленного смога. Это привело к изменению климатических условий, а так же флоры и фауны. Кроме того, растениеводство пришлось перенести на платформы, как и многие другие отрасли промышленности.
Внизу, в противовес верхнему социуму, образовалась промзона, самый тяжелый и грязный, физический труд. Именно на его производствах и занято население нижнего мира. Их пониженная тяга к умственному развитию и повышенная агрессивность привели к разрушению социально политических институтов и деградации общества. Вместо них постепенно произошло формирование «банд», с племенной формой организации. Для получения продуктов питания помимо примитивного мяса и предметов первой необходимости нижние вынуждены работать на предприятиях, принадлежащих верхним, но расположенных в промзоне.
Недовольные сложившейся ситуацией нижние два раза предпринимали попытки вооруженного захвата платформ. В обоих случаях были остановлены лучше организованными и экипированными противниками. Социальное противостояние достигло крайних пределов, в связи с чем верхние вынуждены были полностью автоматизировать процесс доставки грузов с поверхности и обратно.
Летающие платформы, усеянные разлогими домами с максимумом окон и прозрачными крышами, изначально с поверхностью соединялись специальными самолетами-транспортниками, но по мере освоения способностей этим занялись представители линии Див. Как телекинетики, они перемещали грузы в пределах специальных силовых лифтов. Достаточно просто связаться с Див-дежурным и он опустит или подымет транспортный блок.
Подробнее о линиях.
Линия Алконост – врачеватели душ, эмпаты. Линия Сирин – управляющие процессами внутри организма генетики и селекционеры. Линия Гамаюн – специалисты анализа и прогноза, почти провидцы. Линия Симург – взявшие на себя обязанности соблюдения законности и рассмотрения споров. Линия Див – телекинетики, работающие в сфере транспортировки. Линия Феникс – мастера пирокинеза.»
На этом сведения в учебнике исчерпываются. Сирин, активно занявшиеся помимо генетических исследований еще и политикой, плели интриги, ничем не гнушаясь. В результате этих интриг линия Феникс в полном составе была сослана вниз с официальной формулировкой «для обеспечения сохранности производственных комплексов». Тогда линия насчитывала 478 человек. Очень скоро обеспечение сверху полностью прекратилось. Оказавшись во враждебной для себя среде, они вынуждены были выживать, как только можно. Более чем на 150 лет о них забыли.
Дейрен, сколько себя помнил, жил в банде Халка, когда приходила его смена, он вместе с остальными шел на заводы верхних, чтобы получить для банды еды, а в остальное время они дрались с другими бандами, а иногда и между собой, и воровали. Не счесть полученных ран, но по счастливой случайности обходилось без переломов. Иначе кто бы его выхаживал? Девки в банде такие же, как пацаны: не заплатишь, не получишь. В долг даже не улыбнутся.
Вечно хотелось есть. А еще ему приходилось даже от своих скрывать, что у него есть способности, такие же как у верхних. Может мамаша была из них, да ее захватили и изнасиловали. Но скорее всего из верхних был папашка, которому мамка отдалась за еду. Не важно, все равно за детьми особо не следили, живы и ладно. Пока был маленький и юркий – воровал, потом как-то незаметно вытянулся, оброс мышцами, переключился на бои и заводы. И там, и там нужна была сила. И Дейрен был в этом хорош, очень хорош. С легкостью мог вырубить любого чужака.
Единственные, кого он опасался, да впрочем и все банды, это черные тени. Эти отморозки сжигали любого, попавшегося им на глаза. Приходилось быть внимательнее, чтоб не нарваться на их огнеметы. Драговы поджигатели! Больше, чем убить их, хотелось убить только верхних.
Он многого добился за свои двадцать лет, стал правой рукой вожака. И всерьез задумывался о том, чтобы сменить его. Может даже удастся договориться миром. Он стареет, сдает. Хотя такое случалось всего несколько раз, между отцом и сыном. Если, конечно, первый был твердо уверен, что мамаша второго не раздвигала ноги еще перед кем-то. Женщины были ценны, как и еда – необходимый ресурс, не больше. Как-то Дей спросил Халка, какой идиот выбрал для него имя. Тот почесал подбородок, но, не сумев ничего вспомнить, пожал плечами и хорошенько, с замаха, врезал подчиненному под ребра. Вместе с дыханием пропала и охота любопытничать.
Уловив новый звук, парень насторожился. Лазутчики других банд? Зря, сегодня он выменял заряды к своему самострелу, да и дротики все при нем. Нарвались вы, ребятки. Своего Дей никому не уступал. Бесшумно скользя от одной груды камней до другой, он напряженно вслушивался, но звук больше не повторялся. Крыса? Так даже лучше, ее можно съесть. И тут Дей уловил этот странный звук снова. Быстро спрятавшись за остатки колоны, приготовился и замер. Через несколько минут ожидания с противоположного конца брошенного цеха показался темный силуэт. Драгов мох еще не успел разрастись по всему потолку и давал совсем мало света. Так что пока не удавалось определить, из какой банды чужак. Точно не свой, их Дей знал, как облупленных. Давай-давай, крошка, ближе! Вот Драг, это верхний!
Драки с верхними не заканчиваются хорошо. Тем более, что этот двигался по воздуху, не касаясь пола. Драг и еще раз Драг! Плавно подняв самострел, он прицелился и выстрелил. Только один заряд из пяти попал в цель, зато еще один искорежил оружие верхнего, уровняв шансы. Тот секунду не двигался, а потом резко понесся в сторону источника выстрелов. При этом мелкие камни поднимались перед ним волной, образуя своеобразный щит. Будь Дейрен обыкновенным нижним, тут бы и пришла его смерть, потому что ни один дротик не смог пролететь сквозь строй этих осколков. Убрав за пояс бесполезный самострел и трубку, парень сосредоточился и остановил движение этого щита. Верхний был удивлен и, воспользовавшись этим, Дей пару камней все же добросил до него. Закричав от боли, противник разбросал свой щит во все стороны и вытянул пару ножей. Это ты зря, крошка! Ножами Дей начал пользоваться, как только смог держать их в руках. Схлестнувшись в рукопашной, они потеряли возможность использовать свои особые способности с камнями, но от этого только яростней стремились достать друг друга. Дейрен потерял счет времени, не следил за обстановкой вокруг, весь уйдя в удары, выпады, блоки.
Драг, царапины на боку и предплечьях ныли, пропитавшаяся кровью одежда сковывала движения. Радует, что и он верхнего несколько раз хорошо достал. Когда же у тебя силы закончатся?! Верхний дрался хорошо, даже отлично, только он не знал грязных приемов низинной драки, на чем в итоге и попался. Изловчившись, Дейрен вогнал нож ему в бок прямо под ребра. Через минуту все закончилось. В изнеможении рухнув на колени рядом с трупом, он попытался обрывками одежды пережать раны и остановить кровь. Когда с этим было покончено, парень взялся за обыск верхнего и застыл, сняв маску с его лица. Или со своего, только на другом человеке. И сила у них была похожая, и фигуры. Сумасшедшая мысль завертелась в голове. Это был шанс, один на миллион. Если все выгорит, то ему никогда больше не придется голодать и драться за выживание. Не решаясь обдумать все получше, что не испугаться и не передумать, Дейрен рывком стянул с тела верхнего куртку и надел на себя, переобулся и только повесил себе на шею опознавательный чип, как заметил чуть в стороне темную тень. Огнемет! Так, сжимая в руке цепочку чипа, и смотрел на приближающийся темный силуэт. Он пропал. Сквозь черные круглые стекла маски его пристально изучали, но сил еще и на эту драку уже не было. Парень медленно отпустил цепочку и уперся руками в бедра. Он не сдастся!
Вдруг тело верхнего полыхнуло пламенем и за минуту рассыпалось пеплом и сажей. Голос, измененный маской, звучал механически глухо.
– Див необходимо поспешить к силовой шахте. Следуй за мной.
Еще не до конца веря своей удаче, Дей с усилием встал на ноги. Маску так и не успел надеть, но не надевать же при огнемете. Сначала он, пошатываясь, брел за провожатым, а потом додумался попробовать повторить фокус с полетом. Криво, конечно, но ногам стало легче, а головную боль, которая придет позже, он как-нибудь переживет.
После опознавания чипа силовое поле лифта захватило его и подняло вверх. Начинается новая жизнь. Надо было хоть узнать, как его теперь зовут.
Десять лет спустя
Дейрен недовольно перевел взгляд на открывающийся за огромным панорамным окном его кабинета вид. Он был сильным телекинетиком (не иначе – генетический сдвиг), закончив обучение, с которым было Драг знает сколько мороки, приступил к работе на одном из предприятий линии. Небольшая транспортная контора. Сейчас его карьера шла вверх, он был старшим в бригаде межплатформенной связи. И это однозначно было лучше, чем быть вожаком банды внизу. Поначалу пришлось тяжело, каждый шаг, каждое слово наобум, но он привык бороться и таиться. К счастью, писать и читать детвору в банде научил хромой старик Синус. Лежа в больнице, пока затягивались раны, он тайком от персонала осваивал ноут, переданный линией, и сеть. У настоящего Дива, которого он убил внизу, не было уже в живых родителей, а остальные «члены семьи» не лезли в личные дела. Так что Дейрен получил драгоценное время на освоение нового мира.
На самом-то деле жизнь линий мало чем отличалась от жизни банд. Точно так же, если ты не приносишь пользу в виде престижа, денег, связей, то никому ты, к Драгу, не нужен. Кстати, и ругаться пришлось переучиваться, так как Драг, оказывается, тот самый генетик, который придумал эти улучшения линий. Драг!
Ладно, сейчас у него реальные проблемы из-за этих брачных законов. До тридцати пяти лет каждый должен заключить брачный союз, а перед этим пройти обязательную генетическую проверку, чтоб, не дай Драг (тьфу, совсем с ним запутался!), не появилось дефектное потомство. Ему тридцать, предыдущие три проверки под разными благовидными предлогами – вечная слава придумавшему командировки! – пропустил, но теперь все идеи закончились. Злость не смывал ароматный свежеподанный кофеваркой напиток.
Жизнь на платформах была сытой и относительно спокойной, все удовольствия к твоим услугам, чтобы не пришлось лишний раз физически или эмоционально перенапрячься. И Дей не собирался терять ее из-за Драговых законов. Привычным мысленным усилием мысли он открыл панель ноута и запустил сеть. В почте как всегда куча мусора, никакие программы не спасают. Начал удалять его, но тут внимание привлекло рекламное письмо из туристической фирмы Сирин. Реально, такая бредовая идея могла прийти в головы только этим шизофреникам: устроить развлекательные туры вниз, на поверхность. Любая, даже самая мелкая банда, сможет легко разбить их группу и перебить по одиночке. Обычная тактика. Взять, что ли с них деньги за консультацию? Ха!
Ближайший спуск, разумеется, под контролем Див – куда они без нас денутся – через пять дней. А вот это интересно, три дня на поверхности, как раз в тот период, когда днк-диагностика. Правда, там совпадает день возращения с днем начала, но он же сможет придумать, как на пару лишних дней задержаться в безопасных автоматизированных цехах.
В дверь постучали и сразу же внутрь просунулась голова его помощника Эде.
– Дей, – да вот так ему повезло, имя совпало, а он еще в детстве жаловался, – Тот сверхтяжелый из гнездовья Гамаюн уже на подходе, будем объединяться.
– Сейчас иду. – свернув окно, мужчина легко потянулся – до чего же от мыслей мышцы затекают – и вышел наружу.
Их легкая платформа, обслуживаемая десятью телекинетиками, перевозит грузы с одних больших платформ-гнездовий на другие. Иногда их перебрасывают на силовые лифты поднимать и опускать груз на поверхность. Но на Малыше работать лучше всего. Три метра в толщину, скрывающие мощные электромагниты и накопители, сверху слой мелкого песка и кусты мелких постоянно цветущих роз вокруг координационного офиса – настоящий красавчик. Вот их Малыш в сто квадратов завис над одним из складов и Дей с еще тремя спрыгнули вниз. Пролететь три-четыре метра для любого Див не проблема, если поднимаешь других, то можешь поднять и себя. Заполнив все бумаги, они встали по бокам контейнера-трехтонника. Их задача – поднять его до платформы (которая, к сожалению, ниже опуститься не может) и слегка завести за край. А там уже вторая часть команды подхватит, поможет отбуксовать и опустить на специальную площадку платформы. Рутина. Они давно сработались, как команда, каждый знал, где ему быть и что делать. Управлять собственно и не нужно.
Транспортники уже летели обратно по местам, когда Диш заметил:
– Ты какой-то сегодня рассеянный, Дей.
– С чего ты взял?
– Не надо было дольше всех сверхтяж держать.
В беседу включился вечный зубоскал Дон:
– А он готовится к диагностике. Там же все, через месяц дома ждет мегера и отбирает деньги.
Дей метнул на него предостерегающий взгляд, они как раз опустились на мягкий песок Малыша. Дон не среагировал, зато остальные заинтересовались.
– Кого это мегера будет ждать?
– Начальника нашего. Через неделю ведь опять диагностика.
От этих слов сильнее помрачнел не только сам начальник, но и еще двое парней.
– Завязывай, Дон. Твое счастье, что у тебя еще с десяток лет в запасе.
– И я их проживу, чтоб было, что вспомнить!
Горячный тон вызвал смех, но работа не ждет. Платформа двинулась к гнездовью Сирин.
Удачно. Дейрен собирался ненадолго спрыгнуть и наведаться в эту туристическую фирму. Зато теперь у него и оправдание есть, спасибо Дону, – он снимает стресс перед предстоящим браком. Ребята, услышав о его решении, в восторг не пришли.
– Дей, ты уже спускался на поверхность. Ничего хорошего не вышло.
– Да уж, начальник, туда только чокнутые не по работе сунутся.
– А может я хочу на загадочный Фениксов посмотреть?
Все засмеялись.
– Где они? Уже много лет никто ни звука не слышал.
